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第九章      

　　爐子上熬著一鍋湯。

　　手握湯杓、在鍋裡細細攪拌的，是女人從容不迫的手，她一邊煮著湯，一邊想起了已經好久不曾想起的往事……

　　十年前的那個晚上，和今晚差不多樣，都是一個月光淡淡的夜，她同樣被派到廚房來煮湯，煮一碗「特別調味過」的湯。


　　妳從小就跟著我，從張府一直跟著我嫁到嚴府，在我心中，妳就像我的親人一樣，不！比親人還要親上幾分。妳也看到我在這裡過的日子了吧！這些年我過得好苦，真的好苦──生不出兒子是我的錯？好，我讓他納妄，一個、兩個……甚至是第三個，就為了守住元配這個位置。

　　但是有了兒子以後呢？他還是不滿足，當初若不是靠我娘家的支援，他的商行哪來今天的規模，是不是？他能有今天的成就，全部是我和他一起掙來的！他不感激也就算了，居然還想把這一切都讓給那個賤婢？！妳知道我剛才站在門外聽見了什麼？他居然和那個賤婢說，他辛苦了大半輩子已經忙夠了，等身體康復了，要帶著她和兒子另外找個雅致的別莊搬出去，和她母子三人簡簡單單、安安靜靜過日子就好了。

　　妳相信嗎？為了那個賤婢，他居然什麼都不要了！不！我絕對不允許，絕對不允許他這麼背叛我、背叛嚴氏列祖列宗！這次妳一定得幫我，妳願意嗎？等等為我到廚房裡煮碗湯，把這藥粉摻進去，他這次病了這麼久、就算去了也沒有人會懷疑的……如果他現在不在了，我還來得及保住現有的一切，我是他明媒正娶、大紅花轎娶回來的，永遠永遠是嚴府的大夫人，我絕對不會讓任何人改變這一切，幫幫我，好不好？

　　那個晚上，她單獨一個人在廚房裡，雙手止不住地發顫、抖得幾乎將整包藥粉灑掉了半包，但她還是咬著牙煮好了那碗湯，將湯端到老爺房裡，看著夫人一匙一匙將那碗湯餵進老爺嘴裡。

　　隔天，她聽到老爺在夢中病逝的消息，那一瞬間，她渾身都在發抖、抖得上下牙齦都撞出血了，就怕其他人懷疑到自己的頭上來。但幸運的是，什麼事情也沒有，或許就像夫人說的，每個人都相信老爺是年紀大了，所以最終熬不過這場病，就這麼去了。

　　那段日子好難熬，往往一陣風吹過都能讓她嚇得掉出淚來。她慌、她怕、她不安，卻只能將秘密死死地往心底藏，為了夫人，為了她唯一服從的主子。

　　日子一天一天、一年一年的過去了，慢慢的，她心裡的不平靜一天少過一天，也漸漸不再為這件事困擾了。

　　妳幫我把這藥放到他的三餐裡。別怕，這不是害死人的毒藥，只是會讓他身體一天比一天虛弱的藥。妳知道嗎？我本來想放過他的，畢竟他是嚴家唯一的骨血，但是──妳發現了嗎？隨著年紀逐年增加，他的客貌和那賤婢越來越相似。每次他喊我一聲大娘，我的心就狠狠抽痛一次，每見他一次，我就會想起老爺當年的無情無義，想起他想為那個賤婢放棄所有的一切──

　　不！我當然不會害死他，我只想他安安分分留在家裡，這麼多年我供他吃、供他住，將他當個繼承人似的栽培著，還不夠嗎？居然還想插手嚴家的商行？哼哼！沒這麼容易，這些藥，不過就是讓他死心，安心留在這裡。這事情應該不難，所以我交給妳做，因為妳是我在嚴府唯一相信的人，妳會幫我吧？

　　幸好，這藥死不了人的。

　　接過藥粉的瞬間，她是有些不安，但聽完了夫人的解釋，心裡又釋懷了。是啊！並不是要他的命！只是要他安安分分留在東院，哪裡都不去，留在這裡當個少爺不好嗎？嚴府只能有一個主人，那就是她的主人。只要像過去那樣，事事按照夫人的吩咐去做，不會有什麼事的。

　　我知道，他這回存心想將事情鬧大，就是想找機會在嚴氏其他宗親們面前告我一狀，看是不是有機會奪回當家權。嘿嘿！那也要有命告狀才行啊！等他成為一具屍體冷冰冰地躺在那裡，就算皇帝來了又能怎麼樣？嚴府的一切全部都是我的，誰也別想從我手裡奪走！今晚，妳再去熬一碗湯，把這個藥粉放進去，這次，妳一定要親眼看著他喝下去。

　　我知道這事難為妳了，但妳要仔細想清楚，今天他惹出這些麻煩事，無非就是想奪權，一旦他成功了，嚴府當家換了人，他必定會回頭調查往事。妳想，到時候咱們主僕兩人只能放在地下任人踩，還有翻身的機會嗎？這是最後一次了，解決他以後，我就真真正正掌控了嚴家，妳一直是我最看重的人，我絕對不會虧待妳的，妳自己想清楚，一不做二不休，咱們倆誰也沒有辦法回頭了。

　　是啊！如果不趁現在下手，那過去的一切就前功盡棄了。現在她們還有勝算，只要讓他喝下這碗湯、一切就沒事了。這些年始終都是這樣過的，夫人想出了法子，然後她執行，一切都安排得妥妥當當，絕對不會有失誤的。

　　「一不做二不休……」女人攪拌的動作停止了，小心地將爐上的熱湯倒入一個小盅裡，最後放上了托盤。

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　　東院

　　亥時才過，東院已是漆黑一片。

　　「少爺，我為你送湯來了。」即使屋內一片黑，但她依舊伸出手，一次又一次敲著關緊的木門。

　　片刻後，房間裡有了微光。又過了好一會，兩扇門從裡面打開了。

　　「沈娘？這麼晚了有什麼事嗎？」嚴子晟有些困惑，年輕的臉龐有些睡眼惺忪，明顯像是被人從睡夢中給吵醒了。

　　「這是夫人特別準備的蔘湯，廚房那裡花了好些功夫才熬好的，我特別為少爺送過來，讓您趁熱喝。」沈娘淡淡地解釋自己的來意。

　　「這麼晚了，我不想喝。」嚴子晟直覺地拒絕。

　　「少爺。」沈娘搖搖頭，不容拒絕地道：「這人蔘，是夫人為了少爺的身子，花了很多銀子才買回來的，她千交代萬交代要廚房一熬好就送過來，湯要是冷了，就不見效果，少爺您別辜負了夫人的一番心意。」

　　嚴子晟不語，心裡雖然不情願，但知道沈娘向來只聽從一個人的命令，如果自己不收下這蔘湯，或許她會站在這裡和自己耗一整晚。

　　「把湯擱著，我一會再喝。」嚴子晟歎口氣退開幾步，讓沈娘進入房間。

　　沈娘像是根本沒聽見他說的話，動作沉默地將竹籃裡的湯拿出來，跟著再從籃子裡拿出一根蠟燭，主動點起了桌上的燭燈。

　　「少爺，請用。」佈置妥當後，沈娘退了幾步，這才抬起頭對嚴子晟說道：「夫人吩咐，為了少爺身體好，要奴婢一定要站在這裡看著少爺將這碗湯喝下。」

　　嚴子晟一愣，心中有了警覺。黃公公到嚴府一事會引起大娘的緊張，這是意料中之事，但他沒想到大娘這麼捺不住性子，當晚就派沈娘送湯過來。想必這次下足了份量，要他短時間再也無法起身見客吧！

　　「少爺，請用湯。」沈娘再次開口催促。

　　嚴子晟坐了下來，心裡有了盤算，打算先隨便喝幾口敷衍沈娘，然後再想法子把湯打翻，這些日子他定時服用蝶兒的花蜜水，身體恢復了不少，再加上剛才睡前也喝了一瓶，就算沈娘在湯裡下了藥，自己的身體應該還挺得住。

　　「替我謝謝大娘。」嚴子晟微笑，拿起湯匙開始喝湯，他刻意將喝湯的動作放慢，有一口沒一口的喝著，然後做了一個欲起身的動作，「鏘」的一聲將桌上的碗給打翻了──

　　「糟糕！我太不小心了──」嚴子晟才起身，就突然感覺到一陣頭暈目眩，他心中一驚，暗叫一聲不好，急忙伸出雙手扶住桌子穩住自己。

　　奇怪！明明自己才喝了幾口，為什麼藥效這麼快就發作了，難道，這次加強了份量，連花蜜水也解不了？！

　　將嚴子晟一舉一動都看在眼裡的沈娘，嘴角露出了笑容，喃喃自語說道：「夫人交代過，一定要親眼看著少爺吃下去，湯灑了沒關係……為了預防少爺吃得不夠，我還準備了其它的。」

　　語畢，她從衣袖中掏出一個藥包，雙眼盈滿了某種勢在必得的決心，踩著緩慢的腳步慢慢靠近嚴子晟，輕柔開口道：「我在蠟燭裡添了迷香，就是擔心少爺不肯喝湯，辜負夫人的心意。」

　　「妳……」嚴子晟俊臉鐵青。原來蠟燭裡有迷香，難怪他除了頭暈目眩，手腳也像被人灌了鉛似的沉重無比。

　　「來，喝下這藥，這是夫人特別為少爺準備的。」沈娘走到嚴子晟的面前，確定迷香已經發生作用、他再也無法動彈後，才打開了手上的藥包，遞到他的面前繼續：「現在你是不是覺得很難受？沒關係，只要喝下這藥，很快你就會覺得舒服，什麼感覺都沒有了。」

　　「你們當真要置我於死地？」嚴子晟全身無力，只能惡狠狠地瞪著她。算來算去，他就是沒算到大娘如此心狠手辣，居然決定在今晚就痛下殺手，讓他連應變的時間都沒有。「妳別忘了，殺人得償命！更別說妳膽敢以下犯上，居然妄想謀害主子的性命！沈娘，我知道妳只是受人指使，是妳長時間在我的飲食裡下藥，這些我都知道了，妳現在還有機會回頭，不要一錯再錯！」

　　沈娘定定地看著他半晌，最後輕輕搖了搖頭。

　　「沒辦法回頭了。」她笑了。從十年前她奉命煮了那碗湯後，就再也沒有機會回頭了。

　　沈娘深吸一口氣，牙一咬，直接向前、用力掰開嚴子晟的嘴巴，將手上的藥粉統統往他的嘴裡倒下去──

　　「嗚──」嚴子晟用盡身上最後一分力氣，用力向沈娘撞了過去，但她早已有了防備，只被撞退幾步，但她再次向前，用盡力氣摀住嚴子晟的嘴巴，要看著他將嘴裡的藥粉嚥下去──

　　「喂！妳想要對少爺做什麼？！」就在這千鈞一髮之際，蝶兒驚慌的聲音突然響起。她才踏入房間，就看到沈娘伸手摀住嚴子晟的嘴巴，而他看起來很痛苦的樣子。

　　沈娘並不理會，只是加強手上的力道，甚至將嚴子晟往下按、怎麼也要看著他吞下藥粉。

　　「放開少爺！」蝶兒眼看情勢凶險，什麼也顧不得地撲向沈娘，發了狂似地撲打她、要她放開嚴子晟。

　　「啊！放手！」最後蝶兒伸手用力抓向沈娘的雙眼，這才逼得她鬆開了對嚴子晟的束縛。

　　「砰」的一聲，三人紛紛跌倒在地，蝶兒使盡全力壓在沈娘的身上，而勉強脫困的嚴子晟則倒在另一邊，但他面色鐵青，嘴唇也開始發白了。

　　「少爺！少爺你怎麼了？」蝶兒嚇白了臉，立刻從沈娘身上爬起，飛奔到嚴子晟的身邊。才扶起他，就感覺到他手腳變得好冷好冷。

　　「她……下了毒！她不會放過妳的……妳快走！」嚴子晟嘔出一口黑血，感覺到身體五臟六腑都像是火燒一樣難受，意識也開始變得模糊了。

　　雖然如此，他還是感覺得到蝶兒正抱著自己，他知道，不管自己是生是死，沈娘絕對不會放過目睹一切的蝶兒！

　　今晚的一切完全出乎嚴子晟意料之外，他一沒想到大娘會這麼快就動手，二沒想到蝶兒會在這時候闖進來，看來自己今晚真的難逃一劫，但至少，要讓無辜的蝶兒離開。

　　「少爺你別說話，別說話……讓我想想……我會想法子救你的！」蝶兒淚眼汪汪，看著嚴子晟又吐了一口黑血，俊臉已經轉為鐵灰色了。

　　「快走！」嚴子晟強忍著痛楚開口。

　　「哼！今天晚上誰也別想活著離開這裡！」沈娘不知何時來到兩人身後，手上握著桌上燭台，打算連蝶兒一起滅口。

　　就在沈娘手上燭台往下用力一敲的瞬間，應該敲在腦門上的燭台卻像是敲到了空氣一般落了空。沈娘吃驚地瞪大雙眼，只覺得一陣冷風吹過，下一瞬間，她的眼前就多了一個人。

　　搶在攸關生死那一瞬間、毫不猶豫擋在兩人面前的，是一名容貌姣好的少婦，她那雙溫柔似水的眼瞳，在凝視沈娘時卻透著冰寒的幽光。

　　沈娘雙眼瞪大，原本陰狠的臉瞬間變得慘白無比。

　　「妳在嚴府奪去的性命還不夠多嗎？」美麗少婦冷冷開口。

　　「啊……」沈娘放聲尖叫，整個人像是崩潰似地衝了出去。「鬼！救命啊！有鬼！有鬼啊！」

　　沈娘幾乎發瘋的尖叫聲讓蝶兒忍不住回頭，這才發現夜娘不知何時也來到了房間，她焦急地開口求救道：「夜娘，妳也來了？少爺中了毒，我們得快點想辦法才行！」

　　「妳先留在這裡照顧子晟，我先出去『照料』沈娘，別讓她再引任何人過來東院。」夜娘沉吟片刻，不等蝶兒回答，立刻追了出去。

　　「蝶兒……妳和誰在說話？」嚴子晟雖然意識昏沉，但隱約聽到了沈娘驚恐的尖叫聲，還有蝶兒說話的聲音。

　　「是夜娘，就是這些年一直在東院服侍你的夜娘啊！」蝶兒擔憂的開口，看來少爺中的毒很深，居然連夜娘的聲音都聽不出了。

　　「夜娘？」嚴子晟撐開雙眼，勉強回答：「我東院從無固定的奴僕，我也……從來沒有聽過夜娘這個名字。」

　　說完這句話後，嚴子晟再也支撐不住、頭一偏暈了過去。

　　「少爺！少爺！」蝶兒嚇白了臉，立刻起身從腰間拿出了隨身攜帶的花蜜，試著想餵入他的口中幫他解毒，但嚴子晟人早已暈了過去，花蜜才入口，就又流了出來，根本吞不下去。

　　「少爺，你不能死……絕對不能死！」蝶兒見狀，立刻將花蜜先含入自己的口中，然後再小心地將花蜜餵入他的嘴裡，一直等他嚥下了一口，她才喂第二口，如此重複進行著相同的動作，好不容易將一整瓶花蜜喂完，她才小心翼翼地讓嚴子晟平躺在地上。

　　怎麼辦，雖然讓少爺喝了一瓶花蜜，但自己也沒把握能解了他身上的毒，現在該怎麼做？在嚴府能找誰救少爺呢？

　　蝶兒起身，正想離開房間找凌總管求救的時候，突然又看見夜娘出現在自己面前，這下子，連她也感覺到不對勁了。

　　溫柔美麗的夜娘，是自己在嚴府唯一的朋友，她曾經說了許多關於子晟少爺的事情，對嚴府的過去也很瞭解，應該是少爺最親近的人，但為什麼，少爺說他從來沒有聽過這個名字呢？

　　還有，夜娘美麗又溫柔，沒理由沈娘一看到她就放聲尖叫，像有鬼在後面追趕似的──

　　鬼？！等等，沈娘剛才嘴裡嚷的，好像就是「鬼」這個字眼！

　　「蝶兒，妳猜得沒錯。」始終注視著蝶兒的夜娘開口了，對她綻放出一朵淡淡的笑。「我並不是人，也不叫夜娘。」

　　「那……妳是誰？」蝶兒雖然錯愕，卻不害怕。

　　「我曾經是嚴府的四姨太，也是子晟的親娘。」夜娘不再隱藏自己的身份，抬眼坦然面對蝶兒說道：「但現在，我只是一抹被埋葬在牡丹花下的幽魂。」


　　「當年為了鞏固自己在嚴府的權力，張氏派人將我和長工殺死，埋在北院的牡丹園，然後再捏造我與長工私奔的醜聞，這才是當年的真相。」夜娘語氣淡淡地說著自己的故事。「我雖然死了，但心裡一直放不下子晟，魂魄始終不肯離去，掩蓋住我屍身的牡丹日積月累吸收我的靈氣，開得異發燦爛美艷，引起了佟老闆的注意。佟老闆可憐我只是一縷幽魂，所以特別借給我力量，讓我在這段時間裡，在夜裡能化成人形和妳說話。這就是為什麼我只在夜裡和妳相見，這也是為什麼妳能每晚順利來東院、不被其他人發現的真正原因。」

　　夜娘就是四姨太？她並沒有扔下少爺，而是被嚴老夫人派人殺了埋在北院！

　　對了，她想起了佟老闆錦囊裡的字：牡丹園內牡丹香，牡丹花下牡丹魂！那個叫李任的知道這件事，所以才會一聽到就臉色大變。

　　「蝶兒妳別怕，我不會傷害妳的。」夜娘有些焦急的解釋。「是我向佟老闆求救，希望他能幫忙，所以他才找到妳、讓妳進嚴府為我照顧子晟的。」

　　「是妳找佟老闆幫忙的？」蝶兒咬著下唇，神情有些不自在地問道：「那……那妳一直知道我是……我是什麼嗎？」

　　夜娘點點頭，雙眼依舊溫柔地說道：「五年前那個晚上我也在那裡，子晟正北院徘徊，那晚剛好下了一場大雷雨，妳是一隻剛脫繭而出的蝴蝶，還沒機會展翅飛翔、就險些被雷雨奪走了性命，是子晟不忍心，將妳呵護在手心、藏在牡丹花下避雨，我當然記得妳，只是，我沒想到佟老闆居然有能耐化蝶為人。」

　　「嗯……那麼妳不會介意……嗯，我是一隻蝴蝶變的？」蝶兒忍不住問道。雖說過去夜娘不斷鼓勵她靠近子晟少爺，但真的可以嗎？她真的不介意自己的兒子和一個蝴蝶變成的女人在一起嗎？

　　「一般的尋常女子未必適合我的子晟啊！」夜娘依舊噙著溫柔的笑痕。嚴府充滿了黑暗和算計，或許只有像蝶兒這種單純到極點、由蝴蝶幻化而成的姑娘，才能一點心眼都不計較，全心全意的只在乎嚴子晟一個人。

　　聽夜娘提起了子晟，蝶兒這才想起他身上還有未解的毒。「現在救少爺要緊，夜娘，妳說該怎麼辦？嚴府裡還有誰可以信任、可以求救？不如讓我去找凌總管，或者是蘇管事，他們──」

　　「不行！」蝶兒話還沒說完，就被夜娘否決了，她搖搖頭遺憾地說：「不管找誰都會引起張氏的注意，她一定會再派人過來，這次她不害死子晟是絕對不會甘心的。」

　　夜娘一臉憂愁，她雖然在夜裡能現形，但除了能嚇走一些作賊心虛的人，對子晟一點幫助也沒有。

　　「那怎麼辦？少爺身上的毒還沒解，如果不找大夫，我怕……」突然，蝶兒想起了自己身上還有佟老闆的錦囊，她面露喜色，立刻從腰間取出第二個錦囊對夜娘說道：「我這裡有佟老闆給的錦囊，他說危急的時候打開，可以救命的！」

　　「真的？那妳快點打開。」

　　「嗯。」蝶兒立刻打開錦囊，裡面並沒有紙條，只有一顆澄黃色的藥丸。

　　「蝶兒，怎麼樣，佟老闆錦囊裡說什麼？」夜娘焦急地問。

　　「少爺有救了！這是一百種花粉、一百種花蜜提煉出的藥丸，什麼毒都可以解的！」蝶兒開心地解釋，這花粉、花蜜當初還是她提供的，當然一眼就認出來了，所以她毫不遲疑地彎下身，按照先前的方式，先將藥丸含入嘴中、然後再餵入嚴子晟的嘴裡。

　　當他喉頭咕嚕一聲、終於嚥下的時候，蝶兒總算鬆了一口氣，眼裡雖然有未干的淚，但嘴角已經有了安心的笑容。

　　兩人靜靜地凝視了好一會，不久後，嚴子晟臉色的鐵灰色逐漸褪去，這表示剛才吃進的藥丸有效，總算即時保住了他的性命。

　　「夜娘，解了！解了！少爺不會死了！」蝶兒開心地回頭，這才注意到夜娘雖然鬆了一口氣，但依舊是愁眉深鎖。「妳怎麼了？」

　　「我們救得了這次，誰又有把握救他每一次？」夜娘忍不住低歎。

　　「子晟少爺是我的恩人，我會一直在他身邊保護他的！」蝶兒挺起小小的肩膀勇敢地開口。

　　夜娘搖搖頭，一時之間也不知道該和過度樂觀的蝶兒說些什麼，就在這時候，原本昏迷的嚴子晟突然呻吟了一聲，跟著緩緩睜開雙眼。

　　「子……」夜娘心情激動地想靠前，但及時想起自己已經不是人，加上子晟現在身體正虛，只怕她太靠近會損害他的身體，最後她只能小心翼翼地退到子晟看不到的角落，含著淚水無聲地凝視著他。

