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楚爾魔幻筆記  「至尊爺重返江湖」
第二十二章  皇家表演

楚爾坐在溫莎城堡皇宮內院享用大會午餐，這是女王陛下賜予所有參加比賽團體的皇家饗宴，坐在皇宮裡吃飯等同參加國宴。楚爾比賽前仍記得拿傻瓜相機將英國國宴餐點，依序拍照記錄下來，可惜2001年那時還沒有發明部落格，否則楚爾肯定會將照片Po上網與網民分享，然後下個特別標題：「嘿，我去倫敦參加英國國宴了，怎麼沒有北京烤鴨這道菜可吃」。

葛雷私下有聽過傑佛列談起小丑愛司的相關事蹟，他很想了解到底火焰之舞有何能耐，即使傑佛列已經當上倫敦劇院明星，還念念不忘這個奇特的神秘小丑。葛雷趁著用餐空檔，眼睛斜瞄楚爾君與小丑愛司，實在看不出來人馬座馬戲團會有哪門子的通天本領。而在會場某個角落，另有位名叫詹穆士‧龐統的情報員正在嚴密監視楚爾，此人目前心情差很大，昨晚難得在花都巴黎休假，卻為了提防恐怖份子持生化武器混入溫莎城堡，今天清晨遭緊急召集令返回倫敦。

傑佛列與小丑愛司四眼相接，但兩人皆保持沉默並沒有交談，而艾莉西亞微笑觀察皇宮內各類表演團體，雖然同隸屬人馬座馬戲團成員之一，她也不相信朱蒂歌唱「反璞歸真」能夠戰勝傑佛列的現代舞技。

昨晚艾莉西亞原計畫派小花妖去葛蘭特總管房間，期望能夠探聽有利皇家比賽的機密情報，但是小花妖不僅沒有達成小蘿莉公主託付的任務，還差點惹出不可收拾的麻煩，使得朱蒂與楚爾連最後翻盤的希望宣告徹底破滅。

愛司仍老神在在享用甜點，好像一點都沒在意緊張的模樣，反正事情辦完就能回歸沉默之塔。而楚爾好比一隻羔羊，等著被運送至屠宰室，待會變成溫莎羊肉串。

「小丑，你當真不願在皇宮內表演火焰之舞，就眼睜睜看著人馬座馬戲團拿個倒數前三名。口口聲聲宣稱要重回『女巫國』與『盤古大陸』，那或許那只是推拖之藉口罷了，也許小丑真的已經老矣，不敢用火焰之舞直接與傑佛列相較舞技高低。週四晚的軍機會議上，有聽彼得提到傑佛列的舞技相當厲害，比起愛司確實過之而無不及，而小丑只是想用歌唱掩飾內心膽怯，到時候說不定趁機放槍，逃回沉默之塔。」艾莉西亞內心揣測，反覆嘀咕沒說出來，但又猜不透小丑的迷樣心思，不禁無奈感嘆起來。艾莉西亞又想到先前女王遊戲的魔法契約，也許這是測試「幸運王牌」傳說的機會。

皇家午餐完畢之後，葛蘭特總管宣布英女王今日因有外交公務須處理，以致無法親自蒞臨皇家表演甄選大會致詞。但細心的英女王昨晚錄製了電視影帶，透過視訊影音播放，向所有參賽與會團體給予最大的祝福，並鼓勵各參賽團體爭取最佳成績，並創造藝術工作之最大榮譽。

「首先，身為溫莎城堡的主人，本王誠摯感謝各位入圍團體準時報到，並會認真參加這次皇家表演甄選大賽，我相信各位皆是英倫三島的藝術表演精英，將為今日的比賽帶來無比精彩的節目內容。其實，當我得知葛蘭特總管籌畫這次比賽之時，我第一時間便想到邀請我國創作才子強爵士擔任這次評審會主席，相信由強爵士親自審核四十名的推薦名單，這次參賽團體皆是英國藝術界一時之選，應不會有魚目混珠的團體入圍才是。但是強爵士也提了個不情之請，趁此得到一個自身便宜，趁此交換在本王辦公場所彈奏鋼琴，雖說強爵士是好意彈琴向本王助賀，其實是他自己想在皇宮裡孤芳自賞罷了，但我還是允了他真情率性的要求。」

「各位的皇家推薦票上面並沒有註明比賽規則，現在由本王親自宣布今天的比賽規則。這次參賽團體共有四十個，當我瀏覽過四十個團體的表演資歷之後，發現某些團體曾經在國際大賽上大放異彩贏得殊榮，而某些團體只有在國內表演默默耕耘。因此，我決定將比賽團體分為兩組分開競賽，曾經歷過國外競賽且較有演出經驗的團體列為P1組，Profession組，共有十六個團體；而相對演出經驗較少的團體將列入P2組，Potential組，合計二十四個團體。你們都知道四十個參賽團體只有十個優勝團體，可以脫穎而出到白金漢宮表演，其中P1組有六個入圍名額，而P2組只有四個入圍名額。至於P1組與P2組的入圍名額分配，是由夫婿愛丁堡親王與我共同討論的結果，無論是專業組或是潛力組的表演團體皆有機會到白金漢宮演出，我相信這是場公平公開的比賽，而在現場觀賞節目之王公貴族的反應都該列入評分考量。最後，希望今天所有參賽團體皆有完美演出，不論是否有進入前十名的入圍名單，在我的心中，各位都已經是英國最棒的表演團體，願上帝祝福大家，天佑大不列顛。」

看完英女王的電視影帶解說，楚爾君與朱蒂妹在茫然中又再度燃起希望，如果人馬座馬戲團被分配到 P2潛力組，只要爭取到潛力組前四名的成績，仍然可以入圍進入白金漢宮表演的榮耀名單。「小丑，我們拼了吧，尚有機會一搏。」楚爾君交頭接耳向愛司激動說道。

葛蘭特總管將分組名單分發給現場的參賽團體，當看完比賽分組結果以後，傑佛列有點小許失落，因為卡洛琳與傑佛列想當然被分配到P1專業組，而人馬座馬戲團並無意外被歸類在P2潛力組，這樣子小丑愛司與傑佛列就不可能在同一會場表演，錯失兩人同台較勁的難得機會。

今天的六名評審也分為兩組，每組各有三名評審給分，每位評審可以給十分，故每個團體表演滿分為三十分。而以強爵士這型有豐富國際舞台表演經驗的評審將擔任P1專業組的評審，而另一些倫敦藝術學院的教授級委員則擔任P2潛力組的評審。不僅評審分為兩組，就連王公貴族的觀眾群也被劃分為兩組，哈利王子相約碧翠絲公主前往P1組表演會場欣賞節目，而尤金妮公主則留下陪同約克公爵夫人，觀看 P2組的節目演出。

「碧翠絲，我們快點走吧，強爵士那邊的P1組節目比較精彩，讓尤金妮留在P2組就好，別管她了。」哈利王子建議碧翠絲公主趕緊移師至P1組會場，免得錯失好看的國際級表演節目。

為了保持皇家比賽秩序及節目進行順暢，王公貴族們選定了觀賞場次，就不得再更換位子。每個團體表演時間限定五至十分鐘，而每隔八個團體表演完畢，就有一次中場休息時間二十五分鐘，但由於P2潛力組參賽團體比P1專業組多出八個團體，所以P1專業組僅有兩個表演場次，而P2潛力組卻有三個表演場次。會場表演完畢的團體可以留在現場觀看其他團體演出，同時欣賞P1組表演的王公貴族也可以觀看P2組的第三場次比賽，這也意味著P2組最後八個團體，有可能遭逢最多觀眾共同欣賞表演。

為了公平起見，表演場次分配由現場抽籤決定，這表示抽到越前面號碼牌的表演壓力相對較少，然而，抽中越後面號碼牌的表演壓力較大。茱蒂建議由楚爾前去抽籤，但楚爾君害怕自己會抽中籤王，那可要留到最後一個場次表演，楚爾謙虛推拖抽籤之事，最後，反而由艾莉西亞代表人馬座馬戲團抽籤。

「P2組，第一場次」，楚爾心想如果能提早上台表演就能提早下台，但是這支籤艾莉西亞沒有抽中；「P2組，第二場次」，結果艾利西亞手氣真好，還是沒有抽中呢；「P2組，第三場次」，人馬座馬戲團，怎麼派艾莉西亞抽籤仍是抽中籤王，好像表演場次在冥冥中已經注定。小丑說道：「先讓別的團體表演吧，我們留在最後一場演出，壓軸表演向來是特別優秀。」但小丑好像漏掉另外一句，「壓軸表演也是壓力最大」。

P1專業組的演出不愧有國際級演出水準，無論是演唱「公主徹夜未眠」的美聲聲樂家、演唱英式搖滾「Everything I Do, I Do It For You」的情歌王子、搖擺街舞的勁爆團體、甚至演出單口相聲的模仿秀藝人，舞台上精銳盡出，各自展現獨門舞台絕活，十八般武藝輪流表演，每個團體皆是倫敦藝術界的一時之選。

當Conga的節拍聲響起，現場的王公貴族觀眾們便隨著音樂打起節拍，傑佛列以高貴滑冰姿態優美入場，出場氣勢宛如天鵝湖的芭蕾舞者，以跪姿定位在舞台中心。此時，卡洛琳穿著迷你裙踩著高跟舞鞋，踏著歌曲前奏節拍搖擺進場，超模的美貌與撩人的姿勢頓時驚艷全場。正當觀眾第一波掌聲結束時，卡洛琳赫然一蹬高跟鞋以半圓弧型姿勢，騰空翻過傑佛列的頭頂，而當女舞者畫出一幅霞光雙腳落地之際，正是打在歌詞起音的音符點上，口哨聲在觀眾群裡此起彼落。

