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48樓
發表於 2009-4-13 23:58
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第二卷 月隕 第二十三章 起點
聖詹姆斯大教堂裡的儀式終於結束了。收穫遠遠出乎羅格的意料，也不枉了他們幾乎把『戰神之錘』所有盈餘都投了進去。能夠組建一支新的護教騎士團，這意味著羅格手中從此將掌握兩支騎士大隊。格納德。哈特主教親自出面主持分教區，將使羅格至少可以裝備一千個騎兵而不會有人提出異議！惟一受限的是看羅格有多少錢，可以裝備多少個騎兵而已。
有如此好事，晚上當然要好好擺一場慶功宴了，哈特主教是必不可少地。至於地點，仍然是『海倫』。
月上中天，羅格等人和哈特主教在海倫頂層剛剛喝到興高采烈的時候。哈特主教坐在正中，羅格、凱特等人兩邊陪坐，席上菜色依然以鮮、活二字為主。一道主菜竟然是幼年雙足飛龍的龍腦！淡黃色的整塊龍腦浸在深黃色的汁中，顯得誘人無比。
要知道幼年雙足飛龍是可以被馴化的，或是煉化了作為召喚獸，或者用作軍事用途，所以價格極高。雙足飛龍肉質粗劣，雖然身上多處可以用作魔法材料，但是可以入口之處卻是不多。這飛龍腦雖然味美，但也算不上是什麼絕世佳餚。
可是以荊戈的話來說︰「這東西好不好吃倒在其次，再不好吃的東西，被我這兒千熬百煉的濃汁一浸，味道也差不到哪去。這關鍵就在於東西少，到別的地方你想吃也吃不到。好吃的東西多了，但能用錢買到的，就不是什麼好東西了。別人吃不到的，你能吃到，這就是地位，這就是差距！我這『海倫』經營的不是美味，而是這種差距！」
若不是斯坦尼奇專門關照，羅格想吃這龍腦，那是門都沒有。當初他聽了荊戈這一席話，深有所悟，佩服得五體投地。對『戰神之錘』日後如何興旺發達，自然又多了一些體會。
凱特為哈特主教再倒上一杯酒，藉機問道︰「主教大人，說句實話，塞勒斯堡真他媽的是塊荒山野嶺啊。您，呃，您怎麼會想到那塊地方去的？這不是自貶了嗎？」
哈特將一大勺龍腦放在口中，瞇著小眼楮細細品了半天，才滿足地歎了口氣，微笑著說︰「我本來想平平安安的過完這輩子就算了，可是看到你們，老夫突然又有了些活力，想隨你們這些年青人去闖闖世界了。塞勒斯堡地方是窮了點，不過位置重要啊，緊臨著羅恩公國。萊茵同盟與羅恩公國戰爭已經不可避免。戰火一開，巴伐利亞公國自然是要率先出兵的。公國軍隊到達的地方，就將是光明教會到達的地方。這日後教區擴大的功勞，難道還能落到格裡芬或者是泰勒手裡嗎？」
他頓了頓，羅格連忙倒了一杯酒端過去，哈特一飲而盡，這才接著道︰「我來問問你們，眼下裡爾城裡潛潮湧動，大公、波旁王朝、教會甚至奧匈和德羅兩大帝國都開使插手了，這情況大家都是知道的。你們誰來為我分析一下當前局勢啊？」
羅格沉思片刻，回道︰「主教大人，眼前各方勢力實在太亂，我們年紀還輕，沒什麼見識，實在是看不清楚局勢！主教大人，您就指點我們一下吧！」