　　「蝶兒，又是妳救了我嗎？」他的聲音雖然虛弱，但看向蝶兒的目光充滿了溫柔。他剛才雖然昏迷了，但一直聽見有人說話的聲音。

　　「少爺，你醒了，太好了！」蝶兒高興地猛掉眼淚，開心地完全說不出話來。

　　「……」嚴子晟凝視她半晌，最後突然開口道：「蝶兒，妳曾經答應我，會一直聽我的話對不對？」

　　蝶兒一邊流淚、一邊笑，還要一邊猛點頭，狼狽的模樣讓嚴子晟忍不住彎起了嘴角。

　　「蝶兒，妳聽好了，我要妳現在立刻離開嚴府，回佟老闆身邊去。」嚴子晟開口提出要求。

　　「不行！少爺，現在我怎麼能離開你，你的處境太危險了，我──」

　　「蝶兒。」嚴子晟低斥一聲，雖然讓蝶兒立刻閉上嘴，但她卻是含著淚水拚命搖頭，怎麼也不願開口答應。

　　「妳不走，我就沒有機會。」嚴子晟凝視著她認真開口道：「到佟老闆的身邊去，除非他和妳一起來，否則我絕不允許妳再回嚴府。」

　　「為什麼？我不要現在離開你！」蝶兒拼了命的搖頭，哭得更厲害了。

　　「妳現在不聽我的，我永遠都不會原諒妳！」見蝶兒堅持，嚴子晟不得不說出了狠話。「妳聽好了，現在立刻離開嚴府，不然我們從此恩斷義絕，一直到我死，妳都別再喊我少爺，我也永遠不會再看妳一眼！」

　　嚴子晟絕決的話語讓蝶兒傷心極了，淚水讓她視線變得模糊，但即便眼前矇矓一片，她卻偏偏看得見他無情堅決的眼神，在在說明了他是認真的。

　　如果自己不離開，子晟少爺真的會鐵了心不再理她了。

　　但為什麼？為什麼要趕她走？她明明什麼事情都沒做啊！

　　「少爺……」蝶兒可憐兮兮地喊著。

　　嚴子晟狠下心閉上眼、擺明了連多看她一眼都不願意。

　　「好！少爺，你別生蝶兒的氣，我現在就走，但是少爺你放心，我聽你的、現在就去找佟老闆，他很厲害的，一定會幫你解決嚴府裡的壞人。我很快就會和佟老闆一起回來找你的，你放心，我很快就會回來的。」蝶兒一邊擦眼淚，一邊承諾，還不忘從腰間取出好幾瓶花蜜水，放到嚴子晟面前。「這是花蜜水，少爺你記得多喝一點，在我沒有回來找你以前，你什麼東西都不要吃，就喝我的花蜜水就好，好不好？」

　　嚴子晟重新睜開雙眼看向蝶兒，像是要將她的身影牢牢印在腦海裡那樣地望著她，過了好一會，他才開口說道：「記住我的話，除非和妳的佟老闆一起，否則絕對不准妳踏上嚴府一步，聽清楚了嗎？」

　　「嗯，我知道。」蝶兒抽抽噎噎，雖然捨不得，但還是不敢違抗嚴子晟的命令，最後無奈地離開了。


　　等到房間裡恢復原有的寂靜後，嚴子晟閉上眼，試探性地，以沉痛又難以置信的聲音問道：「娘，是不是因為我這些年誤會您、恨著您，所以您才怎麼都不願意出來見我一面？」

　　房間的某處傳來細不可察的低喘聲，然後，嚴子晟感覺到自己身邊多了一股淡淡的寒意，跟著，他聽到了自己以為這一生再也聽不見的聲音。

　　「子晟。」夜娘含著淚水喊著，怎麼也沒想到子晟在昏迷中，居然聽見了她和蝶兒的談話。

　　「娘。」嚴子晟迫切地睜開雙眼，看見了站在自己眼前噙著溫柔笑意的美麗少婦。

　　是娘！真的是娘！他永遠不會忘記這充滿溫柔、充滿眷顧的眼神。

　　「娘怎麼會怪你？娘不敢靠近，只是因為人鬼殊途，我怕對你造成損傷。」夜娘溫柔的低語，喃喃訴說著這些年的想念。「但是娘始終看著你，一天也沒有忘記過你。」

　　嚴子晟激動地閉上眼，默默淌下無聲的淚水，兩人誰也沒開口多說什麼，只是靜靜地體會這重逢的喜悅。

　　過了好一會，為了不讓彼此的情緒太過感傷，夜娘提出了疑問轉移話題。「子晟，你為什麼把蝶兒趕走了？」

　　「她留在這裡太危險，我想，現在只有那個佟老闆能護她周全。」嚴子晟說出自己趕走蝶兒的原因。「嚴府一切的血腥黑暗原本就與她無關，接下來我要走的本就是一步險棋，連我自己都沒把握是不是能成功。在我沒把握能扳倒大娘，完全保護她的時候，我沒資格將她留在自己的身邊。」

　　「是，蝶兒確實是一個不可多得的好姑娘，若是將無辜的她牽扯進來，未免太殘忍了。」夜娘聽完後點點頭，表示贊同。「子晟，聽起來你已經有對付張氏的計畫了？」

　　嚴子晟神色凝重地點頭。「我早知道她會對我出手，只是沒想到這天來得這麼快，但這麼一來也好，選日不如撞日，既然她迫不及待地想除掉我，那麼就讓我們徹底來了結這件事情吧……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第十章      

　　翌日，嚴府上上下下掛起了白色燈籠，對外宣佈嚴子晟於昨夜病逝，這個驚人的消息像風一樣、瞬間傳遍了整個京城。

　　當消息傳到水月鏡花的時候，蝶兒「咚」的一聲跌坐在地，完全不知道該如何面對這個消息──

　　「不可能……少爺怎麼會死了？我明明給他吃了藥丸，他還和我說了很多話，怎麼會死了？」難道，是嚴府的人又下毒？一想到這個可能，蝶兒立刻又從地上爬了起來，準備衝往嚴府一探究竟。

　　「慢著。」優雅溫和男音開口的瞬間，兩名少年已經一前一後來到蝶兒身邊，擋住了她的去路。

　　「佟老闆？」蝶兒急得跺腳，不明白為何佟老闆要阻止自己。

　　「蝶兒，妳忘了，嚴少爺不是交代過，妳一個人不能單獨回嚴府？」佟老闆臉上噙著笑，問得十分親切。「算起來，這是妳恩人的『遺言』，妳別忘記。」

　　「可是……」小嘴張張合合了好幾次，最後她一臉期盼地開口說道：「但少爺也說過，只要佟老闆陪我一起就可以再回嚴府。」

　　「我說了我要去嚴府嗎？」佟老闆搖搖頭。「等嚴府發了喪帖，我再帶妳上嚴府一趟，妳到時候為他上一束香，也算是仁至義盡了。」

　　「佟老闆？」蝶兒嘴巴一癟，大大的眼睛開始滾出淚珠子。「你怎麼說得這麼無情？他是少爺啊！又不是別人，是我沒用，不能留在他身邊保護他……我好後悔啊！早知道不管少爺怎麼罵我、怎麼威脅我，我都應該留在那裡的，但現在來不及了，少爺已經死了，現在連我想回他的身邊，你也不准！」

　　說完後，蝶兒完全不顧形象地在佟老闆面前號啕大哭。

　　「送她回房間。」佟老闆輕歎一口氣，直接轉過身背對蝶兒，就怕自己心軟。「派人守著門口，別讓她出水月鏡花一步。」

　　「是。」兩名少年應了一聲，將哭哭啼啼的蝶兒扶到裡面去了。

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　　三日後的傍晚，關著蝶兒的客房大門再次開啟，俊美無儔的佟老闆悠閒地站在門口，他換了一身鑲了紅、金繡邊的華麗黑袍，及腰的黑髮紮成辮子，末端以金絲線綁著。

　　「不會吧！妳這三天都在裡面哭？」佟老闆淡掃一眼屋內，看見蝶兒腫得比核桃還要大的紅眼睛，似笑非笑地搖頭嘲弄著。「再哭下去，妳連嚴子晟的喪禮都要錯過了。」

　　「少爺……」嚴子晟這三個字成功地止住了蝶兒的淚水，她狼狽地起身跑到佟老闆的面前認真道：「我要去，無論如何我都要見少爺最後一面。」

　　佟老闆深邃的黑瞳上上下下打量著蝶兒，好半晌後，艷紅的唇勾起了淡淡惡意。「去是可以去，不過我討厭女人的眼淚，妳要是讓我再看見一滴眼淚，我可不管什麼嚴子晟，我們就回水月鏡花，一刻也不多留，如何？」

　　蝶兒聽完後用力點頭，同時伸手拼了命地抹掉臉頰上的淚痕。

　　「好，那我們就去為那個倒楣鬼上炷香，聊表哀傷之意好了。」佟老闆輕笑，見蝶兒聽到他的話倒抽一口涼氣，更譏諷地挑眉道：「我說錯了？那個姓嚴的喝了多少珍貴的花蜜水，連每年只進貢給皇室三顆的藥妳都給他吞了，還是保不住自己的命，不是倒楣鬼是什麼？早知他早晚會死，又何必浪費我的東西，哼！」

　　「佟老闆，你別這麼說少爺……」光是聽，她就難過得想掉淚了。

　　「咦？從妳眼角冒出來的圓珠子是什麼？」佟老闆瞇起眼，充滿嘲弄地問。「我說了，再看到一滴淚，就哪裡也不去。」

　　蝶兒立刻瞪大眼，說什麼也不讓淚珠滾出來。雖說早知佟老闆日善、夜惡兩種性子，但真正面對的時候，還是讓人難以招架啊！

　　「嘿嘿……走吧！」佟老闆噙著邪笑，輕揮著手上的扇子，一邊走、一邊閒聊似地問：「蝶兒，若是將嚴子晟的屍體偷回來，我想法子把那珍貴藥丸給挖出來？妳說那藥效還存幾分？前幾日有人出重金想買藥，妳覺得我剛才說的法子怎麼樣？咦，妳的眼眶是不是又紅了……」

　　「佟老闆！」

　　「哈哈……」

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　　所有京城的富商、巨賈都接到嚴府發出的喪帖。當佟老闆帶著蝶兒抵達嚴府，廳內已經站滿了前來弔喪的賓客，在為嚴子晟上完香後，他們依序向前對坐在大廳中央的嚴老夫人、還有嚴氏其餘宗親致意。

　　「黃公公到。」弔喪儀式進行到一半，外頭突然傳出了這樣的喊聲。

　　在場所有賓客一愣，果然看到一隊隸屬宮廷的禁衛軍、分成兩列在前方開道，而一頭銀髮，身穿宮廷內侍衣袍的黃公公大搖大擺地走了進來。

　　「嚴府在為誰辦喪事？」黃公公走到大廳，漫不經心地瞥了坐在大廳中央的嚴老夫人、還有其他代表嚴氏宗親的人一眼，似笑非笑地問。

　　「回公公，今天是為我嚴氏第十代子孫──嚴子晟辦的喪禮。」嚴老夫人面容哀淒地回答。

　　「喔。」黃公公微微斂下眼，再次抬起時雙眼已經綻放出冰冷的光暈。「我最後再問一次，今天嚴府是為誰辦喪事？」

　　眾人面面相覷，嚴子晟身亡的消息早已傳遍了整個京城，不知這位黃公公為何特地來嚴府問這個莫名其妙的問題。

　　嚴老夫人雖然覺得奇怪，但還是不敢得罪宮廷的官員，她站起身、十分慎重地再回答了一次：「是我嚴氏第十代子孫嚴子晟的喪禮。」

　　「好！好，果然是嚴子晟的喪禮。」黃公公嘴角的笑意斂去，跟著下令道：「來人，把嚴府所有人都抓起來！一個都不准放過！」

　　黃公公此話一出，他身後的禁衛軍立刻有了動作，腰間的大刀隨即抽出、立刻上前抵住了在大廳上所有身穿喪服的嚴家人。

　　頃刻間，大廳裡亂成了一團，不僅嚴家的人嚇白了一張臉，就連前來弔喪的賓客，也害怕得退了好幾步，就怕自己也被牽連。

　　「敢問黃公公，我嚴家上下到底做了什麼事，要公公來我嚴府拿人？」嚴老夫人維持鎮定，問出眾人心中的疑慮。

　　黃公公冷哼一聲，緩步走到大廳中央、屬於主人的位置大剌剌地坐下，調整到自己滿意的姿勢後，才懶洋洋開口道：「四天前我到嚴府和嚴家少爺談筆買賣，當時他氣色挺好的，怎麼不到四天的時間，就發急病死了呢？」

　　「子晟自小體弱，前陣子又不小心染上了風寒，我多次要他靜心調養但是他不聽，執意要處理商行的事情。診治的大夫說了，他是因為過分勞心勞力，身體吃不消才會走的。」嚴老夫人不急不緩地回答黃公公的疑問。「子晟體虛，這件事在場許多朋友都可以作證，老身半個月前曾經設宴款待商場上的朋友，當日子晟也有出席，但是他才喝了幾杯酒，就臉色蒼白、差點暈過去，黃公公要是不信，可以問問在場的其他人。」

　　黃公公目光掃向在場賓客，看到許多人拚命點頭，無聲地表達意見。

　　「是嗎？」黃公公伸手摸了摸自己光滑的下顎，眸中透露著算計。「嚴少爺和我談了許多，但就是沒談到自己自幼體虛這件事啊！但現在他人死了，我到底該不該繼續當初說好的約定呢？」

　　「敢問黃公公，當初和子晟約定了什麼事情？」嚴老夫人再問。

　　「嚴少爺和我說得清清楚楚，宮廷需要多少花蜜水都不是問題，但問題是，嚴府裡有人對這筆交易十分眼紅，倘若哪日我聽到了他的死訊，那就表示嚴府眼紅之人終於動手了。所以他要我一旦聽到了嚴子晟的死訊，就來嚴府一趟、將嚴府所有人都抓起來，一、個、也、不、放、過！」黃公公精明的眼緊緊鎖著嚴老夫人，笑得十分愉悅。「這，就是我和嚴少爺當日的約定。」

　　黃公公話才說完，嚴氏宗親大部分的人都撲通一聲跪倒在黃公公的面前。

　　「冤枉啊！我和嚴少爺的死無關啊！」

　　「冤枉啊！我昨天才從外地趕來嚴府，怎麼可能會害人？」

　　「冤枉啊！黃公公您一定要查清楚，我怎麼可能會害嚴家的子孫呢？」

　　「嚴老夫人，您的說詞現在是不是要改一改？嚴少爺究竟是病死的？還是被人下毒害死的？」黃公公微笑，直視嚴老夫人逼問：「或者，你們之間誰和嚴少爺有深仇大恨？弄得他連病死了，都想拖著你們全體一起陪葬，嗯？」

　　嚴老夫人面色鐵青，怎麼也沒想到嚴子晟居然還有這一手！即使死了，還布了一局、要他們所有人陪葬？！

　　「嚴老夫人，妳倒是給個說法，是要直接將那個『兇手』供出來，還是讓我鐵了心，要大家一起下黃泉陪葬呢？」黃公公淡淡再問。

　　「子晟確實是病死的，老身不知道他和公公這麼說是存了什麼心，但我嚴府絕對沒有對不起他！」嚴老夫人依舊堅持自己的說法。「如果黃公公不信──」

　　「妳騙人！」就在這個時候，蝶兒再也受不了，她從人群中衝出來指著嚴老夫人大聲道：「是她派人害死少爺的！是她要沈娘到東院強灌少爺喝下毒藥，少爺才會死的！是妳！都是妳！是妳害死少爺的！」

　　「哪裡來的賤婢！居然敢在這裡胡言亂語！」嚴老夫人面色一冷，怒斥蝶兒。

　　「喔，小姑娘，妳又是誰？」黃公公有趣地抬眉。

　　「黃公公，這位小姑娘，就是您上窮碧落下黃泉都想要尋到的──釀造花蜜水的能手。」優雅的男音帶著笑，奇異地化解了此刻緊繃的氣氛。

　　人群自動讓開，讓身穿黑袍的佟老闆緩步走出，黃公公一看到他，臉上露出又驚又喜的表情。「佟老闆，原來是你，來來！咱們好久不見，快來我身邊坐。」

　　佟老闆噙著笑，踩著優雅的腳步走到黃公公身邊，拱手說道：「黃公公，好久不見了，前陣子我又進了一些公公喜歡的貨，公公要是沒時間上我的鋪子，我再差人送入宮裡就是。」

　　「好！好，多謝你了，佟老闆。」黃公公眉開眼笑，神情和剛才相比簡直判若兩人。

　　賓客當中認得佟老闆的，自然知道他人面廣、手段好，而不認識他的，則是對眼前情勢的轉變嘖嘖稱奇，不知這麼身穿黑袍、俊美無儔的男子是誰，居然連宮廷內的大紅人黃公公都和他有說有笑的。

　　原本緊繃懸疑、宛如三堂會審的氣氛，突然變成好友之間的寒暄，在場所有人雖然覺得奇怪，但礙於黃公公的權勢，誰也不敢開口多說什麼。

　　或許是感覺到了其他人的竊竊私語，黃公公輕咳一聲，將話題轉移問道：「佟老闆，這就是你不夠意思了，好好一位釀花蜜的好手，你不將她留在水月鏡花裡，怎麼讓嚴少爺給挖走了？現在嚴府惹了一堆事，嚴少爺連人都死了，哎！真是麻煩啊！」

　　「黃公公，所謂女大不中留，佟某也是莫可奈何。」佟老闆無限惋惜地開口：「我這位釀花蜜的姑娘，和嚴家少爺情投意合，原本是美事一樁，但現在人死了，親事也談不成了，只怕……未來這釀蜜的工作也做不成了。」

　　「佟老闆，您這話是什麼意思？」黃公公一驚。嚴子晟死了事小，花蜜水斷貨事大，要是沒有花蜜水可交差，他的人頭未必保得住。

　　「姑娘釀花蜜，心情最為重要，如今她的心上人好端端橫死，公公你若是不主持公道為他申冤，姑娘怎會有心情再釀花蜜呢？」佟老闆似笑非笑地回答。

　　黃公公猛點頭，跟著轉過身，對蝶兒溫聲說道：「小姑娘，妳剛才說是嚴老夫人下的毒，妳有證據沒有？」

　　「有，事發那晚我也在東院，是嚴老夫人的貼身奴婢沈娘下的藥，只要把沈娘找來，就可以查出事情的真相。」蝶兒又悲又怒地瞪著嚴老夫人。

　　「那個叫沈娘的人在哪裡？」黃公公轉向嚴家人，口氣不耐地問。

　　「沈娘……沈娘不知為什麼瘋啦！這些日子一直被夫人關在柴房裡。」蘇管事開口，為了保命，決定立刻跳到正義的一方發言。

　　「你，現在和我的手下一起去柴房，把沈娘帶過來。」黃公公對蘇起命令道。

　　不一會，兩名侍衛壓著神情狼狽、模樣看起來瘋瘋癲癲的沈娘過來了。

　　她一看到大廳上的靈堂，整個人像是崩潰似地跪了下來，「撲通撲通」地往地下拚命磕頭說道：「老爺饒命啊！老爺饒命啊！我不是存心要害你的，那藥是夫人要我下的，她說如果您的病好了就會離開，會把整個家都扔下不管了……她一直求我一直求我，我沒法子才會下藥的！老爺饒命啊！」

　　「沈娘！妳在胡說八道些什麼！」嚴老夫人面色鐵青，正想衝過去狠狠賞她幾個巴掌要她住口，但才一有動作，就被侍衛壓住了。

　　「呦！我當今日辦的是少爺的命案，怎麼又迸出一個老爺？」黃公公聽出了大概，語帶諷刺地開口。

　　就在這個時候，一名身穿喪服的嚴氏宗親突然從腰間抽出一封信，大聲對黃公公道：「黃公公明察，這是小人半個月前收到的信，是嚴氏商行的夥計李任寫給我的。他坦承十年前接受張氏的命令，將當時的嚴府四姨太還有一名嚴氏長工活活打死、埋在北院。他因為受不了良心的譴責決定寫信懺悔一切，所以我們才會大家約好了、準備一起走一趟嚴府瞭解狀況。誰知道才入京城，就聽到子晟身亡的消息，既然公公在此，想必是嚴氏祖先有靈，小人懇請大人一併調查這件事，還我們一個真相！」

