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標題: 水月鏡花系列 畫魂 作者: 洛煒 (己完成) [打印本頁]
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:10     標題: 水月鏡花系列 畫魂 作者: 洛煒 (己完成)

本帖最後由 jojo999 於 2009-4-21 12:56 編輯

言情小說][洛煒]畫魂(水月鏡花1)

楔子
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
終曲

[言情小說][洛煒]戀蝶(水月鏡花 2)

楔子
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
終曲

[言情小說][洛煒]妖花(水月鏡花 3)

楔子
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
終曲

名滿京城的知名畫師“淩霄”，放蕩不羈，最擅畫女人，
任何女子若想求得他精采的畫作，除非自動獻身，
否則就算她捧著白花花的銀兩，也無法令畫師振筆揮毫……
但向來對女人予取予求的他，這會卻滿腦子只有“她”
為畫下那令他動心的曼妙倩影，他千方百計、百般尋覓──
總算皇天不負有心人，怎料卻換得伊人一句“不願意”

世上沒有不對我屈服的女人，我一定會讓你成為我畫中人！
多麼狂妄、多麼自負……多麼讓人難以忍受的男人啊。
從他那一雙炙熱、掠奪的眼神中，她看不見畫師應有驕傲和靈魂。
現在的他，早已經忘卻一切、將兩人共有的記憶全數拋棄了吧  
既然重逢已是陌路，他對她為何還有這一股始終不放棄的堅持呢？
而她千不該萬不該，似乎也為了這一點點“堅持”而再次動心了……

[ 本帖最後由 ga032794 於 2008-1-29 13:34 編輯 ]
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:11

[言情小說][洛煒]畫魂(水月鏡花1)

楔子
少女墨黑的眼瞳，瞬也不瞬地凝視著牆上的掛畫。

　　畫面上風狂雨驟，一位元白衣女子在虎豹的環繞下，游於巫山之頂；畫師的技巧十分精妙，筆下的野獸姿態靈活生動、栩栩如生，畫中女子微微眺望遠方的目光細膩而複雜，微嗔微癡、半憂半喜，讓觀畫者不由自主地被她眸光內所蘊藏的豐富情緒所牽動、心悸不已。

　　“喜歡這幅畫？”背後突然傳來的低沉嗓音讓少女一震，她回頭，見到對方含笑的俊容，漆黑如墨的眼瞳這才露出了心安的神情。

　　“佟老闆。”少女語氣柔順地開口打招呼，目光平靜的凝視著站立在自己眼前的男子。

　　被喚作佟老闆的人，是一名讓人驚豔的男子；及腰的黑髮編成一條髮辮自然垂在身後，緋紅綢緞製成的長袍裹住他修長的身形，由於皮膚略顯蒼白，格外顯得他唇紅似血、雙瞳如墨，俊美得近乎妖異的臉孔總是噙著淡淡笑意，透著一絲絲滄桑的氣味。

　　“管事告訴我你登門拜訪，我在偏廳等了老半天都不見人影，原來你在這裏賞畫。”佟老闆噙著淡笑，目光也跟著移向牆上的掛畫，凝視片刻後低低吟唱：“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女羅，既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗，被石蘭兮帶杜衡，折芳馨丹n簼珓銦K…”

　　少女沒有說話，只是靜靜地聆聽，目光隨著對方低醇吟唱的詞句、不由自主地再次回到畫像中，純真的臉龐呈現出一種心向神往的專注姿態。

　　“……風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂。”將一首山鬼吟唱完畢，佟老闆微微轉身，這才注意到少女依舊專注地凝視著畫作，她一雙漆黑的眼瞳不知何時泛起了水霧，悄悄凝出的珍珠水露，靜靜從她細緻的臉頰上滑落。

　　佟老闆伸手掏出手帕、體貼地遞給少女，後者一愣，這才察覺到自己早已淚滿雙頰。

　　“啊！對不起，我也不知道自己是怎麼了，讓佟老闆你看笑話了。”少女紅著臉接過手帕，跟著急忙忙斂下眼，低頭掩飾自己的狼狽。

　　“怎麼了，看了這幅畫讓你不開心？”佟老闆開口詢問。

　　“不是，我只是……有點羡慕她。”少女垂眼低低歎息。

　　這幅畫的畫師，不但點出了山鬼特殊的靈氣神韻，就連她神情中的思慕、幽怨都掌握得分毫不差，想必是用了全部的心思和力氣來完成這幅畫作的。能讓畫師全神關注、傾盡心力所繪製的女子，必定很幸福吧！

　　“你又何必羡慕其他人呢？在我眼中，你和這畫像中的女子一樣美，不，應該說，除卻了靈秀純淨、出塵之姿這點相同，你又多了點不一樣的。”

　　“是嗎？我多了點什麼？”少女好奇地抬頭。

　　“眼神不一樣。”佟老闆微笑著繼續說道：“沒人擁有像你這樣一雙眼睛，看似天真無邪，卻又隱藏著無窮的喜悅和憂愁。”

　　“佟老闆，你這話真的是前後矛盾，既是天真無邪的眼瞳，又怎會懂得煩惱和憂愁？”

　　“因為你一顆真心不變，所以始終能保持天真無邪，至於你的雙眼為何有濃得化不開的煩惱和憂愁，這不就是你來‘水月鏡花’找我佟某人的真正目的嗎？”佟老闆笑意盈盈地反問。

　　“佟老闆，你……你知道我為何而來？”少女有些吃驚。

　　佟老闆但笑不語。

　　“每個踏入‘水月鏡花’的人，都有自己的理由。”

　　少女欲言又止，好半晌後她才抬起雙眼望向佟老闆，柔聲道：“佟老闆，我想請你幫我一個忙——讓我到他的身邊去，雖然我不知道他還記不記得我，但如果他還記得……如果他還記得我……”

　　少女搖搖頭，一雙眼因為充滿期望而變得燦亮無比，最後開口肯定道：“我相信他一定還記得我的。”

　　“安排你們見面這事並不難，但如果他真的不記得你呢？”雖然這個假設有點殘酷，但佟老闆還是問出口了，與其讓她事後傷心，倒不如先讓她有心理準備。

　　少女一愣，墨黑的眼瞳似乎又有水霧泛起，但是她用力眨了眨眼，純真的臉龐因為希望而染得更明亮了，她以篤定的聲音說道：“如果他真的不記得我，就表示我與他的緣分真的盡了，那麼我也不再強求。”

　　“真的？”

　　“嗯。是你說的，我與這幅畫中的女子不同。我和她確實不同，自始至終，她在等的那個人永遠不會來，因為這對他來說只是午後山林的春夢一場。但是我和他所擁有的，絕對不是一場夢而已。”少女用力地點頭，純真嬌美的臉龐湧現一抹不屬於她年齡的果斷與決絕。“佟老闆，我願意賭一睹，如果他見了我，怎麼都無法想起我，那麼我會徹底死心。”

　　“那麼，你願意拿什麼來交換和他見面的機會？”佟老闆淡淡一笑。“你既然來到‘水月鏡花’，應該知道這裏的規矩。”

　　“什麼都可以。”少女以略微慌亂的語氣說道，見佟老闆沒有回答，她有些不好意思地說道：“事成之後，我會心甘情願到你身邊……住進‘水月鏡花’。”

　　“此話當真？”

　　“是。”少女頷首，語氣堅定地允諾了，但一顆晶瑩透明的淚珠卻從臉頰上滾了下來。

　　直到男性修長的指尖輕輕撫過她的臉頰，少女才知道自己又落淚了。

　　佟老闆微笑，再次對少女保證道：“放心，我一定會信守承諾，安全護送你到他的身邊去，再說，以後你會知道，住到我這裏來沒什麼不好。”

　　“謝謝你，佟老闆。”清淚盈盈的臉上再次綻開一抹笑。

　　佟老闆看出了她的不安，俊臉湧起一抹魅惑無比的笑痕，淡淡微笑道：“放心吧！我一定會讓你達成心願、讓你再見到那個人……”
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:12

第一章

京城最知名的茶樓“天香閣”，今日有貴客光臨。

　　一份份最精緻的糕點由老闆親自送入雅房，細心地在檜木圓桌上攤開來：棗泥膏、山楂糕、釀梅卷、蜜漬豆片、黃豌穠、桂花片……每份糕點皆出自師傅的巧手，三份成碟、三碟成一瓣，精緻巧妙地排列成荷花綻放的姿態。

　　兩名男子分坐圓桌的兩端，其中一位身穿寶藍色長袍、金絲袖邊的年輕公子名叫李天祿，他本就是天香閣的常客，京城內有錢有勢的世家公子。至於坐在對面，讓李家公子闊氣包下二樓雅房、得到他殷勤笑意的男子則是一張生面孔，他身著一套豔麗棗色長袍，容貌十分俊美。劍眉、鳳眼、挺鼻，膚色極白、唇色豔紅，讓他的俊美多添了一絲陰柔詭譎的氣息。

　　“佟老闆，您嘗嘗，天香閣的點心是全京城數一數二的。”李天祿起身、親自為對方再斟了一次熱茶，堆著笑臉推薦。

　　“李公子你太客氣了。”被喚作佟老闆的俊美男子頷首微笑，動作優雅地挾筷品嘗桌上的精緻茶點。

　　自兩人坐進雅室以來，如此客套的場面每隔一陣子就會重新上演一次，客人臉上雖然還看不出任何不悅，但今日作東的李天祿卻是心神不寧、如坐針氈。

　　當沈默的氣氛繼續在雅室蔓延，李天祿的額頭也開始冒出一顆顆的汗珠了，他臉上雖然還掛著笑，心中早已經將自家奴僕咒?個千百回，不過要他請人過來，這麼件簡單的事情，那個狗奴才到底還要拖多久？

　　就在這個時候，門外傳來敲門聲響，終於讓李天祿松了一口氣，他即刻換上了笑容，愉快喊道：“進來。”

　　“少爺。”推門走進的是李府家丁，跟著他退開一步，讓自己身後的男子進房間。當那名男子露出臉時，李天祿的臉頓時一沉。

　　“常文修？！怎麼是你？你師傅人呢？！”李天祿語氣不悅地開口。貴客想見的是第一畫師本人，沒想到來的卻是跟在淩霄身旁學畫的學徒，這淩霄到底在搞什麼鬼？實在太不給面子了！

　　“李公子，實在抱歉，師傅此刻正在為人作畫、暫時抽不開身……”常文修一面解釋，一面抬頭看了坐在李公子身旁，李家家丁沿路上反覆強調絕對不可以得罪的貴客一眼。當他和那雙似笑非笑的眼瞳對上時，常文修吃驚地一愣，被他年輕俊美的外表嚇了一跳。

　　“為人作畫？淩霄這不是存心削我面子嗎？”李天祿伸手將常文修一把揪過來拉到角落，壓低音量惡狠狠地開口：“常文修你給我聽清楚了，坐在我旁邊的這個人可不是人人可結識的！你可知道我費了幾個月的心思才訂下今天這場飯局，淩霄到底是在搞什麼鬼？我幾天前不是和他再三確認過了嗎？他現在不來是什麼意思？你給本公子說清楚，他在為哪個了不起的人作畫啊？！寧願得罪我這個好朋友也不肯過來？！”

　　“是……是‘迎春閣’的夢姬姑娘。”常文修領口被拽住，幾乎要透不過氣了，十分困難地吐出一個名字。

　　“夢姬？迎春閣的夢姬？咱們京城最有名的那間迎春閣？那個花魁夢姬？”夢姬兩字讓李天祿瞪凸雙眼，再三地確認。

　　富甲天下的京城裏，達官貴人最常聚集的場所就是迎春閣，而迎春閣內最有名的一朵花叫夢姬。她能歌善舞、豔如牡丹，多少人為了她散盡千金、不惜傾家蕩產，更有人為了她拋妻棄子、弄得家破人亡，更有朝官不顧身分、為了見夢姬一面而大打出手。

　　那個據說見一眼就惹人心神蕩漾、聽一曲就足以銷魂勾魄，京城裏最豔麗的牡丹花夢姬此刻就在淩霄的畫室裏讓他作畫？

　　“……嗯，是那位夢姬姑娘沒錯。”常文修見李天祿光聽到夢姬的名字就如此激動，倘若自己說出夢姬姑娘已經在畫室住了三日，不知道會不會直接暈倒在他身上。

　　“哇！淩霄實在太不夠意思了！這麼重要的事情怎麼沒告訴我？還當不當我是朋友？”李天祿手腕加了力，拽著常文修不住搖晃。

　　砸千萬金都難見上一面的夢姬此刻就在淩霄的畫室……就在淩霄的畫室啊……啊！如果自己現在立刻就趕過去，不知道有沒有機會見到那朵京城裏最豔麗的牡丹花？

　　“李……李公子……您快鬆手，我要透不過氣了！”常文修面紅耳赤不停地掙扎，好不容易才讓情緒激動的李天祿回過神來。

　　“呔！”李天祿輕啐一聲鬆開手，這才想起身旁還有貴客在場，連忙低頭斂去自己急切渴望的心情。

　　“李公子。”始終在一旁觀看的佟老闆終於開口，語氣從容。“既然淩畫師有事，佟某就此——”

　　“慢！”李天祿沒讓對方有機會把話說完，立刻接答道：“佟老闆您先等等，我既然答應了要為您引見，這一趟就絕對不會讓您白跑。”

　　跟著，李天祿再次一把拽住常文修，半威脅半命令地說道：“喏！你這個小學徒聽清楚了，我身旁這位佟老闆他的人脈極廣，不管是達官貴人、皇親國戚他都說得上話，甚至和他們有些交情。我要介紹給你家師傅的就是這樣一位大人物，你想想，要是能和他交上朋友，淩霄日後說不定連皇宮裏貴妃的畫像都能畫。

　　這些我本來打算要等你家師傅到了才說的，但現在他連露臉都不肯，你說要怎麼辦？這等機會可遇不可求，今日要是讓佟老闆敗興走出這扇門，我保證你師傅再也沒有第二次結識貴人的機會了！”

　　“呃……這……李公子，你說該怎麼辦才好？”聽李天祿把話說得這麼重，常文修一時之間也慌了。“你也清楚師傅的脾氣，一旦進畫室作畫就是沒日沒夜、六親不認的，我總不能將整間畫室都抬出門吧？”

　　“我當然知道他那個臭脾氣，既然如此，不如……”李天祿眼珠子轉了轉，心中已經有了主意。

　　“不如什麼？莫非李公子你想到什麼法子？”常文修從對方的話語中聽到一線生機，心中再次燃起了希望。

　　“不如我直接帶佟老闆到畫室走一趟。”李天祿將心中的如意算盤說出。“實話告訴你，我能有機會和佟老闆搭上線，就是某位皇親貴族的千金想找畫師為自己畫張畫像，所以透過他尋找京城有名氣的畫師，這種送上門的機會要是推掉了，以後就不會有了喔！”

　　“但……但你知道師傅不喜歡讓人到畫室。”常文修臉色一白。他當了三年多的學徒，對淩霄的脾氣再清楚不過了。“這件事……李公子你應該再清楚不過不是嗎？”

　　去年中秋李天祿到淩府拜訪，當他聽聞淩霄和某位俏寡婦關在畫室裏作畫，仗著自己和淩霄多年的交情和幾分酒意，他硬是想入內參觀，最後卻被淩霄冷聲命令家仆將他架起、毫不留情地扔出淩府。當時常文修也在場，自然將事件始末看得一清二楚。

　　“你……”李天祿惱他提起往事，惡狠狠地瞪了常文修一眼，但偏偏此刻有求於人，只得將所有罵人的字眼全部吞回，用力擠出微笑說道：“哎呀！你誤會我的意思了，我只是想帶佟老闆去一趟淩府，雖說淩霄的畫室不給人進入，但府中多少有些淩霄的畫作不是嗎？咱們讓佟老闆坐在淩府前廳喝茶賞畫，一來讓佟老闆有機會見識到淩霄的才情，二來我也不算對佟老闆失信，你瞧這樣不是完美無缺、一舉兩得嗎？”

　　當然最最重要的是，只要他能到淩府一趟，說不定就有機會見到萬金難買、千嬌百媚的花魁夢姬哩！

　　“這個嘛……”常文修有些遲疑，這法子聽起來好像不錯，但又好像有哪里不太妥當。

　　“常文修！這可是你師傅千載難逢的機會，要是讓你這廝給搞砸了，看你拿什麼來賠？！”見常文修遲疑，李天祿立刻危言恐嚇。

　　“……”常文修不安地吞了一口口水，下意識地往佟老闆的方向看去，不期然地又與那雙略帶妖魅的黑瞳對上。雖說他和李公子方才都壓低了音量說話，但他總覺得那位叫佟老闆的似乎都聽見了，臉上才會有那抹三分戲謔、七分看戲的調侃神情。

　　年紀輕、模樣俊，倘若不是李天祿點出他有商人的身分，自己說不定會誤以為對方是哪里來的貴族公子，倘若他真擅自主張將人帶回，師傅就算心裏不高興，應該不至於勃然大怒才是。常文修在心中琢磨片刻，很快就有了答案。

　　“如何？”李天祿開口逼問，要是這個不知變通的小子再囉唆，他怕自己忍不住先動手掐死他。

　　“就這麼說定了。”常文修拱手有禮貌地道謝，打算先回淩府、為迎接貴客做準備。“我先回淩府打點打點。”

　　“好、好，你快點去，我和佟老闆一會就到。”常文修的決定讓李天祿笑開了臉，甚至熱心地為他開門，親自將他送出門。

　　關上門後，李天祿立刻換上一臉殷勤笑意，轉身說道：“佟老闆，淩霄這人的脾氣就是這樣，一關進那間畫室就六親不認。不過沒關係，方才我已經和他的弟子說好了，既然我答應了要為佟老闆引見京城第一畫師，怎麼也不能讓您白走一趟。

　　不如我們就直接到淩府一趟，先欣賞淩霄的一些畫作、讓您見識見識他的才華，等他工作到了一個階段，我一定要他親自向佟老闆賠禮道歉！不知您意下如何？”

　　滔滔不絕地說完話後，李天祿抬頭觀望佟老闆的臉色，只見他無喜無怒，俊美年輕的臉上絲毫看不出任何情緒，一顆心也跟著懸了起來。

　　“佟老闆？”李天祿忐忑不安地輕喚一聲。

　　“那麼有勞李公子了。”薄唇微微揚起，卻也讓李天祿心中一塊大石頭“砰”一聲放了下來。

　　“不敢、不敢，佟老闆，這邊請。”李天祿眉開眼笑。

　　雖說淩霄這人脾氣不好，但確實才情洋溢，他相信佟老闆只要看到了畫就一定會喜歡。若是由他將淩霄舉薦給更多的皇親國戚，飛黃騰達之日指日可待，屆時也是他李天祿分一杯羹的時候了。
淩府

　　畫室裏，彌漫著濃郁而複雜的氣味；那是胭脂花粉殘留在肌膚上的氣味，筆墨染上絹布時的氣味，檀香蠟燭燃盡後遺留下的氣味，還有肉體交歡、抵死纏綿後留下的氣味……各式各樣氣味相互交疊、交融以後所形成的氣味，就是淩府這間畫室裏獨特的氣味。

　　浸淫在這旖旎氣氛之中，以慵懶姿態橫臥在畫室中央的，是一名明豔嬌媚、雪膚花貌的女子，她望著前方凝眸微笑；黑瞳如星、波光似水，櫻桃小口微啟，像是在笑、卻又帶著輕嗔薄怒的萬種風情。

　　美人妙目凝望的物件，正是這間畫室的主人，亦是名滿京城、號稱第一畫師的淩霄。

　　手持畫筆在絹布上作畫的男子，一頭黑髮不綁不髻、任由它隨意散在肩頭，由挺鼻、薄唇、銳利鷹眸組合而成的五官十分俊美，乍看只覺得他比一般人來得俊，但是當男子睜開眼專注凝望的時候，那一雙漆黑的眼仿佛可以勾魂攝魄，而在他咧唇微笑的時候，那上揚的嘴角帶著一絲邪、一絲狂，讓人無法招架，心甘情願地任其擺佈。

　　她是全京城最美、最豔的牡丹花，因為需要一張畫像，一張能完全描繪出她豔麗風情的畫像，所以她找上了京城最有名的畫師淩霄，心甘情願地以自己的身體當作酬金，只希望他能在絹布上盡展她所有的美麗。

　　她和淩霄在畫室裏整整獨處了三日、亦是他承諾作畫所需的天數，但此時此刻，她卻希望時間能在這間畫室停下腳步。

　　“完成了。”為絹布中女子的櫻唇點上最後一抹紅，淩霄將手中的畫筆放下，對著依然躺臥在自己面前的女子道：“夢姬，你可以起身了，畫像已經完成了。”

　　夢姬美麗的眼瞳眨了眨，仰首露出又嬌又媚的神態，像是千萬分捨不得，又像是在乞憐一個親吻似的媚態。

　　但淩霄卻完全沒有注意她，他專注地將畫像卷起，跟著走到門邊、伸手拉開了緊閉了三天的木門。

　　門外，站著隨時等候命令的畫僮，表情恭敬地接過淩霄手上的絹布圖卷。

　　“送去‘染印堂’裝上畫軸，還有，派轎子送夢姬回迎春閣。”淩霄下達一連串的命令。

　　“是，師傅。”畫僮頷首，恭敬地目送淩霄離去。

　　被留在畫室的夢姬將外頭的對話聽得一清二楚，絕豔的俏臉一沉，顧不得身上衣衫不整，只隨手抓了件外袍遮住自己就往外頭沖。

　　她是夢姬，並不是其他的女人，這淩霄居然膽敢隨便找個畫僮就要打發她走？

　　“淩霄！淩霄！你給我站住！你竟敢——”話還沒說完，夢姬就被淩霄瞳孔裏一片冷然給震住了——

　　聞聲回頭的淩霄，雙眼雖然注視著她，卻完全沒有一絲一毫的感情，仿佛……在注視著一個全然的陌路人。在那張俊美的臉龐上，既無作畫時專注的神情、亦無激情纏綿時的狂態，只有極其淡漠的氣息。

　　“還有事嗎？”淩霄唇角一揚。

　　“……若是現在送我回去，只怕這一生你都難再見我一面。”夢姬絕豔的臉上因為對方的冷漠，出現了一絲狼狽。在他們共處的這三天裏頭，他是最狂野奔放的情人，而她以為自己的美麗征服了淩霄、就如同她征服了其他男人一樣，但現在，他的目光淡漠得讓人害怕。

　　“夢姬姑娘。”淩霄勾起笑。“你來這裏，想要的不就是一幅畫像？現在畫像畫好了，你還想要什麼？”

　　“我……”夢姬一時之間答不出來，想起了自己來找淩霄的原因。

　　前陣子鬧得沸沸揚揚的，莫過於禮親王和左大臣之子、在迎春閣為了夢姬大打出手的消息了，現下整個京城都知道兩個大人物打算為夢姬贖身，而每個人也都揣測著，究竟誰才能奪得全京城這朵最美豔的牡丹花。

　　雖說兩位公子都是大有來頭，但禮親王畢竟是當今皇帝的胞弟，論權勢論財富都略勝左大臣之子一籌，夢姬比較過後心中早有抉擇。雖說如此，她卻有更好的打算；所以，在點頭答應讓禮親王贖身的同時，她也點頭答應了左大臣之子最後一場邀約，她將以無法與強權對抗、楚楚可憐的姿態和左大臣之子共度最後一夜，然後送出自己的畫像，目的，就是讓他永遠永遠忘不了她。

　　這是夢姬心中所想的完美計畫，所以她主動找上淩霄、希望他為自己作畫，只是，她怎麼也沒想到京城第一畫師居然是如此俊美魅惑的男子。在這三日共處的時間裏，她不知不覺地沉溺在他獨特的魅力之中，幾乎要忘記了最當初的目的。

　　“把畫像送到迎春閣，我會把酬金準備好的。”淩霄的一番話，瞬間點醒了夢姬。是啊！她並不是什麼純情、從一而終的天真小姑娘，而淩霄顯然也不是那些被自己迷惑、可以輕鬆擺佈的男人。

　　“幸會了，夢姬姑娘。”淩霄扯出淡笑，隨即轉身，頭也不回地離開了。

　　望著淩霄毫無眷戀的背影，夢姬不一會也調回自己的視線，告訴自己不該多想了。他和她，只是各取所需的兩個陌路人……

　　送走夢姬、正準備到書房小憩一番的淩霄，才轉到庭院的長廊，就看到自己的學徒常文修急急忙忙地沖了過來。

　　“文修，什麼事？”

　　“師傅，畫室的工作已經結束了？有訪客登門拜訪。”常文修連忙回報。當他看到畫僮捧著畫卷離開，就知道淩霄已經離開了畫室，於是匆匆忙忙趕了過來。

　　“訪客？！”淩霄的雙眉微微蹙起，為學徒的自作主張感到不悅。

　　“事情是這樣子的……”常文修見師傅臉色不對，立刻將李天祿約了貴客在茶樓等候，久候不至、最後決定把客人邀請到淩府的事情簡短說了一遍。“師傅，李公子說那人的身分很了不起、絕對不能得罪的，師傅您要是認識了絕對有好處，所以……所以弟子才會擅自主張讓他們進來的。”

　　“哼！他們現在人在哪里？”淩霄冷冷一哼。李天祿能言善道，死的都能說成活的，就只有常文修這種老實過頭的人才會相信他說的話。

　　“我讓他們在偏廳等著，因為不知道師傅您還要在畫室裏待多久，所以……所以我聽了李公子的話，拿了些師傅的舊作給那位公子欣賞。”眼看淩霄的臉色越來越難看，常文修的聲音也越來越小聲了。

　　“多事。”淩霄嘴角一撇，踩著大步往偏廳的方向前進。

　　李公子！這次你可害死我了！常文修一看淩霄臉色不對，心中大歎一口氣，認命地跟了過去。
“佟老闆，這幅畫你覺得怎麼樣？”還沒走進偏廳，淩霄就聽到李天祿過分殷勤討好的聲音。

　　對方並沒有回答，卻讓淩霄停下了腳步、對來者產生了一絲好奇。

　　認識李天祿這麼久，他倒是第一次聽見他用這種畢恭畢敬、誠惶誠恐的聲音說話。對方到底是誰？

　　“李公子，這裏有沒有淩畫師更早以前的畫作？”斯文的男性嗓音語調十分優雅，淡淡打斷了李天祿的熱心推薦。

　　“以前的畫作？要多早以前的？！”李天祿不太明白對方的用意。“早期的畫作有什麼好看的？淩霄紅遍京城不就是這幾年的事情，他所有最好的作品都是這些時候畫出來的，為什麼佟老闆要找他的舊作呢？”

　　“淩畫師近期的畫作非常優秀，這點我想全京城的人應該都同意吧！”佟老闆語氣溫和的說出自己的想法。“不過我感興趣的，反而是淩畫師早期的畫作，或許當時他的畫技尚未成熟，但每個人最早期的畫，或多或少可以看出他最純粹的才情和個性，我想看的，並不是名滿全京城畫師的畫作，而是淩霄這位畫師真正的畫作。”

　　“這個嘛……”李天祿聽得似懂非懂，再次埋首於畫堆中，開始找尋泛黃的舊畫卷，越黃、越老舊的，應該就是佟老闆要找的圖吧！“這張，佟老闆，您瞧瞧這張夠舊、夠古老了吧！”

　　李天祿將他找到的一幅泛黃的畫卷攤開，由於上面堆滿了灰塵、只隱約看得出畫中是一位女子，這幅畫中人物，不管是輪廓、筆觸或是用色，都比不上攤在桌上的其他畫作。

　　“嗯……”佟老闆將畫卷接過，低頭欣賞了好一會，最後露出滿意的微笑。“我喜歡這張。”

　　“啊？佟老闆你在開玩笑吧？”李天祿張大嘴。在這桌上少說有四、五十張淩霄畫的美女圖，佟老闆卻偏偏挑了一張人物看不清楚，輪廓、顏色都褪得差不多的舊圖，真是讓人想不透！“真要這張？這不好吧！這張畫像顏色掉了、紙也黃了，裏面畫的也不是什麼絕色美人，這不妥吧！”

　　據他所知，佟老闆是代替某位權貴尋求畫師，換句話說，他買下的圖跟著會送到對方手上鑒賞、再評斷是否要找淩霄畫圖，再怎麼樣也不應該挑一張又舊又過時的畫像啊！

　　“就是這張，事實上，這是所有的畫像中我最喜歡的一張。”佟老闆笑著繼續說道：“其他的畫像美則美矣，但似乎少了些什麼。”

　　“佟老闆，您這話我就不懂了。”李天祿搔搔頭。

　　全京城都知道淩霄擅長畫女人，他為女人畫的畫像用色飽滿、筆觸細膩，連最難掌握的神韻都繪製得維妙維肖，這可是經年累月所累積下的功夫，怎地他偏偏喜歡以前的舊畫呢？

　　“李公子不需要懂。”佟老闆微笑。“我就想買這幅畫，不知——”

　　“不賣。”突兀的拒絕聲，打斷了佟老闆說到一半的話，後者聞聲抬頭，見到了沈著臉走進的淩霄。

　　“呦！淩霄，你可來了！”李天祿堆起笑臉歡迎，卻忍不住拼命探頭看向淩霄的後面。那個驚豔京城的夢姬呢？不知道淩霄把人藏到哪去了？

　　“李天祿，別把一些莫名其妙的人往我宅子裏帶。”淩霄以不耐煩的語氣開口，他不管這個年輕的佟老闆是誰、後臺有多硬，他直覺就是不喜歡。這人挑剔了半天居然選了一張過去的舊作，表面上說什麼以前的圖才看得出畫者的才情和個性，實際上的意思很明顯，就是說他現在的畫比不上過去的畫、越畫越糟糕的意思，既然如此瞧不起人，他也無須客套了。

　　“這位就是名滿京城的畫師淩霄？幸會。”佟老闆不在乎淩霄無意掩飾的敵意，依舊笑著拱手示意。

　　“哎！淩霄你怎麼這麼說話？”李天祿急急忙忙地開口打圓場。這傢伙怎麼搞的？明明和夢姬銷魂了三天，怎麼火氣還是這麼大？“這位佟老闆可是慕名而來，想買你的畫，將來他可是會推薦——”

　　“不賣，你們可以走了。”淩霄直接揮手趕人。

　　“淩霄，你——”李天祿又氣又急，在兩方都不能得罪的情況下，急得都快發瘋了。

　　“淩畫師，在下姓佟，在京城裏做點小生意，擅自來此拜訪確實失了禮數，若有得罪之處，我先在這裏向你賠罪。”佟老闆並不著惱，依舊噙著笑意說話。“淩畫師這張舊作在下十分喜歡，不知淩畫師能否割愛？”

　　“既然淩某現有的畫都不合佟老闆的意，又怎麼好意思用舊作玷污您的眼呢！”淩霄咧開笑、笑得十分譏諷。

　　“淩畫師誤會在下的意思了。”佟老闆一愣，沒想到淩霄居然聽到了剛才的談話，試著解釋道：“淩畫師是京城第一畫師，畫工巧妙自是無人能及，不過每個人的喜好不同，或許全京城的人喜歡畫師你的新作，但佟某確實特別欣賞淩畫師這張舊作，希望淩畫師成全。”

　　淩霄不感興趣地瞥了一眼被佟老闆拿在手上的舊畫作。確實，這是一張連他自己也記不得的舊作，真賣給這個姓佟的男子也不會怎麼樣，但不知為什麼，他就是不喜歡這個人。

　　雖然他俊臉含笑、語氣溫和，但渾身上下就是有種讓自己不自在、不舒服的氣息，他說不上來那是一種什麼樣的感覺，但就是直覺的不喜歡。

　　“淩霄，你在幹什麼？”李天祿急了。若是鬧得不歡而散，以後說不定會惹上麻煩。“不過就是張舊作，沒什麼了不起的，不如你送給我，我再轉贈給佟老闆，大家就當交個朋友。”

　　“不，這只是一張難登大雅之堂的舊作，我不可能出售、也不可能給人。”淩霄絲毫不肯退讓。“文修，把這張畫拿去處理掉。”

　　“淩霄，你——”李天祿氣得一口血都快噴出來了。寧願丟掉都不願給人，擺明瞭就是要佟老闆和自己難看啊！

　　“無妨。”佟老闆以指尖敲了敲自己的眉心，咧出無所謂的笑。“李公子，是我們貿然來訪，失禮在先，既然淩畫師不打算割愛，那就不勉強了。”

　　“我累了，先失陪了。”淩霄亦無心再和他們繼續周旋，只簡單交代幾句就轉身離開了。“文修，代我送客。”

　　“是，師傅。”

　　等到淩霄離開後，常文修一臉尷尬無奈地看著李天祿和佟老闆，更不知道要怎麼開口向對方取畫。這位佟老闆明明這麼喜歡這幅畫，但師傅卻偏偏要自己拿去處理掉，真是難為人啊！

　　“常文修！”確定淩霄離開後，李天祿立刻對常文修板起了面孔。“你師傅說的處理掉，是燒掉還是扔掉？”

　　“……師傅不要的畫稿，都會要我們拿去燒掉。”常文修老實回答。

　　李天祿聽到這裏，松了一口氣，心中同時有了計畫，他踏前一步拉住常文修說道：“那麼，這幅畫你就當作已經燒掉了，聽懂了嗎？”

　　“這……這不妥，師傅要是知道了會……”常文修立刻嚇白了臉。

　　“會、會、會怎麼樣？啊！我告訴你，要是你不按照我說的話去做，你那個不知變通、脾氣又臭又硬的師傅會更慘！我告訴過你，佟老闆絕對不能得罪，現在好了，他寧願把畫燒掉也不肯賣人，他當真想毀了自己的前途不成？”李天祿加重威脅的語氣。“再說，淩霄只會當你把畫燒掉了，不可能真叫你拿灰燼回去確認對吧！你讓佟老闆把畫帶走，圓了這筆交易，明白嗎？”

　　“這……可是……”常文修抖得更厲害了。

　　“常文修，你知道佟老闆的後臺有多少嗎？隨便說出個名字都可以嚇死你這個蠢蛋！”李天祿更加誇大地威脅。“你腦袋放靈光點！照我說的話去做，淩霄不但不會知道，連這個大人物咱們也不得罪，這是兩全的辦法。”

　　常文修不知所措，不敢多看李天祿兇神惡煞的臉，只好轉而看向俊美的佟老闆，好半晌後，才吞吞吐吐地問道：“佟老闆，您……您真的這麼喜歡我師傅這幅舊作嗎？您是一位愛畫、珍惜畫作的人嗎？”

　　李天祿惡狠狠地瞪了常文修一眼。蠢蛋！要他給畫，哪來這麼多廢話。

　　“小兄弟，我確實很喜歡這幅畫，如果淩畫師願意割愛，佟某一定會小心珍藏的。”佟老闆微笑回答。

　　雖然不懂師傅為何堅持不願賣畫，但這個佟老闆左看右看都是個斯文俊美的風雅人士，雖是一幅舊作，但他一定會好好珍藏吧！

　　“那……那這幅畫您就拿去吧！”常文修思索片刻後，做出生平第一個忤逆淩霄的決定。

　　“真的？”佟老闆雙眼一亮，十分開心。

　　“既然佟老闆也是愛畫之人，我也不忍心將這幅畫燒掉。”常文修很努力地想修補之前淩霄的無理。“還有……我師傅平常不是這樣子的，他可能是累了，所以心情不太好，佟老闆您千萬別介意。”

　　“小事，我不會介意的。”佟老闆微笑，心滿意足地將畫卷起、收入衣袖裏。“多謝小兄弟，佟某不多打擾、這就告辭了。”

　　“常文修，做得好！今天的事只有天知、地知，你知我知，放心，絕對不會有事的。”李天祿見佟老闆露出了笑臉，心中也松了一口氣，他伸手拍拍常文修，不忘問道：“那我先送送佟老闆，對了，迎春閣那個夢姬……”

　　“畫作完成，夢姬姑娘已經乘轎回去了。”

　　“什麼？已經回去了？”李天祿瞬間垮下了臉。“怎麼這樣？太可惜了！至少讓我見她一面，不然聽聽聲音也好啊！那可是迎春閣的夢姬、全京城最……”

　　“咳咳，李公子。”常文修輕咳兩聲提醒。“那位佟老闆已經先走了。”

　　“啥？”李天祿立刻驚醒過來。夢姬雖然走了，但佟老闆這個大貴人可千萬不能再跑掉啊！“佟老闆，您慢點！我還有事想和您商量商量呢！等等我啊！”

