[長篇 轉貼] 雷霆武士 作者:殺貓&火槍手 (連載中)

烽弧

第一集 黑豹少年

第一章


這是一片寧靜而溫馨的土地，樹林中百鳥爭鳴，草地上野花紛芳，小河的水清澈而甘冽，魚兒在水中自由自在的流動著。

午後的陽光照射之下，連裸露的岩石也顯得懶洋洋的。一隻全身黑亮的豹子，正四仰八叉的躺在草地上，享受著暖暖的陽光。在它不遠的地方，一具麋鹿的屍體只餘下內臟和骨頭，幾隻野狗正努力的啃吃著黑豹丟棄的食物。

野狗們一邊猛吃著，一邊小心的看著不遠處的黑豹，它們非常清楚這只黑豹和它兄弟的能力，在這片土地上，它們是這裡的皇帝，沒有誰可以與它們相爭，就算成群的野狗和狼也不行。

普通的豹並不放在它們的眼裡，豹的體形相對要小，體力大多數用在速度上面，當它們追上獵物的時候，也就是失去力量的時候。可眼前的黑豹不同，它擁有更快的速度，更加強大的力量，它不需要把捕獲的獵物拉上高高的樹枝。

更何況還有它那可怕的兄弟，這裡的每隻狼和野狗都知道，這只黑豹是不可侵犯的，還清楚的知道它的兄弟是更加不能侵犯的。

不過此時它們倒可以大膽的品嚐黑豹留給它們的食物，它們很清楚，吃飽之後的黑豹兄弟，根本不會理睬它們這些小角色。

在離黑豹幾米遠的地方，一個黑糊糊的生物也躲在那裡，樣子與黑豹一樣，仰面而躺，享受著陽光的溫暖。

可你仔細一看，馬上就會分辨出它們的不同，黑豹是一隻體形巨大的豹子，而它的兄弟卻要瘦小得多，而且可以看得出，它絕對不是一隻豹子。

它或者他，應該是一個人，一個看起來十四五歲的少年，如果你仔細看他的臉，你就會發現，他最多只有十歲上下，那張臉太過於稚嫩了。

他除了臉上的肉看起來很嫩之外，全身上下都被一層厚厚的黑色所包裹，但那絕對不是衣服，甚至看不出是什麼材料所構成的。

那層厚厚的黑色，就如同黑豹身上的皮毛一樣，是長在少年的皮膚之上的。那是由一層的樹脂所構成的，少年雖然與世隔絕，與黑豹為伍，但他的聰明卻早已經顯露出來了。

他知道自己身上的弱點，在速度上自己絕對無法與兄弟黑豹相比，只能在力量上苦下功夫。可他知道自己的身體太過軟弱，不像兄弟那樣可以抵擋狼，野狗的利齒和爪子，因此他學著老熊的樣子，在樹上不停的磨蹭，樹脂慢慢的在身體上積累。

一直到現在這副模樣，身上那層堅硬而韌性十足的樹脂皮膚，不但可以擋住狼，野狗的牙齒和利爪，甚至連老熊的巴掌也毫不在意，在與兄弟的玩耍之中，更從不受過一點的傷害。

正在享受陽光的少年，並沒有因為午後暖暖的陽光而放鬆警惕。這片土地雖然寧靜，卻到處充滿了危機，即便是他與黑豹兄弟，也同樣有可能會受到攻擊，更何況這裡是他們的領地，他們有責任守護這裡。

耳朵奇異般的轉動了起來，同一時刻，他的黑豹兄弟也一咕嚕身形，趴在地上，綠油油的眼睛四處查看著。

不遠處的幾隻野狗也停下了進食，它們雖然還沒有發現什麼，但知道黑豹兄弟的厲害，如果他們有反應，一定是有危險存在。這樣的智慧它們還是擁有的，它們知道應該如何尊敬強者，也知道應該如何躲避災難，更知道從別的動物身上觀察四周。

危險，絕對有危險存在，可少年一時間還無法找到危險的來源，在他們的領土裡面，他們瞭解這裡的每根草，每塊石頭，一掃之間，方圓百米範圍內，已經被偵察得一清二楚。除了那幾隻無用而貪婪的野狗外，他沒有發現任何有危脅性的動物存在。

帶著一絲疑惑，少年轉眼看向自己的黑豹兄弟，它天生的機敏和靈性，不是自己可以相比的，在以往的生活之中，他對於兩者間的差距瞭解的最為清楚。

黑豹輕輕一躍，來到少年的身邊，眼睛瞪得滾圓，看著樹林的方向。從小一起長大的兩兄弟，雖然沒有語言，卻可以清楚的知道對方的意思。危險來自樹林，只是距離還很遠。

自從他們的母親，那隻母黑豹將他們從身邊趕走的那一刻起，他們就從沒有分開，三年的時間裡，每時每刻都生活在一起的兄弟，自然有著無比的瞭解。

「嗖」的一聲輕響，一隻肉眼幾乎無法看得到的弩箭飛來，準確的刺入一隻野狗的脖子，那強勁的力量不但輕意的貫穿，而且帶著六十多磅重的野狗飛出十幾米遠，再刺入地上，將野狗的身體緊緊的釘在地面上。

那只野狗連叫一聲的機會都沒有，紅色的鮮血順著弩箭彪出，四條短腿用力的蹬了一小會，無力的抽搐幾下，便一動不動的倒在那裡，失去了生機。

這裡是偏遠的山區，這裡從沒有來過獵人，無論是黑豹兄弟還是野狗群，一時間都怔住了，弩箭是他們沒見過的東西，可它強大的力量已經給了他們無比的震撼。

幾隻野狗欺凌的叫著，同時轉身開始逃跑，這種看不到的敵人，飛快的速度，強大的力量是它們最為恐懼的，甚至它們還不知道是什麼東西讓它們恐懼。

動物的本能告訴它們，這是它們所不瞭解的事物，是它們根本無法抵抗的力量，只有先逃跑，慢慢觀察之後，才能決定下一步應該如何作，而此時，它們應該作的就是快速的逃離這裡。

黑豹兄弟動了，他們輕快無比的爬上了兩棵大樹，濃密的樹葉是他們最好的掩護，這裡是他們的領地，他們絕對不會像野狗那樣夾著尾巴逃跑，他們將要戰鬥，為了他們的領地而戰鬥，消滅一切敢於入侵這裡的敵人。

少年相信自己的兄弟，相信它那無與倫比的速度，相信在它的利爪之下，絕對不會有任何的敵人可以逃生。

黑豹同樣相信它的兄弟，少年的智慧，少年的力量，讓他們從沒有失敗過。無論面對的是林中之王的老虎，還是那只皮厚如岩石般的老熊。

好一會的功夫，遠處傳來了犬吠聲，馬蹄聲音不停敲擊在黑豹兄弟的心頭，他們知道，敵人來了，而且這是一種他們從未見過的敵人。

動物的本能告訴他們，不瞭解的敵人才是最可怕的敵人，因此他們都沒有動。整個身體靜靜的伏在樹枝上，將自己整個溶入大樹裡。少年的智慧告訴他，動物對於氣味非常敏感，只有選擇下風頭才可以保證自己兄弟的安全。

這次也不例外，雖然是不經意間選擇的兩棵大樹，卻因為風向的原因，使那些獵狗無法從氣味上找到他們，黑豹對於兄弟的智慧一項信任，它上的樹也是在少年的指點之下，絕對不會洩露自己的行蹤。

來了，越來越近了，幾隻比野狗體型還要大些的獵狗從樹林中竄了出來，仔細的嗅了嗅，連眼皮也不向那俱屍體眨一眨，它們是優秀的獵犬，知道主人要找什麼，更知道什麼才是它們的目標。

停了一會，兩隻獵犬守護在死去的野狗屍體邊，另外幾頭轉向野狗逃跑的方向，不停的吠叫著，向它們的主人示意獵物的逃跑方向。

成群的野狗戰爭力極強，就連老虎也敢鬥一鬥，這些獵犬的數量雖然不少，也同樣的凶悍，但它們知道兩者間的差距，因此並沒有急著追趕。

一陣馬蹄聲傳來，從樹從裡衝出十幾騎快馬，為首之人大約六十上下，一身標準的貴族狩獵裝，手持一把軍用弩，弩弓上那只兩尺長的弩箭，在陽光的反射下，閃著陣陣寒光。

跟在他身後的眾人，從衣著上就可以清楚的分辯出，是前者的僕從，他們有的拿著弓弩以保護主人的安全，有的拿著帳篷、食物、水，隨時準備讓主人可以舒服的休息。

不過此時的老貴族興致正高，一點也看不出要休息的樣子。對於被他殺死的獵物，連看也不看一眼，三天的路程，終於找到了大型的獵物，這的確是件令人高興的事情。

樹枝隨著風輕輕的擺動著，雖然沒人注意到這一點，但少年知道，黑豹兄弟已經有些不耐煩了，正在問自己是否可以攻擊。

可此時的少年已經呆住了，騎在馬上的那些生物他從未見過，可一見之下，卻觸動了他的心神。

那些皮膚古怪的生物，為何看起來與自己的樣子很像？在山林間的數年裡，少年幾乎認識每一種生物，從最小的螞蟻，到體形巨大的猛虎，可無論哪一種，都與自己完全不同，連自小一起長大的黑豹兄弟，與自己也沒有一絲相同的地方。

可眼前的這些馬上生物，只看了一眼，少年就知道，他們一定與自己有些關係。少年忘記了他的黑豹兄弟，忘記了那如雷霆一擊的弩箭，只想證明自己心中的疑惑。

身體如同紛飛的柳絮般輕盈，在那些獵狗發現之前，他已經飄落到地面上，四肢著地，抬頭看著馬上的眾人，想仔細分辨自己與他們之間的不同。

黑豹感覺很奇怪，它的兄弟從沒有如此衝動過，他的智慧一項讓黑豹敬服，可此時的少年讓它感覺太過無知了，散發著寒氣的弩箭讓黑豹明顯的感受到死亡威脅。

兄弟有難它不能不管，雖然在山林之間，生存才是第一法則，但它相信它的兄弟，更不會眼看著兄弟死去，它們是這裡的主人，這裡的王者。

比少年更快的速度，同樣的輕盈，黑豹落到少年的身邊，小心的觀察著對方，雖然數量上對方佔有絕對的優勢，但這些黑豹並不在乎。那些生物看上去很軟弱，只是他們手中的武器才是最大的威脅。

與少年兄弟一起長大，它的頭腦遠要好過一般的猛獸，它知道應該小心些什麼，更應該知道如何去戰鬥才能取得勝利。

幾隻獵狗最先反應過來，猛獸特有的那股腥風讓它們全身有些戰慄，但作為一隻優秀的獵犬，又有主人在身邊，它們知道自己應該作些什麼。

齊齊的衝到人與黑豹兄弟之間，卻並不攻擊，大聲的吠叫著，以提醒主人們的注意力。事實上，根本不用它們的提醒，所有的人都已經注意到了黑豹兄弟的存在，因為少年根本沒有準備隱藏自己的身體。

「住手。」布郎．郝斯特公爵大聲叫道，急時的制止了僕人們的行動，黑豹自然是最兇猛的野獸之一，它的攻擊力無庸質疑，可另一個是什麼東西？

打獵是郝斯特公爵唯一的愛好，對於山林，野獸，他擁有著最為豐富的學識，可眼前的生物讓他一時呆住了，他從沒見過這樣一種生物。

自然，那絕對不會是黑豹，這麼簡單的事情不要說是知識豐富的老公爵，就是那些獵犬也可以分辨得出。猴子嗎？看起來也不像，雖然它的體型更近似於猴子。先不說它那一身特殊的皮膚，郝斯特公爵更知道，猴子對於一隻黑豹來說，只能是食物，而不可能成為夥伴，可眼前的兩隻生物，無疑是很親密的夥伴。

郝斯特公爵翻身下馬，他知道自己的動作可能會引起黑豹的注意，但不要緊，幾個僕人跟隨自己多年，他們手中的軍用弩弓對付一隻黑豹已經足夠了，雖然它的體形看起來與普通的黑豹不同。

果然，那只黑豹身上發亮得毛豎了起來，兩隻綠眼瞇成了一條縫，小心的觀察著老公爵的一舉一動。有著豐富狩獵經驗的老公爵知道，這是猛獸將要攻擊的信號，但他對於自己的僕人，以及僕人手中的軍用弩弓有相當強的信心。

出乎郝斯特公爵的意料，那只黑豹雖然眼露凶光，卻並沒有撲過來，似乎知道那些弩弓的厲害，老公爵心中暗暗讚嘆黑豹的聰明，這麼聰明的野獸，即便是有多年狩獵經驗的老公爵，也很少見到過。

幾個僕人也跟著翻身下馬，只有四名手持弩弓的僕人一動不動，散發著寒意的弩箭準確的指著黑豹兄弟。

少年的心在劇烈的跳動著，下馬之後的這些生物，除了身上的皮膚之外，幾乎跟自己一模一樣，他更加相信自己的判斷了，這些生物一定與自己有著極密切的關係。

看著他們的動作，少年仔細的體會著，把握著平穩，試著站了起來，第一次用兩腳站立，他顯得還有些無法適應，身體有些搖晃，與平時的感覺極不相同，讓少年有些不舒服。

馬上趴了下去，可一會的功夫又再次試驗著站起身來。黑豹迷惑的看著自己兄弟，它從沒見過兄弟如此怪異。不過聰明的它很快就明白了，自己的兄弟與眼前這些生物，似乎有些相像，特別是現在兄弟所作的動作。

郝斯特公爵用驚異的眼光看著眼前的生物，他明白了，這是個人類的少年，只是不知道什麼原因，讓他與黑豹為伍。這樣的傳說以前他也聽說過，狼孩、猿孩都有過，沒想到自己眼前的，居然是個豹孩。

這引起了他極大的興趣，但他清醒的知道，眼前的少年極具野性，與豹這樣的猛獸長期生活在一起，他擁有著一切豹的特徵，一切必須小心。但在內心深處，那種征服的慾望卻越來越勝，一定要帶走這個少年，他不應該再與野獸生活在一起。

小心而緩慢的向少年走去，四週一下子靜了下來，連獵狗也知趣的閉上了它們的嘴巴。幾個手持弩弓的僕人，緊張的看著黑豹，只要它稍有異動，四隻中箭就會射穿它的身體。

少年努力的掙扎著站了起來，一邊看著老公爵的動作，一邊學習著，很快就掌握了這種特殊的站立方式，開始小心的向老公爵的方向移動了一步。很遺憾，對於這種雙腿直立行走，很明顯他還沒有真正掌握其中的訣竅。

剛剛邁出了他人生的第一步，又恢復了四肢著地的狀態。少年搖了搖頭，似乎對於自己的表現很不滿。在他身後不遠的黑豹，似乎也知道自己的兄弟正在努力著什麼，輕輕的喘著氣，鼓勵他再試一次，雖然它一點也不明白它的兄弟想作什麼。

老公爵瞇著眼睛看著少年，現在不僅他，連站在他身後的那些僕人，也知道眼前的不是什麼野獸，而是一個失落在野獸之中的孩子。

人類的本能告訴少年，眼前的這些生物與自己的關係極密切，而且對於學習新的東西，他有著一種強烈的渴望。

幾次之後，少年終於可以穩穩的站立起來，並且邁出了他人生的第二步。郝斯特公爵和他的僕人們都鬆了一口氣，早已經忘記眼前還有一隻危險的黑豹，連那幾個手持軍用弩弓的僕人也放下了手中的弩弓。

公爵慢慢的走到了少年的面前，少年上上下下仔細的觀察著老公爵，他並不感到害怕，眼中充滿了好奇。

現在他也可以肯定，自己絕對與眼前的生物是同類，雖然他看起來與自己有些不同。黑豹小子在觀察著，只要一有危險，它會第一時間撲上去保護自己的兄弟，不過目前看來這是沒有必要的，雙方依然保持著沉默，氣氛卻並不緊張。

少年好奇的伸出長著長長指甲的手，那手覆蓋著一層厚厚的黑色，早已經看不出原來的肉色。公爵身後的幾個僕人又慢慢的舉起了弩弓，雖然眼前的是人類無疑，但那是與猛獸一起長大的人類，沒人知道他下一個動作是什麼。

看著他那長長的指甲，他們相信，眼前的少年可以輕意的把老公爵撕成碎片，那雙手與黑豹的爪子不相上下。

老公爵沉著的站在那裡，一動也不動，他知道，現在自己不可以驚動少年，從他的眼睛裡，可以看到太多的好奇。野獸雖然很凶殘，但他們卻不會騙人，在這一點上，人類遠要比野獸危險得多。

少年慢慢的拉扯著老公爵身上那件華麗的狩獵服，眼裡儘是迷芒，這絕對不是皮膚，也不是毛皮，甚至與自己身上的樹脂完全不同。

自己的嗅覺一般，不能與黑豹兄弟相比，但他還是可以嗅到一種奇怪的味道，這種味道有些像花的香味，卻又很不相同，至少並不難聞。

少年把頭伸過去，讓自己的整個腦袋埋在老公爵的胸前，仔細的分辨著其中的氣味，在那種香味後面，少年嗅到了一種身體的味道，那是動物身體上散發出的汗味。

對於這種味道，少年很有經驗，每一種不同的動物，身體上都會發出不同的味道，憑著這些味道，他就可以辨認出是哪種動物來。

現在自己嗅到的這種汗味，他可以肯定自己聞到過，而且就是在自己的身體上嗅到的。味道稍有不同，但絕對屬於一類，少年知道，自己今天真的找到同類了。

郝斯特公爵笑了笑，憑著他多年的經驗，從少年的眼睛裡，他讀懂了很多的事情。伸出手，輕輕在少年的頭上撫摸著。

少年瞇著眼睛接受公爵的撫摸，這與黑豹兄弟的接觸很不相同，但讓他感覺很舒服，這樣的感覺他從沒有體會到過。

「跟我走吧！孩子，你應該回到人類當中去，你是個人。」郝斯特公爵輕聲說道，似乎怕嚇到眼前的孩子。

少年揚頭看了看公爵，那些聲音對他來講是毫無意義的，但他努力的模仿著，喉間發出一陣陣的響聲，卻連一個音階也學不對。

老公爵並不在乎少年那骯髒的手，輕輕拉著他向回走去。少年睜著大眼睛，搖搖晃晃的被老公爵拉著走動。

一陣風刮過，黑豹那龐大的身體輕盈得如同沒有任何重量，轉瞬間站在少年的身側。僕人們手忙腳亂的再次舉起了弩弓，他們可以接受少年，但絕對不能接受一隻野生的黑豹。

少年停下腳步，伸出手，輕輕的拍了拍黑豹的頭，黑豹馬上安靜了很多，緊緊的跟在少年的身側，不聲不響的走著。

郝斯特公爵對於這次狩獵非常的滿意，雖然沒有打到什麼大型的獵物，但這個孩子讓他充滿了好奇，同時也讓他那顆早已經沉寂多年的心，有了一絲的騷動。

十五年前，公爵夫人撒手離開，升入天國等待丈夫，卻沒有給郝斯特公爵留下一兒半女。那時候郝斯特公爵還是帝國的財務總長，掌管帝國所有的財政。

五年前老公爵向菲格大帝提出了辭呈，身體和心靈兩方面都已經不再年輕。老公爵回到了北部郡的家鄉隆卡多鎮定居，這裡還有他的親弟弟奎克．郝斯特，以及弟弟的兩個兒子。

弟弟雖然沒有爵位，卻是個聰明人，將家裡的財務管理的井井有條，又從老公爵那裡學到了很多財務方面的知識，這讓郝斯特家族的財產日見豐厚。

布郎．郝斯特公爵的愛好很少，當夫人在世的時候，他們習慣傍晚的時候，在河邊走走，可惜流經京城聖西斯堡的森揚河並不乾淨。

回到家鄉的老公爵，除了有時候獨自去小河邊找尋年輕時的記憶之外，只有從好友那裡學到的打獵能讓他稍稍提起一點點的興趣。

公爵擁著三千五百傾的土地，其中包括山林和良田，這些山林正好作為老公爵的狩獵場。久無人煙的土地上，擁有足夠多的獵物供公爵玩樂。不過對於打獵，老公爵的興趣並不是非常大，也僅僅是偶爾為之。

布郎公爵發現一件比較困難的事情，任何一匹馬都不願意讓少年靠近，更不用說站在少年身邊的黑豹，甚至連那些久經訓練的獵狗，也遠遠的躲著少年和他的黑豹兄弟。

老公爵只能放棄騎馬的打算，拉著少年一路向莊園走去。很快老公爵就發現，少年出人意料的聰明，雖然完全不明白自己所說的話，卻能勉強發出近似正確的聲音來。

[ 本帖最後由 烽弧 於 2009-1-18 11:47 編輯 ]

烽弧

第二章

少年對於老公爵相當的信任，可以任由老公爵撫摸，但對於其他人，卻一直保有一種動物般的警覺，特別是當他看到手持弩弓的僕人時。對於這種快如閃電的武器，少年似乎一直心有餘悸。

黑豹倒並不在乎這些，只要跟在兄弟的身邊，它還是比較放心的，這裡還是它們兄弟的領地，除了眼前這些人，應該沒有什麼是可以威脅到它們安全的生物。不過目前看來，兄弟很喜歡這些從沒見過的生物，特別是其中之一。

在當晚的臨時營地裡，黑豹豎起了耳朵，仔細的辨認著四周的聲音，這裡已經不是它們兄弟的領地了，它並不願意離開自己的領地，但同時它也不願意離開從未分開過的兄弟。

當第一次看到火光的時候，少年與黑豹的反應如出一致，同時小心的後退著，眼睛緊盯著雄雄的火焰，這是它們無法理解的東西，而火光令他們感覺到一種恐懼。

老公爵小心的拉著少年的手，他知道現在的少年與野獸無異，一切只能慢慢來，火對於人類來說，是最好的朋友，而現在自己將要教會少年如何與火交上朋友。

恐懼慢慢的從少年的心裡消失，他好奇而緩慢的靠近火堆，伸出手試圖去抓住飄浮不定的火焰。老公爵馬上擋住了少年伸出的手，並且盤算著應如何告訴他火焰的可愛與危險。

當烤肉的香味散發出來的時候，少年動容了，對於他來講，食物是第一位的，而這種味道又是他從沒有嗅到過的，卻如此的能引起他的食慾。

少年的狼吞虎嚥與黑豹小心的嗅聞成了一種鮮明的對比，最後噴香的烤肉，和兄弟的吃像終於讓黑豹開始大口的吞食起來。

與對熟食的喜歡相比，對於衣服，少年非常的不適應，而且表現的相當狂燥，老公爵剛剛給他穿上的衣服，片刻之後已經變成了一條條的碎布，而這些碎布又成了少年和黑豹的玩具，不停的被拉扯嘶咬著。

遠遠看著少年和黑豹的動作，老公爵只能無奈的搖了搖頭，他知道，有些習慣早已經深入了少年的心靈，並不是一時半會可以改變的。他並不擔心這些，少年雖然野性難改，但他慢慢會適應人類的文明，人與動物之間的分別，在他有了知識之後，自然可以清楚的分辯出來。

除了對於衣服的反感之外，少年似乎對於一切與布料有關的東西都表現出了不滿，漂亮而華麗的毛毯，結實而實用的睡袋，全部成了少年和黑豹利爪下了玩具。

當玩累之後，少年與黑豹相擁而眠，沉沉的睡意之中，還機警的扭動著耳朵，將四周所有的聲音收入耳中。

一年之後

「義父大人早安。」奧斯曼．郝斯特行了一個標準的貴族禮後，坐進了餐桌後面。

奧斯曼正是當年的黑豹少年，此時的少年又長高了少許，一身的華服，卻依然充滿了野性。

人類的本能讓他僅用了半年的時間，學會了人類的語言，雖然還有太多的不懂，但普通的交流對於奧斯曼而言，早已經不在話下了。

「早，我的孩子，最近感覺如何？」公爵放下手中的報紙問道，這是從北方郡府拉格美亞用快馬送來的報紙，每天早餐的時間，布郎公爵會仔細的將報紙的每一條信息查看一遍。

雖然新聞已經是昨天的了，而且這種報紙裡面很多的消息並不準確，可在偏僻的隆卡多鎮，這幾乎是最快得到消息的方式了。雖然已經退休幾年了，可關於帝國的一切，老公爵還是同樣關心。