　　「請公公查明真相。」所有嚴氏宗親也一起跪下了。

　　黃公公精明的目光，再次移回臉色蒼白如雪的嚴老夫人身上，似笑非笑地問：「最毒婦人心，這句話贈給嚴老夫人妳，是再合適不過了。」

　　先毒親夫、再害小妾，最後連嚴氏的最後一絲血脈都不放過，真是狠啊！

　　「哈哈哈哈哈！」嚴老夫人突然放聲狂笑，目光陰狠地說道：「全部都是我做的那又如何，反正現在所有人都已經死了，嚴氏也斷了根！我不過就是賠上一條命，算起來很划算呢！」

　　「誰說嚴氏斷了根？」

　　男子嗓音從靈堂後傳出，不一會，一名身穿白衣、模樣有些憔悴的俊美男子緩緩從靈堂後走了出來──赫然是應該已經死去的嚴子晟！

　　「咚」的一聲，嚴老夫人雙腿一軟，再也站不起來了。

　　「啊！鬼啊！是鬼啊！嚴少爺怨氣不散變成鬼啦！」蘇起嚇得驚聲尖叫，刺耳的聲音連佟老闆都受不了，他輕輕舉起手，身後的少年立刻意會，閃身朝蘇起後頸一敲，把他給敲暈了。

　　「少爺……少爺你沒死？」蝶兒又驚又喜，再也顧不得和佟老闆的約定，眼淚嘩啦嘩啦拚命往下掉，衝上前緊緊抱住他。

　　「黃公公，蝶兒讓嚴家少爺服用的藥丸，不但可以解毒，而且服用後連續三日百毒不侵。如果沒有這藥，我說嚴少爺根本躲不過這一劫，也演不出詐死這麼精彩的戲碼了！」佟老闆傾身，在黃公公耳邊兜售道：「這藥丸每年皇宮就要三顆，我和公公交情不同，私下為您留了一顆，只收成本價一千兩，怎麼樣？」

　　黃公公有些不是滋味地開口。「這嚴家少爺不是擺明了把我當棋子耍，哼！原來早就打算詐死要引老狐狸上鉤，這下連我也成了他的道具了。我說佟老闆，我倆交情不同，這設計我來嚴府的事情，應該與你無關吧！」

　　「五百兩，不能再低了。」佟老闆俊臉僵了一下。

　　「好，我就喜歡和你談生意。」黃公公哈哈一笑，這才轉頭對嚴子晟說道：「嚴少爺，見到你沒事真是太好了，接下來的事情就由你們嚴家人自己決定吧！不過你可得記得我這份『大人情』喔！」

　　「子晟絕對不敢忘。」嚴子晟拱手，誠心地說道：「嚴某的承諾不變，日後公公若是需要花蜜水，只管來嚴府就是。」

　　「好好！有你這句話我就能回去交差了。」黃公公朗聲大笑，離開時還不忘對佟老闆眨眨眼說道：「佟老闆，我會在宮裡等著你的貨。」

　　說完後，黃公公帶著宮廷禁衛軍、大搖大擺地再次離開了。


　　「大娘。」嚴子晟在蝶兒的扶持下，緩緩走到面如死灰的嚴老夫人面前，緩緩道：「這十幾年的養育之恩，子晟沒齒難忘，我不殺妳、也不會把妳送進官府。」

　　「子晟？你就這樣放過她？」

　　「她殺了這麼多人，你可別一時心軟啊！」

　　一旁的嚴氏宗親不贊同地搖頭，試圖想改變他的主意。

　　「派人到北院，把我娘的屍骨移出，選個好日子重新將她葬在爹的墓旁，我們嚴家欠她一個公道。」嚴子晟搖搖頭，不容拒絕地繼續開口：「把張氏和沈娘關到北院去，讓她們兩人在那裡共度餘生吧！」

　　嚴老夫人神情憔悴地被僕役們押著離去。

　　在經過嚴子晟身旁時，他突然開口對她說道：「我不殺妳，因為死亡對妳來說只是一種解脫。我知道妳這一生唯一想做的，就是死死地霸住嚴府、霸住權力。那麼，我就讓妳好好看著，看著我怎麼重整嚴府，怎麼為嚴府開枝散葉，好好珍惜現在所看到的一切，因為從今以後，北院將是妳唯一看得到的風景。」

　　嚴老夫人身子一僵，瞬間像是蒼老了十幾歲，在僕役的扶持下黯然離去……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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終曲      

　　一個月後

　　俊美無儔的男子嘴角噙著淡笑，心滿意足地捧著一盆牡丹花回到鋪子，將它小心翼翼地放置到圓桌上觀賞。

　　「佟老闆，謝謝你。」牡丹花週遭飄起了淡淡煙霧，迷濛之中出現了一名美麗少婦的身影，對佟老闆彎身道謝。

　　「小娘子妳請起。」佟老闆含笑，不以為意地笑道：「既然是小娘子親自請托，佟某自當盡力，但不知這樣的結果，是不是符合小娘子的心意？」

　　多年來的冤屈不但洗刷，唯一的獨子也奪回了應該屬於自己的權力，同時在今晚迎娶妻子，一口氣完成了她所有的心願。

　　「如果不滿意，又怎麼會心甘情願和佟老闆回這裡呢？」夜娘回了佟老闆一個微笑，但眼神斂下，顯得有些欲言又止。

　　「小娘子，有話直說。」

　　「這事……實在有點難為情。」夜娘還沒開口，臉頰就已經羞紅。「今晚，是子晟和蝶兒成親之日。」

　　「是啊，這事妳不也期待了很久？」佟老闆好奇地反問。

　　「蝶兒她……是佟老闆你化蝶為人的姑娘，我也很喜歡她……」夜娘吞吞吐吐，隔了好一會才鼓起勇氣說道：「但她怎麼說，都和一般的姑娘有些不同，所以我擔心……擔心今晚他們兩人是不是可以順利度過？」

　　說完後，夜娘一張臉已經紅透了。

　　「喔，原來是這件事。」佟老闆挑高一道眉，俊容在月色下看起來充滿了惡華之姿。「小娘子放心，不會有問題的。」

　　「真的？」

　　「小娘子信不過我？」佟老闆似笑非笑。

　　「不，不是。」夜娘鬆了一口氣。

　　被佟老闆這麼一取笑，她倒覺得是自己太大驚小怪了。

　　「來吧！今後水月鏡花就是妳的家，我帶妳四處逛逛、熟悉一下環境……」佟老闆不再多說什麼，牽起夜娘的手往裡面走去。

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　　掀了紅巾、喝了交杯酒，蝶兒和嚴子晟坐在新床上，前者對即將發生的事情一無所知，後者則是帶著微醺的醉意，目光憐惜地注視著自己的新娘子。

　　「蝶兒……」嚴子晟彎身想解開她的腰帶，手才一觸碰到，就聽到蝶兒輕呼一聲說道：「我想起來了！佟老闆的第三個錦囊！」

　　「什麼錦囊？」嚴子晟動作一頓，好奇地問。

　　「就是佟老闆給我的三個救命錦囊啊！」蝶兒從腰間取出最後一個錦囊，一邊對嚴子晟解釋前面兩個錦囊一個放字條、一個放藥丸，在最重要的時候派上用場的往事。「但這第三個錦囊我始終沒有機會打開，差點忘了呢！」

　　「那佟老闆到底是誰？」明明是他和蝶兒的恩人，但他卻什麼都不要，只要了一盆北院的牡丹花當謝禮，算起來是一個怪人。

　　「佟老闆就是佟老闆啊！」蝶兒將錦囊放在手心，一臉期待地對嚴子晟說：「我們把這個錦囊打開好不好？看看裡面究竟是什麼？」

　　「嗯。」嚴子晟點點頭，也被蝶兒的提議挑起了興趣。

　　就算那個佟老闆如此神能，居然可以事先寫下錦囊，救他度過兩次難關，但現在畢竟是洞房花燭夜，他可不需要任何幫助，他倒想看看這錦囊裡寫的是什麼。

　　「好，我們打開看看。」蝶兒很開心地把錦囊打開了。

　　「是什麼？」嚴子晟低頭也湊了過去。

　　「……」

　　「……」

　　佟老闆算你狠！


　　【全書完】

請繼續[言情小說][洛煒]妖花(水月鏡花 3)

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[言情小說][洛煒]妖花(水月鏡花 3)

楔子      

　　北海之內，有仙島，名曰碧瑤；島上有歌舞之鳥，鸞鳥自歌、鳳鳥自舞，百獸相與群居。島上有花，名曰簪華；冬夏不死，紫葉紅莖，其狀如龍，其實如蘭，食之壽千歲。姬姓女盜之以求長生……

午後，室內靜得一點聲音都沒有。

　　黑檀木躺椅上，只手托頤、彷彿從來不曾變化過姿態的男子，像是終於從夢中醒來似的，緩緩睜開一雙深邃清冷的眼睛。

　　「北海之內，有仙島，名曰碧瑤……」低低嗓音自兩片艷紅的唇瓣吐出，起身的同時，男子及腰的墨色髮辮微微晃動，在他身後畫出一道美麗的弧度。

　　男子拿起桌上的水煙，舉止優雅地點了起來，過了一會他斂下眼、若有所思地回憶著方纔的夢境；那遠在天涯海角的碧瑤仙島、那每隔千年才開一次的簪華花，還有它被人帶離仙島的種種過往。

　　抽著水煙的男子陷入自己的思緒之中，不知過了多久，門外突然傳來「叩叩叩」的敲門聲，同時打斷了男子先前的思緒。

　　「進來。」

　　「佟老闆，『簪華』一刻鐘前開花了。」容貌清秀、看起來只有十多歲的少年恭敬拱手、盡責稟告。

　　「真的？」被喚作佟老闆的男子聞言一喜，神情顯得十分欣喜。原來是水月鏡花裡那朵簪華花開了，難怪他剛才會作那樣一場夢。

　　「是。」少年侍從有些欲言又止，遲疑了好一會才繼續道：「簪華花開後，在花園引起了一些騷動，老闆要不要過去瞭解一下？」

　　騷動？長髮男子淡淡挑高一道眉。這朵千年開花一次、花期長達三個月的簪華，自從被人從仙島帶出後，一共只開過三次花。據他所知，上一次開花的時候，簪華花化成一名傾國傾城的絕色女子，遇上了一名憐花惜花的窮書生，發生一段驚天地、泣鬼神的愛情故事，三個月後花謝人去，書生也跟著心碎而亡，臨死前書生將簪華送了出去，幾經輾轉、這才來到他的水月鏡花。

　　原來在不知不覺中，一千年已經過去了嗎？

　　「傾國傾城的女子啊。」佟老闆露出心嚮神往的渴望，悠悠吐了一口氣。

　　千年前無緣目睹她絕色的風采，現下終於有機會了。佟老闆對少年侍從淡淡一笑，邁開步伐往花園方向走去，自言自語說道：「簪華是千年綻放一次的妖花，突然現身在花園，怕是讓其他花朵自慚形穢了，引起騷動也是在所難免，我實在太期待了，終於可以親眼目睹千年前那位傾國傾城的美人兒。」

　　化為人形的簪華花，不知心裡有什麼難以達成的願望？她會不會渴望與千年前的戀人再續前緣？若她真的這麼要求，自己還得找到那名書生才行，雖說時間已經過了千年之久，但只要肯動腦筋、應該還是有法子的……

還沒踏進花園，佟老闆就聽見了無數女子嘻嘻笑笑的聲音。

　　他腳步一緩、心裡感到有些詫異，於是停下腳步定眼一看，果然看見三、四十名容貌姣好、各具風情的女子，在花園裡開心的互相追逐、嬉戲著，這群在美女們除了年紀不同、相貌各有特色外，唯一的相同點，就是全都穿著一套淡粉色的薄紗衣裳。

　　奇怪，他的花園什麼時候多了這麼多女子？佟老闆正覺得奇怪，始終跟在他身後的少年侍從咳了咳，壓低聲音主動提供答案道：「佟老闆，剛才我還沒來得及告訴您，簪華花化為人形後，伸手輕輕一指，將整座花園裡的花花草草全都變成女子了。」

　　「……」佟老闆不語，好半晌後才無奈搖搖頭，又好氣又好笑的說道：「具有傾國傾城之貌的女子，性子多半也有些心高氣傲，看來她是將我園裡的花花草草全化為奴僕，好供她差遣了。」

　　少年侍從聞言一愣，抬起頭有些錯愕地開口：「老闆，可能我剛才沒說清楚，簪華花雖然化為人形，但──」

　　少年侍從還來不及把話說完，就看到那些原本是水月鏡花園裡的花草，現在化為各式不同姣好容貌的女子，踩著妖妖嬈嬈的步伐朝他們走了過來。

　　「佟老闆。」鶯鶯燕燕齊聲開口，乖巧地向水月鏡花的主人請安，而在她們開口說話的同時，空氣裡也增添了各種花朵的香氣。

　　佟老闆露出優雅的笑痕，俊目在這些女子的臉上淡淡巡過一回，跟著他抬眼，注意到花園中央不知何時多了一個大型的木桶。

　　木桶的四周冒著白煙、裡面坐著一個背對自己的人，兩旁還有幾名身穿淡粉衣裳的女子、動作一致地向木桶裡投擲花瓣。在熱氣蒸騰、煙霧渺渺的情況下，佟老闆只看得見對方背後那頭黑得發亮的長髮，卻無法清楚看見美人的容貌，雖然想上前打招呼、卻又擔心自己唐突了佳人，遲疑的同時，心中也忍不住為她直接在花園內沐浴的大膽行徑感到吃驚。

　　千年一期的簪華，此次究竟幻化成一名多麼特殊的奇女子？

　　像是意識到佟老闆心中的疑問，坐在木桶內始終背對他的人，這時候緩緩起身，而站在兩旁的女子立刻拿起一件繡工精巧、樣式華麗的外袍，舉止輕柔地披了上去──

　　當那人踏出木桶、轉身面對佟老闆的時候，後者臉色一變，嘴巴微張好半天說不出一句話。當對方踩著緩慢的腳步更進一步走到佟老闆面前的時候，他震驚得連手上握的扇子都「啪」一聲掉到地上了。

　　與佟老闆四目相望的，是一張融合了美麗、慵懶，還帶著三分傲意的臉孔，這張臉的五官精緻無瑕；是由新月般的彎眉、漆黑如墨的眼瞳，秀氣的鼻樑、紅潤潤的嘴唇所組合而成的，一雙靈動的眼眨呀眨的，帶著幾分挑釁的氣息。

　　但……除了臉孔美麗動人之外，這朵歷經千年後才化為人形的簪華花，身型不但比一般女子「高大」了許多，喉頭上也多了一個明顯的喉結，而且，當他踩著優雅腳步朝自己走來的時候，自己確實「不小心」看到了微敞外袍下、足以證實簪華花真正性別的特徵。

　　「咳……老闆，我剛才來不及說，簪華花並非如您所想，化成什麼傾國傾城的美女，而是化成了一名男子。」少年侍從在佟老闆身後輕聲補充。

　　「哈哈！所以你剛才目瞪口呆對著我發傻，甚至連手上的扇子都握不住，不是因為覺得我太美看傻了，而是把我看成了一個女人嗎？不會吧！」紅潤的嘴唇揚成似笑非笑的弧度，吐出的是男子獨有的低醇嗓音。

　　佟老闆直覺地倒退一步，俊臉依舊發白，但還得努力保持修養，忍住想嘔吐的衝動……

　　「哎呀！等了千年，終於又可以化成人形，真好！我真想念這個花花世界！」簪華花並不理會佟老闆又青又白的臉，張口發出滿足的歎息，說話的同時他舉起雙臂想伸懶腰，這個動作也讓他原本披在身上的外袍危險的往下滑，幸好佟老闆身後的少年侍從眼明手快，搶先一步將外袍罩回他的身上，並且動作迅速地在上面打上一個死結。

　　「呦！你這個侍從真靈巧，要不要留在我身邊，和其他的姊妹們一起服侍我？」簪華花眨眨眼，眸光閃著曖昧、語調盈滿誘惑。

　　「好說、好說。」少年侍從迅速閃回佟老闆身後。那件外袍要是落了地，管他是不是千年才一化的絕世妖花，只怕老闆真的要變臉、辣水摧「花」了。

　　「花園的姊妹們告訴我，你叫佟老闆，而這裡是水月鏡花，對吧？」簪華花勾起一抹風情萬種的笑，瞥了佟老闆一眼，宣佈道：「看起來是個很不錯的地方，我在這裡一定會住得很愉快的，請多多指教啊！佟老闆。」

　　似笑非笑地說完這段話後，簪華花笑著經過依舊僵硬如石的佟老闆身邊，在群花化成的美女們簇擁下，大搖大擺地離開了……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第一章      

　　在繁華喧囂的京城內，位於青龍街與朱雀街相連的轉角處，有一間十分雅致、名為「水月鏡花」的鋪子；它是一間專門販售稀奇古董、奇珍異寶的店舖，也是一間唯有內行人才懂得進入的鋪子。

　　今日的水月鏡花一如往常，於巳時左右開張，之後陸陸續續有客拜訪，上門的客人被鋪子裡俊秀討喜的侍從們領往不同房間、欣賞老闆收藏的奇珍古玩，而心中另有所求的客人，也能在侍從的帶領下，到水月鏡花主人專屬會客的閣樓、與佟老闆見上一面。

　　正午時分，閣樓的兩扇門從外被推開了。這聲響驚動了房間內閉目養神的佟老闆，他緩緩睜開眼，起身的同時、嘴角已噙起準備款待客人的優雅笑容。

　　「歡迎，歡迎來到水月鏡花。」佟老闆笑臉迎客。

　　隨著少年侍從踏入閣樓的，是一名看起來不到三十歲的年輕男子，他身形修長、寬肩窄腰，皮膚是健康的古銅色，這透露出主人不但是一個練家子，還是一個習慣暴露在陽光底下的人。

　　當男子往房中央這麼一站，就給人一種威風凜凜、宛如正義俠客般的印象，雖說體格上略偏陽剛，但他的五官卻生得斯文，濃眉俊目、挺鼻薄唇，結合成一個充滿陽剛味的英俊男子。

　　光憑第一眼，佟老闆就對他產生了極好的印象。

　　相對於佟老闆的親切和善、笑意盈盈，年輕男子在見到佟老闆的瞬間，卻是微微一愣，顯得有些錯愕。

　　「你……你是水月鏡花的主人──那位佟老闆？」好半晌，年輕男子才找回自己的聲音。傳聞中長袖善舞、交往人脈遍及全京城的佟老闆，就是眼前這個比女人還要美麗，身形修長纖細，看起來年紀甚至比自己還小的男子？

　　「如假包換。」佟老闆依舊噙著淡笑，做出「請坐」的手勢。

　　「啊？！」年輕男子搖搖頭，很努力地想甩開心中的震驚。他以為……在京城同時擁有人脈和靠山的佟老闆，就算沒有七八十歲，至少也該年過半百了，怎麼也沒想到他居然這麼年輕。

　　「這位公子，請坐，我們有話慢慢聊。」佟老闆絲毫不以為意，招呼他坐下的同時，也喚來侍從為客奉上一杯熱茶。

　　「喔，好。」年輕男子順從坐下，一雙眼還是無法從佟老闆的臉上移開，直到對方忍不住笑出聲，他才急忙斂下眼，跟著不好意思地對佟老闆解釋道：「對不起，我以為佟老闆應該是年紀很大的人，沒想到這麼年輕。」

　　「沒關係，我不會介意的。」佟老闆溫和微笑。「這位公子怎麼稱呼？」

　　「我叫傅懷天，是『威遠鏢局』的鏢師。」他拱手報出姓名。「我最近遇上了一個難題，想來想去都想不出解決的法子，後來聽人介紹，他建議我不妨上水月鏡花一趟，來佟老闆你這裡碰碰運氣。」

　　佟老闆頷首。據他所知，威遠鏢局是京城數一數二的老字號鏢局，在同行之中口碑很不錯，創辦人也姓傅，不知和眼前的傅懷天有什麼關係。

　　「威遠鏢局的當家──傅海鷹和公子有什麼關連？」佟老闆問。

　　「是家父。」

　　「那麼，不知是哪位朋友推薦你來水月鏡花的？」佟老闆頷首後再問。

　　「是嚴府的當家嚴子晟，半年前他的商行需要開拓新的路線，為了確保商隊的安全，他特別聘請我們威遠鏢局走鏢，我倆就是這樣交上朋友的。」傅懷天沒有絲毫隱瞞，對佟老闆一切坦承。

　　「喔，原來是嚴府當家介紹的，那算起來就是自己人了。」佟老闆滿意地頷首，綻開溫和的笑容繼續：「傅公子你有什麼無法解決的難題，不妨說出來讓佟某聽聽，或許我真能幫上忙呢。」

　　「半個月前，在『衛京省』擔任『通政使司』的杜正豐、杜大人一家三十多口慘遭滅門，整棟杜府也被一場大火燒得精光這件事，不知道佟老闆是否聽說過？」傅懷天面色凝重地開口。

　　「略有所聞。」佟老闆點點頭。衛京省算起來是京城以南較大、較繁華的城市之一，杜府被蒙面人一夜之間全滅的消息當然很快就傳回了京城。有人說，是因為對上當地的山賊惹上的禍事，也有人說，擔任通政使司的杜正豐剛正不阿、獨來獨往，怕是無意中得罪了什麼人，才會害全家惹上了禍事。