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「真是個氣魄萬千的開場。」雖然葛雷已看過好幾遍卡洛琳與傑佛列事前的排演，仍然不免再次被卡洛琳強烈的舞台魅力所攝服。傑佛列隨即起身與卡洛琳雙璧合一，兩人輕快俐落美輪美奐的莎莎舞姿，搭配這兩年來培養的無間默契，將舞蹈洋溢出繽紛色彩渲染整遍會場。男女舞者如膠似漆的甜蜜嬌媚，好比鴛鴦戲水人間，哪怕是空中飛雁只能自慚墬落，羞得金魚兒也不敢出水面。

短短五分鐘的完美舞蹈，拉丁舞后與帥氣搭檔震盪出狂野熱情，驚人勾魂的舞姿獲得滿堂喝采，葛雷站起來帶頭拍手鼓勵，而強爵士也向傑佛列眨眼，某個八卦記者將此幕解釋成強爵士對傑佛列施以關愛的眼神。當絕大部分觀眾站起歡呼之時，有個外貌英俊秀氣的金髮帥哥拍拍衣袖，自後方觀眾席悄悄離開，然後從P1組會場走回到P2組會場。

「緊張時刻，小丑跑去哪裡了，怎麼會突然鬧失蹤呢？」楚爾心中真真納悶，小聲詢問朱蒂有關愛司不尋常的行蹤。

「愛司與艾莉西亞為紓解比賽前壓力，剛才走出去外面透氣，反正我們抽中籤王留到第三場次才會開始表演，第一場次與第二場次沒留在會場觀看表演也沒關係。」比賽中朱蒂輕聲回覆，以免影響舞台上進行中的節目演出。

當王公貴族們在皇宮裡欣賞表演時，一道流星閃爍飛入溫莎城堡，楚爾君在室內沒有看到戶外的白光，所以這回楚爾沒有許願，因為他正在閉目默念太上老君咒，祈求崑崙大仙保佑度過難關。

小花妖又再次來到溫莎城堡，只見艾莉西亞甜蜜蜜笑看小花妖，看得小妖精都覺得很不好意思，昨晚任務沒達成又提早落跑，真不知該如何向邪惡公主交代。

「唉呦，好痛喔，別扯我啊。」小花妖在公主面前嗡嗡慘叫，艾莉西亞身後一名散發邪氣的金髮男子，突然把小妖精的翅膀捏了起來，然後像音樂指揮家甩動手臂，把小花妖振得頭昏腦脹。

「公主大大救命啊，我被壞人抓住了，壞男人，趕快放開我。」小花妖緊急求救。

「小花妖，妳還記得昨晚妳答應我的任務嗎？我看妳好像提早返回花之異界，我該如何懲罰妳才好，邪氣逼人的整人專家，小花妖這下子就交給你處置。」

「公主大大饒命啊，小花妖下次再也不敢了。大帥哥，快放我走啊，我是個可愛的小花妖，告訴你，小妖精可是艾莉西亞公主的親密好友，假如你膽敢惡整我，下次小心我會報復你。」

「呵呵，妳是艾莉西亞公主的親密好友，但俺卻是小蘿莉公主的魔法搭檔。而且俺擁有雙重身分，精通魔法寶典的至尊爺，兼任吸血鬼族的王子，卸妝後站在白晝下會閃閃發光動人。聽清楚了，向來只有俺整人，就認命接受處罰吧。」

有道是：「至尊爺邪氣狂使壞，小妖精沒法裝可愛。」

「大公爺，饒命啊。小花妖棄械投降，對大公爺必定言聽計從。」

「我不是至尊爺嗎？奇怪，何時改名為大公爺？」

「大公乃『王』也，大公爺就是王爺的意思。」小花妖立刻解釋道。小丑心想：「好狗腿的小花妖，真拿妳沒辦法啊。」

另有言：「小花妖專長耍狗腿，大公爺鐵杵繡花針。」

尤金妮公主在P2組會場表演看得非常無聊，一方面某些表演藝術她確實看不懂，另外，想起昨晚「貓影人」事件就有夠氣人，為何整座城堡裡面就沒有半個人相信她真的看見小妖精，感覺自己好像是個白癡一樣，尤其哈利堂哥與碧翠絲姊姊最為壞心，老是笑她愛做白日夢。

「小寶貝，妳身體不舒服嗎？還是這個場次節目不夠好看？」約克公爵夫人關心尤金妮公主的情況。

尤金妮公主看完P2組第一個場次的表演後，她就不想繼續待在會場，不如回房間玩拼圖遊戲還比較有趣。尤金妮公主趁著中場休息時間，往王室寢宮方向走回去，約克公爵夫人提醒道：「小寶貝，中場休息只有二十五分鐘，等會要準時回到會場裡面，不能因為自己是個公主就當遲到大王，闌珊入場。」

「媽咪，您放心，我只是回去寢室拿個玩具，等一下就會回來會場。」尤金妮公主敷衍母親的叮嚀，其實她根本不想在這裡繼續看表演了。

尤金妮在走廊上遇到哈利與碧翠絲，哈利問尤金妮在會場看得懂幾齣表演，而碧翠絲在描述卡洛琳與傑佛列演出的絕妙舞技，講解得生動活潑好像影像重現，並感嘆尤金妮被分配在P2組看表演真是可惜，錯失很欣賞國際級的精湛演出。

「碧翠絲，妳是被外放到P1組，而尤金妮跟媽咪坐在一起，她可是公爵夫人的心肝寶貝啊。」哈利王子笑著說，但話中好像含著酸葡萄。

尤金妮才不理會哈利與碧翠絲的調侃，獨自一個人快步返回寢室。「等會要帶什麼玩具到會場裡面才好呢，舞台上表演者在演出，難過啊，媽咪肯定不會讓我玩玩具的。」尤金妮真是苦惱還有一個下午要待在會場裡面受罪。

「尤金妮公主，快點看這裡，抬頭看這裡，對，這裡。」一個尖銳纖細的聲音傳入尤金妮耳中，約克公主轉身發現寢宮走廊上空空無人，除了兩個值班的特勤人員以外。

「公主大大，我躲在小天使的雕像旁邊，我是昨天晚上在窗戶出現的小妖精，妳仔細觀察雕像翅膀部分就能看到我了。」小花妖低聲細語，而語調略帶脆弱沙啞的聲音，好似剛才受過無奈折磨，呢喃之間，搖動翅膀引起尤金妮公主關心。

「哇，小妖精，真的是妳耶，我就知道我晚上並沒有眼花，昨晚真的有看到小妖精。但是妳昨晚為何飛到花園就消失了，我都沒來得及跟妳說到半句話，害我感到好失望啊。」尤金妮在抱怨小花妖昨晚不告而別。

「昨晚公主大大身邊太多侍衛了，我怕他們看見小妖精會把我抓住，所以就驚慌失措逃走了，真真抱歉，昨晚沒跟公主大大講半句話，我也是很失望呢。我的名字叫小花妖，來自花之異界，很高興與尤金妮公主做朋友。」

「小花妖，快到我的寢室聊天，那邊沒有特勤人員，很安全，我有很多事情要問妳，花之異界到底是怎麼樣的世界。」

「我現在很想跟尤金妮公主聊天，而且小花妖肯定是有問必答。但公主大大今天可否幫個小忙呢，小花妖這輩子會感恩不盡的。」

隱形的小丑站在旁邊偷笑，接著跟在尤金妮公主後面監視小花妖，腦中突然靈機一動，想到一個讓人馬座馬戲團異軍突起的搞怪方法。

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楚爾魔幻筆記  「至尊爺重返江湖」
第二十三章  皆大歡喜

楚爾君在大學時代選修西洋文學課程，讀過莎士比亞的四大喜劇著作，而學校文學系教授當時在課堂上講解莎翁喜劇元素，內容摘要：「仲夏夜之夢」講的是仙王精靈亂點鴛鴦的愛情喜劇，「威尼斯商人」講的是商人鬥智律師辯護的愛情喜劇，「第十二夜」講的是孿生兄妹女扮男裝的愛情喜劇，而「皆大歡喜」講的是兄弟姊妹以德報怨的愛情喜劇。

有道是：江山易改，本性難移。一個人的習性其實是有慣性，楚爾很早就有小丑習性的跡象，只是他活這麼多年一直不自覺而已。通常楚爾在上課文學課的時候，書桌上面都會供奉厚厚一本的莎士比亞全集，然而書桌抽屜裡面卻擺著「華山論劍」，課堂上心裡想的是黃藥師PK歐陽鋒。

有天，文學課老師問了班上同學一個文學創作問題：「有哪位同學可以告訴老師，莎士比亞四大喜劇的創作元素為何？」

馬上就有一個真聰明同學舉手：「老師，選我、選我。」老師示意由真聰明同學解答，「答案是愛情故事。」老師在上課過程都提示這麼明顯，如果班上同學還猜不出來，那豈不要重修基本國文課。

「生命誠可貴，愛情價更高。真聰明同學答對了，愛情故事就是四大喜劇最基本的創作元素，但除了愛情故事之外，大家是否有創意的想法，不知道有哪位好學的同學，願意提出不同答案與大家分享。那位坐在牆角低頭練功的楚爾同學，請你向全班發表高見。」

「據我所知，莎翁四大喜劇，每一齣劇本都有一個小丑登場，所以四大喜劇有四大小丑。」全班同學哄堂大笑，不知道老師要如何教訓這個小丑學生。

「真是個很有創意的想法，可見楚爾同學回家確實有認真閱讀莎士比亞全集，那麼，讓老師數一數四大喜劇到底有幾個小丑。『皆大歡喜』有個小丑試金石，『第十二夜』有個小丑費斯特，『威尼斯商人』有個小丑高波。楚爾同學，你只答對了四分之三，滿分十分只能拿七點五分。四大喜劇只有三個小丑，沒有第四個小丑。」全班同學又開始繼續嘻笑。

「老師，妳漏掉了『仲夏夜之夢』的驢頭人波頓，他是第四個小丑。」

「波頓是位織工，哪能算是個小丑，況且織工是農民工的一種。鋤禾日當午，汗滴禾下土，楚爾同學，怎麼可以把農民工當作小丑，你的思考很不純淨。」同學們面面相噓，暗笑楚爾波及農夫自討沒趣。