哈特主教哈哈笑了幾聲，道︰「其實不瞞你們說，我也看不清這局面。這就好比一個大漩渦，除了真正會水的人，其餘的都說不定會在漩渦裡淹死。老夫自認為不是有這本事的人，所以當然要遠遠躲開這漩渦了！東方大陸有句非常智慧的諺語，怎麼說的來著？對了，就是英明的人不站在快塌了的房子邊上！」
羅格當下對哈特主教的老奸巨滑真是發自內心的欽佩。立刻大拍馬屁︰「我的主啊，主教大人真是博學！小人也多少讀過幾本從東方大陸傳過來的書，可是慚愧得很，一直以為這句話是英明的人不站在快倒的牆邊上。唉，還好沒有丟醜！」
哈特主教得意洋洋，道︰「雖說我沒什麼本事，不過大小是個主教，格裡芬和泰勒很多時候都看我不順眼。這次我主動走得遠遠的，讓他們眼界清淨一下，可以安心鬥個你死我活的！雖然混水才好摸魚，可這水裡要都是鯊魚，手還是不要伸得太長的好。等這些鯊魚們斗累了，自然有死魚會翻上來，我們正好撿個便宜！」
羅格等人當然又是馬屁如潮，只是這一回馬屁多是發自內心肺腑。能有機會聽哈特這等老奸巨滑之人講講道理，真是這些小油條們的運氣。
宴席快散時，哈特又問︰「伯克大人這一次特意撥了五萬金幣作為塞勒斯分教區建設費用，我大略算算，建個小教堂估計需要二千金幣，其餘我就都給你們，用來組建那個騎士團。伯克大人可是非常看重你們這支騎士團的啊。你們有些什麼想法，說說看！」
羅格猶豫一下，道︰「眼前小人們在塞勒斯堡有不到三百個騎兵正在訓練，估計二個月後就會初步合格了。有伯克大人撥的錢，裝備也不是問題。只是……」
「只是什麼？」
「這些人的出身有些問題。」
「都是些什麼出身啊？」
「這個…不敢瞞您，這些人以前都是山賊！」
「啊，這個……那這些人以前都是在哪裡求生的？」
「萊茵同盟南部地區。」
「那就是說，不是在教區以內，未曾搶過信徒，也沒有跟其它主的信徒有所接觸了？」
「正是，主教大人！」
「那就問題不大。我曾聽你說，你在領地內接納了三百個虔誠信仰主的信徒？就是他們吧！」
羅格一愣，但很快就回過神來，回道︰「正是他們！主教大人。」
「這些人以前都幹些什麼，從哪來的啊？」
「他們受異教徒迫害，所以四處流浪，來自四面八方。」
「很好很好，你準備怎麼對待他們啊？」
「他們都願為抵禦異教徒奉獻畢生，是以小人準備將他們召入守護神聖騎士團。」
「好像他們的信仰並不怎麼堅定嘛！」
「主教大人請放心，一周之內，他們都會變成主最虔誠的信徒！」
「一周之內？」
「一周之內！」
目送哈特走遠，幾個貴族青年這才坐上馬車，返回『戰神之錘』，準備連夜議事。
佛朗哥道︰「這些山賊們加在一起認識的字不會超過一百個，咱們怎麼能讓他們在一周之內理解光明教會那些厚如磚頭的教典啊？這伯克大人萬一興致來了，要去塞勒斯堡看看，我們可怎麼辦？」
羅格笑道︰「誰說虔誠的信徒就一定要熟知教典的？我們只要傳個話給塞勒斯堡那邊，讓那些山賊們不管任何情況，不論是何問題，只要背熟這幾條就行了︰神永遠是對的，神不對的時候，請參照前一條；神指東，我就向東，神指西，我就向西。神要我死，老子立刻就點火自焚！」
「最後一條有點問題吧，那些山賊哪會笨到真為神自殺啊！」