　　「其實杜府並非全滅，還有一個人活著。」雖然知道在場並無其他人，但傅懷天還是壓低了嗓音才道：「杜府唯一的活口，是杜大人的千金──杜絳雪。」

　　「真的？那真是不幸中的大幸。」佟老闆再問。「這位杜小姐現在身在何處？人還好嗎？」

　　傅懷天點點頭，繼續解釋：「杜府滅門當日她剛好帶著奴婢上山禮佛、這才逃過了一劫，她目前暫時被安置在衛京縣府大人的府上，這些全是她倉促之間寫信告訴我的。」

　　「這位杜小姐和公子是？」

　　「杜小姐是我未過門的妻子。」傅懷天眉頭深鎖，顯然為杜小姐的遭遇感到痛心不已。「我原本以為杜小姐也遇難了……當我接到她信函的時候，心理不知道有多高興！」

　　「那麼公子所謂的困難是？」佟老闆聽完了大概，開始猜測道：「莫非家中長輩現在反對你和杜小姐的親事？」

　　雖說兩家過去訂了親事，但現在杜府發生了這樣的慘案，再加上杜小姐舉目無親、只是個無依無靠的孤女，傅家想悔婚也是人之常情。

　　「不！」傅懷天略顯激動地否認。「不管其他人怎麼說，但我想娶杜小姐的心意，從來不曾改變過……」

　　佟老闆輕輕頷首，俊臉露出了讚許的微笑。

　　「佟老闆，我的父親是個守承諾的人，兩家既有婚約在先，他也願意派人接杜小姐回京與我完婚，全了傅、杜兩家之情。」傅懷天頓了頓，跟著有些為難地開口：「但杜小姐……她雖願意進京，但卻是想進京告御狀、為杜府三十幾條人命討回一個公道。但……她怎麼說也只是一名女子，這麼做實在太危險了！」

　　再者，杜府的滅門血案至今誰都不知道真相為何，倘若真如傳聞所說，是因為杜正豐得罪了朝中大臣這才惹上的禍事，那麼身為杜家遺孤的杜絳雪，別說是想進宮見皇上，只怕連踏入京城都不可能。

　　這就是為什麼他的父親只願意接受杜絳雪上京完婚，但不願支持她進宮申冤，畢竟現在的情勢敵暗我明。若杜小姐一心只想申冤報仇，傅府和威遠鏢局是怎麼也不願蹚入這場渾水。

　　「父親把話說得很明白，若是杜小姐還願意接受這門親事，就得放棄申冤的念頭，若是她到了威遠鏢局，一定奉為上賓，我也隨時可以娶她過門，但絕對不可能派出威遠鏢局的鏢師，護送她進京告御狀。」傅懷天忍不住伸手重捶自己的雙腿，苦惱地開口。「從衛京到這裡至少需要一個月的路程，若是鏢局的人不肯出力，憑我一己之力、又怎麼能護她安全進京呢？我父親為了不讓我獨斷獨行，這些日子還特意接下了不少生意，就是不讓我有機會到衛京去。」

　　「這麼說，公子現在缺的是幫手？」佟老闆伸手輕敲著桌面笑問。

　　「是，不知──」傅懷天正要開口，卻突然傳來急促的敲門聲、打斷了他即將繼續的談話。

　　佟老闆溫和的俊顏閃過一絲不悅。水月鏡花向來以客為尊，他絕不願意讓賓客感覺到一絲一毫的不愉快，鋪子裡每位侍從都經過最嚴格的訓練，當他在裡面會客的時候絕對不會進來打擾，一旦出現，必定是出了什麼事。

　　佟老闆抬眼，示意留在屋內的侍從前去應門，少年侍從將門開了一條縫、開始和門外的人交頭接耳，說了好一會他才重新關上門，跟著快步走向佟老闆，湊到他耳邊傳達剛聽到的消息。

　　傅懷天不清楚佟老闆聽見了什麼，只看到他聽完消息後，原本噙著嘴角的雅致笑容不見了，跟著那張比女人還要俊秀靈氣的臉一沉，看樣子應該不是聽到什麼好消息。

　　不一會，佟老闆轉向傅懷天、滿懷歉意地開口：「傅公子，很抱歉，請你在這裡稍坐片刻，我很快就回來。」

　　不待傅懷天回應，佟老闆隨即起身，舉步離開的同時不忘繼續向侍從下達命令：「為傅公子換上熱茶，多上幾樣點心，傅公子是我們水月鏡花的貴客，千萬不可怠慢。」

　　「是。」少年侍從應答的同時，佟老闆優雅的身形早已消失在門外了。

　　「……沒關係，我可以在這裡等。」傅懷天對著佟老闆離去的方向、輕輕吐出沒有機會說出口的話。好快的身手，連自己都有些自歎不如，看來這個佟老闆確實是深藏不露啊！

　　既然主人有事，他只好暫時在這裡等了。傅懷天心裡這麼想，正想起身在屋內隨便走走的時候，始終站在椅後的少年侍從一個旋身來到他面前，手上不知何時多了一個大托盤，上面擺了各式各樣、看起來精緻可口的小點。

　　「傅公子，請用點心。」少年侍從笑臉盈盈、慇勤招呼。

　　「……謝謝。」傅懷天一愣，迅速修正方才心中的想法，原來不只佟老闆了得，連隨便一個侍從看起來都很厲害，這水月鏡花真是一個臥虎藏龍的地方啊！

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　　佟老闆才出房間，惶恐等在門外的侍從總算鬆了一口氣。

　　「他在哪裡？」佟老闆皺眉問道。

　　「在……在老闆專屬的閣樓，我們誰也攔不住他，又怕他最後跑到老闆的寢室惹出事來，只好違背規矩到這來通知您了。」少年侍從解釋。

　　水月鏡花的老闆，是一個喜歡收集奇珍異寶的奇人，越是稀奇的東西、他越寶貝珍惜。話說數日前園裡千年才開一次花的簪華化為人形、在水月鏡花住下後，佟老闆更是對所有人再三交代，不管對方有什麼要求，都得盡量滿足他，因為簪華怎麼說也是一朵絕世罕見的妖花，不管他想說什麼、想做什麼，大家多忍忍，牙一咬三個月很快就過去了。

　　許是看準了佟老闆存心縱容，簪華花儼然把自己當成真正的主人，住進水月鏡花不到幾天的功夫，就將這裡攪得亂七八糟；不喜歡客房的擺設，所以每天換一間房，離開時整間房多半變得面目全非！不喜歡鋪子裡的某樣東西，就自作主張將它們全都扔了！不滿意這裡侍從淡定從容的態度，於是強逼他們換上自己設計的鮮艷衣裳、還讓那群花草化成的婢女在他們臉上抹上了層層胭脂。總而言之，他任性、千奇百怪的要求讓整間水月鏡花裡的人痛不欲生，但礙於佟老闆的命令，一個個敢怒不敢言，只得默默將眼淚往肚子裡吞。

　　這朵簪華花刁鑽無比，卻也十分狡猾，也不知他是如何得知佟老闆日善夜惡的性子，所以太陽一下山，他就將自己關在房間裡休息、直到白天才再次作亂，簡直將白天裡性情溫和的佟老闆吃得死死的。

　　今天，才過了中午，簪華花就喝掉兩大壇百花釀成的蜜酒，微醺的酒意讓他變得更加猖狂，居然領著那群花草女婢，大搖大擺地闖入水月鏡花最隱密的地方──佟老闆居住的閣樓，這下侍從不得不請老闆親自來處理了。

　　才踏進閣樓，佟老闆就聞到空氣中那股濃得化不開的花香和酒氣，他輕輕歎一口氣，有些無奈地推開房間門、舉步踏入──

　　「呦！這不是佟老闆嗎？」戲謔的嗓音自前方飄來，佟老闆抬眼，就看到簪華大剌剌地坐在他習慣休息的黑檀木躺椅上面，後者不忘對他揮揮手招呼道：「你這裡的百花蜜酒真是道地，來來！過來陪我喝幾杯。」

　　佟老闆深吸一口氣，假裝沒看見懸掛了整間房、五顏六色的簾幔，假裝沒看見好幾名少年侍從被迫換上花俏的衣裳、表情委屈地站在牆邊，更得假裝沒看見有一壇蜜酒半倒在他最喜歡的黑檀木躺椅上。

　　「想喝酒我一定奉陪，但還有客人在等我，不如我讓人領你到設有酒窖的那間閣樓等，等我招呼完客人，我一定陪你好好喝幾杯。」佟老闆微笑回答。

　　簪華聞言，喝酒的動作一頓，一雙炯亮的眼似笑非笑地鎖住佟老闆。「佟老闆，和『那些人』的生意真有這麼重要嗎？他們能給你什麼？金子、寶石、還是這些你覺得寶貝、但其實和破銅爛鐵差不多的古董玩意？」

　　「做生意、收集古董，在你看來不稀奇，卻是佟某用來打發時間的樂趣呢。」佟老闆再次微笑。簪華不愧是千年奇花所化的男子，尤其在喝下百花釀後，簡直是香氣逼人，雖說兩人隔了好一段距離，但他都聞得到簪華身上那股奇香，確實是珍貴無比啊！

　　簪華笑嘻嘻的起身，拿著酒杯緩緩走到佟老闆的身邊，帶著微微醉意的眼瞳停在對方的臉上，半嬌半怨地開口道：「何必為了工作這麼辛苦？瞧你臉色這麼蒼白，真可憐……你知道嗎？天底下沒幾個人能讓我看得上眼，我都親自開口了，佟老闆應該感到榮幸才對。」

　　指尖才要撫上佟老闆臉頰的瞬間，後者不著痕跡地退了半步，讓簪華伸出的手落了空。

　　簪華雙眼微瞇，為佟老闆的拒絕感到不悅了。自從他化為人形後，水月鏡花裡的男男女女哪一個不是對他順順從從的，有時候只要被他多盯著幾秒，個個都是面紅耳赤、心頭如小鹿亂撞地別過頭去，沒有一個例外。

　　這個佟老闆不也是對自己驚艷，所以大方讓他在水月鏡花住下，甚至撥出所有的侍從奴婢供自己使喚嗎？現在居然拒絕他，簡直是掃興。

　　「佟老闆，你在拒絕我嗎？」

　　「當然不是拒絕，佟某剛才也說過了，我還有客人在偏廳等著。」佟老闆在心中歎息。若是千年前那位傾國傾城的美人，用這樣的嗓音撒嬌、或許他就心軟了，卻偏偏化成了和自己一樣的男人，光是站在這裡應付，都是分秒難熬啊！

　　「佟老闆，我給你最後一次機會，你是要留下來陪我喝酒，還是要離開這裡，和那個無關痛癢的客人說話？」簪華不死心地再問一次。

　　「水月鏡花向來以客為尊，這是規矩。」佟老闆還是給了相同的答案。

　　「是嗎？和那些人做生意真的有這麼重要嗎？你說的話我一句都不信。」簪華搖搖頭，並沒有被他說服，靈動的眼瞳轉了轉，緩緩開口道：「像你這樣的人，居然願意委屈留在這樣的地方，甚至偽裝成普通的生意人、和人們做一些低賤的買賣，呵呵……如果不是聽過你的事情，我差點要被你唬過去了。」

　　佟老闆一愣，始終掛在嘴角的笑痕瞬間隱去。

　　簪華見狀，麗容閃過一絲狡猾，更踏前一步逼近佟老闆笑道：「嘖嘖！我聽過關於你的故事喔！我知道你是為了某個人，才會變成今天這種狼狽的模樣不是嗎？為了你認為的愛情，所以你陷在這個發臭、討人厭的人間，既回不到過去、也看不到未來，只為了那個人，你告訴我，值得嗎？」

　　佟老闆不發一語，只是沉默地聽著。

　　「我還知道你為什麼願意讓我留在水月鏡花、任我予取予求喔。」簪華美麗的眼瞳閃過一絲惡意，以及細不可察的落寞。「佟老闆，你知道我的秘密對不對？所以你在等、耐心地等這三個月，等我花謝人去的那一刻、留下的最後一滴花露，你並不是真心想對我好，只是想要簪華花的最後一滴花露對不對？」

　　傳聞只道吃了簪華花的果實可以續命千年，卻不知千年一期的簪華，最珍貴的是花謝時遺留下的最後一滴花露，那是簪華花醞釀千年而來的精華，其他人或許不知，但他打賭佟老闆一定知道這個秘密。

　　佟老闆抬眼，從簪華黑得發亮的眼瞳中看到自己失去笑意的臉。

　　「嘿嘿……我沒猜錯吧！」簪華花笑得狂妄、笑得狡猾，他伸手想撫上佟老闆的臉，卻被對方再次側身閃過，但這次他並不著惱，反而噙著詭笑開口：「想要我最後的花露沒問題，但你得服侍得我心甘情願才行喔！換句話說，從現在起，我才是水月鏡花的主人，我現在命令你哪裡都不能去，留在這裡陪我喝酒。」

　　簪華花此言一出，所有房間裡的花草女婢、少年侍從全部都倒抽了一口涼氣。

　　「這樣的要求，似乎有點無禮。」佟老闆俊秀的臉龐湧現一絲惱意，還有更多的無奈。

　　「無禮？怎麼會？」簪華輕笑一聲，露出一抹睥睨眾生的笑，吃定對方根本不可能拒絕自己的傲慢姿態，緩步在房間裡踱步說道：「你讓我在這裡開開心心住三個月，我就把最後的花露留給你，這個交易怎麼聽都很划算，對你來說一點都不吃虧哩！不是嗎？」

　　繞著繞著，簪華在房裡一面牆的前面停下腳步，他瞇起眼，伸出手在上面輕輕敲了敲，跟著轉過頭、對佟老闆展開一抹得意洋洋的笑容：「看來我又找到你另一個秘密了，佟老闆。」

　　佟老闆緊抿著嘴沉默不語，向來冷清淡漠的眼瞬間變得灼熱無比，幾乎迸射出青色的火焰。他一反平常的反應，讓房間裡的其他人噤若寒蟬、膽怯地縮起肩頭，知道那是佟老闆極端惱怒的前兆。

　　「快打開來，讓我看看裡面有什麼東西！」唯有簪華不知死活，依舊笑嘻嘻地問，甚至開始在牆壁上隨便東敲西碰，試圖想找出推開這面牆壁的方法。

　　好奇心勝過一切的簪華，專心地在牆上東摸西找，完全沒有發覺房間裡的花草女婢、少年侍從全都一哄而散，像是有惡鬼在後面追趕似的衝了出去，更沒有發現房間裡的溫度瞬間驟降，氣氛也變得詭異無比。

　　不一會，比黑夜還陰沉、比寒冬還冷澈的男子嗓音從簪華的背後響起了：「把你的臭手拿開，你、這、朵、死、妖、花！」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第二章      

　　簪華轉過身見到的，依然是身穿棗紅色長袍、髮辮及腰、俊美無儔的優雅男子，他看起來是佟老闆、卻又不像佟老闆。

　　眼前的男子，依舊有著相同的容貌，但在這張完美五官裡流洩出的，卻是一股張橫於外的狂妄氣息、以及連隱藏都不願隱藏的邪魅惡華。

　　紅袍男子頂著相同的一張臉、同樣對著自己咧嘴微笑，但簪華卻覺得自己像是待價而沽、被人逼到了角落的獵物。

　　「你……是另一位佟老闆？」簪華搖搖頭，努力想甩掉心中突然竄起的不安。哼！就算是夜晚的佟老闆出現了那又如何，他一樣也想得到三個月花謝後的花露，所以一樣得乖乖聽自己的。

　　「是誰允許你這朵人不人、妖不妖的花來這裡的？又是誰把這裡弄成這個樣子？當我的房間是戲台還是勾欄？」佟老闆一雙冷目淡掃過四周，嫌惡萬分地開口：「來人！」

　　話才說完，剛才衝出門外的侍從們再次跑回房間，以生平最快的速度拆掉了懸掛在房間裡的五彩簾幔，清掉了桌上、地上的杯盤狼藉，跟著像是從來不曾出現似地再次狂奔離開了。

　　「哼！佟老闆好大的氣焰啊！」簪華忍不住哼了一聲，正想將那一排站在門口觀望的花草女婢進來助陣，卻聽見佟老闆早一步冷聲開口道：「來人，到花園放把火，把這些礙眼的花花草草全都燒了。」

　　「哇！佟老闆饒命啊！我們再也不敢了！」數十名花草化成的女婢驚呼連連，慌慌張張地轉身逃命去了。

　　當門外的閒雜人等全都清除了以後，佟老闆艷麗俊容揚起了森冷猙獰之氣，他伸手輕輕一揮，身後的兩扇木門「砰」一聲關上了，跟著，佟老闆的嘴角揚至冷酷的弧度道：「現在，你要自己滾出去，還是要我差人將你扔出去？」

　　「你敢！」簪華美目圓瞪，不敢相信佟老闆居然敢這麼對他。他不是普通人，他可是千年一化的簪華，每個人夢寐以求、不顧一切都想得到的簪華花啊！

　　「你可以試試，看我有沒有『不敢』的事情。」佟老闆瞇起眼。

　　「你可別後悔，要是現在把我趕走，三個月後你就拿不到花露了！」簪華倔強地揚起下巴。他就不信佟老闆不想要，簪華的花露不僅世間罕見，還是每隔千年才能得到一次的稀世珍品。

　　聽到簪華說出「花露」兩字，佟老闆冷冷牽動嘴角、自言自語道：「嘿……原來只是為了花露、就處處受人牽制，真是沒藥救的蠢傢伙。」

　　「怎麼樣？現在無話可說了吧？」簪華笑了笑，認定自己再次以花露牽制住了佟老闆。哈！幾千年下來全都一樣，為了能得到簪華花的花露，任何人都得在他的面前低頭，絕對不會有例外！

　　不過，這個佟老闆似乎比原先的佟老闆更吸引人；霸氣、邪華、詭魅、冷酷……這個集合了種種危險氣息融合於一身男子，讓他產生一股莫名的興奮感。簪華舔了舔嘴唇，心中不由自主地產生了想要征服他的慾望。

　　「不過，話說回來，你比之前那個佟老闆還要更吸引我，如果你願意乖乖聽我的、讓我開開心心的……」簪華一邊說話，一邊將身子緩緩貼近佟老闆的身邊，刻意放軟的話語在他耳邊輕吐，美目盈滿了仰慕與萬種風情。「那麼我或許願意把最後的花露留給你喔，佟、老、板。」

　　吐氣如蘭的嘴唇就要拂上佟老闆臉頰的時候，卻突然停住了，因為他發覺與自己始終對望、不曾閃躲過一次的佟老闆的眼瞳，是一雙漠然、冷淡，無動於衷的眼睛，只是平靜反射出他的一廂情願，如果說這段期間這雙眼瞳內唯一閃過的情緒，就是冰冷的嘲諷了。

　　「嘖！你真是一個無趣的人。」簪華悻悻然地抽身退後，有些掛不住面子的冷哼一聲。

　　「你剛才是想勾引我嗎？簪華花。」佟老闆邪氣森森的笑了。「哈哈！原來你只有這麼點能耐。哎哎！難怪你這次開花化不成千年前那位傾國傾城的美女，我說你這朵簪華花早就功力不足了，所以只能變成今天這種蹩腳的模樣。」

　　「你說這話什麼意思？」簪華花像是被人刺了一刀憤怒地跳了起來。

　　「我說錯了嗎？」佟老闆笑得酷麗而殘忍，起身走向簪華，慢條斯理地開口道：「離開碧瑤島之後，你這朵簪華一共開過三次花，頭兩次，你都在修道者的手上，兩次的花露全都被他拿去煉丹用了，後來修道者死了，你輾轉流落到不同人的手上，第三次開花的時候遇到了一名窮酸書生，所以你化為一名女子和他相戀，那也是你數千年來首次嘗到人世間情愛的滋味，怎麼樣，那樣的滋味是不是像蜂兒嘗到蜜，一嘗就再也抽不開身了？」

　　簪華無法反駁，只能一步步後退，像是看到怪物似的瞪著佟老闆。

　　「嘖嘖！情愛的滋味很美妙對吧？甜美得讓你幾乎鬆不開手，甜美得讓你怨恨自己只有三個月的花期，甜美得……讓你怎麼也捨不得提前花謝，讓書生取得花露救他命在旦夕的母親，更別說是讓他拿花露去救身染惡疾的公主，因為你知道一旦書生救活了公主，公主就會因為感恩嫁給書生，尤其是當三個月後當你花謝人去，書生必定會用公主來填補你的位置，這樣的念頭讓人無法忍受不是嗎？」俊美夾帶著妖異的臉龐帶著逼人的迫力，幾乎將簪華逼到了死角，佟老闆嘴角再次揚起，帶著三分讚賞、七分諷刺道：「絕世而絕美的簪華花啊！你怎麼能忍受自己在人世間第一場情愛如此淒涼草率的收場？所以你在那三個月裡不顧一切的獨佔書生、獨佔你的愛情，直到花謝人去之前，一時片刻都不願和其他人分享，你──確實是一朵自私自利的簪華花啊！」

　　「你懂什麼？他是愛我的！所以他在我離開後也跟著殉情了不是嗎？」簪華花氣急敗壞地反駁。

　　「是嗎？如果他用花露救了公主，有了財富和地位還有美人，他還會選擇和你一起殉情嗎？」佟老闆露出意味複雜的笑。「你千年前所謂的愛情，其實只是一場經不起考驗和選擇的、孩子氣的遊戲，你不覺得它有點可笑嗎？」

　　「充其量，你不過是一朵貪戀情愛、卻又懼怕它的可憐簪華花，這樣一朵簪華就算三個月後真的留下花露，我也未必希罕哩！」佟老闆笑看一臉蒼白的簪花，乘勝追擊道：「不過，我倒是得稱讚你夠聰明，這次乾脆化身為男兒身，大門不出二門不邁的，最多在我這間鋪子裡化花為人，拈拈花、惹惹草，隨心所欲隨你高興，盡情享受三個月，最後花期到了瀟灑離去，既傷不了人也傷不了心，確實是保護自己的高招啊！」