　　兩人一個心滿意足、一個若有所失，一前一後離開了淩府……
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:13

第二章

   　數日後，當日落西山，晚風輕輕拂過後院池塘蓮花的時候，李天祿再次主動登門拜訪。

　　碰巧他今天運氣不差、淩霄願意見客，所以他順利地被淩府的奴僕領到了後院。隔著一段距離，他就看到一身黑袍的淩霄坐在涼亭裏獨自喝酒，石桌上只有一壺清酒幾碟小菜，搭襯著像是被火染紅的天空，別有一番風情。

　　“淩兄，好久不見。”李天祿漾著笑臉上前，自行在淩霄面前坐下、也很自動地伸手為自己斟了一杯酒。

　　認識淩霄許多年，但兩人相處的模式就是如此，談不上知心好友，卻也比淡如水的君子之交多了那麼一點點。這幾年之間，倘若他登門拜訪的時機對了，就可以和淩霄把酒言歡、說說笑笑，若是時機一不小心錯了，嗯，不過就是被人轟出去罷了。

　　李天祿雖是世家子弟、但天性喜歡結交朋友，各式各樣的人物、三教九流的都有。在這群他認定的朋友裏，詩人、文人、畫師確實比一般人難相處，或者該說，有才氣的人，脾氣個性上多少有些傲、有些刁，但只要習慣了就好，不過也因為他隨性的個性，意外成為淩霄舉指可數的朋友之一。

　　“咱們三天前不是才見過面嗎？”淩霄挑高一道眉，似笑非笑。

　　“哈！那件事我還沒找你算帳呢！你是怎麼回事？過去我不也常介紹朋友給你認識？這回的佟老闆也是這麼回事，再說認識他絕對不會有壞處的，但你偏偏將機會搞砸了，真是的！”李天祿有些不是滋味地開口。

　　“那個佟老闆……讓我覺得不舒服。”淩霄仰首飲下一杯，回想起佟老闆那雙清澈、透著冰涼的眼瞳。

　　“不舒服？去！佟老闆眉是眉、眼是眼，那相貌長得多好看，我說，你該不是嫉妒佟老闆長得比你還俊，所以心裏不舒服吧？”李天祿忍不住開口抱怨，居然為了長相問題拒絕了貴客，這傢伙真是犯毛病！

　　“或許就是長得太好了，所以讓人覺得不舒服。”男生女相，臉孔過分細緻美麗，俊得讓人覺得不吉祥。

　　“哎！算我目光不如你這位畫師銳利，總是扯得出旁人聽不懂的理由。”李天祿揮揮手，不打算繼續這個話題，免得自己將畫像偷偷送人這件事說溜了嘴。“先不提這事，那夢姬這件事你打算怎麼向我解釋？啊！迎春閣的夢姬，全京城最美的花魁在你畫室裏，你怎麼不派人知會我一聲，不夠朋友！”

　　“她來找我作畫，通知你做什麼？”淩霄笑了笑。“真想見她就去迎春閣。”

　　“算了，好端端幹嘛捲入禮親王和左大臣之間的角力，我可沒這麼蠢！”李天祿擺擺手，忽然壓低聲音，語氣曖曖昧昧地問道：“對了，全京城最美麗的一朵牡丹花，和其他女人比起來是不是很不一樣？”

　　眾所皆知，淩霄擁有第一畫師這個美譽，但他還有另外一個不公開的名號，叫“第一風流畫師”。

　　這外號源自于淩霄為女子作畫時，都會與對方單獨關在畫室裏好幾天，孤男寡女獨處一室，淩霄也不是柳下惠，往往能成就一樁短暫的露水姻緣。

　　當然，這些風流韻事並非是淩霄自己強求，多半都是姑娘們自己心甘情願的，一來他人長得俊、長得體面，二來根據被他畫過的女子們表示，一旦和淩畫師有了親密的肢體纏綿後，他更能精准地描繪出每個女子特有的風情和美麗，久而久之，第一風流畫師這個稱呼就慢慢傳了出來……

　　“沒什麼不同，就是一個女人。”淩霄坦白說出自己的感覺。

　　“你在說笑吧！”李天祿死也不願相信。“我們在說的是夢姬耶！那個砸了千金萬金都未必能見上一面的夢姬！你居然說她和其他女人沒什麼不同？”

　　“確實沒什麼不同，我為什麼要騙你？”淩霄反而奇怪地挑高一道眉。從以前到現在都是如此，女人找他畫圖、他畫女人，女人主動獻身、他不拒絕，畫好圖像後就斷了來往，就像作夢一樣，人醒了、一切就結束了。

　　李天祿忍不住多看了他幾眼，最後確定了淩霄果然是個怪人，他搖搖頭，伸手為兩人各斟了一杯酒，再次轉了話題道：“對了，今天我來找你，是有人托我帶個訊、希望你能為她畫張像。”

　　現下的龍碧皇朝外無征戰、內無饑荒，正屬太平盛世，對人世風情、男女交際亦十分開放。雖然如此，但京城中具有身分地位、且尚未出閣的女子，心中多少有些顧忌，就算有心想找淩霄畫像，也不好意思直接到淩府、免得落人口實。因此她們只得透過關係，找人請淩霄過府作畫，事後的酬金雖然多了好幾倍，但至少保留了她們出嫁前的清譽。

　　“喔，這次是誰？”淩霄並無驚奇。過去幾年來，許多官家千金若是想找他畫像，都會透過李天祿來聯繫。

　　“魏大人的千金，你應該聽過魏大人的名號吧？雖說他的官位不大，不過他是撫台大人的妻舅，和恭親王還是八拜之交哩！還有還有……這對你也是一樁千載難逢的機會，那位魏大人寵自己的女兒簡直寵上了天，只要是她開口要求的，魏大人絕對不會拒絕。”李天祿十分認真地為他分析利害關係，雖說淩霄現在是知名的畫師，但若有機會和這些富貴人家攀上關係，才是生存的長久之計。“據我所知，那位魏小姐對你可是慕名已久，只要你能住進魏府，順利的——”

　　“行了。”淩霄淡淡打斷他。“你只需要告訴我地方，告訴我該畫誰，這樣就可以了。”

　　“淩霄，你這是怎麼了？”興高采烈的時候突然被打斷，這下連李天祿也覺得不對勁了。“以前我幫你介紹工作，你可不是這副要死不活的模樣，你有野心，有幹勁，現在到底是怎麼回事？別告訴我你不想畫圖，也不想接工作了。”

　　前幾天冷著一張臉趕走佟老闆，現在不過要他把握機會，看是不是能順利成為魏大人的女婿，他還是這副無所謂的模樣，真是急死人了。

　　“我沒事，只是有點累……”淩霄搖搖頭，一時之間也說不清真正的感覺，最後勉強露出一個笑容說道：“我知道你是好意，你放心，我會為魏府千金繪圖的，這次不會讓你為難的。”

　　“你真的沒事？”李天祿再次確認。“如果身體不舒服，你不如多休息幾天，魏府那件事我可以幫你延個幾天應該不是問題。”

　　“沒關係，我可以去。”

　　“好，那我明天下午再過來，親自帶你到魏府走一趟。”見淩霄似乎恢復了正常，李天祿也重新露出了笑容。

　　“好，明天下午，有勞了。”淩霄舉起酒杯、敬了李天祿一杯。

　　“朋友一場，別客氣了，你早點休息，我明天再過來。”李天祿笑著飲下杯中酒，跟著起身拱手道別，踩著大步離去了。

　　等到李天祿的身影完全不見了，淩霄將目光調回庭院的水池邊，望著被晚風輕輕驚動的波光水影、望著水面上緩緩飄過的落葉，望著周遭一點一滴消失的景物，直到黑夜無聲地將他的身影完全吞沒……

翌日，李天祿于未時來訪，淩霄已經換上了一身新袍，湛藍色為底、棗紅絲線繡的花紋，將他整個人襯得更為斯文俊雅、風度翩翩。

　　“淩兄，我們出發吧！”李天祿微笑著拱手。見淩霄似乎已無昨日的消沉，心裏也松了一口氣。

　　魏大人的府邸位於京城之南，兩頂轎子從淩府出發，先出了東門、再穿過城中央的市集後，才能抵達目的地。當他們經過市集的時候，轎夫卻突然停下了腳步。

　　“怎麼回事？為什麼停下來了？”李天祿探出頭，一臉不悅地問。

　　“回公子，前面好像有事發生，官差們現下把路都封起來了，誰都不讓過。”轎夫指著前面擁擠的人群，老實回答。

　　“真倒楣！偏挑在這種時候辦案。”李天祿低啐一聲，卻也不能多說什麼，京城的官差一個個都不好惹，要強行通過只怕很困難。

　　“既然如此，我們用走的吧！”淩霄將李天祿和轎夫的對話聽得一清二楚，很乾脆地踏出了轎子。

　　“啊？淩兄，真的要用走的？”李天祿吃了一驚。距離魏府還有好一段距離，雖然走得到，但是很累人啊！

　　“不然你有更好的法子嗎？”淩霄反問。

　　“也罷。”李天祿輕歎一口氣，下轎前不忘對轎夫吩咐道：“你們在這等著，等路通了以後就到城南的魏大人府上等著。”

　　“是，公子。”轎夫點頭應是。

　　市集是這兩人平常絕對不會涉足的地方，所以他們走著、逛著，心中也有幾分新鮮感。午後的市集比早上冷清了許多，但一些冠帽鋪、簪子鋪、首飾古玩的鋪子前面，依舊有徘徊不去、欣賞把玩的客人。

　　“淩兄，瞧，那裏有人在賣字畫。”李天祿和淩霄沿著街道往前走，突然發現了前面有一間販售字畫的小鋪子。

　　熟悉的景象勾起了淩霄過往的記憶，他下意識地轉了方向，朝左前方的小鋪子走了過去，在字畫攤前停下了腳步。

　　這間小鋪子和市集裏其他鋪子一樣，是由簡單的竹子和布簾搭起的，上頭擺了幾幅字、幾幅畫，字是揣摩前朝大師的楷書，畫則是山水畫。

　　站在字畫旁的是一名年輕男子，看起來像是讀書人，年齡還不到二十歲，應該就是這些字畫的主人。

　　“這些是你畫的？”李天祿隨口問。剛才自己只是隨口說說，沒想到淩霄還真的走過來了。

　　“是、是，正是在下的拙作。”年輕男子有些緊張，顯然沒想到會有兩位衣冠楚楚、貴族公子模樣的人來這裏的攤子看字畫。

　　淩霄看了好一會，然後將其中一幅山水畫拿起，遞給對方說道：“我買這幅，幫我包起來。”

　　李天祿雖然覺得奇怪，但也沒多說什麼，也隨便挑了一幅字畫遞給男子，表示自己購買的意願。“那，給我這一幅好了。”

　　“是，多謝兩位。”年輕男子又驚又喜，小心翼翼地卷起兩幅畫，態度恭敬地交給兩個人。

　　“你畫得很不錯，繼續努力。”淩霄淡淡一笑，拿起畫卷、放下銀兩轉身就離開了。

　　一直到兩人離開字畫鋪後，李天祿忍不住開口問了：“淩兄，那個年輕人字寫得普通，畫得也不怎麼樣，你為什麼要出錢買？”

　　“他的字和圖，沒有你想的那麼差。”淩霄搖搖頭，輕扯嘴角。“再說，我覺得他雖然年紀輕，卻肯?頭露面站在市集裏，讓人公開批評指教他的字畫，不是很有勇氣嗎？”

　　“是嗎？”李天祿喔了一聲，這才突然想到，自己雖然和淩霄相識多年，卻從來沒有聽他提起任何過往的事情。

　　他記得……淩霄大約是五年多前來京城，當時他已經是一名畫工純熟的畫師，自己跟他是在某個親王、還是富商府裏的晚宴中結識的，然後淩霄就在京城買房子、安頓了下來。算起來兩人是從那時候相識的沒錯，但是對於淩霄來京城之前的事情，他可說是一無所知。

　　“淩兄。”李天祿按捺不住心中的好奇，還是忍不住地問了。“我瞧淩兄對那位年輕畫師的態度如此友善，該不會是淩兄過去也曾經在市集裏?頭露面的賣畫，所以今天見到他心中感觸特別深？”

　　淩霄因為李天祿的問題停下了腳步，俊美的臉龐出現一?那的空白，許久後才露出落寞一笑。“或許有吧！或許比那樣還糟糕也說不一定。”

　　“有就有，沒有就沒有，什麼叫或許？每個人都有過去，我可不信你打從娘胎就會畫圖，一出世就是現在我眼前這個‘京城第一畫師’淩霄！”李天祿無趣地撇嘴。

　　或許？說得這麼模糊籠統，說了等於沒說，不是白搭嗎？

　　“李兄，實不相瞞，我並非刻意隱藏過去，只是，不知道為什麼，來京城以前的事情，我現在幾乎都記不得了。”淩霄嘴角掠起絲微的笑痕。“剛才我看到那個年輕人，心裏覺得有點親切，所以很有可能就像是你猜的一樣，我過去真的曾在市集裏賣過畫也說不一定。”

　　“全忘了？真的假的？”李天祿被淩霄的驚人之語給嚇了一跳。忘了來京城以前的事……這是怎麼回事？難道他以前受過傷、摔壞了腦袋、還是犯過什麼重病？不然一個人怎麼可能把自己的過去給忘了？！

　　“不假。”淩霄淡淡一笑下結語。

　　“哈哈！罷了罷了！不管過去你在哪里、又做了些什麼，你現在是京城第一畫師淩霄，是我李天祿的朋友！管過去這麼多幹什麼呢？”李天祿哈哈一笑，舉起手正想拍拍淩霄的肩頭為他打氣，沒想到突然一陣狂風吹來，瞬間就將他剛買下的字畫給吹跑了！

　　“啊！我的字畫啊！我花錢買的字畫啊！”

　　李天祿驚叫一聲，邁開大步開始追著被風卷起的字畫。淩霄站在後頭，有趣地看著字畫被狂風卷到空中，像是一道有生命的白綾，順著狂風飛舞飄揚，頑皮的飄著、舞著，飛到越來越遠的地方去，而地面上的李天祿仰著頭，急急忙忙地追了過去。

　　見李天祿的身影越來越遠，淩霄也打算跟著他走，才走了幾步，卻隱約感覺到身後有一道專注凝望自己的目光。

　　淩霄下意識地轉身，果然看到一名少女站在距離自己十步遠的距離，她身穿黃衫，身形纖細飄逸、就像是隨時都要被風卷走似的飄渺不定，但她一雙明亮的眼瞳卻十分堅定，正專注的、仰慕的、一瞬也不瞬地凝望著他。

　　“你……”僅只是以目光接觸到少女的黑瞳，淩霄就覺得胸口一緊，泛起一種難以形容的酸楚悸動……

　　應當是無憂無愁的花樣少女，但那張純真的臉龐上卻有不屬於她年紀的哀愁，應當是澄澈無瑕的眼瞳，裏面卻盈滿了情致纏綿的熱切。這少女，看似無邪，卻又隱藏著無窮的喜悅和憂愁。

　　他從來沒有見過這樣的女子，也從來沒想過會在一名女子的臉上見到如此讓人迷惘、迷惑的神情，光是這樣注視他，就足以讓自己心動不已、激蕩不已。

　　他不知道她是誰，但他知道自己想畫她——不！他一定要畫她！

　　“淩兄！”

　　突然，李天祿氣喘吁吁的聲音從後面傳來，打斷了淩霄心中乍見到少女的澎湃情緒，也讓他有機會平復自己亢奮的心情，他聞聲回頭，看到李天祿拿著畫大步走了回來。

　　“淩兄，快跟我來！我剛才聽說官差們都退了，路也已經通了，轎子還在前面等著呢！”李天祿高興地說出這個好消息。

　　“等等。”淩霄決定先認識方才的少女，和她訂下作畫的時間再離開。“我先和這位姑娘——”

　　“姑娘？什麼姑娘？”李天祿四處張望，一臉茫然地反問。

　　“在我身後的姑娘……”淩霄重新轉過身，卻發現剛才那名黃衫少女早已經不見蹤影了，他蹙眉，因為她的離去而若有所失。“她剛剛明明就站在這裏。”

　　“別找了，姑娘家看到你，哪個不是害羞得躲起來了？”李天祿看了一眼天色，催促道：“魏府的姑娘才是你現在要專注的姑娘，走吧！我們已經遲了。”

　　淩霄不動，無法忘記那名少女帶給自己的震撼。他甚至不知道原因，只知道自己想畫她、畫出她獨一無二的神韻。

　　“淩大畫師，算我拜託你了，先跟我到魏府一趟，然後我再陪你回來慢慢找你說的那位姑娘好不好？”李天祿以為淩霄又改變了主意，不住哀號。

　　“算了，我們先去魏府吧！”淩霄再次以目光搜尋了一遍，確定那名黃衫少女已經不在附近了，他輕歎一口氣，不再堅持了……

魏府

　　魏延年，五品官，和元配育有兩子，五十歲那年納小妾，隔年為他生下一女，將此女視為珍寶，將魏府的南院整個空出，建樓閣、搭庭院、蓋池塘，挖空一切心思將她捧在手心疼愛著。

　　在濃密樹木環繞的華麗樓閣裏，淩霄和李天祿見到了南院的主人——年僅十六歲的魏府千金魏紫蘿。

　　“這位是魏府的千金，魏紫蘿姑娘。”李天祿主動為兩人介紹彼此的身分，李家和魏家原本就有往來，所以魏紫蘿才有機會透過自己找上淩霄。“紫蘿姑娘，這位就是你仰慕已久的京城第一畫師淩霄。”

　　“淩畫師，你好。”魏紫蘿有些不好意思地低下頭。她就像一般十六歲的少女一樣，年輕、美麗，在面對自己心儀物件的時候，總是特別的害羞。

　　淩霄並沒有表示，事實上，他整個人的心思依舊留在市集上、那個擁有一雙澄澈卻憂愁眼瞳的黃衫少女身上。

　　如果自己當時有紙筆，就可以立刻畫下她……該怎麼畫下第一筆，才能捕捉住她眼底隱藏的憂鬱？他手上的筆該怎麼運勁，才能準確描繪出她那雙澄澈無瑕的眼瞳？

　　該死！剛見到她的那一?那是如此驚心動魄，但此刻，他卻無法在腦海中重新拼湊她完整的影像。

　　這種感覺……難以形容，她在自己腦海中的影像明明如此清晰、卻又如此模糊，帶給了他震撼、想要畫她的衝動，但自己卻又沒把握能夠在畫紙上呈現她的神韻。這對淩霄來說，是從來不曾有的感覺！

　　淩霄不知道自己是怎麼回事，但他知道，這種融合了陌生、刺激、不確定的感覺已經徹底震住他了……


　　“淩霄！”直到有人拍上自己的肩頭，淩霄才猛然回神，他抬頭，看到了一臉尷尬的李天祿，還有坐在前方一臉委屈、泫然欲泣的少女。

　　“抱歉，我正在想事情。”淩霄拱手道歉。“請魏姑娘原諒。”

　　“這是魏紫蘿姑娘，拜託你暫時專心一下，一句話都不吭，弄得人家小姑娘心裏多難受。”李天祿低聲在淩霄旁邊重新介紹，確定剛才淩霄不知道神遊到哪里去了，急忙為他補充資訊。“魏姑娘正在問你，作畫期間是不是需要特別準備什麼東西呢！”

　　淩霄聞言，這才抬起頭，真正將目光移向坐在前面的魏紫蘿。彎彎的眉、大大的眼，挺俏的鼻，還有一張櫻桃小嘴，天真中透著幾分豔麗，僅只一眼，他就知道自己能畫她，就像是過去曾經畫過無數的女人一樣，只要拿起筆，就能順利將她的美麗完整地呈現在絹布上，一點也不難。

　　“不需要特別準備什麼，三天內我就能完成。”淩霄十分有把握地開口，事實上，他只想儘快完成這份工作，然後再去找市集上那名少女。

　　“三天？”魏紫蘿委屈地轉向李天祿，緊緊蹙起兩道彎眉。“李大哥，你難道忘記告訴淩畫師了嗎？我不只要畫一幅畫像，我想畫很多幅，這就是為什麼我特地請淩畫師來魏府的原因，為了避免他來回奔波，我早就在南院準備了一間客房給淩畫師，讓他在這裏安心住下，專心為我畫畫像。”

　　淩霄一愣，直覺地轉頭瞪了李天祿一眼。到府畫畫像可以，但他可沒興趣在這裏長住，當某個女人的專屬畫師。

　　“哈哈！我這人忘性大！真是對不住！”李天祿乾笑幾聲，只得順著她的話打哈哈。他只知道魏紫蘿非常仰慕淩霄、想盡辦法要找他畫畫，但沒想到這個姑娘還真大膽，直接想把淩霄留在魏府。“我說紫蘿妹妹，淩畫師還有很多畫作要接，你到底想畫幾張，至少給個數字，好讓畫師心裏有底啊！總不能……總不能讓淩畫師一直留在這裏，是吧？”

　　“這都要怪我爹！他一聽說我請到了京城第一畫師來畫像，就希望他能畫多少就畫多少，他想要書齋掛一張、偏廳掛一張、房裏掛一張，所以究竟要幾張我也不知道嘛！”魏紫蘿以天真爛漫的語氣說道：“淩畫師，不如你先在這裏住上一段日子，說不定你會喜歡上這裏，捨不得離開也說不一定。”

　　淩霄在心中冷笑，嘴角一撇，打算直接拂袖離去。

　　“淩霄，等等！”李天祿認識他這麼久，當然知道他的打算，急得跳起來，伸手緊緊地拉住淩霄。

　　淩霄不耐煩地皺眉，正想動手甩開李天祿的時候，突然，剛才在市集被人專注凝視的感覺又出現了——

　　他一愣，直覺地循著凝視目光的來源看去，就在前方不遠處，樹影交錯、晚霞映照的庭院小徑上，站著一抹纖細淡黃色的身影。

　　是她——方才在市集裏徹底震撼他的少女，即便兩人隔了一大段距離，他依舊能感受到那股專注的、仰慕的、一瞬也不瞬的凝視目光。

　　她在這，就在這，距離自己這麼近的地方……

　　“淩霄！你就聽我一次，就當是接下一個大工作，別想這麼多！”李天祿沒有察覺到他的異樣，急忙忙開口勸道：“她被魏大人從小寵到大，性子難免有些刁，但換個角度想，她也是因為太仰慕你了，才會費了這麼多心思要留你下來，我說你不如——”

　　“我留下。”淩霄毫不猶豫地開口。

　　“嗄？”李天祿一愣，反倒被淩霄的毅然決然給嚇了一跳。“淩兄，你真的改變主意了？”

　　淩霄點點頭，向來晶亮的黑瞳變得更加熾烈，幾乎迸出青色的火焰，心中燃起了難以言喻的興奮與渴望，喃喃自語道：

　　“我留下，因為我找到想畫的人了……”
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:14

第三章

為了展現誠意，魏紫蘿早已差人在南院新整理了兩個房間，一間充當淩霄的房間，另外一間則是畫室；畫室內佈置得幽雅宜人，還擺設了各式各樣從京城知名畫坊選購的丹青、筆墨，絹布，房間四周還點著薰香，一切只希望淩霄有賓至如歸的感受。

　　住進魏府已經三日，但淩霄畫架上的絹布，依舊一片空白，原因是魏紫蘿始終不願靜下來讓他開始作畫。

　　“淩畫師，你說這件新衣裳好不好看？畫成畫像一定很美對吧！我很喜歡，可是爹喜歡我昨天穿的那件白色衣裳，你說該怎麼辦呢？”

　　“畫師，我爹爹希望你幫我畫一張正在撫琴的畫像。”

　　“畫師大哥，我還想要一張可以懸掛在自己房間的畫像，你說哪一種姿勢比較好看？”

　　諸如此類的理由，從兩人在畫室裏第一天就開始重複上演。頭一日，她反覆換衣裳、反覆來回進出畫室，將時間完全浪費在她無法決定要穿哪一套衣服上。第二日，她將古琴、琵琶、簫帶進了畫室，將所有樂器演奏了一遍，最後還是沒能決定。到了第三日，她更乾脆了，以身體微恙、氣色不佳為理由，暫時不作畫。

　　淩霄心裏雖然覺得不耐煩，卻沒有多做表示。

　　他並不是沒有遇過類似的情況，以往找他過府畫圖的女人，無論是官家千金、富豪嬌女，或是富孀寡妻，總會想出一些奇奇怪怪的花招。美其名，是想加深他的印象，刻意顯示自己的與眾不同，但真正的目的，不過就是為了美化即將發生的風流韻事。

　　畢竟，會親赴淩府找他畫圖的女子，社會地位多半不高，抑或是根本不在乎世俗的目光，但若是能請淩霄到府畫圖，一來隱密性提高，免去了人言可畏的危機，二來她們刻意留住淩霄、拉長了作畫的時間，因此就算和俊美無儔的畫師發生了什麼，那也是日久生情、兩情相悅，和那些在淩府畫室內匆匆成就的魚水之歡，是怎麼也無法相提並論的。

　　兩者之間真有不同嗎？或許，但這些與他無關，因為他只是一個畫師，將一個一個女人、用丹青將她們的美麗留在絹布上的畫師，如此而已。

　　帶著平靜的心情，淩霄踩著沉穩的腳步在魏府裏走著，既然魏紫蘿今日不打算出現，他決定到南院以外的地方走走，心裏帶著一絲尋找黃衫少女的期望，仔細檢查在路上遇見的每個人。

　　經過這三天的觀察，他可以確定黃衫少女並不是魏府的奴僕，至少不是南院的奴僕，因為他仔細看過了，不管是在南院打掃、送膳的奴僕，或是跟在魏紫蘿身邊的貼身奴婢，沒有一個是黃衫少女。

　　她到底是誰？和魏府是什麼關係？如果她不常在南院裏走動，又會在哪里出現？自己又該去哪里找她呢？

　　在這三日之中，當淩霄獨自一人在畫室的時候，他不只一次拿起筆、試著想憑藉著記憶，在絹布上畫下少女的模樣，但很奇怪，明明她是自己腦海中清晰無比的影像，他卻怎麼也無法將她畫出來，這股奇特的挫敗感讓淩霄產生了前所未有的焦慮。

　　莫非，是因為自己這些年畫圖、眼前都必須有一個真實的人站在那裏，他才能準確畫出對方的神韻和風采？所以，即使黃衫少女在自己的腦海中再怎麼清晰，他還是無法將她畫出來？

　　若真是如此，那麼他一定要找到那名少女！因為她有一股特別的神韻、一種特別的眼神，他想要將那種融合了天真、滄桑、悲哀、喜悅的眼神，完完整整的留在他的絹布上。是的，不管得花上多少時間，他都願意，這是一場挑戰、一場畫師對自我的挑戰，看他是不是能將見到少女時，心中感受到的激昂澎湃的情感，忠實完整、毫無一絲保留的呈現在畫作裏。

　　“你到底在哪里？”淩霄喃喃自語，從南院一直走到魏府的花園裏，中途遇到了不少魏府的僕役，依然沒有一個是黃衫少女。

　　又過了好一會，淩霄走得倦了，他在涼亭旁停下腳步，才剛坐下，魏府的奴僕就立刻端上了茶水和點心。

　　“畫師，請用茶。”一名女婢彎身為淩霄倒了一杯熱茶，同時奉上了點心，然後恭恭敬敬地退下了。

　　“等等。”淩霄開口喊住她。

　　“畫師，您有什麼吩咐嗎？”女婢的臉頰泛起一絲微紅，把握機會多看了俊美的淩霄幾眼。

　　“我剛到這裏的第一天，曾經看過一名身穿黃衫，年齡差不多十六、七歲的女子，身子纖細、個兒不高，有一雙很亮的眼睛，不知她是魏府的什麼人？”淩霄決定直接打聽。

　　“十六、七歲穿黃衫的女子？”女婢認真想了想，最後搖搖頭：“我不記得府上有這樣的女孩子。”

　　“沒有？或許不是奴僕，是府上的客人、或者是遠房的親戚？”淩霄再問。

　　“這陣子魏府最尊貴的客人，就是畫師您，再也沒有其他的客人了。”女婢笑了笑。整個魏府都知道小姐為了淩畫師下了多少功夫，絕對不可能讓其他客人在這個時候住下打擾的。

　　“是嗎？你在魏府工作了多久？”淩霄並不願就此放棄希望，或許她是新來的女婢，所以並不認識魏府所有的人。

　　“奴婢打十歲起就在魏府工作，已經工作七年了。”女婢誠實回答。雖然不知道畫師為什麼這麼問，但能讓俊美的第一畫師問自己這麼多問題，夠她在其他人面前風光好一陣子了。

　　七年？這麼說來，黃衫少女絕對不是魏府的奴僕，不然在他形容後，這個女婢應該會知道她是誰。

　　“謝謝，你可以下去了。”淩霄對女婢頷首道謝，謝謝她提供消息。

　　“畫師，您是府上的貴客，千萬別客氣。”女婢羞紅一張臉，退下前忍不住多加了一句：“我叫‘春梅’，畫師日後若是需要什麼，差人告訴春梅一聲，我一定會盡力的……咦？”

　　春梅原本還想說更多，卻突然發現淩霄根本沒聽見，他那一雙深邃迷人的眼瞳若有所思地看著前方的某一個點，她順著對方的視線也往那裏看過去，但那裏空空蕩蕩的，除了池塘之外什麼都沒有啊？

　　她急忙搗著嘴，不敢再打擾貴客休息，同時踩著無聲的腳步慢慢後退，小心翼翼地不打斷眼前這幅養眼的宜人景象；俊美無儔的淩畫師身穿藍袍坐在涼亭裏，風兒吹動他的衣袖還有長髮，這模樣簡直就像是仙人一樣好看啊……

第三章

為了展現誠意，魏紫蘿早已差人在南院新整理了兩個房間，一間充當淩霄的房間，另外一間則是畫室；畫室內佈置得幽雅宜人，還擺設了各式各樣從京城知名畫坊選購的丹青、筆墨，絹布，房間四周還點著薰香，一切只希望淩霄有賓至如歸的感受。

　　住進魏府已經三日，但淩霄畫架上的絹布，依舊一片空白，原因是魏紫蘿始終不願靜下來讓他開始作畫。

　　“淩畫師，你說這件新衣裳好不好看？畫成畫像一定很美對吧！我很喜歡，可是爹喜歡我昨天穿的那件白色衣裳，你說該怎麼辦呢？”

　　“畫師，我爹爹希望你幫我畫一張正在撫琴的畫像。”

　　“畫師大哥，我還想要一張可以懸掛在自己房間的畫像，你說哪一種姿勢比較好看？”

　　諸如此類的理由，從兩人在畫室裏第一天就開始重複上演。頭一日，她反覆換衣裳、反覆來回進出畫室，將時間完全浪費在她無法決定要穿哪一套衣服上。第二日，她將古琴、琵琶、簫帶進了畫室，將所有樂器演奏了一遍，最後還是沒能決定。到了第三日，她更乾脆了，以身體微恙、氣色不佳為理由，暫時不作畫。

　　淩霄心裏雖然覺得不耐煩，卻沒有多做表示。

　　他並不是沒有遇過類似的情況，以往找他過府畫圖的女人，無論是官家千金、富豪嬌女，或是富孀寡妻，總會想出一些奇奇怪怪的花招。美其名，是想加深他的印象，刻意顯示自己的與眾不同，但真正的目的，不過就是為了美化即將發生的風流韻事。

　　畢竟，會親赴淩府找他畫圖的女子，社會地位多半不高，抑或是根本不在乎世俗的目光，但若是能請淩霄到府畫圖，一來隱密性提高，免去了人言可畏的危機，二來她們刻意留住淩霄、拉長了作畫的時間，因此就算和俊美無儔的畫師發生了什麼，那也是日久生情、兩情相悅，和那些在淩府畫室內匆匆成就的魚水之歡，是怎麼也無法相提並論的。

　　兩者之間真有不同嗎？或許，但這些與他無關，因為他只是一個畫師，將一個一個女人、用丹青將她們的美麗留在絹布上的畫師，如此而已。

　　帶著平靜的心情，淩霄踩著沉穩的腳步在魏府裏走著，既然魏紫蘿今日不打算出現，他決定到南院以外的地方走走，心裏帶著一絲尋找黃衫少女的期望，仔細檢查在路上遇見的每個人。

　　經過這三天的觀察，他可以確定黃衫少女並不是魏府的奴僕，至少不是南院的奴僕，因為他仔細看過了，不管是在南院打掃、送膳的奴僕，或是跟在魏紫蘿身邊的貼身奴婢，沒有一個是黃衫少女。

　　她到底是誰？和魏府是什麼關係？如果她不常在南院裏走動，又會在哪里出現？自己又該去哪里找她呢？

　　在這三日之中，當淩霄獨自一人在畫室的時候，他不只一次拿起筆、試著想憑藉著記憶，在絹布上畫下少女的模樣，但很奇怪，明明她是自己腦海中清晰無比的影像，他卻怎麼也無法將她畫出來，這股奇特的挫敗感讓淩霄產生了前所未有的焦慮。

　　莫非，是因為自己這些年畫圖、眼前都必須有一個真實的人站在那裏，他才能準確畫出對方的神韻和風采？所以，即使黃衫少女在自己的腦海中再怎麼清晰，他還是無法將她畫出來？

　　若真是如此，那麼他一定要找到那名少女！因為她有一股特別的神韻、一種特別的眼神，他想要將那種融合了天真、滄桑、悲哀、喜悅的眼神，完完整整的留在他的絹布上。是的，不管得花上多少時間，他都願意，這是一場挑戰、一場畫師對自我的挑戰，看他是不是能將見到少女時，心中感受到的激昂澎湃的情感，忠實完整、毫無一絲保留的呈現在畫作裏。

　　“你到底在哪里？”淩霄喃喃自語，從南院一直走到魏府的花園裏，中途遇到了不少魏府的僕役，依然沒有一個是黃衫少女。

　　又過了好一會，淩霄走得倦了，他在涼亭旁停下腳步，才剛坐下，魏府的奴僕就立刻端上了茶水和點心。

　　“畫師，請用茶。”一名女婢彎身為淩霄倒了一杯熱茶，同時奉上了點心，然後恭恭敬敬地退下了。

　　“等等。”淩霄開口喊住她。

　　“畫師，您有什麼吩咐嗎？”女婢的臉頰泛起一絲微紅，把握機會多看了俊美的淩霄幾眼。

　　“我剛到這裏的第一天，曾經看過一名身穿黃衫，年齡差不多十六、七歲的女子，身子纖細、個兒不高，有一雙很亮的眼睛，不知她是魏府的什麼人？”淩霄決定直接打聽。

　　“十六、七歲穿黃衫的女子？”女婢認真想了想，最後搖搖頭：“我不記得府上有這樣的女孩子。”

　　“沒有？或許不是奴僕，是府上的客人、或者是遠房的親戚？”淩霄再問。

　　“這陣子魏府最尊貴的客人，就是畫師您，再也沒有其他的客人了。”女婢笑了笑。整個魏府都知道小姐為了淩畫師下了多少功夫，絕對不可能讓其他客人在這個時候住下打擾的。

　　“是嗎？你在魏府工作了多久？”淩霄並不願就此放棄希望，或許她是新來的女婢，所以並不認識魏府所有的人。

　　“奴婢打十歲起就在魏府工作，已經工作七年了。”女婢誠實回答。雖然不知道畫師為什麼這麼問，但能讓俊美的第一畫師問自己這麼多問題，夠她在其他人面前風光好一陣子了。

　　七年？這麼說來，黃衫少女絕對不是魏府的奴僕，不然在他形容後，這個女婢應該會知道她是誰。

　　“謝謝，你可以下去了。”淩霄對女婢頷首道謝，謝謝她提供消息。

　　“畫師，您是府上的貴客，千萬別客氣。”女婢羞紅一張臉，退下前忍不住多加了一句：“我叫‘春梅’，畫師日後若是需要什麼，差人告訴春梅一聲，我一定會盡力的……咦？”

　　春梅原本還想說更多，卻突然發現淩霄根本沒聽見，他那一雙深邃迷人的眼瞳若有所思地看著前方的某一個點，她順著對方的視線也往那裏看過去，但那裏空空蕩蕩的，除了池塘之外什麼都沒有啊？