「老師，我指的小丑是帶給廣大群眾歡樂的人，不是在王公貴族面前丟溜溜球並且高談闊論的弄臣，所以驢頭人波頓算是第四個小丑。」

「犬儒，你在胡鬧，狡辯的理由太過牽強。各位同學一定要記住，四大喜劇只有三個小丑，考試若有人敢寫四個小丑會被打叉。」老師怒氣沖沖瞪著楚爾君。

但老師很迅速變臉，轉眼間更換一副專業面具，想到該出書單給同學們好好研習，順便轉移惱人的小丑話題。「各位同學，現在接著宣布期中讀書報告的寫作範圍，同學務必在下述書單擇一題目撰寫報告，這是預防某些自作聰明的同學撰寫八股奇文，老師不想看到有人隨便挑部小說應付交報告。本學期書單有：『一百年的孤寂』、『我在琵卓河畔哭泣』……。」老師提高嗓門，但楚爾腦中想到的是「三隻小豬」，這回寫個小豬文章也不差。

不可諱言，四大喜劇故事就屬「皆大歡喜」的結局最為牽強，壞人最後悟道改過自新，而好人都是佛心來的，還會原諒壞人先前的無禮虐待，但相較於現實的比賽，怎麼可能會有什麼「皆大歡喜」。PK的勝利者就是贏家，而被PK的失敗者就是輸家，通常比賽鮮少有平手狀況發生，任何比賽得獎的贏家終究是少數幾人，這樣得獎者才有勝利的滿足感。

P2組第二場次表演活動即將開始進行，楚爾君這回不念太上老君咒，他想太上老君又沒有孫悟空的筋斗雲，要從崑崙山出發趕來溫莎城堡恐怕會來不及，說不定天黑都還在印度半島漫遊問路。

小丑愛司依然沒有回來座位，但艾莉西亞已經提早回到會場，而朱蒂偶爾默念「反璞歸真」歌詞，比賽壓力持續壟罩現場演出團體。這時，尤金妮公主也姍姍返回表演會場，但手中多拿著一個布娃娃，這讓楚爾君暫時轉移了注意力。

皇家比賽繼續進行，P2組第九至第十六個表演團體將依序上台演出，第九個團體演出到一半，尤金妮就對著布娃娃說道：「這個演出真無趣。」過了不久，另一個團體上台表演，尤金妮的布娃娃掉到椅子下面，公爵夫人還得低頭彎腰幫女兒尋找失落的布娃娃。接著，又換一個表演團體上場，尤金妮為了走去衛生間，從觀眾席上慢吞吞拖拉離場，要不是看在尤金妮的公主身分，葛蘭特總管真想把她請出去。每次，公爵夫人想要拍手鼓舞現場氣氛，尤金妮便凸槌跳出一段插曲，使得台上的表演團體表情訝異，內心充滿偌大挫折感，好不懊惱。

結果，一個小時過後，八個表演團體都演出完畢，公爵夫人根本不記得自己看過哪些節目。公爵夫人只記得每隔三分鐘，尤金妮不是在打哈欠就是掉東西，讓她根本沒耐心持續觀看節目演出。這時，葛蘭特總管也過來關心尤金妮公主的情況，並且含蓄提醒公爵夫人，假如尤金妮公主感覺疲倦需要休息，就不用在會場硬撐看表演。

「尤金妮，請妳幫幫忙，守規矩點，記得要保持公主高雅的姿態。這裡是皇家比賽甄選會場，而我們是受邀到此看表演的貴賓，要尊重台上表演者的精心演出，像妳這樣不耐煩在看表演，欠缺觀眾應有的禮儀。如果下個場次妳再表現一副不耐煩的模樣，我可是真的要生氣了。」公爵夫人實在忍無可忍，發出可怕的最後通牒，要求尤金妮維護公主高雅的形象。

「可是我都沒看到我喜歡的表演，屁股坐在位置上很酸呢。」尤金妮調皮回答。

「妳喜不喜歡台上表演是一回事，評審老師自會給表演團體打分數，妳只要在位置上端坐好，保持淑女風範即可，這樣就是一位可愛的公主。」

P2組第二場次結束時，P1組第二場次也同時結束，這時，哈利與碧翠絲也走來P2組會場。但哈利王子因有私人事情要忙，只是走來這裡晃晃便很快離開，所以只有碧翠絲留下來繼續看表演，而葛蘭特總管安排碧翠絲坐在尤金妮身旁。

評審委員主席強爵士結算P1組十六個表演團體分數之後，就返回個人專屬貴賓室休息，因此P2組的表演評審老師，仍然是先前三位倫敦藝術學院教授。

葛雷、傑佛列與卡洛琳欣賞完P1組其他團體的表演，三人也一同移師到P2組會場。當傑佛列得知人馬座馬戲團沒有表演火焰之舞，而是合唱電音歌曲「反璞歸真」，心中真是五味雜陳，感嘆道：「小丑不敢在皇宮表演火焰之舞，或是小丑知道即使表演火焰之舞也拿不到前面名次，小丑只想打混摸魚等待奇蹟出現。不管如何，小丑愛司與人馬座馬戲團這回很難翻身，小丑的火焰之舞即將走入歷史，今天拉丁莎莎舞徹底擊敗小丑愛司，戴面具的小丑即將嘗到失敗的滋味。」

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小丑愛司臉上化了妝走回會場，當他經過傑佛列身邊時，讚美傑佛列之前的莎莎舞跳得非常帥氣瀟灑，確實有國際表演的水準。傑佛列覺得非常不可思議，剛才在P1組會場，傑佛列已瀏覽檢查愛司並無待在現場的身影，但為何愛司會知道P1組會場的事情，好像演出拉丁舞時，愛司就在身旁觀看一模一樣。

小丑走回到人馬座馬戲團的座位，然後在楚爾身邊坐下。而葛雷向楚爾比了個手勢，先是用食指與中指同時點向自己眼睛，然後再將兩隻手指點向對方，那意思是「我正在監視你」。

P2組第三場次比賽即將開始，朱蒂與艾利西亞先去後台開嗓，而楚爾也要暖身準備上場，小丑愛司向尤金妮公主眨個眼神，便到後台與團員們會合。

卡洛琳看了看愛司與楚爾，低聲向傑佛列說：「小傑，等打敗人馬座馬戲團後，你就開心了吧，讓我先想想今晚到底要去哪家夜店狂歡才好呢。」

經過漫長的等待，終於輪到人馬座馬戲團上場。楚爾穿著平時演出的小丑搞笑戲服，而朱蒂妹打扮成吉普賽女郎，愛司與艾利西亞打扮成兩位白衣天使。演出剛開始時，只有朱蒂、愛司與艾莉西亞三人先出場，而楚爾在後面暫且預備。

當皇家表演會場的樂團演奏起「反璞歸真」的前奏，小丑愛司同時哼唱出高亢的旋律，宏亮的聲音震撼全場。

傑佛列雖然不知小丑會變出什麼把戲，但他深信演出過程不管如何演變，愛司絕不可能扭轉乾坤，肯多只是從倒數前三名進步到倒數前五名。

朱蒂接著唱出「反璞歸真」的歌詞，而神奇的事情開始發生，尤金妮公主一反常態認真聆聽歌曲，規規矩矩坐在貴賓席上專注欣賞台上演出，就連公爵夫人與碧翠絲公主都被尤金妮的神情所感染，相繼對朱蒂妹的演唱起了興趣。

「軟弱沒什麼好害怕，強壯也不必驕傲，只要憑你的心，我的朋友，那是回歸你自己，反璞歸真。」當朱蒂唱完歌曲第一段歌詞後，接著是愛司與艾莉西亞的男女合音合唱，兩人天衣無縫的合音合唱引起觀眾與評審團的激賞。

朱蒂妹繼續第二段歌曲演唱，楚爾君同時現身，「只要你願意可以歡笑，只要你需要可以哭泣，當你自己別隱藏，只要相信命運，別在意別人的口語，只要順著自己的路，別放棄並把握住機會，反璞歸真。」楚爾跳著愛司的火焰之舞基本舞步進入會場，搭配愛司與艾莉西亞的男女合音合唱再次引發現場高潮。

尤金妮公主不禁手舞足蹈打起拍子，而碧翠絲公主也樂得與妹妹一起拍打節奏，公爵夫人不知不覺中展露了笑容，在座位歡喜看著兩個女兒融入其中，亦提神欣賞人馬座馬戲團的精彩演出。

這個和樂融融的景象也蔓延到其他王公貴族，甚至有人開始講道：「這兩位合音天使聲音真是非常美妙。」而楚爾雖無法像愛司一樣，施展高深莫測的火球術，但中規中矩跳出火焰舞之基本格局。

葛雷心想：「這種即興歡唱的表演，只是利用一時氣氛帶動現場高潮，而真正的評審是不會如此容易遭受演出者迷惑。等到舞台演出一旦結束，觀眾熱情退縮之後，評審才會打下公正的分數。但還真是出乎我意料之外，沒想到這等鄉下表演，在皇宮演出竟能把王公貴族逗樂。」

人馬座馬戲團演出結束之時，尤金妮公主帶頭起立鼓掌，而碧翠絲公主與公爵夫人同樣跟著起身鼓掌。其實，公爵夫人是因為整個下午坐在椅子上有點累，所以想趁拍手起身活動一下。

楚爾君感動得熱淚盈眶，真沒想到在皇宮的演出超乎預期的好，就在葛蘭特總管正準備要宣布下個團體出場之時，小丑突然來個連續後空翻作為掩護，而艾莉西亞在舞台上竟耍起即興變裝秀。

只在瞬間片刻，艾莉西亞脫去天使服裝露出隱藏的豹紋服飾。底下的觀眾吹起口哨，他們在為艾莉西亞瘋狂尖叫；而正當眾人目光被艾莉西亞吸引過去之時，愛司也在瞬間換上原本的小丑裝，並且將楚爾君整個人高高舉了起來。