　　「你別看不起我！」簪華大聲反駁，他是千年奇花所化，任何人都無法抵擋他的魅力。「只要我願意，我能讓任何人愛上我，就像千年前的書生一樣，包括你在內！」

　　佟老闆聽完後只是放聲大笑，完全不給他面子。

　　「你不相信？我們現在就來試試看。」簪華氣不過，大步走到佟老闆面前、作勢就要吻上去──

　　「慢。」佟老闆輕鬆將他推開，嫌惡地皺眉道：「你真要我吐在你身上才甘願是不是？」

　　「現在是你不敢接受我的挑戰吧？」簪華倔強地揚起下巴，完全被佟老闆激起了鬥志。

　　「我不是普通人，又怎麼能當作評分的標準？」佟老闆好整以暇地開口。「既然你要顯本事，拿我當對像對你來說不公平。」

　　「什麼意思？」簪華再問。

　　「你雖然活了數千年，但也不過只嘗了一次情愛的滋味，而我，在人世間已經停留得夠久了，什麼情啊愛的，我已經見識過太多太多，你想挑我當對手，不管贏或輸我都覺得勝之不武，對你不公平。」佟老闆好整以暇地開口。「你要選擇的對象，應該和千年前那個書生一樣，什麼都不是，只是一個普普通通的人，如果你能讓對方徹底愛上你，那麼我就相信你功力未退，還是碧瑤島上最珍貴最獨特的簪華花。」

　　「好，那有什麼問題！」簪華一口答應。

　　「等等，還有一件事……」佟老闆突然喊停。

　　「又怎麼了？有什麼條件一次說清楚！」簪華顯得十分不耐煩。

　　「如果只是一個普通人，又怎麼顯得出你簪華無與倫比的魅力呢？」佟老闆狀似苦惱，在房間裡來回踱步沉思，過了好一會才拍手喜道：「有了，你該知道人世間的男女若是有緣結成夫妻，身上都有一條月老親自綁上的紅線吧？」

　　「是聽過，那又怎麼樣？」

　　「月老牽上的紅線是牢不可破的，但如果你真是那朵魅力無窮、誰也無法抗拒的簪華，你應該有能力讓對方愛上你，甚至拒絕月老配給的另一半，對不對？」佟老闆以笑容同樣詭異的嗓音說道：「既然你此次化為男子，那麼我們打賭的對象，就是身上有月老紅線的女子，只要你能讓那名女子心甘情願地愛上你、證明你的魅力，那麼我佟某人無話可說，就算日後你要拆掉我整間水月鏡花，我也絕對不會多眨一下眼，如何？」

　　「這可是你說的，如果我做得到，到時候不管我要你做什麼，你都不能反悔？」簪華雙眼一亮，興致勃勃地確認。

　　「當然，水月鏡花的佟老闆從不食言。」佟老闆微笑保證。

　　「好，你指定的那個，身上有月老紅線的女人在哪裡？」

　　「她叫『杜絳雪』，現在人在衛京……」

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　　當佟老闆再次回到會客閣樓，已經是三個時辰後的事情了。

　　「佟老闆。」傅懷天起身，正想開口說話，卻發現眼前的佟老闆變得有些不一樣了，他長及腰間的髮辮不知何時已經鬆開，整個人看起來陰陰沉沉的，和剛才那個溫和有禮、總是噙著笑意的佟老闆看起來完全不同。

　　想必佟老闆剛才去處理的是十分嚴重的事情，所以一張臉才會變得這麼難看，自己或許該早點告辭、改天再來好了。

　　「你的問題已經不是問題了。」佟老闆突然冷冷開口。

　　「嗄？」傅懷天聽不明白。

　　「你需要的是一名能保護杜小姐來京城的能手對不對？我已經先派他去衛京了。」佟老闆咧開一抹讓人發毛的冷笑。

　　「只有一個人？」傅懷天顯得更吃驚了。他原本預計從佟老闆這裡請來一隊人馬走一趟衛京，沒想到他居然只安排了一個人？

　　「對，一個抵得上千軍萬馬的人。」佟老闆轉向傅懷天，目光像是在無聲說著：如果不相信我就立刻滾出去那樣的冰冷神情。

　　「你現在就出發到衛京，應該還來得及趕上他。」佟老闆甚至不給傅懷天開口的機會，主動下了逐客令。「五千兩銀子是前金，等杜小姐和你的事情有了圓滿的結果後，你得再補上五千兩，這是你委託我派出人手的價碼。」

　　一萬兩銀子只請到一名能手？傅懷天怎麼聽都覺得詭異，正想開口，卻及時想到嚴子晟的妻子曾經對自己耳提面命，如果在水月鏡花遇到長髮披散、心情看起來很差很差的佟老闆，那麼什麼話都不要多說，只要按照他的話去做就可以了。

　　「是，多謝佟老闆。」傅懷天將滿肚子的疑問吞回，對佟老闆拱手道謝，然後就離開了。

　　等到房裡只剩下佟老闆一個人的時候，他疲倦地吁了一口氣，踩著疲憊的腳步走到一面銅鏡前，瞪視著鏡子裡自己的倒影，有些咬牙切齒地開口道：「哼！這麼點小事都辦不了，明知道白天的陽光會讓我頭暈難受，還要這麼折騰我，你這個沒擔當的傢伙！」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第三章      

　　杜、傅兩家訂下親事的時候，傅懷天剛滿十歲，而杜絳雪只是年僅三歲的女娃兒，在逐漸長大、懂事以後，她也曾偷偷在心裡想像了百次、千次關於未來夫婿的長相，但即使幻想了千百次，都不及親眼看到時來得震撼──

　　傅懷天，這個自三歲起就成為她未婚夫的男子，長得真是……艷麗奪人啊！

　　慵慵懶懶坐在大廳木椅上的，是一名身穿白衣的美公子，身後還站著兩名年紀很輕、侍從打扮的少年。

　　美公子頭上頂著精巧的白玉冠，冠下如瀑的黑髮梳理得又直又亮，一身雪白的衣服將他俊秀絕倫的臉孔襯得更具風采，五官中眉如彎月、瞳燦如星、唇艷如花，挺直的鼻樑算起來是他精緻美麗的五官中，最具有英氣的部分了。

　　不僅僅是杜絳雪一時之間看傻了，事實上，坐在大廳裡的每個人都特別安靜，單純因為一個人的存在，被驚艷得失去了應有的反應。

　　「絳雪，你來了。」張大人是大廳第一個回過神來的人，他抬頭見到杜絳雪，十分欣喜的起身迎接。「這位公子從京城遠道而來，他和杜府是舊識，他是來衛京接你上京城的。」

　　白衣美公子聞聲抬頭，美麗的黑瞳隨即轉到杜絳雪的身上，嘴唇愉悅地揚起，以一種完全不合禮教的方式、上上下下打量著她。後者顯然無法適應如此明目張膽的打量，不一會就低下頭避開他的視線。

　　張大人的視線，也忍不住在杜絳雪與這位白衣美公子身上來回打轉，在心裡猜測兩人的關係。

　　當初肯暫時收留杜絳雪，一來是因為同情、二來也是為了人情義理，杜府的慘案怎麼說都是在他管轄的區域裡出的事，雖說一時片刻抓不到兇手，但若是連杜府最後的遺孤都保不住，那就太丟人了。

　　杜絳雪是名門閨秀，人不但長得清雅秀麗，氣質教養也好，寄住在府裡這段期間她從來都沒有多餘的要求，除了寫幾封信託人寄出去之外，大部分時間都留在他安排的客房裡，連自己的夫人都很喜歡她的乖巧，甚至讓他興起了：倘若杜絳雪真的舉目無親、無處可去，倒不如收她為義女留在身邊的念頭。

　　但現在突然蹦出這麼一個容貌艷麗的美公子，一開口就說要接杜絳雪上京城，為了她的安全，自己得弄清楚對方的來歷才行。

　　「張大人，我叫簪華，代表京城的『威遠鏢局』，特地來接杜小姐上京城。」

　　白衣美公子見杜絳雪已經到場，主動拱手說出自己的身份，還從身上掏出一個代表威遠鏢局的令牌。

　　「傅懷天原本打算親自過來的，但因為臨時抽不開身，卻又擔心杜小姐的安全，所以先派我過來。我想他再過幾天就會趕到，這段時間不知張大人是否能行個方便，讓我暫時住下，也好就近保護杜家小姐的安全。」

　　「原來公子是威遠鏢局的人。」張大人露出鬆了一口氣的微笑。他知道杜絳雪從小和威遠鏢局的傅懷天訂親，現在看來，傅家並不是無情之人，果然派人來接絳雪了。

　　不過，這個叫簪華的到底是誰？雖說他掏出的令牌是真的，但怎麼說傅懷天都是威遠鏢局的少主，他居然直呼少主的名字，這倒是奇怪。再說，威遠鏢局裡幾個有名的鏢師，好像沒聽過有姓「簪」的。

　　「公子和傅公子是？」張大人開口問得更仔細一些。

　　站在簪華身後的少年侍從忍不住向前踢了一腳，像是在提醒什麼似的，簪華嘴角一撇，有些心不甘情不願地開口解釋：「嗯，其實我不是威遠鏢局的鏢師，是傅懷天的好朋友，還是情同兄弟的那種好朋友，不過我是兄、他是弟，這點張大人你可別弄錯。他的事就是我的事，既然他有事走不開，我當然義不容辭地先趕過來，而我手上這面令牌也是懷天親自交給我的，不知張大人還有其他問題嗎？」

　　「不敢、不敢。」張大人連忙笑著擺手。「只是這關係到世侄女的安全，所以我多問了幾句，公子可別嫌老夫囉唆。」

　　「當然，一切以杜家小姐的安全為重。」簪華一笑。「張大人你放心，為了表示公平……不，應該說為了表示傅兄弟對杜小姐的尊重，在他沒來之前我們也不會貿然離開衛京，一切等傅兄弟來了再說，如何？」

　　「沒問題，公子放心住下吧！」張大人聽了以後，也覺得這個方法比較妥當，再怎麼說和絳雪訂有婚約的是傅懷天，怎麼也該讓他親自由這裡接走她最合適。

　　「張大人儘管放心，我和傅兄弟一定會將杜小姐平平安安護送到京城去的。」簪華雖是面對張大人說話，卻轉頭朝杜絳雪綻開一抹勾魂攝魄的笑容。

　　「絳雪，你現在可以放心了，你的未婚夫婿很快就來了，你的未來就快有人可以依靠了。」張大人呵呵一笑，對杜絳雪的前景一片看好。

　　「一切聽張大人的安排。」絳雪點頭對張大人道謝，轉身時不忘拉了一下早已被簪華的美貌迷得暈頭轉向的小梅，示意她和自己一起離開。

　　望著杜絳雪和丫鬟逐漸遠去的身影，簪華嘴角揚起了淡淡的笑痕。

　　**********************************************************

　　推開兩扇木門、甚至連腳步都還沒踏出第一步，兩道身影就已經無聲無息地來到簪華面前。

　　「你們兩個幹什麼？想扮門神站遠一點，別擋我的路。」簪華冷啐一聲。

　　只是一個簡單的賭局，那個佟老闆看得比自己還要認真，還從水月鏡花鋪子裡選出兩名侍從同行，說得好聽是服侍他，哼！根本是來監視的嘛！

　　「簪華主子，別忘了你和我們老闆承諾過，這是一場公平的競爭，在傅公子人還沒到之前，你不可以先追求杜家小姐。」其中一名侍從盡責地提醒。

　　「他腳程慢、我腳程快，這有什麼辦法？」簪華眉一挑，近乎挑釁地開口。「再說，如果那個姓傅的就這麼倒楣死在半途，那怎麼辦？我和佟老闆這場賭局到底要不要開始呢？」

　　「他是人，你是──」見簪華微微瞇起眼，開口的侍從立刻改口：「主子你是碧瑤仙島最美麗獨特的簪華花，要主子和他同時追求一名人間女子本來就不公平，再說，佟老闆的要求並不過分，只是要你多等個幾天，等傅公子來了才開始，這樣才公平。」

　　「公平？那個姓傅的身上有月老親自綁上的紅線啊！要說不公平也是對我不公平，不是嗎？！」簪華再次一哼，雙手環胸，認真地開始討價還價。

　　奇怪，簪華明明是化花為人的男子，為什麼口才這麼好？剛剛面對張大人扯謊的時候也是面不改色、現在耍起賴來也是，真是難纏啊！兩名侍從互看一眼，心裡有著相同的感覺。

　　「我在人世間這麼久的時間、看了這麼多事情，當然比普通人還要厲害很多很多，這有什麼好奇怪的？」彷彿能透視人心的簪華，嘴角勾起了「你們兩個真笨」的諷笑。「尤其這幾十年來我可是在水月鏡花、佟老闆那個大奸商身邊生活，有句話叫『耳濡目染』聽過吧？佟老闆口才流利、騙死人不償命的技巧我當然也偷偷學了不少。」

　　「佟老闆不是奸商……」

　　「佟老闆才不騙人……」

　　「停！」簪華伸手一指，兩名侍從嘴巴雖然張著，卻發不出一點聲音，只能互相對望一眼，露出「誰叫我們倒楣、抽中了下下籤」的認命表情。

　　簪華伸出手迅速在兩人身上一揮，原本身穿淡藍衣衫的兩名少年侍從身上起了變化，一人身上的衣服換成了紅衫、另外一人則換成了綠衫。

　　「嗯，這樣好多了，你們水月鏡花的人全都長得差不多、說的話也差不多，我根本分不出誰是誰，既然你們這些日子都要跟著我，叫我一聲主子，就得穿得漂亮一些、讓我容易區分一些。喏！以後你就叫『小紅』，你就叫『小綠』吧！」簪華滿意地點點頭，伸手輕輕一揮，讓兩人重新恢復說話的能力才繼續道：「好了，你們佟老闆還有什麼話要交代的？」

　　「為了公平，除了自保，不可以使用妖術魅惑人心。」小紅十分委屈地開口。

　　「為了公平，除了自保，不可以用花草藥物惑人心智。」小綠也悶悶地開口。

　　簪華既是千年妖花所化，法術自然高深，人世間的花花草草更是容易被他驅使，所以佟老闆特別提出這兩項，就是要預防簪華做出有失公平的舉動。

　　「好啦好啦！他當我是什麼人，我可是絕世罕見的簪華，需要旁門左道來幫我追女人嗎？哼！」

　　眼看小紅、小綠不敢再多說什麼，簪華眼珠子轉了轉，在腦海中回憶起杜絳雪的容貌。杜家小姐有一張鵝蛋臉，細細的眉、小小的鼻、小小的嘴，組合成一張秀麗、雅致的臉龐，纖細的體型看起來有種我見猶憐的荏弱氣息。

　　「幸好那個叫杜絳雪長得還不錯，要是佟老闆刻意安排一個醜女，我非回去水月鏡花鬧上三天三夜不可！」簪華喃喃自語。那種楚楚可憐的氣質，更加強了自己想要贏得這場比賽的決心。

　　既是美人，就該由他這個美男子陪伴在身邊才是，那個叫什麼傅懷天的普通人類，他壓根沒放在眼裡。

　　「和你們留在這裡多無趣，我還是趁現在去找杜小姐聊聊天、培養培養感情好了。」簪華心念一動，立刻打算往西廂房前進。

　　「簪華主子！」

　　簪華回頭，冷冷瞪視欲開口說話的小綠。

　　「……還有最後一件事，你和傅公子來衛京、打算接杜小姐回京城這件事，一定會讓隱藏在暗處的敵人緊張，也就是說他們兩人可能會有性命之憂。」身穿綠衣的少年侍從冒著性命危險，盡忠職守地再次提醒：「佟老闆要我們時時提醒主子，若是主子刻意見死不救、讓傅公子不小心慘遭敵人毒手，那麼這場打賭也算是主子輸了。」

　　「什麼？我為什麼還要保護情敵的安全？」簪華一臉不悅。

　　「因為傅公子只是一個普通人類，而主子是碧瑤島最厲害的簪華花。」小紅很努力地擠出真誠的微笑。「佟老闆說，如果不多設幾個條件，怎麼能顯出簪華主子真正的本事呢？」

　　「傅公子應該已經在趕來的路上了，主子還是先確定他的安全，等他抵達衛京，一起出發上京城時，再開始一起追求杜家小姐，這樣不是公平又完美嗎？」小綠也加入鼓吹的行列。

　　「……」簪華危險地瞇起眼，有種想把這兩人直接捏死的衝動。

　　該死的佟老闆，簡單的賭局居然左一個條件右一個條件，怪只怪自己當初一時衝動和對方打了賭。什麼身上綁有月老紅線的女子，他接受打賭了以後才知道傅懷天是水月鏡花的客人、杜絳雪是他的未婚妻，而佟老闆早已打算幫忙對方。換句話說，大奸商根本就是想拐自己來當免費的保鏢嘛！奸商奸商！徹頭徹尾的大奸商！

　　哼！看著好了，他一定會讓杜絳雪移情別戀的，絕對要讓那個大奸商大吃一驚、向他低頭認輸！

　　簪華在心中做出了決定，跟著彎身，從地上隨意拔起一撮草，湊到嘴邊輕輕一吹，那些草就像被風捲起似的在空中飛舞，在簪華頭上轉幾圈後很快地就消失不見了。

　　「好了，我已經派出這些小草當先鋒到傅懷天的身邊，如果真有敵人靠近，我就會立刻趕過去。」簪華淡瞥小紅、小綠一眼，冷笑道：「喏！我現在就要去西廂找杜小姐談心，你們若再囉唆，就別怪我手下不留情了。」

　　一直到簪華花走遠、看不到人了，小紅、小綠這才鬆了一口氣。

　　「你覺得我們這三個月能平安度過嗎？」小紅問得膽顫心驚。

　　「我也不知道，希望可以……」小綠臉色蒼白地搖頭。

　　兩人互看一眼對方身上鮮艷奪目的衣服，最後垂下肩膀、無奈地重歎一口氣。

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　　「杜小姐。」簪華散步走到西廂房，見到正在花園涼亭裡休息的杜絳雪，他一臉愉悅地走了過去，不忘彬彬有禮地先朝對方拱手行禮，跟著朝她綻放一抹可以迷死人的燦爛笑痕。

　　「簪華公子。」杜絳雪起身回禮，顯然有些訝異會在這裡見到他。

　　簡單打過招呼、展露自己最迷人的笑痕後，簪華這才注意到他一心想勾引的正主兒沒什麼反應，反倒是她身後的丫鬟一臉陶醉、目不轉睛地望著自己。

　　奇怪！一樣是女的，為什麼杜絳雪對自己的笑容沒什麼反應呢？

　　「這些日子，杜小姐在張大人的府裡過得還好吧？」簪華不死心，再補一句問候話語的同時，又一次咧開他認為最好看、普通人絕對招架不住的燦笑。

　　「還好，多謝你的關心。」果然，杜絳雪晶瑩白皙的雙頰增添了幾分紅暈，因為他這一笑染上了淡淡的羞澀，她也隨即低下頭，避開了簪華過分專注的凝視。

　　哈！臉紅了！臉紅了！我的魅力果然無人能擋！

　　簪華咧開洋洋得意的笑，若是再無反應，自己都要懷疑是杜絳雪的眼睛出了問題。根據過去的經驗，現在他只要微微將雙臂張開、等著對方投懷送抱就行了！

　　絕色的臉龐保持不變的微笑，然後開始等，等、再等、耐心的等了又等……卻怎麼也等不到軟玉馨香撲進自己懷中。

　　他略微困惑地抬眼，看到杜絳雪臉頰上的紅暈不知何時已經褪去，換成了略微迷惘的表情，望著他微微敞開的雙手，似乎一點也不明白他的等待。

　　「簪華公子？」杜絳雪試探性地喊了他一聲。「你怎麼了？」

　　「呃？沒有，沒什麼事。」簪華表面上燦笑依舊，但內心卻開始困惑起來。

　　怎麼回事？自己剛才有哪個環節做錯了嗎？一千年前他化為女身時，確實只要朝著書生一笑，然後一切就搞定了啊！

　　雖然事隔千年，但自己記得清清楚楚，第一笑，書生對她一見鍾情，第二笑，書生情不自禁地吻上她，第三笑，他就撲上來卿卿我我，兩人就順順利利結成夫妻了。

　　但為什麼現在自己笑了這麼多次，對杜絳雪一點效果都沒有呢？難道是這次化成的人形不夠美？不大可能，因為人們看著他的目光始終充滿驚艷，就像千年前那樣，那……到底為什麼？為什麼杜絳雪對自己最自豪的微笑無動於衷呢？

　　不行不行！自己得先把事情弄清楚才行。

　　「杜小姐，我突然想起還有一件急事要辦，失禮，我先告辭了！」簪華拱手道歉，甚至不給杜絳雪回應的時間，像有人在背後追殺似的瞬間跑開了。

　　「小姐，簪華公子真是好看，連奔走的姿勢都這麼迷人。」小梅十分癡迷地歎了一口氣。

　　「他是好看，但你不覺得他有點奇怪嗎？」杜絳雪微微蹙起眉頭。既然他是傅懷天的好友，還特別先趕來衛京幫忙，卻不曾告訴自己一句有關傅懷天的事情，只是衝著自己不停地笑，實在是一個奇怪的人。

　　「奇怪？簪華公子哪裡奇怪了？」小梅眨眨眼，完全不明白。

　　「算了。」杜絳雪不想解釋更多。

　　如果簪華真如他自己所說，是傅懷天先派來保護自己安全的，那麼她應該對他更友善一些才是，畢竟，他和傅懷天兩人是聽聞杜府慘劇後，除了張大人之外肯對自己伸出援手的人，於情於理，她都應該心懷感激才是。