　　她急忙搗著嘴，不敢再打擾貴客休息，同時踩著無聲的腳步慢慢後退，小心翼翼地不打斷眼前這幅養眼的宜人景象；俊美無儔的淩畫師身穿藍袍坐在涼亭裏，風兒吹動他的衣袖還有長髮，這模樣簡直就像是仙人一樣好看啊……

“小姐，這個發簪你戴起來真是好看極了。”魏紫蘿的香閨裏，貼身丫鬟正在細心地為她梳妝打扮，以檀木薰香後的發梳一遍又一遍地梳理，最後再為她別上一枚牡丹花式的簪子。

　　“真的嗎？燕兒，你說淩霄會不會喜歡？”望著鏡中的自己，魏紫蘿既滿意，卻又有一絲絲的不確定。

　　“小姐這麼美麗，誰見了都喜歡。”名喚燕兒的丫鬟笑著稱讚，她是從小就撥給魏紫蘿的人，自然瞭解她的脾氣，也知道要怎麼開口說話。

　　“真的嗎？我總覺得淩霄對我沒什麼興趣。”魏紫蘿微微蹙起了兩道彎眉，語氣悶悶的。

　　她之前也找過畫師到府中作畫，他們每個人都表現得殷勤熱切，將她當成是世間最美麗的姑娘那樣奉承，完全不像淩霄，不管她換了再多的衣裳，再華麗的打扮，他依舊不冷不熱地問上一句：“可以開始畫了嗎？”

　　她的美麗在他眼中似乎沒有意義，這讓向來被人捧在手掌心的魏紫蘿心裏有些不是滋味。

　　“我說那個淩畫師一定是刻意裝成那種冷冷的模樣，說不定心裏比誰都在意小姐呢！”燕兒一邊為她試新裝，一邊安慰：“試問整個京城，有哪個畫師能得到小姐如此看重？又為他準備房間、又為他準備畫室，讓僕役服侍得服服貼貼的，他又不是木頭，一定能感受到小姐對他的心意。”

　　“是啊！能感受到最好。”魏紫蘿小嘴習慣性的一撇，在丫鬟的安慰下重新恢復了好心情。“但無論如何，我可比蕭湘語本事大，早她一步將淩霄請到府裏作畫，哼！等我將淩畫師畫好的畫像掛滿整間魏府，到時候再邀請她過來參觀，氣也氣死她！”

　　魏、蕭兩家也算是世交，不管是官位、財富都在伯仲之間。兩家都有一位年齡相仿的千金小姐，自然容易被擺在一起比較。

　　兩人同樣是貌美受寵的千金，唯一的差別是蕭湘語乃是正房所生，這小小的差別卻讓魏紫蘿始終有矮她一截的屈辱感，所以不管做什麼事，她都一定要贏過蕭湘語才行。

　　就連這次請淩霄到府作畫，也是因為半年前魏、蕭兩位千金一起受邀、到恭親王府花園茶敘時，女眷們閒聊時談起的私密話題，就因為她注意到了蕭湘語對京城第一畫師這個人很感興趣，所以她回府後立刻調查關於淩霄的一切，在半年後直接將他請回府上作畫。

　　等她讓淩霄迷上自己、為她畫下無數畫作懸掛在魏府時，蕭湘語一定會氣得臉色發白吧！一想到自己能再次打敗蕭湘語，魏紫蘿忍不住對鏡中的自己綻放一抹得意的笑容。

　　“小姐本來就比蕭家小姐美，就算讓淩畫師當著面選，他也一定會選小姐的。”燕兒溫聲稱讚，句句說到她心坎裏的讚美讓魏紫蘿更開心了。

　　“對了，明天爹爹不是要在家裏舉辦宴會嗎？蕭湘語一定會跟著來，我得記得邀請淩畫師到那裏露個臉，到時候就可以看到她惱怒的模樣了！”想到這裏，魏紫蘿顯得格外興奮，巴不得明晚的宴會能立刻舉行。“快！燕兒，再拿件新衣裳來試，明天晚上的宴會一定有趣極了！”

　　“是。”
翌日，魏紫蘿在畫室裏對淩霄提出了邀請。

　　“……這是爹的誠心，請淩畫師千萬別拒絕。”魏紫蘿以甜美如蜜的嗓音開口提出邀約。

　　“淩霄只是到府為小姐作畫，魏大人實在太客氣了。”淩霄直覺地想拒絕，富豪官家們的晚宴，就是同樣氣味的一堆人、聚在一起反覆炫耀財富而已。

　　“淩畫師，你一定得來，這場晚宴所有人都會參加，很熱鬧的。”魏紫蘿軟聲繼續請求。

　　所有人都會參加……聽到這句話，淩霄心中一動。確實，宴會裏人多，說不定那名黃衫少女也會參加，在人群聚集裏的晚宴裏找人，比自己在魏府裏閒逛找人快得多。

　　“淩畫師？”魏紫蘿一臉期待地望著他。

　　“恭敬不如從命。”淩霄點頭答應，跟著對魏紫蘿問道：“魏小姐，你準備好要開始作畫了嗎？”

　　“咦？”魏紫蘿眨眨眼，跟著急忙搖頭，半埋怨半自誇地說道：“爹的晚宴參加起來好累人的！既然我們都要參加，現在就應該好好休息，不然晚上一下子就累了，那多掃興，我們明日再畫吧！”

　　請到第一畫師來作畫是多麼風光的事情，他越晚開始畫，自己就能將淩霄留在魏府越久，傻瓜才讓他現在開始工作呢！

　　“既然如此，淩某不打擾魏小姐休息了。”淩霄似笑非笑，直接將整間畫室讓出，不打算和魏紫蘿繼續交談。

　　“淩畫師！”魏紫蘿嬌瞠一聲、不敢相信他居然轉頭就走。究竟淩霄是不明白自己的示好，還是想玩欲擒故縱的把戲？

　　“還有事嗎？魏姑娘。”淩霄腳步一頓，黑瞳裏的溫度不自覺地降了好幾度。

　　“也……也沒什麼事啦！”魏紫蘿被他突如其來的淡漠嚇了一跳，連撒嬌都忘了。“今晚的晚宴你要記得，時候到了會有人帶你過去的。”

　　“多謝。”淩霄淡淡頷首，這次頭也不回地離開了。

　　一直到淩霄的身影完全消失後，魏紫蘿這才搗住胸口籲了一口氣。好冷淡的目光……那是一種完全沒將對方看入眼裏、幾乎是毫無意義的一瞥，從小到大，從來沒人敢用這種無禮、近乎是漠視的目光看她，魏紫蘿因為沒有防備，所以嚇了一大跳。

　　“算了，總有一天你會成為我的。”魏紫蘿心中雖然有一絲惱怒，但倘若他不是這麼特別，就不會讓整個京城的女人心心念念、談論不休了！

　　“小姐，現在怎麼辦？”燕兒上前問道。原本小姐要她在房裏準備了茶水、點心，想邀淩畫師一起談心，但現在他人都走了，誰要陪小姐吃點心？

　　“先回房吧！”魏紫蘿語氣平靜地說道。望著淩霄離去的方向，內心深處燃起了一股勢在必得的強烈渴望。

銀月初上，魏府大廳已是燈火通明、人聲鼎沸。

　　魏延年生性愛熱鬧，除了講究排場、更喜歡宴會，魏府一個月內總會大宴、小宴辦個幾次，不管是官場上的同僚、商場上的朋友，一律都是他宴席上受邀的對象。

　　大廳裏，絲竹歌舞的樂聲不曾停歇，飲酒作樂的歡聲不曾停歇，男女喧鬧的笑聲不曾停歇，唯一停頓的?那，是魏紫蘿和淩霄一同出現在門口的時候。

　　一個是年輕貌美、華麗盛裝的魏府千金，另外一個，則是京城富商同樣熟悉，俊美無儔、風度翩翩的京城第一畫師淩霄，兩人一到場，自然吸引了無數人的目光。

　　魏紫蘿相當滿意自己和淩霄帶來的效果，她先帶著淩霄走到準備好的席位上坐定，跟著命令僕役專心侍候淩霄，最後起身，俏臉上凝著自信的微笑，開始向席間的賓客們行禮請安，同時以不經意、小女兒嬌羞的語氣說：淩霄是父親親自請來，打算住在魏府、為她繪製許多畫像的專屬畫師。

　　然後，她就像是從陷阱裏拾起獵物的獵人，從容地享受著男賓客眼中的讚歎、女賓客眼中的妒忌，因為在京城人人都知道，並不是誰都付得出這筆龐大的銀兩請淩霄到府作畫，也不是誰都有資格和第一畫師來一場風流韻事的。

　　坐在席位上的淩霄，對於類似的晚宴太過於熟悉，熟悉到對周遭的人事平靜到不為所動。他低頭時品酒，抬眼時，則是以目光一次次尋找存在於腦海裏的那個人，但每搜尋一次，心中的失望就多添增了一分。

　　難道說，那名黃衫少女從來就不存在？從頭到尾只是他一個人的幻覺？

　　不可能！倘若那名少女只是幻覺，為何在他腦海中的影像如此鮮活靈動？如果那名少女確實不存在，自己何以在市集、在魏府一連見了她兩次？

　　少女是確實存在的，但到底在哪里？為什麼總是一語不發的出現，然後連說話的機會都不給就消失了呢？

　　越想越煩悶、越想疑問也越多，淩霄完全沒有答案，只能舉杯一口接著一口，以煩躁鬱悶的心情留在晚宴裏。

　　“為紫蘿妹妹作畫很辛苦吧？”女子溫柔婉約的間話自身邊響起，暫時打斷了淩霄的思緒。他轉頭，看到一名容貌妍麗的年輕女子，從她的樣貌和服裝看來，應該也是參與今晚宴會的賓客之一。

　　“今日有幸在這裏遇見京城第一畫師，實在太榮幸了。”女子以十分仰慕的目光望著他，見淩霄沒什麼特別的反應，跟著開口道歉道：“淩畫師其實不用在意我剛才的問題，是我太冒昧了。”

　　淩霄方才根本沒注意到有人接近、更別說聽到她問了什麼問題了，為了避免失禮，他輕輕點了一下頭，表示自己並不在意。

　　“淩畫師，請問——”

　　“蕭姐姐，原來你在這裏，我一直在找你呢！”魏紫蘿適時地切入，剛剛好打斷兩人的交談，事實上，她早已經在旁邊等了一段時間了。“淩畫師，這位是蕭府的千金蕭湘語，她是我的好姐妹，和我一樣都很仰慕畫師你呢！”

　　見淩霄並沒有對蕭湘語產生任何的興趣或是驚豔之感，魏紫蘿笑得更甜美了，刻意以天真爛漫的語氣繼續道：“蕭姐姐，你想不想也請淩畫師到府上幫你畫畫像？啊！不過你可能要等一等！因為爹打算請淩畫師幫我畫很多很多畫像，等到那些畫像都完成不知道要多少時間，不過你放心，只要一畫完，我一定馬上就通知你，誰讓我們是好姐妹呢！”

　　面對魏紫蘿毫不掩飾的炫耀和挑釁，蕭湘語臉上雖然掛著笑，但神情已經有些尷尬、不自在了。

　　“兩位姑娘，淩某喝多了，先到外邊透透氣。”一成不變的宴會、一成不變的談話，讓淩霄連留下喝酒的興致都沒了，於是他乾脆起身準備離開。

　　“淩畫師，等會還有表演，你不留下來欣賞嗎？”魏紫蘿捨不得地開口。雖然已經達到了炫耀的目的，但還是不夠過癮。

　　“多謝魏姑娘的好意，我喝多了，留下只怕會掃了眾人的興致。”淩霄勉強扯出一抹淡笑，拱手道別後，踩著微醺的步伐直接離開了宴會。

漆黑的夜裏，新月如勾。

　　淩霄帶著酒意離開了喧囂熱鬧的宴會，隨興走到了魏府的後花園。為了今晚的宴會，魏府大部分的僕役都過去幫忙了，此刻的花園冷冷清清，少了賓客的喧鬧聲，也少了僕役穿梭不息的身影，卻讓淩霄覺得舒服自在了許多。

　　曾經，他很享受這一類的宴席眾會，很享受結識達官貴人、富商巨賈，很享受醇酒佳餚，很享受絲竹聲響奏出的靡靡之音，很享受欣賞賓客們之間的相互炫耀，甚至，很享受自己被賓客們拿來當成炫耀的角色。

　　是的，他是京城第一畫師，靠才華和一雙手為自己爭來的頭銜，絕對值得驕傲、值得滿足，值得讓他在每一場宴會裏受人矚目。

　　但曾幾何時，這樣的晚宴已經無法讓他感到滿足，飲再多的酒也無法盡興，欣賞再曼妙的舞蹈也無法歡愉，聽見再多的讚美也無法感動……究竟是從什麼時候開始的？自己也不知道，只是當他發現的時候，他慢慢地失去了感覺，對任何事情唯一剩下的感覺，就是——累。

　　或許，這就是自己執意想找到那名黃衫少女、想畫她真正的原因吧！

　　光是見到她，見到那雙充滿了無限情感、隱藏了無數故事的眼瞳，深深觸動了他的心，她帶給自己的震撼，就像是讓他緩慢死去的感覺，在那一瞬間全部又復蘇了起來。

　　只要找到她、畫她，就能恢復成過去的自己吧！這是隱藏在淩霄內心深處的想法，也是他的期望，只是，她到底在哪里呢？

　　就在這個時候，淩霄聽到身後傳來細小的腳步聲，他輕歎一聲，心裏猜想一定是某個從宴會裏出來尋他的人，要不然，就是魏府的僕役又奉命來服侍他了。

　　淩霄漫不經心地回頭，直覺想開口打發對方走，但在看清楚來者的那一瞬間，淩吞難以置信地瞪大了雙眼——

　　夜空下、月影稀薄的小徑上，站著一名身穿黃衫、容貌秀麗的少女，她沒有開口，只是睜著一雙如訴如慕、天真又複雜的眼瞳，專注的、仰慕的、一瞬也不瞬的凝望著涼亭裏的淩霄。

　　黃衫少女？！終於，找到她了！
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:16

第四章

夜風輕拂，站在小徑上的黃衫少女衣袂飄飄，在銀月流泄下的光暈點點映照下，那一雙眼瞳宛如秋水般明亮澄澈。

　　淩霄起身，不由自主地向她走了過去，甚至不自覺地加快了腳步，心中?喊著，這次絕對不讓她離開自己的視線！

　　當那張困擾自己多日、盤據自己思緒多日的臉龐就近在眼前，近得一伸出手就可以觸碰到的時候，淩霄停下了腳步，強迫自己按捺住心中的激動，躬身道：“在下淩霄，敢問姑娘芳名？”

　　聽見他的問題，黃衫少女微微一愣，明亮的眼瞳裏閃過了錯愕、還有濃烈的失望，最後只是斂下眼，一句話也沒有說。

　　淩霄並沒有忽略她眼中情緒的變化，他和她未曾相識，但不知這少女眼中的失落與失望從何而來。

　　“姑娘似乎識得在下，淩某卻不知道姑娘是哪位，這好像有點不公平。”不管在市集、或是在魏府相遇，這黃衫少女始終以一種複雜而傾慕的目光看著自己，再加上她現在眼底的失落，淩霄猜想她早就知道自己是誰。

　　黃衫少女輕輕頷首，說道：“我知道你，你是名滿京城的畫師。”

　　少女的聲音十分清柔、頷首坦承，但她誠實的坦白卻讓淩霄心中十分不快。

　　她確實早就知道自己的身分，這麼說，這幾次的相逢根本是她刻意製造的，刻意神秘的出現、刻意想引起他的注意。

　　一想起連著幾日擾亂自己心情的，居然是出自這少女細心而縝密的計畫，淩霄的心中不由得升起了一絲厭惡。

　　“姑娘既然知道淩某，又刻意三番兩次出現在我面前，意欲何為？”再次開口時，淩霄的口氣已經多了分輕蔑。“難道你也想找我畫像？”

　　站在自己眼前的黃衫少女，雖然有著讓他揮筆的強烈衝動，但從她的衣著上看來，並非官家千金或是富有人家，想必她沒什麼錢，所以才會想以這種方式引他注意吧！

　　“我不想。”黃衫少女搖了搖頭，抬頭直視淩霄。

　　“你不想？”這下子換淩霄錯愕了。如果她不是想畫畫像，那麼刻意製造機會接近自己做什麼？

　　少女再次堅定地搖了搖頭，抬起頭再次看著淩霄，許久都不說話，忽然微微一笑：“讓名滿京城的第一畫師動筆，需要付出好大的代價，要很多很多的金子，還得付出自己的身體，所以我不想。”

　　明明她說的是事實，但是當這些實話從這少女口中說出的時候，淩霄卻像是被人狠狠賞了一個巴掌。

　　但真正可恨的是，即便知道她是懷抱著目的接近自己，即便她說了不想畫畫像，但他還是想畫她，想畫下她獨一無二、似天真又世故的容顏。

　　“若是……我不收酬金，也不索取其他代價，姑娘是否願意讓淩某畫畫像？”話說出口後，淩霄才知道自己真的這麼傲了。

　　他知道此話一出，就親自打破了自己過去的規矩。而這一切，居然只為了畫一名少女？但他不在乎，因為他有種強烈的感覺，若是不畫她，自己將來一定會後悔的。

　　原以為自己開出的條件會讓少女欣喜若狂、改變主意，但少女依舊搖頭，輕輕歎了一口氣說道：“不可能的。”

　　“什麼不可能？”淩霄疑問。

　　“如果沒有酬金、也不索取其他代價，京城第一畫師是不可能畫出女人的畫像。”黃衫少女淡淡開口。明明是諷刺淩霄的言語，但她語氣中確有一種濃得化不開的悲傷。

　　“你是什麼意思？”少女的言語刺傷了淩霄。

　　“我只是說了一件你我心裏都明白的事情。”她再次輕輕歎了口氣，旋過身打算離開了。

　　“等等！”淩霄心裏充斥著一堆矛盾的渴望：想畫她的渴望，想斥責她言語荒唐的渴望，想請她留下的渴望，以及想證明她看錯自己的渴望……所以，他再次開口喊住了少女。

　　“姑娘，淩某剛才所說的是真的。”淩霄再次重申。“如果姑娘願意讓淩霄畫畫像，淩霄絕對不收任何酬金，也不會要求姑娘付出其他代價，姑娘只需要……讓我畫你就可以了。”

　　說到最後一句，那已經是放下京城第一畫師的尊嚴所做出的保證了。

　　“淩畫師，我很感謝你的心意。”黃衫少女回首，澄澈的眼瞳中依舊寫滿了思慕仰慕之情，但卻有一股更巨大的悲傷盈滿了她的黑瞳。“你不明白，你畫不出來的……”

　　連續兩次的拒絕，再加上她對他畫技的質疑，就算淩霄原本再怎麼渴望畫她現在也只充斥著對她的濃烈怒意。

　　“那你故意在我四周晃來晃去是什麼意思？”淩吞憤怒地質問。“這樣作弄人很有趣是不是？”

　　少女身子一頓，好半晌後才回頭，對淩霽露出一抹融合了歉意和自責的悽楚笑容說道：“是我不好……我原本只是想看看你……但是我只看到了京城第一畫師，很抱歉，我不會再打擾你了。”

　　扔下這樣一句話後，黃衫少女加快腳步，身影不一會就完全消失了。

　　一直到少女的身形再也看不見了，淩霄伸手用力槌向涼亭的桌子，宣洩他無從發作的怒氣。

　　該死的女人！她到底以為自己是誰？居然敢拒絕他？！不單是拒絕，還徹底質疑他，居然一口咬定他無法畫她！

　　哼！該死！他一定會證明她是錯的，他淩霄是京城第一畫師，只要他想畫某個女人，一定會將她完美地呈現在畫作上的！

筆尖距離絹布不過毫米的距離，卻始終無法落下，而畫室的地上，早已散落了無數張丟棄、撕毀的絹布，上面畫的都是同一名女子：身穿普通的衣裳，發飾也很簡單，不管是站立的姿勢、坐著的姿勢，倚著柳樹的姿勢，都僅有大致的輪廓，而每張畫唯一相同的地方，就是臉部一片空白。

　　“啪”的一聲，淩霄將手上的毛筆使勁甩到了地上，跟著伸手將畫架上的絹布用力扯下，毫不留情地扔到了地上。他已經將自己關在畫室兩天兩夜了，但始終無法完成自己想做的，將那名黃衫少女畫出來。

　　畫不出來！

　　明明那少女的容顏，就像是烙印在自己腦海裏那樣的深刻，但他怎麼就是無法將她確切的容貌畫下—每一次要動筆畫她五官的時候，少女在他腦海中的影像，就像是突然將石子投入湖水那樣，瞬間將湖面上清晰的畫面全趕走了。

　　你晝不出來的……少女的悠悠細語，像是詛咒一樣靈驗了！

　　“不！不可能，我不可能畫不出來……不過是個女人！”淩霄喃喃低語。

　　他是專門畫女人的畫師，對方是自己最擅長畫的女人，就算沒有在眼前，他也可以將她完整畫下，他有這個能力……自己一定能做到的！

　　沈默了好一會，淩霄再次取了新的絹布在畫架上固定好，打算繼續下一次的嘗試，就在這個時候，門外突然傳來了女子溫柔的叫喚聲。

　　“淩畫師？淩畫師，你已經在裏面兩天兩夜了，我讓僕役燉了雞湯，你休息一下吧！”門外站的是魏紫蘿，好聲好氣地勸著。

　　淩霄一愣，像是這才想起自己還留在魏府作畫這件事。看來那個黃衫女子帶給自己的刺激太大，他一心只想進畫室將她畫出來，居然連來這兒的目的都給忘了。

　　他起身，伸手將畫室的門打開，看見了站在門口的魏紫蘿，還有身後三、四名隨行的僕役。

　　“哇！淩畫師你看起來累壞了，快坐下來喝點雞湯吧！”

　　淩霄肯開門，給足了魏紫蘿面子，她聽說只要淩霄一將自己關進畫室，除非他肯出來，否則其他人是叫不動的，但她魏紫蘿就是不一樣，只是喚了幾聲，淩霄就開門了。

　　淩霄隨意選了張椅子坐下，接過魏府僕役端來的雞湯，喝了幾口，他抬眼望著坐在對面的魏紫蘿，專注而慎重。如果此刻要畫的人是她，他會先畫她兩道彎彎的眉毛，挺俏的鼻樑、跟著再順勢描繪出她的櫻桃小口，最後再回頭補上彎眉下一雙又圓又亮的眼睛，如此，就完成了魏紫蘿的模樣了，一點也不難。

　　他並沒有變，也沒有忘記畫女人的方法，但為什麼他就是無法畫下黃衫少女的模樣呢？

　　“哎！淩畫師你別這樣看著人家嘛！”魏紫蘿畢竟是官家小姐，從來不曾被男子以如此專注的目光凝視著，而且還是淩霄。

　　雖說他將自己關在畫室兩天，發絲有點亂、下巴等位置也添增了些許胡渣，但這些都無損于他的俊美，反倒增加了幾絲危險的氣味，光是坐在這承受他的目光，她雙頰早就比落日晚霞還要火紅了。

　　淩霄沒有反應，像是根本沒聽到她說的話，依舊專注地凝視著魏紫蘿，專心地沉浸在自己的思緒裏。

　　淩霄的專注凝望徹底滿足了魏紫蘿的虛榮心，雖然有點害羞、不好意思，但她還是動也不動，決心讓淩霄盡情欣賞自己的美麗。

　　打從晚宴結束那天，她就聽僕役說淩霄將自己關進了畫室，起初她不以為意，認為他只是想做自己的事情，不讓其他人打擾。但兩天過去了，淩霄非但沒有離開，在外看守的僕役也回報，說畫室裏頭偶爾會傳出淩霄的詛咒聲，還有摔東西的聲音。

　　她不知道畫室裏發生了什麼事，但總要弄清楚，現下整個京城都知道淩霄住進魏府打算幫她作畫，在晚宴上他也露了臉，要是他真出了什麼事、無法幫她作畫，那可不行。

　　淩霄這兩日在畫室裏到底在畫什麼？魏紫蘿的目光忍不住被散了一地的丟棄絹布產生了好奇。嗯……他這兩日看來都在作畫，但究竟是畫什麼？居然讓他費了這麼大的工夫？

　　“燕兒，把地上的絹布撿起來給我。”魏紫蘿開口下命令，見對面的淩霄似乎沒有反對的意思，心裏更放心了。

　　“是。”不一會，燕兒已經將地面上的絹布一張張撿起，疊好、整理好之後，恭敬地送到了魏紫蘿的眼前。

　　“咦……這是什麼？”魏紫蘿低頭看畫，一張一張地看著，一雙彎眉不自覺地蹙起。這些絹布上有各式各樣姿態的女子，或站、或坐，都穿著同樣一件衣裳，別著同樣的簡單發飾，而且，臉部的位置都是一片空白。她不知道對方是誰，但很肯定絕對不是自己。

　　“淩畫師，你將自己關在畫室整整兩日，畫的是什麼？”魏紫蘿心裏一惱，直接開口詢問。

　　淩霄聽見叫喚的聲音回過神，這才注意到魏紫蘿手上拿的是過去兩日自己失敗的畫作。

　　“這些是淩某隨性之作，讓姑娘看笑話了。”淩霄皺眉，伸手將那些絹布拿過來，迅速地將它們折好、收入衣袖裏。

　　“不知淩畫師作畫時，心裏想的是誰？”魏紫蘿的語氣不自覺提高了許多。

　　雖然畫像中的女子沒有畫上五官，但那身形、那姿態，和自己完全不同……倒有幾分像是蕭湘語。這項發現讓她既憤怒又恐懼，因此顧不得失禮，一定要從淩霄口中得到答案。

　　可恨！只在晚宴上見過蕭湘語一面，為何就為她畫了這麼多畫像？她絕對不會允許的。

　　“魏姑娘，你也看不出她是誰嗎？”淩霄難掩心中的失望。既然黃衫少女不願說出自己的姓名，他還在想，或許魏紫蘿會知道她的身分。

　　魏紫蘿俏臉一冷，以十分輕蔑的口吻說道：“我雖然不知道畫師筆下是誰，但看她那一身衣著打扮，並不是什麼出身高貴的女子，我不可能認識這樣的人。”

　　明明畫的就是蕭湘語，淩霄居然還打算掩飾？既然他想裝迷糊，那麼她也不用在言語上客氣了。

　　“她可是魏府的丫鬟？”淩霄再問。

　　“嘿！想當我魏府的丫鬟？只怕也沒這麼容易！”魏紫蘿越說心裏越恨。太過分了！她和淩畫師明明只在晚宴上相處了一會兒，憑什麼能讓畫師念念不忘？憑什麼？

　　魏紫蘿的回答讓淩霄更迷糊了，完全聽不出來她認不認識黃衫少女。

　　“不知她——”

　　“淩畫師，我突然有點不舒服，失陪了。”魏紫蘿再也無法忍耐，冷著一張臉“刷”一聲站起，在僕役的陪同下離開了。

　　等到魏紫蘿一行人離開後，淩霄重新將絹布取出，凝視著畫作中缺少五官的女子，心中暗自做了決定：她是自己遇過前所未有的挑戰，但他不會放棄，不管這少女有多頑固、有多堅持，他最終都要畫她。

　　畫她、完成她、然後忘了她，就像自己過去完成無數的女子圖像一樣，唯有如此，才能平息心中那股騷動和不平靜，重新找回原來的自己……

那一日過後，淩霄開始隨身帶著絹布，逐一拜訪魏府裏遇到的每一個人，詢問他們是否知道黃衫少女的下落。

　　淩霄特別將少女的發飾和衣裳畫得十分仔細，好讓見過她的人能一眼認出來，根據魏紫蘿的說法，她似乎見過這少女，而且她的身分在魏府並不是很高，有了這條線索後，淩霄幾乎每遇到一名魏府的僕役，都會攔下他問個詳細。

　　不到一日，整個魏府的人都知道，京城第一畫師想要尋找一名身穿黃衫、約莫十六、七歲的年輕姑娘。

　　淩霄的舉動徹底激怒了魏紫蘿。她不知道淩霄究竟在裝瘋還是賣傻，拿著一張蕭湘語的畫像在她魏府找人，不是天大的笑話嗎？

　　更何況，所有魏府的奴僕都知道她砸重金請淩霄過府作畫，為的就是要在蕭湘語面前炫耀，現在正主兒的畫像沒完成一張，淩畫師倒是畫了無數張疑似蕭湘語的畫像。任何熟悉魏紫蘿脾氣的人，都不敢吭氣，就算遇上了淩霄，也只能支支吾吾個半天，然後一臉尷尬地離去。

　　“小姐，淩畫師那張圖像，燕兒怎麼看也不像是蕭家小姐啊！”

　　當整個魏府都因為一張圖像而草木皆兵的時候，燕兒小小聲地提出了自己的看法。

　　那一天，是她一張張撿起了絹布交給小姐的，自然也將上面的人物看得一清二楚，明明只是一個身穿普通衣裳的普通女子，但不知怎地小姐偏就是將她看成了蕭湘語小姐。

　　“你懂什麼！”魏紫蘿惡狠狠地瞪了燕兒一眼，恨聲道：“淩霄雖然故意讓畫像中的女子穿著普通衣裳，但還是保留了她的真實年齡，你說，那天在晚宴上除了我和蕭湘語，哪里還有十六、七歲的姑娘在那裏？他畫的既然不是我，那就一定是蕭湘語那個狐狸精！那天晚上是我親眼看到她靠近淩畫師，在那裏卿卿我我、好不要臉！”

　　“可說不定淩畫師畫的真是咱們魏府裏的小丫頭呢！”燕兒再次開口，實在不想看小姐這樣整天氣呼呼的。

　　“燕兒。”魏紫蘿對燕兒投去一記又冰又冷的目光，以十分輕蔑的語氣說道：“你可知道爹爹是花了多少銀兩才請到淩霄？京城第一畫師如果沒有足夠的銀兩，他是絕對不會動筆的，你覺得他是蠢了還是傻了，到魏府放著本小姐不畫，卻看上了一個死丫頭拼命畫？”

　　“對不起，是燕兒愚昧，沒有想這麼多。”燕兒十分委屈地低下頭，再也不敢再開口多話了。

　　“這是陰謀，一定是他們兩人計畫好的陰謀！”魏紫蘿咬牙切齒地說著。雖然自己還不知道蕭湘語和淩霄是怎麼搭上線的，但兩人合在一起削自己的面子，卻是不爭的事實。

　　“他們？小姐是說蕭小姐和淩畫師嗎？”燕兒不確定地問。

　　“除了他們還有誰？”魏紫蘿冷笑連連。“想聯合起來看我笑話？沒這麼容易，我不會讓你們得逞的！”

　　“小姐……”燕兒有些害怕，從來沒想過她的小姐臉上居然會出現這麼可怕的神情。

　　“燕兒。”魏紫蘿深吸一口氣，森冷的表情斂下，換上溫和的笑靨。“幫我帶話給淩畫師，我的身體已經好多了，明天就可以開始作畫了。”

　　“是，小姐。”燕兒領命後，絲毫不敢遲疑地立刻去執行。

　　魏紫蘿望著鏡中點上淡妝、嬌美如花的女子，漾起一抹扭曲的笑痕，喃喃自語道：“蕭湘語……你等著看吧！我絕對絕對不會把淩吞讓給你的……”
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:16

第五章

      畫室裏面一片寂靜。

　　所有的一切都按照淩霄過去作畫的習慣，裏面沒有其他人，只有畫師、還有被畫的女子而已。

　　為了作畫，魏紫蘿特意換上了新裳：青綠色的長裾衫、金黑絲線交錯繡上的軟綢腰帶，淡粉色的三層薄翼紗裙。

　　除了服裝外，發簪、化妝等小細節一樣也沒少，當她坐在畫室的中央，就如同一朵盛開的牡丹，迫不及待地向所有人宣示自己的美麗。

　　“淩畫師，我已經準備好了。”魏紫蘿嫣然一笑。論美麗、論女人味，她自信都不會輸給蕭湘語，雖然不知道淩霄為什麼選擇畫那個女人，但無所謂，只要畫師一日在魏府、就是她一人的畫師，他總會回心轉意的。

　　淩霄頷首，將手上的毛筆喂了墨，試著將注意力移回眼前的絹布。

　　虛耗了這麼多日子，如今魏紫蘿終於肯讓自己開始工作，該算是這幾日來唯一的好消息了。

　　他連著幾日在魏府找人，卻什麼也找不到，有幾名魏府的僕役像是欲言又止，但最終還是什麼也不肯說，只是讓他的心情更煩躁而已。

　　或許，答案並不在魏府，既然如此，那麼自己應該早點結束工作，因為再也沒有留在這裏的必要了。

　　淩霄沉著站在畫架前，屬於畫師敏銳的黑瞳，專注無比地注視著他的對象，任由染上丹青的毛筆揮舞，熟練地在絹布上沾色、成形，一點一滴、慢慢慢慢地將眼前女子的神韻風采轉移到絹布裏頭去。

　　毛筆握在手上的感覺沒有變、丹青染上絹布的感覺也沒有變，他沒有變，還是可以像過去那樣畫女人，並沒有受到影響，只需要一邊注視著作畫的物件，一邊熟練地運轉自己的右手，這是他的本能，什麼都沒有改變……

　　淩霄一邊動筆、一邊在心裏不斷這麼告訴自己。突然，他手上的毛筆一頓，跟著以一種難以置信的目光瞪視著絹布—

　　絹布中央隱約成形的纖細形體，確實是一名女子，卻不是眼前的魏紫蘿，淩霄知道，因為畫中的身形是自己再熟悉不過、盤旋在腦海裏始終不肯離去的黃衫少女的形體！

　　為什麼？為什麼會這樣？他眼前的人是魏紫蘿，一雙眼睛專注凝視的也是魏紫蘿，為什麼手上筆劃描繪出來的，卻依然是他始終無法畫出的那個人？

　　“刷”的一聲，淩霄將絹布從畫架上抽起，然後用力甩到地上去。

　　“怎麼了？發生什麼事了？”魏紫蘿被他突如其來的怒意嚇了一大跳，完全不知道發生了什麼事。

　　“沒事，一滴墨壞了整張圖。”淩霄隨口解釋，跟著動作迅速地再換上新的絹布。

　　“喔。”魏紫蘿不疑有他，重新坐好、重新擺出端莊的姿態。

　　淩霄深吸一口氣，換了一支毛筆、再次喂滿墨，打算重新開始畫圖。這一次，他更專注地看著魏紫蘿，更小心的下筆，一筆一畫小心翼翼，就怕重蹈覆轍。

　　即便是如此，當他開始以筆描繪形體，想描出魏紫蘿圓潤的肩頭時，腦海中就會出現另外一道聲音說：不對，她的肩頭應該再纖細一些。而腦海中的這股意識似乎強過任何的力量，甚至操縱了他握筆的手，在下筆的那一瞬間，將應該圓潤的肩頭，畫成了纖細、仿佛弱不禁風的肩膀。

　　再一次，他畫出了和魏紫蘿完全不相干的黃衫女子！

　　“不！”淩霄心中的震撼比任何人都強烈，他再次動手扯下畫架上的絹布，憤怒地將它揉成一團，完全無法接受！

　　“淩畫師？”魏紫蘿現在覺得不對勁了。這次總不可能又是一滴墨壞了一張畫    吧！他不是名滿京城的畫師嗎？不可能老是出這種錯誤吧！

　　“不好意思，連著兩張我都不滿意。”淩霄開口道歉。他不知道自己是怎麼了，但他很清楚，如果不把這個問題儘快解決會更麻煩。“今天我想我們暫停好了，或許明日……”

　　話沒說完，淩霄自己就先住口了。事實上，連他自己都沒有把握明天是否就恢復正常了。

　　淩霄一語不發地站在畫架前，腦中亂成一片。自己到底怎麼了？先前只是畫不出黃衫少女的五官，現在是有人站在眼前，他卻依然無法將她畫出來了？！

　　望著淩雷沉靜、卻依舊俊美挺拔的模樣，魏紫蘿心中卻另有想法。

　　“淩畫師，我……”她軟軟地喚了一聲，還沒開口說出下面的話，一張臉已經先羞紅了起來。看到淩霄作畫不順利，不由得讓她想起了曾經聽過的傳言。

　　據說，能讓淩霄畫出最美的畫像，就一定得和他有肌膚之親，因為一旦有了最親密的肢體接觸，他就能將那個女人獨特的美麗和風情全數展現在畫作上面。

　　在聘請淩霄之前，魏紫蘿心中還是有一絲絲的遲疑，他雖然是京城最有名的第一畫師，但再怎麼有名也不過是一名畫師，要她這個金枝玉葉委身，豈不是太委屈了。

　　但這些許的遲疑，在她看到淩霄的那一瞬間全部都消失了！淩霄少見的俊美風采、高大挺拔的身軀，是她曾經交往過的富家公子怎麼都無法相比的。

　　這些日子她完全沒有採取行動，是因為多少還有一些矜持，再怎麼說她也是魏府的千金小姐，如果過於主動不是讓下人們看笑話嗎？所以她耐心地等，等著淩霄被她的美麗迷惑，等著淩霄主動示意。