「佛朗哥，今天你喝多了吧。哪個神會笨到真讓他們去自殺啊？」
「那個道爾怎麼辦？」
「他自詡正義，讓山賊變成信徒應該正中他下懷！」
「奇薇也在那裡，萬一她搗亂呢？」
「好辦！給她筆錢，讓她到裡爾城去購一個月物，支走不就行了？」
凱特一直沉默，終於插嘴道︰「羅格，連你這樣的人都能成守護騎士，至高神還真有看走眼的時候啊！」
羅格立刻回道︰「那是當然！神要真的是全知全能的，就憑你比魔族還黑的心，還能練出神聖鬥氣？」
羅格坐在馬車上怡然自得。山賊們搖身一變，成了護教騎士，這是有點奇怪。不過自己這死靈法師都能當上守護騎士，山賊又有什麼不可以的？
時間如水般流逝著，芙蘿婭公主經過一個月的跋涉，終於來到了裡爾城。此次芙蘿婭公主是以巡視的名義來到巴伐利亞公國，然而貴族豪門都十分清楚芙蘿婭公主此次出巡的真正目的。只是公國與同盟皇室關係微妙，萬一賜婚不成，這將是波旁王朝前所未有的恥辱。就算立刻征服巴伐利亞公國，波旁王朝也將永遠背負著這個恥辱。
此次護送公主前來的是一千名皇家近衛騎士，由羅歇裡奧大公幼子、星空劍聖普羅西斯關門弟子安德烈子爵統率。安德烈出師之後，在萊茵城亮相才一個月，就被譽為波旁王朝第一美男子，號稱『萊茵最亮的星辰』。這次護送公主赴裡爾城，風頭之勁，甚至已經壓過了芙蘿婭公主。
近衛騎士團共有五千人，自萊茵同盟成立以來就擔任王室的護衛工作，歷來是同盟裝備最精良、戰力最強的騎士團。就是在萊茵同盟軍備鬆懈的這幾年，其戰鬥力也絕不遜色於巴伐利亞大公的獅心騎士團。
公主車駕入城之日，近衛騎士們四人一排，騎槍高高豎起，整齊地緩步踏入了裡爾城。
芙蘿婭坐在一輛飾有皇室紋章的馬車上，車簾都已經捲起。她每一個顧盼都極為優雅，即使是最嚴格的宮廷禮儀大師也挑不出一點毛病來。奧菲羅克策馬伴在車旁，舉手投足間，威儀自現。這一男一女相伴而行，男的是當世英雄，女的是人間絕色，圍觀人群你推我擠的，都想湊近些看個清楚。
然而更多的喝彩卻送給了安德烈。這顆『萊茵最亮的星辰』全身銀甲藍袍，跟在芙蘿婭車駕後面，那張清秀絕色的面容，引出了無數少女的尖叫。
街邊一座四層樓房的閣樓裡，羅格正站在窗邊，欣賞著浩大華麗的公主車駕。馬車上的芙蘿婭公主顯得弱不禁風，可是如果這些歡呼著的人們知道了就在十天前，她剛剛在裡爾城大鬧一場的話，不知道會做何感想。
對於偷偷潛入裡爾城一事，芙蘿婭和安德烈顯然並不如何在意，也沒有花什麼心思去保密。羅格掃了一眼跟在馬車後面的大大小小的公國貴族，心裡想︰「這些人裡面，大概有不少人知道芙蘿婭和安德烈已經來鬧過一場了吧？可是現在大家卻心照不宣的裝作毫不知情的樣子迎接公主的到來，人類的心理啊，還真是奇怪呢。而貴族，則是怪物中的怪物。」
羅格搖了搖頭。突然一道目光落在了他的身上，羅格的直覺可是極為敏感的，立刻順著目光回望過去，正好迎上了芙蘿婭那雙深不見底的眼眸。羅格大吃一驚，芙蘿婭嘴角微不可察地笑了一笑，收回了目光。她微微傾向了奧菲羅克，與他低聲談著什麼，偶爾淺淺一笑。
安德烈以最標準的禮儀回應著人群的歡呼，只是瞥向奧菲羅克的目光裡偶爾會落出一些殺機。