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　　深夜時分，西廂房再次出現了簪華美麗飄逸的身影。

　　他依舊一身白衣、艷色照人，臉上掛著自信滿滿的笑，重新踩著優雅的步伐打算再次拜訪杜絳雪。

　　下午倉皇離開西廂房後，他回到客房對小綠、小紅髮了一頓脾氣，認定這一切都是佟老闆搞的鬼，刻意安排一個性情古怪的女子來考驗自己。所以他挾怨報復，將來自水月鏡花的兩人修理得幾乎不成人形，正想一腳將他們踢到天邊去的時候，他猛然想起自己的錯誤在哪裡了！

　　千年前，她是女子，對她心動的書生是男子，勾引起來當然容易很多。但這次可不同，他化身的是男子，要追求的對象自然變成了女的，而杜絳雪不但是女子，還是那種將禮教、矜持刻在骨血裡頭的高貴女子，自然不可能這麼簡單，用三個微笑就將她勾到手。

　　想讓一個好女人動心，就得像栽種一朵名貴的花一樣，每一個步驟、每一個過程都要小心翼翼、溫柔體貼地呵護著，這樣才能成功。不過這不是問題，因為他是簪華，千年前也曾化身為女身的簪華，有誰會比他更懂溫柔體貼這四個字？所以，他有百分之百的信心，最終一定可以贏得美人芳心。

　　叩叩！簪華俊臉含笑，輕輕在門上敲了兩下。

　　兩扇門「呀」一聲打開，露出頭的是丫鬟小梅，她一看到簪華，圓臉立刻迸射出迷戀仰慕的光輝。

　　「簪華公子，你來找我們家小姐嗎？」

　　「我……」簪華輕輕綻開微笑，正想點頭的剎那，腦海突然傳來一陣細小、示警的聲音說道：傅公子有難。

　　是他以妖術送出去的小草傳回來的訊息！簪華噙在嘴角的笑容剎那間變得有些僵硬。好！傅懷天，你真是好樣的！一定要選在這種時候出事嗎？

　　別忘了，如果你刻意見死不救，那麼這場比賽也算你輸喔！正想徹底忽略的時候，簪華的腦海再次浮現出佟老闆那張三分慵懶、七分嘲弄的俊臉。

　　「簪華公子？」小梅不確定地再問。是天黑眼花了吧！剛才她怎麼覺得簪華公子的俊臉一瞬間變得有些扭曲。

　　「不，夜深了，我就不打擾杜小姐休息了。」簪華努力維持臉上的笑容，將一個花草藥包遞給小梅說：「我聽張大人說，杜小姐因為遭逢巨變，夜裡睡得不太安穩，你將這花草包當茶水泡給你家小姐喝，讓她夜裡睡得安穩些。」

　　「簪華公子，你真是一個體貼的好人！」小梅聞言雙眼一亮，在她眼中的簪華瞬間已經變得和聖人一樣高貴。

　　「那麼，不打擾了。」簪華拱手，始終維持著最優雅、最完美的儀態退場。

　　等到小梅關上門的瞬間，簪華一張俊臉瞬間垮下，他像是一陣旋風似地奔回客房，毫不留情地將才剛睡著的小紅、小綠一腳踹下床，以一種想將他們千刀萬剮的目光瞪視著他們。

　　「簪華主子，又有什麼事情啊？」小紅、小綠兩人舊傷未癒，只能抱在一起不停地發抖。

　　「現在什麼時候了，你們還有心情睡覺？」簪華冷哼一聲，恨聲道：「那個姓傅的出事了，跟我去救人！」

　　「啊？傅公子？」小紅和小綠還來不及反應，就被簪華一手抓住一個，然後只聽他口中念出一連串的咒語。

　　「啪」的一聲，三人的身影轉瞬間消失得無影無蹤……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第四章      

　　夜空上有漫天星辰閃耀著，而地面上的激烈戰鬥，此刻也到了生死存亡的最後關頭。

　　傅懷天認定自己已經到了山窮水盡的地步，他的呼吸開始變得急促，招式、步伐也開始亂了套。雖然如此，他依舊奮力揮舞手中長劍，堅持和不知名的敵人對抗著……

　　在進行激烈戰鬥的平原另一端，將眼前的戰鬥看在眼裡、卻依然慵懶倚靠在樹下的正是簪華，他雖然趕上了，卻沒有出手相助的打算。

　　「簪華主子，你不打算出手相救嗎？」兩名少年侍從小心翼翼地問。

　　「幫？我要怎麼幫？」簪華懶洋洋地反問。「這可是你們佟老闆規定的條件之一不是嗎？除非自保，否則不能用妖術，那些人現在砍的又不是我，怎麼也和自保無關，所以不好意思啊！我好像不能用妖術。」

　　「不能用妖術，但也可以出手幫忙啊！」小紅急了，眼睜睜看著蒙面黑衣人一刀劃傷了傅懷天的左手臂。

　　「我不擅長和人動手，再說，舞刀弄劍很容易受傷的。」簪華依然堅持，美麗容顏寫滿了「我只打算在這裡看好戲」的狡詐模樣。

　　「啊！」小綠忍不住驚叫了一聲，因為遠遠看到蒙面人一劍直劈而下，差點將傅懷天給開膛破肚了！

　　兩人十分有默契地互看一眼，知道如果再不出手相助，傅懷天隨時會有性命危險，要是鋪子的客人出了事，他們事後也沒膽子回去見佟老闆。

　　紅、綠兩條身影迅如閃電般加入戰局，讓原本圍攻傅懷天的五名蒙面黑衣人吃了一驚。他們原本以為是傅懷天的後援及時趕到，但定眼一看，發現對方只有兩個人，而且還是看起來很年輕的少年，因此壓根不把他們當一回事。

　　五人當中為首的那名，很快對其他人做出了指示，其中兩名黑衣人開始對付少年侍從，另外三人仍是全力對付傅懷天，其中一人在攻擊的同時，還拿出一支短笛在嘴邊吹了幾聲，意圖召喚更多的同伴。

　　「公子，你找機會先走，這些人讓我們來應付！」小綠一邊靈活地閃躲黑衣人的攻擊，一邊對傅懷天喊話。

　　「要走大家一起走！傅某豈是貪生怕死之輩？」夜色中傅懷天看不清兩人的長相，只當他們是路見不平、拔刀相助的少年俠客。

　　「嘿嘿，今晚你們一個也別想走！」黑衣人冷笑連連，五人一邊攻擊一邊改變位置，努力將三人困在中央。

　　「不行，得趁他們的人趕來前先走才行。」傅懷天揮劍應戰的同時，也在衡量眼前的情勢，知道黑衣人是打算使用拖延戰術，一旦等他們的人趕到、一切就來不及了，於是他鎖定剛才開口說話的黑衣人，對小紅、小綠低聲道：「我們三人一起攻擊同一個人，突破他們的包圍！」

　　「圍」字才說出口，傅懷天三人的劍已經同時攻向同一個目標，那黑衣人一時來不及防備，雙臂和胸前三處同時中劍，痛呼一聲滾倒在地。

　　「走！」傅懷天低喝一聲。

　　三人把握機會，往同一個方向衝出，但才向前跑了幾步，就立刻打住，瞪視著前方將近二十名的蒙面黑衣人。

　　傅懷天眉頭深鎖，雖然不知道敵人究竟是誰，但他可以肯定對方確實想置自己於死地！

　　「兩位，我們萍水相逢，傅某不敢再讓兩位涉險了，我想這些人全是衝著我一人而來，兩位趁現在衝出去，應該還有機會。」傅懷天對小綠、小紅拱手致意，感謝的同時也希望他們能離開。「兩位的恩情，傅某銘記在心，但怎麼也不能讓你們在這裡白白犧牲了性命。」

　　「公子，我們不怕死，只要我們三人聯手，應該衝得出去。」小綠看了對方的人數，嘴裡雖然這麼說，但心中其實沒多大把握。

　　「但是……」

　　「是啊！現在都是同一條船上的人，沒什麼好說的。」小紅十分義氣地開口。「有什麼話，等我們衝出去再說！」

　　在三人說話同時，二十幾名蒙面黑衣人已以他們為中心、圍成了四、五圈，打算將他們一網打盡。

　　傅懷天和小綠、小紅三人此時手握長劍，背對著背，明知這是一場沒有贏面的戰鬥，卻怎麼也不願意在敵人面前示弱。

　　就在氣氛緊繃到最高點、戰鬥一觸即發的時候，四周突然捲起了一陣詭異的狂風，就在這陣強風吹得每個人都睜不開眼睛的同時，他們聞到了一股濃得化不開的香氣。

　　好不容易風停了，所有人立刻睜開眼，卻被眼前的景象震愕得完全失去了反應力──原本空空曠曠的平原，剎那間出現了數百人，而且他們不是普通人，全部是一個個身穿薄衫、婀娜多姿的貌美女子。

　　數百名女子分成七列，每一列的女子都穿著同一種顏色的薄衫；紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，排在一起恰巧是虹彩的顏色，煞是好看。

　　「別怕！不過是一群手無寸鐵的娘們！」為首的黑衣人低喝一聲，絲毫不敢掉以輕心。這群女人出現的時機實在太過詭異，再加上現在是深夜，難免讓他們覺得心裡有點發毛。

　　「上！別忘了咱們今晚的任務！」見手下一個個嚇得不敢動彈，發號施令的黑衣人冷哼一聲，提起手中的長劍，朝離他最近的紅衣女子砍了下去──

　　「啊！」白刃入、紅劍出，女子發出一聲慘叫，隨即倒地死去。

　　「看！這麼容易！」見紅衣女子如此不堪一擊，黑衣人心中原本的忐忑褪去，甚至回頭大聲下達命令：「兄弟們！沒什麼好怕的！殺光這群娘們，繼續執行今晚的任務！」

　　由於這群突然出現的女子擋在傅懷天等人的面前，所以他們勢必得先除掉這群女人，才抓得到傅懷天。

　　二十幾名黑衣男子頷首領命，分成幾個小隊，揮舞著手中的長劍開始進行無情的砍殺──

　　「啊！」

　　「啊……」

　　平原的個個角落，紛紛傳來了女子淒厲的慘叫聲，黑衣人的長劍每到一處，那個地方就多了許多倒下的纖細身影。

　　「夠了！快住手！」傅懷天大喊。雖然他不知道這群女子從何而來，但是光是聽見她們的慘叫聲、還有一個個倒下的無助身影，實在太殘忍了！

　　這群人是衝著自己來的！他不應該讓這麼多無辜的人為自己送命！

　　「公子且慢！」小綠和小紅一左一右，即時拉住傅懷天激動得欲衝出的身影。

　　「你們別攔著我！」傅懷天激昂地喊。就算他命中注定今晚得死在這裡，也要盡力阻止這場無情的屠殺！

　　「公子，你先冷靜下來。」小紅低聲安撫。「事情並不是你所想的那樣。」

　　「你們兩個究竟在想什麼？難道要眼睜睜看他們殺光這些姑娘嗎？」傅懷天難以置信地瞪著攔住自己的兩人。這兩名少年和自己萍水相逢，就懂得路見不平、拔刀相助，為何現在卻眼睜睜看著這群黑衣人殘殺無辜的女子呢？

　　「這……」小綠同樣一臉為難。明知道這些是簪華化花為人的術法，但那些慘叫聲聽在耳裡確實很難受。

　　就在這個時候，在女子淒厲的慘叫聲中，出現了十分突兀、屬於男子受到驚嚇而發出的慘叫聲，緊跟著，又有第二個男子慘叫聲傳出，就像是計畫好似的一個接著一個。不一會，平原上再也聽不到女子的慘叫聲，反倒只剩下男子的慘叫聲。

　　「究竟發生什麼事？」傅懷天一臉擔心地問。由於他們前面還擋著許多女子，所以他只聽得見那群黑衣人此起彼落的慘叫聲，卻完全看不到發生了什麼事。

　　像是聽到了傅懷天的疑問，原本擋在他們面前的女子們開始往兩邊站，主動讓出了一條可以通過的道路。

　　傅懷天毫不遲疑踏步向前，遠遠的，他就看到一群黑衣人在地上打滾、哀號；詭異的是，明明他們剛才砍死了那麼多女人、她們身上也流了很多血，但空氣中卻一點也沒有血腥味，唯一有的，就是怪風吹過時那股濃得化不開的香氣。

　　走得再近一些，傅懷天看得更清楚了，倒地的黑衣人身上都纏著許多像是籐蔓的植物，而那些籐蔓像是擁有生命似的，在人身體捲動的同時，還散出隱隱約約的綠色光芒。這麼說，這些看似充滿劇毒的籐蔓就是讓黑衣人倒地不起、痛苦哀號的原因了。

　　「這是怎麼一回事？」這些籐蔓是哪來的？剛才那些倒地的女人，又是從哪裡來的？傅懷天回頭想問，這才發現，方才站在自己身後的那些女人全部都不見了。

　　「有膽子辣手摧花，就得自己承擔後果。」遠遠的，傳來了男子似笑非笑的嗓音。

　　傅懷天聞聲抬頭，看到不遠處出現了一抹白色的身影，隨著那身影越走越近，倒在地上的黑衣人哀號得更痛苦、更大聲了。

　　白衣男子略微不悅地皺眉，地上的籐蔓立刻開始一圈一圈地纏住每個人的臉、不讓他們再發出刺耳的叫聲，同時，還將黑衣人捲到旁邊，讓白衣男子能踩在乾淨的地面上通過。種種怪異的景象，幾乎讓傅懷天以為這些籐蔓具有靈性。

　　踏著優雅腳步走向傅懷天的，是一名身穿白衣的「絕色」男子，從來沒想過他有一天會用絕色兩字來形容一個男子，但這眼前這名身穿白衣的男子，確實擁有讓四周景物都黯然失色的絕艷容貌。

　　「多謝簪華主子、出手救了我們和傅公子一命。」小紅、小綠齊聲開口道謝。只是……有必要一出手，就得用這種讓普通人瞪大眼、不可思議的方法嗎？

　　「你們認識我？」傅懷天略微吃驚。

　　「我並不想認識，但看來我沒什麼選擇。」白衣男子從袖間掏出一把扇子，跟著「啪」的一聲，甩開折扇遮住了自己的臉，僅僅露出一雙眼。那雙美麗充滿魅惑的眼瞳緊緊鎖住傅懷天，上上下下犀利地打量著，好半晌後，他揶揄的嗓音才從扇子後緩緩吐出：「哼嗯，你就是傅懷天，那個佟老闆硬塞給我的客人，看起來……不怎麼樣嘛！」

　　「啊？」傅懷天聽見熟悉的名字，立刻想起佟老闆曾對自己做出的保證，他驚訝萬分地問道：「你……莫非你就是佟老闆所說，那個抵得上千軍萬馬的幫手？！」

　　「對，我是簪華。」手腕輕輕一轉，簪華動作優雅地收起扇子，對傅懷天露出一抹自信滿滿的笑靨。「這麼說吧！能遇見我，是你三生三世修來的福氣。」

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　　衛京

　　一個半月前，杜府的滅門血案在衛京省掀起軒然大波，杜府唯一留下的女兒杜絳雪，被縣府張大人接回府裡安置照顧，日子一天一天過去，就在城裡的百姓漸漸不再談論這件命案的時候，出現在縣府大人宅邸門口浩浩蕩蕩的車隊，再次勾起了人們對這件未破命案的興趣。

　　畢竟這樣的車隊、這樣的陣仗幾乎是前所未見的，所以打從這些車隊一進城開始，沿路看見它的百姓們個個忍不住好奇心，跟著車隊後頭，就這麼一路跟到了張大人的府邸前。

　　據說，來接杜小姐的是她遠房的親戚、不願出示身份的富商豪賈。

　　據說，來接杜小姐的是她未來的夫家、在京城顯赫有名的威遠鏢局。

　　據說，來接杜小姐的是來自皇城的軍隊，因為杜正豐是一名好官，所以皇帝特別派了宮裡的人來將杜小姐接進宮裡享福。

　　傳聞飄來飄去，誰都認定自己聽到的是真的，但不管是誰，來接杜小姐的人絕對是大有來頭、響叮噹的人物，因為停在張大人府邸前的車隊，實在是太華麗、太壯觀了──

　　停在門前的一共有十輛馬車、輛輛鮮艷亮麗，拉車的馬兒是駿馬、駿馬後頭拉的篷車寬敞而華麗，連篷車上懸掛的布簾，都是最上等、繡了花紋的絲綢布料，上面還垂掛著會發出清脆鈴聲的精美吊飾，而坐在上頭馭馬的車伕，清一色都是相貌斯文、看起來乾乾淨淨的年輕男子。

　　「嘎」的一聲，張大人府邸兩扇厚重的銅門從裡面打開了。眾人只見張大人身穿官服，領著一名頭戴斗蓬、身形纖細的女子走了出來。女子身後還跟著一名圓臉丫鬟，兩人先是依依不捨地說了一些話，張大人還感傷地擦了擦眼淚，最後，他親手扶著女子乘上其中一輛馬車。

　　兩名女子一前一後上了馬車以後，十名馬車伕同時調轉馬頭、浩浩蕩蕩地往城外的方向出發了。

　　一直等到馬車再也看不到、原本圍觀的人潮也散得差不多了，張大人這才抽回凝望的視線，踩著穩重的腳步轉身回府，而兩扇厚重的銅門也再次「砰」一聲緊緊地關上了。

　　張大人神情自然地走回會客的偏廳，對著坐在椅子上濃眉俊目的年輕男子、還有他身旁的白衣美公子說道：「傅賢侄，簪華公子，你們放心，車隊已經順利出發了，絳雪已經上車、離開衛京的這個消息，我想整個衛京的百姓全都看到了。」

　　「多謝張大人。」開口說話的正是傅懷天。數日前，他在趕來衛京的路途中遇險，雖然幸運獲得簪華相助，但也讓他明白，確實有人密切地注視著自己的一舉一動、不想讓他到衛京來。

　　他雖然不知道簪華是什麼來歷，卻親眼見識了他異於常人的本事。為了杜絳雪的安全，傅懷天更想出了這個掩人耳目的方法：先派簪華的侍從送信給張大人，讓他清楚他們今天的計畫；當兩人隨著車隊進入張府後，張大人先領著假的杜絳雪和丫鬟上車，讓所有人認定杜絳雪上了車隊離開了，他們再伺機帶著真正的杜絳雪離開這裡。

　　現在他只希望那十輛醒目的車隊，可以暫時分去躲藏在暗處敵人的注意力。

　　「那麼，接下來兩位需要我怎麼配合？」張大人再問。親眼見到傅懷天身上的劍傷後，他也明白這趟上京的旅程有多麼危險。

　　「張大人，我想先見杜小姐一面。」傅懷天輕輕歎了一口氣。經過數日前那場惡鬥，他知道這趟回京的路途十分凶險，如果可以，他真的不希望讓杜絳雪置身於這樣的危險裡。

　　「當然，請跟我來。」張大人點頭。雖然自己和傅懷天只是第一次見面，但他卻很欣賞這個年輕人，做事穩重、有計畫，確實是值得絳雪托付終身的人才啊！

　　「我也去。」簪華也跟著起身，卻得到張大人奇怪的一瞥。自小訂親的小倆口首次見面，一定要說些體貼的話，他這個外人跟去做什麼？

　　「我也得負責保護絳雪小姐，不管要討論什麼事情，我都得在場才行。」簪華嘴角一撇，漂亮的眼瞳鎖住傅懷天，像是在無言地警告著：你有資格拒絕我嗎？

　　「張大人，這趟回京的路程我確實必須處處仰賴簪華兄。」傅懷天微微苦笑。

　　為了上衛京這件事，他和家裡幾乎已經吵僵了，父親見他堅持己見、也狠下心命令鏢局裡的人都不准出手相助。換句話說，他現在唯一的幫手，就是自己花五千兩請來的簪華了。

　　「簪華主子，你……」

　　「你有意見嗎？」簪華投給小綠一個不懷好意的詭笑。

　　為了自保，小綠很聰明地閉上嘴巴、用力搖了搖頭。

　　「請和我來。」既然傅懷天都開口了，張大人亦不再多說什麼，帶著兩人往西廂房的方向前進。

　　「小姐，小姐！傅公子、還有簪華公子來了！」小梅從張府丫鬟的口中得到消息，一臉興奮地衝回房間，向她報告這個好消息。

　　杜絳雪起身，秀麗雅致的臉龐難掩激動的情緒，不為其他，只為他們兩人終於平安抵達了！

　　數日前簪華只留下一張紙條，表示傅懷天有難、必須趕去救援，就再也沒有消息了。這幾天對她來說更是度日如年，就怕聽到不好的消息，在經歷了滅門血案之後，自己實在無法再承受更多的噩耗了。

　　幸好，他們兩人都平安無事，而且……那個和自己從小訂過親的傅懷天就要來了，一想到這，她一顆心似乎再也無法平靜了……

　　「絳雪就在裡面，你們慢慢聊，我就不打擾了。」張大人的聲音在門口響起，讓屋內的杜絳雪心情忐忑地站了起來。

　　「呀」的一聲，小梅圓臉含笑地從裡面將兩扇門打開了，才一打開，就看見傅懷天一怔，那只舉到一半，正打算敲門的手就這樣僵在半空，忘記了動作。

　　小梅忍不住「噗哧」一聲笑出來。

　　她的笑聲讓杜絳雪忍不住抬眼，順著她站的位置往前看，就這麼剛好撞進了傅懷天對著她凝望的視線……

　　站在傅懷天身後的簪華見狀，手指向前輕輕一比，他身後的小綠就像是被人從後面用力一推，慘叫一聲跌倒在傅懷天和杜絳雪的中間。那「砰」的一聲響聲，剛剛好打斷了兩人先前無聲的凝視對望。