「還好。」奧斯曼扭動著身體，身上的衣服依然讓他感覺不是很舒服，不過他已經知道衣服的用處了。

老公爵為奧斯曼請了一位很有名氣的醫生，用以治療奧斯曼身上的那層特殊皮膚。樹脂經過數年的積累，已經到了讓人無法接受的厚度，而要想將它完全去掉，並不是一件容易的事情。

那位名醫使用了很多珍貴的藥材，調製了一種奶白色的藥水，奧斯曼每天都要花上一個小時的時間，把自己完全泡在這種藥水之中。藥力慢慢的將樹脂一層層中和掉，現在奧斯曼身上，僅餘下薄薄的一層。

可這一層卻特別的頑強，似乎已經與肉體長在一處，任那位名醫如何增加藥量，卻依然無法將它完全去掉。

好在這層樹脂是完全透明的，而且相當的薄，不但不會影響奧斯曼的任何人類方式的活動，而且如果不仔細看的話，也沒人可以看得出在奧斯曼的皮膚上還有著這樣一層薄膜。

奧斯曼本人道對此毫不介意，他早已經習慣了一身樹脂皮膚，剛剛脫去那層裝甲的時候，他甚至感覺很不習慣，不過一切都在時間的推移下成為了一種習慣。

布郎公爵的莊園相當的大，擁有兩百多位僕從，當然公爵的弟弟奎克．郝斯特也住在這裡，還有他的兩個孩子，塔斯夫．郝斯特及凌格．郝斯特。

奎克先生和所有的僕人都不喜歡奧斯曼，背後的時候，他們總是習慣的稱奧斯曼為野孩子。開始的新奇消失之後，他們便不願意忍受奧斯曼的種種惡習。

塔斯夫對於奧斯曼倒沒有什麼表示，在他的眼裡，奧斯曼僅僅是個剛剛從野獸進化出來的人類，是老公爵的一個新鮮玩具，對於這樣的人，他根本連看一眼也覺得浪費時間。

他今年已經十八歲了，再過兩年的時間，塔斯夫將完成他的成人禮，那時候他將是一個成人，而且會以一個貴族的身分被大家所接受。

伯父布郎公爵沒有兒孫，自己是老公爵最直系的後代，按老公爵的身體情況看來，他應該還能活上五到十年，這樣的時間他還是可以忍受的，每當想到自己將成為一名公爵，塔斯夫就覺得世界特別的美好，每個人看起來都很不錯。

相對於塔斯夫，凌格的想法要單純的多，他是家中的次子，更何況父親雖然是貴族，卻沒有任何的爵位，一切只能靠自己的努力。

這一年中，他與奧斯曼接觸的最多，看著他越來越像一個真正的人，這是件很有趣的事情。而且他發生，奧斯曼雖然有很多的惡習，但他內心卻淳樸無比，他相信，在自己見到的人之中，沒有任何一個人可以在這一點上，與奧斯特相比。

除了老公爵之外，凌格是唯一一個願意與奧斯曼在一起的人，而且兩人的個頭差不多，如果不是因為大家根本無法確定奧斯曼的年紀，幾乎每個人都願意相信，他們同樣十四歲。

「今天有什麼打算嗎？」布郎公爵一邊優雅的進食一邊問道。

「凌格說他發現了一個很不錯的地方，也許我們會去那裡，不過目前我還不知道是什麼地方？」奧斯曼盡可能的慢慢吃著他那份早餐，早餐的份量相當足，足以滿意三個成人的胃口。對於奧斯曼的胃口，僕人們通常會瞥瞥嘴，表示出他們的不屑，那完全是給一隻豹子準備的早餐，他們總是在背後這樣說。

「奧斯曼，你應該多與人接觸，而不是去什麼奇怪的地方，這樣你能更快的瞭解人類社會，成為一個真正的人。」老公爵皺著眉頭說道，相對於與人接觸，奧斯曼更喜歡四周探險，可這無助於他的成長，他已經比普通的孩子晚了十年或者更長的時間。

「是的義父。」奧斯曼漫不經心的回答道，雖然很有禮貌，完全可以稱得上是貴族的標準答案，可布郎公爵明白，這個小傢伙完全是在敷衍自己。

「別忘了晚上的課程，那對你會很有幫助。」布郎公爵補充了一句，不過這方面他並不擔心。奧斯曼有著超強的記憶力，和對於學習的渴望。雖然在外面他與凌格玩得很瘋，但卻從沒有因此而誤了晚上的課程。

「當然義父，我從沒有在晚課上遲到不是嗎？」奧斯曼笑著回答道，對於晚課的期待，是別人完全無法想像的。

他曾經試著請求義父，可以讓他在白天多加一堂課，但老公爵拒絕了，雖然奧斯曼比別人晚了許多，但不應該把時間全部花在紙上的知識裡面，更多的知識是實踐，這才是最重要的。

「你們準備什麼時候出發？」布郎公爵吃完最後一口煎蛋問道。

「我想凌格已經到了。」奧斯曼的早餐雖然是老公爵的四倍還多，而且儘量放慢了進食的速度，但當老公爵放下手中的刀叉時，他也同樣吃掉了最後一片麵包。

「哦，好的，你去吧！」布郎公爵笑了起來，這個孩子雖然已經變回了人類，但他依然擁有著野獸的本能，無論是聽覺還是嗅覺，都無人可比，除了他那個偶爾會來看望他的黑豹兄弟。

果然，當奧斯曼剛剛站起身的時候，凌格從門外走了進來，向公爵行了個禮問好：「伯父大人，早安。」

「早安，我的孩子，聽說你們今天有著一個不錯的計劃？」布郎公爵瞇著眼睛看了看凌格，他的眼睛在五年前已經開始花了。

「是這樣的，我從父親那裡聽說，在離莊園五里外的山區內，您擁有一座古堡，已經有十年的時間沒有使用了，而探尋古堡中的寶藏，是一個很不錯的遊戲，您說是這樣嗎？」凌格笑著說道。

「哦，我記起來了，我的確有這樣一座城堡，只是那裡早已經破敗不堪了，你們應該小心些才好，最好帶上武器。」布郎公爵表示他對這個主意感覺非常的滿意。

事實上，老公爵雖然身體已經差了很多，可他的記憶力並不壞，那個城堡他當然記得，那裡有盡五十年沒人居住了，自己曾經對它進行過一次修整，但那裡的地理位置並不好，因此一直沒有住進去過。

在老公爵的記憶之中，自己似乎將一些朋友送的禮物存放在那裡，當然是一些並不珍貴的禮物。他之所以這樣說，只不過是想滿意一下年輕人的好奇心，並增加一些刺激，雖然他可以保證兩位少年在裡面並不能找到什麼寶藏，但一些年代久遠的禮物還是可以作為他們冒險的收穫，而讓他們感到心滿意足吧！

「是的，伯父大人，我們會很小心的，並且帶著武器。」凌格應聲道，拉著奧斯曼的手向外跑去，奧斯曼的指甲早已經被修剪過，與初來時那與野獸無異的爪子完全不同。

「願你們玩的開心，我的孩子們。」布郎公爵高聲叫道。

凌格這個孩子公爵還是很喜歡的，他與哥哥不同，雖然在貴族的品行上，似乎不如他的哥哥，但卻更加純真，而不像斯塔夫那樣深沉。少年人應該有少年人的樣子，過於深沉讓公爵覺得他的心機過重，這可不是件好事。


四名僕人跟在兩個興致勃勃的少年身後，對待凌格少爺，他們自然無話可說，但卻不願意稱呼那個野孩子為少爺，即便他已經被公爵老爺收為義子，那更像是一個玩笑。誰都知道，公爵先生不但有著無比尊貴的身分，而且從來無法忍受任何的野蠻行為。他們實在無法理解，布郎公爵是如何能夠忍受這個野孩子的。

五里的路程並不遠，雖然進山的時候路不是很好走，但一小時的時間也足夠了。

「看，那就是古堡。」凌格指著不遠處，建築在半山間的古堡得意的說道。能夠到古堡裡探險，甚至與吸血鬼和殭屍戰鬥，似乎是每個少年的夢裡。當然從沒有人見過吸血鬼或者殭屍，那僅僅是故事中的傳說。

事實上，這個城堡並不古老，它連一百年的歷史都沒有。建造它的原因完全是因為在城堡的後面，有一眼甘甜無比的泉眼，據說用泉水泡出的茶，不但甘冽清純，而且對身體很有好處。

當年老公爵的爺爺，因此在那裡建造了這座並不大的城堡，可那眼泉水在二十年後消失了，從此這個城堡也被閒置廢棄掉了。

當然，這一切對於奧斯曼來說，都是從來不曾聽說的。凌格雖然從父親那裡早已經知道了一切，但七十年的歷史對於他來說，已經足夠久遠了，甚至久遠到可以產生出殭屍或者吸血鬼。

「你們等在這裡，我和奧斯曼要進去捉鬼。」凌格對後面的僕從揮了揮手說道。

四個僕從對於公爵家的歷史非常清楚，自然知道城堡裡根本不可能有吸血鬼殭屍或者其他的什麼東西。事實上，這裡的大門一直是關著的，連野獸也無法進入。

他們笑著點了點頭，對於如何滿足少爺們的心理，這並不需要去專門的學習，事實上，每個孩子都會有這樣的想法，不過只有貴族的孩子才會有這樣的機會。平民家的孩子，根本不可能來到貴族的私人領土內，更別提進入城堡了。

私入他人的領地，就算被當場殺死，也是完全合法的，這一點每個孩子從小就能理解，並會深深的記在心中。

凌格將細刺劍放在腰間，手裡拿著輕弩，看了一眼奧斯曼。奧斯曼對於那種細而軟的刺劍一點興趣也沒有，在他的眼裡，那東西與樹枝不相上下，根本不起任何的作用。他手裡拿的是一把軍用重弩。

這種重弩給了他很深的印象，一年前，那只強勁的弩箭在一百步之外射殺了一隻六十磅重的野狗，並帶著它飛出十幾步遠，而那只弩箭正是出自這樣一把弩弓。因此奧斯曼對於這種強勁的武器，心有獨忠，自然，如果沒有他這樣的力氣，不用說拉不開那勁道十足的弓弦，即便是弩弓本身的重量，也會讓一個十四歲的少年感覺非常的吃力。

「大門是鎖著的，我們如何進去？」凌格試著推了推厚重的大門，可以他的力量，根本無法讓大門有絲毫的變化。看來大門一定被人從裡面用門閂插住了。

奧斯曼冷靜的觀察了一下四周，這是他的習慣，在山林中生活，冷靜是必須的，而觀察更為重要。

「那裡，可以從那裡進去。」奧斯曼指了指頭頂上的窗口，雖然窗口也是關著的，但奧斯曼現在已經懂得窗口是如何關閉的，對於這種窗口，他不但有足夠的力量將它擊碎，也知道應該如何使用工具將它打開，這並不困難。

「那裡？」凌格懷疑的看著距地面至少有十二米高的窗戶問道，雖然知道奧斯曼從小與豹子生活在一起，但他還是無法相信，人類怎麼可以不借助工具爬得那麼高。

奧斯曼看起來的確很強壯，但凌格從沒見過他使用劍，同樣也沒見過他與人比試，對於奧斯曼的能力，他瞭解的並不多。

凌格曾經幾次要求與奧斯曼比試一下，但每次都被奧斯曼拒絕了，為此，他曾經認為奧斯曼很膽小。

「是的，就是那裡。」奧斯曼肯定的說道。

「可我們沒有帶梯子來。」凌格還是無法想像，應該如何爬到那麼高的地方，如果有梯子的話，他相信自己有足夠的膽量試一試，凌格的願望是成為一名騎士，而作為一名騎士，首先要要足夠的膽量和勇氣。

「不需要梯子。」奧斯曼將重弩背在背上，這只重弩的重量還不足以影響他的靈活性。

兩手敏捷的在磚縫中一插，雖然只有很小的地方給他借力，但這已經足夠了。身體向上一竄，藉著向上的力量，奧斯曼輕盈的向上爬去。

地面上的凌格看著奧斯曼輕靈的動作，敏捷的身手，一時間驚呆了，這還是他第一次見到奧斯曼使用他那野獸般的力量。

遠處四位僕人同樣看到了這一幕，但與凌格的想法不同。他們齊齊的搖著頭，口中輕聲而不停的說著：「野獸，真的是野獸。」

爬到窗沿的時候，奧斯曼就更輕鬆了，窗沿的寬度遠遠超過那些磚縫，奧斯曼甚至可以整隻手搭在上面。他用一隻手就輕鬆的把自己吊在半空中，另一隻手從背後取出一隻弩箭，利用箭尖從窗戶縫隙中伸了進去，輕輕向上一翹。

裡面傳來一聲輕響，一根橫木翹飛了，窗戶發出吱吱的聲音，開了一條小縫。很快，奧斯曼的身影消失在城堡裡。

一會的功夫，城堡的大門傳來一陣刺耳的聲音，缺乏油脂的潤滑，推開大門需要使用不小的力量，好在這對於奧斯曼來說還是完全可以辦到的。

「好傢伙，想不到你還有這一手，是跟那只黑豹學的？」看到滿身灰塵的奧斯曼，凌格有些激動的叫道，打開了城堡的大門，對凌格來說，好似已經打了勝仗一樣令他快樂。

「不，它是跟我學的。」奧斯曼笑著說道，他沒有說謊，這些技能是與母豹學的，而黑豹出生的時候，奧斯曼已經跟在母豹的身邊了，大多數的技能，都是由奧斯曼教給黑豹的，黑豹對於奧斯曼來說，就像親弟弟一樣。

「哦，你真是天才。」凌格聳了聳肩，作出一個標準的貴族動作，表示他根本不相信奧斯曼的話。

對此奧斯曼只是寬容的笑了笑，他知道，自己與黑豹之間的很多事情，除了義父布郎公爵之外，根本不會有人相信。

「我們走吧！我想吸血鬼和殭屍已經等得不耐煩了。」凌格揮動著手中的輕弩說道，帥先衝進城堡。

對於沒有見過的事物，奧斯曼並不相信，他曾經多次問過吸血鬼和殭屍的問題，凌格的解釋每次都有不同之外，而義父只是笑了笑，說這些東西並不存在。

奧斯曼還是比較相信義父的說法，這並不完全是因為他對於義父的信任。而是對於凌格先後矛盾的話，他相信凌格一定沒有見過他所說的兩種生物，更何況論學識，凌格根本無法與義父相提並論。

可惜能與自己交流的人實在太少了，除了義父和凌格之外，奧斯曼很難再找到人來問。即便是晚課的那位先生，也同樣。

奧斯曼承認那位先生的學識與義父同樣淵博，但卻太過死板，他所說的很多話，奧斯曼並不相信，因此，對於那位先生，奧斯曼更多的是聽，進而分析他所說的是對還是錯。

能夠從先生那裡學到寫字，才是奧斯曼最大的興趣，他知道，只要自己掌握了文字，就可以從書中找到很多自己想要知道的答案，因此他對於晚課，充滿著期待。

城堡分為三層，每層大約有十個房間，只能算是一個比較小的城堡，但對於從沒住過城堡的兩位少年來說，還無法理解城堡真正的含義，更無從分辨它的大小。

不過三十多個空房間，僅僅花去了兩位少年一小時的時間，而且一無所獲。很顯然，這樣的結果並不能被兩位少年接受，無論是對充滿期待的凌格，還是對於探險相當狂熱的奧斯曼。

「地下室，對了，所有的城堡都有地下室的，而吸血鬼一般都會睡在地下室的棺材之中，殭屍更是絕對不可以見到陽光的怪物。」凌格興奮的大叫著，似乎吸血鬼和殭屍就在他的眼前。

「我們去看看。」奧斯曼同樣不滿意現在的結果，但他同樣也不相信真的有吸血鬼和殭屍在地下室裡等著他們。

地下室並不難找，而且面積居然不不，這令兩位少年又有了新的期待，看來今天的探險應該不會一無所獲的，那樣他們會感覺很沒面子，特別是希望成為騎士的凌格。

烽弧

第三章

果然，地下室真的沒有讓兩位少年失望，雖然裡面並沒有凌格所說的吸血鬼和殭屍，甚至連棺材也沒有。

不過當面對著數量相當龐大的禮品盒的時候，凌格顯然已經忘記了與吸血鬼殭屍戰鬥，第一個撲向最近的禮品盒。

奧斯曼的動作也不慢，馬上開始在禮品盒中翻動了起來。此時兩位以騎士身分進入城堡，準備與吸血鬼和殭屍戰鬥的少年，變成了新年接受禮物的孩子。

禮品盒的數量的確非常龐大，但裡面真正裝有禮品的卻不足半數。特別是貴族出身的凌格，對於禮品的價值，相當的清楚，這些三流，甚至不入流的禮品並不能引起他真正的興趣。

但還有無數的禮品盒在等待著他，從一堆廢物中，找尋真正有價值的東西，似乎是一件非常有趣的事情。

奧斯曼從沒有接受過禮物，因為每件東西對他來說都是很新奇的，所有的事情和東西，對他而言，全是禮物。

一年的時間裡，讓他知道了很多的事情，可禮物是他從沒見過的，更不知道這些東西的用處，因此每翻動一件，都會拉著凌格問問它的作用。

這讓凌格有些煩惱，不過他知道奧斯曼的確不懂這些，只好盡力為他解說。每次解說之後，奧斯曼就會把找到的禮物隨手拋掉，這些僅僅因為好看，卻沒有任何實用價值的東西，奧斯曼一點興趣也沒有。

慢慢的，奧斯曼對於尋找這些漂亮而不實用的東西，開始失去了興趣，看著依然興致勃勃的凌格，奧斯曼走踢開禮物盒，走到地下室的最裡面。

忽然一個小小的禮盒吸引住奧斯曼的目光，這個禮盒遠比其中的禮盒要小很多，而且外表看起來也不夠漂亮，甚至以奧斯曼的知識認為，它看起來並不像是個禮盒。

當然，引起奧斯曼興趣的並不單單是它體積比較小，更不是因為它的外表不夠華麗。而是因為它外表上那層厚厚的灰塵。

也許對於普通人來說，很難分辨出禮盒上面的灰塵哪個更厚些，更何況壓在下面的禮盒表面可能相當的乾淨。

但對於善於觀察，並且非常敏感的奧斯曼就不同了，這只禮盒是處在下層的，因為他剛才出腳的時候，這表示這只禮盒並不在自己的視線之內，即便僅僅是掃了一眼，但奧斯曼絕對相信自己不會看錯。

而這只禮盒上面，不但有灰塵，而且比別的禮盒還要厚上許多。這只能表示，這只禮盒的存在年代要遠比其他的禮盒久遠，其他的禮盒是後放入地下室的，因此它才會有灰塵。

在人類的社會中奧斯曼僅生活了一年，但這樣簡單的推理，還難不倒奧斯曼。看來眼前的禮盒與其他的完全不同，甚至連時間也相當許多。他還無法從灰塵的厚度上，來判斷一件東西存在的時間，但想分別其中的不同，對於奧斯曼來說，還是輕而意舉的事情。

彎腰拿起地上那個不起眼的小禮盒，用手指輕輕的抹去上面那厚厚的灰塵。這是一隻相當精緻的小木盒，與其他的禮盒相比，它絕對稱不上精美，卻很別緻。

給奧斯曼的感覺是，它相當的實用，僅僅用手掂量一下它的重量，奧斯曼就知道它幾乎是實心的，相當的結實。對於自然界相當瞭解的奧斯曼，一眼就認出製作它的木材，那是一種相當結實的樹木，同樣大小的木塊，這種樹木製作的木塊會比其他的木塊重上兩倍。

木盒上沒有任何的修飾花紋，甚至沒有使用最常見的彩條帶。整個木盒像是用利器直接刻出來的一般，看著上面的木紋，奧斯曼清楚的感覺到這一點。

翻來覆去的看了好一會，奧斯曼也沒有找到它的開口處，脾氣有些的奧斯曼不準備再去找凌格尋問，此時凌格依然在忙碌的尋找著他認為有價值的東西。

右手用力一捏，可憐長長的指甲早已經被剪去，否則這個工作對於奧斯曼來說會更容易些。雖然如此，也僅僅讓奧斯曼多試了兩次爾已，在強大的手指力量下，木盒被強行抓碎。

木盒的厚度依然超乎了奧斯曼的想像，這個木盒幾乎是實心的，只在它的最裡面有一個指甲大小的空間，一顆黑得發亮的小珠子露了出來。

奧斯曼完全無法想像，如何在實心的木塊之中挖出這樣一個小的空間，更無法想像將這顆如指甲大小的黑色珠子放到其中。

他知道自己的常識太少，很多對於他來說，無法想像的事情，可對於普通人來說卻是些常識。因此奧斯曼放棄了繼續追究的想法，開始認真研究這顆小黑珠子。

珠子的表面異常的圓滑，就如同抹了一層油脂一般。可從指尖傳來的觸感卻告訴奧斯曼，那是它本身就是如此。

隨著手指的移動，奧斯曼的眼睛瞇成了一條縫，他沒有黑豹兄弟那綠色的眼睛，無法在黑夜中看清一切，但他知道自己的視力在人類之中，已經算是非常出色的了。

藉著火把的光芒，奧斯曼感覺那顆黑色的珠子裡面，似乎有一種流動的感覺。他不知道那是否是自己由於長時間盯著一處而產生的視覺錯誤，但他幾乎可以肯定，這顆珠子對他來說，擁有著神奇的吸引力。

「那是什麼？」忙碌中的凌格抬頭看了一眼奧斯曼，發現他正盯著自己的手指頭看，由於距離稍遠，他無法在昏暗的火把光線之下，看清奧斯曼指間的那顆小黑珠子。

「我不知道這是什麼，很奇妙的一顆珠子。」奧斯曼回答道，相信這樣的答案凌格應該非常的熟悉，這裡的東西，大部分奧斯曼都不知道是什麼。

「我看看。」凌格馬上放下手中那些對於他來說，根本沒有價值的禮物，快步走到奧斯曼身邊。

藉著火把的光線，他看到在奧斯曼的手指間，夾著一顆很小的純黑色珠子。雖然僅掃了一眼，但凌格已經排除了很多的可能。

首先，它絕對不是夜明珠，雖然它同樣反射著火光，而且很亮。其次，它也不可能是瑪瑙，瑪瑙雖然有純黑色的，但反光的程度不同。最後，凌格認為這顆珠子沒什麼價值，它甚至連玻璃珠都不是，因為它根本不透明。

「咦？它好像有七彩的光芒。」凌格輕聲驚叫，一瞥之間，那顆黑亮的珠子裡面，似乎有一股七彩的光芒在流動著，轉眼卻又不見了，又恢復成又黑又亮的模樣，看起來一點也不起眼。

凌格不知道是否是自己眼花了，要知道地下室的光線很暗，雖然兩人點了許多只火把，但在如此大的空間之中，其作用也僅僅是能認人看得稍稍清楚一點。在這種光線之下，絕對不能像在太陽光下那般清楚，容易讓人辨認。

「再給我看看。」凌格有些不死心，他已經翻找了許多的禮物盒，卻沒有一樣能讓他感覺滿意的禮物。

奧斯曼幾乎條件反射般的把那顆黑珠子，一口吞了下去，連他自己也不知道為何會有這樣的舉動。奧斯曼知道，自己一定是非常不希望別人拿走它，野獸的習慣便是如此，只有吃到肚子裡的東西，才是真正屬於自己的，有時候，就算是含在嘴裡的東西，也有可能被別的野獸搶走。

野獸是不會考慮法律問題的，甚至連衛生問題都不會考慮，它們只在乎真正的得失，生存才是第一位的。

奧斯曼知道這是自己一個下意識的動作，為了保護自己的東西，他習慣性的把黑珠子吞入了腹內，就像他見到狼群時候，一口吞掉手中的野兔一樣。看來，一年的時候，還不足以讓自己完全成為一個人類，很多的習慣暫時還沒辦法改變，就算他很注意也一樣會在不經意間露出本性來。