與芙蘿婭短短的目光交匯已經讓羅格汗透重衣，他跌坐在椅子上，大口地喘著氣，低聲咒罵著什麼。此刻他才深切的體會到哈特主教那番話的深意。在裡爾城這個漩渦之中，周旋於芙蘿婭、大衛、安德烈以及奧菲羅克之間，就如同一條小魚與一群鯊魚嬉戲一樣，說不定什麼時候自以為聰明靈活的小魚就會撞入哪條鯊魚的巨口裡。
到目前為止，依靠著自已的小心、謹慎，不擇手段的行事作風，以及一些小小的運氣，他一直有驚無險地在巨鯊中穿梭著。雖然他現在照當初來說，已經是一條肥壯得多的魚了。不過也正因為如此，在鯊魚們的眼楮裡，自己也變得美味得多了吧。鯊魚嘴邊覓食，過得再舒適也都是暫時的。
掂了掂自己的份量，羅格深知眼前自己還根本無力參與到這個遊戲中去，趁早脫離這個漩渦才是上策。問題是，奧菲羅克會讓自己溜之大吉嗎？不過，廢了那麼多心血，總算搭上了教會的關係，讓羅格多少鬆了口氣。芙蘿婭的行事比自己更加不講道理，更是無法無天。若是真的惹到了這魔女，羅格絕對不認為她會對殺了自己有絲毫的猶豫。這是羅格本能裡對天敵的一種直覺。
然而眼前要做的事情還有很多，沒有多少可供自己發呆的時間。羅格悄悄下樓，去『海倫』找荊戈去了。
芙蘿婭公主的到來，可是裡爾城貴族社交圈子中的一件大事。
一系列盛大的宮廷宴會是約定俗成的節目。大大小小的貴族們都擠破了頭，希望能夠弄到一張重要宴會的請貼。大公府的一系列宴會之後，則是各家大貴族豪門為公主舉行的晚宴。舉行宴會的先後順序又是各大家族進行殊死鬥爭的一個戰場。
不過上流社會的這些勾心鬥角絲毫提不起羅格的興趣，趁著大多數實權人物被宴會牢牢拖住的難得時機，他則正忙著與一位神秘的客人進行接觸。
經歷了一個多月的旅行後，羅恩公國克拉克商會的商隊終於從同盟南方返回了裡爾城。本傑明長老則在第一時間裡拜訪了羅格。
夜幕完全降臨的時候，整個裡爾城正沉浸在歡樂和奢華之中。羅格帶著本傑明長老回到了自己的小樓。二人進了院門，放著正路不走，卻在花叢中穿來繞去的。好不容易到了門口，開門進了客廳，羅格卻在拉著本傑明長老站在客廳入口處，足足一分鐘後才舉步進入客廳。
本傑明很有興趣的打量著小樓的佈置。閱歷豐富的他早就看出這個小樓裡面殺機四伏，機關重重。雖然陷阱佈置的水平不怎麼樣，有的連他這個外行都看得出來，但本傑明相信，這一切絕非表面上那麼簡單。單是兩人在門口站那一分鐘，就讓他猜測不出是為了躲避何種陷阱。他不由得在心裡把對羅格的評價又調高了一級。
為本傑明準備好了咖啡和茶點，羅格這才開口︰「本傑明長老，您能來看我，實在是讓我感到太榮幸了！您這次南方之行收穫如何啊？」
「這一次收穫還算豐厚。在南方海港進了五車瓷器，其餘的是茶葉、香料、珊瑚、寶石，一條完整的海龍以及一些比較稀有的礦藏。」
「海龍？！」羅格差點跳了起來，「難道真有龍這種生物嗎？天哪，一頭完整的海龍！費斯知道了一定會瘋的！」
本傑明微笑著看著羅格，那模樣像極了一頭老狐狸。「說是海龍，其實不過是條亞龍罷了。只有五、六米長，這次買來是準備製成標本，當作私人珍藏的。『戰神之錘』的眼光可不應該這麼短淺啊！」