現場的氣氛火熱到不行，朱蒂妹立刻拉起艾莉西亞的手走到舞台前端謝幕，而小丑愛司舉起楚爾，並且讓楚爾騎坐在自己的肩上，一起接受觀眾的熱情歡呼。

葛雷與卡洛琳也站了起來與群眾一起歡呼，但更多人在親密地交頭接耳討論，只有傑佛列不發一語坐在位置穩如泰山。騎在愛司肩上的楚爾，卻不知底下的王公貴族為何口耳交談。

「你剛才有沒有看清楚呢，那個金髮小丑臉上的彩妝轉眼間改變了。」「我剛才在講話，什麼時候發生變臉？」「好像是在翻跟斗的時候。」「好厲害，我以為他只是想引起評審注意。」「這個算是變臉的魔術嗎？」「我這輩子沒看過這麼快速的變裝秀與變臉術。」觀眾繼續討論小丑的變臉怪招。

人馬座馬戲團表演終於結束，楚爾君在剎那之間如釋重負，而其他團體也相繼表演結束，皇家比賽緩緩來到尾聲。葛蘭特總管宣布頒獎前的最後一次休息時間，而十五分鐘過後，評審團主席強爵士將會宣布入選明年參加白金漢宮演出的十個幸運表演團體。

緊張的時候又再度降臨，今天下午在溫莎城堡表演的四十個團體，都會集中回到中午皇家午餐的場地，等待最後表演成績公布。

三名倫敦藝術學院的資深教授，在評審室內發生激烈的辯論，他們持續討論P2組前四強的優勝團體，他們重新審視自己打過的分數以及其他評審所下的每一項分數。

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其中一位教授開始提及人馬座馬戲團，「沒想到名不見經傳的馬戲團還能拿到P2潛力組第八名，比賽前我以為這是個倒數前五名的團體」，「我在倫敦教書二十年，從來沒聽過這個馬戲團」，「因為這是來自肯特郡的馬戲團，未曾在倫敦演出過吧」，「那個女主唱與伴舞男表現得普普通通，反倒是後面兩位合音天使挺像職業演員」，「剛才那個金髮小丑變臉時，我確實被嚇了一跳」。

「咦，這位老師，您為何一直在提人馬座馬戲團，難道您對我打的分數有意見。」

「只是我剛才想到有件事情非常可疑，因此想與兩位老師共同商量。大家是否有注意到公爵夫人，整個下午觀看三個場次演出，只有一次起身鼓掌。」

「經您這麼一提，我也同樣查察到公爵夫人確實只在人馬座馬戲團演出時，才有唯一一次破例起立鼓掌，也許是剛才現場氣氛太High了，所以公爵夫人也融入現場群眾歡樂當中。」

「記住，我們是專業藝術學院教授，不能受到觀眾的鼓譟而影響到公正評分。」

「但是，今天吃午飯的時候看電視影帶，女王曾經提到評審團要注意觀眾的現場反應，兩位老師不覺得這是一種提示，女王話中有話，不知兩位老師有何想法。」

「女王只是要我們注意觀眾的反應，可沒提醒我們刻意更改評審分數，我們可是公正超然的評審，全心捍衛比賽的公平性。」

「但是，凡事皆有例外，我們確實不該固執己見，不通人情事故。」

「這位老師，您認為我們該怎麼做呢？有何明智之舉？」

「認為倒是不敢，但敝人決定替人馬座馬戲團再加一分，而兩位老師可以不用在意敝人之愚見。」

「話雖如此，我想我還是會在意您的真知灼見，所以我也要修正我之前的評分，同樣替人馬座馬戲團再加一分。」

「既然兩位老師都展現高度智慧，為了維護我們三人之和諧性，我只好昧著良心替人馬座馬戲團再加一分。」

眾人回到午餐會場等待頒獎消息，在強爵士宣布得獎名單前，葛蘭特又播出英女王談話Part II電視影帶：「當各位看到這個影帶時，想必下午的比賽已經順利結束，而評審老師們也已經完成公平公正的評分。在宣布獲獎名單之前，本王想說各位都是大英王國最為優秀的表演者，你們都在這個舞台寫下燦爛紀錄，我會以你們的精彩表演為榮。願上帝保佑在場每個人與您的家人，天佑大不列顛，天佑大不列顛……。」電視影像好像有點停格。

葛蘭特總館趕緊關閉電視影帶系統，眾人聽完精簡的女王談話Part II，無不屏息以待，而強爵士接下評審團最終的評分表版本，開始宣告今天獲勝的表演團體。

「我們從P1專業組獲勝團體開始公佈：P1組第一名ABC團體，第二名DEF團體，第三名GHI團體，第四名JKL團體，第五名卡洛琳與傑佛列，第六名MNO團體。」

葛雷呵呵笑道：「傑佛列會得獎，本是在意料之中。」然後，葛雷再次對楚爾比出「我正在監視你」的權威手勢，楚爾君心裡早已是水桶七上八下，坐立難安。

「現在接著宣布P2潛力組獲獎團體：P2組第一名PQR團體，第二名SWV團體，第三名XYZ團體，至於最後一個獲獎團體，對不起，我口渴要先喝口水。」強爵士好像有口難言，他認為這個團體似乎不應該出現在得獎名單之上，所以強爵士接著又再喝口水，害得楚爾君快要急死了。

「最後一個獲獎團體，P2組第四名ADG團體。我們恭喜以上十個獲獎團體，有請獲獎團體推派代表上台領獎。」

朱蒂與艾莉西亞難掩失望的情緒，兩姊妹已經抱在一起痛哭，另外一邊的尤金妮公主亦獨自嘆氣，但是碧翠絲公主與公爵夫人卻不知其中緣故。顯然這場比賽小丑愛司已經盡了全力，他把壓箱絕活四川變臉術都施展出來，而且尤金妮公主在現場努力帶動氣氛，憑藉這種天時、地利、人和有利條件下，人馬座馬戲團仍然無法得獎，也許這就是比賽最為殘酷地方。

傑佛列與卡洛琳優雅走上領獎台，而會場沒有獲獎的團體不免流露出難過的表情，如此重要的比賽沒法得獎肯定非常遺憾，至少也快樂不起來。小丑愛司終於被打敗了，「幸運王牌」的神話總有終止的一天，小丑不可能每次都走好運的。傑佛列終結小丑的舞台魔力，不管小丑有幾張面具也一樣，火焰之舞宣告落敗。

楚爾坐在位置上面發呆，原本以為剛才群眾歡呼可以讓評審老師給高分，但是事情的結尾卻沒有按照預先想像樂觀發展，世事難料，不知道太上老君是否已經繞道非洲「好旺角」去了，根本忘記來溫莎幫忙人馬座馬戲團。

但葛蘭特總管並沒有急著把獎杯送上領獎台，強爵士接著宣布一道意外消息：「由於白金漢宮表演是定在明年，中途說不定有些團體檔期恰巧要去國外演出，所以評審團再推薦兩個候補獲獎團體：P1組第七名HKN團體與 P2組第五名人馬座馬戲團，同樣請這兩個幸運團體推派代表上台領獎。」

這時，楚爾像是吃了催化劑興奮異常，小丑愛司趕緊把朱蒂推上台，而艾莉西亞還在拿手帕替朱蒂擦掉剛才落下的眼淚，尤金妮公主高興叫了出來，碧翠絲公主卻覺得莫名其妙。朱蒂快步走上領獎台站在傑佛列與卡洛琳身旁，卡洛琳轉頭向朱蒂說聲「恭喜」，而傑佛列也向身旁的朱蒂握手。

小丑愛司把艾莉西亞與楚爾君拉到身邊，三個人擠在一起觀看頒獎典禮，小丑嘆道：「唉，我之前講過這是個『皆大歡喜』的結局。」艾莉西亞拍了一下愛司，暗道：「那是先前對小花妖說的，楚爾君哪會知道。」

躲在頒獎會場的窗台上的小花妖，暗地裡哭得唏哩嘩啦，「邪惡公主這下氣可消了吧，剛才強爵士宣布比賽名次，我真害怕兩個公主都會傷心。今天表演，由我小花妖頒獎，尤金妮公主得第一名，小花妖得第二名，人馬座馬戲團也沒我們倆厲害。現在空襲警報解除，小花妖對大公爺也有所交代，終於可以安心返回花之異界了。」

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楚爾魔幻筆記  「至尊爺重返江湖」
第二十四章  離別，鉤

「一鞠躬，夜已深，妝已卸，燈已暗，幕已降，觀眾皆離開。」節錄自瑪丹娜1994年「床邊故事」專輯歌曲：謝幕。

頒獎典禮完畢之後，楚爾迫不急待打電話告訴鮑柏與彼得這個好消息，人馬座馬戲團獲得皇家表演甄選大賽第五名，雖然是由於P1組與P2組分開演出評分所致，但是楚爾覺得P2組的第五名絕不比P1組的第五名差。按照革命先行者孫文對民主真諦的解釋，齊頭式競技是反民主之象徵，而楚爾君獲得「非齊頭式民主」之終極勝利。

朱蒂亦與鮑柏通過電話，鮑柏告知梅德斯通這邊演出情形良好，彼得上台與他一起搭配演出，並希望朱蒂與楚爾今晚好好找個地方狂歡慶祝，明天中午返回梅德斯通與馬戲公會眾人會合即可。

當傑佛列看見愛司、楚爾與艾莉西亞在頒獎會場相擁一起喜極而泣的模樣，他終於理解自己對人馬座馬戲團的惡意是如此無知，為何自己要對火焰之舞有著深刻的執著感，只因企圖去追求一個無明的巔峰。

舞王安東尼奧更早之前問過傑佛列一個與舞蹈無關的問題：「你猜猜為何每齣戲劇都要編排一個丑角。」

「那是因為丑角可以襯托男主角，丑角的愚癡可以加強凸顯男主角的智慧。」

「我不能說你的看法有誤，且個人想法之間存在不同思路之偏差，但可惜你的解釋並非多數劇本編排丑角之原意。我個人的看法，每一齣戲裡有個丑角，才能替觀眾帶來歡樂，更能增添劇情起伏之動感氣氛。」