　　等了再等，淩霄卻始終沒有特別的反應，但現在不就是好機會嗎？只有他們兩個人在畫室獨處、完全沒有其他人干擾，誰主動、誰被動，也不是那麼重要了。

　　當淩霄聞到一陣香氣撲鼻的時候，魏紫蘿已經無聲地來到他的面前，她的雙頰火紅、媚眼如絲，渾身上下散發著動情的馨香與無言的邀約。

　　“淩畫師，我一直忘了間你，你覺得我怎麼樣？”魏紫蘿伸出手，輕輕在淩霄的胸膛前撫摸，微仰起頭，笑得天真又嫵媚，嬌柔的氣息有意無意地輕輕吐在淩霄的頸項。“你覺得我好不好看？”

　　雙眼看到的，是女子又嬌又媚的姿態，耳朵裏聽到的，是女子又甜又軟的聲音，鼻間充斥的，是她充滿香氣的身子，身體感受到的，是她軟如滑玉的指尖，以及散發著動情的嬌軀……他知道，只要自己再向前一步，或者，只需要露出一抹微笑，這個女人就到手了，軟玉馨香在懷、雲雨纏綿無限，就像過去一樣，女人主動獻身，而他從來不拒絕。

　　如果沒有酬金、也不索取其他代價，京城第一晝師是不可能畫出女人的畫像……突然，黃衫少女說過的話從淩吞的腦海中響起了。

　　“不！不是這樣！”淩霄直覺地伸出手，止住了魏紫蘿踮起腳尖主動要奉上的吻。他可以畫！隨時都可以畫，只要他想畫就可以畫出畫像，不管是否有酬金、也不管女人要不要獻身，他都可以畫！因為他不是別人，他是畫師淩霄！

　　“淩畫師？”魏紫蘿一張俏臉轉為火紅，並非因為熱情，而是被拒絕的惱怒和羞憤。

　　淩霄看著魏紫蘿，這個幾乎是唾手可得的貌美姑娘，但他卻一點感覺也沒有，甚至不因為開口拒絕她而感到惋惜。

　　“抱歉。”淩霄停頓了一下，略帶歉意地開口道：“今天我真的沒有作畫的心情，過幾天再說……”

　　說完後，淩霄隨即轉身打開門、頭也不回地離開了畫室。

　　等候在門外的僕役們覺得奇怪，而燕兒則是忍不住，頭一個探頭一看究竟。“咦？小姐，你不是說這次進畫室要好幾天才能出來？怎麼半天都不到就結束了？淩畫師畫好了嗎？有這麼快嗎？”燕兒的問題一個接著一個。

　　哇！難道真的可以半天畫好一幅畫像？難怪叫京城第一畫師啊！

　　“閉嘴！統統給我滾出去！”魏紫蘿不顧形象地叱喝，讓隨著燕兒探人頭的僕役們嚇了一大跳，更讓還來不及探頭的僕役們立刻縮回腦袋，動作迅速、但求自保地往外沖。

　　“小姐？”燕兒被吼得莫名其妙，委屈得都快掉眼淚了。

　　“跟我回房！”魏紫蘿一肚子火無處可發，最後惡狠狠地瞪了燕兒一眼，拉起裙擺、踩著憤怒的腳步離去。

　　＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊ ＊＊＊

　　午後，魏府來了意外的訪客，正是先前為淩霄和魏紫蘿牽線的李天祿。

　　他本就和魏府有交情，所以很順利地見到了淩霄，當後者表示心情不好、想離開魏府找個地方喝酒的時候，喜歡吃吃喝喝的李天祿第一個贊成，興高采烈地帶著淩吞離開了魏府。

　　一直到了傍晚，李天祿和淩霄都還沒回返，但奉了魏紫蘿命令、必須時時跟在淩霄身後的魏府僕役，卻提前匆匆忙忙地趕回來了。

　　“我奉小姐的命令，一路跟著淩畫師，他和李公子確實到城裏的誼賓樓用膳、喝酒，他們坐在二樓的雅座，叫了七、八道菜，還點了最好的酒。”僕役?細靡遺地向魏紫蘿回報他看見的事情，將瑣碎的資料全都交代了一遞後，他深吸一口氣，低下頭，有些為難地開口道：“他們聊了好一陣子，後來……”

　　“後來怎麼樣？做什麼吞吞吐吐的？”魏紫蘿低叱一聲。

　　“蕭姑娘也去了誼賓樓。”

　　“什麼？！”魏紫蘿俏臉一白，整個人激動地站了起來。“你快說清楚，你說她也去了誼賓樓是什麼意思？她是去找淩霄？還是淩霄早就和她約好了在那裏見面？”

　　“呃……我也不清楚。”僕役膽顫心驚的回答。

　　“不清楚？我要你這個廢物跟著幹什麼？”魏紫蘿氣得拿起桌上的杯子往僕役身上扔，嚴厲道：“把你看到的詳詳細細給我說一遍，不然我饒不了你！”

　　“是……”被茶杯砸到雖然不會死，但還是很痛。僕役一邊護著自己的身子，一邊努力回憶。“我一看到蕭姑娘進了誼賓樓，就立刻躲了起來、就怕她認出來。蕭姑娘在誼賓樓張望了半天，好像是在找人，後來……後來是二樓的李公子先開口打招呼，所以蕭姑娘就上去了，就是這樣，因為小姐告訴過我，如果淩畫師外出遇到人、得立即回報，所以我就趕回來了。”

　　“你是說，他們現在還在誼賓樓，三個人還聚在一起嗎？”魏紫蘿雙眼進射出妒忌、憤怒的火光。

　　“這個……應該是吧！”僕役在心中叫苦，他人不就站在這裏嗎？哪里生出另一對眼睛看他們是不是還在誼賓樓喝酒？

　　“好了，你可以走了。”

　　“是，小姐。”僕役如獲大赦，以最快的速度轉身離開了。

　　“小姐，我覺得……”當房間只剩下兩個人的時候，燕兒忍不住想開口說出自己的建議。

　　“燕兒，你先出去。”魏紫蘿不讓她有機會說完，直接下達命令。“我要一個人靜一靜。”

　　“是。”燕兒輕歎一口氣，望著魏紫蘿氣得發白的瞼，雖然擔心，卻又不知道該說什麼才好。

　　“淩霄……蕭湘語……淩霄……蕭湘語……”魏紫蘿陰沈又茫然地瞪視著一前方，以一種咬牙切齒的方式念著兩個人的名字，一遍又一遍、一遍又一遍。

　　＊＊＊ ＊＊＊  ＊＊＊   ＊＊＊

　　誼賓樓內，淩霄與李天祿依舊毫不知情地繼續飲酒。

　　說是喝酒，其實應該叫陪著朋友喝悶酒才對。李天祿輕啜一口美酒，望著對面沉靜陰鬱的淩霄，再看了一眼旁邊空出的位置，忍不住搖頭晃腦地歎氣。

　　他知道淩霄心情悶、心情不好，但也沒必要冷著一張臉一句話都不吭，這下可好了，把仰慕他多時的蕭姑娘嚇得連多坐一會聊天都不敢，只怕淩霄以後也接不到蕭府作畫的生意了。

　　他今日會到魏府走一趟說起來也是巧合，既然知道魏紫蘿一心想留住淩霄在魏府作畫，那必定是使出渾身解數在招呼，種種大宴、小宴必定一樣也少不了。

　　他生性喜歡熱鬧，所以打算到魏府碰碰運氣，沒想到這一去，就遇到一臉煩躁的淩霄，說想出去喝酒、散散心。基於朋友一場，他當然就帶著淩霄到誼賓樓了。

　　酒才喝了幾杯，他就看到了蕭湘語，心裏雖然有些意外，但看到她居然獨自一人出現、又頻頻往樓上看的時候，頓時明白她絕對是沖著淩霄而來。

　　唉！人長得俊果然就有這種好處！李天祿欣羡無比地想著，既然明白了蕭家千金的心意，他也大方做個順水人情，熱絡地將蕭湘語請到雅座，讓她有機會和淩霄說說話。

　　但偏偏，淩霄擺出了拒人於千里之外的姿態，蕭家千金面子薄、椅子都還沒坐熱就難過得離開了。

　　他勸也不是、留也不是，只能眼睜睜看著淩霄將一個大財神爺給放走了，而自己只能陪著他繼續喝悶酒。

　　酒過三巡後，淩霄將遇到黃衫少女的事情說了一遍，同時對李天祿坦承，現在除了她之外，自己已經畫不出其他的女人。

　　“……我就是找不到她。”淩霄鬱悶的結語，仰首一口飲盡杯中美酒。

　　“淩兄，你現在這個問題，當真麻煩得緊啊！”李天祿皺著眉頭聽完整個故事。他只當淩霄最近情緒不穩定，導致作畫不順遂，卻沒想到這中間還牽扯到了一個神秘、從來沒人見過的黃衫少女。“這……這問題要怎麼解決才好？”

　　“如果我知道，就不用和你暍悶酒了。”淩霄嘴角一揚，笑得十分無奈。

　　“你真的確定她不是魏府的丫鬟？”李天祿問得更仔細一些。從他聽到的故事判定，那少女應該是魏府的人沒錯。

　　“我原本也是這麼想，但是不管我怎麼找、怎麼間，魏府上下都一口咬定沒有這個人，如果不是我確定自己看過她、還為她畫了好幾張畫，我想其他人都要認定我是瘋子了。”淩霄露出疲倦的苦笑，跟著伸手掏出了隨身攜帶的絹布。“就是她，你有辦法幫我打聽到她是誰嗎？”

　　李天祿接過絹布、看得十分仔細，但絹布上的女子黃裳清晰、發飾完整，偏偏臉部是一片空白。“呃……淩兄你在開玩笑吧！你沒有為這位姑娘畫上臉，我要怎麼幫你找人？”

　　“如果我畫得出她的瞼，還需要找她做什麼！”淩霄低咒一聲，伸手抽回絹布，重新將它收了起來。

　　見淩霄雖然煩躁、卻依然十分珍惜那張絹布的舉動，李天祿開始覺得事態嚴重了。認識淩霄這麼多年來，自己從來不曾看他這麼煩惱過，也不敢相信世上居然會有淩霄畫不出來的女子。

　　“世上真有這麼美的女子？如果有，我真想看看。”李天祿悠悠歎息。居然美到連第一畫師都無法捕捉其神采，那一定是天仙之姿吧！

　　“你在說什麼？”淩霄奇怪地看了他一眼。

　　“你那個神秘的黃衫少女啊！美到連你這個京城第一畫師都難以描繪出她的美麗和風采，淩兄，世上真有這麼美的人嗎？”光是用想像的，李天祿的口水都要流出來了。

　　“不是。”淩霄搖搖頭，以畫師專業的眼光評斷。“以世俗的眼光來看，她只能稱得上中上之姿。”

　　“嗄？”李天祿錯愕地眨眨眼。“那你幹嘛對她這麼念念不忘？”

　　“她……有一種很特別的神韻。”淩霄陷入回憶之中，喃喃自語。“我從來沒想過有人會帶來這種感覺，光是看到她……我就渾身熱血澎湃、心悸不已，腦海裏亂成了一片，什麼都無法思考。我不知道自己是怎麼了，但我知道自己一定要畫她，我知道只有把她完整的畫出來，我才能變回原來的自己。”

　　李天祿沈默的聽著，甚至有些吃驚地看著眼前這個宛如陌生人的淩霄。從來，他都是平靜淡漠、稱得上冷情的一個人，沒想到他居然會為了一個黃衫少女，出現這麼充滿情緒、人性化的表現。

　　“你是說，除非找到這個少女、畫出她，否則你再也無法畫其他人了，是這個意思嗎？”李天祿深吸一口氣，最後一次確認。

　　“是。”淩霄沉重地頷首。雖然不知道原因、卻是自己必須接受的事實。

　　“魏大人年底還要和我合作一筆大買賣，我看就由我出面，說你臨時接了一個絕對推不掉的工作，等完成後，再回魏府作畫了。”李天祿沉思片刻，說出自己想到的辦法，跟著不忘警告道：“那，我醜話先說在前頭，就算魏大人點頭了，等你重回魏府作畫，可能價格會低了很多很多，甚至完全不及現在他願意給的一半，這種賠本生意你也願意？”

　　“可以。”淩霄忍不住拱手道謝。    “我不知道該說什麼才好，只能先謝謝你了，李兄。”

　　“甭客氣，誰讓我們朋友一場呢！再說，如果你一直住在魏府不作畫，不是砸了自己的招牌，說不定連我這個介紹人也遭殃呢！”李天祿恢復成原本嘻嘻哈哈的模樣，不忘趁機敲詐道：“不過你可得記住這份恩情，下次要是有哪個絕世大美人到你畫室作畫，一定得通知我一聲。”

　　“如果你故意挑了作畫的時間打擾，我還是會把你趕出去的。”淩霄似笑非笑地回答。

　　“哈哈哈！一言為定、一言日為定！”李天祿一愣，跟著哈哈大笑。“來！我敬你一杯，預祝你早日找到你的黃衫少女，早日心想事成！”

　　“多謝。”淩霄露出了多日來第一抹真心的微笑。

　　＊＊＊  ＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊

　　事情進行得比李天祿想像中還要來得順利。

　　或許，是因為魏大人同樣想到了年底那樁大買賣，或許，是因為顧及了兩家過往的交情，也或許，是因為他暗示了魏大人第一畫師不會忘記這次的恩情，他日若是再入魏府作畫，只需付出一點點酬金，就能得到京城第一畫師的畫作。

　　總而言之，一直到李天祿和淩霄離開魏府的時候，他們都沒有被刁難、甚至感受不到魏府一絲一毫的怒氣。

　　在魏府大門前，淩霄和李天祿拱手道別，坐上不同的轎子，各自往回府的方向離開了。

　　從魏府返回淩府算起來有一段不短的距離，加上淩霄體內還有些殘存的酒氣，他坐不到一會就閉上眼、昏昏沉沉地睡著了。

　　不知過了多久，突然之間“砰”的一聲巨響，將淩霄從睡夢中驚醒，他一愣，直覺地想掀開布簾一探究竟，卻聽到了轎夫發出的淒厲慘叫聲。

　“出了什麼事？”淩霄心中一凜，立刻伸手掀開布簾，掀開的那一?那，一股熱液就噴到了臉上，他伸手一抹，才發現那是血！

　　糟糕！怕是遇上盜賊宵小了！淩霄心中才閃過這樣的念頭，一記木棒就筆直朝他敲了過來，他直覺縮起身子，但還是被打到了肩膀。

　　“嗚……”淩霄悶哼一聲，雖然情況危機，但還是立刻將雙手握拳、緊緊地交握在懷中，下意識地保護自己的雙手。

　　擊向淩霄的木棍雖然落空了一次，但立刻重新舉起，瞄準他的腦袋再次重重揮了下來，淩霄再次翻身滾開了攻擊，但木棒還是掃到了他的小腿，雖然不致命，卻痛得讓他渾身冒出了冷汗。

　　在淩霄這一閃一躲之間，四名轎夫早已被其他歹徒擊暈，像軟泥般倒地不起，淩霄心中一冷，看著六、七名彪形大漢手持木棍，不懷好意地往自己的方向走了過來。

　　“你們……你們到底是誰？”淩霄忍痛提出疑問。

　　這些人真是搶匪嗎？為何從頭到尾不說一句話，也不搶錢，只是拿木棍傷人？

　　“別管我們兄弟是誰，你叫做淩霄，專門拿筆劃畫的，是不是？”臉上蒙著布巾、看起來像是領頭的男子壓低聲音問道。

　　“我就是淩霄，你們到底是誰？想怎麼樣？”淩霄怒瞪著這群人，這才明白這些人確實是沖著他來的。

　　“嘿嘿！不怎麼樣，就是拿人錢財與人消災貝！”男子笑得十分詭異，轉頭向其他人使了個眼色後，一起向淩霄靠了過去，冷笑道：“怪只怪你惹到了不該惹的人，上頭那個人要咱們轉告你一句，如果你這位大畫師不畫該畫的人，那留著一雙手又有什麼用呢？”

　　話才一說完，兩個人就彎身架起淩雷，強制拉直他的手，而另外兩人則是拿起木棒，毫不留情地朝淩霄的手臂敲了過去—

　　淩霄大叫一聲，雙手像是被火燒、又像是被閃電打到，那種疼穿透骨髓直達心窩，簡直是痛不欲生！

　　“哈哈！打得真准，再換人，來點不一樣的好了，誰要能打碎他的手骨、還保得住他的命，我重重有賞，”蒙面男子哈哈大笑，一邊享受著淩霄的痛苦，一邊讓其他人也有機會表現。

　　“我來！”

　　“讓我來！我知道怎麼抓力道！”

　　眾人受到了鼓勵，每個人都迫不及待、躍躍欲試，急著想領賞。就這樣，淩霄在這群人木棒一擊又一擊之下，早已痛暈、痛醒了無數次，但這些酷刑卻似乎沒有結束的時候。

　　“……嗚……”當他最後一次被劇痛驚醒時，他看到自己狼狽得像狗一樣趴在地上，他試著想動、卻連轉頭的力氣都沒有，而自己早已失去知覺的手掌，被其中兩個人狠狠地踩在地上——

　　強烈的絕望感襲上了淩霄的心頭，他知道一切都完了，就算此刻有人來，也無法挽回他的一雙手了……

　　畫師……京城第一畫師……哈哈！想不到他淩霄畫師的生命，居然是這樣狼狽落魄地在今晚結束！

　　完了！一切……都結束了。帶著如此想法，淩霄也不再掙扎了，他緩緩閉上眼睛，打算讓自己就這樣死去。

　　就在他剛闔上眼睛的時候，他突然聽到了自己再熟悉不過的聲音。

　　“住手！你們不准碰他！”

　　女子的嗓音透明清亮、靜靜劃破了空氣，就像是漆黑夜空中的銀月，一出現，就成為世間唯一存在的光亮。

　　淩霄困難地睜開雙眼，不敢相信自己居然在臨死前又看到了那名黃衫少女。

　　“快……快走……”淩霄試著想開口、試著想移動身子警告，但是他的身體才輕輕一動，就被其中一名歹徒用力朝背心重踹了一腳。

　　淩霄再次痛暈了過去，而黃衫少女臉上那抹誠摯、纏綿、憂愁和擔心，是他失去意識前，殘存在腦海裏唯一的影像……
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:17

第六章

   　“你救得了他吧？求求你，一定要救他！”

　　救他？你希望我怎麼救？讓他勉強活著就好的救？還是要讓那雙畫師的手恢復的救？你要想清楚，這兩者要付出的代價完全不一樣喔！

　　“救他……讓他完全恢復，讓他可以繼續畫畫！這一切都是我不好，如果我不去找他，這些事情就不會發生了。無論什麼代價我都願意付出！”

　　聽起來很讓人心動，不過很可惜，你已經和我交換過條件，住到我這裏了不是嗎？你再也沒有東西可以交換了。

　　“求求你！救救他吧！不管你要我做什麼我都願意，只要你願意救他、讓他恢復成原來的模樣！”

　　唉！別哭了，人既然是你撿回來的，我總不能讓他死在這裏，我是喜歡收集古董、收集奇珍異寶，卻討厭屍體。

　　“謝謝你！謝謝你！”

　　別急著道謝，就算他活下來，你也未必會開心。

　　“只要他能活著，我什麼都不要，也什麼都不求了！”

　　好，這是你說的，將來別後悔。

　　四肢百骸，全身上下每一處能感覺的地方，都很痛，那些痛像是被火焚、被針刺，被人用刀子慢慢地割開血肉似的。這些疼痛並不會讓人立刻死去，卻是一種痛不欲生的折磨……

　　淩霄甚至不知道自己究竟死了沒有，如果已經死了，那麼他必定已經墜人了地獄的最深處，在那裏接受懲罰與煎熬。

　　但或許他還活著，如果不是還活著，又怎麼會感覺到這些劇烈的痛楚？他沒有答案，更不知道自己究竟在哪里，因為不管他睜開眼、或者閉上眼，眼前永遠是一片漆黑，而這一片漆黑，始終沒有提供他任何的答案。

　　在這一大片寂靜的黑暗裏、在忍受身上永無止境疼痛的時候，他時常聽到有人在說話的聲音，有男、有女，聲音聽起來似曾相識，但他又無法真正辨識出對方的身分，隱約聽出他們談論的對象是自己，但他們究竟是誰？又打算對自己做什麼？

　　淩霄完全不明白，只能任由自己睡了又醒、醒了又睡，承受著身體的疼痛，承受著眼前這一片永無止境的黑暗。

　　直到有一天，淩霄突然感覺到黑暗消失了，他試圖睜開眼睛，雖然眼皮有些刺痛、有些酸澀，但在前方那一片刺亮的光暈中，他慢慢看見了東西。青黛色澤的薄紗床幔、雪白的軟綢被子，他躺在一張舒適的大床上。跟著，淩霄慢慢轉頭，看到了旁邊雕工細緻的黑檀木屏風、房間角落與人同高的翡翠玉像、紅檀木桌上冒著嫋嫋輕煙的琥珀香爐，佈置華麗的房間，卻透著一股詭異的氣息。

　　淩霄試著想起身，才一有動作，他立刻感覺到雙手傳來一種又痛又麻的感覺，他想起了昏迷前自己被一群人攻擊的事情，也憶起了自己的手被木棒敲打、被人踩在腳底的悲劇。

　　他當時以為自己的手已經廢了！但已經廢掉的手，是不可能還有感覺的！

　　淩霄顫抖的、難以置信的，緩緩從被中舉起了自己的雙手。

　　他們還能動！淩霄將雙手舉到眼前，看見雙手被絲帕一層層厚實地包裹著，還隱隱傳來一股淡淡的藥草氣味。

　　“……我的手……真的還有感覺！”淩霄幾乎不敢相信這是真的。

　　就在這個時候，淩霄聽見外頭傳來輕微的腳步聲，他聞聲轉頭，居然看見自己苦尋不著的黃衫少女捧著託盤，步伐小心地走了進來。

　　“是你！”淩霄目不轉睛地望著她。

　　是她！真的是她！他望著她緩緩朝自己走來，望著她澄澈如秋水的眼回望著自己，黑瞳裏那抹既滿足又快樂的神采。

　　黃衫少女踩著溫柔的步伐，將託盤放到桌上，再從託盤裏頭拿起一碗熱騰騰的藥，然後走到了床邊、坐到他的身旁，動作輕柔地舀了一匙藥湊到嘴邊輕吹，而後遞到他的嘴邊。

　　淩霄主動張開嘴，像是被催眠似地吞下了比黃蓮還要苦的藥，一匙接著一匙、直到整碗湯藥見底。她以最誠摯最溫柔的姿態喂他吃藥，他則是深怕眼前只是一場幻夢，以一種專注而渴切的目光凝視著她。

　　喂他吃完藥後，黃衫少女從床沿邊起身，從託盤裏拿起一個瓷碗重新回到他的身邊，以最輕最溫柔的動作、小心翼翼地解開右手裹了一層又一層的絲帕，然後捧著他有些紅腫的手掌、溫柔地放到瓷碗裏浸泡著。

　　瓷碗裏草綠色的液體不知道是什麼東西，當淩霄的右手觸碰到時候，那種又冰又刺的感覺讓他忍不住顫抖了一下。

　　“會有點疼，但對你手上的傷很有用，忍著點。”黃衫少女首次開口說話，語調充滿了柔情，就像是在撫慰一個受傷的孩子那樣的溫柔。

　　過了好一會，她將淩霄的右手重新包紮好，跟著再解開他的左手，以相同的方式細心照料了一遍。

　　“是你救了我？”當黃衫少女為他裹好的左手綁上最後活結的時候，淩霄開口問了。一直到此時此刻，他才敢真正確定黃衫少女並不是幻覺，而是真的在自己眼前。

　　“不是我，我哪有這麼大的本事。”黃衫少女連忙搖頭。

　　“但那一夜……我確實看到你了。”那一夜醜陋的記憶太過深刻，他想忘也忘不了，而他確實記得，自己昏迷前見到的人就是她。“既然救了我，又為什麼要否認？我淩霄並不是忘恩負義之人。”

　　“我什麼也沒做，真的！那夜幸虧有巡邏的差爺經過，你才幸運撿回一條命。”黃衫少女斂下眼，試圖將那一夜的驚險輕描淡寫地帶過。“我碰巧認識一位能治病的朋友，就拜託那些好心的差爺將你送了過來，真正救你性命的，是那些差爺、還有我的朋友。”

　　“那麼剛才喂藥、換藥的舉動，你只是單純在同情一個殘廢？”淩霄挑眉疑問，不明白她為何努力想撇清關係。

　　“不！你不是殘廢，絕對不會變成殘廢的！”她變得十分激動，白皙透明的臉頰因為情緒而染上了淡淡暈紅。“你只要按時服藥、靜心修養，雙手一定會復原的。”

　　“你到底是誰？叫什麼名字？”他不明白，她明明在乎自己、關心自己，但就在他以為兩人可以再靠近一些的時候，她卻又退開了。“雖然你一再強調自己沒有救我，但我總可以知道喂我吃藥、幫我換藥這位好心姑娘的名字吧！”

　　“我……”黃衫少女緊緊咬著下唇，像是有什麼說不出口的苦衷似的。

　　“我並不想為難你，但我真的想知道你的名字。”淩霄以半開玩笑的語氣道：“真的不能說？那麼以後我只能喚你‘喂藥的姑娘’、‘換藥的姑娘’了，這兩個稱呼你比較喜歡哪一個？”

　　“你——”黃衫少女忍不住瞪了他一眼。

　　“怎麼？我不喜歡失禮，所以你得告訴我，究竟希望我怎麼稱呼你？”淩霄輕笑出聲，有趣地望著她微微惱怒的神情，還有微微漲紅的臉頰。這種既輕鬆又愉快的感覺，是他過去從來不曾感受到的。

　　“我……”

　　“既然她是淩畫師朝思暮想都想要畫的小姑娘，你不妨叫她‘畫兒’吧！”突然，門邊傳來男子似笑非笑的嗓音，打斷了淩霄與黃衫少女之前溫馨輕鬆的氣氛。

　　淩霄抬眼，看到門邊站著一名身穿紼色長袍、俊得讓人驚豔的男子，居然是和他初次見面就不歡而散的佟老闆。

　　“佟老闆。”黃衫少女立刻站起，態度恭敬地向他彎身行禮。

　　“是你？”淩霄十分錯愕，不明白這個叫佟老闆的男子為什麼會在這裏出現。

　　“淩畫師，爾看起來很吃驚的樣子，難道畫兒沒告訴你這裏是什麼地方？”佟老闆噙著淡笑緩步向前。“這裏是‘水月鏡花’，我在京城經營的一間鋪子。”

　　水月鏡花？什麼地方？淩書微微皺眉，他發現自己並不在意這個問題，他在意的是，佟老闆口裏喊的“畫兒”究竟是不是黃衫少女的名字。

　　聽姓佟男子剛才說的話，這明明就是他隨便起的名字，但他是誰？又有什麼樣的權力，可以任意決定她該叫什麼名字？

　　“你真的叫畫兒？這是你的真名嗎？”淩霄執意要得到答案。

　　“佟老闆是你的救命恩人，他的醫術很好，是他治好你身上的傷、還有你的雙手。”黃衫少女有些尷尬，試圖想改變話題。雖然自己不知道原因，但她感覺得出佟老闆出現後，淩霄對他產生的不悅和敵意。

　　淩霄不語，像是認定了她的名字才是世界上最重要的事情一樣，以一雙銳利、仿佛能穿透人心的目光直直地凝視著她。

　　“你叫我‘畫兒’就可以了。”她沒有正面回答淩霄的問題，卻以另一種方式認同了佟老闆的說法。

　　“對了！淩畫師，如果你不喜歡這個名字，改明兒我再幫她換一個、一直換到你滿意為止，如何？”將一切看在眼裏的佟老闆低笑幾聲，語調溫和，卻字字充滿了挑釁的意味。

　　“你！”淩霄咬牙切齒。自己對他的第一印象果然沒錯，這姓佟的傢伙真的很討厭。

　　“淩畫師，開口前先看看你現在站在誰的地盤上。”佟老闆浮現一抹調侃邪氣的笑痕，完全沒有初次見面的溫和良善。“治好你的雙手不難，要讓他們再斷掉、對我來說也是輕而易舉的事情。”

　　“佟老闆！”畫兒忍不住出聲哀求，急得都快掉下眼淚了。

　　“好、好，我不說了。”佟老闆擺擺手，對畫兒說道：“剩下的事情就交給你了，既然人是在我‘水月鏡花’裏救活的，怎麼也得讓他健健康康的走出去。”

　　簡單交代完後，佟老闆就轉身離開了。

　　“你別介意，佟老闆只是開玩笑。”畫兒急忙為佟老闆澄清。“佟老闆喜歡陽光，白天的心情通常比較好，到了晚上脾氣就大了一些，你別放在心上。”

　　“怪人！”淩霄仔細一想，上回佟老闆到淩府確實是白天，而當時他的確是溫和有禮，臉上總是噙著淡淡的微笑，和剛才簡直判若兩人。但真有人會白天、夜裏兩種性情嗎？

　　“現在他不在了，你願意告訴我你真正的名字嗎？”淩霄不願意將時間浪費在佟老闆身上，再次開口問道。她究竟是誰？和佟老闆又有什麼關係？

　　“很久以前我有一個好聽的名字，但是……在我離開故鄉後，我就不再用那個名字了。”她露出一個悲傷的笑容。“所以，你就喊我‘畫兒’吧！我滿喜歡這個名字的。”

　　“為什麼？你過去發生了什麼事情嗎？”淩霄望著她等待答案。

　　“每個人都有過去，有些人記得，有些人卻忘記了，不是嗎？”畫兒回望淩霄的凝視，透過她那雙澄澈如水的眼瞳，淩霄的腦海中一瞬間閃過了什麼，但他還來不及抓住，它又消失了。

　　凝視著淩霄眼中的茫然與空白，畫兒悄悄咽下心中的失落，下一秒，她強迫自己露出微笑說道：“你身上的傷還沒好，什麼也別想，安心在這裏養傷吧！”

　　＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊

　　在畫兒細心的照料下，淩霄數日後便能下床走動，再過了幾日，他雙手的脹痛感也逐漸消退了，甚至，他的指尖可以按照自己的意識、一根一根地開始移動。這些進步雖然緩慢，但淩霄卻很滿足，或許正如畫兒所說，再過不久自己就能重拾畫筆畫畫了！

　　這一日，淩霄在房間裏覺得無聊，決定到外面去走一走。算起來他住進“水月鏡花”也有一段時間了，卻一步也不曾離開這個房間。最主要的原因，是他不喜歡那個叫佟老闆的人，既然不想遇到他，乾脆一步也不離開。

　　但眼看自己的傷也好得差不多了，他反倒對這個地方好奇了起來，既然快要離開了，到處逛一逛、轉換一下心情也不錯。

　　推開兩扇木門，淩霄第一眼看到的是一條細細的走廊，走廊的兩側全是和自己房間外觀相似的房間。

　　奇怪，“水月鏡花”不是一間店鋪嗎？為什麼看起來像是飯館茶樓一樣、隔了無數個房間？

　　淩霄心裏雖然有疑惑，卻繼續沿著走廊前進，基於對主人的尊重，就算他再好奇，也沒有進入長廊兩邊的任何一個房間。好不容易走到了盡頭，淩霄發現自己來到了一個看似大廳的地方。

　　廳裏擺設的物品不管是雕工或材質，都和佟老闆這個人很像，華麗、貴氣、奢侈，還隱隱透著一股詭異。

　　聽畫兒說，他是一個喜歡收集古董和奇珍異寶的收藏家。據李天祿說，佟老闆之所以有名，是因為“水月鏡花”裏什麼都有，不管王公貴族們想要什麼稀世珍寶，只要來這裏走一趙，多半能心滿意足的將東西帶回去。正因為如此，所以李天祿才會耳提面命地警告他，千千萬萬不能得罪佟老闆，因為他的背後靠山無數。

　　淩霄的目光從大廳的左邊掃到右邊，這些擺設就算再稀有、再貴重，都無法勾起他的興趣。

　　“這就是‘水月鏡花’？不過如此。”淩霄淡淡嘲諷。每個人都有每個人的興趣，這裏的東西或許是某些人的寶貝，但若是遇上對古董奇珍完全沒有興趣的人，再大顆的璧玉也不過是石頭罷了。

　　淩霄轉身打算離開，但就在轉身的瞬間，他突然定住了—在那一瞬間，他忘記了呼吸、忘記了眨眼，只能目不轉睛地瞪視著懸掛在牆上的那幅掛畫……

　　畫面中是一名十六、七歲的少女，穿著嫩黃衣裳、坐在溪水邊，烏亮的秀髮上什麼多餘的裝飾都沒有，只是卷了一個簡單的髮髻，然後在上面插了一根木頭刻成的玫瑰簪子。畫中少女的服飾並不華麗、髮型也不繁複，但她臉上的神情，卻為這幅畫帶來了生命，一雙澄澈無瑕的眼瞳、盈滿了情致纏綿的熱切，她凝望的視線細膩而複雜，隱藏著無窮的喜悅和和憂愁。

　　而這張融合了天真與世故的面孔，盈滿了無限情感、無數故事的眼瞳，是他再熟悉不過的臉孔，也是他不管怎麼嘗試、卻怎麼也無法在筆下呈現的臉孔！

　　這掛畫裏的人物是畫兒，而繪製這張畫像的畫師，已經完美地將她的神韻和風采呈現在這張畫作裏面了。

　　居然有人做到了！這世上居然有人能將畫兒特殊的神韻、完完整整地呈現在畫作上！而這個人……並不是自己！

　　這突如其來的打擊、徹底擊垮了淩霄，他渾身的力量就像是被人抽幹似的，“哆”的一聲趺坐在地，再也站不起來了。

　　“喔，淩畫師，原來你在這裏。”

　　不知何時，佟老闆已經無聲地站在淩霄的背後，傍晚夕陽的餘暉從他身後投射過來，將他俊美的相貌襯得發光、發亮，他手上拿著一把摺扇輕輕敲著下巴，俊臉含笑地欣賞著牆上的掛畫。

　　“……”淩霄口唇掀動一下，欲言又止，但最終，還是沒有任何字眼從他的嘴中吐出。

　　“當初倘若不是淩畫師肯割愛，佟某又怎麼會得到這張絕世好圖呢？”佟老闆笑著歎氣，心滿而意足。

　　“你說什麼？”淩霄錯愕地抬眼，無法相信自己聽到了什麼。

　　“哎哎！真糟糕。”佟老闆以摺扇輕敲自己額頭，跟著聳聳肩，以懺悔的語氣開口說道：“當日淩畫師雖然甩袖離去，但你的學徒實在不忍心將你的舊作毀掉，最後還是送給我啦！”

　　見淩霄瞪大雙眼、一副難以置信的模樣，佟老闆依舊漾著無害的笑痕求情道：“淩畫師，這件事本該是個秘密，但看在我救你一命的份上，請你回去後切莫責怪你的學徒，他只是和我一樣，是個愛畫之人。”

　　“這……這幅畫是你從淩府帶回的舊作？”淩霄像是聽到了什麼最荒謬不過的事情。

　　“當然，正因此畫得來不易，所以我特別將它懸在大廳，讓每個人都能夠看見它。”佟老闆笑意盎然地開口。“真是好畫，若是被一把火燒掉了那多可惜，不是嗎？”

　　淩霄腦海裏亂成一片，根本不知道要如何思考！佟老闆說這是從淩府帶回的畫作、是他的畫作？但不可能，那應該只是一張多年前畫出的舊作，怎麼可能是現在懸掛在這裏的畫？

　　“這不是我的畫……如果是我畫的，我不可能不記得……”淩霄喃喃自語。由於整件事太過離奇，連他都不知道該怎麼思考了。

　　“淩畫師，你在說笑吧？”佟老闆向前一步，以平靜淡漠的語氣說道：“這畫中女子的身形、輪廓，一筆一畫都是你的手筆啊！就連上色的技巧，也都是獨一無二的淩氏畫技，其他畫師是模仿不來的。”