「你在幹什麼？」凌格實在想不通，奧斯曼在作些什麼？他為何要將那個不起眼的黑珠子吞下去？

一年來，他眼看著奧斯曼從野獸變回人，而且對他的瞭解僅次於伯父布郎公爵。他知道，奧斯曼並不是個小氣的人，因為他從沒有擁有過任何東西。

而且對於身外之物，奧斯曼最在意的是食物，而布郎公爵自然不會讓奧斯曼餓到，甚至連那只經常來看望奧斯曼的黑豹，每次都可以滿意的吃飽再離開。

「我想我有點餓了。」奧斯曼聳聳肩說道，這個動作是他從凌格那裡學來的，雖然他還無法完全瞭解這個動作的含義。

而且奧斯曼發現，自己居然說謊了，謊話這個詞的含義他還是瞭解的。但以前他一直不明白，為何要說謊。可這次他已經對這個詞彙有了新的瞭解，原來當不想讓別人知道你真實想法的時候，說謊是個不錯的選擇。

「可你能肯定那東西能吃嗎？」凌格對於奧斯曼的舉動實在無法理解，他對於奧斯曼的胃瞭解得更透徹些。

「我不知道，但我真的有些餓了，而且這東西看起來不錯，雖然沒什麼味道。」奧斯曼發現，說謊並不是什麼難事，自己雖然是第一次說謊，卻一點也沒有感覺到心荒或者不適應。這與義父的對於這個詞彙的解釋，有著很大的出入。

「好吧！我想我們應該出去，吃些東西，不知道現在是什麼時候了。」被奧斯曼這麼一說，凌格也感覺有些餓了，也許兩人進入城堡的時間已經不短了。這裡沒有陽光，凌格無法判斷時間。

事實上離吃午餐的時間還有一小段距離，不過很顯然，兩位少年並不在意這些。坐在散發著青草芳香的空地上，吃著肉乾和麵包，喝著清草茶，這讓兩位少年感覺很不錯。

特別是凌格，他很少有機會在外面就餐，大部分的飲食都是在由名貴的紫檀木製作的餐桌上完成的，因此今天這一頓午餐，讓他吃得胃口大開。當然，相對於奧斯曼的飯量，凌格吃下的份量如同貓食一般少。

自然，這一切看在四位僕人眼裡，又成了野蠻人的證據，凌格才是一位真正的貴族少爺，雖然吃的稍稍多了點，但他正是長身體的時候，因此一點也顯不出份量有些過多。

下午的時光凌格不準備花費在那些不入流的禮物上面，他知道，在這個城堡裡面，他們已經不可能找到什麼讓他們感興趣的東西。

但這並不能讓他失去遊玩的興趣，這裡的風景很不錯，而且還有些小型的動物，這深深的吸引了他，經常會聽說打獵是件非常不錯的活動，只是老公爵從沒有帶他出去過，而父親和哥哥更願意把精力放在如何將財產變得更多上面。

對於打獵卻並不在於肉食本身，奧斯曼對於這類活動一項沒什麼興趣，按他的習慣，在午後的陽光下，躺在青草上面，好好的睡個午覺，才是真正讓人感覺舒適的活動。

掃視了一眼睡在草地上的奧斯曼，四位僕人實在為他身上那件價值不菲的貴族服感到可惜，野人就是野人，無論他穿上多麼名貴的衣服，依然會毫不猶豫的躺在地上睡覺。

跟在凌格後面，他們向樹林深處進發，經常跟隨老公爵進山打獵的他們，無疑可以為凌格解決很多實際的問題，而他們也非常願意為凌格少爺服務，因為凌格少爺才是一位真正的貴族，而不是野人。

黃昏的時分，凌格回到了城堡前，奧斯曼早已經醒了。凌格的獵物僅僅限於一些野兔類的小動物，但這已經足以讓他感到滿意了。

「我想我們應該回去了。」奧斯曼看著依然興致勃勃的凌格說道。

「你不準備在這裡來一次野外燒烤嗎？我這裡有不錯的獵物。」舉著手中兩隻山雞，凌格熱情的見意著。

「我想時間上應該來不急了，要知道我有晚課要上。」對於凌格手中那兩隻瘦小的山雞，奧斯曼一點興趣也沒有，如果讓他來，他空手也可以拿到比這大得多的獵物。在成為一名真正的人以前，打獵是奧斯曼唯一不必去作的事情。

「那好吧！也許這些獵物會讓伯父大人高興的，你知道，他是多麼喜歡愛狩獵。」雖然他的意見被奧斯曼否決了，但凌格一點也不意外，他知道，每天晚上，奧斯曼都會盼望著晚課的到來。


「今天的收穫如何？」布郎公爵坐在長長的餐桌主位上問道，看到凌格興致勃勃的樣子，他就知道那個城堡沒有讓兩位少年失望。

「還不錯，找到一些普通的禮物，而且我們還打到了一些獵物。」凌格開心的說道，雖然獵物大部分是在僕人的幫助下才打到的，而且奧斯曼整個下午都在睡覺，但他一點也不介意與自己的好友分享這一切。

「我聽說你們還打到了一些山雞和野兔，這真不錯。」布郎公爵笑了笑說道，雖然這是一個不大的成果，但難得兩個少年可以獨立完成。事實上，老公爵很清楚奧斯曼的能力，如果他想去打獵的話，獵物絕對不僅僅只有這些。

奎克和塔斯夫一言不發的聽著，等待著晚餐的到來，他們同樣瞭解奧斯曼，雖然很看不起他，並且不喜歡這個野孩子，但他打獵的能力是不能懷疑的，沒人會懷疑一隻豹子的狩獵本領。

「今天的晚餐是熏鵝和豬肝，還有新送來的鱗魚，祝大家胃口好。」布郎公爵看著僕人已經開始上菜了，才笑著說道。

「很不錯，有一個星期沒有吃到新鮮的魚了，聽說路上有盜賊出沒。」奎克．郝斯特說道，很顯然他想挑起一個新的話題，而不是兩位少年下午的活動。

「是的，現在北方郡出現了許多的盜賊，不過問題不大，聽說北方軍團已經派出了五十隊騎士，相信一個月內，所有的盜賊都會消失的。」塔斯夫說道，對於政治和經濟，都是他非常關心的事情。

「是啊！最近的確有些不太平，送往北方郡府的車隊，已經被盜賊光顧過幾十次了，不過他們還不敢對大的商隊下手。」布郎公爵說道。

「那當然，大的商隊都有足夠的傭兵，而且聽說現在北方軍團也會出動騎士保護他們。」奎克說道，這樣的話題兩位少年是無法插嘴的，而這正是他想得到的結果。

「可惜我們的魚，被這些盜賊先得到了。」塔斯夫自以為幽默的說道。

「孩子，你一定很喜歡這條魚吧！北方離大海太遠了，這樣新鮮的海魚你一定很少吃到。」布郎公爵看奧斯曼兩眼緊盯著剛剛拿上餐桌的鱗魚說道。因為這樣的行為不但不禮貌，而且顯得很奇怪。

如果是奧斯曼剛來到莊園的時候，那還可以理解，可現在不同。奧斯曼在莊園裡已經有一年的時間了，大部分的食物他都品嚐過，雖然為了糾正他很多就餐中的惡習，老公爵的確費了不少的腦筋，但他卻知道，奧斯曼並不是個挑食的少年。

「味道有些奇怪。」奧斯曼依然盯著那條鱗魚，這是一條成年鱗魚，有兩尺半長。廚師顯然對這條名貴的鱗魚進行了仔細的加工，上面淋著濃濃的湯汁，香味足以引起任何人的食慾。

「我記得上次的味道與這次沒什麼不同。」奎克眼中精光一閃，有些不屑的說道，他絕對不相信，僅僅吃過幾次鱗魚的野孩子，會對這樣的美食有品味的能力。

「我來試試。」布郎公爵讓僕從切了一小塊魚肉，放到自己面前的小盤子裡面。他同樣對奧斯曼的話並不放在心上，如果是肉類，他相信奧斯曼的見解，但山林中與豹子一起長大的他，應該對於魚類是相當陌生的。

「義父大人，我想您應該等一下再品嚐它。」奧斯曼站了起來，一把搶過老公爵手中的盤子，這樣的行為，已經不單單是不禮貌了，完全是粗魯，甚至可以說是一種野蠻的行為。

布郎公爵不解的看了奧斯曼一眼，雖然他僅僅在這裡生活了一年的時間，可這孩子的接受能力無人能比，雖然現在的他，離貴族的標準還相對甚遠，但也絕對不至於會有這樣的行為發生。

「你知道你在作什麼嗎？」奎克也站了起來，他實在無法忍受這樣的行為發生，而且就在自己的眼前。

「管家，去把狗牽來。」奧斯曼毫不動搖的說道，他知道奎克父子並不喜歡自己，而自己的行為的確不像個貴族所為，甚至連平民也不會這樣，雖然他從沒見過平民是什麼樣子的。

「你想作什麼？還不坐下。」奎克有些惱怒了，奧斯曼根本沒有將自己並在眼裡，不管怎麼說，自己也算是他的長輩。

「按他說的去作。」布郎公爵打斷了弟弟的話說道，他知道奧斯曼並不是個不知禮數的少年，他對於學過的東西，記憶得非常好，甚至遠遠超過聰明的凌格。而他的觀察能力，適應能力以及機敏更連年輕時的自己也大大不如。

管家很不情願的讓人牽進了一條獵狗，雖然很不喜歡奧斯曼，但對於老公爵的命令，他一點也不敢馬虎。

奧斯曼毫不猶豫的將老公爵使用的小盤子拿過來，並將裡面的那塊鱗魚倒入另一隻盤子裡，放到獵狗面前。

獵狗對於這塊散發著香味的鱗魚，一點抵抗力也沒有，幾口就吃了下去，而且似乎意由未盡，用它長長的舌頭，將盤子舔得一乾二淨，相當廚娘會很喜歡這樣的盤子，涮洗的時候，會讓她省去很多的麻煩。

「你認為這條鱗魚是應該用來餵狗的嗎？」奎克冷冷的說道。

「孩子，你發現了什麼？」布郎公爵同樣疑惑的看著奧斯曼，想從他的臉上找到答案，不過這很難，對於面部肌肉與感情的配合，奧斯曼顯然並得不夠好。

「我想證明自己的想法是否正確，義父大人。」奧斯曼平靜的說道。

「證明什麼？獵狗喜歡吃魚嗎？」凌格也站起來，看著地上的獵狗問道。少年人總喜歡有各種各樣的想法，凌格更是這樣。對於奧斯曼的舉動，他一點也不像父兄那樣反感，反倒有些期待。

「不，我想我聞到了一種蘑菇的味道。」奧斯曼說道，眼睛卻一直盯著那條獵狗。

「蘑菇？去問問廚娘，這條鱗魚製作的時候是否使用了蘑菇。」布郎公爵的眼睛一亮，他似乎想到了什麼。

一會的功夫，管家帶著廚娘回到了餐廳裡面，廚娘的臉有些蒼白，似乎被嚇到了。

「公爵大人，這條鱗魚烹調的時候，的確使用了蘑菇，那是最新鮮的榕蘑，您知道，這種蘑菇可以大大提高鱗魚的香味，同時去除掉它本身那一點點腥味。」廚娘小心的回答著布朗公爵的問題。

「你認為她說的對嗎？」布郎公爵轉頭看著奧斯曼問道。

「是的，這裡面的確有榕蘑的味道，但卻並不全面，裡面還有一種蘑菇存在。」奧斯曼自信的說道，生長在山林間的他，對於大部分的動物和植物，有著常人無法認知的深度。

「還有其他的菌類嗎？」布郎公爵再次問廚娘。

烽弧

第四章

「不，不，公爵大人，沒有再放過任何菌類。」廚娘鎮定了不少，關於烹調方面的事情，她自信這裡沒人比她更瞭解，而這條鱗魚，更是她親手烹製的。

「我相信還有，應該是一種很小的菌類，它經常生長在陰暗的石頭縫隙之中，有著長長白色的柄，小如指甲的紅色傘蓋。」奧斯曼將自己知道的那種蘑菇形容出來，因為他還不知道那種蘑菇，在人類的語言中應該如何稱呼。

「笑話，我從沒聽說過這麼一種蘑菇存在。」奎克毫不客氣的說道。

「那你是否見到過這種蘑菇？」對於弟弟的話，布郎公爵即沒有否認，也沒有承認，而是轉頭去問廚娘。

「奧斯曼少爺說的應該是紅蛇菌，那是一種有毒的蘑菇，這種蘑菇絕對不會出現在廚房裡的。」廚娘的臉色變了變說道。

「奧斯曼，你怎麼會認為這條鱗魚裡有紅蛇菌？」塔斯夫問道，一般來說，菌類的味道極淡，很難從氣味分辨出它的氣味，更不用說這盤香噴噴的鱗魚，在這樣的香味之下，任何菌類的味道都會被掩蓋住的。

「紅蛇菌是吧！我不知道它的名字，但我知道這種蘑菇會有一種特別的氣味，如果你仔細分辨的話，可以輕意的分辯出來。」奧斯曼相信自己的鼻子，雖然它遠不如自己的黑豹兄弟。

「不可能，紅蛇菌雖然有毒，從外表上就可以輕意分辨出，但它絕對沒有任何的氣味。」廚娘自信的說道。

「好了，先不用討論這種蘑菇的氣味，我想知道，食用了這種紅蛇菌，後果是什麼？」布郎公爵問道，他認為這點才重要。紅蛇菌的氣味如何他並不關心，而結果是什麼才是事情的關鍵所在。

「公爵大人，紅蛇菌的毒性很強，只要一點點，就會要人命的。」廚娘開始冒汗了，在餐桌上談論這樣的話題，實在讓廚娘感覺有些吃不消。

「是嗎？多久會見效？」布郎公爵繼續問道，那條獵狗已經吃過鱗魚了，只要看它的反應，就知道奧斯曼的判斷是否正確了，這是件很簡單的事情。

「那要看使用的量，另外，紅蛇菌在加熱之後，毒性會弱一些，如果放進一株紅蛇菌的話，一刻鐘內就會讓人送命的。」廚娘雖然非常緊張，但無疑她的專業知識還是非常讓人滿意的。

「嗯，現在多久了？」布郎公爵問道，這一次是問奎克。

「再有一小會就夠一刻鐘了。」奎克也開始冒冷汗了，要知道，這條魚可是要給大家食用的。

「我們再等一小會。奧斯曼，我的孩子，你看其他的食物有問題嗎？」布郎公爵看著奧斯曼問道。

「義父大人，其他的食物我沒有發現什麼不好的東西。」奧斯曼禮貌的回答著，與剛才的野蠻成為鮮明的對比。

對於奧斯曼的回答，布郎公爵非常的滿意，當然不僅僅是因為那些食物是安全，更重要的是奧斯曼的語氣和教養，那表示公爵的教育成果是如何的出色。

地上安靜的獵狗猛的站了起來，似乎有生人靠近一般，接著身體開始搖擺起來，像喝多了酒的醉漢。在地毯上走了幾步，之後輕輕的發出嗚嗚的叫著，一頭栽倒在地毯上。嘴角開始流出白色的泡沫，一會的功夫，泡沫變成了血紅色。

「天啊！這怎麼可能？」廚娘尖叫一聲，要知道，在食物中發現毒物，她這個廚娘不僅僅是失職的問題，還會被人懷疑謀殺主人，這樣的罪名，可以直接將她絞死，而不必經過地方法官。

餐廳裡的眾人都沒有出聲，眼睛直勾勾的看著地上死去的獵犬，臉色同樣變得慘白，除了奧斯曼以外，每個人都知道如果食用了這條鱗魚，後果將是什麼樣的。

而那些站立的管家和僕人們，也同樣知道如果出現了這樣的結果，等待他們的將是什麼。雖然現在沒人因此而送命，可他們的下場會是什麼，還是令所有的僕人擔憂。

「見鬼，看來奧斯曼是正確的，他救了我們每個人。」布郎公爵站了起來，氣憤的大聲怒道，他僅僅是相信了奧斯曼那動物般的靈覺，而正是這一點，救了在場的每個人。

「奎克，你馬上派人去找地方官來，還有，拿我的名貼，去請一位魔法師，相信他會找到真正的兇手，這裡的東西不要動。」布郎公爵馬上下達命令，當年的帝國財務總長，依然保持著他良好的頭腦。


接下來的一個星期裡，莊園裡總是人來人往，並且每個人都保持著緊張而寧重的表情。不過這一切與奧斯曼的關係不大，只是影響了他的晚課，這讓奧斯曼有些氣惱。晚課的先生雖然不被他喜歡，但先生所講的知識卻是他最為需要的。

結論最終出來了，看來並非有人想謀殺公爵。在剩餘的榕蘑裡面，找到了兩根半截的紅蛇菌，那又白又細的菌柄，的確很難從同樣白色的榕蘑裡被人發現。

如果不是魔法師的到場，只怕這樣的結果也很難讓人發現。除了因為烹調過程中使用了榕蘑而帶入了一些紅蛇菌外，其他所有的食物、器皿都乾乾淨淨，甚至亮得可以照出人影來，說明了廚娘還是相當的盡職。

事情最後被定義為一宗意外事件，除了廚娘被開除以外，沒有任何人與此事有關係。這也讓大部分的僕人長長的出了一口氣，雖然那些廚娘的未來將非常的艱難，不會再有任何的貴族僱傭她們，但只要自己沒有事情，那一切都可以接受。

對於這些，奧斯曼都並不在意。只有凌格異常的興奮，因為他見到了一位魔法師，一位真正的魔法師。要知道，像菲格帝國這樣強大的帝國之中，魔法師的數量也少得可憐，整個帝國登記在冊的魔法師，一共只有兩百多位。

想要成為一名魔法師，並不是有位魔法師作為你的老師，再加上你的努力就可以實現的。只有極少的一部分人，體內才會有魔法波動，而這些天生擁有魔法波動的人，才適合成為魔法師。

菲格帝國擁有五千萬人口，每天出生的嬰兒有上千人，可其中有時候連一個擁有魔法波動的嬰兒也沒有。而那些擁有天生魔法波動的嬰兒，都會被登記註冊，從出生之後，就開始受到帝國的關心照顧，他們未來的路，也早已經被安排好了。無論他們是貴族還是平民，無論哪個國家，都實在太需要魔法師了。

奧斯曼是第一次聽說魔法師，但他並沒有看到那位魔法師有什麼出色的表現，從凌格嘴裡說出的話，奧斯曼通常只會相信三層，凌格並不是個會說謊的少年，但他每每喜歡把事情誇大些說出來，因此奧斯曼對於他的話並不介意。

半個月之後，已經很少有人再談起這件事了，也許在平民的家庭之中，會在晚飯之後，把這件事情拿來出講一講，作為他們可憐的娛樂。但這些都與奧斯曼無關，一年來，他還從沒見過平民是什麼樣子的。

黑豹已經有段日子沒來看他了，不過奧斯曼並沒有怪黑豹兄弟，因為天氣已經開始轉冷了，黑豹兄弟必須在大雪來臨之前，儲備一些食物。現在的天氣已經有些冷了，獵物不會很快壞掉，當大雪來臨的時候，天氣會把那些獵物保存的很好。

奧斯曼與黑豹兄弟一起度過了三個冬季，他知道，現在是黑豹兄弟最忙碌的季節。雖然那些食物可能在大雪來臨之後，連十分之一也不會餘下，但這十分之一的食物，可以讓它度過最艱苦的一段日子。

這個主意是奧斯曼想出來的，他們兄弟與其他的猛獸不同，因為奧斯曼有著其他猛獸所沒有的智慧，這讓他們在最艱苦的冬日裡，可以比其他的猛獸過得更舒服，更容易一些。

既然黑豹兄弟沒有時間來看自己，奧斯曼準備花上幾天的時間，去看望一下黑豹兄弟，他甚至想將自己的黑豹兄弟接到莊園來住，在莊園裡度過冬天自然是在容易不過的事情了。

不過奧斯曼很瞭解自己的兄弟，自己可以慢慢適應這裡，因為自己是個真正的人類，而黑豹兄弟則不同，山林中才是它真正的家。

「義父大人，我想去看看黑豹。」在早餐的餐桌上，奧斯曼不經意的提起，從學習中他知道，只有這樣的語氣，才會傳達給別人，這是一件很容易的事情，只有這樣，老公爵才會更容易同意自己的要求。

「是啊！它有一段時間沒來莊園了，也許你可以試著讓它在這裡度過冬天。」老公爵笑著對奧斯曼說道，這個孩子還是不太會掩飾自己的真實想法。

「我會試試，不過希望可能不會太大。」奧斯曼聳聳肩說道。

「別太勉強它了。」布郎公爵有些失望的說道。要知道，黑豹這樣的猛獸，還沒有哪個貴族可以成功的養在身邊，它的野性太強了，即便是成功的活捉到它，它也會絕食而死的。

冬天裡的活動將大大減少，而最多的活動則是室內的舞會，雖然對於老公爵來說，他早已經有足夠的名聲和威望，但是如果能讓來到這裡的客人，看到一頭自由行走的黑豹，那將會讓他感覺到一種非凡的榮耀。

「謝謝義父大人，我準備一會就出發，可能會花上三兩天的時間。」奧斯曼感謝的說道，對於義父的寬容，現在的奧斯曼已經可以理解，並真心的感激。

「你不準備帶上僕人嗎？」布郎公爵問道，他知道奧斯曼不想有其他人夾在他與黑豹之間，可作為一名貴族，身邊連一名僕人都沒有，那真是不可想像的一件事。

「我想這種事情並不適合有僕人跟隨，而且只怕他們還會成為累贅。」對於那些僕人，奧斯曼一點好感也沒有，同時他也知道，這些僕人非常的勢利，他們同樣看不起自己和黑豹，在他們的眼中，自己還是那一身黑樹脂的野獸。

「好吧！希望你能儘快的適應有僕人在身邊，要知道，你是公爵的義子，很可能將來會成為一名公爵。」布郎笑瞇瞇的看著奧斯曼說道，雖然他知道，爵位對於奧斯曼來說，並不是件很重要的東西。

「我想塔斯夫也許更適合一些。」奧斯曼無所謂的說道，他知道自己與他們之間的區別，短時間內，自己根本不可能成為一名真正的貴族，無論是自己的感覺還是僕人們的眼中。

「好吧！祝你玩的開心些。」布郎公爵知道自己的誘餌對於奧斯曼來說，還缺乏吸引力，也許用更多的知識吸引他，效果會更好些。

布郎公爵已經開始在心中捉摸起來，是京城的路奧學院更好些，還是凡特佳學院更適合奧斯曼。


太陽剛剛升到一半的時候，奧斯曼已經出發了。背上背著一隻軍用重弩，這是奧斯曼最喜歡的武器。對於從小生長在山林間的他來說，即便是空手也不會感覺到太多的危險，可自從學會使用弩弓之後，他幾乎一刻也不願意讓它離開自己的身邊。

樹林、小河，所有的景色並沒有因為奧斯曼離開一年而改變。當太陽升到天空中最高處的時候，奧斯曼已經看不到任何有人煙的地方。

平靜讓奧斯曼有些不適應，對於這種不適應，奧斯曼的心裡更加不適應。為何僅僅離開一年，自己居然有了這樣的變化，這可不是他所喜歡的。

山林之間才是他真正的家園，可現在的他居然開始不適應了，這讓奧斯曼有些煩惱，難道人與動物真的不同嗎？

也許吧！至少人類更壞一些，他們會把動物圈養起來，以供自己食用，會養獵狗作幫兇，僅僅為了殺戮的樂趣。

當然，人類也有很多好的方面，比如說，奧斯曼可以學到更多的知識，那些都是先人積累下來的東西，非常的實力。而人類的感情也明顯要比動物們豐富得多，這一點奧斯曼從布郎公爵身上感受到了許多。

奧斯曼雙手一緊，坐下的烈馬停下了腳步，任何烈性的馬，在奧斯曼的手下，根本不需要特別的調教，就會乖乖的聽話。雖然他已經失去了很多的野性，可那些敏感的馬匹，還是可以感受到它的狂野。

眉頭緊皺了起來，奧斯曼對於這種感覺甚至有些陌生了。危險，的確是一種危險的感覺，有太久的時間，自己不曾感受到危險的存在了，也許這也是人類與動物之間的不同之處吧！動物每時每刻都會小心謹慎，而人類卻大可不必如此。

「果然是隻野獸，這麼遠也可以感覺得到？」五十步之外的樹林裡，一個冷冷的聲音傳來。不過這樣的聲音並不能讓奧斯曼感覺不舒服，而是那人身上散發出的一種特殊氣質，這種氣質讓奧斯曼有種毛骨悚然的感覺。