羅格臉上一紅，轉開話題，問道︰「本傑明長老，您上次所說的供應我們魔銀、精金以及其它珍稀礦藏一事……」
「這事好辦。我們商會可以以成本價供應你們魔法白銀、藍水晶和琉璃金。甚至托夫雷魔水晶也可以供應。價格至少比萊茵同盟的價格要便宜三成！」
「托夫雷魔水晶！這可是羅恩公國絕對禁止出口的東西啊！本傑明長老，你們開出如此優厚的條件，要求的回報恐怕也不低吧！」
本傑明安安穩穩地坐著，顯得胸有成竹︰「羅格大人，我們克拉克商會在萊茵同盟西南方的幾個小國和城邦之中都有很特殊的利益。我們希望在克拉克商會目前的勢力範圍內可以獨家經營『戰神之錘』的產品。另外，在您的領地裡有一個很不錯的精鐵礦，據我所知，由於道路的原因，這個礦一直沒法全力生產。我們希望每年您可以供給我們一千噸的精鋼，當然前期可以用精鐵礦石代替。最後，我們有一些特殊的客戶，對魔法裝備的要求很高，希望『戰神之錘』能夠為他們專門設計和製造相應的裝備。對於他們來說，錢不是問題！」
羅格瞳孔一縮，回答說︰「恐怕最後一條才是您真正的意思吧？這些客戶裡有一些很麻煩的人物吧？」
「羅格大人，怕麻煩是永遠不會賺到大錢的。眼前的局勢裡，只有盡快的壯大實力才不會怕麻煩。小人物不管什麼時候都是麻煩纏身的。羅格先生，以您在巴伐利亞公國的關係和地位，是不應該有這麼多顧慮的。好好考慮一下吧！」
「好！就這麼定了。不過這些裝備的價格由我們定、也絕不可能打上『戰神之錘』的標誌！而且我還有一個要求，您這次回羅恩公國的商隊改由我們派遣人員提供保護！」
本傑明雙眼一亮，這頭老狐狸敏銳地嗅出了羅格話裡話外暗藏的玄機。他半瞇著眼楮問道︰「您打算派多少人來保護我們的商隊呢？」
「三百五十人左右。」羅格笑得像一頭小狐狸。
本傑明的眼楮更亮了，表面卻不動聲色，然而羅格已經感受到他精神上的波動。
一老一少對坐密談，不住的討價還價。或許是同為奸商的原因，二個人竟然越談越是投機。但是一旦涉及到生意上面，又是寸土必爭的。
發戰爭財永遠是大奸商的必修課。雖然目前萊茵同盟對羅恩公國還是一團和氣，但是消息靈通之人早已經覺察到了暗地裡的緊張局勢。號稱『傭兵之國』的羅恩公國礦產豐富，兵器業十分發達。克拉克商會就經營著數個大型武器工坊。在目前局面下，公國內各大傭兵團和公國正規軍都在瘋狂採購兵器盔甲，導致價格一路攀升。連帶著使精鋼、鐵、青銅的價格狂漲。現在終於輪到各類原礦漲價了。
幾個月來，由於道路不通，塞勒斯堡的原礦堆集如山。羅格在塞勒斯堡建了二個冶煉場後，情況才有所緩解。但出於各方面因素的考慮，除了『戰神之錘』自用之外，其餘的原礦和精鋼一律屯積著，沒有供應給同盟內任何一家武器工坊。現在萊茵同盟還未曾對羅恩公國發佈任何禁運的措施，這批高品質的存貨在羅恩公國絕對是炙手可熱的，正是發財的大好時機。
本傑明和羅格慢慢的解除了彼此的戒心，開始討論起真正的違法生意來。又經過了一番艱苦的討價還價，在戰爭財這共同利益的驅動下，兩人終於在所有方面都達成了一致。