　　他的手筆、他的畫技？淩霽像是被催眠似的站了起來，緩緩走到掛畫的前面，凝神細看，驚訝的發現佟老闆說的是事實—不管是描繪人物輪廓的順序、衣裳縐折的層次，全都和自己畫圖的方式一樣，說得再正確一點，這張掛畫除卻了五官的部分，每一筆每一畫，都和他在魏府畫了百次、千次的黃衫少女一樣！

　　“這到底是怎麼一回事？”這既是他畫的畫像、又不是他畫的畫像，誰能告訴他這究竟是怎麼一回事？

　　佟老闆沒有回答，依舊噙著笑意、靜靜地凝視著牆上的掛畫。

　　慢慢的，當最後一點紅光都墜入西方後，四周的景物也漸漸暗了下來，當大廳開始染上昏昏暗暗的顏色後，佟老闆踩著緩慢的腳步開始在廳內移動，由西到東、再從南到北，按著順序點起了燭火，一點一滴重新照亮了大廳。

　　“佟老闆，這真是我的畫作？”淩霄轉身，知道這個渾身透著神秘的佟老闆是唯一能解答的人。

　　“當然不是。”佟老闆咧唇一笑，俊美容貌在跳動燭火的映照下、透著幾分惡華妖異。“它既然掛在‘水月鏡花’的牆上，就不是誰的，只是我一個人的。”

　　“你—”淩霄一愣，詫異佟老闆態度的轉變，腦海裏閃過了畫兒曾說過的，佟老闆白天夜裏性情不同這件事。

　　他可以應付白天那個總是噙著笑、一臉和善的佟老闆，但他卻沒把握應付這個邪氣森森、渾身散著惡華氣息的佟老闆。

　　“這幅畫確實像極了我的筆法，但我也確定自己從來沒有畫過這幅畫。”就算兩個佟老闆一樣難纏，淩霄還是想弄清楚這是怎麼一回事。“請你告訴我，我必須知道這是怎麼一回事？”

　　“是你畫的又如何？不是你畫的又如何？”佟老闆似乎覺得淩霄問了一個再蠢不過的問題。“既然連你都記不清楚了，這幅畫現在屬於‘水月鏡花’，你又何必繼續追究呢？”

　　見淩霄因為他的回答沉下了臉，俊臉鐵青、卻什麼辦法也沒有。

　　佟老闆笑了，他唇角一揚，改變心意說道：“這樣吧！我讓你把這幅畫帶回去好好研究，仔仔細細地弄清楚，這到底是誰的畫作，如何？”

　　“真的？你願意讓我把畫帶回去？”淩霄心中一喜。這“水月鏡花”確實是個奇怪的地方，或許，只要回到了自己的地方、自己的畫室，他就能推敲出這幅畫作的秘密了。

　　“當然。”佟老闆微笑，輕輕擊掌，不一會，一名僕役打扮的少年走進大廳，動作靈敏地取下牆上的掛畫、俐落地卷好，然後交給了淩霄。

　　“謝謝，我—”

　　“什麼都不用說。”佟老闆伸手打斷他尚未說出口的話，露出一抹意味複雜的微笑，似笑非笑說道：“我會在這裏等你回來……”


　　淩霄將掛畫緊緊摟在懷中，乘著轎子回到了淩府，他不顧府內僕役、學徒們欣喜若狂的驚呼聲，快步走回自己的畫室，關上門、點上燭火，小心翼翼地攤開了雙手緊握的掛畫。

　　當整幅畫完整地攤開在桌面上時，淩霄一張臉像是被抽掉了顏色般、瞬間變得蒼白無比！

　　畫像裏頭，坐在小溪邊的少女姿勢依舊、黃裳依舊、青絲依舊，但她的五官，卻是一片空白——
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:17

第七章

      淩霄重新回到“水月鏡花”的時候，已是子夜。

　　“開門！快開門！我要見佟老闆！”淩霄心中有太多的疑慮，無視於大門深鎖，用力地拍打、執意要找人。

　　過了好一會，兩扇門從裏頭打開，露出一張年輕的臉，正是稍早將牆上掛畫取下、交給他的少年僕役。

　　“是你！你之前交給我的那幅畫—”淩霄一頓，心知找這少年理論也沒用，於是改口道：“算了，關於那幅畫，我有許多事想請教佟老闆，拜託，無論如何請你幫我通報一聲。”

　　“跟我來。”少年並無刁難，主動開門讓淩霄進入。

　　雖是第二次踏入“水月鏡花”，但淩霄依然無心注視周遭的景物，思緒依舊沉浸在“畫像無臉”這件詭異的事情上，因此他並沒有注意到長廊兩旁的燭火在他們經過時會自動亮起、離開後會自動熄滅，更沒有注意到彌漫在空氣中，忽遠忽近、近似女人的歎息聲。

　　“老闆在裏面等你，請。”少年最後在一棟閣樓前停下腳步，伸手為淩霄推開銅門，然後請他進入。

　　“謝謝。”淩霄正想回頭道謝，卻發現少年絲毫不浪費時間，已經再次將門關上了。

　　兩扇厚重銅門關上的?那，仿佛關閉了人世間所有的聲音。

　　淩霄掃了一眼四周，注意到最末端的房間有微微的亮光，他猜想佟老闆應該在那裏，於是舉步朝亮處走過去。

　　當淩霄踏入房間的時候，他看到佟老闆坐在一張躺椅上，兩側燭臺忽隱忽亮、像是有火在他俊美的臉上跳舞一樣。

　　他聞聲抬眼，露出淡淡笑痕，像是一點也不意外看到淩霄。

　　“淩畫師深夜來訪有什麼要緊的事嗎？”

　　“這到底是怎麼一回事？你到底想做什麼？”淩霄蹙緊兩道眉，突然想到了—最近發生這一連串奇怪的事情，都是從佟老闆到淩府帶走他的舊畫才開始的；自從佟老闆帶走了他的舊畫，接著他就在市集遇到了畫兒，然後無法順利作畫，最後又在這裏看到了不是出自他筆下的“淩霄舊作”……讓他忍不住懷疑，這一切都是這個佟老闆搞的鬼。

　　“我想幹什麼？你這句話間得真奇怪。”佟老闆好笑地挑高一道眉。“我記得你離開前向我借畫回去研究，怎麼樣，已經有結果了嗎？”

　　“你讓我帶回去的究竟是什麼？”聽到對方的回答，淩霄心中升起怒意。

　　“不就是一幅畫？”佟老闆笑了笑。“你想借畫、我就立刻招來侍童將掛畫取下，他還親手將畫交給了你，不是嗎？”

　　“那幅畫……那幅畫回去後就變了！”淩霄瞪視著佟老闆，不放過他臉上任何一絲表情的變化。“你早就知道會這樣對不對？我把畫帶回去後，畫像中女子的五官就消失了！”

　　“消失了？！”佟老闆一愣，像是聽到什麼笑話，緩緩自躺椅起身慢慢走向他，同時投給淩霄同情的一瞥。“你大病初愈，說不定是一時眼花了，畫像人物的五官怎麼可能消失呢？”

　　“別再故弄玄虛了！”淩霄咬牙切齒，一邊說話一邊將畫卷從懷中取出，拿到桌前攤開道：“你看清楚，這幅畫裏女子的五官明明—”

　　淩霄驟然頓住，只因攤在桌上的畫卷、畫裏頭的女子完好無缺，眉如山、眼如水，神情靈活生動、栩栩如生，如同他之前在這裏看到的一模一樣。

　　“嗯，這幅畫有什麼問題嗎？”佟老闆笑盈盈地反問。

　　“這……”淩霄錯愕不已，完全不能理解這是怎麼一回事。

　　為什麼這幅畫在這裏看完全沒問題？但是他剛剛在自己的畫室攤開的時候，畫像中女子的五官確實是一片空白啊！

　　“這幅畫在我看來並沒有什麼問題。”佟老闆微笑，伸手將畫拿起、往旁邊的牆壁掛上，然後退了幾步，十分欣賞地說道：“嗯，果然是一幅好畫，不管什麼時候看都讓人心曠神恰。”

　　“佟老闆，畫這幅畫的畫師是誰？”淩霄提出另外一個問題。

　　“嗄？”佟老闆停頓了一下，略帶揶揄的回答道：“我想我已經告訴你很多次了，但是我也不介意再說一次，這是我從京城第一畫師的弟子手中買到的、第一畫師淩霄的舊作。”

　　“這不是我畫的！如果是我畫的我不可能不記得！”淩霄再也受不了了，他大吼出聲，恨不得可以撲過去掐死這個故弄玄虛的該死傢伙！

　　“真的？”佟老闆斂起玩世不恭的表情，嘴角冷冷一撇道：“這幅畫少說也有五、六年的光景，你真的能肯定自己六年前沒畫過這幅畫？但試問，如果你真的沒畫過，我又怎麼可能從淩府帶走它？”

　　五、六午前……佟老闆的問題讓淩霄一愣，神色一下子黯淡了下來。五、六年前，差不多是他來京城以前的時候，但……過去的事情他真的不記得了。

　　“莫非，這幅畫真是我畫的？”淩霄緩步走到畫像面前，困惑地凝視著畫像中的女子，聲音逐漸迷惘。“這筆觸……這畫技……確確實實是我的，但為什麼我什麼都不記得了？”

　　“淩畫師，你的身體還沒完全康復，還是早點休息吧！”佟老闆站在淩霄背後，好半晌後才語氣平靜地開口：“原先那間客房我還幫你保留著，如果你願意，可以繼續住著，畢竟我已經承諾過畫兒，要讓你恢復成健健康康、像全新的人一樣才可以離開‘水月鏡花’呢！”

　　畫兒！佟老闆的話讓淩霄心中重新燃起了希望。就算自己不記得是不是畫過這幅畫，但畫像中的女子是畫兒沒錯！她一定知道這是怎麼一回事，她一定能給自己答案的！

　　“畫兒現在在哪里？”淩霄轉頭迫不及待地間。

　　“畫兒？她人不就在那兒嗎？”佟老闆微笑，轉身看向門邊的位置，果然站著模樣纖細、神情一片溫柔的畫兒。

　　望進畫兒那雙清亮澄澈的眼，?那間，淩霄所有的煩躁、苦惱都消失了大半，他情不自禁邁開步伐走向她……

　　＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊

　　回到房間後，畫兒重複著過去幾天相同的事情，小心檢查他的雙手，然後細心地為他的十指抹上一層含有淡淡藥草香氣的藥膏。

　　“你知道這一切是怎麼一回事對不對？”等到畫兒上好藥後，淩霄開口問。

　　她身子一僵，低著頭沒有說話。

　　淩霄從畫兒的神情得到了答案，幽幽歎了一口氣。“你知道對不對？你知道我看到了那幅畫，但你知不知道，在我將那幅畫帶回淩府的時候，畫像裏女子的五官就消失了。而佟老闆居然告訴我，那是從我那裏帶走的舊畫，世間真有這麼奇怪的事情嗎？我不記得我畫過這幅畫，而這幅畫居然只有在這裏能完整呈現。”

　　“……”畫兒動也不動，連開口說話的勇氣都沒有。

　　“那幅畫裏的姑娘是你。”淩霄凝視著畫兒，肯定開口：“如果佟老闆說的是真的，那幅畫是我的舊作，那為什麼先前我試了再試、卻怎麼也畫不出你的模樣？既然畫不出，那又怎麼可能是我的舊作？”

　　“公子，你別再問了。”畫兒難堪地開口。

　　“為什麼？”淩霄伸手輕輕拾起她的下巴，強迫她回望自己的凝視。“你認識我？我曾經畫過你？為什麼我一點都不記得？你為什麼要出現？想要什麼？難道我沒有權利知道真相嗎？你是誰？佟老闆又是誰？請你告訴我，別讓我陷在這一團迷霧裏。”

　　“我……”畫兒像是被催眠似的望著他那雙深邃的眼瞳。

　　“自我受傷後，是你日以繼夜地在我身邊照顧我，喂我吃藥、為我換藥，我感受得到你的一片真心，只是我從沒仔細想過為什麼……”淩霄喃喃自語。

　　他是個傻瓜！始終認定畫兒只是某個想引起他注意、或者想找他畫畫像的姑娘，卻從沒想過他們之間或許有淵源。或許，這就是為什麼打從他一見到她，心中就會產生一股前所未有的悸動和渴求，他想不起過去，但似乎又遺忘得不夠乾淨。

　　“但我已經後悔了。”畫兒輕輕吐出一句。

　　“後悔什麼？”

　　“後悔我做的決定。”畫兒露出一絲苦笑，澄澈眼瞳一瞬也不瞬地凝視著他，像是要將他牢牢印在心坎裏那樣專注地望著。“我不該來、不該出現在你的面前，擾亂你現有的生活，最後還累你受了傷……我已經後悔了，如果我知道會讓你承受這些，我永遠永遠都不會走這一趟。”

　　“你在說什麼？我受傷的事情和你又沒有關係。”淩霄皺眉。回憶起受傷的事情，他約略猜出想傷害自己的人是魏府的人，他們表面上不在意，實際上早已準備要報復了。

　　“我很抱歉讓公子遇到這些事情，但我現在已經想清楚了，過去的事情就讓它過去，對往事念念不忘，對誰也沒有好處。”畫兒搖了搖頭，起身說道：“公子，聽我的勸，別再追究下去了，你的傷已經好得差不多了，很快又能重拾畫筆、重新回到過去的生活了。”

　　“等等！你這句話是什麼意思？”淩霄一怔，直覺地伸手抓住她。“你沒聽懂我的意思，雖然我腦海裏沒有你的記憶，但是你可以告訴我，說不定你說了，就可以幫我把那些失去的記憶找回來。”

　　“公子現在的生活不好嗎？”畫兒認真地看著他。“京城第一畫師這個名號，是公子靠自己的才華和努力得來的，應該要好好珍惜。等公子離開這裏之後，你必定能重拾過去的風光，繼續畫下去，我在這裏先祝福公子。”

　　“回不去了。”淩霄幾乎是毫不考慮就開口。“在我經歷了這些之後，我怎麼可能回到過去的生活？在我知道你和我遺忘的過去有關後，我又怎麼能放手讓你離開？”

　　拋開幾次見面時她帶給自己的震撼不談，住在“水月鏡花”的這段日子裏，他發現自己已經習慣她、甚至離不開她了。

　　雖然相處的時間不長，但只要她在身邊，他的心就會很平靜、很滿足，這是他從來未曾有的感受，而他相信畫兒也是一樣的，從她凝視自己的目光、從她照顧自己的模樣，她對自己一定有相同的感覺。

　　“就算要離開，我也要帶你一起走。”淩霄說出自己的決定。

　　“不！不行！”畫兒臉色一白，急切地搖頭。

　　“為什麼不行？”淩霄心念一動，繼續問道：“你為佟老闆工作？是他買下的奴僕嗎？沒關係，我去和他說，不管他要多少銀兩、多少代價，我都會給的！畫兒，和我一起走，讓我照顧你，好嗎？”

　　“公子……”他語氣中的溫柔和承諾，讓畫兒忍不住滴下了眼淚。

　　“別哭，我說這些不是要惹你掉眼淚的。”淩霄微笑，伸手溫柔地為她揩去淚水。“你知道嗎？我有預感我們一定會過得很開心的。”

　　聞言，畫兒眼淚掉得更凶了。“公子，你的好意畫兒心領了，但……畫兒不能離開這裏。”

　　“為什麼？你寧願留在這裏也不願和我離開？”淩霄完全不能理解。畫兒應該是喜歡自己的，不是嗎？

　　“我已經和佟老闆訂了約定，我不能離開。”

　　“約定？是什麼約定？讓我去和他說。”淩霄繼續說服著。“那傢伙看起來雖然有點討人厭，但我想也不是這麼不近人情，讓我去和他說，他會讓你和我一起走的！你要對我有信心。”

　　“不行的……”畫兒依舊拼命搖頭，說來說去，始終都是同樣的答案。

　　“為什麼不行？我現在就去找他！”淩霄捧起畫兒的臉，讓她看清楚他眼底的堅持，最後一次保證道：“我要你，畫兒，我要你一直留在我身邊，請你相信我的誠意吧！”

　　望著她溫柔姣好的面容，淩霄心中確定，她就是自己所追尋的一切，而他願意付出任何代價來得到她！

　　說完後，他拉著畫兒的手，準備立刻去找佟老闆談判。

　　“公子……”

　　＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊   ＊＊＊

　　當淩霄帶著畫兒重新回到閣樓的房間時，佟老闆依舊在那裏，只不過他側臥在躺椅上，長及腰間的髮辮已經鬆開、像是最上等的黑緞散在那裏。他半眯著眼、抽著水煙，模樣看起來慵懶自在。

　　聽到腳步聲，佟老闆睜開了眼，豔紅的唇咧開、似笑非笑地說道：“讓我猜猜，先是想借我的畫，現在你想借我的姑娘嗎？”

　　“我要畫兒，我要帶她一起離開。”淩霄絲毫不浪費時間。“你要什麼條件才肯放人，直接說吧！”

　　“佟老闆，對不起……他不知道……所以……”畫兒急切地開口，試圖想解釋，但又不知道該怎麼說。

　　深夜的老闆是難測的、讓人不安的，連她都感到害怕，偏偏淩霄聽不了勸直接沖了過來。

　　“好畫兒，我當然知道他什麼也不知道，所以才會向我提出這麼有趣的要求。”佟老闆輕笑幾聲，上揚的鳳眼閃動著詭譎的光暈。“或許是時候說出真相了、別再讓他繼續誤會下去了，不是嗎？”

　　“不！別告訴他！”畫兒驚喘一聲，一臉絕望地望著佟老闆。“佟老闆，是我不好！我……我一定會勸他離開的，求求你……別說出來！”

　　如果他知道自己是什麼……一定會嫌惡害怕的，她知道自己絕對無法忍受淩吞鄙夷的目光，絕對不要！

　　“你們在說什麼？”淩霄聽出不對勁的地方，同時也感覺到被他握住的小手，此刻已經是冰涼一片。“姓佟的！我不管你手上握有什麼，但你休想拿來威脅畫兒。”

　　佟老闆炯亮的墨色眸子在下一秒變得更燦亮，盈滿了一種遊戲就快開始的興奮。“嘻嘻！好啊好啊！別說我沒給你機會，你現在就可以帶她走，如果，你—有—本—事—的—話。”

　　由於佟老闆的語氣太過於挑釁，讓淩霄忍無可忍，他拉起畫兒轉身就往門口走去，她什麼都來不及說，只能被動地被淩霄牽著走、也往門邊開始移動。

　　但就在淩霄踏出門的那一?那，突然感覺到右手一空，他錯愕萬分的回頭，居然發現畫兒消失不見了！

　　淩霄震驚萬分地看著自己的手，不可能！他明明握著畫兒的手、握得很緊很緊，為什麼不見了？一個人怎麼可能會憑空消失呢？

　　“你！是你！”淩霄返身回房間，諾大的房裏只剩下他和佟老闆，卻再也找不到畫兒的蹤影了。“這是什麼妖術！你到底是什麼人？你把畫兒怎麼了？”

　　“我不是說了，如果你夠本事，就可以把她帶走。”佟老闆笑著開口。“現在答案揭曉了，你也親眼看到了，就像那幅畫無法離開‘水月鏡花’一樣，畫兒也無法離開這裏。”

　　畫？淩霄一怔，直覺地抬頭看向那幅懸掛在牆壁上的畫，身子一震，臉色也立刻變得蒼白無比，因為—他看見了畫像中的女子居然在流淚！

　　淩霄踉膾地退了好幾步，難以置信地瞪著牆上的掛畫。

　　畫像中的女子會流淚……畫像裏畫的是畫兒，她人不見了，畫像裏的人物卻流出了淚水……某種呼之欲出的答案在他腦海裏狂竄，?整件事太瘋狂了、瘋狂得讓他沒辦法思考，也不知道要怎麼去思考！

　　“淩畫師，老實說我累了，而這個遊戲我也膩了，我不想再應付你、不想再和你浪費時間了。”佟老闆一邊說，一邊向淩霄走過去，渾身上下散發著惡華的邪魅，最後停在淩霄面前，笑得十分殘酷。“所以，我決定把真相告訴你，讓你徹底死心。”

　　“真相？”

　　“是，你始終渴望得到真相不是嗎？不過，我不喜歡勉強人，如果你不想知道，現在離開還來得及，如果你選擇留下，我就告訴你真相。”佟老闆再次微笑，俊臉酷麗而殘忍，享受著對手的不知所措。“所以現在你只需要思考一個間題，你可以‘承受’真相嗎？”

　　不知道過了多久，淩霄疲倦的聲音終於響起了。“我認輸了，對你徹底認輸了，請你告訴我真相。”

　　“好，那你先聽我說個故事吧！”佟老闆妖魅的瞳仁閃過一絲欣賞，重新走回躺椅邊拿起水煙，再重新踱回淩霄的身邊，深深吸了一口，然後輕輕地朝淩霄吐了一口氣，開始了：

　　“許多年以前，有一對從小一起長大的青梅竹馬，他們的感情很要好，在很年輕的時候，就已經將對方視為生命中的另外一半。雖然他們的日子過得不太好，但心裏還是覺得很快樂。就這樣，日子一天一天的過去了，兩個人也一天一天的長大，少年從小就很喜歡畫圖、也覺得自己很有畫圖的天分，所以，他打算親手為少女畫一幅畫，當作是求親的禮物，等這幅畫完成的那一天，就是他正式開口求親的那一天。”

　　在佟老闆低沉磁性的嗓音裏，淩霄靜靜地聽著，而神奇的是，在他一邊說話、一邊吞雲吐霧的時候，他似乎在嫋嫋輕煙中，看到了一名少年拿著畫筆，在紙張、在絹布上一次又一次作畫的模樣。

　　“一天接著一天，少年持續地畫著他心愛的少女，將他對少女所有的情意和愛意都畫在那幅畫上面。但是，就在畫像即將完成的時候，少年突然失蹤了，沒有人知道他到哪里去了，也沒有人知道他到底會不會回來……”隨著佟老闆的故事，輕煙中緩緩浮現了一名女子，仰望星空、默默不語的模樣。“日子久了，所有人都勸少女死心，因為少年再也不會回來了，但少女不肯放棄，她始終在他們過去作畫的地方等著，每天每天都在那裏等，等著少年回來，等著他將自己的畫像完成……好幾年過去了，少女對少年的愛意始終沒有消退，但是她卻因為過度思念少年而染上了病，最後病死了。”

　　佟老闆看著淩霄，淡淡道：“我故事說完了。”

　　“你說的故事……這故事是——”淩霄不敢再問下去。這是畫兒的故事？她是那個少女？她已經死了？不可能！這些日子跟在自己身邊的畫兒是活生生的，不是嗎？

　　“她死了，畫像卻在那一刻活了。”佟老闆淡淡一笑。“那是少年傾盡所有愛意畫出的圖像，是他們沒有受到污染、最珍貴的愛情。少女的魂在畫像裏，她雖然口不能言、腳不能行，但思念少年的心卻始終沒有改變，而她唯一的心願，就是希望能再見少年一面。”

　　淩霄像是再也無法承受更多，“哆”的一聲趺坐在地上。

　　畫兒就是故事中的少女嗎？她死了，但心裏始終掛記著一個人，那個人是自己嗎？

　　是我不好……我原本只是想看看你……但是我只看到了京城第一畫師，很抱歉，我不會再打擾你了。淩霄想起畫兒曾經對他說過的話。

　　“不！不是這樣！畫兒她是人！”淩霄急切地看著佟老闆，渴望從他口中得到不一樣的答案。“她是人，這些日子她照顧我、陪伴著我，她不可能是……”

　　“她不是人，她是畫像裏的一抹魂魄。”佟老闆吐出的話異常陰冷。“現在你該明白，為什麼她不能離開水月鏡花，這幅畫也不能離開水月鏡花吧！唯有在我這裏，她可以走出畫像、在這裏如常人般自由行動，成為服侍你的畫兒。”

　　佟老闆認真的口吻，讓淩霄整個人完全僵住了。

　　因為她是畫中的一抹魂魄，所以她貌似少女、卻有一雙滄桑的眼睛；因為她是畫中一抹魂魄，所以這幅畫才會如此與眾不同；因為她是畫中一抹魂魄，所以不能離開這裏。

　　“為什麼畫像一離開‘水月鏡花’，就失去了五官？”淩霄將心中的疑問提出。

　　“因為那幅畫本來就沒有真正完成過。”佟老闆淡笑回答。“所以不管在什麼地方，那都只是一幅普通的畫像，但是在水月鏡花裏不同，在這畫裏有魂，我能讓它呈現應該有的模樣。”

　　“你到底是誰？為什麼知道這些事情，為什麼有能力……”淩霄頓了頓，最後還是說出口了。“為什麼有能力讓她的魂魄走出畫像，以人的姿態和我相遇？”

　　“我？我只是一個喜歡收集奇珍異寶的古董商。”俊美的臉龐揚起一絲狡詐。

　　“你那張舊作若是沒有她的魂，只是一張普通的畫。是她主動來找我，希望我引她到你身邊去，交換的條件是，這幅畫、她的魂都會永遠留在這裏。”

　　“你想囚禁她一生一世？”淩霄怒不可抑。

　　“住在我這裏有什麼不好？嘿嘿……”佟老闆笑得更開心了。“別擺出這種道貌岸然的臉孔，如果不是我走一趙淩府，只怕你這一生都不會想到這張畫不是嗎？你遲早有一天會將它扔了或是燒了，那多可惜！再說，你想得出人世間有比‘水月鏡花’更適合收留這抹‘畫中魂’的地方嗎？”

　　“難道，她就這樣永遠被困在畫裏？”光是想像，就是一種折磨。

　　“你問我她為什麼甘願困在畫裏？你不是在開玩笑吧？原因你比誰都更清楚不是嗎？”佟老闆笑得邪華。

　　淩霄再次愣住。是啊！他怎麼能間出如此愚蠢的問題？因為她忘不了他……因為她對他依然存有眷戀……因為她始終在等他……希冀有一天他能完成這幅畫……所以她不離開，寧願讓自己的魂魄困在畫裏繼續等待。

　　淩霄無語，任由兩行熱淚緩緩流下。

　　“最後一個問題，為什麼我會忘了她？我為什麼會忘記過去？當年到底發生了什麼事？”許久以後，淩霄的語氣像是蒼老了十幾歲，開口提出心中最後的疑問。

　　他已經相信了佟老闆的故事，畫兒就是那個少女，自己就是那個少年，?當年到底發生了什麼事，為什麼他會離開？為什麼自己全然忘了她？

　　像是早巳算准了他會這麼問，佟老闆也回答得很快，整個人散發出一股攝魂的邪美惡華。“‘水月鏡花’從來不做賠本生意，你想找回過去失去的記憶？行！但是，你打算拿什麼和我交換？”
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:18

第八章

　　“你可能不清楚這裏的規矩，“水月鏡花”是一間鋪子，我也是商人，想要從我這裏拿到什麼，就一定得付出什麼。”見淩霄臉上有一絲迷惘，佟老闆進一步的解釋。

　　“如能得回我的記憶，我什麼都願意付出。”淩霄略微定神後，認真的回答。

　　“小心?！‘什麼都願意付出’這種字眼多危險。”佟老闆伸出手指比在唇邊，微笑道：“再說，我這裏又不是黑店，不會要你付出不合理的代價，只要……”

　　就在這個時候，遠方傳來了雞啼聲，打斷了佟老闆說話的興致，雞啼聲讓他雙眉緊蹙、俊美的臉龐漾起遺憾又懊惱的表情，喃喃自語道：“唉……天亮了，我看又得做賠本生意了。算了！反正這件事也不是我惹出來的。”

　　“佟老闆？”淩霄看著他不再說話，重新走回中央那張躺椅上，只手撐頤、姿態優雅地半臥在上面。

　　“有什麼事，等天亮再說。”佟老闆輕歎一口氣，不情願地閉上了眼睛。

　　淡淡薄薄的光，從東方開始出現，跟著一點一丁亮起了漆黑的景物。當周遭的事物都變得清晰可見的時候，淩霄重新將注意力轉回躺椅上的佟老闆，耐心等待著。

　　過了好一會，佟老闆緩緩睜開了雙眼，說來奇怪。明明是同一個人，但淩霄總覺得，沐浴在日光中的佟老闆，看起來溫和了許多，夜裏那種渾身邪魅、惡華氣息，在白晝裏完全都消失不見了。

　　“淩畫師。”佟老闆扯出淡淡笑痕。“你來得真早。”

　　如果不是他的視線始終沒有離開佟老闆，淩霄真要以為他們是雙胞胎、或者是完全不同的兩個人。

　　“我……希望得回我失去的記憶。”但不管佟老闆是什麼人，他現在只想重新找回失去的記憶。

　　為什麼自己對來京城以前的事情完全沒有記憶了？過去他從來沒有想過這個問題，總覺得既然忘了、那就忘了，反正對他的生活沒有太大的影響，那想得起、想不起也沒有太多的分別，一直到了現在……

　　“淩畫師，為什麼你突然想找回過去失去的記憶呢？”佟老闆笑臉盈盈、一派和善斯文的模樣，卻間得語重心長：“你可曾想過，一個人的記憶不可能好端端的就不見，說不定是你自己刻意忘記的，是你選擇把那些不好的、不喜歡的記憶丟掉了，如果是這樣，你還堅持要想起來嗎？”

　　“自己刻意忘記？這怎麼可能？”淩霄只覺得十分荒謬。“如果每件事只要刻意忘記就能忘記，那人世間不就沒有煩惱了？”

　　“普通人當然沒辦法這麼做，但若有人肯幫忙，那就不一定了。”佟老闆神秘一笑。

　　“是你？！”淩霄一愣，直覺地認定這一切都和眼前的男子有關。“是你做的對吧！是你讓我忘記了過去？為什麼？你為什麼要這麼做？”

　　佟老闆不語，緩步走到淩霄的面前，澄澈的眼瞳裏充滿淡淡的遺憾。

　　這雙眼睛……這個男人！他記得……在很久以前自己曾經見過這個人！

　　“沒錯，我們在過去曾有一面之緣。”佟老闆心有所感的輕輕搖了搖頭。“原本，我以為只是幫了一個小忙，沒想到因為一抹畫中魂，這麼多年後卻讓我們有了重逢的機會。”

　　淩霄難掩心中的震驚。原來，他那段失去的記憶和佟老闆果然有關，這就是為什麼自己一見到他，心底總會有種不舒服的感覺！原來他們過去曾經見過面、而他還取走了自己的記憶。

　　“我並沒有取走你的記憶。”佟老闆像是可以讀取人心似的反駁。“我說過了，我當年只是幫了一個小忙。”

　　“但是我現在不需要這個小忙了。”淩霄深吸一口氣，鄭重開口：“我想要得回我失去的記憶，請你……把我失去的記憶還給我，要我付出代價也可以，因為我必須想起我的過去。”

　　他必須想起自己的過去、想起他和畫兒的過去，就算他想忘記、扔掉的記憶是醜陋的、悲傷的，他也要回想起來。

　　因為這是他欠畫兒的，他讓她苦苦等待、含恨而終，他讓她變成一縷寄身在畫裏的幽魂。

　　“你確定？就算真的想起了過去，又有什麼意義呢？”佟老闆再問。“過去已經過去，誰也無法改變了不是嗎？畫兒已經是畫兒，你也已經是今日的你，又何必執著於過去？”

　　“你不願意？”

　　“不是，我只是先把話說清楚，順便提醒你。”佟老闆淡淡一笑。“當初的你做了當初的決定，今日的你卻要推翻當初的決定，但恢復記憶後的你，是不是又會後侮、否定你現在的決定呢？誠如我所說，當初取走你的記憶，只是幫你一個小忙，今日要還給你，同樣也是一件舉手之勞的小事，但你要記住，這次我不再給你後悔的機會。”

　　佟老闆的神情隨著他的音調越來越低沉。“得回的記憶，再也無法退還給我，不管發生什麼事，你得回的記憶會一直跟隨著你，直到闔上眼的那一刻為止，再也不會忘記它，這樣也無所謂嗎？”

　　“我必須付出什麼代價？”淩霄再問。

　　“沒有反悔的機會，這就是你必須付出的代價。”佟老闆淡笑。“所以你要認真的想清楚，過去我幫的小忙，不是人人都能得到的機會，既然你不想要，我只是收回來罷了，但只要你選了，就不能再反悔。”

　　沈默了半晌，淩霄緩緩地點頭。“我接受，絕對不後悔。”

　　“好，你跟我來。”佟老闆溫和地開口，隨即旋過身子往前走。

　　淩霄試著想跟上，但不知為什麼，突然間，他覺得雙腿變得十分沉重，張口想喊等一等，但喉嚨卻發不出一點聲音，只能看著佟老闆紅色的身影越走越遠了。他心中一急，邁開大步想追，卻發現眼前變得漆黑一片，他低頭往地上一看，卻發現腳底下突然裂開一個大洞，他什麼也來不及反應，只感覺到自己的身體不停的下墜、不停的往下墜……

　　“不會吧！你用這幅畫就想向水宓求親？會不會太寒酸了一些？這樣吧！我上個月到城裏的時候，在市集裏看到有人在賣畫，生意好像不錯的樣子，我現在就要進城一趟，你和我走一趟，多少賺點銀兩，就算聘金不夠，也可以買點胭脂水粉。你知道，姑娘家就喜歡那些東西，別猶豫了！”

　　一片黑暗中，淩霄聽到了男子說話的聲音，然後他隱約在黑暗中，看見了兩名男子。

　　他想起來了，那是鄰村的虎牙，他看見在溪邊作畫的自己，停下馬車間了幾句，他心動了，在沒有告知任何人的情況下，他上了虎牙的馬車，一心想到城裏賣掉畫，為水宓買些禮物。

　　“這位小哥，你畫得真不錯，我家小姐很喜歡你的畫作，不知道小哥願不願意走一趟，和我家小姐見上一面？”

　　因為虎牙的特別關照，他在市集和一位中年畫師借了位置擺畫、開始販售，畫作賣得普普通通、零零落落，賺來的銀兩也不如他預期的多，他不知道該怎麼辦，離開家裏已經三天，水宓現在一定很擔心吧！

　　就在他猶豫著該走還是該留的時候，一名丫頭突然出現在畫攤前，對他這麼問了。

　　一旁的中年畫師知道他急著想賺錢，也在旁跟著勸說，說不定那位小姐肯作畫，那酬金一定勝過他在畫攤賣畫。

　　為了想早點回去，他最後點頭答應了。

　　“小畫師，你模樣長得真俊，為什麼只看了我一眼、就立刻把頭低下去？我長得不夠好看嗎？”

　　他在一間大宅院裏見到了一位像天仙一樣的小姐，他從來不曾見過這樣的女子，說話的嗓音又嬌又軟，眼睛亮得像是要滴出水，櫻桃小嘴像是花朵一樣豔紅，舉手投足之間，散發著一股迷人的香氣……

　　他迷迷糊糊的、懵懵懂懂的被小姐帶上床，成了她最新一任的入幕之賓。

　　少年初嘗雲雨之歡，一墜入便無法自拔，時間在大宅院裏像是被停住了似的，他什麼都忘了、也什麼都不想了，直到有一天，大宅院的奴僕帶了另外一名英俊的年輕男子回來……

　　“渾小子，你還來這裏糾纏不清做什麼？不是給了你t筆銀子、打發你走了嗎？還像個冤鬼似的不停上門幹什麼？告訴你，小姐現在喜歡的是張公子，你知道他是誰嗎？他是城裏最有名的畫師，你連替他提鞋都不配！快滾吧！要是再讓我看見一次，我非打斷你的狗腿不可！”

　　大宅院守門的僕役張牙舞爪、極盡羞辱。直到那一刻他才明白，他以為的真情纏綿，不過是富貴千金一時的遊戲。他大受打擊、失魂落魄，這才想起他進城的目的，他進城，是想為了水宓—那個和他從小一起長大、自己動念想娶為妻子的溫柔姑娘。

　　握著手上所剩不多的銀兩，他不知道該怎麼辦，甚至不敢回到市集，不敢面對虎牙與中年畫師責備的目光，所以他找了一聞破廟住下，試著想把水宓的畫像完成。她是最善良、最溫柔，也是最瞭解自己的人，只要他將這幅畫完成帶回去，水宓就會很高興，甚至不會在乎有沒有困脂水粉。