「讓我來仔細看看，人類中的野獸是什麼樣子的。」那個聲音再次傳來，隨著聲音，一條人影飛身從樹林間撲出，速度居然不亞於奔馬。

「你就是奧斯曼．郝斯特？」來人站在奧斯特身前十步之外，好奇的看著他。

奧斯特慢慢的從馬上下來，點了點頭。眼角的餘光已經足夠把來人看得清清楚楚了。那是一位三十上下的男子，身著皮甲，這種皮甲奧斯曼在莊園裡見識過，它的防禦能力並不如何強，如果在以前，奧斯曼相信，自己的長長的指甲，足以輕意撒開這層皮甲。

在那人的背後，背著一柄巨劍。那柄巨劍有半尺寬，五尺多長，這與奧斯曼見到的劍完全不同。雖然僅掃視了一眼，奧斯曼已經判斷出，它的攻擊性非常的強，凌格所使用的細刺劍更是不能與它相比。

那人同樣在打量著奧斯曼，只是他更加肆無忌憚，似乎在他的眼中，奧斯曼已經是個死人一般。

「本來給你準備了一些禮物，可沒想到，你居然如此機警，看來白費了我一翻苦心。」那人笑了笑說道。

奧斯曼掃了一眼樹林，他明白這人說的是什麼，無非是些獵人使用的陷阱，也許更精緻更實力些罷了。這些東西，不用說現在的自己，就是在一年前，也很難對自己起作用的。

「其實我根本不必那樣作的，你有些讓我失望了。」那人搖著頭說道，奧斯曼的體型並不如何粗壯，與僱主所形容的相差甚遠。

「你是誰？」奧斯曼問道，兩眼緊盯著那人的肩膀，無論是誰，如果你想動，最先動起來的一定會是肩膀，野獸的本能告訴奧斯曼，對於敵人，應該非常的小心，而出手的時候，絕對不能留情，這些都是用身上的傷痕來得到的經驗。

自從他在身上擦滿了樹脂之後，就很少再受到傷害了。一年的時間，自己身上的樹脂僅餘下薄薄的一層，但對於這層樹脂，奧斯曼還是非常有信心的。

它應該絕對強於眼前之人身上的那無用而厚實的皮甲。不過奧斯曼同樣也知道，如果想用身上的那些薄薄透明的樹脂，來正面抵擋巨劍，那是件非常愚蠢的事情。

「我是卡其拉，一名傭兵劍士。」卡其拉並不急於殺掉奧斯曼，目標僅僅是個未成年的少年，即便他是只黑豹，卡其拉也不放在心上，更何況僅僅是個與黑豹生活在一起數年的少年。

「為什麼要殺我？」從卡斯拉身上散發出的殺氣，奧斯曼早已經知道，他並不是找自己來聊天的。

「很簡單，有人不喜歡你，出錢要你的命。不必問我是誰，傭兵有傭兵的原則，我是不會說出僱主的。」卡其拉根據從僱主那裡得到的資料，知道眼前的少年頭腦不太好用，還處在半野獸的狀態下。

不過僅僅從外表上來看，卡其拉不得不承認，這是一個非常帥氣的少年，甚至有一點點貴族的味道，與僱主所說的還是有一定的差距的。

「傭兵？我記得傭兵是為別人服務的，也包括為作殺手嗎？」奧斯曼很快從記憶中找到了傭兵這個詞彙，同時對於這個詞彙的解釋也一絲不差的讀取到了。

「一般來說是不會的，但如果錢很多的話，還是有傭兵願意試一下的。」卡其拉回答道，一點也不急，對於殺死眼前的少年，他有足夠的信心，要知道自己在去年，已經是一位中級劍士了，就算是一群的黑豹，自己也可以全身而退。

卡其拉更多的是對奧斯曼的好奇，關於這個公爵大人從山林間撿回來的獸人，沒人會缺少好奇心，只是很少有機會看到他。

傳聞中的奧斯曼，與眼前的少年相差的確很大，如果不是他親口承認了，卡其拉甚至會以為自己找錯了目標。

眼前的少年一眼看上去就知道是位貴族，錯殺貴族可是件大事，卡其拉雖然很自信，卻不想做出殺死貴族的事情。

奧斯曼則不同，他只是個獸孩，並不是真正的貴族，就算是布郎公爵收他為義子，也並不表示他的身分就馬上改變，因此而成為一名貴族。貴族是一種沉澱，要經過數代人的努力才行，雖然也有些暴發戶似的貴族存在。

「那你為什麼不動手？」奧斯曼已經將卡其拉列為敵人了，只要是敵人，奧斯曼就絕對不會手軟，他甚至連什麼是手軟也不知道。當初那位晚課的先生，在解釋這個詞彙的時候，讓奧斯曼和先生同樣頭痛了很長時間。

「急著送死嗎？那好吧！」卡其拉慢慢的拔出巨劍，對於奧斯曼的好奇，已經慢慢消退了，已經到時間應該完全自己的任務了。

如果自己足夠快的話，應該在天黑之前，可以回到鎮裡，領取佣金之後，可以美美的喝上一小頓，明天他準備離開隆卡多鎮，雖然他有信心沒人知道是自己作的，但那些貴族，是否真的會守口如瓶，這一點他還沒有太多的信心。

如電光火石一般，一條身影加夾著巨劍的風，迎面撲來，速度急快，超出了奧斯曼的想像。這與凌格這種自稱的未來騎士，相差實在太遠了，看來自己有些低估了騎士的力量，眼前這個人還算不上是一位騎士。

兩條人影交錯而過，強勁的劍氣，將奧斯曼身上華麗的衣服割開了一條長長的口子，不過奧斯曼還是憑藉著豹子一樣的敏捷，輕鬆的閃開了。

同時左手持弩，右手拉弦，一瞬間將軍用重弩的弦上好，一隻兩尺長的弩箭搭進了箭巢。這樣的動作對奧斯曼來說，已經太熟悉了，對於軍用重弩的每個部件，所有的性能，他都瞭如指掌。

自從第一次見到布郎公爵時，那只射飛野狗的弩箭，讓奧斯曼從此喜歡上這種遠程利器。自然在弩弓身上，付予了極大的熱情，而這種熱情又轉化為對弩弓的無比熟悉。

撲空了？卡斯拉一怔，自己不僅僅力大可以使用巨劍，他對自己的身法同樣有著自信，可自己全力一擊，居然撲空了？

那個野獸少年躲開了自己致命的一擊，雖然衣服有些破損，但看起來一點傷也沒有受到。而且他的動作看起來靈活無比，在閃開的同時，居然拉弓上箭。僅看了一眼，卡其拉就知道，奧斯曼手中使用的是軍用重弩，這種弩弓只有貴族才有權利使用，如果平民被發現使用這種重弩，那是要被處以絞刑的。

當然，以布郎．郝斯特公爵的身分，想讓他的義子使用這種軍用重弩，還是擁用足夠資格的。讓卡其拉吃驚的並非是奧斯特使用這種弩弓，而是他居然單靠手勁，快速的將弩弦上好。這種重弩，卡其拉使用過，自然知道弩弦的力量有多大。

烽弧

第五章

對於普通的士兵，這種重弩必須借助腿和腰的力量，而且還要使出全力才可能上好弩弦。一般來說，這種重弩都會配有搖弩裝置，這樣雖然慢些，但卻可以輕鬆的將弩弦上好。

奧斯曼手中的重弩顯然是經過改裝的，他去除了搖弩裝置，這讓重弩減少了幾個突出的部件，更適合背在身上。

面對著寒光閃閃的弩箭，卡其拉第一次感覺有害怕了，這種重弩發射的箭，有兩尺長，姆指般粗線，箭頭是用精鋼打製的。對於武器相當精通的他，可以看得出，那箭頭是四稜型的，增加了很多的穿透力。

從這只重弩發出的箭，可以射到五百步遠仍然會有一定的殺傷力，在如此近的距離內，射出的箭肉眼很難分辨出它的軌跡，看來自己對過於輕敵了。

卡其拉對自己的身法非常自信，但絕對沒有達到以為可以在近距離閃開重弩的程度。冷汗順著臉頰流了下來，眼角的餘光四處掃視著，希望能找到可以供自己藏身之外。以現在的距離，即便是一棵普通的樹，也會被弩箭射穿，藏在樹後並不是個好主意，除非是一棵非常粗的大樹。

奧斯特笑了笑，他對自己的箭法相當自信，在這上面，他曾經下過很多的功夫。這麼近的距離之下，就算是自己面對這種弩弓，也沒有多大的掌握。豹子一般的視力能把卡其拉臉上的表情和汗水看得一清二楚，他在害怕。

手指一扣，奧斯特並不準備給對手機會，對於他來說，敵人就應該馬上殺死，所謂的場面話，騎士的精神，這些都與他無關。

幾乎同時，卡其拉憑著他多年的經驗，知道對手已經把箭射出去了，這只是一種感覺，並非是眼睛看到的。此時的他實在後悔自己為何如此不小心，沒想到這個野獸少年居然會帶著軍用重弩。

多年的訓練讓他條件反應般的閃身，左胳膊一涼，緊接著刺痛從胳膊上傳來，他知道自己中箭了。卡其拉不驚反喜，少年的箭法的確很準確，但那僅僅是對於固定目標而言。看來野獸少年對於如何真正使用武器，並不瞭解，才會讓自己僅僅受了傷。

奧斯曼一陣愕然，他對於自己的箭法還是相當自信的，二百步外，十箭中至少會有九箭可以射中紅心，可如此近的距離裡，他居然只射傷了對方，本來他想把這只箭送入卡其拉脖子的正中，以豹子的習慣為講，只有咬斷對手的脖子，才是真正的勝利，而這樣的習慣，奧斯特一直保留著，即便是他使用重弩也一樣。

卡其拉不會給奧斯曼第二次機會，自己已經錯了一次，而一次錯誤就幾乎送了命。右手的巨劍揮動，人跟在巨劍的後面直撲奧斯曼。

這次他的身法稍稍慢了些，不過並不是因為左胳膊上的傷引起的，雖然很痛，而且左胳膊已經失去了戰鬥的能力，但這並不會影響他的動作，至少在短時間內不會。

卡其拉控制自己的速度是要自己保持與奧斯曼的距離，絕對不能讓他與自己離得太遠，剛才見識過奧斯曼的手勁，只要給他一點點時間，第二隻弩箭絕對會要了他的命。作為一名優秀的傭兵，他擁有足夠豐富的戰鬥經驗。

奧斯曼馬上清醒過來，不停的閃避著，希望能拉開距離，只要有二十步的空間，他就有足夠的時間將弩箭準備好。不過看來卡其拉並不想給他這個機會，以奧斯曼靈活的身手來看，短時間內他還沒有什麼問題。

可總是這樣並不是辦法，奧斯曼不懂武技，因為他根本看不起凌格所學的那種，花巧而毫無實用意義的武技。

習慣於進攻的奧斯曼，對於自己一時間只能閃避有些不滿。可那把巨劍的威力相當大，僅僅是劍氣就已經給他造成了不小的麻煩。身上的衣服被拉扯成一條條，而且有兩次劍氣擊中了他的身體。

好在中級劍士所發出的劍氣並不如何強烈，僅靠身上那層樹脂甲，奧斯曼就不會受到真正的傷害。但他感覺到了一絲疼痛，這讓他更加小心，知道自己身上的樹脂甲絕對不可能擋住巨劍的一擊。

不用說現在身上僅餘下薄薄的一層，就是當初那厚厚的黑色樹脂甲，也不可能擋住巨劍的威力。

奧斯曼終於發現自己小看了人類的戰鬥能力，他一直拿凌格的戰鬥水平來衡量人類的戰鬥能力，此刻看來，那完全是錯誤的，而且錯誤的有些離譜。眼前的傭兵在奧斯曼眼裡還算不上如何的兇猛，如果除去他手中的巨劍，奧斯曼有把握在二十招內打倒他。

當然，自己是不可能勸說他放下手中的巨劍的，人類最強大的地方，並不是身體方面的，而是對工具的製作和利用上，這一點在這一年裡，奧斯曼越來越清楚的感覺到了。

眼珠一轉，奧斯曼想到了方法，對付這種傭兵，自己僅靠閃避是沒用的，雖然他未必能傷害到自己，但至少會讓自己沒辦法反擊。對於武器，奧斯曼除了手中的重弩之外，對於其他的武器根本不在行。

奧斯曼轉身向樹林裡跑去，這裡離樹林只有五十步左右，他知道卡其拉在那裡布下了陷阱，可這些對於他來說，並不會有太大的用處，而且自己根本不必進入到樹林裡面去。

卡其拉緊緊跟在奧斯曼後面，不給他任何上箭的機會，看著他跑向樹林的方向，這讓他更加滿意。此時他已經對奧斯曼有了一定的瞭解，自己太小看了這個野獸少年。

他並不指望那些簡單的陷阱會對奧斯曼起作用，但只要能阻擋他一刻，那就足夠了，自己在速度上雖然還差奧斯曼一些，但相差的並不多。陷阱是自己布下的，要比剛入樹林的奧斯曼熟悉的多。

奧斯曼看準一棵大樹，兩腿用力，順手將重弩背在背後，兩手抱住樹幹，腿下不停，一路跑上了樹幹，速度居然不比平地跑得慢。

上樹這一手也是他從母豹那裡學來的，豹是一種非常善於爬樹的動作。這一年裡，奧斯曼基本沒有什麼爬樹的機會，不過這對於他來說，是一項根本不可能忘記的技能。

相對於用兩腿直立行走，奧斯曼使用四肢的時間遠要長得多。

卡其拉無意識的向前跑著，眼睛已經快要瞪出眼眶以外了。爬樹他自然是會的，雖然不是他的強項，但像奧斯曼這樣跑到樹上去，這根本是不可能的是，就算是最好的伐木工人，也不可能做得到。

猛然間停住腳步，卡其拉意識到奧斯曼想作什麼了，他手中有軍用重弩，而自己根本不可能像他那樣跑到樹上去，這已經給他足夠的時間開弩上箭了。

對於樹上的奧斯曼，自己的巨劍根本無能為力，而那只重弩可以輕鬆的將自己殺死在地面上。他甚至可以想像得到，奧斯曼根本不必一箭射死自己，他可以像貓捉老鼠一樣，慢慢的，一箭箭的向自己射來，現在的自己，是他最好的靶子。

這場戰鬥自己已經輸了，而且連一點翻盤的機會都沒有，剩下的只是奧斯曼如何殺死自己而已。對於活動目標不在行的奧斯曼，正好利用這個難得的好機會，用自己好好練習一下。

跑，轉身就跑，雖然卡其拉明白，自己根本不可能跑蠃重弩，那只重弩可以在五百步之內給自己強大的傷害力，可除了跑之外，自己還有什麼更好的辦法嗎？

馬，對了，還有奧斯曼騎來的那匹馬，只要自己跑到馬的身邊就可以了，雖然無法騎著它跑出射程，但至少它可以作為自己的掩體，強壯的馬身可以擋住弩箭。重弩的力量雖然強勁，但穿透馬身之後，已經不能給自己造成大的傷害了，而那匹馬離他只有五十步左右，這才是最重要的。

只要能跑到馬的身邊，自己至少有六層的活命機會。左右晃動著跑，而且不能有任何的規律，對於如何閃避弓弩，他的經驗應該在那個野獸少年之上。

「嗖」的一聲，一隻弩箭準確的射在卡其拉的腿上，野獸少年的智慧似乎比自己想像的還要高明許多，這是他第二次射活動目標，可他的判斷相當的準確，沒有給卡其拉一點的機會，此時的卡其拉，僅僅跑出十步遠。

奧斯曼從樹上跳了下來，卡其拉的大腿被強勁的弩箭貫穿，將他整個人定在地上，奧斯曼知道，此時的卡其拉已經無能為力了，就算想逃跑也不可能，沒有人在這種情況下還能走動一步。

「告訴我是誰讓你來殺我的，也許我會考慮放過你。」奧斯曼停在卡其拉十步之外問道，手中的重弩早已經上好了另一張箭。

受傷的野獸才是最危險的野獸，這一點奧斯曼最為瞭解。而且現在他知道，手中的重弩需要的是距離，只有在一定的距離之外，才能真正發揮它的用處，在近距離的情況下，它甚至不如以前自己的指甲管用。

「傭兵是不會說出僱主的，你死了這條心吧！」卡其拉咬著牙說道。

「好吧！那你就去死。」奧斯曼不想問第二次，因為他習慣於誠實，雖然也說過謊話，他以自己的習慣來猜測別人，既然卡其拉不準備說，那就殺死他好了。

「停。」卡其拉看到奧斯曼真的舉起了弩箭，才想起自己面對的並非是與自己一樣的傭兵，那些場面話、面子話，對於野獸少年來說，根本是無意義的事情。

「如果我說了，你真的放過我？」卡其拉需要一個保證，無論如何今天自己已經是個失敗者了。對於失敗者而言，最好的結局就是保留性命，其他的已經不重要了。金幣已經離他遠去，甚至隆卡多鎮也不可能再多呆，哪怕一小會了，也許離開北方郡對自己更好一些。

「當然。」奧斯曼點了點頭，放下了手中的弩弓。

「是你的叔叔，奎克．郝斯特先生。」卡其拉說道。

「是他？為什麼？」奧斯曼有些驚訝，沒想到居然是奎克想要自己的命，雖然知道他並不喜歡自己，可在莊園之中，除了義父和凌格之外，似乎每個人都不喜歡自己。但有必要僱傭兵殺掉自己嗎？

「是的，至於為什麼，那就不是我能知道的了，我只會拿錢辦事，至於原因我不會問，也不想知道。」卡其拉用最快的速度說道，他的左胳膊和右腿都在不停的流著血，現在他已經開始感覺到頭暈了，如果時間再長些，他知道自己會因為失血過多而休克。

卡其拉並不認為，野獸少年會好心的送自己去醫治，他能放過自己，那已經是自己的運氣了。

「好吧！你可以死了。」奧斯曼再次舉起了弩箭。

「你……你說過放過我的，只要我說出是誰指使的。」卡其拉怒斥道，他實在無法想像，這個野獸少年居然會騙自己。

「哦，我很報歉，因為我說謊了。」奧斯曼毫無誠意的道歉，同時手中的弩箭飛射而出，準確的射穿了卡其拉的脖子，他還是習慣對這個部位下手。

野獸從不會放過自己的敵人，對於任何對自己不利的對象，都會徹底消滅掉。奧斯曼不希望以後還會受到此人的攻擊，殺死他是最好的辦法，自己可以安心這個人再也不會對自己有威脅了。

第二次的說謊依然感覺很好，自己得到了想要知道的東西，並且消滅了敵人，這樣的好事他不在意多作幾次。

只是他還是有些想不通，奎克有什麼理由要殺死自己？對於這個問題，奧斯曼有些懷疑，也許卡其拉根本是在騙自己。

這件事情是否應該告訴義父呢？奧斯曼有些舉旗不定，如果真的是奎克想要自己的命，奧斯曼會先下手殺了他，他才不會管奎克與義父間的關係呢！只有自己安全才是最重要的，這是生存的第一法則。

拋開這些不快的想法，奧斯曼騎上馬，繼續向山林間行進，想想見到黑豹兄弟的喜悅，代替了那些不快的事情。

天地、家、兄弟，我回來了。


比預計的時間晚了些，奧斯曼與黑豹兄弟在一起玩了一個星期的時間，大多數時間是在幫助黑豹兄弟儲備冬天的食物。在這方面，黑豹兄弟遠不能與奧斯曼相比。

奧斯曼發現，這也是野獸與人類之間的分別，野獸也許有過冬的準備，但也僅僅是過冬的準備，他還沒有發現哪種動物，可以儲備兩季以上的食物，而人類顯然要聰明得多。也許自己當年儲備冬季食物的想法，就是人類的一種本能吧！


「這是……」布郎公爵接過奧斯曼手中的巨劍，疑惑的看了一眼義子，雖然他回來晚了些，但老公爵並沒有為他擔心，那裡是奧斯曼生活了許多年的地方。

「有人想殺了我，就是巨劍的主人。」奧斯曼絕定還是說出這件事，但隱瞞關於卡其拉的最後一段說詞，自己以後會對奎克小心些，但還不是說的時候，在沒有真正知道奎克的意圖之前，他並不完全相信卡其拉的話。

「知道是什麼人？」布郎公爵眉頭一皺，奧斯曼只是個孩子，雖然他長得高大了些，但實際年齡可能要比凌格還小，野外的生活讓他擁有了一副強壯的身體，但孩子就是孩子。

「是個傭兵，自稱卡其拉。」奧斯曼坐在老公爵的對面說道。

「哦，我會讓人查查看，你最近不要出門了。」布郎公爵對奧斯曼有些不放心了。

「我想應該沒什麼問題。義父大人，我有個小小的要求，不知道能不能說出來。」奧斯曼問道。

「當然，我的孩子說吧！你想得到什麼？」奧斯曼很少會提出要求的，每次都會讓布郎公爵感到新奇。

「我希望能找一位騎士來教導我戰鬥的技巧。」奧斯曼說出了自己的請求。卡其拉雖然是被他所殺，但近戰的時候，對於武器並不精通的奧斯曼來說，他戰勝對手的機會並不大，特別是剪去了作為武器的指甲之後。

「你希望成為一名騎士？像凌格那樣？」布郎公爵問道，凌格的心願在隆卡多無人不知，老公爵知道，凌格一定沒少在奧斯曼面前提起過，可一年來，奧斯曼從沒有說過他希望學習戰鬥技巧，甚至從來沒有跟凌格一起上過劍術課。

「不，只是想學習，但不是凌格所學的那些東西。」奧斯曼說道，戰鬥是生存所必須的技能，從小在山林中長大的奧斯曼，認為這是天經地義的事情。

「哦，我想我明白了，讓我考慮一下好嗎？」布郎公爵說道，奧斯曼想學習的並不是貴族那種華而不實的劍術，而是真正的武技。當然，以布郎公爵的身分來講，請到一位騎士並不是很困難的事情，可野性依然很強的奧斯曼，學習武技對他來說是否是件好事，這得好好考慮一下。

一個十幾歲的孩子（布郎公爵無法判斷出他準確的年齡），已經可以殺死一名傭兵了，雖然這樣的奧斯曼會讓他更加放心，但如果他學會了強大的武技，是否會對其他人造成傷害呢？

對於奧斯曼學習的天分，布郎公爵一點也不會懷疑，他在一年的時間裡，不但掌握了語言，甚至還可以進行簡單的書寫，讀一些簡單點的啟蒙書籍。

而身手靈活，天生有著戰鬥天分的奧斯曼，相信學起武技來，一定要比學習語言和文字更容易得多。

「好的義父。」奧斯曼站起身說道，他知道，義父說了這句話之後，自己應該回房間了。他還不知道為何義父要考慮，在此之前，奧斯曼提出的要求，布郎公爵從沒有反對過。

人類的武技到底可以達到一種什麼程度呢？奧斯曼希望自己能夠有機會見到真正的騎士。從凌格的嘴裡，奧斯曼知道，騎士才是強大的戰士，而劍士要與騎士有一定的距離。而近距離作戰，自己連劍士也無法戰勝，當然原因主要是自己不會使用武器。