「丑角是個配件，但不是每個劇本都需要這個配件，例如：舞蹈是不需要丑角，一對俊男美女就可包辦全場演出。」

「誠如你所說，本來不是每齣戲劇都需要丑角出場，但稍微增加丑角部分戲份，可以替故事帶來意外的催化。」

「老師，那麼悲劇也需要丑角嗎？我認為丑角在悲劇裡只會顯得十分唐突，而引人發笑的歡樂恐怕會適得其反，反向破壞原先悲劇應有的悲傷本質。就拿一齣離別依依的劇情作為例子，丑角在演出離別劇情時刻，該帶給觀眾歡樂或是遺憾，說不定會反會鬧出不倫不類的矛盾。」

「丑角在戲劇是情緒催化劑，順著劇情發展，有時悲中帶喜，有時喜中藏悲。」

比賽結束之後，葛雷、傑佛列與卡洛琳也該返回倫敦，雖然傑佛列並沒有向愛司握手，離別時刻，兩人只有短暫的眼神接觸。但傑佛列在楚爾的舞步裡看見最原始的自己，那個流浪在英格蘭南方的街頭藝人，充滿舞蹈熱情對倫敦滿懷憧憬的傑佛列，他知道戴面具小丑的惡夢不會再出現了。

人馬座馬戲團團員又再次在梅德斯通會合，那個星期天，梅德斯通的演出異常爆滿，約翰又展開大量宣傳攻勢，觀眾都想前來欣賞在溫莎城堡得了第五名的朱蒂與楚爾，反而打電話來詢問火焰之舞的人相對變得很少。

彼得在梅德斯通再次與艾莉西亞相會，這次眼鏡小哥黏得小蘿莉更加緊密，打算再請一個星期的事假，陪同人馬座馬戲團回到坎特伯里進行閉幕演出，顯然全心全力追逐艾莉西亞，甚至忘記自己的正職其實是個大學生。

人馬座馬戲團週一再次回到坎特伯里，朱蒂與楚爾頓時成為這個城市小報的封面人物，馬戲公會接著周二與周三一連兩天的狂熱表演，並在坎特伯里的閉幕演出獲得空前勝利，觀眾人數算是破了這十年來在坎特伯里演出的歷史紀錄，凱因斯先生看了票房紀錄更是笑到樂不可支。

時間一天一天過去，從福克斯通到哈斯丁，然後是溫莎小鎮與梅德斯通，最後又回到坎特伯里。小丑愛司與艾莉西亞約定十天的期限已經到期，而來自女巫國的兩位跨世奇人，終將離開肯特郡並返回沉默之塔。

週三晚上，坎特伯里之夜最後一場演出，小丑愛司提前在上半場演出，而朱蒂與楚爾排在下半場演出。楚爾像是個紅牌明星，竟然也有機會表演倒數幾場的壓軸秀，心想：「這幾天好多事情值得慶祝，在溫莎城堡獲得第五名、馬戲公會演出大爆滿。對了，如果愛司以後可以留在人馬座馬戲團，日後我們到倫敦劇院演出絕對沒問題，到時候朱蒂、愛司、艾莉西亞與我可以成立『四人轉』，進軍倫敦影視界，而彼得充當牛棚後補選手，算是便宜這位支援性質的師兄。」

「小丑，你今晚心神不寧，看來公演結束前你就想離開了。朱蒂與楚爾下半場節目還沒上演。就像七年前在哈斯丁之夜一樣，你又要匆匆離去，不打算跟他們說聲再見。」經驗老道的鮑柏已猜出愛司的動向，因而試探問道。

「你知道天下無不散之宴席，我的表妹艾莉西亞家中有急事要處理，該是返回福克斯通的時候到了。」小丑愛司無奈回答。

「這次離開之後，你還會回來嗎？肯特郡的馬戲公會隨時歡迎你，就把坎特伯里當成你的第二個家好了。」

「事情該怎麼說呢？今天應該是我在肯特郡最後一次表演了，鮑柏，別看我平時可以連續翻跟斗，我的實際年齡比你還要年長，早就該到了退休的年齡。在我金盆洗手之前，人生最後一齣舞台表演之時，很慶幸有機會遇上朱蒂與楚爾，這十天與兩個孩子合作無間，實在是過得非常高興。」

「小丑，你已經幫助他們很多，他們的未來須要靠自己去開創，不能再依賴你的火焰之舞，我在此替朱蒂與楚爾感謝你十天來的協助。因為你的出現，才讓人馬座馬戲團撐了過來，我也要表達我個人滿腹的感激之心。」

「不客氣，鮑柏團長，十天的朋友，一生的情誼，珍重再見，我會永遠記得人馬座馬戲團。」愛司與鮑柏喜極相擁，互拍對方的結實肩膀，而艾利西亞在外面提著行李箱，等著愛司向人馬座馬戲團告別完畢。

小丑與小羅莉公主搭上開往福克斯通的公車，愛司與艾莉西亞離開了人馬座馬戲團的發祥地，坎特伯里，好多美好的回憶將會永遠留在心中。

舞台之上，朱蒂與楚爾準備上場表演，鮑柏並沒有告訴他們愛司離開的事情，只是彼得找不到最佳女友艾莉西亞，急得在後面像隻無頭蒼蠅瘋狂亂竄。楚爾剛剛演出完畢下台，今晚正要找愛司去PUB開慶功宴，而彼得事先發現艾莉西亞不見並通知楚爾，兩人才去問鮑柏真相。

「楚爾你先不要激動，等會你還要與朱蒂上台謝幕，艾莉西亞家裡有事情要處理，愛司要陪表妹回家探親，沒事的，別想東想西。」鮑柏安慰慌張的楚爾。

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「老爹，艾莉西亞老家在哪，在肯特郡嗎，還是在別的地方。」彼得繼續嚷嚷。

「我一個人去找愛司，彼得等會你陪朱蒂上台謝幕，我大概猜出愛司會去哪裡。」

「艾莉西亞怎能不告而別，楚爾，我也要跟你一塊去找她，我們兄弟倆一起行動。」但鮑柏強拉住衝動的彼得。

楚爾準備好現鈔，就請約翰替他叫部計程車，楚爾要連夜趕往福克斯通郊區，地窖鎮。「愛司一定是回去沉默之塔，愛司與艾莉西亞是來自地心的人，他們如果要回去女巫國，一定要透過沉默之塔的空間連接。」楚爾冷靜推斷。

愛司與艾莉西亞並沒有直接返回沉默之塔，他們在福克斯通賣場逛了半小時，買了一大袋巧克力棒與好幾打維他命飲料，作為返回女巫國的戰備存糧。採購完畢之後，他們搭上前往地窖鎮的公車，兩人在汽車總站之前一站下車，但沒料到楚爾竟然比愛司提早到達地窖鎮，一個人冒著呼呼冷風站在公車站牌下。

艾莉西亞才剛下公車，臉上露出不可置信的表情，驚呼道：「楚爾君，你這個麻瓜，怎麼會出現在這裡。」

「我專程來和妳與愛司說再見，謝謝你們幫助人馬座馬戲團。」楚爾冷靜回答。

「楚爾君，十一月初天氣會變得很冷，你今天衛生衣有穿好嗎，英格蘭人說十一月之雨特別寒冷。晚上在地窖鎮找間旅館住，不要再趕路返回坎特伯里了。」小丑提醒楚爾冬季天寒，外出須注重保暖。

「楚爾君，其實你不必過來送我們，你知道我們這次回女巫國，大概不會再回到英格蘭了。愛司說他今天不願看你哭哭啼啼，我們晚上不想一起合唱『多啦A夢』，天冷，你趕緊回旅館過夜。」艾莉西亞斬釘截鐵把事情說個明白。

「我都已經來到地窖鎮，就送你們去核電廠門口。」楚爾堅持。

「唉，楚爾君，送君千里，終須一別，這又何必。」小丑嘆道。

在前往地窖鎮核電廠的路上，愛司告訴楚爾一個秘密，其實早在朱蒂、楚爾與珊妮在坎特伯里大教堂禱告時，那時小丑愛司在教堂地下室冥想沉思，愛司一直回想起在女巫國共同表演的夥伴，所以又開始打聽馬戲公會的表演消息。

當愛司走出坎特伯里大教堂時，愛司認出了朱蒂，但是楚爾與珊妮當時跟朱蒂有說有笑，所以愛司就沒有上前向朱蒂打招呼。但是後來愛司終於探聽到肯特郡馬戲公演的最新消息，於是小丑便決定加入人馬座馬戲團的巡迴演出，愛司離開坎特伯里後就在福克斯通等待馬戲表演開始。

但在福克斯通演出前三天，一件相當特別的機遇發生在沉默之塔，保有神秘身世的艾莉西亞在女巫國的沉默之塔裡層昏倒。小丑大致猜出艾莉西亞是邪惡公主的身分，愛司頓時萌生重回女巫國的計畫，所以愛司計畫將小蘿莉公主自異空間帶到英格蘭，並且誘導楚爾君來到地窖鎮的沉默之塔。

艾莉西亞來到英格蘭的前兩天昏迷不醒，所以小丑就前往超商買維他命飲料，替艾莉西亞補充魔法能量，小蘿莉公主喝完一打維他命飲料之後終於全面覺醒，甦醒之後第一個遇見的倒楣蛋就是楚爾君。

沉默之塔是由六千四百間房間所組成的迷宮，以小蘿莉公主一人之力，獨立找到返回女巫國之回家路確實是有些困難，所以艾莉西亞極需要小丑從旁協助，小蘿莉公主在魔法值大幅低落的情況，不得不同意與愛司妥協，雙方簽訂魔法契約，並且成為人馬座馬戲團的成員。