　　但，他畫不下去，一看到畫作，就想起自己背叛了水宓，一看到畫作，就想起自己在大宅院瘋狂墮落的日子。

　　這是一張他全心全意、用盡真情所畫的圖，現在的他根本無法在畫作上增加任何一筆，因為他已經回不到過去那種單純、無憂的心情，再也無法以當初的心情畫水宓了……

　　“好精緻的人物像……這位公子你畫得真好，想不想到京城發展？我在京城有位朋友，最喜歡栽培年輕的畫師了。不過呢，我得先說清楚，她是一個很有錢的寡婦，公子長得這麼俊，說不定她會看上你。

　　咳咳，我話就說到這裏，聽不聽得明白你往心裏放就好。如果你想在鄉下地方繼續沒沒無名，那也無所謂，但我看公子你確實很有才情，如果你把握住這個機會、說不定將來會有一番成就。”

　　他渾渾噩噩過日子，直到有一天，一名男子到破廟避雨，無意間看到了他的畫作，開口這麼建議。

　　他聽到的時候只覺得一陣嘻心，那些有錢人到底是怎麼一回事？為什麼專門喜歡假借栽培之名、行淫穢之事？

　　“公子，世事險惡、人心也險惡。你若是想功成名就、出人頭地，就得付出代價。或許，世間真的有人願意無條件的幫助另外一個人，但相信我，我到現在還沒碰到過一個。再說，你踩著人、人踩著你，只是看誰先抵達最高處，不是嗎？

　　若是你能在京城成名，到時候富貴到手、名氣到手，過去的一切不過就只是小小的犧牲而已。我和你說這麼多，確實是因為我欣賞你的才氣，但很多時候，光有才氣是不夠的！”

　　男子必定是感受到他臉上的嫌惡，所以滔滔不絕又說了半天。

　　隔天早上雨停了，男子簡單留下了對方的人名，告訴他，若是他想清楚、準備上京城，就可以找到這個人。

　　陌生男子離開後，他陷入了前所未有的天人交戰之中。該回去嗎？但是他畫像沒有完成、也沒臉面對水宓。該相信那個陌生男子的話嗎？到京城闖一闖，即使必須付出自己當代價，也要試試看自己的能力到底有多少？

　　不！他做不到！事實上他已經走投無路了，既不想再背叛水宓，卻又無法回到從前。若是回到水宓身邊、過著過去的生活，他除了心裏記掛著曾經背叛這件事，他終其一生都會在想，如果自己到了京城、是不是有能力闖出一片天？

　　但若是他現在選擇了去京城，他永遠忘不了家鄉還有一個水宓，她會是他永遠的牽掛，而他知道，一旦心裏有了牽掛，他要成功就更困難了！

　　他沒辦法選擇，因為不管選擇哪一邊，都會有痛苦！

　　“你看起來很苦惱，有什麼無法解決的問題，要不要說出來？”

　　當他煩惱了幾天幾夜、始終沒有答案的時候，一名身穿紅袍、有著長髮辮，容貌俊得不可思議的男子出現了。男子那一雙漆黑深邃的眼瞳像是有催眠的力量，讓他不由自主的將自己的故事說了出來。

　　“相逢即是有緣，我可以幫你這個小忙。”

　　幫忙？你要怎麼幫忙？

　　“很簡單的，閉上眼睛，等我說睜開眼睛的那一瞬間，你告訴我你看到了什麼，是看到你青梅竹馬的姑娘，還是你未來功成名就的模樣。你甚至不必真的選，因為你的心自己會做選擇，一旦你選擇了，我就幫你把煩惱消除。”

　　他半信半疑，但最後還是閉上了眼睛，腦海裏開始浮現了水宓溫柔的眼睛、溫柔的笑容，然後畫面一轉，突然他看到自己身穿華袍、坐在大宅子裏面作畫的景象，在那間大宅子裏面，有很多服侍他的僕役、很多向他學畫畫的學徒，還有更多穿著華麗衣服的男男女女，以一種豔羨的目光望著他……那會是他的未來嗎？那是他到了京城後能享受到的風光嗎？

　　“睜開眼睛。”

　　聽見聲音的同時，他睜開了眼睛，而就在那一瞬間，他似乎覺得某些東西從身上消失了，他不知道是什麼，只覺得自己不再煩惱，也不再困惑了，腦海裏，只剩下一個再清晰不過的念頭：他要到京城去，成為一個最有名的畫師。

　　從那一刻起，他慢慢的、慢慢的忘記了自己的過去，只是不斷地往前進、往前進，直到他成為了天下第一畫師……

　　所以，這就是過去發生、他所遺忘的過去，在他舉棋不定的時候，他遇到了佟老闆，因為自己做出了選擇，所以佟老闆為他取走了過去的記憶，讓他不再為過去所牽絆。

　　當所有記憶都回來的時候，淩霄發現四周已經恢復了光明，而佟老闆，依舊年輕俊美、身穿紅袍，笑臉盈盈地站在他的面前。

　　“我取走了你的過去，也算是造就天下第一畫師的推手，因為你心無眷戀、拋棄過去，所以你可以盡情展現自己的才華。”佟老闆微笑說道：“只是萍水相逢，我一時興起動的小手腳，沒想到，我們居然有再次重逢的時候。”

　　淩霄毫無猶豫地進京城圓夢，但等在家鄉的水宓卻因思念成疾死去，一縷幽魂依附在那幅畫像上，再次尋到了淩霄。但一切都已經晚了，如今他們已是天人永隔、誰也回不到過去了。

　　淩霄旋身，在恢復記憶的那一瞬間，他只想和畫兒、也就是水宓說話，他要告訴她自己有多抱歉，抱歉讓她在家鄉等了這麼久、抱歉他讓她思念成疾、抱恨死去，抱歉他當初做了那樣一個決定……

　　“水宓！”淩霄奔到畫像前，卻發現畫像裏空蕩蕩的，裏頭的人已經不見了。“水宓？這是怎麼一回事？她為什麼不見了？”

　　“因為她自慚形穢，不想見你。”佟老闆輕吐一口氣，聳肩道：“這件事我無能為力，你自己看著辦吧！”

　　說完後，佟老闆轉身離開了房間。

　　等到屋內只剩下淩霄一個人的時候，他小心翼翼地將畫像取下放在桌上，伸手一遍又一遍、溫柔的輕輕撫摸著這幅畫。

　　曾經，他們兩小無猜，因為住得近，不管做什麼事情都在一起，一起玩耍、一起遊戲，一起捱罵。

　　他記不清楚當時是幾歲，但他記得自己貪玩，從樹上狠狠跌下來，跌得一頭是血、牙齒還斷了兩顆，她在他旁邊不知所措，只能不斷掉眼淚，不斷地以袖子輕擦他淌血的臉。

　　他記得，從小兩家的日子都過得不好，但每逢過年過節，有糖果、點心的時候，他們永遠都是一人一半，而不管在任何時候，水宓都是將比較大的一半留給了自己。

　　他還記得，當水宓身子抽長、聲音變得嬌媚，正式從孩子轉為少女的那段日子，她變得很害羞，雖然什麼也不肯說，但看向他的目光依舊溫柔，還逐漸添加了一點點少女特有的甜蜜纏綿。

　　他還記得，當他提議要為水宓作畫，她坐在小溪邊又期待又害羞的模樣，當時陽光明媚、春風徐徐，她溫柔的臉上有一抹甜蜜的笑，她沖著他笑，而他以為自己可以永遠看著那張笑臉，以為他和她永遠不會改變，永遠不會分開……

　　如果，那一天自己沒有上虎牙的馬車，事情是不是不會改變？如果，他被富家千金趕走的時候、立刻回鄉找水宓，向她懺侮認錯，是不是一切就來得及挽回？如果，他當時派人告訴水宓一聲，告訴她自己要離開了，她是不是就會對自己死心，不再癡癡地等下去？

　　“水宓……對不起！對不起！對不起……是我對不起你！”懊悔的眼淚“啪”的一聲落下、掉落在畫作上。但他知道，再多的悔恨、再多的懊悔，都已經挽回不了水宓了。

　　就在這個時候，一隻溫柔的手突然出現，緩緩擦去了淩霄臉頰上的淚水。

　　在淚眼迷蒙間，他看到了水宓，睜著一雙溫柔、始終沒有改變過的澄澈眼瞳，靜靜地凝視著他。

　　“別哭，我不怪你，真的，我從來沒有怪過你。”她一邊為他擦淚，一邊溫柔地繼續說：“我不肯離去，絕對不是因為怨恨你，我只是想見你，好想好想再見你一面……我不知道你這些年到底在哪里，我一直等一直等，就是等不到你。幸好我遇見了佟老闆，是他讓我見到了你，是他讓我還能伸手撫摸你，我現在覺得很幸福，真的太幸福了。”

　　“水宓……”淩霄完全說不出一句話，只能緊緊擁抱她，像是怕她隨時會消失那樣，用盡全身的力氣緊緊抱住了她。

　　緣已盡、情難絕，相對兩無語，唯有淚千行……
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:18

終曲
夜深人靜的時候，淩霄重新來到閣樓，他踩著沉穩的步伐，最後在底端最末一間房前停下了腳步。

　　“原來是你？我還以為你這一生都打算在我的水月鏡花住下，一輩子都不離開了呢？”背對著門邊的佟老闆聞聲回頭，似笑非笑。

　　自從淩霄恢復過去的記憶後，他和畫兒從此形影不離，兩個人整天在一起、像是永遠有說不完的話似的。

　　“我和她多年未見，總有些聊不完的往事。”淩霄語氣平靜的開口。

　　幾日不見，但他不管是說話的態度或者是神情，都像是變了一個人似的。

　　“這麼說，你是口渴上我這來討杯水羅？”佟老闆咧嘴笑問，絲毫不改揶揄戲虐的態度。

　　“你是水月鏡花的主人，應該知道今晚我為何而來。”淩霄並不動怒，依然以平靜的心情說出自己的來意。

　　“為了畫兒。”佟老闆搖搖頭，很遺憾地說道：“很抱歉，我雖然有點小本事，但起死回生這種事還是做不到的。”

　　或許是因為心中還存有一絲絲的幻想，所以當佟老闆直接回絕的時候，他的心裏還是有些失望。“那麼，她以後會怎麼樣呢？”

　　“不就是現在你看到的這個樣子，只要這幅畫像在水月鏡花，她還是可以幻化成人形、自由走動，成為我這裏最特別、最珍貴的人，難道不好嗎？”佟老闆奇怪地看了他一眼。

　　“不！她寄身在畫像裏，只因為想再見我一面，如今她心願已經達成了，魂魄應該離開畫像，不管是重新投胎、或者怎麼樣，都應該重新來過一次。”淩霄說出自己的想法。“我知道她和你交換了條件，你讓她到我的身邊，條件是必須永遠留在這裏。所以，我懇求你，如果你願意讓她自由離去，不管你要什麼條件我都願意。要我的性命、要我這雙可以作畫的雙手，隨便什麼條件都可以，我願意捨棄一切，只求讓她有機會重新來過。”

　　他欠了水宓太多太多，更不願意見她永生永世只是畫像裏的一抹魂魄。

　　“你認為是我困住她的嗎？”佟老闆輕笑出聲。

　　“難道不是嗎？”

　　“困住她魂魄的不是我，是你的畫，是你當年真心真意、一筆一筆劃出，卻始終沒有完成的那幅畫。”佟老闆直直地望人淩霄的眼底，直接說出答案。

　　“我的畫……”淩霄喃喃自自語。

　　他想起來了，佟老闆確實曾經說過，水宓在故鄉苦苦等候，就為了等他回來、完成他當初為她畫的畫，即便人死了，她依然寄身於畫像中繼續等待。

　　“是不是只要我將畫像完成了，她就不再有遺憾，魂魄也不會受困其中？”

　　“如果你捨得的話。”佟老闆挑高一道眉，有趣地反問。“一旦她離開了畫，那就表示天涯海角都不再有她的蹤影，人世間也不再有她的存在，這一次若是分別，就是真真正正的永別了。”

　　“不然我該怎麼辦？”淩霄雙手握拳、壓抑自己的情緒。他捨不得畫兒，卻又無法忍受她因為自己，魂魄永生永世被困在畫像裏面。

　　“別問我，我從來不為其他人拿主意。”佟老闆無所謂地揮揮手。“想怎麼做，你自己決定吧！”

　　淩霄輕輕頷首，和來時一樣，帶著沉重的心情離開了。

　　＊＊＊   ＊＊＊   ＊＊＊   ＊＊＊

　　淩吞獨自走在水月鏡花的長廊上，回房間的路上極靜，只有晚風輕輕吹過的聲音。

　　遠遠的，他看到了一抹纖細的身影，那是畫兒，她身穿一身黃色衣衫站在樹下，微仰著臉、感受著落英紛飛的景象。

　　將魂魄寄身在畫裏面，那是一個怎麼樣的世界？那裏有聲音、有顏色？有風、有雨，有溫度嗎？或者，只是一片荒蕪的黑？

　　在兩人共處的這段時間裏，他不只一次看到畫兒這麼做，她很喜歡這裏，喜歡一個人站在庭院，感受風拂在臉上的感覺、感受空氣裏的清新、感受花朵的芬芳，感受雨滴掉落在掌心冰冷的感覺，然後她會笑得和孩子一樣開心。

　　起初，他以為畫兒這麼做，是因為她的模樣依舊保持在少女的姿態，性子多少有些孩子氣，但多看了幾次，他注意到她做這些舉動時，雙眼閃過的驚喜，這才猛然領悟到，因為畫兒早已不是人、再也感受不到外界環境的變化，而唯有在水月鏡花，這裏的一景一物都和佟老闆一樣透著神秘，所以她可以像平常人一樣，重新觸碰、重新感受。

　　但，那終究只是一時的幻覺，一個留在水月鏡花，才能暫時得到的美夢……

　　淩霄不自覺地停下腳步，隔著一段距離靜靜地凝視著她。

　　如果，時光可以倒流、人可以改變自己的過去，那麼他一定會回去，回去守著她，相她一起度過每一天，和她一起分享生活的喜樂，牽著她的手、一起變老。

　　但他不能，在辜負了這樣一個溫柔女子的情意以後，他如何還能繼續自私下去？她的人生已經因為自己而停擺、甚至超出了命運的輪回，已經夠了！鬆開手會很痛苦，但卻是他現在唯一能做的……

　　“霄，你為什麼哭了？”不知何時，畫兒已經來到他的身邊，略微冰涼的小手抬起，溫柔地抹去他臉頰上的淚。

　　他不語，握住她的手輕輕吻著，凝望著她始終愛意不減的雙眼，許久許久後，他開口說了：“記得我當初說過，我把我對你的心、你的情，全部寄託在那幅畫像裏這件事嗎？”

　　畫兒頷首，依舊溫柔的看著他。

　　“讓我完成那幅畫。”淩霄望入她的眼瞳，語氣中有著不容自己後悔的堅定。

　　畫兒渾身一震，身子甚至開始微微顫抖了起來。她想說話、想回答，但發現一個字都說不出口。

　　他知道！他什麼什麼都知道了！畫兒從他眼神中得到了答案。他知道只要那幅畫一日不完成，她的魂魄就會永生永世被困在那裏；但他是否知道，一旦畫像完成了，自己就再也不能留在他的身邊了？

　　“情願忍受孤獨、忍受黑暗，寄身在這幅畫像裏，這是你愛我的方式。”淩吞低嗄開口，低頭輕吻她的額頭。“把畫像完成、讓你重新獲得自由，不帶任何遺憾牽掛的離去，這是我愛你的方式，也是我的選擇。”

　　晚風緩緩吹過，帶起了一片落英卷到了他們身邊，一片片落英落在她的發上、她的臉頰上，充滿了歎息、亦充滿了憐惜。

　　而她知道，這一切其實只是幻覺，是佟老闆憐惜她一抹孤魂，而特別這麼做的。

　　水月鏡花究竟只是水月鏡花，只能讓人短暫作一場美夢而已……

　　“嗯，完成它吧！”畫兒頷首，露出一抹讓他心醉、也讓他心碎的美麗微笑。

　　以丹青輕輕描繪她兩道彎彎的眉，他想起兩人小時候在田裏嬉戲，你追我跑、永遠不會疲倦的無憂時光。以丹青慢慢修飾她挺俏鼻樑的時候，他想起兩人在月光下私訂終身、約定好永遠不分離的誓言。以丹青為兩片紅唇妝上豔麗，他想起她當時坐在溪邊看著他為她作畫，臉上那抹既滿足又害羞的神情。以丹青為她的臉頰增加光暈，他想像著她在家鄉一天等過一天、一年等過一年的模樣……

　　淩霄抬起頭，注視著坐在自己前面的畫兒。她的容貌姿態不變，始終以那雙蘊藏著無止境愛意與纏綿的目光望著他，從來沒有改變過。

　　為什麼你從來不怨我、不責怪我呢？

　　“過去，我的心只容得下我對你的愛，在你離開後，就只裝得下我對你的思念。”畫兒笑了，回答了他以為自己並沒有問出口的問題。“一個人的心始終只有對另外一個人的愛意和想念，沒有空間存放恨了。”

　　像是感覺到畫像即將要完成，畫兒起身，緩緩走到淩霄的身邊，和他一起凝視畫架上的畫。

　　他曾經說過，這幅畫就代表他對她的心，那麼，不需要任何言語，不需要其他的東西，現在她就在凝視這幅畫，凝視他的心。

　　“你把我畫得太美了。”畫兒雖然在笑，但眼眶已經通紅。

　　“你在我心裏就是這個模樣。”

　　淩霄的手開始微微顫抖，只要再一筆就完成了，也是畫兒永遠消失、他們永遠分離的時候了。

　　“我愛你。”畫兒以前所未有的認真口吻說著。

　　“謝謝你愛我，我永遠永遠不會忘記你，永遠不會忘記曾經有一個溫柔的姑娘這麼愛著我。”淩霄忍著淚開口。最後，他以丹青為畫像中女子的眼瞳點出魂魄、點出光暈。

　　收筆的那一?那，畫像就像是擁有生命似的，在那一瞬間綻放出燦亮刺眼的光暈，淩霄直覺地閉上了眼睛。當他再次睜開眼的時候，畫像裏頭的女子依舊，但他知道，畫兒的魂魄已經離開了。

　　霄，謝謝你讓我這一生沒有遺憾。

　　畫兒離開了，只留下她淡淡的、耳語似的嗓音，在空氣中飄蕩不去。

　　淩霄“咚”的一聲趺坐在地，伸手掩面、無聲地哭了起來……

　　＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊   ＊＊＊

　　“真的，你要把這幅畫送給我？”離開水月鏡花的時候，淩霄將畫像送給了佟老闆。“這是畫兒的畫像，你確定不帶回去自己收藏？”

　　“不，她一直在我心中，我不需要畫像來懷念她。”淩霄淡淡一笑，說道：“我似乎沒有正式向你道謝，謝謝你讓畫兒回到我的身邊，謝謝你讓我們在水月鏡花裏做了一場美夢。”

　　“現在夢醒了，你想上哪去啊？”白天的佟老闆，不管是語氣或神情，都充滿了溫暖和友善。

　　“繼續畫畫、繼續往前走，只不過，我已經不想再畫人像了。”淩霄微笑說道：“這幅畫就當作是我對你的答謝。”

　　“天下第一畫師的最後一幅人物畫作，嗯，真是奢侈的謝禮啊！”佟老闆很高興地收下了。

　　“告辭了。”淩零拱手，對佟老闆正式告別。

　　“保重。”佟老闆頷首，嘴角噙著淡淡微笑，目送淩霄的身影越走越遠，最後消失在人來人往的街道上。

　　從此之後，京城第一畫師淩吞消失了，但熱鬧的市集裏多了一個擺攤的畫師。他白天在市集裏賣畫，晚上則在自己的宅子開設免費的學堂，教導年輕的畫師作畫。他依然喜歡提筆作畫，畫山水、畫景物，但就是不畫人像。

　　雖然如此，但他對作畫的熱情，依舊吸引了許多年輕畫師前來學習，而出自他筆下的畫作，也漸漸獲得許多人的稱讚和欣賞。

　　不過，那已經是很多年以後的事情了……

　　＊＊＊    ＊＊＊    ＊＊＊   ＊＊＊

　　至於佟老闆，依舊經營著他的水月鏡花。

　　那天，在淩霄離開後，佟老闆舉止優雅地走回他休息的閣樓，伸手輕輕一揮，空無一物的牆上突然多了一道門，他從胸前取下一條項鏈，上面有一把精緻的鑰匙，“咯”的一聲將門打開了。

　　這是一間漆黑無比的房間，唯一發出微微亮光的，是中間小木桌上擺的一盆奇特的植物。

　　它看起來像是一棵小樹、上面卻布有一條條的刺，而在最頂端，還開了一朵色澤豔麗，一共有十三片花辦的花。

　　“這是天下第一畫師，傾盡一生真情和愛意所畫出來的人像，這幅畫的氣味嘗起來應該不錯吧？”佟老闆帶著畫像走向前，而那盆奇花像是自己有意識似的，開始慢慢地擺動了起來。

　　“喜歡這幅畫的氣味？真好。”佟老闆笑了，將畫作輕輕往空中一拋，伸出左手接住的同時，右手已經從畫中捉住了一抹金黃色的光暈。“真情愛意的氣味，現在送給你。”

　　佟老闆將金黃色的光暈拋向花朵，當光暈觸碰到花朵的?那就消失了，看起來就像是真的被吃掉了一樣。

　　吞下金色光暈後，花朵開心的輕輕擺動，就像是高興的在跳舞似的，佟老闆滿意地點點頭，帶著畫作離開了。

　　當牆上的門消失的瞬間，佟老闆將手上的畫作掛到牆上，退後幾步欣賞，喃喃自語道：“真好，這幅畫好，它的氣味也好，今次這筆交易，真的很划算哩！”

　　就在這個時候，侍童敲門進入，說有人登門拜訪，對方看起來心事重重，有很多煩惱似的。

　　“帶客人進來。”佟老闆微笑，坐回椅子，怡然優雅地喝了一口茶。

　　不一會，侍童帶著客人進來了。

　　佟老闆抬起臉，朝對方露出一抹傾倒眾生、無比魅惑的微笑，說道：“歡迎光臨水月鏡花……”


　　【本書完】

請繼續欣賞[言情小說][洛煒]戀蝶(水月鏡花 2)
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 12:47

[言情小說][洛煒]戀蝶(水月鏡花 2)

楔子      

　　在內室等候的女子，恬靜美麗的容顏上隱隱有些不安。

　　不管是長方桌上的熱茶、或是精緻香爐所散發出的淡雅香氣，都沒能讓她的心情放輕鬆。每隔一小陣子，女子就會不安地抬起頭、瞄一眼前方的落地屏風，在確定主人依舊沒有出現的情況下，她兩道蹙緊的秀麗眉毛會微微放鬆、跟著輕輕歎一口氣，模樣看起來既像是鬆了口氣，又像是有無盡的煩惱壓在心頭。

　　不知等了多久，外頭傳來沉穩規律的腳步聲，女子忍不住心中竄起的慌亂、伸手緊緊按住胸口，過了好一會才鼓起勇氣抬起了頭──

　　自落地屏風另一頭走出來的，是一名讓人驚艷的男子；及腰的黑髮編成一條髮辮自然垂在身後，緋紅綢緞製成的長袍裹住他修長的身形，由於皮膚略顯蒼白，格外顯得他唇紅似血、雙瞳如墨。當他那一雙深邃美麗的眼睛望向女子的時候，她的身子無法克制地輕輕顫抖了起來。

　　「小娘子，別來無恙。」長髮男子頷首示意，緩步走到女子面前坐定。當他注意到桌上的熱茶一口未動時，慇勤地笑問：「怎麼，這春茶不合小娘子的胃口嗎？我差人再換一杯。」

　　「不，不是。」女子連忙搖頭，跟著有些幽怨地說道：「佟老闆，您又何苦作弄妾身呢？您該知道不管這茶再怎麼香，對妾身來說已經沒有分別，再說，妾身現在也沒有品茶的心情……」

　　佟老闆搖搖頭，嘴角噙著淡笑道：「這春茶既是佟某為小娘子特別準備的，妳若是不願意舉杯細嘗，又怎麼感受得到我的誠意？」

　　「……」女子猶豫了片刻，最後伸手拿起桌上的茶杯，輕輕湊到鼻間，很快地，她感覺到一股清香和熱氣從杯子徐緩地傳遞到身上。

　　女子驚奇地一歎，雙手緊緊握住那只瞬間溫熱自己身心的茶杯，低下頭、輕輕啜飲了一口。濃濃的香、微微的苦、淡淡的甜隨著熱度染上舌尖，再從口中暖暖地傳到了四肢百骸。

　　「好香的茶……」女子滿足地輕歎一口氣、緩緩放下了茶杯，重新抬頭望向佟老闆之時，目光中已經充滿佩服與信賴之情。

　　「還滿意佟某為小娘子準備的茶嗎？」佟老闆一雙眼沒有錯過對方臉上任何一絲表情，淡笑道：「好，我們言歸正傳，今日小娘子踏入佟某的鋪子，不知道有什麼可以為妳效勞的地方？」

　　「……是的，佟老闆，妾身確實已經無法可想、無人可求了，希望佟老闆您能幫幫我。」女子輕柔嗓音裡有濃得化不開的憂愁。「如果佟老闆能幫忙，那麼……那麼妾身願意接受您先前的提議，和過去做一個了斷、不再眷戀，從此搬進水月鏡花，絕不後悔。」

　　「小娘子此話當真？」佟老闆俊臉一喜，漆黑的眼瞳閃起一絲火光。

　　「絕無虛言。」女子鼓起勇氣抬頭，鄭重地點了點。

　　「很好。」佟老闆頷首，一手輕撫下顎，一手輕輕敲著桌面，半晌後才開口說道：「小娘子委託的這件事並不難辦，不過佟某還需要一個幫手，但不知小娘子心中是否有合適的人選？」

　　「……沒有。」女子遺憾地搖搖頭，無限感慨地開口道：「那棟宅子裡連肯聽妾身說話的人都沒有，又怎麼有人肯伸出援手呢？」

　　佟老闆斂下眼輕撫下顎，好半晌後才抬眼，唇角掀起雅致的笑痕。「好，這事也不難，既是小娘子親自請托，佟某絕對不會讓妳失望。」

　　「真的？」女子又驚又喜地抬頭，雖說心中還有些許忐忑，卻又不知道該如何開口詢問。

　　「小娘子，難道不相信佟某的本事？」佟老闆看穿她的心思，起身緩步走到女子面前，綻開一抹自信的笑痕，動作輕柔地舉起她的手，溫柔且鄭重地保證道：「放心回去吧！佟某定不負所托，一定讓小娘子心想事成，然後開開心心住進水月鏡花……」
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:02

第一章      

　　廚房裡熱氣蒸騰。

　　裊裊上升的白色煙霧自爐灶不斷竄出，將整間房蒸得十分暖和，三、四名廚娘各佔廚房一角忙碌著，隨著手中鍋鏟俐落的揮舞，不一會，各式各樣的香氣已經瀰漫整間廚房。

　　與賣力工作的廚娘隔一段距離，規規矩矩列成一排站在門邊的，是總管剛買進不到半個月的女婢，個個都是十幾歲的小姑娘，大多因為家境清寒，因此和嚴府簽下兩、三年不等的賣身契。

　　「喏……妳們幾個丫頭記清楚了，穿著藍色衣服掌杓的是李大嬸，她是嚴府廚房裡最資深的廚娘；站在她左邊穿紅色衣服的是葛大嬸；站在廚房右邊、現在正在檢查柴火的是殷大嫂；再右邊正在煮湯的，妳們就喚她一聲張姐。」開口說話的蘇起，是一名三十多歲的男子，有一張和低沉嗓子不搭襯的娃娃臉，他是嚴府的管事之一，負責管理新進府的丫頭、讓她們早點適應環境。

　　見十幾個丫頭模樣專注、聽得仔細，蘇起滿意地點點頭繼續道：「這裡是嚴府的廚房，也是妳們今後要工作的地方，在這裡工作並不難，最重要的就是聽從幾位廚娘的吩咐，她們要妳洗菜就洗菜，洗碟子就洗碟子，端盤子就端盤子，就是這麼簡單，哪個丫頭偷懶哪個勤快，李大嬸都會向我回報的，明白嗎？」

　　「是，蘇管事。」十幾位姑娘異口同聲、十分乖巧地齊聲應道。

　　蘇起十分滿意地點點頭，只要經過自己的一番調教，這群青澀丫頭們定能很快進入狀況的。

　　嚴氏──為京城首富，府裡面光是僕役就有七、八十人，分工嚴密、各司其職。守門、趕轎、採買、掃地、種樹養花的，一律由男子擔任；做飯、洗衣、餵魚喂鳥、端茶送水的工作，則是由女子來擔任。

　　負責管理府內男僕、女婢的，是蘇起和蘇義兩兄弟，他們是嚴府的管事，至於兩人的上頭，還有一名凌總管，他是嚴氏一族的遠房姻親，身份比一般僕役高了許多。

　　說起這棟位於城東北隅、朱雀大街西向的嚴府大宅，京城裡可說是無人不知、無人不曉，除卻他們擁有富可敵國的驚人財富之外，關於嚴府的故事也是讓所有人津津樂道的……

　　嚴氏一族自三代前棄官從商，從此開始累積財富，到了上一代主人嚴仁繼承的時候，嚴家的產業更在他的手裡發揚光大。

　　他先砸重金在全國各地設商行、再花銀兩請商隊新辟商道，正因如此，嚴府商行裡流通的商品不但數量多、品質好，還能買到來自偏遠地區的奇珍異貨。

　　在商場上讓人豎起大拇指稱讚、具有點石成金本領的嚴仁，心中最大的遺憾就是膝下無子，不管是他十九歲娶的正妻張氏、或是日後納的兩名小妾，都沒能為嚴仁生下繼承人。在嚴仁過了五十歲的時候，他採納風水師的改運建議，大幅度修改了宅第的方位、再納一名年輕小妾，終於在隔年，順利地得到了他想要的繼承人。

　　嚴仁老年得子、欣喜若狂，將獨子命名為「嚴子晟」，捧在掌心裡疼愛，投入心血細心栽培，希望他日後能順利繼承嚴氏的產業。但好景不長，在嚴子晟十二歲那一年，嚴仁在外出經商時染上了風寒、返家後一病不起，躺了半個多月後就撒手人寰了。

　　正所謂福無雙至、禍不單行。嚴仁一死、嚴子晟年幼，嚴家龐大的產業引起了其他親戚的覬覦，有人吵著分家，有人意圖聯合其他親戚，藉此時機吞掉嚴家的商行。而就在嚴家岌岌可危之時，嚴仁最年輕的小妾、亦是嚴子晟的生母，趁亂在夜裡與嚴府長工私奔，從此消失了。

　　就在外界認定嚴府即將分裂衰敗的時候，嚴仁的原配張氏卻意外地挺身而出，她以經營鹽鐵生意的娘家為後台，先用大量資金穩住各地的商行與人心，跟著再說服嚴氏宗親取得當家權。當所有人以為張氏會藉機獨攬大權、為所欲為的時候，她卻按照嚴仁當初在世時的安排，視嚴子晟為親子，非但不計較他生母與長工私奔的醜聞，更持續以栽培繼承人的方式栽培嚴子晟。

　　當嚴子晟滿二十歲那一年，嚴老夫人開始將生意交到嚴子晟手中、退到幕後繼續輔佐。對外，嚴子晟雖是嚴府的主人，但和嚴家有生意往來的人都知道，真正將嚴家實權握在手上的，是那位年過半百的精明婦人。

　　嚴老夫人長年禮佛茹素，處理生意時精明幹練，對嚴府的奴僕卻很大方，因不忍心以銀兩買斷人的一生，所以在嚴府工作的僕役無人簽下終生契，大多是簽下半年到三年不等的賣身契，倘若這段期間表現得好，約滿後不但可以自由離去，還能額外得到一小筆銀兩。

　　正因為嚴府有這項規矩，每隔個一年半載，凌總管就得物色新的奴僕、女婢，而蘇起、蘇義兩位管事，則負責訓練、指導他們。

　　前幾日凌總管帶回了今年簽下的僕役，弟弟蘇義負責訓練男僕，而他蘇起則負責讓這群年紀輕的丫頭們瞭解嚴府環境，而第一站，就是嚴府的廚房。

　　真不虧是凌總管親自挑選的丫頭，個個看起來都是這麼乖巧聽話，蘇起越看越滿意，跟著清了清喉頭，打算好好說上一段嚴府歷史，讓這些新進女婢多佩服自己一些。

　　「咳咳！很好，並不是每個人都有機會進嚴府工作的，說起咱們這嚴府，在京城裡可是大大的有名氣，不管走到什麼地方，可以說是無人不知、無人不曉，話說──」

　　故事才起了個頭，蘇起一張娃娃臉突然沉下，目光含怒地瞪向站在倒數第二個，微仰著頭、早已不知神遊到什麼地方的少女身上。

　　「妳！妳！站在尾巴那個，就是妳──」雖說蘇起瞪凸了雙眼，伸出手指朝著對方指呀指的，但那名少女卻一點警覺也沒有，依舊仰著小臉，模樣專注地看著天空。

　　「妳！妳聽見我說話沒有？」沒反應？！自己扯著喉嚨喊了，那丫頭居然還沒反應？蘇起越想越生氣，直接邁開步伐朝少女走過去。

　　見蘇起氣得滿臉通紅，站在少女兩邊的人很自動地默默往旁邊退開，就怕一個不小心被這場風暴波及！

　　差幾步就到少女跟前了，蘇起還來不及開口罵人，就先聽到「咯咯」的愉快輕笑聲，很顯然，正是從這名早已不知神遊至何方的少女口中發出的。

　　「……麵餅長出了手腳，啊！現在又變成一個娃娃……娃娃彎腰採花……旁邊還有蝶兒在採蜜……」軟軟的女子嗓音說著讓人一頭霧水的話，但蘇起卻也忍不住好奇心，學著少女抬起頭、順著她凝視的方向看過去──

　　一望無際的藍天，除了白雲朵朵，哪有什麼麵餅、娃娃……

　　呔！自己是傻了嗎？連個丫頭說的鬼話，居然也信以為真！

　　「妳──丫頭，妳給我回過神！」蘇起伸出手來用力拍了拍，掌擊的聲音總算喚回了對方的注意力。

　　「你是誰？」她一雙黑溜溜的眼眨呀眨的，巴掌大的臉龐上寫滿迷惘，像是在困惑眼前為何多了一個人。

　　「我是誰？！」蘇起感覺到一股熱氣直衝腦門，氣得都快要吐血了。敢情這丫頭從剛才到現在都在神遊？居然連他蘇起──這個掌握嚴府奴僕生死的偉大管事都不認得？

　　「你看，天上的白雲樣子變來變去的多有趣，剛才是一個娃娃的模樣，現在他的後頭長出尾巴、又變成一隻小狗了。」少女顯然對蘇起的問答沒有興趣，再次將注意力轉回天空，愉快地指著天上正在變換型態的雲朵。

　　「夠了！」一張娃娃臉從紅轉黑，胸口氣得快爆炸了。自擔任嚴府管事以來，從來沒有一個奴僕膽子這麼大，居敢在他面前公然神遊、胡說八道！他迅速撇了一眼旁邊那群早已退開、膽顫心驚的丫頭們，心想如果不好好教訓她，以後這群丫頭怎會服從管教。

　　蘇起再踏前一步，怒氣騰騰地瞪視著少女說道：「丫頭，我不知道妳是用什麼方式騙凌總管和妳簽下契約的，但妳給我聽清楚了，一旦簽了賣身契、踏入嚴府這個門，妳們全都得聽我的指揮，今天我說東──」

　　訓人的嗓音突然打住，因為應該低著頭受訓的少女非但沒有表達懺悔，反而睜著一雙眼專注地盯著蘇起的臉，那股專心的模樣讓蘇起都忍不住要懷疑自己臉上，是不是多了一雙眼睛還是鼻子。

　　「妳……丫頭妳看什麼看？沒看過這麼威風凜凜的管事是不是？」蘇起哼的一聲，雖說他是管事她是丫頭，但他長這麼大，倒是頭一回被一名妙齡少女以如此專注認真的目光盯著看，看得……他一顆心都開始撲通撲通的亂跳了！