看來自己太過注重弩弓的作用了，而從沒有與人類進行過戰鬥的奧斯曼，並不知道其他武器的重要性，這次他已經知道了。

面對鋒利而沉重的巨劍，奧斯曼有種無從下手的感覺。雖然是因為失去了長而尖利的指甲，可他知道，即便是自己的指甲還在，也根本無法與巨劍相比。


「奎克，你怎麼看這件事情？」在布郎公爵的書房中，只有他們兄弟兩人。隆卡多鎮是個平靜的小鎮，還從沒有出現過殺人的事情。

「很難說，也許奧斯曼得罪了誰？」奎克的眼神遊移不定。

「他很少外出，而且出去的時候，都慢與凌格一起，應該不會得罪誰吧！」布郎公爵顯然對這樣的回答不滿意。

「也許是那只黑豹，它經常來到鎮上，雖然還沒有傷害過誰，但無疑會讓人們感覺到害怕。」奎克努力想著其他的可能。

「似乎沒人因此而提出異議？」布郎公爵對這個答案同樣不滿意。

「那些平民是不敢說出來的，他們對您的尊重不必懷疑，但對於奧斯曼則不同，他們稱他為野獸的孩子或者乾脆叫他野人。」奎克說道。

「哦，是這樣嗎？好吧！讓我想想。」布郎公爵擺了擺手，示意奎克可以離開了。

奎克那游移不定的眼神，並沒有逃過布郎公爵的眼睛，作為帝國的重臣，查顏觀色是必須的生存技能。聯想到上次的紅蛇菌，老公爵沉思了起來，看來事情並不像奎克說的那樣。


晚課被取消了，奧斯曼有些不滿，但他別無選擇，雖然在奧斯曼的眼裡，義父是一個特別好說話的老人，但他的決定，通常不容易更改。

取消晚課的原因是，布郎公爵有一個決定要告訴大家。所謂的大家自然是包括奧斯曼，奎克以及他的兩個兒子。

在奧斯曼的記憶之中，布郎公爵只有一次如此鄭重其事的宣佈他的決定，那次是收自己為養子的時候。那時候的奧斯曼，僅僅勉強可以聽懂人類的語言。

客廳的壁爐裡已經升起了火，雖然大雪還沒有來臨，但空氣已經顯得很冷了。每個人都習慣的坐在自己的位置上，奧斯曼坐在最遠的一個角落裡，凌格則坐在他的身邊。

一直以為，布郎公爵一直希望他能坐在自己的身邊，但貴族的一些禮教讓他也無能為力，另一方面，奧斯曼也不喜歡坐在令人注目的位置上。

「今天把大家招來，我將要宣佈一件事情。」布郎公爵手裡拿著一隻水晶杯，杯子裡面有半杯玫瑰紅色的葡萄酒。老公爵並不好飲酒，不過晚餐後的半杯葡萄酒對於他的胃會很有好處。

布郎公爵見每個人的注意力都已經放在自己身上，滿意的點了點頭，繼續說道：「奧斯曼將要去南方居住，明天將要離開這裡。」

每個人的表情都不同，奎克和塔斯夫非常的意外，同時又有些欣喜，奧斯曼怔了一小會，滿臉的疑惑，凌格對這個決定顯然非常的不滿意，但一時間還不敢問出口。

「這個決定出於對奧斯曼本人的考慮才作出來的，在昨天，他提出想要學習戰鬥的技巧。我考慮了一下，覺得應該將他送到我的老朋友，邁克爾．克裡斯托夫那裡，他是一位優秀的軍人，本身擁有騎士稱號，相信這樣的決定，不但能令奧斯曼滿意，同時我對於自己的老朋友也擁有無比的信心。」布郎公爵一口氣說完。

烽弧

第六章

當然，事實上並不完全像他所說的那樣，布郎公爵雖然還沒有任何的證據，卻已經開始懷疑自己的弟弟了。

那僅僅是懷疑，這裡除了凌格之外，每個人對奧斯曼都不夠友好，這一點布郎公爵還是可以看得出來的，特別是弟弟奎克和侄子塔斯夫。雖然他們的不友好並沒有像那些僕人一樣，寫在臉上，經驗豐富的布郎還是可以看得出來。

布郎公爵並不相信弟弟會為了殺死奧斯曼，連自己和他的兩個兒子都一起毒死。不過傭兵卡其拉的那把巨劍表示，的確有人希望奧斯曼從此消失。

對於這個養子，布郎公爵的感情還無法與自己的弟弟侄子相比，對於奧斯曼，他更多的是好奇，非常想親眼見到他的每一點變化。一年時間裡，奧斯曼給了他太多的驚喜，這讓老公爵對奧斯曼的想法改變了許多，同時也親近了許多。

「您說的那位邁克爾．克裡斯托夫，是不是原帝國第一軍團長？」奎克小心的問道，這個名字與一位偉大的軍人名字一模一樣，但他從沒有聽哥哥談起過。

「是的，正是他。」布郎對於弟弟那有些誇張的表情，滿意的笑了笑回答道。

「天，是軍神邁克爾公爵？」塔斯夫同樣驚叫了起來，邁克爾公爵是帝國軍界的元老，原第一軍團長，黃金騎士，在軍界裡，擁有著至高無上的榮譽和地位。雖然他已經在五年前退出軍界，回家養老了，但帝國的子民，沒有人會忘記他的存在。

「伯父，您說他是您的朋友？」凌格跳了起來，希望將來能成為騎士的他，自然對於這位偉大的騎士相當的瞭解，他的每個傳說，凌格都可以清清楚楚的說出來。

「是的，他是我最好的朋友，他從來不曾讓我失望過，相信他同樣會讓奧斯曼滿意的。」布郎公爵笑著說道，他是位真正貴族，並不想以此為炫耀的資本，因此從不在親人面前提到過些事。

奧斯曼對於這位邁克爾．克裡斯托夫公爵一無所知，因此也沒有表示出任何的驚訝，吃驚或者歡喜。

「真是羨慕你這個傢伙。」凌格回頭給了奧斯曼一拳，他知道自己的拳頭對於奧斯曼來說，一點危脅都沒有，可以放心的用力打擊。

奧斯曼無所謂的聳聳肩，只要能學習到戰鬥技巧就可以了，至於是誰來教導自己，奧斯曼並不在意，他知道，想要學習東西，最主要的還是靠自己。雖然他每晚都期待著晚課的到來，但對於那位先生，他並不看好，他的知識甚至還不如布郎公爵豐富和正確。

奎克和塔斯夫的臉上也陰晴不定，他們沒有想到，哥哥居然有如此強大的朋友，更沒有想到哥哥會讓奧斯曼去邁克爾公爵那裡居住。

「凌格也很喜歡學習戰鬥技巧，您知道，他的願望是成為一名騎士，我認為應該讓他們一起去比較好些，您說呢？」塔斯夫連忙說道。對於弟弟與奧斯曼走得很近，他一直很不滿意，背後也曾經勸過凌格。

但這些都沒有用處，凌格喜歡與奧斯曼在一起，小孩之間的感情，讓塔斯夫難以理解的。但這樣的好機會，如果只讓奧斯曼去得到，那太過可惜了。自己早已經過了學習武技的年齡，而且自己也從沒想去學習過武技，但弟弟不同，他真的非常希望能成為一名騎士，而眼前就是一個非常不錯的機會。

「不，我會為凌格另外請一位騎士教導他，邁克爾那裡並不適合他。」布郎公爵悠悠說道，塔斯夫的想法他並非沒有考慮過。

「您不認為這樣有些偏心嗎？」奎克有些急了，這樣的話，似乎不應該說出來。

「父親，我相信伯父一定有他的理由。」塔斯夫連忙止住了父親的話頭，並且把球踢回給伯父大人那裡。看來父親真的太過於急功進利了，這樣往往只會讓人感到討厭。

「邁克爾本身是位騎士，雖然他年紀比我還要大許多，但身體卻比我要好。」布郎公爵說道，同時掃視了眾人一眼，他當然能理解弟弟的心情，每個人對於自己的兒子，都會特別的關心，有這樣的好機會，又怎麼能不為自己的兒子爭取呢？

「你們也知道，他被稱為軍神，是帝國第一軍團的創史人，而第一軍團一項以訓練嚴格，紀律嚴名而著稱。而這些，都是因為邁克爾性格的原因。」布郎公爵慢慢說道，似乎在回憶著過去，老人似乎對於回憶過去都有興趣。

「在第一軍團裡，是所有的軍團中，貴族最少的一隻軍團，但戰鬥力卻是整個帝國最強的。知道是什麼原因嗎？」布郎看著眾人問道，卻不並想從他們那裡找到答案。

「原因很簡單，因為貴族子弟中，能承受邁克爾那們嚴格訓練的人，並不多，那非常的艱苦。相反，平民中的許多人，由於長期生活的艱辛，加上大量的體力勞動，反而更容易適應。不過即便是這樣，第一軍團的淘汰率也是全帝國九大軍團中最高的一個，新兵的淘汰率達到了五分之四。」布郎公爵有些得意的說道，似乎第一軍團是在他手中建立起來的一樣。

「哦天啊！那第一軍團的十二萬人，不是要從六十萬人中挑選出來？」塔斯夫驚叫道，對於軍事方面，他的知識遠不如弟弟凌格。

「那當然，第一軍團是帝國的王牌，不過他們淘汰下來的士兵，並不會因此而回家，事實上，四方軍團非常樂意接受從第一軍團中淘汰下來的士兵。能夠被第一軍團征招，這本身已經是一種實力的象徵了。」凌格得意的說出關於第一軍團的事情，未來的騎士顯然對於第一軍團，有著非常深刻的瞭解。

「是的，凌格說的沒錯，不僅僅是四方軍團，就是第三軍團也對於那些被淘汰下來的士兵，敞開他們的大門，事實上，那些士兵也是相當優秀的軍人。」布郎公爵滿意的點點頭說道，凌格遠比他的哥哥更讓老公爵喜歡。

「您的意思是，凌格會受不了那種苦？」奎克已經明白哥哥的意思了。

「不僅僅是那樣，我相信凌格的性格相當的堅毅，而且不是那種軟弱的貴族子弟。但僅僅是這樣還不夠的，邁克爾的要求更高，而且你們要知道，這次並非是第一軍團挑選士兵，他的要求會更高，難道你們希望凌格去丟臉嗎？」布郎公爵說道。

「不，不，不，伯父大人，我是不會為您丟臉的，請相信我。」凌格站起來說道，看來軍神邁克爾．克裡斯托夫的大名，對於他的吸引力非常的大。

「不，我的孩子，如果你能在一年之內，達到某一種程度，我會送你去邁克爾那裡的，但現在的你還不行。想成為一名騎士，這的確是個好主意，但要知道，每位騎士都是從一點一滴作起的，沒有人可能一出生就是騎士。」布郎公爵搖了搖頭說道。

「凌格，我想我已經明白伯父大人的意思了，在這一年裡，伯父大人會為你請一位真正的騎士，如果你能通過他的教導，那你也就有資格去邁克爾公爵那裡了，我說的沒錯吧？」塔斯夫轉頭問布郎公爵，但他心中卻並不滿意，難道那個野獸少年現在就有這樣的資格嗎？難道他比弟弟還要優秀？

「沒錯，塔斯夫，你很聰明。」布郎公爵點了點頭說道。

「好吧！一年之後，奧斯曼，等我一年，我們一年後會見面的。」凌格堅定的說道。

奧斯曼點了點頭：「我等你。」兩個少年朋友定下了一年之約。


天亮的時候，一隻由十匹馬組成的隊伍出發了，隊伍的正中自然就是我們的奧斯曼．郝斯特，他甚至連與黑豹兄弟道別的時間都沒有，便被義父布郎公爵送出了北方小鎮隆卡多。

第一次離開隆卡多小鎮，奧斯曼發現世界原來如此之大，書本上的東西，與現實相比，顯得太過蒼白而無力。

人原來有這麼多？土地居然如此遼擴？奧斯曼終於知道什麼是平民了，那些衣著破舊，面有菜色的人就是平民。

可隆卡多鎮也有平民，那裡的平民與眼前的這些人完全不同。隆卡多鎮是個定富裕的地方，那些人雖然衣服鉓品無法與莊園的人相比，卻也相當的不錯。

山川，河流，美妙的景色原來也並不止於自己生活過的山林。城市，小鎮，這些與書本中的對照，讓奧斯曼知道其中的不同。

跟隨的僕人同樣不喜歡奧斯曼，而且他們的知識也無法與先生或者是義父相比，就算他們喜歡，只怕了難以為奧斯曼解惑。奧斯曼早已經習慣了他們對自己的樣子，很少與他們交談，如果有什麼不懂的地方，他會記在心中，早晚會有機會找到答案的。

北方郡的道路很好走，前一段日子傳說中的盜賊奧斯曼並沒有遇到，相信這是北方軍團努力的成果。

進入中央郡，奧斯曼發現這裡與北方郡差別更大了。北方郡人口相對要少得多，而這裡人煙稠密，即便是一個小鎮，鎮上的人口也比隆卡多鎮多得多，而且也要繁華得多。

奧斯曼靜靜的走過小鎮，穿過城市，故意走得慢些，對面實物一一印證自己從先生那裡得到的知識，以及從書本上看到的東西。

每件東西，每樣事物對於奧斯曼來說都是新奇的，可惜為了趕路，絕大多數的東西無法仔細去觀察，不過奧斯曼並不感到失望，這一切，他早晚會弄得清楚。

半個月後，馬隊進入了南方郡，踏過豐古關，就是南方郡的範圍了。這裡的景象又是另一翻不同。地上可以看到青青的綠草，小河的水流不斷。此時的北方，應該已經迎來了第一場大雪，而南方郡卻如同沐浴在春風之中。

經過十天的旅行，終於來到了此次的目的地，南方郡府，西爾克多城。這是南方最大的城市，擁有五兩百萬人口，城牆高達四十尺高，厚度有二十尺，城牆上面可以並排行走兩輛馬車。

這是奧斯曼第一次看到真正的大城市，他像一個鄉巴佬一樣，仔細的看著每一地方。同樣的，他身邊的僕人也從未見過真正的大城市，此時露出與他們看不起的野獸少爺一樣表情。

「對不起，公爵大人並不住在這裡。」管家禮貌的回答著領隊的問題，對於那位布郎公爵，他早有耳聞，公爵大人不止一次的提到過他。

雖然這隊人看起來土得掉渣，可他並不會因此而看不起他們，嚴厲的主人會因此而懲罰他，他必須很小心才行。

「哦？請問邁克爾公爵現在住在哪裡？」

「公爵大人目前住在他的領地裡，離這裡二百里路的亞美尼亞城，那座小城也是屬於公爵大人的。」管家恭敬的回答道。

「好吧！我想我們還要趕一段路。」奧斯曼無所謂的回答道，趕路於對他來講，並不是件難過的事情，正相反，奧斯曼喜歡觀看沿途的風光。

「天色已經不早了，我認為郝斯特先生應該先在這裡住一夜，如果知道您的到來，我招呼不周的話，公爵大人會不高興的。」管家一邊回答著，一邊打量著奧斯曼。

很顯然，眼前的少年是位貴族，但與他所見過的貴族有很大的不同，他週身散發著一種野性，即便是把身體包裹在華麗的衣服裡面，他也可以很容易的分辯出來。

「也好，那就打擾了。」奧斯曼沒有拒絕管家的好意，反正自己以後將在生活在這裡，儘快的適應應該是個好主意。


第二天的晚上，亞美尼亞城已經出現在奧斯曼的眼中。與西爾克多城相比，它無疑小了很多，但與住了一年的隆卡多鎮相比，亞美尼亞城的確是座城市。

它擁有自己的城牆，射塔，厚實的城門。在奧斯曼眼裡，這是一座縮小版的西爾克多城。從北方的隆卡多到這裡，一路上，奧斯曼經過了許多的城市，雖然都是一些小城市，但奧斯曼對於城市的概念已經相當的深刻了。

事實上，所有的城市之間相差的並不多，大體的閣局都很相像，分別僅僅是城市的大小，以及城牆的高厚罷了。在奧斯曼眼裡，城市並不被他所喜歡，也許隆卡多那樣的小鎮，更被擁有野性的奧斯曼所接受。

城市的喧囂，污濁的空氣，滿地的垃圾，這些都讓奧斯曼皺眉不已。人類的城市與書中所寫的相去太遠，至少先生對於城市的讚美，奧斯曼更是不屑一顧。

克裡斯托夫公爵是位高大，健壯而嚴肅的老人，花白的頭髮修剪的整齊乾淨，衣服普素而全體。與那種寬大鬆散的貴族服裝相比，奧斯曼更喜歡這樣的衣服。

只看了一眼，奧斯曼已經開始喜歡上這位嚴肅的公爵了。

「公爵大人，這是我義父布郎．郝斯特公爵給您的信。我是他的義子，奧斯曼．郝斯特。」奧斯曼以貴族最尊貴的禮節來表示自己心中的善意。

克裡斯托夫公爵顯然並不在乎眼前的少年，他連眼角也沒有掃一眼奧斯曼，隨手接過信，當著奧斯曼的面，仔細的看了一遍。

「哦？你就是信中的那個奧斯曼？」看完信的克裡斯托夫公爵對奧斯曼有了興趣，奧斯曼的出身的確可以讓任何人感興趣。

「是的先生。」奧斯曼回答道，他知道，眼前的這位擁有公爵爵位的騎士，與義父完全是兩種人，不知道他們是如何成為朋友的。

不過這一點，奧斯曼並不準備仔細研究，自己與黑豹兄弟之間相差的更大。

「我想看看你身上那層樹脂，不會有什麼問題吧？」看來騎士先生對於奧斯曼的身分還想作進一步的確認。

「當然，如您所願。」奧斯曼伸出了手臂。

「真的很奇妙，韌性和硬數都很不錯，看起來與聚甲族有些相像。」拉著奧斯曼的手臂，克裡斯托夫公爵看了好長一段時間，才說出了自己的結論。

「聚甲族是一種動物嗎？」奧斯曼問道，他知道自己的缺點是什麼，也從不隱藏自己的弱點。

「以後你會知道的，我是邁克爾．克裡斯托夫，你可以稱呼我邁克爾先生。既然是布郎那傢伙的義子，我會好好的教導你的。不過你要記住，想學習武技並不是件容易的事情，即便你是布郎的義子，我也不會對你有絲毫的放鬆，如果你不行，從哪來的還回到哪去，聽明白了嗎？」邁克爾公爵嚴肅的說道，奧斯曼進入房間後的這段時間裡，他從沒有在邁克爾先生的臉上看到過一次笑容。

「當然。」奧斯曼對於這一點倒並不是很放在心上，自己的體力和靈活性他有著足夠的信心。

「尤絲，你帶奧斯曼少爺去客房，給他收拾最好的房間，他可能要在這裡住上一段時間，另外，你以後就作他的女僕，其他事情就不必管了。」邁克爾說道。

「是的先生。」尤絲行了個禮應道。

「至於你們，在這裡住一天，明白帶些東西給布郎那傢伙。」邁克爾轉頭對跟隨奧斯曼來的幾個僕人說道。

「是的先生。」幾個僕人同樣行了禮應道，只是他們有些不習慣，顯然克裡斯托夫公爵更願意別人稱呼他為先生，而不是公爵大人。


「這是您的房間，如果有什麼需要，隨時可以叫我。您看看，這裡還需要些什麼？」尤絲．米爾帶著奧斯曼走進房間，行了禮問道。

「看起來很不錯，你不必那樣客氣，可以叫我奧斯曼，對了，你是叫尤絲對吧！」奧斯曼邊看著自己即便居住的房間一邊說道。

在隆卡多莊園的時候，僕人們都不喜歡他，奧斯曼同樣也不喜歡那些人，很少會與僕人說話。

「是的奧斯曼先生，我叫尤絲．米爾，您可以叫我米爾，大家都這樣叫我。」年輕的女僕臉紅了一下。這位奧斯曼先生看來並不難相處，雖然他長得相當高大，可從臉上，米爾可以判斷他大至的年齡應該在十四五歲之間，還遠不到被稱為先生的年紀。

「好吧！米爾，告訴我在哪裡可以洗個澡。」奧斯曼問道，其實對於洗澡，他真的不是很喜歡，但布郎公爵成功的教會了他，人類應該乾淨的活著，而不是象動物一樣骯髒。

「我讓人為您準備洗澡水，晚餐在半小時後。」米爾回答著，再次行了個禮，退出房間。

沐浴後的奧斯曼顯得更加精神，這裡的一切與隆卡多相差甚遠，甚至連那些僕人也非常的不同。奧斯曼早就注意到，這些男僕們大都在四十歲上下，一個年輕的也沒有發現。

而女僕們則要年輕得多，大都在二十歲以下，年輕而漂亮。無論是男僕還是女僕，他們行走，說話，作事的動作都很標準，奧斯曼甚至可以肯定，那個男僕在倒熱水的時候，三次都把木桶舉在一個高度上，分毫不差，而他的腳步也是固定的。沾著水的鞋印，三次都同樣踩在一個地方上。


「這裡是南方，因此魚更多些，也許你更喜歡肉類。」邁克爾公爵對奧斯曼說道。

「是的先生，在北方我們每星期吃一次魚。」奧斯曼應道，這裡的菜色與隆卡多莊園相差的也很多，海鮮明顯多了很多，而且都相當的新鮮，畢竟這裡更靠近海。

「布郎的信中提到你殺過一個人，是這樣嗎？」邁克爾公爵問道，看得出，前面的話僅僅是因為兩人並不熟悉，作為鋪墊才說出來的。

「是的，我使用的是軍用重弩，對於這種武器，我已經相當熟悉的，但其他的武器，我也點也不瞭解，這正是義父安排我來您這裡的原因。」奧斯曼放下手中的刀叉說道，雖然他已經放慢了入食的速度，不過與年老的邁克爾公爵相比，還是顯得快多了。

「哦，很有趣，能說說當時的情況嗎？」邁克爾揮動著手中的刀叉問道，奧斯曼從他的眼中可以看得出來，這位老公爵的確對此非常有興趣。

「當然，那個人自稱卡斯拉，是位劍士，使用一把巨劍。」奧斯曼說道，他決定滿意老人的興趣。

「是一把巨劍嗎？你能說出那柄巨劍的重量嗎？」邁克爾公爵問道，甚至忘記了吃東西。

「當然，那柄巨劍有二十公斤左右，比較輕。」奧斯曼如實說道。

「二十公斤？你認為比較輕嗎？」邁克爾的眼睛亮了起來，戎馬一生的軍神，對於任何一種武器都非常的在行。

「是的，如果讓我來選擇一柄巨劍的話，我希望能有五十公斤重，這樣比較趁手些。」奧斯曼考慮了一下說道，他知道，現在已經不僅僅是聊天的了，邁克爾公爵在試探自己的力量，不過奧斯曼並不準備隱藏自己的實力，他還不知道這樣作的重要性。

「五十公斤？你確定嗎？」這次邁克爾公爵的眼光閃動著促狹的光芒，在軍中，即便是一名優秀的騎士，也不可能使用五十公斤的巨劍，如果換成巨斧或者其他的重兵器，那就比較正常了。要知道，劍最主要的是清靈。

烽弧

第七章

通過剛才的問話，邁克爾已經知道了許多，首先，那位叫作卡其拉的人，擁著有至少中級劍士的能力，以力量見長。另外，他還知道，眼前的少年對於劍，連一丁點也不瞭解。拿起巨劍和使用巨劍，那根本是兩回事。

同時，他還可以肯定，眼前的少年並不像他的外表那樣，他有著一身不錯的力量，而且對此相當的自信。

「我想是的。」奧斯曼想了想說道，他曾經試著使用過那柄巨劍，並且學著凌格的樣子揮舞，他認為那柄巨劍對他來說太輕了此。

「好吧！告訴我孩子，你是如何戰勝他的。」邁克爾對於奧斯曼越來越有興趣了，從布郎的信中，他已經知道了一些，除了少年那奇特的經歷之外，他知道奧斯曼從沒有真正學習過武技。山林中的特殊生活，使他擁有不錯的力量和靈活的動作，同時也付與了他對危險的感知和機敏。

但這些還不夠，當他面對一名中級劍士的時候，這一切都已經不算當作優勢了，也許在邁克爾公爵眼裡，一名中級劍士實在不算什麼，但對於一個普通人來說，中級劍士已經是不可戰勝的了。他實在想知道，少年是如何殺掉一名全副武裝的中級劍士的。

「他的動作很快，而且揮劍時候產生的氣流還可以割破我的衣服。」奧斯曼回憶著當時的情景說道。

「哦，那是劍氣，可以證明他至少是位中級劍士。什麼？你說他動作很快？」邁克爾公爵再次吃了一驚，是力敏型的劍士？這樣的劍士並不多見，在近戰之中，這類劍士往往可以擊敗更高一級的劍士，他們是劍士之中近戰的王者。

對於奧斯曼形容的動作很快，他毫不懷疑，一個與黑豹生活許多年的孩子，敏捷絕對是他的強項，要知道，在猛獸之中豹子並不以力量見長，而是它敏捷無比的動作，和任何陸地動作無可相比的速度。