然而，十天過後，艾莉西亞終將踏上返回女巫國之路，而愛司自己為了返回故鄉「盤古大陸」，亦要追隨艾莉西亞同行，並且向英格蘭告別。

二十五分鐘之後，小丑三人已經來到核電廠大門口，不管如何依依不捨，楚爾終將與小丑愛司告別。「你們兩個男人到底說完話沒有，說好今天晚上不能哭哭啼啼，就算回到旅館也不能哭出來。楚爾，你可是要去倫敦劇院表演的男子漢，可不是上台只會演哭戲的悲情演員。」小蘿莉在告誡楚爾男子漢大丈夫。

「楚爾，我要送你一份臨別之禮，一支巧克力棒與一瓶為他命飲料，代表 1與0的滿分十分，祝你前程十全十美。」

「愛司，你是冬眠動物嗎，怎麼買這麼戰備存糧返回沉默之塔？不過，如果禮物順序對調，剛才提到一瓶為他命飲料與一隻巧克力棒，豈不代表 0與1的一分。」

「犬儒，真拿你沒辦法，都到了這時候都沒忘記狡辯，你真的很有小丑特質。我看這樣，乾脆送你兩支巧克力棒，當作一副雙截棍，Chinese Kung Fu，啊哈。」

「洋人崇拜中國武術家Bruce Lee，李小龍，看來對中國兵器只認得雙截棍。殊不知十八般兵器，刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤……。嗯，提到鉤，那可是件殘忍的兵器，不管什麼東西遇上鉤，都註定要分離，說這麼多你也不懂。」楚爾沒在繼續說下去，而小丑挑了兩支超大巧克力棒給楚爾，作為地窖鎮餞別之信物。

「小丑，別婆婆媽媽了，Time To Say Goodbye。」小蘿莉下達離別指令。

「楚爾會到倫敦劇院表演的，我相信終有一天，可別忘了我們在溫莎城堡拿了第五名。傑佛列在十六個團體拿第五名，人馬座馬戲團在二十四個團體拿第五名，事實證明我們才是比較強的。楚爾君，千萬不要小看自己的潛能，而小丑會在沉默之塔裡預祝你寬廣無窮的未來。」這是小丑臨別前給楚爾的鼓勵，也是楚爾最後一次聽到小丑愛司的談話。

小丑最後還是離開了，與艾莉西亞消失在核電廠的沉默之塔中，小丑表示艾莉西亞有個相當重要的任務要完成，而這次的任務是個賭命的難關，甚至會攸關小蘿莉公主與小丑兩人的性命，所以不可能帶著楚爾進入沉默之塔。

每個人皆有其天賦，在人生的舞台上亦有其天命，而小丑的天命之一就是要協助艾莉西亞完成女王遊戲，並且光榮重返女巫國皇宮。在沉默之塔內要進行的遊戲，將比現實世界的遊戲還要更加殘酷，其困難度並非楚爾君所能夠承受。

楚爾撥了通電話給鮑柏，並告訴鮑柏已經與小丑、艾莉西亞見過面，晚上將留在福克斯通過夜，至於地窖鎮與沉默之塔的相關事情卻是隻字未提。

隔天，當楚爾從福克斯通回到坎特伯里時，彼得已打包好行李並要返回倫敦，而朱蒂接送彼得去汽車站。楚爾回到鮑柏家後，整個人精神方面似乎有點恍惚，小丑突然離開之後，楚爾覺得生活頓時安靜下來，已後的日子再聽不到愛司的胡言亂語，以後表演也看不到火焰之舞了。

「楚爾君，趕快打起精神來，過幾天我們準備去倫敦，別忘了我們要去談倫敦小劇場的表演合約，雖然好朋友愛司因某個緣故離開這裡，但人馬座馬戲團的戲劇還是要繼續上演。」鮑柏拍拍楚爾的肩膀，兩人又開始埋頭編寫全新的演出劇本。而壯麗繁華的戲劇之都，倫敦市，正等著一圓戲劇之夢的楚爾前往親自造訪。

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楚爾魔幻筆記  「至尊爺重返江湖」
第二十五章  戲劇之王

三百五十年前，萊斯特伯爵買下倫敦西區一大片土地，當時他打算在這個地區興建私人豪邸。可是有一群人民向宮廷提出建議，希望伯爵大人能夠捐出一小塊地皮興建公園，歷經人民多次向上請願，並經過英王查理一世出面調停，萊斯特伯爵終於願意割愛部分地皮，興建一座公眾公園供人民使用，這個公園就是現在的萊斯特廣場。

萊斯特廣場剛開始定位為倫敦西區高級住宅區，上流社會人士交誼的好場所，但直到一百五十年前，倫敦有個「阿罕布拉馬戲團」成立，並且在萊斯特廣場旁興建完第一座劇院，「阿罕布拉劇院」，從此萊斯特廣場成為日後倫敦劇院文化的新興發祥地。

至今，萊斯特廣場有專門販售倫敦各劇院的演出門票的售票亭，自萊斯特廣場以南，西至牛津廣場，東至滑鐵盧橋，這個範圍就是倫敦主要劇院分布所在，而「窈窕淑女」故事裡的「科芬園」就在區域中心。位在萊斯特公園中央，市政府更豎立起一尊「戲劇之王」的雕像，您猜著了吧，就是莎士比亞的雕像，讓他可以坐在萊斯特廣場中心點，歷經一百五十年，安靜觀看著倫敦五十家劇院的興起沈伏。最近倫敦市政府打算將卓別林銅像放置在附近，這樣莎士比亞身旁有個小丑服侍左右，倒是挺好的。

提到阿罕布拉馬戲團，不知在哪年哪月早就解散了，而阿罕布拉劇院亦早已倒閉。但這棟大樓目前仍在使用中，新的經營者在這裡開了一座豪華電影城。每當有大批警察包圍影城在此聚集之時，觀光客最好事先準備好相機拍照，因為有可能是電影明星到此參加電影首映會。

倫敦的劇場文化興起於伊莉莎白一世時期，最巔峰的戲劇作家就是莎士比亞，由於莎士比亞的出生地位在伯明罕附近的雅芳河畔，故莎翁被尊稱為「雅芳河畔的吟遊詩人」。那時候，倫敦只有二十萬人口，卻有九家劇院與二十多個表演劇團，而大部分的劇院位於倫敦北郊以及泰晤士河南岸，與目前市中心一環內劇院分布非常不同。

後來，倫敦的劇場文化因受到清教徒之改革破壞，政府開始打壓民眾娛樂活動，迫使劇場文化沉寂了百年之久。直到十九世紀浪漫主義之興起，莎士比亞受到維多利亞女王的隆重推崇，加上不少歌劇故事改編自莎翁作品，進而促使倫敦的劇場文化在萊斯特廣場再度復活。然而，新的劇場文化不再侷限服務宮廷內王公貴族而演出，觀賞劇場表演逐漸成為倫敦一般民眾休閒娛樂之生活常態。

十一月的第二週，鮑柏、楚爾與朱蒂來到倫敦市尋找演出機會，眾人就在彼得念書的大學附近，尋找便宜的學生宿舍租屋，準備在倫敦市住上一個月。

幾天後，鮑柏與楚爾前往某個三等小劇場洽談演出內容，而劇場老闆願意親自與人馬座馬戲團討論雙方合作事宜。

「人馬座馬戲團表演的檔期就訂在11月22日至12月9日，你們一共有十八天的時間可表演，但其中兩天遇上公休日，所以一共有十六個演出場次，好好把握你們的演出機會。如果這次演出票房成功，我們會繼續討論接下來2002年3月的巡迴演出事宜，反之若票房不佳，則合作到期終止。」劇場老闆解釋本檔期的演出時間表，並預祝人馬座馬戲團能夠馬到成功，期盼明年雙方仍有合作機會。

距離11月22日也不過剩下十天的時間，而劇場實地彩排時間訂在演出前三天，所以人馬座馬戲團還有七天時間編排演出內容與準備舞台道具。楚爾終於要登上倫敦這個舞台大展身手，一切如同五個月前的樂觀預期規劃，這是楚爾演藝生涯非常重要的初次啼聲，諸神在遠方眷顧楚爾君。

楚爾工作壓力不小，晚上睡覺常常會想起一些無厘頭的事情，像是夢見高中時候在上作文課，老師拿了一篇「孔乙己」的文章給同學們閱讀。孔乙己是清朝末年未進過學堂的讀書人，民國初年，軍閥割據，沒事可幹，只好跑去「咸亨酒館」鬼混，賒帳站著喝酒，某日混入舉人家當偷書賊，最後被打斷狗腿。像這類無厘頭人物在民國初年多如螻蟻，外頭整天打仗，裡頭總統是哪位，百姓其實搞不清楚，而孔乙己隸屬沈淪在大時代的底層人物，弄不清時代轉變的典型衰人。

鮑柏與楚爾加緊修改演出劇本，朱蒂在旁給予意見，而彼得運用課餘時間也會來參與準備道具等幕後工作。憑藉著溫莎城堡第五名的招牌，以及在坎特伯里之成功演出經驗，人馬座馬戲團終於要在倫敦展翅高飛，期望能在競爭激烈的劇場表演團體中脫穎而出。

然而，缺乏肯特郡馬戲公會從旁協助，且失去小丑愛司火焰之舞的門神號召，以及小蘿莉公主的獨特變裝，人馬座馬戲團的舞台魅力確實遜色不少。僅單獨依靠鮑柏、楚爾與朱蒂三人之力，要再次展現在溫莎城堡演出的高昂士氣，看來並不簡單，實際上卻是更為困難。

人馬座馬戲團首場演出在週四晚上舉行，前四天的售票情況算是相當良好，雖然小劇場觀眾座位席次不如大劇院，但也有三百個觀眾席，每個演出場次售出的門票也都有七成以上，算是一個很不錯的開始。

但幾天後，倫敦某小報在藝文版刊登人馬座馬戲團表演之負面評價，不少觀眾在網路上發表不當言論亦影響票房，使得門票出售情形發生大幅下降的窘境，每個演出場次大概只能賣出五成門票，而較靠近舞台貴賓席的高價門票都沒有賣出。