　　想他蘇起雖然只是一名管事，但好歹識字、摸過幾本書，人呢，也長得挺斯文俊俏的，這些沒見過市面的丫頭當然覺得自己好看了。他能理解少女們對他心存愛慕，但這個新進丫頭畢竟犯錯在先，怎麼也得受點懲罰，可不能因為她對自己心存愛慕、就輕易放過她。

　　「也不是你。」專注凝視的目光緩緩自蘇起臉上抽回，少女輕輕歎了一口氣。

　　「嗄？」少女說出口的話讓蘇起一愣，一時之間不知道該如何回應。「什麼也不是你？什麼意思？」

　　「說好了只要見了面，我就一定認得出來的，但我都進來這麼久、也遇到好多人，但怎麼沒有一個是他？」少女並沒有理會蘇起的問題，垂下頭喃喃自語，說著只有自己才明白的話。

　　少女一而再、再而三的忽略，以及她明顯的怪異言行，讓蘇起的額頭浮現一條條的青筋，如果不是礙於其他丫頭還在看著，他真想直接衝向前將她掐死。

　　不過和她交談幾句，就已經被氣得快吐血了，再留下她怎麼得了？「妳，別想留在嚴府做事，現在就給我滾出去！但別走太遠，就在嚴府大門外等著我，我這就上凌總管那裡拿回妳的賣身契，當初凌總管花了多少錢買妳，妳就得全數退回。哼！嚴府不用妳這性子刁鑽的丫頭。」

　　少女不為所動，只是一臉不解地望著蘇起。

　　「報上名字，我這就去拿妳的賣身契！」蘇起憤怒地詢問。

　　「名字？」見蘇起伸手指著自己，少女還遲疑地看了一下旁邊，見其他人早已躲得老遠，她才確定真的是自己。

　　「來這裡好多天，終於有人問我的名字了。」甜美的五官上完全沒有任何的恐懼和不悅，甚至還有一朵甜甜的笑容，像是很高興有人這麼問了。「我叫蝶兒，就是在花園裡飛來飛去的蝴蝶，我本來想直接取名叫『蝴蝶』的，但這個名字──」

　　「閉嘴！我不想再聽妳說話了！」蘇起最後怒瞪她一眼。「笑！我看妳等會還笑不笑得出來？」

　　意氣風發的說出狠話後，蘇起隨即轉身離開、打算立刻到凌總管那裡告狀。看來凌總管真是人老不中用了，居然買回這樣一個怪丫頭！

　　才邁開幾步，就看到另外一張娃娃臉急忙忙地朝自己的方向走來，來者正是他的弟弟蘇義，除了身材高一點、皮膚黑一些外，兩兄弟的相貌都是屬於容易隱藏年齡的娃娃臉。

　　「弟，什麼事？瞧你這麼慌慌張張的？」蘇起迎向他。既然遇上了，就帶著他一起找凌管家，兩兄弟一起開口也多些份量。

　　「過來……」蘇義看了那群新進丫鬟們一眼，神秘兮兮地將蘇起拉到不會被旁人偷聽到談話的位置，這才開口說道：「這是我剛打聽到的消息，凌總管在這回新買進的奴僕裡偷偷動了手腳。」

　　「怎麼樣的手腳？」蘇起聞言，立刻繃緊了神經。

　　雖說凌總管既是嚴府遠親、又是老夫人信賴的左右手，是他們兄弟平時絕對不敢得罪的人。但算算年紀凌總管也有六十五了，倘若不是嚴老夫人念舊不願放人，他早就該回家含頤弄孫去了。再加上近半年來，他們總是聽見凌總管叨念著「年紀大了、身子骨早已大不如前」之類的話。

　　如果凌總管真退休了，那麼「嚴府總管」這個大肥缺，究竟會由誰來頂替呢？如果是他們兄弟其中一人，那有多好。但話又說回頭，倘若凌總管先存了私心、向老夫人推薦了其他人，那他們兩兄弟不就得幹一輩子的管事？

　　正因為有了這樣的心思，兩兄弟也開始密切注意起凌總管的一舉一動。

　　「你是說，在這群新進的僕役裡頭有他屬意的人，是他找來想頂替他總管的位置？」蘇起猜測。蘇義負責的是男僕役，必定是察覺到什麼不尋常的異樣。

　　「這倒不是。」蘇義一愣，搖了搖頭。

　　「那你說他動了手腳，是什麼意思？」蘇起皺眉。

　　「我得到的消息是──你眼前的這群丫頭裡，有一個丫頭是凌總管存了私心、特別帶進來的。我還聽說，她的身份多少還跟他有點關係，我猜想，他帶個自己人進嚴府，說不定有什麼打算。」蘇義朝丫頭群的方向望一眼，這才繼續說道：「哥，你覺得呢？凌總管這麼做到底想幹什麼？咱們是不是要提醒老夫人一下？」

　　嚴老夫人處事公私分明，十分不喜歡所謂的裙帶關係，如果像他們一樣，擺明了兄弟一起入府謀事倒無所謂，卻忌諱所有靠關係、私底下進行的事情。

　　「不妥。」蘇起搖頭。「說不定凌總管早就和老夫人私底下照會過了，也說不定這件事老夫人早有睜一隻眼、閉一隻眼的打算，現在事情還沒摸清楚就告狀，到時候難看的人是我們。再說，凌總管弄進來的是個丫頭，就算有其他打算，這些以後再打探。但不管他心裡打什麼主意，只要不是拿她來頂替總管的位置，我們倒不如賣他這個面子。」

　　「什麼意思？」蘇義似懂非懂。

　　「先弄清楚他弄進來的丫頭是哪個。」蘇起露出和娃娃臉不相稱的算計笑容。「只要弄清楚是誰，對她好一點，讓她明白我們兄弟和凌總管是同一陣線的，也讓凌總管明白我們兄弟對他的誠意。」

　　「對！哥，還是你聰明，把事情全都想全了。」蘇義用力地點頭。

　　「好，現在換你告訴我，凌總管安排進來的丫頭是哪一個？叫什麼名字？」蘇起直接切入重點。

　　「聽說是個長相甜美的姑娘，一雙眼黑溜溜的、不太像是會賣身的窮丫頭。凌總管還特別將她的賣身契和其他人分開收著呢！」蘇義突然猛拍自己的腦袋說道：「哥，你說凌總管特別弄一個俏丫頭進來，會不會是想送給少爺？等她撈到侍妾的名分，到時候凌總管的身份不就往上跳、變成嚴府的親家了？」

　　「嗯，你這麼說也有道理。」蘇起搓著下巴，陷入沉思中。

　　會是這樣嗎？凌總管這些年總是表現出忠心耿耿、隨時可以為嚴府上刀山下油鍋的模樣，他會在辭工前想出這種妙計嗎？

　　如果這真是凌總管的計畫，那這老傢伙可真是個深藏不露的狐狸啊！自己過去會不會太低估他了？人都要離開了，還不忘想個辦法和嚴府攀關係。但送女人巴結少爺……是啊！少爺今年都二十二歲了還沒娶親，這倒是個巴結少爺的好法子。

　　「哥，有個丫鬟好像要走了耶！」由於蘇義始終分出一些心思注意著丫鬟們，因此看到有個丫鬟居然未安分站在隊伍裡，反而往另外一個方向離開。

　　「喔！別管她，她是我要趕出府的人，是我要她到嚴府大門外等我的。」蘇起不以為意的揮揮手，繼續提出自己的疑問。「那個丫頭有沒有什麼特徵？叫什麼名字你沒問清楚嗎？」

　　「有，我特別找了個識字的僕人去偷看，他可是費了好一番功夫才找到被凌總管藏在暗格裡的賣身契呢！」蘇義很得意地邀功，但目光忍不住跟著那名離開的丫鬟。「哥，那裡不是往花園的方向嗎？這批丫頭剛到嚴府沒幾天，路都還沒摸熟，雖說你要趕她出府，但好歹也找個舊人幫忙帶路唄！」

　　嚴府裡多庭、多院的，沒花上十天半個月是記不熟的，就不知這丫頭是哪裡得罪了大哥，居然讓他氣得趕出府、連個帶路的人都沒有。

　　「呔！我現在哪有時間管其他人。」蘇起皺起眉頭，不耐煩地催促：「辦正經事要緊，你剛才不是要說名字，話怎麼只說到一半呢？」

　　「喔！」感覺到蘇起的煩躁，蘇義立刻乖乖地收回視線，討好似地開口道：「哥，你別緊張，我辦事你還不放心嗎？我當然是將名字打聽得清清楚楚才過來的。喏！那個凌總管特地弄回來的丫頭，叫『蝶兒』。」

　　「叫什麼？！」蘇起像是被人痛揍一拳地瞬間白了臉。

　　「蝶兒啊！就是蝴蝶那個蝶，我怕他沒弄清楚，還特別叫他偷偷謄寫了一份帶出來，這名字兩個人都看過，不可能弄錯的，我說──咦？哥，我話還沒說完啊！你怎麼就跑走了呢？」蘇義話才說到一半，就發現哥哥蘇起已經朝花園的方向狂奔而去。「哇！哥原來可以跑得這麼快？」

　　雖然不知道蘇起狂奔的理由，但蘇義也很認命地跟著追，離開前，他還不忘對著從頭到尾安靜站在一旁，完全不知道發生什麼事、也不想惹麻煩上身的少女們說道：「不好意思，我哥蘇管事平常時候是很穩重的人，今天只是臨時出了點事，不過妳們別擔心，他一會就會回來，妳們先留在這，一個也別走知道嗎？」

　　既然這十幾個少女當中，有一個是絕對不能得罪的，於是蘇義以十分溫和的語氣吩咐著，還不忘扔下一個充滿善意的微笑，踩著怡然自得的腳步離開。

　　等和廚房拉開一小段距離後，他才開始發足狂奔……

　　你沒騙我？真的能找到他？

　　「當然，他既是妳的救命恩人，你們命中注定就該重逢。」

　　可是……可是事情已經過了這麼久，而且我並沒有真正瞧過他的樣子，因為那天狂風暴雨、又是黑夜，我什麼都看不見。我只記得他的聲音，記得他當時雙手的溫暖，還有……他身上那股很溫柔很溫柔、很特別的香味。

　　「光這些就夠了，如果妳報恩的心情夠強烈，就絕對找得到他。」

　　真的？

　　「當然，我保證當妳見到他的那一剎那，絕對能認出自己的救命恩人！」


　　腦海裡，依舊存有那個人的保證，但她卻忍不住開始懷疑了起來。明明說好的，她只要肯來嚴府，就能見到自己的救命恩人。但她都來這裡好多天了，為什麼還沒遇到呢？甚至連一個聲音像、或是氣味像的人都沒有。

　　「哼！還說什麼神通廣大，連幫我找個救命恩人都會弄錯。」女子嘟起嘴，有些不是滋味的抱怨著。

　　正當她心裡抱怨、漫無目的地往前走的時候，一陣微風吹過，帶來了一陣又陣的淡淡花香，她停下腳步，忍不住深吸了一口氣。

　　「好香啊！這附近一定有花園。」小臉露出期待的笑容，循著空氣中的香氣，她不一會已經找到了嚴府的花園。

　　時值八月，還沒靠近花園，空氣中就湧上一陣又一陣的花朵香氣，她又驚又喜的站在園中，開心地閉上雙眼，辨識著空氣中散發出的各式各樣的香氣；有桂花、錦蘭、燈稱花、桔梗、血桐、唐杜鵑、桃金娘、黃梔、七里香、月桃、傘花籐……每一種花，都散發出它獨特的香氣，在這一層又一層濃郁豐富的香氣中，她又聞到了一股特殊的香氣！

　　這股香氣，是她一輩子都不會忘記的氣味──在那個狂風暴雨的夜裡、在那個漆黑恐怖的夜裡、在那個她以為絕對不會有生機的夜裡，就是身上帶有這股香氣的人救了自己！

　　即使隔了這麼多年，她依然記得這股香氣，記得他在夜裡伸出的援手，記得他雙手的溫暖……終於，找到了！

　　閉起的黑瞳緩緩睜開，視線停在站在不遠處背對著自己的人身上。

　　「恩人！我終於找到你了！」

　　她小嘴大張，嚷出無比興奮的叫聲，纖細的身子高高一躍，無法壓抑的喜悅讓她像是彩蝶一樣高高飛起，對準了聞聲回頭、毫無防備的男子身上跳了過去──

　　當蘇起、蘇義兩兄弟趕到花園的時候，什麼都來不及反應，就看到蝶兒化身為一道黑影，一個縱身、就將嚴府未來的當家主子給撲倒了！

　　「哥！這是不是你教過我的『投懷送抱』？」蘇義傻眼了。

　　蘇起暗暗點頭，在心中默默想著：凌總管，你果然是老狐狸，這招「投懷送抱」，可真是狠招啊……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:03

第二章      

　　沉浸在找到救命恩人的喜悅之中，蝶兒完全沒有注意到傻愣在花園入口、早已目瞪口呆的蘇起、蘇義兩兄弟，更沒有發現自己粗魯地將恩人撲倒在地、還大剌剌地坐在他的身上，她只是非常專心地沉醉在「找到恩人」這件事情上。

　　不知過了多久，等蝶兒吸夠了這些年讓自己魂牽夢繫的香氣以後，緊黏在對方胸前的頭顱終於肯抬起，不過並不是打算離開，而是她想到既然已經找到了恩人，該好好看著他、將他的長相牢牢記在心裡才行。

　　「恩人，我──哇，你長得真好看！」她才想開口表達感激之情，就被恩公的俊美容顏給分了神。細長劍眉斜入髮鬢，雙眼似冷泉、深幽而清明，挺鼻下的兩片嘴唇就像她最喜歡的花，色澤淡淡粉粉的，散發出誘惑人的氣味，讓人看了就想咬下去、細細品嚐它的味道……啊！不行不行，要克制一點才行，如果自己太衝動，會嚇壞恩人的！

　　「哥，從我這裡的角度看過去……那個丫頭方才舉起袖子，擦的是眼淚還是口水啊？」蘇義虛心求問。他家的少爺承襲了母親的貌美、長得是比一般人俊，很容易讓姑娘著迷心動沒錯，但他從來沒看過哪家的姑娘看少爺會看到流口水啊！這實在讓人覺得有點害怕。

　　蘇義的聲音讓蝶兒身下的「肉墊」，發覺到旁邊還有其他的人。男子抬眼見是府裡的兩位管事，有些不悅地蹙眉，無聲地譴責他們居然眼睜睜看著一個不知從哪裡冒出來的丫頭、莫名其妙地壓住自己的主子。

　　「哎！這不是少爺嗎？」蘇起立刻會意，踩了蘇義一腳就換上笑臉向前。「怎麼這麼不小心跌倒了，還和個丫鬟纏得像麻花似的？」

　　他一邊開口陪笑，一邊和蘇義站在左右兩頭，同時使力，將蝶兒用力從少爺身上給「拔」了起來。

　　「恩人！等等！我還有話想和恩人說呢！」蝶兒出聲抗議，很努力的想掙脫、卻怎麼也甩不開蘇起兩兄弟的鐵腕。

　　「這是新買進的丫鬟？」胸前的負擔一移開，嚴子晟這才緩緩地起身，既然是剛買進府的丫頭，年紀又輕，真計較就顯得自己小氣了。

　　「哇！恩人不虧是恩人，不但人長得比花兒還美，連聲音都這麼好聽，就像天上的仙樂一樣……」

　　嚴子晟的嗓音算不上低沉，也並非特別清雅，和一般男子的嗓音並無差別，但蝶兒這麼一稱讚，連嚴子晟都忍不住轉頭多看了她幾眼。

　　才幾歲的丫頭，什麼都不學就學會了油嘴滑舌？嚴子晟微微皺眉，伸手拍掉衣服上的灰塵，雖是尋常簡單的動作，但看在蝶兒眼中卻是另外一幅景象──在她眼中，穿著一襲金絲繡邊紅袍、容貌俊秀雅致的嚴子晟，就像是傳說中、偶爾會從天上下凡來眷顧百花的花神，一舉一動都充滿了優雅、充滿了風情。

　　「欸，剛進府的鄉下丫頭，沒見過什麼世面。」蘇起當然看出少爺的不開心，立刻將蝶兒往蘇義身後推去，就算她是凌總管安排的內應，要是惹少爺生氣那就糟糕了。「不過讓她送個東西，居然迷路跑到花園來了，少爺您別生氣，我會好好管教她的。」

　　「算了。」嚴子晟不再多看他們一眼，轉身就打算離去。

　　「恩人！你別走啊！」眼看他轉頭就要離開，蝶兒急得放聲大叫。

　　嚴子晟停下腳步，俊雅的臉龐上閃過一絲困惑。「小丫頭，妳嘴裡一直喊著『恩人』、『恩人』的，在叫誰？」

　　「你！就是你，我的恩人是你，你就是我蝶兒的恩人！」蝶兒很開心，繞口令似地嚷著，一雙眼亮晶晶地閃著光，隨時準備迎接恩人眼中的「恍然大悟」。

　　「妳我既不相識，我又如何是妳的恩人？」嚴子晟好笑地搖搖頭，不再多說什麼，踩著優雅的腳步離開了。

　　「不！你就是我的恩人！我不可能弄錯的！你的聲音、你身上的香氣、還有你護住我的溫暖，我絕對不會弄錯的！」蝶兒見他否認，急得開始解釋。「大概四、五年前，那一夜狂風暴雨，你救了我，是你救了我！恩人，現在我來了，我來報恩了！」

　　離去的身影再次停住，當蝶兒以為他終於想起往事、要和自己相認的時候，她卻看到回過頭的嚴子晟面無表情，因為神情清淡，連帶使他那張俊美無比的臉龐，充滿了拒人於千里之外的冷漠。

　　「妳認錯人了。」說完後，嚴子晟頭也不回地離開了。

　　「他說不認識我，說我認錯人了……」總是笑意盈盈的小臉瞬間失去了顏色，小嘴張張合合，全部是難以置信的低喃。「他不記得了……是他救了我……但是他已經完全不記得了！」

　　黑溜溜的雙眼眨了眨，一顆顆豆大的淚珠，不受控制地從眼眶裡開始落下──

　　　　「嗯，這麼說來，少爺真是妳的救命恩人？」

　　將哭得亂七八糟的蝶兒帶回管事住的西院，蘇起、蘇義兩兄弟好不容易才哄得她止住眼淚，將事情說了一遍。

　　雖然蝶兒將往事說得七七八八、許多地方也是含含糊糊，但既是四、五年前的往事，當時的蝶兒也不過是個孩子，記不清楚細節也是理所當然。

　　「哥，但不對啊！」蘇義聽完後，將蘇起拉到一邊小聲問道：「四、五年前蝶兒是個女娃兒，少爺那時候才幾歲？連鬍子都還沒開始長，不也是個半大不小的孩子？咱們兄弟在嚴府做事快十年了吧！最清楚老夫人將少爺護得像寶似的，吃的、穿的、就連師傅都是直接請進嚴府，少爺哪有機會在什麼暴風雨夜，從萬惡不赦的惡人手中救她一命？」

　　但聽蝶兒說得這麼激動，剛才在少爺面前確實也是一副想掏心掏肺、以身相許的崇拜模樣，到底是怎麼一回事？

　　蘇起點點頭，算是同意弟弟提出的疑問，這丫頭口中的少爺，簡直比衙門裡補頭還正義、比書裡描述的俠客還要神勇，簡直是會飛天遁地、無所不能啊！但厲害是厲害……卻怎麼都不像是他家少爺啊！

　　「不急，我自有主張。」蘇起搓了搓下巴，暫時藏起心中的疑惑，換了張笑臉重新回到蝶兒的面前。「少爺救妳、是妳的恩人這件事，凌總管想必也知情對吧？所以他才會讓妳簽下賣身契，讓妳進嚴府來找少爺報恩？」

　　蝶兒想進嚴府報恩的故事雖然充滿疑點，但現下最重要的，是得弄清楚她和凌總管的關係才是。

　　「凌總管？啊！你說的是那個白頭髮、白鬍子的老爺爺嗎？」蝶兒用力點頭。「對啊！我是和那個老爺爺交換了條件，我幫他的忙，他就幫我進嚴府報恩。」

　　「他老人家要妳幫什麼忙？」蘇起雙眼一亮。

　　「就是──」正想開口，蝶兒卻突然伸手摀住自己的嘴巴，用力搖了搖頭，有些不高興的瞪著蘇起。

　　「怎麼了？妳說出來或許我也可以幫忙。」蘇起繼續綻放充滿誠意的笑痕。

　　蝶兒依舊搖頭，伸出手先指指天空、然後又指著自己。

　　「什麼意思？要我們猜謎嗎？」蘇義也一頭霧水。

　　見他們錯愕的模樣，蝶兒翻了一記白眼，放下手說道：「我和老爺爺約好了，我們之間的約定誰都不可以說，如果違背了誓言，天上會降下雷把我劈死的。」

　　可惡，看起來是個傻丫頭，沒想到還真不好騙！

　　蘇起在心中低咒，將現有的訊息湊在一起、開始在腦中分析：凌總管一定和他們一樣聽過什麼暴風雨救人的故事，這古古怪怪的故事連他們兄弟都不信，更別說是總管那個老狐狸了。但他最後還是讓蝶兒進了嚴府，難道真如這丫頭所說，是兩人交換好了條件？但這個年紀輕、又迷迷糊糊的丫頭能幫他做什麼？他實在想不出來，又或者，凌總管有什麼把柄被這丫頭逮著了，所以只得接受她的脅迫？

　　「哥，現在我們該怎麼辦？」雖說一開始是盤算要將凌總管的人拉攏到自己這邊，但……這丫頭雖然模樣不差，但行為舉止就是怪怪的，真能讓少爺動心、收成侍妾嗎？

　　「我們就暫時當作不知道這件事。」蘇起想了想，心中有了決定，他湊到蘇義的耳邊小聲說道：「她既是凌總管費心安排進來的人，我也不好將她趕出嚴府，我們只需暗中觀察，看他們究竟在搞什麼鬼。」

　　「哥，我知道該怎麼做。」蘇義領悟地點點頭。

　　「蝶兒，雖說妳的原意是想進府找少爺報恩，但怎麼說妳也是簽了賣身契讓嚴府買進的奴婢，這點我沒說錯吧？」蘇起將目標轉向蝶兒，雖說她事事透著神秘，但既然要在嚴府留下，規矩就得說清楚。

　　「對。」蝶兒想起老爺爺確實和自己說過，普通人是沒法子隨便進出嚴府的，如果她想進嚴府找人報恩，就得在那張白紙上簽名字蓋手印，成為嚴府的奴婢。

　　「很好。」蘇起滿意地點頭，繼續說道：「雖說我明白妳想報恩的念頭，但妳可不能成天將『恩人』這兩個字擺在嘴裡，這樣不僅少爺覺得煩，我也會覺得困擾的。」

　　「為什麼？」蝶兒不明白地反問。

　　「在嚴府，主僕之間的分際是非常嚴格的，舉個例來說，如果主子沒吩咐，咱們做下人的甚至不能主動開口，更別提妳剛才居然對少爺動手動腳，要是讓其他人瞧見報上老夫人那裡，到時候誰也保不住妳。妳還想繼續留在這裡是吧？」蘇起知道她性子過於單純，乾脆直接將話挑明來說。「我瞧妳這模樣不像是存有什麼惡念，但妳既然想留在嚴府報恩，就得聽我的，我怎麼說、妳怎麼做，這樣才不會給妳的恩人惹麻煩。」

　　「嗯。」只要和恩人有關的事情，蝶兒都很認真的點頭。

　　「很好。」蝶兒難得的乖巧讓蘇起十分滿意，也讓他願意破例傳授更多。「總之，妳乖乖地留在我身邊做事，別出亂子，我會多找些機會讓妳接近少爺，一定讓妳有機會報恩的。」

　　「真的？謝謝你！你真是好人！」蝶兒重新綻開一朵甜美的笑容，有些不好意思的問道：「對了，你們對我這麼好，聽完我的故事還肯幫我，但我到現在還不知道你們的名字呢！」

　　蘇起忍住想扁人的衝動，深吸一口氣後，緩緩露出一抹斯文又親切的笑。「我是蘇起，他是蘇義，我們兩兄弟是嚴府的管事，以後妳喊我們一聲『蘇管事』就好了。日後丫頭妳要是真能飛黃騰達，可別忘了我們兄弟今日的恩情。」

　
　　入嚴府第五天起，蝶兒正式加入嚴府奴婢工作的行列。

　　在蘇起的特別安排下，蝶兒並不需要和其他的丫頭一樣從廚房開始，反而穿上和進府一年以上的丫鬟相同、嚴府特製的綠衫白裙，做著專門在嚴府奉茶、送膳的工作。

　　嚴府多院、多房，多樓台，光是記熟路徑就得花好一番功夫，但幸好丫鬟們都是三、兩個一起行動，蘇起特別把蝶兒和入府一年以上的丫鬟排在一起，就是為了解決這個難題。雖然有幫手，但蝶兒還是花了點時間才勉強記住正房南院住的是嚴老夫人，而她藏在心裡心心唸唸的嚴子晟，則是住在東院。

　　嚴府雖大，但需要服侍的主子卻不多，已故的嚴老爺一共有一妻三妾，一子二女，在他過身後，嚴老夫人安排兩位小妾再嫁，同時還奉送了一大筆銀兩，至於親生女和其中一名小妾所生的女兒，她也分別在兩人十六、七歲的時候安排好親事，讓她們風風光光的出嫁。也就是說，在嚴府裡奴僕們唯一需要服侍的，就是嚴老夫人還有少爺嚴子晟了。

　　「咦？蘇管事，你不是說嚴老爺子一共有三個小妾嗎？你剛才說兩個小妾改嫁了，那還有一個呢？」蝶兒好奇地問。

　　每天晚上，她都會抽些時間到西院，聽蘇起、蘇義兩位管事說說嚴府的事跡。一來是想多瞭解恩人嚴子晟，二來，他們兩人算是自己進嚴府後最熟悉的人，所以她很自然地來這裡打聽消息。

　　「噓！」蘇起臉色一變，十分機警地看了看四周，確定沒人後才小聲說道：「蝶兒，每個地方都有每個地方的禁忌，嚴府的禁忌──就是絕對不能提起少爺的生母四姨太這個人。」

　　「為什麼？」蝶兒奇怪地問。她也是到現在才知道原來嚴老夫人和恩人並不是真正的母子，原來他的母親是四姨太嗎？

　　「咳……這個嘛！」蘇起有些猶豫，經過這些日子的相處，他感覺到蝶兒和一般姑娘有些不同，好聽點是單純如白紙，難聽點，就是完全不知世事，總之就是很容易闖禍的個性。

　　「告訴我嘛！只要是子晟少爺的事情，我統統都想知道。」蝶兒以一種可憐兮兮的聲音懇求，還不忘舉手發誓道：「不然我發個誓，絕對不會把這件事說出去，不然就天打雷劈！」

　　不會吧！只是聽個過去的八卦，有需要發到這麼狠的毒誓嗎？一旁的蘇義有些傻眼，但既然這個實心眼的丫頭連毒誓都發了，不告訴她實在說不過去。

　　「當年老爺去世後不久，四姨太就和府裡的長工跑啦！」蘇起壓低聲音，說出嚴府最大的禁忌。

　　「跑了？去哪啦？」蝶兒一知半解。

　　「這種事要我怎麼和妳這種小丫頭解釋呢？」蘇起臉上閃過一絲不自在，想了好半天才說道：「簡單來說，就是她喜歡上了別人，所以老爺一死，她就和那個人趁夜裡逃走，再也不回來了。」

　　「她……她為什麼會喜歡上別人呢？」蝶兒完全無法理解。

　　「四姨太原來只是嚴府的奴婢，和那名長工……原本就是認識的，聽說他們是青梅竹馬，後來四姨太被老爺納為妾，兩人才被拆散的。」蘇起有些遺憾地開口。正因為這件事，嚴府從此不和奴僕簽終生契或長約，而這些內幕，也是凌總管某年喝醉酒無意中吐露的。

　　「這麼說，他年紀輕輕的……就沒有娘親了。」聽到這裡，蝶兒哀傷的低語，為年幼時的嚴子晟感到悲傷。

　　「這妳可錯了，老夫人雖然無子，但她對少爺可是一心一意，完全把他當成嚴府的接班人那樣認真的栽培。」蘇起忍不住為老夫人辯解。「嚴老夫人很了不起，當年老爺突然撒手離去，四姨太又和人跑了，她一個婦道人家卻完全沒有退縮，一肩扛起嚴府大大小小的事情。」

　　「那，我們今晚和妳說的這些，妳可一句也別說出去。」蘇義再次提醒。「要是讓人知道我們兄弟告訴妳這些話，我們得一起捲鋪蓋走路了。」

　　「嗯，謝謝兩位管事，蝶兒知道，絕對不會說出去的。」她露出保證的甜美笑容，對兩兄弟拱拱手，說道：「夜深了，我先回去了。」

　　「早點睡，要是被我發現妳工作的時候偷懶，可要受罰的。」蘇起不忘擺起管事的權威。

　　「是，蘇管事。」蝶兒笑著揮揮手，轉身離開了。

　　一直到蝶兒纖細的身影完全消失後，蘇義才抽回視線說道：「每天入夜後，她都會把一包東西交給凌總管。」

　　「知道是什麼東西嗎？」蘇起追問。雖然感覺得出蝶兒是個單純善良的丫頭，但始終好奇她和凌總管之間到底有什麼秘密，所以才會派人暗中監視他們。

　　「不知道，但我知道總管很寶貝那個東西。」蘇義說出自己暗中調查的結果。「他每天一早就會將那包東西送回家，完全不假他人之手，所以沒機會知道那是什麼。」

　　「是嗎？」蘇起瞇起眼沉思。到底是什麼樣的東西，竟讓凌總管寶貝成這樣？金銀珠寶？不可能！那究竟是什麼？

　　「哥，接下來要怎麼做？」蘇義請示。

　　「繼續派人盯著，總有一天得弄清楚凌總管的秘密！」蘇起雙眼綻放出堅決的光暈。一個把一輩子都賣給嚴府的忠心總管，居然在快要辭工的時候帶進了一個奇怪的丫頭，而且兩個人還偷偷摸摸在進行著某件事？不行！身為嚴府最出色的管事、未來的總管候選人，他一定得弄清楚這個秘密不可！

　　「但我瞧蝶兒不像是壞人。」雖然相處只有幾天，但蘇義還是滿欣賞這個小丫頭的，雖然對很多事情有點狀況外，但當她毫無心機地衝著人一笑的時候，那模樣說有多可愛就有多可愛。「如果……如果查出來她和凌總管隱藏的秘密，蝶兒會不會有事？」

　　打小他就崇拜哥哥，但自己有時候也會害怕他的某些手段。

　　「查出他們的秘密再說，到時候我自然知道該怎麼做。」蘇起瞥了蘇義一眼，當然明白他方纔所說的話隱藏的含意。什麼都還沒弄清楚就想為小丫頭求情？嘖！一個大男人心怎麼可以這麼軟？看來，有能力成為未來嚴府總管的，只有他蘇起一人了！

　　　　翌日清晨才剛睡醒，蝶兒就接到了一份大差事。

　　「咦？要我送早膳給老夫人？」蝶兒有點錯愕。再怎麼說自己只是新丫頭，雖說受了蘇起特別照顧直接升級為資深丫鬟，但她始終也只是跟在其他丫鬟的後面幫忙端東西，連老夫人的房間都沒正式進去過，更別提送早膳了。

　　「如意今天身子不舒服、下不了床，我們一時之間也找不到其他人。」另外一名資深丫鬟寶兒解釋道：「不會有事的，老夫人向來不記奴僕的臉，只是把早膳端進房間放在桌上，就這麼簡單而已。」

　　「不用做其他的事情？」聽起來並不難。

　　「是啊！就是這麼簡單。」寶兒笑了笑，意有所指地開口：「放心吧！妳既是蘇管事特別照應的丫鬟，我們怎麼敢把困難的差事給妳做呢？」

　　「是嗎？」蝶兒深吸一口氣，決定接下這份工作。

　　嚴老夫人，將嚴子晟撫養長大的人，到底是一位怎麼樣的夫人呢？

　　「好，那我們快去廚房拿早膳吧！」寶兒見蝶兒點頭應好，心裡也鬆了口氣，拉著她往廚房的方向快速跑去。


　　一盅熱粥、幾樣素菜、素果，還有一壺剛沏好的熱茶，就是嚴老夫人每天早上固定的早膳，蝶兒小心翼翼地端著餐盤，跟著另外兩名丫鬟來到了嚴府的南院。

　　寶兒先向前一步、在房間門上敲了幾下，輕聲細語地開口道：「老夫人，為您送早膳來了。」

　　「進來。」房內應了一聲，跟著一名中年婦人從裡面打開門，她是長年服侍在老夫人身邊的奴僕，她朝寶兒等人頷首，示意她們將早膳端進去。

　　一踏入房間，蝶兒就聞到空氣中一股濃得散不開的味道，那是檀香、熏香、還有許許多多中藥融合在一起的氣味，還有一股她說不上來、但卻讓人覺得有點不舒服的味道。

　　蝶兒不知道那是什麼，卻也不敢多問，只是按照寶兒先前的吩咐，將手上的餐盤端到前方的圓桌上。將餐盤上的早膳放置妥當後，她也立刻退到後面，就連方才臨時起意、想偷看一眼的念頭也打消了，絲毫不敢有多餘的動作。

　　「好，妳們可以下去了，一個時辰後再來收拾吧！」中年婦人說道。

　　「是。」寶兒等人應了一聲，規規矩矩地退出去了。

　　一直等到踏出了南院，方才房間裡那種緊繃的壓力才真正消失，蝶兒深深吸了一口氣，覺得心情放鬆了許多。

　　「怎麼樣，第一次進老夫人的房間，是不是很緊張？」寶兒笑著問。老夫人果然是全嚴府最威嚴的主人，連蝶兒這種平日少根筋的丫鬟，剛才在房間裡連大氣都不敢喘一口。

　　「是啊！嚇死我了，我剛才連呼吸都不敢太用力呢！」蝶兒忍不住打了一個冷顫。「下次我還是不去了，太可怕了！」

　　「可怕？妳在說什麼啊？老夫人雖然嚴厲了點，但她可是大好人，不但時常拿銀兩賑災，還會捐銀子給窮苦的人家呢！」正當寶兒想開始宣揚老夫人偉大事跡的時候，她突然發現蝶兒早已經分神，注意力不知道跑到哪裡去了。

　　「喂！蝶兒，我正在和妳說話呢！」寶兒不太高興地瞪了她一眼。

　　「是他！我聞到他的香味了！」蝶兒開心地喃喃自語，在涼風吹起的瞬間，風兒將他特殊的香氣溫柔地送了過來。

　　「誰來了？」寶兒奇怪地看著蝶兒，發現她一雙黑瞳閃耀著喜悅的光，變得比星辰還要亮。這丫頭到底看到誰了，變得這麼興奮？

　　她順著蝶兒的目光望去，看了老半天卻什麼人也沒看到，正打算放棄離開的時候，卻看到遠方的小徑上，緩緩地出現了一抹紅色的身影。

　　隨著那紅色的身影越來越接近，蝶兒一顆心開始撲通撲通劇烈的跳動著……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:03

第三章      

　　在嚴府，主僕之間的分際是非常嚴格的，不可以隨便和主子攀談，更不可以像妳上次那樣對少爺動手動腳，記清楚啦！如果妳真想留下來找機會報恩，就一定要牢牢記住我的話……

　　蝶兒在腦袋裡強迫自己、一遍又一遍回想蘇管事提醒的規矩，甚至，一張小嘴開開合合的，開始無聲的重複著蘇起再三強調、絕對不可以做的事情。

　　「不可以隨便和主子攀談……不可以隨便動手動腳……」撲通撲通，胸口心臟跳動的聲音一次比一次劇烈，一次比一次響亮，幾乎要掩蓋過她腦海裡理智的聲音了。

　　當那抹紅色身影變得清楚可辨時，一旁的寶兒認出了嚴府主子的身份，伸手扯了扯蝶兒的衣服，心想她還沒機會見過少爺，於是好心地提醒道：「蝶兒，那是我們嚴府的少爺，少爺每天早上這個時候都會去南院和老夫人請安，妳別擔心，少爺不像老夫人那麼威嚴，不過他也不對我們下人說話，妳放心吧！遇到他的時候，只要彎身問好就可以了。」