「是的，的確很快，但足夠我閃開了。」奧斯曼確認道。

「好吧！接著說孩子，你是如何戰勝他的。」邁克爾淡淡的說道，心裡卻對奧斯曼重新進行了一翻評估，看來自己有些小看他了。

「當時我正好手中有一隻軍用重弩。」奧斯曼說道。

「哈哈……」怔了一下，緊接著邁克爾公爵發出一陣豪爽的笑聲，原來是這樣啊！近距離，手持重弩，並且對這種武器有著非凡的瞭解，他已經為那個卡其拉教屈了，相信那傢伙同樣小視了眼前這個少年，僅僅拿他當作一個孩子來看待了。

「他的動作很快，那你的重弩一定早已經上好了箭等著他是吧！」笑夠了之後，邁克爾肯定的說道。

「不，那樣作對弩有傷害，通常我都在需要的時候才上箭的。」奧斯曼說道。

「你是說，你見到他的時候，弩上並沒有箭，也沒有拉好弦？」邁克爾嚴肅的問道，這個孩子在說謊嗎？他的話前後矛盾，既然對方的速度很快，而他又沒有拉好弦，就算是個笨蛋也知道，不能給對方上箭的機會。

「是的，當時重弩背在我的背上，我習慣那樣作。」奧斯曼再次肯定的說道，對於邁克爾公爵表情的變化，他還無法理解，但可以肯定的是，邁克爾公爵似乎並不相信自己所說的話。

「告訴我你是如何上好箭的，那個卡其拉不會站在那裡等你裝好箭吧！」邁克爾公爵的聲音再次變回淡淡的味道，對於少年的好感一下子蕩然無存了，他最討厭的就是說謊。

「我在閃避的同時，從背後取弩，拉滿弦，再裝上箭。」奧斯曼輕鬆的說道。

「看來你對重弩真的非常瞭解，在閃避之中也可以作到這些的人，我還真的從沒見到過。」邁克爾公爵冷冷的說道。

「那很難嗎？」奧斯曼對此深為不解。

「不是難，而是不可能，奧斯曼先生，我認為你應該提高你的說謊技巧，而不是來學習武技。你說的事情，除了雷霆武士，根本沒人可以作到。我是一名騎士，但我同樣無法作到這一點。」邁克爾改變了對奧斯曼的稱呼，不肯再叫他孩子了，同時聲音也變得更冷，他準備徹底揭開他的謊言之後，讓他明天與那些僕人一起回去。

對於老朋友，他自然會盡力幫助布郎，不過邁克爾想不通，對自己同樣瞭解的他，為何會送這樣一個孩子到自己這裡來。

「邁克爾先生，我倒認為那很容易，再容易不過了。」奧斯曼喝了一口果汁說道，雖然他的個頭已經很高了，但義父從沒允許他喝任何含有酒精的飲料。


「取一隻重弩來。」邁克爾沒有理會奧斯曼，輕輕拍了拍手說道，雖然退役了，但作為一名騎士，邁克爾家中擁有相當數量的武器。

一會的功夫，一隻軍用重弩送到餐桌前。

「來試試，就像你說的那樣去作。」邁克爾公爵蔑視的說道，他根本不相信奧斯曼所說的話，每一句都不相信，這是一個喜歡吹牛的少年，但在自己面前，他的牛既然被戳破了。

奧斯曼從僕人手中接過重弩，入手的感覺讓他一怔，這與他通常使用的那只重弩有些不同，單單是重量上就已經相差很多。

同樣的鋼弦，卻要粗上一圈，弩身是用精鋼打造的，這與自己那隻大部分使用胡桃木的更是不同。只一眼，奧斯曼馬上喜歡上了它，與它相比，自己常用的那只更像是玩具。

「非常好的一隻弩。」奧斯曼讚道。

「奧斯曼先生，我很想知道你是如何在一瞬間拉滿它的。」邁克爾公爵毫不客氣的說道。

奧斯曼並沒有理會滿臉不悅的公爵，兩手熟練的活動了起來，上弦用的搖柄裝置必須卸掉，有那東西的存在，即不方便背在背後，同時也不方便自己拉滿弩弦。

在兩次呼息的時間內，搖柄裝置被分解成四個部件放在餐桌上，奧斯曼滿意的看著手中的重弩，他決定一會向邁克爾公爵討要它，相信邁克爾公爵一定不會吝惜一隻重弩。

邁克爾公爵呆了一瞬間，奧斯曼的動作讓他即吃驚又佩服。他熟練的動作，可與同一位優秀的弩弓手相比，就算是一名騎士，也不可能比他作得更好了。更驚訝於他的行為，他居然卸掉了搖柄裝置，那意味著，這只弩弓只能用手腳來上弦，那會浪費更大的力量和時間，他居然一時間看不懂奧斯曼的動作意義在哪裡。

「你準備用臂力拉開它？」邁克爾的聲音謹慎了些，純靠臂力拉開重弩的大力士，邁克爾公爵並非沒有見識過，但那樣的力士實在太少了，整個第一軍團之中，也未必能找到三十個這樣的人。

即便是有這樣的力量，也不應該把它花在拉開弩弦這種小事上面，戰場上需要力量的地方多得事，一名優秀的戰士，應該懂得如何儘量保存自己的力量，將它使用在更重要的地方上。

「當然，用搖柄的速度太慢了，我不喜歡。」奧斯曼點頭說道。

「好吧！你來試試看，這是三號重弩，它可以射到六百七十步外，弩弦的力量是四石。」邁克爾公爵一口氣說出這只重弩的所有參數，也不管奧斯曼是否能聽得懂。

奧斯曼先用兩隻手指拉著弩弦試了試，的確很重，要比自己常用的那只重一半左右。左手握住弩身，右臂一用力，「卡」的一聲，弩弦被拉滿了。

「哦……」餐廳裡的僕人們同時叫了一聲，顯然，他們對於這種重弩同樣不陌生。

「看來我還是小看了你的力量，但我還有些疑問，雖然你拉滿了這只弩，不過在閃避之間，你想輕鬆的拉滿它，似乎有相當的難度。」邁克爾的聲音柔和了許多，作為一名軍人，他非常欣賞有勇士，有本領的年輕人。

「是的，如果當時是這只弩的話，也許我沒那麼輕鬆拉開它。」奧斯曼搖著頭說道，弩弦的力量有些超出他的想像。

「你的弩不同嗎？你說過是軍用重弩的。」邁克爾公爵邊問邊思考的，也許少年說的是一號弩，如果是那樣的話，完全可以相信他的話。

「是很不同，我那只弩的弩身是木頭製作的，米爾，請你去我的房間取我的弩來，它就床下面。」奧斯曼轉身對餐廳門口的米爾說道。

「好的先生。」米爾的眼中全是小星星，在這樣的主人家，即便是個女僕，對於這些武器也相當的熟悉，她從沒見過有人可以單靠臂力拉開重弩。

看到米爾手中的弩，邁克爾已經完全相信奧斯曼所說的話了。事實上，那並不是一把軍用重弩，所有的軍用重弩都是使用精鋼製作而成的，米爾手中的弩，樣式雖然與軍用重弩一樣，但那只是一隻仿製的軍用重弩。

不必用手去試，邁克爾公爵就大體知道它的力量有多大。那是一隻仿製的相當好的重弩，它的力量應該與一號重弩相差無幾。

「你是個誠實的孩子，我為剛才的表現向你道歉。」邁克爾公爵說道，作為一名優秀的軍人，勇於承認自己的錯誤，是必不可少的美德。

「您不必道歉，如果當時真的是這樣的弩，也許我會困難很多。」奧斯曼站起來行了個禮說道。

「你的箭法一定很不錯，一箭就要了那個卡其拉的命對吧！」邁克爾公爵柔聲說道。

「不，雖然我對自己的箭法很有信心，可事實上，我的第一箭只射中了他的左膊……」奧斯曼將當時的事情完整的說了一次。

當聽到奧斯曼居然可以跑著上樹的時候，所有的僕人都驚訝的叫出聲來。只有邁克爾公爵沒有表示驚訝，上樹不正是豹子的本領嘛！

「孩子，看來你的確需要好好學習一下武技，特別是與人戰鬥的經驗。雖然我們是第一次見面，但我相信我已經對你有了深刻的瞭解。從明天開始，我將要訓練你，三年的時間就足夠了，我會在三年裡，將你成為一名合格的騎士。」邁克爾公爵有些激動的說道，這麼好的苗子可不多見，他衷心的感激老朋友布郎，為他的晚年帶來了意外的驚喜。

「需要三年嗎？」奧斯曼有些驚訝，他沒想到，想要學習武技，居然需要如此長的時間。

「當然，那還是因為你的條件非常出色，如果是其他人，也許一輩子也無法成為一名合格的騎士。」邁克爾公爵恢復了嚴肅的表情。

「好的，我會努力的。」奧斯曼點頭說道。


一個月的時間裡，邁克爾公爵三次調整了訓練計劃，雖然對於奧斯曼有了清醒的認識。可當他真的開始訓練的時候，才發現自己瞭解的還是出入太大了。那些用地普通人的訓練方式，顯然並不適合眼前的少年。

每天清晨的五公里負重跑，對於一名優秀的士兵而言，也是個相當重的負擔，可對於奧斯曼來說，似乎根本沒有任何的意義。

當邁克爾公爵按他想像的時間來到操場上，準備等待奧斯曼回來的時候，他才發現，奧斯曼早已經回來，並且吃完了早餐，還有時間洗了個澡。

很快的，邁克爾公爵發現，奧斯曼無論是在力量，肢體柔韌性，跳躍能力，耐力這些方面，遠比他見過的最優秀的戰士還要優秀得多。

而他最缺乏的是技巧和常識，對於普通人來說，很自然的事情，到了奧斯曼身上，卻是從沒聽說過的新鮮事。

邁克爾公爵最後把訓練集中在，技巧課，常識課，軍事課上面，這些方面奧斯曼所知道的實在太少了，甚至還不如一個孩子知道的多。

「今天我來講講軍事常識，這方面我認為你應該多瞭解一些。」邁克爾公爵有些不適應的說道，訓練新兵，居然大多數的時間留在房間裡，這對於戎馬一生的他來說，還真是頭一次。

「是的，非常樂意接受您的指導。」奧斯曼正色道。

「帝國共有八個軍團，分別是四方軍團，它們負責守衛四方郡，每個郡一個軍團。每隻軍團擁有八萬人，分成十六隻縱隊。在中央郡，也就是我們菲格帝國的首都郡內，擁有四個軍團，近衛軍團負責京都聖西斯堡以及王宮的安全。

第一至第三軍團為帝國的機動軍團，同時也擁有最好的裝備，最強大的戰鬥力。近衛軍團有十萬人，二十隻縱隊，但這只軍團很少有機會上戰場，因此戰鬥力很普通。

第一軍團擁有十二萬人，二十四個縱隊，是帝國軍力最強的一隻，我以前就是那只軍團的軍團長。第二、三軍團擁有十萬人，二十個縱隊，他們的戰鬥力僅次於第一軍團。」

說完這些邁克爾公爵看了一眼奧斯曼，發現他非常認識的在聽自己講課，這讓他很滿意。少年的記憶力他完全不必擔心，經過幾次的試驗，邁克爾公爵已經知道，少年擁有著非凡的記憶力，自己說過的話，他幾乎可以背得一字不差，而對於這樣的學習，他也表現出了極大的熱情。

「從地理位置上來講，我們菲格帝國的位置並不很好。南面臨海，是整個帝國中最安全，同時也是最富饒的地方，那就是我們現在所處的南方郡。

西方郡與四方帝國，天朝帝國兩個國家接壤。四方帝國僅擁有八百萬人口，軍事力量更差，不值一提。天朝帝國卻是個擁有八千萬人口，擁有常備軍十個軍團的大國。而且天朝帝國的裝備，武器以及後勤力量也是所有國家之中最強的。

好在他們的軍團戰鬥力一般，最精銳的軍團也僅相當於我們的四方軍團，因此我們並不怕他們。

北方郡，也就是你義父布郎那傢伙所住的地方，是帝國最北方的郡，與埃羅公國接壤，那也是個小國家，不必理會，但由於埃羅公國是個極北的國家，條件艱苦，因此常常會有盜賊進入北方郡。」

奧斯曼點了點頭，他還記得，在來此之前，一次晚餐上，義父和奎克先生，正好談過關於盜賊的事情，看來那些盜賊是來自極北的埃羅公國。

「東方郡是個勝產礦物的郡，除了那裡，只有我們南方郡才擁有少量的礦山，因此，雖然東方郡是個比較窮的郡，但對於帝國來說，卻有著無比重要的地位。

與東方郡接壤的是龍辛王朝，他們的實力在大陸排在第三位，擁有五個軍團，戰鬥力要強於天朝帝國。

至於其他的小國家，在這片大陸上還有十一個，這些以後會慢慢告訴你。他們都不值一提，最強的一個國家也僅僅擁有兩個正規軍團，戰鬥力就不必說了。」

邁克爾公爵一口氣說完了整個大陸的國家及軍事力量，雖然奧斯曼表現出了很強的記憶和理解能力，但他還不能肯定，奧斯曼是否全部記下了。

「非常感謝您的教導，時間還早，如果您還不太累的話，可以再講一些嗎？」奧斯曼用一種渴望的眼神看著邁克爾公爵。

「當然，我的孩子，你的確非常的好學。」邁克爾公爵笑著說道，奧斯曼讓他非常的滿意，不僅僅是在這種知識課上，在實踐課上的表現，更讓邁克爾無可挑剔。

「事實上，對於我們菲格帝國來說，最具危脅的即不是東方的龍辛王朝，也不是西方的天朝，事實上，在我們這片大陸上，還存在著另一種智慧生物。

他們被我們稱為蠻族，一共由七個不同的種族所組成，他們智力高低不等，但體力上卻都強於我們人類，這方面的知識，我以後會慢慢告訴你的，今天就先到這裡吧！」

邁克爾對著意猶未盡的奧斯曼說道，他實在太喜歡這個孩子了。在邁克爾公爵心中，有了一個不錯的主意，他準備讓奧斯曼成為自己的教子，相信老朋友布郎一定不會反對的。


一年的時間匆匆的過去了，在這一年裡，奧斯曼學到了更多的東西，不僅僅是軍事的，還包括，政治，商業以及其他的很多常識。

自然，這其中奧斯曼最得意的就是軍事方面的事情，按邁克爾公爵的說法，他現在的實力已經達到了高級劍士的水平，再有一年的時間，他就可以達到見習騎士的水準，這樣的速度已經遠遠超出了邁克爾公爵的期望。

對於重弩，奧斯曼更加的熟練了，早已經不再是那個只會射固定紅心的少年。而在武器方面，對於刀他情有獨忠。軍隊裡並不存在凌格使用的那種細刺劍，那是專門為貴族裝備的裝飾品。

奧斯曼雖然並沒有選擇五十公斤重的厚背刀，但他手中的刀也重達四十公斤。現在他已經懂得，能夠靈活運用才最為重要，兵器並不是越重越好，同樣的武器的重量也並不表示它主人的實力。

也許是這裡的人並沒有看到，當初象野獸一樣的奧斯曼，因此雖然大家都知道他的來歷，卻沒人像在隆卡多那樣看不起他。正相反，這裡的每個人對奧斯曼都相當的友好，特別是那個叫米爾的女僕。

邁克爾公爵收到了老朋友布郎的來信，並且滿足了他的願望，兩個月前，奧斯曼成為了邁克爾公爵的教子。

「米爾，教父大人沒有子女嗎？」憋了很久的問題，奧斯曼終於問了出來。

「不，主人當然人子女。希西莉小姐長得美極了，只是太過於好動了，就像主人一樣，她天生好武，可惜她是個女孩子，如果是男孩，相信她一定早已經進入軍團，並且成為一名優秀的軍官了。」米爾一邊收拾著東西一邊回答道。

「哦，希西莉小姐今年多大了？」奧斯曼坐在椅子上，一邊無聊的翻看著手中的書一邊問道，這裡所有的書籍，早已經被他背熟了。

「希西莉小姐今年二十五歲，兩年前嫁到了京都聖西斯堡。」米爾回答道。

「哦，可惜沒看到。」奧斯曼說道，他一直在等待著凌格的到來，可是一年之期已經過了，可凌格連一點信息也沒有帶給他。當然，讓奧斯曼想的最多的，還是他的黑豹兄弟，不知道它現在過的如何了。

「會見到的，但這兩年可能不行，希西莉小姐珠丈夫，剛剛升任了第一軍團長。凱思．瓊爾伯爵是位非常出色的騎士。」米爾笑著說道。

「是嗎？真想見見他，也許可以向他學習一些戰鬥技巧。」一提起騎士，奧斯曼的眼中就閃出火焰來。在這裡，除了邁克爾公爵外，他再沒見到過其他的騎士。

到目前為止，他還從沒有正面擊敗過邁克爾公爵，這讓他有些沮喪，要知道，邁克爾公爵今年已經六十多歲了，與一位老人交手，顯然是不符合奧斯曼的胃口，雖然他的武技還遠遠不如那位有軍神之稱的老人。

[ 本帖最後由 烽弧 於 2009-1-9 23:57 編輯 ]

烽弧

第八章

「奧斯曼先生，現在還不行。不過我相信，再過幾年，您一定比凱思大人還要棒。」米爾笑著說道。

「哦，是這樣啊！教父是否還有其他的子女？」奧斯曼知道，雖然米爾並不會武技，但這裡每個人的眼光都很出色，既然米爾這樣說了，那目前為止，自己就絕對不如希西莉小姐的丈夫。

「好了，你應該出發了，讓主人等太久可不好，雖然您是他的教子。」米爾笑著催促奧斯曼，卻不回答他的問題。

「好吧！等我回來再聊。」奧斯曼接過狩獵裝的外套，向外走去，對於打獵，奧斯曼的興致一向不高。

而對奧斯曼非常滿意的邁克爾公爵，只在這一點上對他很是不滿。邁克爾公爵可是酷愛狩獵的。


邁克爾與布郎雖然同樣是公爵，但顯然身分上還是有相當大的差距。邁克爾公爵的領地至少比布郎公爵的大一倍以上，而且邁克爾公爵擁有自己的城市──亞美尼亞城，布郎公爵的隆卡多鎮與之相比，自然就相形見絀了。

這種差距不僅僅在於領地的大小、城市的規模上，更重要的是質量上。

布郎公爵的領地有小半是田地，大部分則是山林，那種供奧斯曼和他黑豹兄弟生存的山林。而邁克爾公爵的領地上，有一半是肥沃的良田，另一半同樣是山區，但這些山區裡擁有四座礦山，在價值上已經有了相當大的差距。

打獵一天的收穫並不是很多，這裡並不是沒有人煙的深山，在野獸的數量及質量上，顯然無法與布郎公爵的領地相比美。

可雖然質量差了些，但收穫還能讓大家接受。數量上的差距，邁克爾公爵完全可以利用技術上的優秀來彌補。行武出身的邁克爾公爵，與作文職一生的布郎公爵，在打獵的技巧以及身手上的差距是顯而易見的。

整天下來，奧斯曼的收穫最少，除了一隻野兔之外，他沒有任何的收穫。自然，沒人會認為他的箭術有問題，或者是打獵技巧不足。

每個人都知道，與黑豹生活在一起的奧斯曼，打獵的技巧根本無人能比，而他的箭術更是有目共睹的事情。

奧斯曼更多的時間是在觀察，從山林到跟在後面的僕人，他仔細的觀察每一樣。與這些僕人居住在一起有一年的時間了，可每次奧斯曼都會感覺到新奇。

十四名僕人，穿著整齊的制服，排成兩行跟在他與邁克爾公爵後面，步伐整齊，甚至連腳落地的聲音都一樣。每當出現獵物的時候，他們會馬上分散開，執行他們的使命。

一年多的交往之中，奧斯曼知道，他們每個人都有著一身不俗的武技。奧斯曼相信，如果換成剛到亞美尼亞時的自己，只怕連他們其中最弱的一個，也無法正面戰勝。

這些人根本不是什麼僕人，他們是軍人，是徹頭徹尾的軍人。只是每當奧斯曼問他們的來歷的時候，他們僅僅是笑笑，並不回答他。

「在那裡紮營。」看看天色已晚，邁克爾公爵揮著馬鞭，指著樹林裡的空地說道，那裡像是一片天然的營地一般，四周有樹木遮擋，中間的空地又足夠大。

僕人們馬上行動起來，四個人開始搭帳篷，四個人負責砍木材，四個人負責準備食物，還有兩人四處流動，看來是充當臨時哨兵。

一切都迅速而有效的進行的，結合著自己從邁克爾公爵那裡學到的知識，很明顯，眼前是一支軍隊正在準備紮營休息，同時又不失警惕。

邁克爾公爵畢竟上了年紀，一天的狩獵雖然愉快，卻有些累了，正坐在支好的行軍椅上半閉著眼睛休息。

一種危機感湧上心頭，這種感覺又有一年的時間沒有感覺過了。奧斯曼感覺自己的汗毛全部立了起來，這裡有危險，而且那個危險一直都存在，自己進入空地的時候，居然沒有察覺到，直到此時才有感覺。

隨手將重弩丟在地上，這裡的面積有限，而且危險就在身邊，這種遠程武器並不適合現在的情況。

邁克爾公爵的眼睛猛的張開，兩個臨時哨兵也不分先後的飛撲過來。他們雖然比奧斯曼慢了一點點，但警覺性已經算是相當的高了。要知道邁克爾公爵已經上了年紀，又累了一天，那兩個僕人則距離遠一些。

一條黑影從樹上撲了下來，目標是坐在行軍椅上的邁克爾公爵。

公爵一動不動，他對奧斯曼很有信心，雖然距離很近，但他有足夠的時間來救自己。事實上，他對於自己更有信心，就算奧斯曼出手慢了，他也有足夠的能力保護自己，騎士是強大的戰士，即便上了年紀也一樣。

奧斯曼果然沒有讓邁克爾公爵失望，在那黑影撲下來的同時，他的身體已經到了黑影的下方。令邁克爾公爵意外的是，本已經出鞘的鋼刀被他隨手丟在一邊，直接撲到黑影上，與那黑影抱成一團，撕打起來。

兩個僕人停下腳步，看著奧斯曼與那個黑影搏鬥，居然露出了笑容，坐在行軍椅上的邁克爾公爵同樣露出一種古怪的笑容。

四周的僕人也停下了手中的工作，同樣沒有上前幫忙，站在那裡以欣賞的眼光看著奧斯曼戰鬥。

那是一隻黑豹，沒錯，的確是一隻黑豹。難怪所有的人都露出那樣古怪的笑容，他們當然知道奧斯曼的來歷，如果不是布郎公爵將他帶出山林，現在的奧斯曼依然是一隻黑豹。

奧斯曼丟掉手中的刀，這樣的舉動大家一點也不奇怪了。如果面對的是一隻老虎，也許他會一刀殺掉，但豹子就不同了，特別是黑豹，那更不同。

一會的功夫，黑豹被奧斯曼壓在身上，無論是從速度上，還是力量技巧上，奧斯曼都佔有絕對的上風。

黑豹所有的技巧，他都無比的熟悉，同時也知道應該如何應對，而這隻黑豹，明顯沒有想到，人居然可以赤手空拳將牠壓在身下。

奧斯曼似乎打得很開心，坐在黑豹的肚子上，兩手緊緊掐著黑豹的脖子，如果牠掙扎，力量就加大，如果黑豹掙扎的力量減弱，他手上的力量也同樣減弱，他已經贏了。

抬起頭，仰天長嘶，從奧斯曼的嗓子裡傳出豹子一樣的嘶吼聲。那是得意的吼聲，是勝利的吼聲，地上的黑豹自然聽得明白，而邁克爾公爵眾人，完全可以從奧斯曼的表情上明白他吼叫的意義。

黑豹馴服的趴在地上，牠感覺那並不是一個人類，反倒像是自己的同類，而且是一個強大的同類。心中雖有不甘，牠卻暫時不敢再戰，野獸同樣有野獸間的規則。

「邁克爾先生，我想帶這隻豹去玩玩。」奧斯曼整理了一下身上的衣服說道。

「當然，如果你願意的話。」邁克爾公爵笑了起來，奧斯曼與他黑豹兄弟的故事，他早已經不知道聽過多少遍了，雖然眼前的黑豹並不是奧斯曼的兄弟。


奧斯曼帶了兩隻幼雞，一邊逗著黑豹，一邊讓黑豹帶他去牠的領地。黑豹雖然沒有人類那樣豐富的語言，但很多意思的表達還是可以作得到的。恰好，對於黑豹的語言，奧斯曼相當的精通。