雖然劇場發言人有在另一家報紙反擊那家小報之報導不實，澄清人馬座馬戲團表演經驗豐富，但網路上僅有少數觀眾在支持人馬座馬戲團，不利局勢持續衝擊並蔓延，後來的演出票房一直沒有起色。表演最慘的時候，一場演出只賣出兩成的門票，而劇場門可羅雀的情況已經深深重創楚爾君的信心。

這時，劇場老闆已經準備好聖誕節檔期的表演節目，而劇場發言人同時開始宣傳聖誕節檔期的表節目內容，人馬座馬戲團的票房收入已無人問津，十二月一天接著一天過去，眼見雙方合作演出的契約即將結束。

楚爾白天時候在宿舍寫劇本與企劃案，這不是給人馬座馬戲團表演的作品，而是楚爾自己要去倫敦其他劇院找工作機會的自薦作品。楚爾雖然下午到劇場排演，晚上正常參加戲劇演出，但深夜都在想如何投遞履歷表與新工作機會的事情。楚爾的英國簽證只剩下三十五天，必須要在聖誕節前找到新工作，不然就要先返回故鄉台北，到時難保證家人是否會同意讓楚爾再回到倫敦。

每逢中午時間，楚爾會假藉外出逛街的名義，離開人馬座馬戲團單獨行動，其實是去別的戲院投擲履歷表，並且留下行動電話號碼，以等待工作面試機會。尋找新工作時間已經非常急迫，距離聖誕節只不過二十天，街道上已經是洋溢著濃濃的聖誕氣氛，到處都可以看見商家掛出聖誕折扣的招牌。

楚爾投擲履歷表到好幾家劇院都沒下文，而12月9日，人馬座馬戲團在倫敦最後一場戲劇表演完畢，三天後鮑伯與茱蒂就要返回坎特伯里，城市演出結束就要暫時返回鄉下生活，然後等待明年新的表演機會。

這時，鮑柏把楚爾找來詳談，先將這個檔期賺來的金錢雙方拆帳，楚爾這次拿了3,000英鎊酬勞，是比原先預期的金額還多了一點。然而此時，楚爾並不在意分紅金額多寡，而是未來留在倫敦找工作的可能性，他向鮑柏解釋自己想留在倫敦其他戲院打工，希望鮑柏能夠提供協助。

鮑柏向楚爾解釋在倫敦找工作很不容易，尤其是外籍勞工更是困難，東方人在倫敦大多從事餐飲生意，或許去中國城的餐館也許有機會生存。但如果楚爾只想去餐館上班，那當初何必千里迢迢飛來英國，留在家鄉餐廳當小弟工作就好。

最後，鮑柏建議楚爾去彼得的宿舍打地鋪借住十天，這樣楚爾至少可省去旅館開銷，如果有劇院願意收留楚爾是最好，但如果失敗就只好回去坎特伯里整理行李，踏上返鄉之路。

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彼得答應讓楚爾借住十天，好讓楚爾專心在倫敦找工作機會。而朱蒂本想約珊妮到倫敦市一起逛街，好姊妹享受聖誕節的採購樂趣，但楚爾根本沒心思想在倫敦城遊玩，一心只想到簽證到期就得飛回台北。

而在鮑柏與朱蒂決定回坎特伯里那天中午，朱蒂、楚爾與彼得三人在PUB喝酒閒聊話家常，朱蒂表面上好像在東南西北閒扯，但又好像在跟楚爾暫時道別。

朱蒂心情並不是很好，因為珊妮家裡有事沒法前來倫敦市一同Shopping，而且抱怨楚爾忘記先前提過感恩節大餐的事情，楚爾這陣子忙東忙西，食言而肥。

「楚爾的簽證到期問題，那還不簡單，楚爾跟朱蒂辦理結婚登記好了。這樣楚爾就是我的內兄弟，算是我們英國人了，想留在倫敦就留在倫敦。」

「彼得你喝多了，別胡說八道，那是假結婚，不道德。」

「假結婚，又怎樣，當初老媽離開坎特伯里，豈不是說走就走。而我在倫敦市、朱蒂在坎特伯里，分隔兩地不也就自然長大，愛情與道德無關，不然社會怎會有小三。就算朱蒂暫時嫁給你，不管是否是異國姻緣，她會喜歡你一輩子嗎？難說啊，我才不相信什麼愛你一萬年的鬼話，好比那個艾莉西亞不告而別，誰知道她跟小丑愛司去哪裡，連個Email都沒留下，說不定他們表兄妹藏有隱情，私奔。」

「彼得別這麼說，我和朱蒂只是好朋友的關係，沒那個事啊。」

朱蒂睜大眼瞪著彼得，呼吸急促，然後不發一語離開座位，碎步跑出了PUB，而彼得像一隻無辜的熊貓，昏醉在小桌上。楚爾趕緊追了出去，向朱蒂喊道：「我沒別的意思。」那到底是甚麼意思。

楚爾到汽車站送鮑柏與朱蒂回坎特伯里，路上朱蒂還是沒有說話，而且天氣變得很冷，她還戴著口罩。鮑柏奉勸楚爾要量力而為，不管最後找工作成功與否，都要返回坎特伯里，大家一起過聖誕節。

之後的九天，楚爾穿梭在倫敦五十家劇院尋找工作機會，凡事皆有奇蹟可能出現，但奇蹟之所以稱為奇蹟，是因為奇蹟不可能經常出現。

「我家老闆已經去瑞士度假，有錢人會提早歡慶聖誕，說不定聖誕節過完以後，順道帶家人去羅馬過跨年之夜。楚爾先生，你的履歷表先放在這裡，等老闆回來再作報告。」「楚爾先生，你寫的劇本還不錯，可是目前我們在排練新春大戲，所以過完新年才會給你消息，手機記得隨時開著，等待接收面試的短訊息。」

楚爾走回到萊斯特廣場，街上男男女女，成雙成對，家庭親子，扶老攜幼，佳節出遊，好不熱鬧。即使是萊斯特廣場隔壁的中國城，也同樣架起了巨型聖誕樹，而樹上聖誕燈泡繽紛色彩奪目，宛如走進傳說中的魔法城市。

楚爾想起自己待在倫敦一個月，先前老是想著找工作的事情，竟然有很多觀光景點都沒時間去，像是大英博物館、自然博物館、莎士比亞環球劇院。不如趁著聖誕夜前三天旅遊倫敦城的所有景點，就算簽證到期之時，一個工作都沒找到也不吃虧，至少也成就為倫敦名勝景點達人，不會枉費越洋虛度倫敦歲月。

「好吧，就痛快玩他一場，回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。」楚爾頓時豁然開朗，正打算自中國城徒步前往大英博物館，中途卻看到一個電視廣告牆，上面正重複播映著旅遊宣導短片：歡迎來到英國，你知道英國最富盛名的小鎮為河？溫莎小鎮嗎？那可不一定喔，全英票選最有藝術氣息的小鎮，雅芳河畔，斯特拉特福，文學巨擘莎士比亞的出生地，來來來，快來參訪莎翁故居，體會仲夏夜之夢的精靈旅程，留下您生命中的小城故事。以上短片由英國觀光局溫馨製作，背景配樂節錄自華格納音樂劇「魔戒」。

「彼得，我是楚爾，我決定出倫敦城玩個兩天，聖誕夜前一日會回來，今晚就不陪你一起吃晚飯了，兄弟，保重。」楚爾對著彼得的行動電話語音信箱進行留言。

楚爾立刻搭公車至Euston火車站，買了一張倫敦前往伯明罕的來回火車票，還真不便宜，70英鎊。楚爾搭乘國鐵道火車，不過一個半小時車程，終於來到中途轉運城市，伯明罕；但時間已經過了中午，楚爾用完午膳之後，換搭當地小列車前往雅芳河畔小鎮，斯特拉特福。

斯特拉特福是個寧靜異常的村鎮，當天旅客相當稀落，看來沒幾個人走在街道之上，四周環境濃霧瀰漫，好似進入迷霧森林。楚爾看了火車站的氣溫預報表，本日氣溫：日間攝氏八度、夜間攝氏三度，好冷，難怪沒有看見成群如織的遊人，一點都不像旅遊宣傳短片所描述如詩如畫的感覺，那是因為短片是夏季拍攝。可惜目前時節已經要接近冬至，只能怪楚爾夏天沒來、秋天沒來，冬天跑來。況且多數洋人準備在家過聖誕節，誰會挑這種時間來參觀莎翁故居，但楚爾除外。

楚爾前往旅客中心買好旅遊套票，第一要務是先看莎翁故居，空屋一間，沒有家具擺置，進去繞一個圈就出來；接著走到隔壁街道看莎翁女兒夫家，但裡面有座大烤爐可烹調熱食，冬至時節用來煮湯圓恰到好處；接著去看莎翁的地產投資遺址，所謂遺址就是毀壞重建的假屋，那是因為這棟房子的某任繼承人，計畫逃漏稅所以把原先莎翁建的房子燒掉；然後，再去看莎翁老婆娘家，位在鎮外要走兩公里路，但聽說莎翁的岳丈是個地主，理論上室內家具應該比前面兩間屋子有看頭，楚爾走了半個小時，但茅屋門口掛了告示牌：本日維修暫不開放，白走一趟，楚爾又花了半小時走回鎮上。

最後，該去參拜莎士比亞的墳墓，而莎翁墓碑設在「聖三一教堂」裡面；細雨紛紛，好歹今日有開放掃墓，否則可不白來一趟。教堂門口有免費的英文、中文、日語、西班牙語導覽圖以及牧師擺設的捐錢箱，盼遊人掃墓完畢歡喜樂捐。

晚上，楚爾就住在斯特拉特福鎮內旅館，並且前往莎士比亞劇院觀看劇場演出，今晚演出大戲「奧賽羅」，但怎麼會是個悲劇，到底有沒有搞錯，楚爾原以為這裡會上演「仲夏夜之夢」或是「第十二夜」。但楚爾搞錯了，斯特拉特福夏季當然會上演喜劇，而冬季通常在上演悲劇，只能怪你來的時節不對。