克拉克商會的商隊將會在裡爾城採購大約五十車的糧食、木材等貨品。這支新的商隊將由羅格率人護送，途中將在塞勒斯堡秘密停留，換裝成礦石和鋼坯，運往羅恩公國。荊戈所率領的奴隸販子武裝也將秘密潛往塞勒斯堡，在那與克拉克商隊會合，搖身變成商隊護衛，堂而皇之的進入羅恩公國。
待捕捉矮人的行動一結束，矮人奴隸將被藏入克拉克商隊中，與羅格從該商會訂購的武器裝備一同運回塞勒斯堡。
那個矮人的秘密部落藏身地正巧離克拉克商會的一個大礦山不遠。中間只有幾個零星的村落，沒有多少人口。對於捕奴來說，實在是一個非常理想的環境。本傑明對這批矮人奴隸也垂涎三尺，但羅格在這一點上堅決不讓步，那老狐狸只得罷了。
在得知這批武器裝備是用於裝備公國騎士團之後，本傑明當即把價格降低了兩成，並且表示會把最上等的武器都留給羅格。他同時還答應派遣工匠協助羅格在塞勒斯堡建立武器工坊。羅格明白，這是克拉克商會投注於巴伐利亞公國的表示。像這種生意遍佈數國的大商會，忠實的只是利益，而非某個國家。
想來克拉克商會一定另有核心人物與公國上層接觸，那就不是自己這種權力體系邊緣的小角色能夠瞭解的事情了。
接下來的幾天，羅格穿梭於各方之間，與荊戈、本傑明和奧菲羅克不斷密晤。斯坦尼奇和巴伐利亞大公這樣的大老闆，自然對這些事情故作不知了，萬一有事也好摘得乾淨。畢竟矮人帝國可不是那麼好惹的，單從控制地域上講，就相當於所有人類國家疆域的三分之一。
大陸西北一帶以山地和高原為主，散落分佈著幾十個矮人帝國，歷史曾因人類公開抓捕矮人奴隸而與各人族國家發生過近百年的戰爭，強悍的矮人戰士最終迫使人族國家聯合簽署了一項聲明，宣佈所有人族國家開始全面禁止矮人奴隸貿易。
當然，在利潤的驅動下，暗地裡的矮人奴隸交易是永遠無法完全根絕的。禁令使矮人奴隸的數量大大減少，但同時也提高了價格和冒險的利潤。不過，這一次羅格策劃襲擊的是千人規模的矮人大部落，風聲如果走露了，巴伐利亞公國必然會斷然否認參與了此事，說不定還會反過來追捕羅格。如果事情幹得乾淨，羅格當然可以推得一乾二淨，反正類似的事情不是第一次，也絕不會是最後一次。關鍵看公國上層有沒有堅決維護他的心了。
東奔西走的羅格總是發現有魔族的探子窺探著自己的行蹤。雖然魔族的各式各樣探子近乎猖獗的無處不在，但考慮到荊戈也是一個高等魔族，羅格也就沒把這些探子放在心上。惟一讓他奇怪的是，眼下裡爾城裡強者如林，怎麼會一直任由這些魔族的探子逍遙呢？不過聰明如他，當然不會去問荊戈了。魔族一旦在人族國家裡暴光身份，大多會在火刑柱結束一生。所以這是個絕對忌諱的話題。
一座神秘的殿堂聳立在遙遠的東部山脈之中。周周的魔法結界阻擋了一切來自外部的窺探企圖。大殿極其雄偉，弧形的拱頂足足有四十米高，由兩排二人合抱的青石巨柱支撐著。大殿盡頭是一個巨大的烈火祭壇，祭壇前放著一張裝飾得華貴無比的高背椅，一個男子正坐在這張椅子上。在這座大殿之中，他是如此的渺小，然而一眼望過去，其氣勢似乎充斥了整座大殿。
一個全身都裹在黑色斗蓬裡的人正跪在他的面前，報告著格羅裡亞大陸上各處的局勢。