　　「絳雪小姐，你這幾天過得好嗎？」簪華照例，咧開一抹絕艷魅惑的笑。

　　「簪華公子，謝謝關心，我很好。」杜絳雪輕輕頷首。

　　「真的嗎？我瞧你的臉色還是不太好，怎麼？我先前給你的花草藥包你沒有喝嗎？」簪華一臉關心地問，同時轉頭，媚眼對上小梅微微怒道：「哎！是不是你這個小丫鬟偷懶，沒有按照我的吩咐照顧你家小姐，嗯？」

　　「簪華公子，冤枉啊！」絕艷臉龐上那似怨似笑的輕輕一瞥，讓小梅整張臉面紅耳赤，急忙表示自己的清白。「我當然有泡給小姐喝，只不過小姐擔心你們的安危，所以這幾天吃得少、睡得更少，怎麼可以怪我嘛！」

　　「是嗎？」魅力無窮的美瞳轉回杜絳雪的身上，笑著問：「讓絳雪小姐這麼擔心，實在是我的罪過，但我不是在紙條上寫得很清楚，過幾天就會回來，絳雪小姐實在不需要這麼擔心。瞧！我不是整個人好好的站在你眼前嗎？」

　　雖然只是短短幾句問答，但聽在傅懷天耳裡，倒像是簪華和杜絳雪已經十分熟悉，不但關心她是不是每天睡得好，還為她準備了花草茶，就連離開時，都不忘留字條解釋自己的去處。

　　「……你們以前就認識了嗎？」傅懷天忍不住提出了質疑。當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第五章      

　　傅懷天的疑問讓杜絳雪疑惑地抬眼，不明白他為什麼這麼問，明明是他派簪華先來張大人的府邸，現在為何又這麼問？「我們……」

　　「數日前有一面之緣。」簪華搶先一步回答，同時親匿地對杜絳雪眨眨眼。「但是我倆一見如故，我憐她年紀輕輕、家中就已經遭逢巨變，卻始終表現得這麼堅強，這點讓我十分佩服。再說，她一個嬌滴滴的年輕姑娘獨自一個人在這裡，雖然張大人好心收留她，但畢竟他是長輩、又是外人，我想絳雪姑娘心裡就算再苦也不能隨意傾吐，一想到這，我實在無法不多關心她一點。」

　　簪華一番話說得認真又誠懇，言詞中全部都是以杜絳雪的立場來設想、處處維護著。雖然杜絳雪不曾和簪華交心深談過，卻為他能準確掌握自己的心事感到驚訝不已。

　　「對了，傅兄弟，你不是有話想問絳雪小姐，現在快點問啊？其他的小事情就別計較了。」簪華輕鬆掌控著場面，隨即轉了一個話題。

　　數日前在平原救了傅懷天後，為了不暴露自己的真實身份，所以簪華只得陪著傅懷天騎馬趕回衛京。沿途中，傅懷天曾經談及威遠鏢局決定置身事外、他擔心人手不夠的問題，以及在摸不清敵人真正的身份前貿然上路，怎麼說都對杜絳雪十分危險，言談中透露著他對此行的無把握。雖然傅懷天沒有真正說出口，但簪華猜得出，他有心想勸杜絳雪打消親自上京告御狀的念頭。

　　「有什麼問題？傅公子請問。」杜絳雪有禮地問。

　　「我想請你再次考慮，是否真的要上京告御狀。」傅懷天神情鄭重，將問題問出口。

　　「我不明白你的意思……」杜絳雪搖搖頭，秀麗的臉龐閃過片刻的空白。如果他不願護送自己上京，為何要來？既然來了，甚至安排了一個假的杜絳雪先出城，為什麼還要再問這個問題？

　　「實不相瞞，我在趕來衛京的途中，遇到二十幾名欲取我性命的蒙面黑衣人，不管我怎麼逼問，他們寧願服毒自盡都不願說出背後的主使者，由此可見，在背後主導一切的，必定是一個權位極高的人。」傅懷天說出自己的想法。「簪華雖然能安排十輛馬車魚目混珠，但能瞞得了對方多久我並沒有把握，但我可以肯定，對方絕對不會就此罷休，一定會不斷派人前來襲擊，換句話說，這一趟上京的路……或許是一趟連命都保不住的不歸路。」

　　「難道我杜府三十幾條人命，就這麼算了嗎？」杜絳雪難以置信地瞪著他。

　　「不，我不是這個意思。」傅懷天疲倦地捏了捏眉心，歎了口氣後才繼續說道：「我想告訴你的是，這件案子鬧得很大，朝廷也十分關心，此刻也派人著手調查。你何不繼續留在張大人的府邸，耐心等待真相大白的一天，不必真的拿自己的性命開玩笑。」

　　「這就是你從京城趕來衛京想問我的？問我是不是要放棄上京的念頭？」杜絳雪的嗓音因為激動，已經開始微微顫抖。「如果你擔心自己性命難保，當初就不該接受我的請托。」

　　原來……傅懷天千里迢迢趕來衛京，只是為了「親口」勸自己放棄？！

　　杜絳雪神情痛苦地閉上眼，但隨即又睜開，因為一閉上眼，就會看見杜府裡那一具具焦黑、無法辨識身份的屍體，對自己無聲控訴著兇手的惡行。

　　「我不是要你放棄，只希望你不要執著在上京告狀這件事。」傅懷天從她忿怒不平的目光中，知道她誤會了自己的意思，但又不知道該如何解釋清楚，他其實只是不希望她遇到任何危險。

　　「傅公子，你到底為什麼要來衛京？」杜絳雪淒苦一笑。只是想燃起她的希望以後，然後再無情地澆滅它嗎？

　　「絳雪小姐，傅兄弟當然是為了你才會來衛京的，因為你們從小訂了親，不是嗎？」簪華魅瞳一轉，突然於此時優優雅雅地插話。「既然從小訂了親，你就是他的責任，你可知道他為了來這裡，連家裡都得罪了，這就是為什麼你只看得見傅兄弟和我，卻看不到威遠鏢局其他的人，因為整個鏢局裡的人都不願他來送死，但他還是來了。」

　　「簪華！」傅懷天低斥一聲，並不希望杜絳雪知道這件事。

　　「傅兄弟，我們既然要護送絳雪小姐上京，就一定要把所有的事情坦白，絕對不能有絲毫的隱瞞。」簪華斂下眼中的算計，笑得十分無辜。「絳雪小姐很聰明，就算你不說她也會察覺到的，既然如此何不趁現在把事情都說開，你的父親只給了絳雪小姐兩個選擇不是嗎？若是她願意放棄報仇申冤的念頭，那麼你就可以風風光光地娶她入門當威遠鏢局的少夫人；但如果她執意報仇，那麼從此和威遠鏢局不再有關係。」

　　一口氣不間斷地把話說完後，簪華發現傅懷天面色鐵青，而杜絳雪則是臉色慘白、整個人顯得搖搖欲墜。

　　「不過話又說回來，這到底是你們兩人的私事，我還是到外面等著，你們商量商量，再把最後的結果告訴我好了。」簪華微笑，踩著優雅的腳步離開了。

　　嘿嘿！什麼月老的紅線，有什麼了不起，他偏偏就要切斷這條線、將它綁到自己的身上來！


　　當室內只剩下三個人的時候，杜絳雪依舊一語不發，而傅懷天則是一臉凝重地站在原地。

　　或許簪華說的沒錯，這些事情杜絳雪早晚會知道，但一看到她臉上那抹淒楚茫然，不知道該何去何從的表情，他只覺得自己很殘忍。

　　「傅公子，你太過分了！」小梅第一個開口指責。

　　這些日子小姐的苦，小梅全都看在眼裡，發出幾封求助的信函後，小姐在這裡等了又等，就是希望有人能幫她上京為杜府申冤。好不容易傅公子來了，沒想到卻是想勸小姐放棄上京的念頭，實在太過分了！

　　「我……我必須這麼做，我不希望你家小姐白白送了性命，此行真的很危險，連我都沒有絕對的把握。」傅懷天強迫自己以理性的態度開口。在沒有威遠鏢局當後盾、甚至沒有任何人願意伸出援手的情況下，他希望杜絳雪不要上京，讓其他人調查這件事、還杜府一個水落石出的真相，或許這才是保護她安全的最好方法。「絳雪……你願意嗎？繼續留在這裡，等朝廷查出了真相，然後我會親自來衛京迎娶你。」

　　杜絳雪身子一顫，最後搖搖頭，強忍住欲奪眶而出的淚珠，強自鎮定地抬頭凝視傅懷天，以再清楚不過的語氣開口道：「不！我不能放棄，我也沒有資格放棄，因為我是唯一能為他們開口喊冤的人，所以我必須去，不管要付出任何的代價，我都得這麼做。」

　　「你真的決定了？」傅懷天最後一次間。

　　「絕不後悔。」杜絳雪坦然面對傅懷天的凝視。

　　「好，那就按照原訂的計畫，我們今晚就喬裝出城。」傅懷天沉重的點頭，既然杜絳雪心意已定，那麼接下來自己唯一能做的，就是盡全力保護她上京城。「你先休息吧！我還有一些事情得和張大人討論，失陪了。」

　　傅懷天前腳才離開，不一會簪華優雅的身影已再次踏入房間，他看見杜絳雪一臉蒼白，隨即從腰間掏出一個花草包遞給小梅。「來，幫你家小姐沏壺茶來，潤潤她的臉色。」

　　「是。」小梅聽話地接過茶包，心裡覺得眼前的簪華比傅懷天好多了，不但溫柔體貼，人又長得好看，最重要的是，他都不會說出一些小姐不愛聽的話、惹小姐傷心。

　　「絳雪小姐，既然已經決定要上京，為何還是愁眉苦臉的？」簪華溫柔地問。雖說傅懷天要他迴避片刻，但他根本就沒走遠，只是等待最好的機會進入。

　　「簪華公子，這趟京城之行，真的這麼危險嗎？」

　　「當然，你方才沒看到傅兄弟身上的傷嗎？」簪華笑了笑，見她臉色一白，隨即改口道：「不過沒什麼好擔心的，只要有我在絳雪小姐身邊，一切都不會有問題的。」

　　「為什麼？難道你一點都不怕嗎？」杜絳雪再問。連威遠鏢局這種經歷了無數風波的老手們，都不願意接下護送她上京的差事，像簪華這樣一個風度翩翩、看似手無縛雞之力的貴公子，為何能如此充滿了自信？

　　哈！對方勢力再大、也不過是普通人，就算真來了千軍萬馬，他簪華也未必將他們放在眼裡啊！

　　「因為絳雪小姐是很重要的人，我會保護你，什麼危險都不怕。」簪華綻開一抹溫柔至極的笑，美瞳沒有遺漏她臉頰上閃過的紅暈、還有眼神裡淡淡的不自在和羞澀。「未來的旅途雖然凶險，但請絳雪小姐你放心，未來三個月我一定會寸步不離，絕對不會離開你身邊的。」

　　杜絳雪雖然很想問為什麼是三個月，但她發現光是被簪華這樣專注凝視著，整個人就像是被催眠定住了似的，實在很難再開口問出其他問題。

　　「簪華公子，謝謝你。」杜絳雪終於露出了一抹笑容。方才簪華說的話，就像是雪地裡的一抹冬陽，讓她彷徨無助的心暫時平靜了下來。

　　「放心，我一定會護送你平安到京城的。」簪華信誓旦旦地開口。

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　　京城

　　密室裡一片漆黑，唯有角落的一盞燭光綻放著微微暈黃的光暈。

　　「跟丟了？」男子蠻橫的嗓音充滿了壓抑後的憤怒。「你當初是怎麼和我保證的？你說一切都打點得萬無一失，結果呢？杜家的人沒死全，還留著一個心心唸唸上京告御狀的死丫頭！你向我討了人手和黃金說要去善後，也和我信誓旦旦保證已經掌握了所有的路線，現在你居然告訴我，你把人跟丟了？！」

　　「爺，請您息怒啊！」坐在對面的男子撲通一聲跪倒在地，磕頭討饒道：「這事說來也邪門，明明有十輛馬車從衛京出發，誰知道他們一出了城就分成五路走，小人已經派出所有人手跟住那五輛馬車了，心想總有一輛馬車是真的！誰知道……誰知道我所有派出去的人手都說，馬車一到樹林邊跑著跑著就不見了！小人也不知道為什麼會這樣啊！」

　　「哼！全是一群廢物！」男子低斥一聲，拿起桌上的杯子就朝伏趴在地上的人用力一扔。「簡直是丟人現眼，明明無能居然還敢和我編故事，你是不是真的活膩了？！」

　　「不敢！爺！我絕對不敢！」男子不停地磕頭認錯。「請爺再給我一點時間，我絕對不會讓爺失望的！」

　　「好，我就給你最後一次機會。」男音冷笑，語氣中浮現隱隱殺機。「要是那姓杜的娘兒們真上了京城，我就把你的頭摘下來掛在門口展示！」

　　「謝爺開恩！謝爺開恩！」咚、咚、咚……他一連磕了好幾個響頭。

　　「滾！」男子冷冷開口，他緩緩起身，指尖彈出一個暗器滅了角落的燭光，示意密談已經結束了。

　　伏趴在地上的身影連滾帶爬，像條狗似地爬出了密室……

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　　杜絳雪醒來的時候，發現自己置身在一間再熟悉不過的房間裡。

　　「小姐，你終於醒了。」就在這個時候，小梅捧著木盆走近，笑臉盈盈地開口道：「別賴床了，今天是老爺五十歲壽辰，夫人吩咐廚房煮了好多菜，就等小姐你過去呢。」

　　她一邊說，一邊拿起手巾為杜絳雪擦臉，然後細心地為她梳發，最後在頭頂別上一枚細緻的髮簪。

　　「爹爹五十歲的壽辰？」可是爹不是已經……杜絳雪一臉疑惑，一時之間分不清楚此刻究竟是夢境還是幻覺。

　　「快啊！小姐，大家都等著你一個人開飯呢！」小梅拉著她開始往外走。「你知道小少爺肚子一餓就會鬧脾氣，你還是快點去，不然他又要哭了。」

　　杜絳雪不知該怎麼辦，只能任由小梅拖著她往前走，穿過長廊、再穿過花園，最後才是杜府用晚膳的廳房。對……沒有錯，這裡什麼都沒有變，是杜府，是她從小生長到大的地方。

　　還沒抵達廳房，就聽到裡面熱熱鬧鬧的說話聲，杜絳雪加快腳步前進，果然，看到了廳房中央的圓桌圍滿了人，說說笑笑的好不熱鬧。

　　「絳雪！你總算來了，來來！快過來！」娘親見到她呆立在門口，十分開心地揮揮手，要她快點過去。

　　「絳雪姊姊！快過來啊！我等你等得肚子都快餓扁了！」年僅十歲的杜雅季噘著嘴抗議著。

　　大家都在這……一切就和過去一樣，沒有改變過，真好。她剛才懸在半空中的心，現在才平靜下來。

　　杜絳雪露出欣慰的微笑，正準備踏進房間加入圓桌的時候，她卻發現自己怎麼都無法前進半步。

　　「絳雪，怎麼啦？為什麼不快點進來？」娘親疑惑地又喚了一聲。

　　「娘，您等等，我的腳──」杜絳雪抬頭，正想向娘親解釋自己的腳動彈不得的時候，卻看到娘親的身後突然出現一名蒙面黑衣人，手上還多了一把亮晃晃的大刀。「娘！小心！」

　　下一瞬間，黑衣人的大刀已經刺穿了娘的身體，她只能眼睜睜看著娘親瞪大一雙眼，像是根本不明白究竟發生了什麼事。

　　就在娘親倒下後，每個人的身後都出現了相同的黑衣人，他們手起刀落，一瞬間就把圓桌上用膳的家人全都砍死了──

　　「不！」杜絳雪發出淒厲的喊叫聲。

　　幾名黑衣人放聲大笑，跟著還拿起了火炬，毫無感情地開始在四周走動，打算直接放一把火，將這裡全部都燒乾淨。

　　「不！你們快住手！」杜絳雪放聲大喊，但不管自己怎麼喊、怎麼叫，那群黑衣人都視若無睹，只是動作木然地重複著點火的動作。

　　不一會，整個廳房燒起來了，她的家人，也全部都燒起來了！

　　「爹！娘！」杜絳雪淚流滿面，但是無論自己怎麼喊，她的身子就是動不了，怎麼也無法進去救她的家人！

　　「絳雪！記住了，你要為我們報仇。」沐浴在烈火中的父親，只是睜著一雙眼悲痛地瞪著她。

　　「絳雪，我們死得好冤枉，你一定要找出兇手！」她的娘親流著淚，一臉苦楚地望著她。

　　「絳雪姊姊！我好痛！火燒得我好痛啊！」渾身是火的杜雅季搖搖晃晃，一邊哭一邊想向她伸手求救。

　　「雅季！雅季！快過來姊姊這裡，我會保護你！」杜絳雪哭喊著，用盡全身的力量想要衝上前，只想要緊緊地抱住渾身是火、不停哭泣的弟弟。

　　「救我……絳雪姊姊快救我！」

　　「雅季！」

　　「小姐！小姐，你快醒醒！」

　　「啊！」杜絳雪滿臉是淚的醒來，一看到小梅，就抓住她焦急地喊著：「雅季在喊疼！他……他全身都著火了！你看見了嗎？我要趕快去救他！」

　　「小姐！你只是做了惡夢。」見杜絳雪這種幾乎崩潰的模樣，小梅也忍不住掉下眼淚。「……老爺和夫人……還有少爺他們，都已經不在了。」

　　「啊！」杜絳雪流淚的眼瞳出現片刻空白，好半晌後，她才眨眨眼，從夢中真正地醒了過來。「作夢……原來只是夢嗎？」

　　小梅心疼地摟住杜絳雪。「對，小姐，我們已經離開張大人的府邸整整兩天了，準備要上京為老爺夫人申冤，你不記得了嗎？是你趕路趕得太急所以暈過去了，所以我們才臨時找了一間破廟休息。」

　　為了杜絳雪的安全，所以他們一行人當天夜裡就離開了張大人府邸，連續趕了兩天的路，一直到真正離開了衛京，才緩下腳步。

　　「對……我想起來了，我們已經不在衛京了。」杜絳雪掃了一眼四周，看清楚破廟的環境，整個人才真正回到了現實。

　　由於是自己堅持要上京城，所以當傅懷天提出頭兩天必須不眠不休地趕路、盡快遠離衛京的時候，她毫不遲疑地點頭，強迫自己咬緊牙關跟著這麼做。

　　因為她早已經不是嬌貴的杜府千金，而是肩負為杜府三十幾條人命申冤的杜絳雪，她沒有資格喊累、沒有資格喊苦，只要能上京告御狀，她什麼都得忍下來。

　　但即使內心再怎麼逞強，身體畢竟無法負荷，她最後的印象是眼前一黑，然後倒在某人溫暖的懷抱裡。但那人是誰？應該是簪華吧！因為她在喪失意識前，似乎隱約聽見了簪華對傅懷天喝叱的聲音，說他根本不懂得憐香惜玉之類的話語……

　　「小姐，你一定是趕路趕得太累了，所以才會突然作惡夢。」小梅掏出手巾，細心地為她擦去額頭上的汗珠。「我說都是傅公子無情無義，小姐你是金枝玉葉，怎麼禁得起這種不眠不休的趕路方式。哼！差勁！一點都不懂得體貼別人！」

　　「小梅，這不關他的事。」杜絳雪輕輕搖頭。之所以這麼久沒作惡夢，是因為她夜裡根本不敢合上眼睡覺。

　　「我不喜歡他，他對小姐一點也不好，整天只知道趕路趕路，真是一個莫名其妙的人！」小梅忍不住再次出口抱怨。

　　「小梅，傅公子肯護送我們上京，已經盡了道義上的責任，你不可以再這麼說他。」杜絳雪輕輕斥責。

　　這幾天她想了很多，確實，傅懷天和威遠鏢局對自己沒有任何責任，更不用答應她任何要求。但即便如此，傅懷天最後卻依然願意護送她上京，或許就如同簪華所說，傅懷天是一個很重責任的人，她是他的責任，因為這份責任感，所以他甘願冒著性命危險也要護送她上京城。

　　她不怪傅懷天，甚至還感謝他的誠實相告，讓她認清自己的身份、不會對他存有任何不切實際的幻想。事實上，自從他點頭願意護衛她上京的那一刻起，他就不再是自己的未婚夫，只是一個肯負責任的鏢師。

　　這樣沒什麼不好，因為只要順利抵達了京城，自己可以為家人申冤、他也可以了卻責任，如此誰也不欠誰，不是嗎？

　　真的，沒什麼不好的，對他們兩人來說，這應該是最好的結果吧……

　　「我睡了多久？他們在哪裡？」杜絳雪輕輕歎了一口氣，這才想起自己醒來好一會了，卻沒看到其他人。

　　「他們要小姐在這裡好好休息，現在應該在外面守夜吧！」小梅不太確定地開口。

　　「小梅，你這幾天也累了，早點睡吧！」杜絳雪此時也注意到小梅雙眼底下的陰影，心疼地勸道。「我出去外面走走，透透氣。」

　　「小姐，我和你一起去。」小梅強忍疲倦，立刻準備起身。

　　「傻丫頭，我只是到廟外頭走一走，不會有事的。」杜絳雪拉著她躺下，命令道：「你快點睡，上京的路程還遠呢，你要是現在累倒了怎麼辦？聽我的話快睡，我一會就回來。」

　　「嗯，小姐，要是有事就大聲叫我，我會立刻衝過去保護你的！」小梅還是有點不放心。

　　「好，快睡吧！」杜絳雪笑了笑，為她蓋上斗蓬後，隨即起身往破廟外走去。

　　走出破廟，杜絳雪微仰起頭、凝視著夜空中那輪皎潔明亮的圓月，在一片漆黑中，逕自綻放著燦亮的光芒。她專注地凝望著，不知不覺看得癡了。

　　突然間，杜絳雪聞到空氣中傳來一股奇特的花香氣味，她直覺地抬起頭，就看到一臉含笑的簪華，不知何時已經來到了自己身邊……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!