黑豹的住所離這裡並不遠，那是一個天然的山洞，山洞很深，卻並不很大，洞裡面有不少的動物骨骼。

山洞的位置很特殊，在半山腰的一處懸崖邊，離地有二十多尺高，正好有三棵大樹長在洞邊，黑豹首先爬上大樹，再從大樹上跳躍進洞中。對於一隻豹來說，這個居所實在是有些太過於奢侈了。

山洞裡那股陰森的潮氣，夾雜著血腥的氣味讓奧斯曼稍稍有些不適應，看來兩年的人類生活讓他改變了太多，以前的他同樣生活在這樣的地方。

直到天黑的時候，奧斯曼才戀戀不捨的離開這裡，返回營地。那隻黑豹居然一直送他到營地的外面才轉身離去，看來牠已經承認了奧斯曼同類的身分。


走進營地，奧斯曼一怔，火堆已經熄滅了，地上還有打鬥的痕跡，邁克爾公爵和他的僕人們全都消失了。

奧斯曼仔細的觀察了一小會，馬上判斷出結果。是狼群，在不遠的地方，奧斯曼已經找到了十隻以上的野狼屍體。從留下的痕跡來看，這群狼至少有五十隻以上。

看來邁克爾公爵遭到了狼群的襲擊，在現場，奧斯曼只找到了一處血跡是屬於人類的，看來僕人中有人受了傷。而邁克爾公爵並不準備放過這群狼，因此帶著僕人追蹤下去。

對於追蹤，奧斯曼不必經過任何的訓練，也絕對是最高明的。

跟著眾人的足跡，奧斯曼一口氣追出五里遠，一路上可以不斷的發現野狼的屍體，算算已經超過二十具之多，看來這群狼很快就會被邁克爾公爵消滅掉。

「救……我……」

微風中，一個幾乎無法辨認的聲音傳來，奧斯曼超人的聽力也勉強聽到一絲聲響，但無法分辨那人說的是什麼。

這裡有人受傷了？奧斯曼有些奇怪的想著，如果是僕從中有人受傷，那些紀律嚴明的僕從們，不可能會丟下自己的同伴，更何況以邁克爾公爵的性格，更不會丟下傷員不管。

順著聲音，奧斯曼來到一處懸崖邊，伸頭向下看去，在懸崖下十幾尺處，一個人影隨風輕輕搖晃著。奧斯曼沒有他黑豹兄弟的夜視能力，但他的視力也遠好於常人。

躍身向下跳去，隨手拉住一根籐蔓，呼吸間，奧斯曼已經讓自己的身體停在人影的身旁。

那的確是個人，不過並不是僕從中的任何一個。這個人奧斯曼從沒見過，他滿身是傷，右手緊緊抓住一根斜向生長出的灌木，任憑灌木上的刺扎入肉中，而他的左手無力的在身邊搖晃著，奧斯曼知道，他的左手脫臼了。另外，他的衣服破爛不堪，傷口很多，卻無大礙，看來是滾下山崖時被灌木割傷的。

奧斯曼左手將處在半昏迷中的人夾在胳膊下面，右手用力，整個身體向上竄去，腳在山崖上借力，兩個起落，已經帶著那人回到了地面。


「奧斯曼少爺，您的追蹤技術居然這麼差？」說話的是管家莫爾，他的身後跟著幾個僕從，每個人的肩頭都扛著兩隻野狼，看來狼群已經被消滅掉了。

「回營地。」奧斯曼簡單的說道，這個人必須馬上得到治療，奧斯曼也無法判斷，他那個樣子吊在山崖間有多久了，全身已經有些發硬了。

「有人受傷了？奧斯曼少爺，還是我來背他吧！」莫爾發現了那個受傷的人，馬上放下手中的野狼，搶著要背傷患。

「快走吧！」奧斯曼沒給他機會，抱起那人向營地方向跑去，營地裡有足夠的藥品。

「快跟上。」莫爾吆喝著，扛起野狼，緊緊的跟在奧斯曼身後。


營地的火光下，奧斯曼看清了他的相貌。那是一個年約五十歲的老人，身體卻很結實，除了左膊脫臼，身上並沒有什麼大的傷口，右手由於長時間緊抓著灌木，手掌上滿是木刺。

這樣的傷自然難不倒那些僕從們，很快將他的傷口處理好，脫臼的左膊也被奧斯曼接好。在火堆的溫暖下，他的身體慢慢恢復了柔軟。

「他需要一些肉湯。莫爾，快去煮一些來。」滿身是血的邁克爾公爵看了看說道，看來他也殺了不少的野狼，雖然面容有些疲憊，興致卻很高。

「是的，主人。」莫爾馬上命人去準備食物和肉湯，準備一半的晚餐被狼群破壞了。

喝下半碗肉湯，那人慢慢的睜開了眼睛。

「這裡……哪裡……」老人的聲音相當的嘶啞，讓人聽著很不舒服。

「你已經安全了。」奧斯曼見那人已經沒事了，安慰了一聲，準備去好好吃一頓。

先一步用過晚餐的邁克爾公爵倒是對此人有些興趣，坐在他的身邊聊了起來。

「你叫什麼名字？」

「比爾……我叫比爾。」比爾已經好了許多，此時已經看清了眼前的一切，坐在自己身邊的老人，很明顯是個貴族，而且氣質不凡。

「你怎麼單獨來這裡，雖然這裡並不是沒有人煙，卻依然有些野獸存在，你一個人來這裡太危險了。」邁克爾公爵對此人來這裡的目的產生了疑問。這裡是他的領地，雖然並不禁止別人來或者路過，但通常都會接受到警告的。

邁克爾公爵可以肯定，他並不是自己領地內的子民。公爵雖然不可能見過每一位領地內的子民，但他知道，這裡的居民沒人不認識自己。

「找礦。」比爾坐了起來，接過莫爾端著的肉湯，大口的喝著。

喝完了湯，比爾禮貌的說道：「謝謝您救了我。」並且行了個貴族通用禮，雖然身上的衣服很破爛，舉止卻可以證明他也同樣是位貴族。

「你是貴族？」邁克爾公爵皺著眉頭問道，一個貴族，無論他的家境有多差，至少身邊也會帶著一個以上的僕從。

「我是個沒落的貴族，能否請教先生的大名？」恢復過來的比爾，說話流暢了許多，但聲音依舊沙啞，看來他的嗓音本就如此。

「邁克爾，邁克爾．克裡斯托夫。」公爵向比爾伸出手，表示出友誼，雖然比爾看起來又髒又臭，而且很明顯是個沒落的貴族，但邁克爾公爵從不會以貌取人，而且樂於幫助每個需要幫助的人，這與他嚴緊的生活反差很大。

「邁克爾．克裡斯托夫？」比爾眉毛揚了揚，再次問道。

「是的。」公爵笑了笑點頭應道，他知道自己的名字很少會有人不知道，除了那個與黑豹一起長大的傢伙，就算是個孩子聽到這個名字，也同樣會有反應的。

「您是前第一軍團長？」比爾驚訝的問道，沒想到救自己的居然是有軍神之稱的公爵大人。

「是的。能告訴我，你在找什麼礦嗎？」邁克爾公爵問道，他並不想談論自己的名氣問題。

「一種很特殊的礦，據說只有這裡才可能找到。事實上，我從一個商人那裡得到了一小塊礦石，而據他說，這塊礦石是在這裡找到的。」比爾一提起礦石就來了精神，顯然對於礦石，他有著一種超乎常人的狂熱。

「可以讓我見識一下嗎？這裡是我的領地，相信我對這裡還是比較熟悉的。」邁克爾公爵說道。

「當然，您看，就是這塊。」比爾從懷裡摸出一塊黑亮的石頭，交給邁克爾公爵。

「你肯定這是塊礦石嗎？在我的領地之中，共有四個礦山，但我可以肯定的告訴你，任何一個礦山都不出產這種礦石。也許我可以幫你問問礦山的管理者，他們對於礦石比我更內行。」仔細觀察了一會，邁克爾公爵說道，他甚至不能肯定那是一塊礦石。

石頭不大，純黑色，而且發著亮光，如果不是用手摸的話，邁克爾公爵甚至會以為它是一塊煤。可放在手中，公爵就明顯感覺出它並不是煤，因為它的重量至少是同體積煤的三倍以上，也許它真的是一種礦石也說不定。

「哦，您說的那四個礦山我都去過，那裡沒有這種礦石，我可以肯定。」比爾有些失望的說道。

「能告訴我，你為什麼要找這種礦石嗎？它的價值在哪裡？」邁克爾公爵問道。

「這是一種很特殊的礦石，我也是第一次見到，但它的硬度、韌性、延伸性，是我見過的礦石中最好的一種，如果說它有什麼缺點的話，那就是太重了一些。因此由這種礦石打造出的武器，雖然非常鋒利而結實，卻會因為重量的原因，而讓大部分人無法使用。」比爾認真的回答道，面對邁克爾公爵，沒人會不恭敬的。

「你是位鍛造師？」邁克爾公爵驚訝的問道，從沒聽說有貴族願意作這一行業的，就算他的家境如何的困難，而且這一行也並不容易賺到什麼錢。

「就像您是最好的軍人一樣，我是最好的鍛造師。」比爾驕傲的說道。

「哦？能問你的全名嗎？」邁克爾公爵腦中一閃而過的靈光，讓他想到了一個人。

「比爾．克林斯曼。」比爾驕傲的說道，似乎他的名字與邁克爾公爵一樣為天下人所知。

「你是烈火的製造者？」邁克爾公爵驚呼一聲，烈火是菲格帝國的三把最好的兵器之一，而它的鍛造者，正是叫作比爾．克林斯曼。

「是的，烈火是我製造的，可惜再也打造不出另一把來。」比爾似乎覺得有些遺憾。

「為什麼？你既然能打造出第一把，應該可以再打造出另一把來。」雖然知道鍛造好的兵器是件非常難的事情，邁克爾公爵依然無法理解。

「因為礦石，事實上，好的鍛造師並不難找，但一塊好的礦石則太難尋找了，我大半生的時間，都在為礦石而奔走。」比爾有些無奈的說道。

「烈火是用哪種礦石鍛造的？也是這種嗎？」出於軍人對於武器的熱愛，邁克爾公爵非常喜歡與比爾這位鍛造大師交流。

「不，公爵先生，我說過，這種礦石我也是第一次見到。烈火是由一塊隕石打造成功的，那樣的隕石更難尋找，能找到它，只是我的運氣。」比爾說道。

「難怪，烈火我見過數次，一直沒弄明白它是由什麼材料打製而成的，謝謝你為我解惑了。」邁克爾公爵很有誠意的表示感謝。

「這沒什麼，如果我能找到這種礦石，我相信，用它打造出來的武器，會比烈火更為出色。」比爾輕撫著手中的礦石，就像在撫摸他的孩子一般。

「有這麼神奇？」邁克爾公爵奇道，在他的眼裡，烈火幾乎可以稱為神兵利器了，要知道，這個世界上並沒有所謂的神兵之說。

「應該是的，普通人對於礦石，瞭解的只是它的名稱，而在我的眼裡，所有的礦石都沒有名稱，只有它的屬性，而屬性好的礦石，就一定能打造出好的武器來。」比爾說道。

烽弧

第九章

「但願你能找到這種礦石，如果找到了，請通知我一聲，我非常想見識一下由這種礦石打造出的武器。要知道我對於烈火可是非常喜愛的，可惜菲格大帝寧願多給我一座城市，也不願意把烈火賜給我。」

「原來是這樣，怪不得其他的公爵封地只能是鎮，而整個帝國之中，只有您的封地是城市。」比爾恍然大悟道，這個問題一直將所有的人迷惑住了，而那些爵位同樣是帝國的公爵們，只能暗中嫉妒。


「那是什麼東西？」奧斯曼從遠處走來，看來他吃的很多，花了不少的時間。要知道他就餐的速度可是無人能比的。

「礦石，一種可以打造出神兵的礦石。」邁克爾公爵說道。

「可以給我見識一下嗎？」奧斯曼坐在邁克爾公爵身邊說道。

「當然，是您救了我，我對您有印象。」比爾非常客氣的說道，沒想到自己的救命恩人居然如此年少。

「舉手之勞。」奧斯曼隨口說道，手中把玩著從比爾那裡接過來的黑色礦石，有些疑惑的問道：「這種礦石在哪出產？」

「沒人知道，我正是為了尋找它，才來到這裡的。因為它，我被狼群追趕，差點送了命，但我一點也不後悔。」比爾堅定的說道。

「原來是這樣。」邁克爾公爵笑了起來，談了這麼久，他早已經忘記應該問一下比爾，為何會掉到山崖下的。

「這種礦石我見過。」看了一會，奧斯曼肯定的說道。

「什麼？在哪裡？」比爾撲了上去，所謂的貴族禮儀立時蕩然無存，沒有什麼比礦石更重要了，至少對他來說是這樣的。

「離這裡不遠，一個山洞裡，我不知道有多少，不過應該不是很多。」奧斯曼說道。

「快帶我去，求求您了。」比爾急得幾乎哭了出來。

「我看還是明天吧！現在已經午夜了。」邁克爾公爵說道，他實在太累了，人上了年紀，體力明顯不如從前了。

「不，求求您了，帶我去好嗎？我自己可以採礦。」比爾撲在奧斯曼身上，用他那瘦弱的兩臂搖晃著奧斯曼的身體。真的看不出，雖然他的身體很瘦弱，卻擁有不小的力量。

「好吧！不過那裡有頭豹子，我得與牠商量一下。」奧斯曼無奈的說道。

「快快……」比爾站起來，拉著奧斯曼的手。

邁克爾公爵無奈的搖搖頭，揮了揮手，十名僕從跟在兩人的身後，向黑豹的家走去，而老公爵已經哈氣連連了。





東方的天空開始發白的時候，奧斯曼、比爾以及那十位僕人，背著從豹洞內採來的礦石，回到了臨時營地。

連奧斯曼也感覺到一絲疲憊，這種礦石的硬度超出了他的想像，無論是鶴嘴鋤或者是巨劍，想要將礦石採集下來，都不是一件容易的事情。

相對礦石而言，它四周的那些岩石就鬆軟得多了。最後還是在比爾的帶領下，大家找到了採礦的好辦法。工具並不是對這些礦石下手，而是它四周的岩石，只要把四周的岩石打碎去掉，黑色的礦石自然會掉落在地上。

這種礦石顯然很純淨，不會與其他的石頭混在一起，這樣也給大家的採集帶來了一絲便利。如果像鐵礦或者銅礦那樣，連奧斯曼也無法想像，用什麼樣的方法才可能將這些堅硬無比的石頭採集出來。

比爾的確是個狂人，看到奧斯曼拍著黑豹腦袋的時候，也沒有把目光稍稍離開礦石一會。山洞裡的礦石並不多，十二個人努力一晚上的結果，也只有一小堆。但它的重量是讓人無法忽視的，這一小堆的礦石，居然要由五個人分開來背。

奧斯曼清楚的知道，邁克爾公爵家裡的這些僕人是如何的與眾不同。雖然沒有見過真正的軍人，但奧斯曼毫不懷疑，他們就是其中最優秀的一部分。

這些僕人背著兩頭狼也不會顯得吃力，而背上一包不大的礦石，卻很讓他們汗流滿面。看著礦石的體積，奧斯曼苦笑了兩聲，這些礦石也許只夠打出兩柄長刀，那還不計算提煉的問題。

「你們的收穫看來不錯。」邁克爾公爵說道，長年的軍旅生涯，讓他養成了早起的習慣。

「不多，但應該夠打造一把武器了。」比爾兩眼通紅，頭髮散亂，衣服上還沾滿了泥土，但這些都絲毫不能影響他的興致。

「那就好，我非常想見識一下，能讓鑄造大師比爾．克林斯曼也吃驚的礦石，到底能打造出如何出色的武器來。」一談到武器，邁克爾公爵的眼睛就開始放光。

「如果您想看的話，我可以在您的府上打造。當然，如果您不認為麻煩的話。」比爾恢復常態，顯得很有禮教。

「當然，怎麼會麻煩呢？我認為這樣最好了，如果你有什麼需要，我相信完全可以滿足你。」邁克爾公爵大喜道。

雖然這件神兵利器，邁克爾公爵並不指望比爾會送給他，但能親眼見到神器的出世，這已經讓公爵喜出望外了。要知道比爾打造的神兵利器，真的是價值連城。

「看來您的狩獵要提前結束了，我為此感到抱歉。」比爾彎腰行禮說道。

「那不算什麼，我們馬上回去。告訴我，你需要什麼，我會令人先為你準備好的。」邁克爾公爵是個行動派，說作就作是他的風格。

「好的，我們邊走邊聊。」比爾一點也沒客氣。

奧斯曼嘆了口氣，無奈的爬上馬背，真看不出來，那瘦弱的比爾，精神居然比自己還要好。經過一天一夜的活動，奧斯曼已經感覺疲憊了，而且肚子也很餓，可現在連吃早餐的機會都被取消了，看來只能等中午那餐了。


回去的時候很順利，這裡本就是公爵的領地，僕人們經常跟隨著邁克爾公爵出行狩獵，對這裡的地理環境極為熟悉，而且這裡的野獸也並不多，像昨天遇到的狼群，已經很讓眾人意外了。

消滅狼群，不僅僅是為了狩獵的興趣，更重要的是保護這裡的平民，以及他們的牲畜。邁克爾公爵可以接受這裡有一隻老虎，或者豹子的存在，但絕對不允許那些野狼集聚成群，那樣不安全。

「您喜歡用刀？」比爾提起奧斯曼常用的那柄刀問道，這柄刀比普通的刀要沉重許多，隨手一掂，以比爾的專業知識就可以得出相當準確的結果。刀重四十公斤，看來自己的救命恩人是個大力士。

「是的。」奧斯曼只是禮貌的點點頭。

對於武器製造方面的事情，他沒有太大的興趣，對於武器的使用方法和技巧，才是他關心的事情。而且他對於武器的鑒別能力也相當的差，一直認為武器是死的，人才最重要，即便是再好的武器，如果使用方法不對，使用的人太差的話，那武器就與地上的一根樹枝沒什麼不同。

他經常會想起自己與卡其拉交手的過程，那時候的自己，對武器的知識實在太過於貧乏了。如果不是對手比較弱，而自己的戰略對頭，很可能被殺的是自己。

事實上，那場戰鬥自己犯了太多的錯誤，除了上樹之外，自己似乎連一個正確的動作也沒有完整的作出過。

「您希望得到一把什麼樣的刀？」比爾的眼中閃著熾熱的火光，連坐在一邊的邁克爾公爵也動容了，很顯然，為了報答奧斯曼的救命之恩，比爾大師準備為他量身打造一柄刀。

看來比爾並不是那種不近人情的人，雖然他從沒有對奧斯曼說過一句感謝的話，卻準備用自己的行動，以及即將問世的神兵來報答奧斯曼。

邁克爾公爵承認自己有些嫉妒奧斯曼了，如果那天晚上，自己追趕狼群的時候，落在最後面，也許會聽到比爾的呼救聲。

「隨便，像這樣就好了，但別太輕了。」奧斯曼隨口應道。

「這把刀？這是垃圾。」比爾撇了撇嘴，從牙縫裡擠出幾個字來，無論是表情還是聲音，都讓人知道，他對於手中的刀是如何的不屑一顧。

「只要能達到目的，就算是一根樹枝，也是最好的武器。」奧斯曼淡然說道。武器也是一種工具，而能達到目的，才是工具的使命，這其中最關鍵的還是使用工具的人。

「說的好，奧斯曼先生，您真讓我吃驚。」比爾動容道，顯然他已經明白了奧斯曼的意思。

坐在一邊的邁克爾公爵更是吃驚，甚至對於自己感到有些羞愧。作為一名騎士，他當然明白人的重要性，可作為一名軍人，喜歡武器同樣是一種天性。

人類習慣於使用工具，同時也過份的依賴工具。農夫失去了農具將不會種田，軍人失去了武器將不會戰鬥，這是人性的弱點。

而天性純樸自然的奧斯曼，對於這些不好的習慣顯然還沒有養成，這對於他來說，絕對是件好事，同時也給邁克爾公爵提了個醒。

不過邁克爾公爵馬上又給自己找到了一個非常美妙的藉口，自己現在早已經不是個軍人了，而是一位老人，退休在家的老人。武器也不再是武器，更不是件工具，對於自己來說，一件神兵利器更大的價值在於觀賞，就像桌子上擺放的盆景一樣。不過一件好的武器，自然要比那無聊的盆景更會令邁克爾公爵感到賞心悅目罷了。

「請伸出您的手來。」比爾對奧斯曼的敬意更濃了，不再當他是個孩子了。

「有什麼問題嗎？」奧斯曼依言伸出自己的左手。

「您習慣左手使刀嗎？」見奧斯曼伸出的是左手，比爾奇道。

「隨便哪隻手。」奧斯曼聳聳肩說道，每次作這個動作的時候，他就會想起自己的夥伴凌格。

事實上，對於奧斯曼來說，左手和右手一樣靈活，至少奧斯曼從沒有聽說過，有哪隻豹子是習慣於用右爪的，同樣的，對他而言，左右手是一樣靈活的。

「好吧！」比爾仔細的看著奧斯曼的手掌、手膊，還不停的來回撫摸著。

這樣的動作讓奧斯曼很不適應，不停的扭動著身體。只過了幾息的時間，他已經不能再忍耐了，直接抽回手臂，不打算讓比爾再摸下去了。比爾的手讓他感覺不舒服，奧斯曼寧願摸過來的是黑豹的爪子，那會讓他感覺更自然些。

「我可以再看看您的右手嗎？」比爾顯然已經意識到了奧斯曼的不適，但他並不打算放過奧斯曼的另一隻手。

「好吧！如果你希望這樣的話。」奧斯曼無奈的伸出右手，他知道，人類的肢體接觸都有一定的目的，雖然他還不知道比爾的目的是什麼，不過他並不打算深究這事。

「尊敬的公爵，我需要一個月的時間，以及足夠的材料和人手。」比爾這次很快的放下了奧斯曼的右膊，就像奧斯曼所說的一樣，在兩隻手臂上，他看不到常人的那種不同。

習慣於右手的人，右手掌肉會比較厚實些，同時右臂也遠較左臂發達而有力。根據一個人手掌的不同，打造出相適應的武器，那才是真正的量身定作。而對於這一點，比爾對自己相當的自信。

奧斯曼的手指很長，掌心的肉很厚，這樣的手的確不太適合使用劍，事實上也同樣不適合使用刀，在比爾的眼裡，奧斯曼也許拿一根巨木棒更合適些。

當然，他並不準備告訴奧斯曼，而且還會按他的心意，打造出一柄出色的長刀來。他同樣對那種黑色不知名的礦石充滿著期待。

「當然，你需要什麼，可以直接告訴我，我希望能看到你是如何打造這柄刀的。」邁克爾公爵說道，看來他是準備全程觀賞一柄名刀的出世。

「那我沒有任何問題了，我想我可以開始工作了。」比爾笑了笑說道，腦子裡開始勾畫起武器的樣式來了。


奧斯曼有些後悔救了比爾，比爾的到來，拉走了邁克爾公爵的全部注意力。一個月以來，邁克爾公爵幾乎一直跟在比爾的身後，甚至充當他的下手，而自己最好的老師正是邁克爾公爵。

還好，這裡的每個人都擁有著不錯的學識，至少在軍事、武器方面，那些僕人隨便挑出哪一個來，都可以勉強指點一下奧斯曼。

「孩子，快來。」邁克爾公爵急沖沖的跑了進來，拉著奧斯曼向外跑，滿臉的興奮，比奧斯曼更像個孩子。

「刀打好了？」奧斯曼問道，他知道一定是這樣的，目前來說，還沒有其他的事情能讓邁克爾公爵如此的興奮。

「是的，是的，我的孩子，那可真是把漂亮的刀，我簡直無法用語言來形容它，真是太美妙了。」邁克爾公爵一邊拉著奧斯曼向比爾的臨時廠房跑去，一邊胡言亂語著，看來那把刀已經把他迷住了。