椅子上的男人有些惱怒，他低沉、奇異的聲音響徹了整座大殿。「夠了！我不想再聽到任何有關那個沒用的人族小肥豬的消息！如果你和你的手下們整天收集的都是這種東西，那還不如去給腐敗飛龍當點心！」
「將軍大人！可是，小人以為……」
「閉嘴！我的耐心不像你們這些無所事事的小爬蟲一樣好！把有關埃麗西斯的情報再給我讀一遍！」
「是！是！大人！這裡就是了……三天前，埃麗西斯殿下與……」
羅格雖然忙碌非常，但還是抽空去了『夜歸』旅館三次。只有在莉莉斯那裡，他才會感到疲勞，也才會有真正的放鬆。莉莉斯每次都會歡喜非常，用一個女人所能想到的一切辦法讓羅格放鬆和歡愉。
她從來不問羅格的事。在羅格非常煩心的時候，她會在一邊靜靜的聽他的牢騷，然後承受他暴風雨般的征服。羅格總是那麼忙，每一次都是天不亮的時候匆匆的就走了。莉莉斯多希望他可以停下來，對她說一聲︰「跟我走吧！」然而每一次都是失望。莉莉斯知道羅格不願意面對這個問題，貴族們都是這樣的。少女知道羅格很累，非常的累，所以選擇了把這些話都放在了心裡，選擇了等待，等待著有那麼一天，羅格可以對她說︰「跟我走吧！」
爺爺被那些「蒼狼騎士」們打死了，不過那些人都被羅格殺了，莉莉斯也就不再恨什麼人了。她用羅格留給她的錢收養了三個孤女，與她一同維持這間小旅館的運轉。少女很有做菜的天分，『夜歸』也在左右鄰居中越來越有名氣了。現在靠著這間小旅館，莉莉斯已經完全可以維持自己的生計了。
自『蒼狼騎士』來鬧事之後，莉莉斯總會發現時不時有幾個大漢在門口閒逛，有時他們也在旅館裡喝茶。最初她還有些害怕，但這些大漢出現後，往日經常上門騷擾的小流氓們都消失無蹤了。
日出日落，莉莉斯快樂的經營著這間小旅館。只是往往在黃昏時分，看不到羅格總是匆匆忙忙的身影，少女會有些惆悵。
經過一番辛苦籌備，終於要到了出發的時候了。這次行動被羅格稱作『狩獵』。五十名黃金獅子騎士已經秘密進入了克拉克商隊的營地。三百名『龍與美人』騎士也換上了傭兵的裝束，在羅伯斯基的帶領下加入了克拉克商隊。此番行動，為防萬一，羅格、倫斯、凱特、佛朗哥以及費斯都悉數出動。至於那個躲起來的飛龍，一時之間實在找不到他，只能罷了。『戰神之錘』則由奧菲羅克派人守衛。
『狩獵』隊伍出發前，一個騎士飛馬馳到了『戰神之錘』，要求羅格馬上去大公府面見奧菲羅克。
羅格隱隱覺得事情有些不對勁，但又沒聽到任何調回黃金獅子騎士的命令。帶著一肚子的疑惑，他策馬隨著這個騎士來到了大公府。
在一座淡雅樸素的偏廳裡，奧菲羅克站在落地窗前，望著窗外的景色。大衛則一件件地觀賞著廳中陳列的古董和盔甲。另一個人則是一身法師打扮，正欣賞著牆上的油畫。
羅格走進偏廳，看到大衛，心裡立刻大跳幾下。
奧菲羅克轉過身來，微笑道對羅格道︰「你來的很快嘛！」
「這是屬下份內的事，不知您召屬下來有何吩咐。」見有大衛在場，羅格對奧菲羅克禮數十足。
「明天那個『狩獵』，有個人很有興趣，她對你的行動有很大幫助的，讓她加入吧。」