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第六章      

　　銀色月光下的簪華，華艷的容貌透著一股讓人喘不過氣的妖魅，杜絳雪只不過和他對望了一會，隨即紅著臉抽回了視線。

　　「絳雪姑娘，為什麼急著低下頭，難道我不好看嗎？」簪華笑問，主動地在她身邊坐下。

　　「怎麼會呢！」如果簪華不好看，那世間真找不出相貌好看的人了。

　　「那你為什麼不繼續看？」簪華故意轉頭，將臉湊得更近。

　　「簪華公子，請你別開玩笑了。」杜絳雪下意識地向後退，但簪華隨即逼近，怎麼也不讓她脫離自己的視線。

　　「我沒有開玩笑，你們不是常說，美麗的事物可以讓人心情變得愉快？」簪華紅唇含笑，但美麗的眼瞳卻是再認真不過。「那你現在覺得怎麼樣？這樣看著我，是不是讓你覺得心情好多了？」

　　杜絳雪一怔，跟著忍不住噗哧一聲笑了出來。

　　「啊！你終於笑了，這樣不是好多了嗎？」簪華露出「我說的一點都沒錯」的表情，這才滿意地坐回杜絳雪的身邊，表情放柔，以漫不經心的口吻聊道：「是不是又作惡夢了？」

　　他是千年妖花，對週遭環境與氣息原本就比一般人來得敏感，方纔他就是感覺到破廟裡隱隱有一股悲痛、絕望的氣息才走近，果然就看到一臉蒼白的杜絳雪走出了破廟。

　　「我……我沒有辦法。」簪華溫柔的語調讓杜絳雪心中一動，她斂下眼，有些自嘲地開口說道：「如果可以，我也不想再作惡夢，每一次的夢……都是那麼的真實，我的家人在夢裡看起來就和過去一樣，一點都沒有改變。

　　但是，每次夢境到了最後，就會變成那一夜的屠殺，夢裡的我只能站在那裡什麼都做不了，既不能動、也不能阻止，他們不斷向我求救……但是，我沒辦法，一個也救不了……」

　　「那不是你的錯。」簪華溫柔地安慰她。他知道杜絳雪的遭遇，卻不明白她明明喝了他調製的可以安定心神的花草包，為何還是惡夢連連？

　　上京或不上京，對簪華來說本來就沒什麼差別，他願意跟隨，不過就是想找機會和杜絳雪相處、藉機擄獲她的芳心。只是沒想到那個認真又無趣的傅懷天，才出發就發狠似地連續趕了兩天路，將杜絳雪累得暈了過去，真是個粗人！

　　但話說回來，自己今晚也就多了一個機會，花前月下、旖旎多情，是最適合和美人共處的時刻，而他簪華，最擅長的就是經營這種氣氛了。

　　「絳雪小姐，或許我再幫你換個配方，讓你睡得更沉一些，你現在這個樣子看起來一點也不好，旅途還很長，你身體會吃不消的。」簪華開口再提建議，神情是一片醉死人的溫柔。

　　既是美人就應該常笑，整天愁眉苦臉、像是有解不開的憂愁似的，看了多讓人心疼。他喜歡杜絳雪，除了她是自己選定的目標之外，他還喜歡她身上這股恬靜、讓人忍不住想留在她身邊的溫柔氣質，因為喜歡，所以希望她能開心一點。

　　「不用了。」杜絳雪笑著婉拒。「你調配的花草包很有效，只是它能讓我在夜裡入睡，卻不能阻止我作夢。」

　　纏繞在心頭的夢魘，源自於她所失去的一切，一旦入夢，就會全部湧上，除非自己能釋懷，否則她的惡夢永遠不會有停止的一天。

　　「那麼，如果我有法子讓你不再作夢呢？」簪華開口，同時在心裡暗罵自己粗心，居然到現在才想起這個好方法！

　　杜絳雪的憂愁，源自於杜府的滅門血案，所以她吃不好、睡不好，心心唸唸都是申冤復仇的念頭。如果自己能讓她不再想起、甚至是完全忘記這件事，那麼杜絳雪必定會比現在快樂許多，一旦她人變快樂了，不就更容易接受自己、甚至是愛上自己了？

　　「不再作夢？這是什麼意思？」杜絳雪第一次聽到這種說法，顯得有些吃驚。

　　「你之所以不快樂，是因為心裡始終牽掛著要為家人申冤復仇，這個念頭讓你吃不好、睡不好，連帶整個人都變得憔悴了。但我能讓你暫時忘掉這些煩惱，只要你喝下我調製的配方，你就會忘掉那些悲傷的事情，在未來三個月裡，我保證你都會開開心心的，一點煩惱都沒有。」簪華以十分自豪的語氣說道：「這可不是普通人能喝到的草藥配方喔，因為是你，我才願意這麼做！」

　　哈！這真是一個完美的辦法，只要杜絳雪是自願服下他的配方，就不算是作弊吧！再說，他可是整整等了一千年才再次化為人形，他現在是人，就想再嘗嘗情愛滋味，想和杜絳雪一起度過美好的三個月。

　　只要她肯服下，就不會再整天憂愁，而他也能夠再次品嚐到情愛的滋味，至於是不是違背了和佟老闆的承諾，老實說他根本不在乎。

　　「那麼三個月以後呢？」杜絳雪聽完他的建議後，十分認真地問。

　　「三個月以後……」簪華愣住了。

　　是啊！三個月以後呢？

　　三個月後他的花期結束、再次化為簪華花，繼續再等待千年……

　　但是杜絳雪呢？他錯愕的發現，自己剛才完全沒有想過這個問題。

　　嘿嘿，說到底，你也不過是一朵自私自利的簪華花啊！不知為什麼，簪華腦海裡突然閃過佟老闆充滿諷刺的言語。

　　不對！不是這樣。他是因為喜歡杜絳雪、所以才希望她能快樂！自己一定能想出和杜絳雪開開心心度過三個月、然後三個月後她也一樣快樂的方法，一定有這種方法的！

　　「三個月後我還是會想起一切，對嗎？」杜絳雪並不明白他腦海裡千回百轉的思緒，只是從簪華錯愕的表情猜到了答案，她淡淡一笑說道：「既然如此，那又何必浪費你珍貴的配方呢？」

　　「絳雪小姐，正因為你已失去了這麼多，難道你不覺得更應該及時行樂嗎？」簪華再勸。就像他一樣，因為僅僅只有三個月的花期，所以這段時間他追求情愛、追求快樂，追求任何能讓自己感到開心的事情。「如果人生之中能有三個月可以完全無憂無愁，不是很好嗎？」

　　「簪華公子。」杜絳雪輕輕搖頭，語氣誠懇地說道：「我知道你是為我好，想讓我再開心一點，但是，或許就像你說的，因為我已經失去了這麼多，恐怕我再也沒有享樂的心情了。」

　　雖然才十七歲，但在歷經滅門血案、人情冷暖後，未來的路更是寸步難行，她覺得自己的心已經變得十分蒼老、再也無法得到歡樂了。

　　「胡說，你的人生還這麼長，別說這麼喪氣的話！」簪華微微蹙眉，不喜歡聽見她說出這種消極的話語。

　　「我沒有胡說。」杜絳雪抬眼，直視簪華坦言道：「你我都知道這趟旅途充滿了危險，就算我真的抵達了京城，老實說，我也沒把握是不是真的能見到皇上告御狀呢！」

　　「那你為什麼還這麼堅持？」簪華不解地問。

　　好吧！雖然他覺得傅懷天又呆又愣，但老實說他提的辦法比較好，至少杜絳雪不用親自走這一趟，整天擔心受怕的，何苦呢？

　　「簪華公子，你曾經有過無法解決的煩惱嗎？」杜絳雪突然這麼問。

　　「我？沒有。」簪華回答得迅速坦白。他是千年妖花，法力無邊，怎麼可能會有無法解決的煩惱？

　　「我想也是。」杜絳雪有些羨慕地開口。

　　早該想到的，不管是他的言行、或是談吐，都是從來不曾受過一絲挫折和打擊的人才會有的表現，那是一種因為與生俱來的優越感、才能展現出的天真和樂觀。

　　「那麼，你就不會瞭解我現在的心情。有些事情，即使知道機會渺茫，即使知道絕對不會成功，但是你還是會一次又一次的嘗試，因為如果不去做，你的人生將不再完整。」

　　如果她不上京為家人申冤告狀，那麼杜絳雪這個人，將會變得支離破碎、再也不完整了。

　　「我不明白，既然知道一定會失敗，為什麼還要浪費時間一再嘗試呢？」簪華聽得似懂非懂，本想再繼續問下去，卻突然想到他本來是想找杜絳雪談情說愛的，怎麼好端端扯到了什麼成功、失敗的事情上面了？「哎呀！我們別說這個了，我今天晚上只是想讓你開心，不是要說這些讓你心情更不好的事情。」

　　杜絳雪也是一愣，這才察覺到自己居然不知不覺和簪華說了這麼多話，有一些話，甚至是她從來沒想過會對其他人說出口的。

　　「不，我很開心，真的。」杜絳雪露出淺淺的微笑，輕呼一口氣道：「我已經很久沒和人這麼說話了，謝謝你。」

　　「謝什麼？只要你願意，我每天晚上都可以陪你說話！」簪華笑得十分魅惑。所謂朝夕相處、日久生情不就是這麼回事嗎？就算她不願意喝下藥水忘記憂愁，但他的勝算還是比傅懷天多很多，不是嗎？

　　「這樣，不會太麻煩你了嗎？」

　　「不會，任何關於你的事情，對我來說一點都不麻煩。」簪華微微傾身、再次露出一抹傾國傾城的笑，「離天亮還有一段時間，你回去休息一下，別把自己累壞了。」

　　「嗯，晚安。」杜絳雪難以招架地再次紅了臉，面對他溫柔的言語、體貼的行為，她只覺得胸口一顆心撲通撲通的亂跳，除此之外，還泛起一種甜甜的、十分溫暖的感覺……

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　　經過那一夜，簪華和杜絳雪之間，開始產生了微妙的變化。

　　對杜絳雪來說，她從來沒想過自己能在一名男子面前暢所欲言，輕輕鬆鬆的談話，甚至連隱藏自己真正的想法都沒有必要。或許，是因為簪華那雙彷彿能洞悉人心的眼睛；或許，是他始終噙在嘴邊的優雅笑痕，總而言之有他陪伴在身邊，是她唯一能放鬆心情、暫時忘記悲傷往事的時候。

　　簪華自然將杜絳雪態度的轉變看在眼裡，得意的同時卻一點也不意外。

　　他本來就是魅力無法擋的簪華，更何況這次還是自己採取主動，怎麼可能會失敗呢？他估計再過不了多久，就是他和杜絳雪海誓山盟、鴛鴦雙飛的時候了。

　　所有的事情似乎都按照他的計畫在進行著，但……他心裡還是有點小小的不舒服。哪裡不舒服？對傅懷天始終沒有特別的反應感到不舒服。

　　如果佟老闆說的是真的，他和杜絳雪不是身上有月老的紅線、注定結成夫妻的男女嗎？為什麼他這一路上對她連最基本的關懷體貼、噓寒問暖的動作都沒有？如果自己不是知道他們的關係，還真以為傅懷天只是杜絳雪僱用的鏢師而已。

　　自己對杜絳雪是勢在必得沒錯，但這種像是競爭對手完全放棄的比賽，和他事先預期的必須使出渾身解數、鬥智鬥力，最後甚至還得來一場生死大對決，才能決定由誰贏得美人芳心的比賽實在差太多了。

　　「唉！無聊啊。」簪華「啪」一聲抖開扇子，有一搭沒一搭的扇著。

　　有鑒於過度趕路會讓杜絳雪的身體吃不消，傅懷天雖然覺得不妥，但還是稍微放緩了趕路的速度，每天甚至還會空出一小段讓杜絳雪淨身、休息的時間。傅懷天更趁這段時間四處遊走、打探消息，在確認行經路線的同時，也確保沒有人發現他們的行蹤。

　　而每天的這段時間，就屬簪華最無聊了。傅懷天去探路，杜絳雪在小梅的陪伴下到鄰近農家梳洗、淨身，就只剩下他無所事事，只能和小紅、小綠坐在村口的石頭上大眼瞪小眼的打發時間。

　　「簪華主子，你這樣做有點不公平喔！」小綠忍不住為傅懷天抱不平。打從一行人離開衛京，所有探路、守夜的苦差事，簪華一律丟給傅懷天。他每天都閒閒地在杜小姐身邊打轉，現在居然還敢喊無聊，真是過分。

　　「哪裡不公平？」簪華冷哼一聲，厚著臉皮反駁。「那天你們也都在場，我問傅懷天，我們兩人誰的本事比較高？他說是我。我又問，我們兩人誰比較適合寸步不離地跟在杜小姐身邊，在緊要關頭救她一命？他也說是我。那當然是我守著杜小姐，讓他做其他的事情囉！」

　　「有沒有可疑的敵人靠近，簪華主子您是最清楚的，為什麼還要讓傅公子東奔西走、這麼辛苦呢？」小紅也覺得他這朵妖花實在欺人太甚。

　　「是他自己心甘情願要走鏢的，走鏢的鏢師不都是這樣走來走去、四處奔波的嗎？」簪華麗瞳一瞥，冷笑道：「你們兩個對我倒是意見很多啊？那個姓傅的是不是給了你們什麼好處，要你們處處幫他說話？這麼想幫忙現在就過去啊！別留在這裡惹我生氣。」

　　「……」小紅、小綠對看一眼，最後莫可奈何地閉上了嘴巴。

　　沉默並沒有持續太久，過了一會，當杜絳雪和小梅梳洗完畢，從農家走出後，簪華已經重新換上笑臉迎了過去。

　　「傅兄弟去探路還沒回來，我們去那裡坐著，一邊聊天一邊等他好了。」簪華笑臉盈盈，領著杜絳雪走到附近一棵大樹下。

　　她才坐定，簪華就從腰間取出一個小瓷瓶，倒出一顆香氣四溢的梅子，像哄小孩一樣要她張開嘴，餵她吃下梅子。

　　「好酸喔！」梅子一入口，杜絳雪俏臉隨即皺起，但不一會，嘴裡熟悉了這股酸味後，慢慢嘗到了另一股甜甜、澀澀的滋味。

　　「這是茉莉和紫蘇釀的梅，喜歡嗎？」簪華笑問。

　　「嗯，很好吃。」杜絳雪微笑。「但你是怎麼弄來這麼多新奇的零食？」

　　「只要你喜歡，我每天都會想些新花樣讓你嘗嘗。」簪華笑著保證。

　　「簪華公子，快點！你今天要說什麼樣的故事給小姐聽？」一旁的小梅忍不住插嘴催促。

　　連著幾天下來，每當簪華公子有空的時候，他都會來小姐的身邊聊天解悶。多半是聊一些他去過的地方，或者是他曾經聽過的故事。她和小姐從出生到長大、從來不曾離開過衛京，更沒有到過其他的地方，自然對簪華的經歷、還有他口中的故事心嚮神往，巴不得他可以一口氣將這些精彩的故事全都講完！

　　「我說的故事有這麼好聽嗎？」簪華露出得意的笑痕，故意皺起眉頭、搖頭晃腦地問道：「我昨天的故事說到哪裡了？我現在突然不記得了。」

　　「你昨天說的是一朵生長了千年的花，好不容易化為人形的故事。」杜絳雪連忙提醒。簪華口中這些神奇、幾乎是不可思議的故事，是過去她從來沒有聽過、也從來不曾想像過的故事。「簪華大哥，你說那朵花化成一名傾國傾城的女子，後來遇到了一名書生，然後呢？後來他們怎麼樣了？」

　　「花精化成的女子，和書生三笑定情，很快就和他結成夫妻了。」簪華淡淡一笑。即使過了千年，那段記憶卻始終不曾淡去，他直到現在還記得清清楚楚，當書生第一次握住自己的手，那溫熱掌心帶給自己的震撼……

　　「三笑定情？是真的嗎？怎麼可能笑一笑就和書生結成夫妻了呢？」杜絳雪忍不住抗議，認定簪華是因為不肯講，所以隨便編了一個說法想結束故事。

　　「當然有可能。」簪華美麗深幽的雙瞳轉了個方向，直直鎖定杜絳雪的雙眼，血色如櫻的雙唇淡淡漾開、漾成一抹完美的弧度，那華艷的笑讓杜絳雪看得癡了，一時之間連話都不會說了。

　　「就是像這樣的一抹微笑。」簪華微笑解釋，正想繼續把故事往下說的時候，他突然感覺到有人靠近，而那熟悉的氣息，突然讓他閃過想要惡作劇的念頭，想讓大木頭看看他和絳雪親密的關係，讓他明白自己錯過了什麼。

　　簪華刻意往前傾，整個人幾乎要貼到杜絳雪的身上，似笑非笑地開口：「你看清楚了嗎？這就是讓書生一見動心的微笑喔！絳雪妹妹，那麼，你對我──動心了嗎？」

　　「絳雪妹妹？！」低沉、有些難以置信的嗓音來自傅懷天，他剛剛探路回來，一身疲憊卻撞見了這一幕，還差點以為是自己聽錯了，簪華怎麼可以用這麼親匿的語氣喊杜絳雪呢？

　　傅懷天的出現，打斷了原有的溫馨氣氛，杜絳雪一看到他，隨即換上生疏有禮的態度，輕輕頷首算是打招呼，跟著就帶小梅先離開了。

　　望著杜絳雪離去的身影，傅懷天微微皺起了眉頭。這些日子他知道杜絳雪很辛苦，也完全能體諒她因為痛失家人，所以變得有些冷漠、難以親近。但他剛剛並沒有看錯，在樹下和簪華在一起的杜絳雪，燦眼如星、笑靨如花，看起來……一點都不冷漠。

　　「你為什麼叫她『絳雪妹妹』？」傅懷天對簪華開口質疑。自從決定護送杜絳雪上京後，他每天都過得戰戰兢兢，不敢有片刻疏忽，因為他知道此行不容出錯，一旦出了差錯，杜絳雪一條命就保不住了。

　　他曾經親眼見識過簪華的本領，所以他讓他陪伴在杜絳雪的身邊，因為他相信簪華有絕對的能力保護她的安全。這樣的安排應該是沒錯，但不知為什麼，剛才看到他們兩人在大樹下說說笑笑的時候，他的心裡突然覺得很不舒服，尤其當簪華喊出「絳雪妹妹」的時候，那種不舒服的感覺更強烈了。

　　「喔？敢問你是以什麼立場來質問我？」簪華懶洋洋地抬眼。不會吧！難不成木頭終於開竅了？

　　「杜絳雪是我的未婚妻。」傅懷天語氣鄭重的開口。

　　「未婚妻？傅兄弟你沒弄錯吧？」簪華詫異地睜大眼。「是你告訴我，倘若絳雪上京告狀，你父親就絕對不會承認她，我說的沒錯吧！既然她不是你的未婚妻，那麼窈窕淑女，君子好逑，我並沒有做錯什麼。」

　　「那是我父親的決定，並不是我的決定。」傅懷天依舊以平靜、篤定的聲音回答。「杜絳雪是我的未婚妻，我會娶她，而且我的心意始終未曾改變過。」

　　「等等！」簪華上上下下、仔仔細細地打量著傅懷天，想弄清楚他到底是認真的還是在開玩笑。從離開衛京到現在已經第八天了，傅懷天幹嘛現在才宣示自己的權利？再說，他這一路上的表現始終像個鏢師，哪裡像是未婚夫？「你這一路上對待絳雪的方式，比牢頭對犯人還要嚴苛，半點體貼和安慰的話都沒有，誰會相信你把她當成未婚妻？」

　　「她最大的願望就是上京，所以我負責護送她安全上京。」傅懷天皺眉，直接反駁。「我只在意是不是能保住她的性命，沒有時間想其他的事情。」

　　這麼說……從頭到尾傅懷天根本就沒有放棄過杜絳雪，只是他把全部心神放在護衛她上京這件事情，所以壓根沒有發現自己在追求絳雪，一直到剛才……所以，這根大木頭才會一臉不高興地質問自己。

　　「嘿嘿……事情好像變得越來越有趣了呢！傅兄弟。」簪華習慣性地抽起腰間的扇子，輕輕敲了敲腦袋，這才對傅懷天露出一抹志在必得、充滿了挑釁、炫耀的微笑，緩緩宣示道：「因為我也沒有放棄的打算，看來，我們只好公平競爭，看看絳雪妹妹最後到底會選擇誰了……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!