莫爾站在空地上，拿著那柄長刀。刀長五尺，寬三寸，最厚處也只有兩寸，通體烏黑，似乎有種物質在刀身上不停流動著，遠遠看去，那柄刀就像活的一般。

刀把有半尺長，可以兩手緊握，此時莫爾是這樣作的。看著莫爾的動作，奧斯曼知道這柄刀的確很有份量，要知道莫爾的力量在所有的僕人中是最大的一個。

莫爾雙手持刀，慢慢的舉過頭頂，猛的向下劈去，全身的力量，再加上刀本身的重量，那柄黑刀的速度快如閃電，在半空中劃出一道黑線，真的如同一道黑色的閃電。

沒有劇烈的撞擊聲，地上的石頭甚至看不出任何的異樣，機敏的奧斯曼卻已經知道，那塊磨盤大的岩石已經被從中分開了。

好鋒利的一柄刀，它的樣子也的確很漂亮，流暢的刀身、烏黑而流動的色彩，連一向對於武器本身並不注重的奧斯曼，也同樣深深的被它打動了。

看著毫髮無損的黑刀，莫爾的眼中滿是柔情，就如同在望著自己的初戀情人一般。不遠處的比爾，雙手抱在胸前，同樣眼中儘是眷戀，用看著自己孩子的眼光看著它。

「怎麼樣？喜歡嗎？」邁克爾公爵更是兩眼放光，顯然對於這柄黑刀的喜愛程度，還在莫爾和比爾之上。

「嗯，很不錯的刀。」奧斯曼點點頭，對於喜愛和厭惡，他從不會加以掩飾。

接下莫爾手中的黑刀，比自己原來用的那柄還要重上幾分，但這點重量上的差別，並不影響奧斯曼使用它。

輕輕握住刀柄，一種舒服的感覺傳遍全身。刀柄似乎是為他的手而訂作的一般，絲絲入扣。事實上也正是如此，一個月前，比爾曾經非常認真的觀察過奧斯曼的手和胳膊。

左手不停的揮舞著，奧斯曼的身影越來越快，越來越淡，一會的功夫，整個人影被包裹在黑色的刀氣之中。

一套開山刀法，二十息之內被奧斯曼耍了出來。對於這種成套的招式，奧斯曼並不當真，他始終認為，可以殺敵的刀法，有幾招就足夠了。

因此，雖然他在邁克爾公爵的指點下，學完了軍隊中常用的十套刀法，但並不熟練，甚至有時候還會忘掉一招半式。

但這次不同，刀入手後，那些平時不屑的招式，如同流水般，自行湧現出來。開山刀法共三十式，如果平時讓奧斯曼施展，沒有十分鐘是根本無法揮舞完的，而此刻，他的表情可以讓最好的刀術考官滿意。

「真的很不錯。」奧斯曼停住腳步，走到邁克爾公爵和比爾身邊，此時兩人正沉醉於奧斯曼的揮灑自如，以及黑刀帶給他們的震撼之中。

「當然，它比烈火還要出色，我絕對相信這一點。」邁克爾公爵說道。

「它還差個名字。」比爾的聲音中也同樣激動，他儘量壓下自己洶湧的情緒，否則只怕連話也說不出來。

「黑豹，就叫黑豹吧！」奧斯曼說道，黑色流動中的影像，就像他的黑豹兄弟一樣敏捷而有力。

「非常出色的名字，奧斯曼，它的確像是一頭勇敢的黑豹。」邁克爾公爵點頭稱是，對於奧斯曼想出的名字，他認為的確再貼切不過了。

「我想還是不要刻名字了，我要在它的刀身上刻上一隻黑豹。」比爾說道。

「這麼硬的礦石，上面可以刻出黑豹來？」奧斯曼奇道，一個月的時間裡，他從沒來過這個臨時廠房，甚至不知道比爾是如何打造出這柄刀的。

「不是用刀刻，我相信天下間根本沒有任何東西可以在它身上刻出，哪怕一個小小的印來。但可以使用一種液體，它擁有強勁的腐蝕能力，天下間，沒有什麼是它們不能腐蝕掉的。」比爾笑著說道，他知道，眼前的少年對於一些常識，缺乏足夠的瞭解。雖然這個月裡比爾非常的忙碌，而且很專心，但從那些為他打下手的僕人嘴裡，他還是聽說了關於奧斯曼的經歷。

「原來如此。」奧斯曼點了點頭，看來打造武器也是一種專門的學問。

「這柄刀不但可以這樣使用，而且還可以變成長兵器，這樣在真正的戰場上，會更適合一些。」比爾對奧斯曼說道。

「變成長兵器？」奧斯曼問道，他知道，武器的長短有時起著很重要的作用。

「是的，這樣作就可以了，在你需要的時候。」比爾走到奧斯曼身邊，拿起刀鞘，在刀鞘的開口處按了一下，開口馬上大了一圈。

比爾將刀鞘的開口對準刀把，用力一推，「卡」的一聲輕響，刀鞘與刀把完美的結合在一起。

此時的黑刀，變成了一柄長把刀，長度增加了一倍。

烽弧

第十章

刀的彎曲度很小，與普通的刀不同，因此雖然接長了，卻不顯得過於彎曲，而這樣的彎曲度，又非常適合揮舞。

「您真是技藝非凡啊！」揮舞了一會長刀，奧斯曼真的讚美著比爾的手藝。

「哈哈……當然了，我是菲格帝國最好的鍛造師，也是全大陸最好的。」比爾自豪的大笑起來。


三天後，比爾帶著餘下的礦石離開了亞美尼亞城，雖然邁克爾公爵多次挽留。邁克爾公爵非常希望能請比爾用餘下的礦石再為他打製一把武器，無論比爾出什麼價錢都可以商量。

不過很顯然，比爾並不在乎金幣，面對五十萬金幣的巨額錢財，比爾只是淡淡的笑了笑說道：「這些礦石還夠打製一把小一點的武器，我相信現在我應該找的不是礦石，而是一個有資格擁有這種武器的人。」

緩了一緩，似乎發覺自己的話太過份了，比爾接著說道：「當然，以您的身分和經歷，自然有這樣的資格，但退休後的您，並不需要這樣的武器。我認為，這樣的武器與人一樣，是需要經過歷練的，而您應該早已經過了歷練，並且不再需要去歷練了。讓更需要它的人來持有它，才更適合，您不這樣認為嗎？」

邁克爾公爵點了點頭，雖然非常希望能得到這樣一件武器，不過他很認同比爾的話。

飲過血的武器才是凶器，上過戰場的武器才擁有殺氣。放在家是擺放的，無論它如何的漂亮、鋒利，那也僅僅是件藝術品罷了，而武器不應該是件藝術品。

「邁克爾先生，如果您喜歡，我可以將黑豹送給您。」奧斯曼自然知道邁克爾公爵的心願，輕輕將黑豹放在桌子上。

盯著黑豹那流暢的線條，邁克爾公爵深吸了一口氣說道：「孩子，謝謝你，不過你聽到了比爾說的話，我認為他說的是對的。我不想否認對於黑豹的喜愛，但它並不真正的適合我，如果我再年輕二十歲，我會毫不猶豫的收下它。」

邁克爾公爵長長的吐出一口氣，似乎連他的內臟也同時被吐了出來，他狡黠地笑了笑說道：「當然，如果我想找它聊天的時候，相信你不會拒絕我請它來喝茶吧！」

「當然沒問題。」奧斯曼也笑了起來，與初見邁克爾公爵的時候相比，現在的公爵顯得似乎年輕了許多，也更有人性了。

奧斯曼早就覺察到，公爵的身體情況並不好，衰老的速度遠超過他的實際年齡。邁克爾公爵僅僅比義父年長三歲，可初次見到他的時候，看上去他至少要比義父大二十歲。而且那時候的公爵，臉上從來看不到一絲的笑容，而現在的邁克爾公爵不單看上去年輕了不少，而且性格也開朗了許多。

「好好地練習刀術吧！我的孩子，你不要讓它失望。」邁克爾公爵深情的看了一眼黑豹，強迫自己扭頭。

想抵抗黑豹的誘惑力，看來還真的需要些定力才行。


天空開始飄散下細細的雨絲，現在這個時候，北方應該剛剛進入春天吧！可這裡的天氣已經很熱了。

細細的雨點打在身上，讓奧斯曼感覺很舒適，黑豹似乎也感覺到主人的喜悅，刀身那奇異的顏色流動的更加快速。

「少爺……少爺……」演武場外面傳來一陣呼喊聲，由遠及近。

是米爾，一年多的時間裡，與奧斯曼接觸最多的，並不是邁克爾公爵，而是貼身的女僕米爾。她無時無刻不在關心照顧著奧斯曼，這讓奧斯曼非常的感激。在他的眼裡，一直無法習慣人類的等級劃分，無論什麼人，就本質上看，奧斯曼認為都是一樣的。

也許邁克爾公爵講過的蠻族會有些不同？不過奧斯曼從沒見過蠻族人。除了這塊大陸，按公爵的說法，人類居住的空間裡，在大海的另一頭，應該還有一處更大的陸地，只是從沒有人到達過。

對於這樣的說法，奧斯曼完全無法接受，既然沒人到達過，又如何得知呢？

奧斯曼看著越跑越近的米爾，發現自己的思想又跑遠了。學習的越多，奧斯曼發現自己不懂的反而更多，這曾經讓他迷惑了好長一段時間，直到邁克爾公爵為他解惑。

邁克爾公爵的解釋總是非常簡單而形象，為此奧斯曼曾經懷疑過自己的智力是不是太低下了。

「孩子，那其實很簡單也很正常，如果你不知道什麼是刀，那你只是不知道刀，對你而言問題只有一個。如果你知道了刀，那就會生出許多的問題來，比如說刀是由什麼打製而成的，刀身和刀把有什麼不同，刀的用處是什麼，甚至應該如何打造一把刀。」

「當你開始瞭解的時候，你就會發現你每清楚了一個問題，又會由此而引出無數個新問題。因此，人類的一生就是學習的一生，人類在學習的探索中不停的進步，這才是人與動物之間的不同。」

……

「少爺，快跟我走，又在發呆了。」米爾有些抱怨的說道，最近一段時間少爺越來越喜歡發呆了。

「去哪？」奧斯曼這才反應過來，米爾是來找自己的。

「回客廳，少爺回來了。」米爾嬌喘著說道。

「我不是在這裡嗎？」奧斯曼奇道，什麼少爺回來了？除了自己，還有其他的少爺？為何自己從沒有聽說過，甚至從沒聽人談起過。

每次自己問到邁克爾公爵子女的事情，大家都會大談特談希西莉小姐和她的丈夫，卻從沒聽起他們談過其他人。

「不是少爺，哦，是另一位少爺，是鮑伯．克裡斯托夫少爺，他是主人的兒子，希西莉小姐的弟弟。」滿臉通紅的米爾解釋道，她發現，如果僅僅用少爺的稱呼來解釋，那只會越來越亂。

「你是說，邁克爾先生還有個兒子？」奧斯曼奇道。

「當然，一直都有啊！」米爾笑了起來。

「可你們以前從沒有提起過，每次我問的時候，你們只會說希西莉小姐的事情。」奧斯曼發現，這些僕人顯然都是知情者，他們在刻意將那位鮑伯少爺隱瞞起來。

「是這樣的，主人本來就有一位小姐和一位少爺，小姐的事情你都知道了。少爺叫鮑伯，很聰明，也很帥氣，他是在主人四十歲的時候生下來的，那時候我還沒在這裡呢！」米爾一邊帶著奧斯曼走向客廳一邊解釋道。

「那為什麼你們從不提起？邁克爾先生似乎也從沒提起過他。」奧斯曼儘量走的慢些，他希望在走到客廳之前，對於這位鮑伯少爺多瞭解一些。

「別急啊！聽我說。鮑伯少年一直是主人的希望，他十六歲的時候，就已經升級為高級劍士了，十七歲的時候正式成為見習騎士，主人對他非常滿意，同時也對他寄予了相當大的希望。」米爾也放慢了腳步，對於奧斯曼的思考方式，這裡沒人比她更加瞭解。

「在三年前，也就是你來這裡的前兩年，有兩位雷霆武士來到這裡，他們非常的威猛，比莫爾管家還要強壯得多，而且主人對他們也相當的客氣，我從沒見過主人對人那麼客氣過。」米爾回憶著當時的情景，那時候她還很小。

「快說。」奧斯曼看離客廳已經不遠了，忙催著問道。雷霆武士，邁克爾公爵曾經提到過，但說的不多，當時邁克爾公爵說這些以後自然會告訴他的──公爵每次發現講課的內容越扯越遠的時候，總是這樣對奧斯曼說。

「那兩位雷霆武士說什麼種入雷霆力量什麼的，我沒聽懂。當時我記得主人又開心，又有些擔心，我不知道主人為何會那樣。」米爾繼續說道。

「後來那兩位雷霆武士帶著少爺走了，主人一直在等待消息，可三個月之後，主人開始失望了，他說了許多話，但我們都聽不明白，只有莫爾管家可能聽得懂。」

「再後來，主人的性格就變了，雖然還是那樣嚴緊，卻變得更加嚴肅了，而且不再有笑容，兩年的時間裡，一下子蒼老了幾十歲呢！」米爾說道。

原來是這樣啊！看來邁克爾公爵的外貌是因為想念兒子的原因造成的。奧斯曼心中一陣失落，人都是有父母的，可自己從小就跟在母黑豹身邊，根本不知道自己的父母是誰，是否還活在世間。

甩甩頭，把這樣的不快甩到一邊，母黑豹就是自己的母親，而現在自己又有了一位義父，還多了一位教父，同時還有黑豹兄弟，凌格也同樣是自己的兄弟！奧斯曼滿意的點了點頭，自己已經擁有了足夠多的親人。

「一直到奧斯曼少爺您來到這裡之後，主人的性格才慢慢的恢復了一些。這回好了，鮑伯少爺也回來了，這次主人可要開心死了。」米爾雀躍著，看來她同樣開心。

「我們到了。」奧斯曼說道，一腳已經踏入了客廳。


客廳中坐著三個人，正中央自然是邁克爾公爵，在他的身邊，還坐著兩個青年。那兩個青年的年紀大約與塔斯夫相當，奧斯曼知道塔斯夫今年二十一歲，那麼這兩位也應該差不多那麼大。

左邊的年青人一身的武士服，非常精神，而且看起來也很帥。近半年來，對於人的外貌，奧斯曼才開始注意，在此之前，一個人長得如何，奧斯曼是從來不會在意的。其實即便是現在，他也同樣不會因為一個人的外貌而對他有任何的評價。

野狗的樣子很怪，非常醜，但牠們絕對擁有比獵狗更強的攻擊性。豹子的體形優美，戰鬥中卻不如難看的獅子，甚至面對體形巨大的野牛也並不佔上風。

另一個人的衣著引起了奧斯曼的興趣，他從沒見過如此古怪的服裝。那件衣服看起來是一整件，從頭上套進身體的，除了黑色的衣料之外，上面還有許多用金線繡成的圖案。

那些圖案既不是自然景物、動物，更不是花草鳥魚，連圖騰標誌都不是。圖案相當的複雜，看上幾眼，奧斯曼甚至有些頭暈的感覺。

在他的右手邊，放著一根枴杖，奧斯曼相信，這人的年紀和身體，絕對用不著一根枴杖來幫助他。

那根枴杖很華麗，最吸引奧斯曼眼球的是那枴杖的頂部，鑲嵌著一顆紅色的石頭，現在的奧斯曼早已經不再是野孩子了，他知道，那是被稱為紅寶石的一種珍貴石頭，這種石頭非常少見，價值極高。

邁克爾公爵是相當富有的人，同樣他的義父布郎公爵的生活也相當不錯，可在這兩人家中，他一次也沒有看到過如此大的一顆紅寶石。

「孩子，快過來，我給你介紹一下。」看到奧斯曼走進來，邁克爾公爵招手叫道，聲音中的確是充滿了喜悅。

「這是我的兒子，鮑伯．克裡斯托夫，你們認識一下，我希望你們能成為好朋友。」邁克爾公爵指著身著武士服的青年說道。

「很高興認識你。」鮑伯站起來向奧斯曼伸出了友誼之手，動作優雅，一看就知道是位非常有教養的人。

「你回來太好了，邁克爾先生會非常開心的。」奧斯曼緊緊的握了握鮑伯的手，真的很高興認識他，相信有鮑伯的存在，邁克爾公爵可以再年輕十歲。

「這是我兒時的夥伴，他叫朗．邁爾斯通，現在是一名見習魔法師。」鮑伯指了指衣服怪異的青年說道。

「你就是黑豹養大的孩子嗎？真的看不出來。」朗的目光中滿是好奇，不過奧斯曼知道那裡沒有任何的惡意，他早已經習慣了這樣的眼神。

事實上，奧斯曼比朗還要好奇，他居然是位魔法師，魔法師是什麼，奧斯曼早已經聽邁克爾公爵講過了，那是擁有一些奇怪力量的人。

「是的，您是位魔法師？」奧斯曼又緊握了一下朗的手，他的手很軟很柔，與米爾的手有些相似，不過奧斯曼知道，他絕對是位男性。

與朗相比，鮑伯的手非常有力，而且不帶一絲的贅肉，整個人同樣充滿了一種強大的力量，就像一隻蓄勢待發的豹子。

「坐下來說話，大家都坐下。」邁克爾公爵對三人的表現很是滿意，初次見面，氣氛相當融洽。

接著，邁克爾公爵用著與平日的他很是不同，透露著一絲軟弱的聲音說道：「鮑伯，我一直以為你已經死了，還好，老天保佑你平安無事。」

「父親大人，事實有些意外，因此多用了一些時間。」鮑伯歉意的看著父親，那蒼老的面容和深深的皺紋，說明了父親為他的擔憂與憂傷。

「孩子，三年啊！你一去就是三年，從沒聽說過雷霆力量的種入居然需要三年的時間。」邁克爾公爵有些激動的說道。

種入雷霆力量？力量如何種入？奧斯曼不清楚那代表著什麼，但似乎很重要。

「父親大人，雷霆力量的種入自然不需要那麼久的時間，但我和保護者被困在山洞裡了，地震讓那裡完全被封死，我們花了太長的時間來打通出路。」鮑伯平靜的說道，但奧斯曼知道事情絕對不會如他所說的那樣簡單。

先不說所花的時間居然要三年，只看鮑伯的手有多粗糙，就知道他曾經受過一些什麼樣的苦難，看來帥氣的外表下，鮑伯擁有和他父親一樣的堅韌。

「鮑伯，你的傳承花了多長時間？」朗問道，看來朗與鮑伯相見的時間並不長，很多事情他同樣不知道。

「三個月，朗，我用了三個月的時間，既普通，又正常。」鮑伯親熱的回答道，看來兩人的關係相當親密。

「也就是說，你花了兩年零九個月的時間來打洞，哈哈……」朗哈哈大笑了起來。

「是的，你說的沒錯。」鮑伯也跟著笑了起來，同時給了朗一個感謝的眼神，他知道，自己的夥伴正用他的方式來讓父親感覺好過些。

「我想我是第一個出生之後就開始向老鼠學習的未來武士。」鮑伯笑著補了一句。

「好好好……」邁克爾公爵的眼角有些潮濕了，既為兒子的孝心所感，又為兒子能有這樣好的朋友而發。

公爵雖然上了年紀，可他並不糊塗，這近三年的時間裡，鮑伯與那位保護者吃的是什麼？雖說雷霆武士和未來武士擁有著常人無法理解的能力，可他們畢竟還是人，還是要吃喝的。

邁克爾公爵不準備再問下去了，他知道，那只會讓大家更難過，讓兒子和他朋友的一番心意泡湯。

「種入雷霆力量是什麼意思？」奧斯曼還無法理解這麼複雜的人類心理活動，雷霆力量這個詞彙更加吸引他。

「奧斯曼，你還沒有學到這些嗎？」鮑伯驚奇的看著奧斯曼，又轉頭望向父親。

「不，還沒來得及講這些，他的常識太差了，要講的東西實在太多。要知道，一個人二十年應該學會的東西，全部濃縮到兩年多的時間裡，這已經太難為他了。」邁克爾公爵說道，看著奧斯曼的眼神中全寫著滿意。

「那我來講講吧！」鮑伯表示理解的點頭說道。

「好極了，我正想知道那些，似乎與什麼雷霆武士有關？」奧斯曼高興的說道。

「是的，你說的沒錯，那的確與雷霆武士有關。」朗笑了笑說道。

對於一名武士或者魔法師來說，這些當然是常識，甚至很多的平民也同樣知道。當然，傳承的意思大多數人就不知道了，甚至在此之前，作為見習魔法師的他也同樣不知道，那是雷霆武士的秘密。

按邁克爾公爵的說法，眼前的少年已經擁有見習騎士的能力，他居然還不知道什麼是雷霆武士，這有些太說不過去了。

「在整個大陸，最強大的兵種，既不是騎士，更不是劍士，甚至連魔法師在很多方面都弱於它的，它就是雷霆武士，雷霆武士是目前大陸上最強大的戰士。他們擁有著奇異的力量、強健的身體、靈活的身手、機警的反應。」鮑伯慢慢說道。

「與騎士或者魔法師不同，雷霆武士並不是靠學習得到這些的。」鮑伯繼續說道。

「什麼？你的意思是雷霆武士不需要學習，也可以得到強大的力量？」這讓奧斯曼根本無法接受，那怎麼可能？

「不，雷霆武士同樣需要學習，只是那種學習完全是不同的。雷霆武士力量的泉源來自雷霆力量。」鮑伯搖了搖頭說道，他知道，對於普通人來說，這是難以理解的事情，奧斯曼的表現還算是比較鎮定的。

奧斯曼攤開兩手，示意鮑伯繼續說下去，他已經越來越有興趣了。

「所謂的雷霆力量是來自於雷霆珠，而雷霆武士的起源已經無法考究了，按照人類目前的記載，雷霆武士至少已經存在了一千兩百多年。而每位雷霆武士的身體裡面，都會擁有一顆雷霆珠，它不但是雷霆力量的載體，同時也能記錄知識。」

鮑伯停了一下，繼續說道：「當一位雷霆武士去世之後，雷霆會館會負責尋找適合種入雷霆珠的人，將那顆雷霆珠種入新的雷霆武士體內，這樣新的雷霆武士就傳承了上一代雷霆武士的力量和知識。」

「雷霆武士必須有雷霆珠？」奧斯曼問道，他已經慢慢明白了。

「是的，每位雷霆武士都必須有雷霆珠存在於體內。」鮑伯肯定的說道。

「那雷霆武士不是越來越少了嗎？如果他死的時候，四周沒有同伴，也沒有人，那雷霆珠也就無法取回了，無法取回雷霆珠，自然就少了一位雷霆武士。」奧斯曼按自己的思維說出來。

「你所說的情況的確時有發生，雖然雷霆武士擁有強大的力量，幾乎不會被別人殺死，但這種丟失雷霆珠的事情還是會發生。不過事實上，雷霆武士並不是越來越少，而是越來越多。」鮑伯說道。

「那怎麼可能？」這次連朗也好奇的問道。

「奧斯曼的想法，雷霆會館早已經考慮到了，因此雷霆會館還有另一件必須辦的事情，那就是養珠。」鮑伯說道。

「養珠？如何養活？難道雷霆珠是活的？」奧斯曼的眼睛更大了。

「不，雷霆珠自然不是活物，但可以通過一種方法產生出新的雷霆珠，雖然速度會非常的慢，但只要不停的傳承努力，雷霆武士就會越來越多。」

「能說說看嗎？」朗問道，他與鮑伯是從小一起長大的朋友，因此才如此問道，他知道，每支特殊的部隊，都有他們自己的秘密，更何況是聞名天下的雷霆武士。

「這裡沒有外人，我可以說，但你們不能傳出去，除了你們自己，不可以再告訴任何人。」鮑伯嚴肅的說道，此時的鮑伯像極了他的父親。

「當然。」邁克爾公爵點頭應道，雖然他曾經被稱為軍神，同時也是第一軍團的軍團長，可是關於雷霆武士的事情，他知道的並不是很多。

「培養新的雷霆珠是件很殘酷的事情，必須要有一批人為此而死。在一個特殊的地方，那裡擁有著一種雷霆之力，那是雷霆武士最原始的力量。讓一個身懷必死之心的勇士，在那地方不停的修習一種功法，這種功法會不停的吸食雷霆原始之力和那個人的精血，十年之後，就會培養出一顆原始的雷霆珠來。」鮑伯輕聲說道。