羅格有些疑惑地看著奧菲羅克。如此隱密的行動他就這麼當著自己的死敵面前說了？他順著奧菲羅克的眼光，望向了正欣賞油畫的法師。法師感應到了羅格的目光，撲嗤一笑，轉過身來，道︰「這麼快就不記得我了？」。羅格頓時覺得眼前一花，腦中一陣眩暈。
竟然是芙蘿婭公主！
羅格腳下不穩，顧不得禮儀，摸了把椅子坐下了。他結結巴巴地說︰「芙蘿婭殿下，我，您，您怎麼會對屬下的小小狩獵感興趣？這次狩獵太過危險了，以您無比尊貴的身份，是不能夠跟屬下這些下等貴族一同冒險的。這太有失您公主的身份了，也是對皇室尊嚴的褻瀆啊。屬下萬萬不敢這麼做！」
芙蘿婭裊娜地走了過來，站在了羅格面前，小臉湊了上來。若是無人之時，芙蘿婭如此親暱的舉動無疑會讓羅格欣喜若狂。但此刻公主名義上的未婚夫奧菲羅克就在邊上看著，自己若與公主有絲毫親熱，腦袋恐怕要不穩了。羅格拚命後躲，奈何後面就是椅背，已經躲無可躲了。芙蘿婭那張讓人窒息的小臉卻還在不停的湊過來。眼看二人鼻尖就要觸到一起了，羅格暗歎一聲，整個人仰天就倒，連人帶椅重重地摔在地上。
芙蘿婭吃吃的掩口笑了起來，道︰「你那麼怕我嗎？我還能吃了你不成？有本公主出馬，你的『狩獵』只會成功，不會失敗的！就算失敗了，這兩個人自然會替你背黑鍋的，你又怕什麼？」
羅格心中暗罵，萬一出了事，大衛和奧菲羅克會替自己背黑鍋才是真正見鬼了。他求救似地望向奧菲羅克，卻見平時威風凜凜的黃金獅子故做不知地看向他處，羅格這才死了心。
但胖子可不是甘心如此受制於人的，總得收回點什麼東西才成。他轉頭望向大衛，問道︰「公主這麼喜歡狩獵，屬下自當從命，只是不知道『夜歸』旅館的事……」
大衛笑道︰「『夜歸』旅館？那是什麼地方？有什麼精彩的節目嗎？」
看到大衛裝傻，羅格也沒有辦法。他只得從地上爬起來，一轉身，猛然看到芙蘿婭公主緊緊站在自己身後，胸前突起的雙峰幾乎要擦著自己的手臂了。羅格尖叫一聲，向後躍出，被椅子一絆，又摔了一個跟頭。這自然又惹出了芙蘿婭一串清脆的笑聲。
羅格歎了口氣，看來只能帶上芙蘿婭這千古禍水了。雖然以她的實力，這次狩獵可以說必定會成功。但她行事喜怒無常，誰又敢保證她不會綁了自己去賣給矮人呢？更讓羅格不寒而慄的是，自己自以為機密的行動原來別人都知道得一清二楚。若是有心人由此設下幾個圈套的話，恐怕這次羅恩公國之行就是自己最後的一次旅行了。
出發的日子到了。
天還未亮的時候，克拉克商隊的車隊就魚貫從裡爾城西門出城。這是一個由近百輛貨車組成的龐大商隊，單是護衛的傭兵騎士就有將近四百人。如此龐大的護衛力量足以使一切盜賊團知難而退。
城外大路邊的一個小丘上，羅格等一眾貴族青年策馬立在上面，看著商隊的貨車一輛輛在眼前駛過。羅格無言地看著車隊後面那十輛馬車。芙蘿婭果然有公主的派頭，雖然聲稱只帶了十三個護衛，可是所有的行李足足裝了八輛馬車！十個車伕雖然百般隱藏實力，然而他們能量的強弱，羅格用精神力一查就清清楚楚的了。
羅格極目西望，大路蜿蜒著伸向遠方，路的盡頭就是神秘的羅恩公國了。這將是二十四歲的羅格第一次踏出萊茵同盟的國土。
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