有「奧賽羅」可看總比看「李爾王」來得好，怎麼說呢，楚爾記得自己在大學畢業前，學校話劇社熱鬧上演莎翁巨著「李爾王」，他興沖沖買票去看表演，可惜連上半場都還沒看完，整個人就已經感官疲乏到呼呼大睡，事後被班上女同學評論為缺乏深度的男人。

楚爾這次要當個稱職的觀眾並展現其深度，絕對要打起精神看戲，費了九年二虎之力勉強支撐上半場，但下半場還是偶爾會打瞌睡，額頭甚至會撞到前排觀眾的座位，不免被人瞪了好幾眼。但是楚爾卻意外發現有些觀眾座位上面掛有名牌，這是因為過去哪位王公貴族來劇院看戲挑到這個位置，日後這個位置就會被莎翁基金會擺上VIP名牌。楚爾現在沒在專心舞台上劇情發展，他直想在演出散場後看自己的位置後面是否有掛名牌，最好是影視明星，那可要照相留念。

隔天，楚爾走向鎮上的景觀公園，一座莎士比亞雕像豎立在公園中央高台之上，而公園設有四座陪襯雕像，正是有哲學氣息的哈姆雷特王子、悲劇人物馬克白夫人、喜劇人物法斯塔夫爵士以及象徵歷史的亨利五世。

楚爾走向雅芳河畔，遠觀滾滾河水波濤翻騰，這回可不是來河畔離騷哭泣，而是洋溢其詩性快哉，以紀念自己越洋而來之心情寫照，並留下對聯為證：霪雨霏霏，濁浪排空，日星隱耀，虎嘯猿啼；波流浸灌，濤瀾駭目，風雲開闔，周騁曹睥。

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楚爾感嘆：「人生宛如渾沌河水中之細砂，如此渺小而微不足道。在人類歷史上只有王公將相的故事將會永遠流傳，曹操與周瑜的風流倜儻會被千古歌頌，而威廉一世與亨利一世的故事，將會不斷被改編在別的戲劇當中。至於戲劇裡出現過的小角色，歷史只會一筆輕輕帶過，在觀眾記憶裡甚至短暫露臉片段也記不住。就拿河北拳豪秦舞陽為例，只因為在薊城王府吃一頓飯而誤入咸陽宮，史記並未交代這個小蜘蛛的下場，很多人都認定秦舞陽是必死無疑，因而無須贅述。」

「秦舞陽下場或許沒有這麼悲慘，說不定贏政突然大發慈悲，將小蜘蛛外放到雁門關修築萬里長城，進行輕微勞改而已。」但楚爾好像忘記佛教是自漢朝才傳入中國，秦始皇怎麼也不可能有顆佛心天上來。

「活著就是幸福，就這麼一個人過簡單日子，不管如何，我還是要過著活著的生活。」楚爾漫步在雅芳河畔，無意間竟然戰勝了歷史上一個小角色。

中午用完午膳之後，楚爾又去雅芳河旁的華威鎮，逛了一座維修完善的典雅古堡，城門前的大草坪上，一群演員正在演出圓桌武士的故事，而孩童們就圍繞在那裡，嘻嘻哈哈聽著亞瑟王與騎士們的傳奇故事，時間永遠不會停止，而傳奇將會不斷流傳下去。

楚爾站在華威城堡的城牆之上，城牆底下有個演員穿著羅賓漢的衣服，正打算表演百步穿楊的弓箭絕技，小孩們閃到旁邊叫喊鼓譟；而神箭手持弓射箭，風聲颼颼，響徹雲霄，好不威風。楚爾回想自己一路走來，從坎特伯里的寬廣城牆走向溫莎城堡的高聳城牆，並在兩座城堡之間進進出出，突圍破敵。如今楚爾在典雅的華威城牆回憶過往，怎奈凌雲之心仍在，但可惱壯志未籌。

傍晚，楚爾返回伯明罕用晚餐，這次萬里迢迢來到英國，雖然楚爾最後在倫敦劇院沒有找到工作，但楚爾參加過好多難忘的演出，這輩子永遠不會遺忘的演出，還在雅芳河畔領悟哲理，正所謂「仁者樂山，智者樂水」，但老天爺可沒這麼想。

晚上九點半，楚爾在伯明罕火車站等最後一班九點五十分回倫敦的列車，時間一分又一分過去，火車就是沒有任何進站的跡象，月台上只有幾位零星旅客在閒晃。

火車站管理員走了過來，說道：「年輕人，你是不是等開往倫敦的火車，很可惜那班火車今晚停駛，昨天火車站就已經公告過了，現在沒有火車回倫敦。」

楚爾心想：「第一次來伯明罕就遇上這檔事，公告，我是個外地人怎會去注意公告，人生地不熟該怎麼辦呢。」

本來楚爾把算打電話向彼得求助，但礙於面子問題，所幸將行動電話徹底關閉，一個人到伯明罕市中心找間旅館，身上有錢難道還會怕沒地方住。

「外地人，本旅館一間空房都沒有，現在是聖誕節前兩天，據我所知，城裡所有旅館房間都已經被預訂完畢，不如坐計程車出城找郊區旅館吧。」晚上十點以後，公交車都已經停駛，只有搭計程車才有辦法出城，但楚爾因考量安全顧慮，害怕在夜間單獨搭乘計程車，因而放棄這個想法。

楚爾獨自在城內慌張來來回回，不知不覺走了一個小時，遇見PUB裡出來的醉漢在街上搖晃走路，而先前在街道乞討的乞丐都已經收攤走人。噹噹噹噹……，宏亮的鐘聲響徹雲霄，教堂的大時鐘正指向午夜十二點，灰姑娘的黃金馬車已開始變成爛泥南瓜，楚爾現在哪裡都去不得了。

楚爾突發奇想回去火車站過夜，效法電影裡的流浪漢睡在火車站，體驗一下街頭藝人之辛苦生活，沒料到火車站管理員正要關閉站內鐵門欄閘，而火車站廣播傳來：「各位旅客請注意，請注意，本站將在十五分鐘內關閉，請勿逗留，謝謝您的合作。」

就在楚爾陷入茫然當中，突然一道刺眼的大巴車燈閃過，楚爾在黑夜中燃起希望，他跳了起來追著大巴後面跑了過去，最後竟然發現了夜間長途汽車總站，看來灰姑娘的玻璃鞋尚未摔壞，莽莽撞撞好運碰上長途汽車總站。

楚爾快步進入夜間長途汽車總站，查詢車站裡面的車程票價表，好險，天無絕人之路，凌晨一點半有班夜車開回倫敦，早上五點就可以回到倫敦城。現在才凌晨一點，再半小時就能回倫敦了，但是看完車票價格，楚爾卻猶豫了，因為回倫敦夜車票一張30英鎊，但更麻煩的是，楚爾掏出了伯明罕回倫敦的火車票。如果楚爾坐上夜車回倫敦，那張回倫敦的火車票當然作廢，如果搭明天早上的火車，那麼這35英鎊的回程票就不會浪費。

「請注意，這是最後上車通知，請搭乘開往倫敦夜車的旅客趕緊上車。」接著廣播系統傳來「魔戒」首部曲結尾配樂，諸神的黃昏。

楚爾只有五分鐘的時間可以考慮，何必想這麼多，趕緊衝上夜車，就算來不及買票也該死皮賴臉衝過去，否則。

但是楚爾並沒有衝上車，他的兩腳就是不聽使喚，呆呆站在那裡，他也不知道為何自己會被定格。站了十分鐘之後，楚爾的兩腳又恢復知覺，但真正的魔音這時卻震撼傳開，又從汽車站廣播傳來：「各位旅客請注意，請注意，本站將在二十分鐘內關閉，請勿逗留，謝謝您的合作。」

楚爾走出了汽車站，回到了教堂大時鐘下，已經是凌晨兩點十五分，PUB早就關店結束營業，街道上沒半個人，就連一隻老鼠都看不見。楚爾突然感覺有點冷，好在今天多穿了一件衛生衣，但是過了十分鐘卻覺得越來越冷，他終於想了起來現在是攝氏三度。由於楚爾在過去三個小時跑來跑去，所以沒有感覺氣溫持續下降，而不管是打混街頭的老流浪漢或四處飄零的遊民，都知道這時要躲到建築工地洞窟裡用塑膠袋纏身避冬。

楚爾瞬間感覺肚子非常飢餓，冬至時節，如果在家烤暖爐、吃湯圓有多好，現在終於知道剛才沒衝刺上夜車是如此愚笨，寒風刺骨，滲入脊椎。

楚爾又在市區街道胡亂晃了起來，現在連一個人影都沒看見，怎麼會有人攝氏三度在外面散步，就算你是長白山冬泳選手也不能這麼幹。

凌晨三點，楚爾又晃回到最早那間旅館門口，但旅館內大廳早已經熄燈；然而街道整排路燈，卻是高掛滿滿的聖誕燈泡，閃閃發亮，光彩奪目，一陣冷風呼嘯吹來，滿街七彩燈泡搖曳生姿，這是個光明璀璨的夜晚。

楚爾幻想自己正在參加貝多芬第九交響曲音樂會，音符旋律跟著聖誕燈泡在跳舞，他像是耳聾的貝多芬在寂靜裡指揮，漸漸開始進入幻聽境界，完全不知道時間到底過了多久。而在快樂頌的精神洗禮下，楚爾化身為夜間崗哨的鬥士，宛如台北賓館哨兵、天安門衛兵、溫莎城堡特勤人員。最後甚至能看見賣火柴盒的小女孩在微笑，有流星下墜，灰姑娘的玻璃鞋這次連鞋跟都徹底粉碎了。

狼狽不堪的楚爾君終於在伯明罕旅館大街上倒下，心中有著一股難言的掙扎，胸口流溢著發熱的血液，想吶喊，卻淹沒在冰點的石板大道，蒼天啊，無語。