　　「是啊！我告訴妳啊！少爺一點都不嚇人，事實上他長得真是好看，甚至比我們這些丫鬟還要漂亮秀氣呢！」另一旁的丫鬟也低聲洩露著秘密。「不過這些事可不能隨便說出口，要不少爺一定會生氣的。」

　　「啊！來了來了，大家別再說話了。」寶兒出聲提醒。

　　蝶兒屏住氣息，心跳亂得像要蹦出胸口似的。雖然她和其他人一樣低著頭，但身上的每一根神經，都感覺得到他的存在。

　　隨著腳步聲越來越近、空氣中屬於他特有的香氣也越來越濃了，蝶兒這時候再也忍不住地抬起頭，渴求的目光立刻鎖住目標，迷戀地看著嚴子晟好看的眉、墨黑的眼、高挺的鼻，還有散發著無比誘惑、淡淡粉粉的嘴唇……刺激得她渾身上下都躁動了起來。

　　恩人……恩人……你真的不記得我了嗎？蝶兒在心裡拚命的吶喊，盼望奇跡會突然發生，盼望嚴子晟會突然認出自己。

　　「少爺早。」當嚴子晟經過的同時，幾個丫鬟十分一致的彎身請安。

　　既然是嚴府多年來不變的主僕碰面程序，自然不會有什麼意外，就像經過一棵樹、一朵花那樣。但這次不同，嚴子晟感覺到一股異常熱切的凝視，像是要把自己燒出兩個洞似的專注目光。

　　嚴子晟停下腳步，略微疑惑的轉頭，視線剛好和蝶兒崇拜、迷戀的眸光對個正著──雖說她和其他人一樣穿著綠衫白裙，規規矩矩地紮了兩條辮子，但嚴子晟依舊一眼認出她，就是三天前在花園裡遇見的丫頭。

　　雖說這次她沒有飛撲到自己身上，也沒有莫名其妙的衝著他喊什麼恩人，但那股「灼熱」、「熱切」的目光，讓他覺得自己好像被盯上的獵物似的。

　　真是個怪丫頭！嚴子晟在心中作了註解，淡掃一眼後隨即抽回視線，繼續往前離開了。

　　等到嚴子晟走遠了，寶兒重新抬起頭，看到蝶兒一臉失望，甚至有些失魂落魄的望著少爺離開的方向。

　　「看傻了？」寶兒忍不住取笑她。「剛才不是告訴過妳，咱們少爺長得俊，每個剛進府的丫鬟看了都會臉紅心跳，但過一陣子就會習慣了。」

　　「這種事情會習慣嗎？」蝶兒伸手摀住胸口，像是要確定自己的心是不是還留在原來的位置。再見個幾次，她怕自己的心都要跳出來了！

　　「當然，他可是少爺啊！」寶兒敲了一下蝶兒失神的腦袋，笑罵道：「人家是天上的雲，咱們是地上的泥，還能怎麼辦？」

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　　從那一天起，每天早上為老夫人送早膳，就成了蝶兒最期待的事情了。因為老夫人用膳的時間固定、嚴子晟每天早上請安的時辰也固定，在送完早膳後只要在往南院的途中多停留片刻，就一定看得到他。

　　他始終把她當成路上的花花草草，而她則是持續以熱切的目光凝視著他。

　　每天早上見這一面，就是蝶兒一整天活力的泉源。

　　雖說她還沒想到法子要怎麼報恩，也不知道什麼時候嚴子晟會想起自己，但無所謂！反正她現在人已經在嚴府，總有一天會有機會的不是嗎？她十分樂觀的這麼想著。

　　這天夜裡，蝶兒剛從蘇起兩兄弟的西院離開，正打算返回丫鬟們專屬的休息小樓房，在經過廚房時，她突然發現裡頭有微微的亮光。

　　奇怪，這麼晚了誰會在廚房呢？

　　蝶兒心裡疑惑，於是好奇地探頭。她看見有一個女人在廚房裡，一旁的燭火忽暗忽明，將她柔弱的身影映照得十分朦朧。

　　「妳是誰？在這裡幹什麼？」蝶兒大膽地問。廚房裡的四位廚娘自己都記得，就是沒見過這名貌美的女子。

　　女人聞聲回頭，露出一張美麗的臉龐，她看起來比一般的丫鬟年紀要大，但又不像在老夫人房裡伺候的中年婦人，更不像是在廚房裡工作、體型壯碩的大嬸們。奇怪，她怎麼不知道嚴府裡還有這位成熟美麗的大姑娘？

　　「妳別怕，我是『夜娘』，在東院工作，所以妳沒看過我。」女子溫聲開口，解釋自己為什麼在這裡。「今天晚上我臨時起意，想做點糕點給少爺當宵夜，所以才來這裡的，不好意思嚇到妳了。」

　　東院？！少爺！光是聽到這幾個字就讓蝶兒忘記一切，她雙眼變得燦亮無比，十分興奮地向前，像是遇到知已般地自我介紹。「我叫蝶兒，妳……妳真是東院的人？是跟在少爺身邊服侍他的人嗎？」

　　「是啊！小姑娘，妳是負責哪一院的丫鬟？」夜娘溫柔微笑，看她小臉上既渴望又崇拜的目光，想必也是被少爺外貌迷住心的小丫頭。

　　「我？我只是剛進府的丫鬟，只能幫忙端端盤子、送茶水而已。」蝶兒有點不好意思地笑了笑，注意到夜娘似乎在揉麵團，於是好奇地問：「夜娘，妳打算為少爺做什麼點心啊？」

　　「桂花甜餅，這是少爺小時候最喜歡吃的點心，每年到了夏天我都會做這個給他吃。」夜娘笑著解釋。

　　「嗯，原來少爺喜歡吃桂花甜餅啊！而妳從少爺小時候起就開始照顧他了。」蝶兒露出羨慕崇拜的眼神。嗯……桂花甜餅，恩人喜歡吃這種點心，自己得牢牢記住才行。「那少爺還喜歡什麼？可以告訴我嗎？」

　　夜娘聞言停下揉麵團的工作，多看了蝶兒一眼，跟著好奇地問：「妳很關心少爺？」

　　夜娘的美麗溫柔，還有她充滿溫情的嗓音，不知不覺地卸下了蝶兒的心防，她對夜娘用力點點頭，紅著小臉說道：「雖然蘇管事說，身為奴僕不能主動和主子說話，不然就是壞了規矩，但……但每次只要我見到少爺，我真想走到他面前和他說話，不管他是不是嫌我煩，但我就是想陪在他身邊。不知為什麼，每次我看到少爺都是孤孤單單一個人，我的心裡就覺得好難過……」

　　蝶兒突然住了口，深怕自己一時說得太多、被夜娘笑話，急得伸手摀住嘴，非常不好意思地抬起頭。

　　「我……是不是說得太多了？」

　　夜娘嘴角依舊噙著溫柔的笑，輕輕搖了搖頭，開口直接邀請道：「這道桂花甜餅並不難，想不想學著做？說不定將來妳也有機會做給少爺吃。」

　　「真的？妳願意教我？」蝶兒開心地猛點頭。「學！我當然想學！」

　　「先去把手洗乾淨，我教妳。」

　　兩人一起搓麵團、搗桂花餡、再捏成一個個造型可愛的小圓餅，最後再送入烤爐。當陣陣餅香飄起的時候，時間已經過了戌時。

　　「蝶兒，這桂花甜餅，就由妳送去東院給少爺吧！」夜娘細心地將糕點放上盤子、裝進竹籃，這才對蝶兒吩咐道。

　　「我去？」蝶兒瞪圓一雙眼睛，一臉的難以置信。

　　「是啊！這甜餅剛出爐是最好吃的，妳年紀輕腳程快，當然是由妳送過去比較好。」夜娘微笑著解釋道。「再說，我還得把這裡整理乾淨，要不明天李大嬸會不高興的。」

　　「真的……真的要讓我送？」

　　蝶兒結結巴巴，不敢相信這種天上掉下來的好運氣。

　　「當然是真的，妳這丫頭是怎麼回事，快去快去，再站下去餅都要涼了。」夜娘溫柔的催促。

　　「是。」蝶兒難掩興奮之情，一把撈起竹籃，快步往東院的方向前進。

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　　穿過嚴府無數個庭庭院院，終於，讓蝶兒日思夜想、夢寐以求的東院就出現在眼前了。她提著竹籃繼續往前，開始在心裡幻想著嚴子晟吃到桂花甜餅時的開心模樣。

　　「啊！對了，差點忘了我還有好東西。」腳步一頓，蝶兒從腰間取下一個小瓷瓶，打開後朝竹籃裡的桂花甜餅灑了灑，這才滿意的將它重新收起。「夜娘的桂花甜餅，再配上本姑娘最拿手的花蜜來調味，少爺一定會喜歡的。」

　　偌大的東院一片漆黑、大部分房間都已經滅了燈，但蝶兒一點都不害怕，提著竹籃在晚風中站了好一會，最後笑開了臉，朝著隱隱傳來香氣的方向走了過去──

　　果然，蝶兒在涼亭的位置發現了熟悉的身影。

　　「少爺，我為你送宵夜來了。」蝶兒中氣十足的喊道，響亮的嗓音讓涼亭裡的嚴子晟嚇了一跳。

　　「是妳？妳來這裡做什麼？」嚴子晟忍不住皺眉。

　　平日除了打掃送膳的奴僕外，東院裡幾乎只有他一人，沒想到這丫頭膽子倒大，居然不經傳喚就跑過來了。

　　「啊？少爺，我剛才不是喊得很大聲嗎？我為你送宵夜啊！」蝶兒示好地高舉手中的竹籃，一臉討好的模樣。

　　「我不餓，拿回去吧。」嚴子晟不感興趣地一口回絕了。

　　「但這是你最喜歡的桂花甜餅耶！是我幫忙做的，你一定得嘗嘗、真的好很吃喔！」蝶兒不死心地繼續推薦。

　　「妳怎麼知道我喜歡桂花甜餅？妳為什麼要打探我的事情？難道不知道這犯了府裡的規矩嗎？」嚴子晟挑高一道眉、轉向蝶兒，像是第一次對她產生了興趣，想將她看個仔細。

　　「是蝶兒碰巧聽見的，不是誰告訴我的。」蝶兒見嚴子晟聲音冷漠、絲毫沒有一點被取悅的模樣，更不敢供出夜娘的名字，怕她也被少爺責罵。「這點心真的是特別為少爺做的，但如果少爺真的不想吃，那……那我回去了。」

　　說到最後，聲音已經是可憐兮兮，連頭都抬不起來了。

　　將她所有情緒都看在眼底，嚴子晟這下子倒有些不忍了。從沒見過這樣將表情全部寫在臉上的奴婢，他不過一句話，彷彿就牽動她整個人的喜怒哀樂，怪有意思的。

　　「算了，既然做好了就拿過來吧！」若自己真的拒絕、趕她走，說不定這丫頭會當場噴出淚水。

　　「是。」蝶兒立刻抬起頭，雙眼重新燃起了燦亮的光輝，她開心地走到嚴子晟的身邊，小心翼翼地打開竹籃，將一盤桂花甜餅放在他面前。「少爺請用。」

　　嚴子晟拿起一個帶著微溫的甜餅，還沒放入口，就聞到它散發出的淡淡香氣，這香味……還有這餅的形狀，都像極了他幼年時吃的桂花甜餅，看不出這丫頭還有一雙巧手，居然做得出他喜愛的點心。

　　帶著懷念的心情，嚴子晟咬了一口甜餅──好甜！而且不是普通的甜，而是那種甜到會讓人頭皮發麻的甜！

　　站在旁邊的蝶兒見狀也嚇了一跳，不明白為什麼嚴子晟咬了一口甜餅，臉上會出現和他俊美容貌完全不相稱的猙獰表情，夜娘明明說這是他最喜歡的一道點心不是嗎？

　　嚴子晟勉強將咬入口的部分吞下，然後毫不猶豫地放下了手上的甜餅。

　　「少爺，你不喜歡嗎？」蝶兒小心翼翼地問。

　　「妳做的是什麼？」嚴子晟問。

　　「桂花甜餅啊！」蝶兒很認真的回答。「這可是我第一次做桂花甜餅呢！難道不好吃嗎？」

　　蝶兒不願相信自己的手藝會失敗，從盤子裡拿起一個甜餅，用力咬了一大口。

　　又香又酥，上面還充滿了自己精心調配的各式花蜜的味道，很好吃啊！簡直是她吃過最好吃的甜餅了，但為什麼少爺吃了表情這麼痛苦呢？

　　「算了，我已經飽了。」念在她是新手下廚，所以甜度上拿捏不準，嚴子晟也不打算苛責了。「夜深了，妳早點回去休息吧！」

　　蝶兒欲言又止、明顯的捨不得離開，但想想少爺今晚非但和自己說了話、還吃了自己做的甜餅，也算是一種進展不是嗎？


　　翌日，嚴子晟準時前往南院請安，當他經過蝶兒一行人的時候，特地停下了腳步，對她說了聲：「謝謝妳的餅。」

　　他的聲音雖然不大、語氣也是淡淡的，但蝶兒卻聽得一清二楚，其他幾名丫鬟自然也全聽見了。

　　「蝶兒，剛才少爺說的話是什麼意思？」等到嚴子晟一走遠，寶兒立刻開口審問。

　　「昨天夜裡，東院的人說少爺想吃宵夜，所以我就幫忙做了點甜餅送過去。」蝶兒心不在焉的回答，整個人還沉醉在剛才嚴子晟對自己開口道謝的夢幻時刻。

　　「妳真去了東院？」如意語氣尖銳地開口，臉上十分詫異。

　　「是啊！不過就是送個甜餅，就像是替老夫人送早膳一樣啊！有什麼好大驚小怪的。」蝶兒這時候才注意到每個人的臉色都不太好看。

　　「蝶兒，妳是真不知道還是在裝迷糊？」寶兒念在她初來嚴府，好心地提醒。「東院是少爺的地方，不是隨便人可以進去的地方。」

　　「為什麼？」蝶兒更困惑了。

　　「沒有為什麼，這是府裡的規矩。」寶兒以十分認真的口吻說道：「妳該知道老夫人有多寶貝少爺，連打掃東院、送膳的奴僕，都是老夫人親自選過的，其他人沒有經過老夫人的同意，是不可以隨便接近東院的。」

　　「老夫人為什麼要這麼做？」這根本不是寶貝，倒像是變相的將少爺囚禁在東院似的，難怪……她每次見到少爺都是孤單單的一個人，難怪；他昨晚看到自己會這麼吃驚，該趕她走、卻又沒這麼做，其實……他比誰都寂寞吧！

　　「蝶兒，這不是我們下人應該過問的事情。」如意也擺出嚴肅的面孔。「妳是剛進府的奴婢，犯錯是難免的，但別再有下一次，要是讓老夫人知道了，一定會把妳趕出去的。知道嗎？」

　　「蝶兒，這事不是鬧著玩的。」寶兒也再次強調。「妳一定要牢牢記住，千萬別再一個人往東院跑了。」

　　「嗯，我知道了。」蝶兒應了一聲，卻忍不住往嚴子晟離去的方向看去，莫名的，為他感到心疼不已……

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　　「子晟，你今年有二十二了吧？」在嚴子晟例行的請安過後，老夫人突然問了一句。

　　「是。」嚴子晟恭敬回答。

　　「算算年紀，你也到該成家立業的年紀了。」老夫人露出和藹的笑容。「昨兒個夜裡我有事找你，傳沈娘去東院找你，她說，看見有個府裡的丫鬟提著竹籃到東院去了，是不是有這麼回事？」

　　嚴子晟一愣，沒想到這件小事居然一下子就傳到這裡來了。

　　「呵呵！瞧你緊張的，娘又不是在怪你。」老夫人見他俊容閃過一絲不自在，笑著繼續道：「多虧了沈娘告訴我這件事，要不然娘始終將你當成個孩子、所謂男大當婚女大當嫁，是該為你安排安排了。」

　　嚴子晟有些錯愕地抬頭，不明白為何有丫頭送宵夜到東院，和自己必須成家有關連。

　　「這些年我刻意不讓年輕的丫鬟們進東院，也是用心良苦，年輕人血氣方剛、個性比較衝動，要是哪天有個不知羞的丫鬟主動投懷送抱，你一個把持不住、從此墜入溫柔鄉，到時候想清醒都難。」老夫人語重心長，以一種又憐又愛的眼神看著嚴府未來唯一的希望。「你是我嚴家唯一的香火，娘所做的一切都是為了你好，你明白嗎？」

　　「子晟明白。」嚴子晟低頭聽訓。

　　「明白就好，嚴府的男人向來是先成家後立業，改明兒我將城裡大戶人家的閨女全請過來，讓你從裡面挑一個喜歡的娶進門當媳婦，你看怎麼樣？」老夫人點點頭，說出自己心中的盤算，與其讓他和家中的奴婢牽扯不清、倒不如直接讓他娶妻安定下來。「和嚴府有生意上往來的幾家富商，家裡大半都有待嫁的閨女，個個都是知書達禮，你一定會喜歡的。」

　　「娘，子晟現在還無心思成家。」嚴子晟沉默了好一會，這才開口說出自己的想法。「子晟既是嚴府唯一的男人，就應該為娘分憂解勞、學著處理生意上的事情才是。」

　　在他滿二十歲的那年，老夫人雖然對外宣稱嚴子晟從此當家，但所有和嚴府有生意往來的對象，甚至是自家商行的人，都沒把他當一回事。

　　一個年紀輕輕、一點從商經驗都沒有的毛頭小子，任誰也沒把他放在眼裡，喊他一聲嚴少爺，已經算是給足了面子。

　　在這兩年裡，老夫人唯一肯指派給他的工作就是看帳本、或是為商行訂些簡單的雜貨，就算他已經摸清所有嚴府商行運作的模式，卻依然沒有實權在手。

　　「先成家、後立業。」老夫人臉上雖然掛著笑，但依舊堅持這一點。「難得你這麼有心，這樣吧！等你的親事訂下來以後，我就讓你接手管理『嚴金商行』，你看怎麼樣？」

　　「真的？」嚴子晟心中一喜。嚴金商行是他們嚴府在京城裡第二大的商行，娘若真的肯將這間商行交給他，就表示真的願意讓他開始做事了。

　　「當然是真的，你是我嚴府唯一的繼承人，是時候讓你試試身手了。」見嚴子晟露出興奮的神情，老夫人滿意地點點頭道：「好了，這件事就這麼說定了，你先下去吧！」

　　「是，謝謝娘。」嚴子晟拱手請安，帶著愉悅的神情離開了。

　　等到嚴子晟離開後，老夫人伸手招來貼身奴僕沈娘，吩咐道：「妳確定昨晚子晟只是吃了那個丫鬟送來的餅，沒有其他事情發生？」

　　「回夫人，確實沒有。」沈娘恭敬地回答。「少爺沒讓她在東院久留，不一會就叫她回去了。」

　　「嗯。」老夫人點點頭，沉思片刻後繼續道：「到我房裡把和嚴府有生意往來的名冊拿來，這一場宴會可是關係到我們嚴府的未來，我得好好想想該邀請哪些人才好。」

　　「是。」沈娘應了一聲，轉身取名冊去了。

　　老夫人拿起茶杯，輕輕啜飲了一口，喃喃自語道：「娶哪一家的閨女都好，就是不能像他爹一樣，被一個低賤的奴婢蒙了心……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:03

第四章      

　　嚴子晟即將娶妻的消息，翌日即成為全京城最熱門的消息。

　　對於這位嚴府的唯一繼承人，大家對他並不是很熟悉，因為這麼些年來在商場上眾人只知有嚴老夫人，而不知有嚴子晟。

　　聽說，嚴子晟是個身體虛弱、見不得陽光的年輕人，所以大家不曾在京城見過他。有傳言道，他容貌生得極醜、或許身體的某個部分有殘缺，所以二十二歲了還沒有娶妻。據說，他天資差、腦子更差，所以嚴府全國一共八家商行，卻連一家都不願意分給他管理。又據說，嚴老夫人始終嫌棄他並非自己親兒，所以將他變相地軟禁在嚴府、打算關他一生一世……

　　左一個傳說、右一個據說，全都是這些年針對嚴子晟產生的流言蜚語，如今，嚴府要為嚴子晟討房媳婦的消息一傳出，所有關於他的傳說再次被翻了出來，在京城大大小小的角落流傳著……

　　「呦！誰家的閨女要是讓嚴子晟看上眼，那可是倒了八輩子的楣呀！他又醜又殘，要不是仗著家大業大，這一生娶得到媳婦嗎？」

　　「嘿嘿，瞧你說話這酸溜溜的樣子，京城裡的富貴人家都接到了帖子，為了和嚴府攀上關係，大伙可是想盡辦法找出可以和那個嚴家少爺婚配的閨女呢！這不是和皇帝老兒選秀女一樣嗎？真夠風光的！」

　　「哼！有什麼了不起的？都二十多歲的大男人了，卻還留在嚴府當大少爺，連一家商行都摸不著邊，我說，這裡面肯定有什麼問題。」

　　「老張，吃你的面吧！人家嚴府的事幹你什麼事？」

　　「總管爺爺，這些人明明都沒看過少爺，為什麼說得好像和少爺很熟似的。」不過坐在麵館吃碗麵，蝶兒就聽見隔壁桌討論的聲音。

　　為了半個月後即將舉行的「宴會」，嚴府上上下下全都忙翻了，忙著整理府邸的每個角落、忙著送宴客名單、忙著採買宴會上需要的東西，每個奴僕的工作都比平常多了一倍，就連平日只需負責送膳奉茶的蝶兒，今天也得和凌總管一起出府、採買所需的用品。

　　當馬車裝滿了所需貨品後，凌總管見東西買齊了，這才帶著蝶兒到附近的麵攤吃碗麵、填填肚子。

　　「有些人就是喜歡嚼舌根，妳別理他們。」身為嚴府總管，他早已練就一番廢話、八卦不聽，不動如山的本領了。

　　「蝶兒，我跟在老夫人身邊這麼多年了，算是很瞭解她的人，這次她說要為少爺辦婚事，我看嚴府不久後定會添個少夫人……這樣，妳還要繼續留在嚴府嗎？」凌總管吃麵的動作一頓，將憋了好些日子的疑問說了出來。

　　當初答應條件交換，讓蝶兒入嚴府當奴僕、順便尋找救命恩人，他可沒想過她的救命恩人會是少爺。以他對老夫人的瞭解，是絕對不會讓少爺娶一個沒身份、沒背景的姑娘家，即使蝶兒模樣好、性子也好，但無論如何都不符合嚴府少夫人的標準。既然她和少爺是絕無可能了，就不用委屈自己留在嚴府繼續為奴。

　　「凌爺爺，就算少爺成親了，我還是能留在嚴府找機會報恩啊！」蝶兒笑了笑，一點也不覺得少爺成親了會有什麼不同。但說也奇怪，為什麼凌爺爺說起少爺要成親這件事，看向自己的目光變得和兩位蘇管事一樣，充滿了同情。

　　「妳……妳真的無所謂？」凌總管對蝶兒的回答有些吃驚，畢竟蝶兒對少爺的迷戀，那是到了連瞎子也能察覺的程度。「妳不是很喜歡少爺嗎？真能親眼看著他娶別的女人？」

　　是他真的老眼昏花了，還是這丫頭很努力的在強顏歡笑？

　　「喜歡少爺？」蝶兒用力眨了眨眼。確實，每次只要看到少爺、或者是聞到他身上的香氣，她的心跳就會無法克制地瘋狂亂跳，臉蛋發紅、呼吸加快，想將他撲倒緊緊地抱住他……但，這些只是見到救命恩人的情緒反應而已，不是嗎？「少爺是我最重要最重要的救命恩人，只要能天天看著他、和他說句話，當然……如果他願意偶爾對我笑一笑的話，我就已經心滿意足了。」

　　這……這不就是姑娘家的喜歡？老天！該說蝶兒丫頭單純還是遲鈍呢？凌總管心裡這麼想，卻不敢說出口。她和少爺確實是沒什麼希望，與其癡心妄想、倒不如繼續遲鈍下去吧！只要別失掉臉上開心的笑容就好。

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　　這天夜裡，當蝶兒結束一天忙碌的工作，正打算休息的時候，意外看到夜娘等候在她回樓房必經的路上。

　　「夜娘，妳怎麼有空過來？找我有事嗎？」蝶兒露出微笑，快步走向對方。這些日子她和夜娘時常在晚上見面，夜娘會告訴自己一些關於嚴子晟幼時的趣事，也會教她做一些他喜歡吃的小點心。

　　「今晚有點悶，我睡不著，所以想過來和妳聊一聊。」夜娘輕歎一口氣，美麗的臉上有抹化不開的憂愁。

　　「好啊！」蝶兒點點頭。

　　夜娘選了一個平常也不見得有人會去的僻靜庭園，才在涼亭的石椅上坐下，就忍不住幽幽歎了一口氣。

　　「夜娘，妳怎麼了？」蝶兒擔心地問，察覺出她今晚心事重重，好像有什麼解不開的難題似的。

　　「是少爺。」

　　「少爺怎麼了？」蝶兒立刻緊張了起來。

　　雖說這段日子整個嚴府上上下下都很忙，但每天早上她還是能在南院小徑上見他一面。聽寶兒她們說，少爺成親後就會接手商行的生意了，所以他最近上南院上得特別勤快、向老夫人討教生意上的經驗，舉手投足之間越來越有一個男人的架勢。

　　她是看不出少爺有什麼改變，因為在自己眼中，他始終像仙人一樣俊美、從來沒有改變過。

　　「我很擔心他，擔心他不快樂。」夜娘憂心重重地開口。

　　「不快樂？不會吧！」蝶兒腦筋一轉，將自己從蘇管事那裡聽來的話安慰夜娘道：「我聽蘇管事說，成親是男人一生中三大樂事之一，少爺就要成親了，怎麼會不快樂呢？」

　　「成親，是希望能找到人生中相知相惜的伴侶，如果只以『利益』當作優先考量，又怎麼會幸福呢？」夜娘抬起頭，看向似懂非懂的蝶兒。「當年四姨太和老爺雖然年紀差了一大截，但他們卻是一對互相珍惜對方的夫妻，我從小看著少爺長大，若他要成親，我希望他能找到自己真心喜歡、能相守一生的女子。」

　　由於夜娘曾是四姨太的貼身女婢之一，所以她才會知道這麼多關於少爺小時候的事情。在這段日子裡，她時常和蝶兒聊起過往的種種，也曾多次提及四姨太和老爺相遇、繼而相戀的往事。

　　已故的嚴老爺第三次納妾，並非如外界所傳的、只是單純想要一個兒子，而是在某天夜裡，當他終於處理好商行的事情，整個人處於心力透支、疲憊不堪的時候，他遇上了四姨太。當時她只是嚴府的一名奴婢，見老爺十分疲倦，於是貼心地為他熬了一碗熱粥，那一碗粥不但溫暖了他的腸胃，也溫暖了他整個人。

　　在那一晚，嚴老爺徹底地領悟到，他生命中欠缺的並不是金錢，而是一個在自己忙祿了一天以後，能夠溫柔陪伴在身邊，和自己說說話、聊聊天，為他解去一天煩憂與疲憊的伴侶。

　　所以他視嚴子晟為珍寶，並不單純因為他是獨子，而是因為他是自己和心愛女人所生下的孩兒。

　　「但是……如果她真這麼愛老爺，為什麼在老爺死後就和人離開了？連自己的兒子都不顧？」當初聽完夜娘口中關於四姨太的故事，蝶兒忍不住提出自己心中的疑問。怎麼夜娘口中的四姨太，和蘇管事口中的四姨太差了這麼多？

　　「當初選擇了一個人，勢必就得傷害另外一個。」夜娘露出一絲苦笑。「四姨太並不是真想離開嚴府，她……其實也有很多苦衷的。我今天告訴妳的這些，妳放在心裡就可以了，別告訴別人。相信妳也很明白，四姨太的事情，在嚴府始終是個禁忌。」

　　蝶兒點點頭，始終將夜娘告訴她的事情藏在心裡，一個字也不曾向他人提起。

　　「夜娘，妳別太擔心，我聽其他人說，老夫人幾乎將所有京城裡的好姑娘都請來了，說不定，少爺真能在裡面挑到一個真心喜歡的姑娘。」蝶兒見她始終愁眉深鎖，再次出口安慰。

　　「我怎能不擔心，那人做事心狠手辣，又豈會真心為他著想？」夜娘垂下眼喃喃自語。

　　「夜娘，妳說什麼？我沒聽清楚。」蝶兒見她嘴唇動了動，卻沒聽清楚她說了些什麼。

　　「蝶兒，那麼妳呢？這些日子以來妳對少爺的心意我全都看在眼裡，難道妳不在乎少爺就要娶妻了？」夜娘抬起頭，像是將蝶兒當成唯一的希望那樣緊緊抓住了她的手。

　　「怎麼你們每個人都這麼問我？」蝶兒咕噥著，有些不知所措。

　　「我不是早告訴過妳了，少爺是我的恩人，我來嚴府不過是想報恩，就這麼簡單而已。」

　　「妳騙不了我的，妳看少爺的眼神，明明就是動了真情。」夜娘露出今晚第一抹微笑。

　　「動了真情的眼神……」那是什麼意思？

　　「告訴我，妳每次看到少爺的時候，心裡都在想些什麼？」夜娘將蝶兒拉到身邊，又溫柔又親切地問。

　　「啊？」蝶兒小臉一紅，雖說夜娘和自己很熟，但要把自己心裡在想什麼說出來，真的有點丟臉耶。「就是……呼吸會加快，一顆心完全不受控制，跳得很厲害很厲害，好像要跳出胸口似的。還有，我覺得少爺的嘴唇像花瓣一樣漂亮，看起來好可口，我真怕有一天自己忍不住，會撲到少爺身上咬他呢！」

　　夜娘聽到這裡，終於忍不住笑了出來，而蝶兒早已經漲紅了臉，窘困得一句話都說不出來。

　　「蝶兒，妳早就喜歡上少爺了，只是妳自己不知道而已。」夜娘伸手輕撫蝶兒的髮絲，笑著說出答案。

　　「不是，那是……那是因為少爺是我的恩人，所以我看到他才會有那些反應。」蝶兒很著急的辯解。

　　「那個人」曾經說過，為了幫助她能順利找到救命恩人，所以他動了點手腳，就是在遇見恩人的時候，她的情緒反應會有些不同，所以自己才會有那些呼吸困難、心跳加快的反應不是嗎？才不是什麼喜歡呢！

　　「傻丫頭，相信我，這就是喜歡上一個人的反應。」夜娘微笑地保證。「沒什麼好害羞的，每個人一生都會遇上一回的。」

　　蝶兒瞪大雙眼，一句話都說不出來了……

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　　深夜時分，一抹纖細的身影在大街上狂奔，像是後面有人在追殺她似的。這抹身影穿過大街、穿過小巷，最後衝到了一間外觀十分雅致的鋪子。

　　砰砰砰！她舉起手用力地拍打著木門。

　　「呀」的一聲，兩扇木門從裡頭打開了，一名俊秀的少年從裡面探出了頭。

　　「我……我要找佟老闆！」她上氣不接下氣、喘得十分厲害。

　　少年看了一眼她氣喘吁吁的模樣，什麼話都沒說，只是開門讓她進去。

　　少年帶著她走過彎彎曲曲的長廊，最後在一間華麗的閣樓前停下腳步，伸手為她推開了門，這才開口道：「老闆在最後一間房。」

　　「謝謝你。」她開口道謝，絲毫不浪費時間的衝了進去。

　　見女子進了閣樓，少年再次伸手將門關上，像來的時候一樣、跺著平穩的腳步離開了。

　　閣樓裡頭一片漆黑，只有底端的一間房透著微微亮光，她大步向前進，伸手推開門走了進去──

　　在這佈置得極為奢侈華麗的房間中央，有一張黑檀木雕成的巨型躺椅，躺椅上鋪著各色毛皮，而各色毛皮之上，半躺著一名身穿棗紅色長袍，髮長及腰，艷麗非常的男子。

　　「這不是到嚴府報恩的蝶兒姑娘嗎？今晚怎麼這麼好興致，來這裡找我聊天敘舊的嗎？」躺椅上的男子慵懶一笑，並不急著起身，有一搭沒一搭地把玩著手上的煙桿子。

　　「佟老闆，你是不是在我身上動了什麼奇怪的手腳？」蝶兒一張臉紅通通的，半是激動、半是氣憤。

　　「奇怪的手腳？」被喚作佟老闆的男子緩緩自躺椅上站起，艷紅的唇咧開一抹充滿邪氣的笑。「上回我們見面的時候，我問妳是不是想報恩，妳說『是』，所以我特地為了妳和嚴府的人搭上線，讓妳能順利進嚴府。我問妳知不知恩人的相貌，妳說『不知』，因妳只記得對方身上的氣味、不知其他，所以我再想法子使妳嗅覺更敏銳，讓妳能輕易辨識出當初的救命恩人，如果妳稱這些為動了手腳，那沒錯，我確實在妳身上動了一些手腳，但全都是應妳所求啊！蝶兒姑娘。」

　　「我……我不是這個意思！」蝶兒雙手握拳，情緒依舊有些激動。「我確實找到了恩人，但是……但是每次我一見到恩人，就會呼吸困難、心跳加快，還會……還會不由自主地想更親近他，這樣子正常嗎？」

　　原本以為這只是方便自己辨識「恩人」的正常反應，但夜娘卻告訴她，這是心裡頭有了愛戀的對象、才會產生的情不自禁的反應。

　　到底誰說得才對？她今天一定要弄個清楚！

　　「嗯，這症狀聽起來倒像是姑娘思春。」佟老闆燦亮的黑瞳含笑，開口再問。「這讓妳很困擾嗎？應該還不至於吧！」

　　「當然！我進嚴府只是想報恩。」蝶兒很認真地回答，總覺得佟老闆笑得非常不懷好意。

　　「以身相許也是報恩的一種不是嗎？我讓妳一見到他就歡喜、從此心裡只有他一個人，如果他對妳也有意，這樣不是皆大歡喜？嗯，這樣的報恩方式很好啊！我看不出有什麼問題。」

　　佟老闆的話讓蝶兒臉色大變，「咚」的一聲跌坐在地。

　　「原來是真的……難怪只要我見到少爺就會呼吸不順、心跳加快，不是因為他是我的恩人，而是我已經喜歡上他了？」

　　佟老闆依舊噙著笑痕，笑看一臉大受打擊的蝶兒，繼續將事情推得一乾二淨。

　　「這有什麼好吃驚的？當年他救妳不過是舉手之勞，但這些年妳卻將他的恩情牢記在心，一日都不敢忘記，要我說，妳早就已經愛上他了，我動的手腳只不過是多推妳一把，讓妳朝目標順利前進，是吧？」

　　好不容易消化、吸收完佟老闆話裡的含意後，蝶兒卻依然垂頭喪氣，比之前進屋的時候更顯得更沮喪了。

　　「來不及了……現在已經來不及了。」她可憐兮兮地抬起頭，豆大的淚珠一顆顆從眼睛裡滑下，表情比被人判了死刑還要淒慘。「我的恩人，他要娶妻了！」

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　　等蝶兒哭夠了、將自己在嚴府的經歷全都說了一遍後，已經是兩個時辰之後的事情。佟老闆見她好不容易止住淚水，這才差人泡來一壺熱茶，讓蝶兒定定情緒。

　　「嗯，這麼說，妳這個傻姑娘進府近一個月，到現在一點進展也沒有？」佟老闆將事情聽了個大概，忍不住伸手捏了捏自己的眉心低喃道：「千算萬算，就是少算了這一點，居然挑了一個少根筋的丫頭。」

　　「佟老闆，你說什麼？」蝶兒沒聽清楚，好奇地問。

　　「沒什麼。」佟老闆重新抬頭，極艷的臉龐閃過一絲算計。「那麼，妳現在打算怎麼做？繼續回嚴府當奴婢嗎？」

　　「我……」蝶兒難過的低下頭，差點又要掉眼淚了。

　　是啊！就算發現自己愛上了救命恩人又能如何？少爺也不喜歡她，而且，他就要娶妻了。

　　「依妳看，妳恩人在嚴府的處境如何？」佟老闆怕她又哭得不可收拾，很快地轉移話題。

　　「他在嚴府總是孤伶伶的一個人，連可以說話的對象都沒有，我覺得他一點都不開心，他不開心，我心裡也跟著難受。」蝶兒說出自己想法。

　　「是嗎？按照妳的說法，妳的恩人最後勢必會聽從嚴老夫人的命令，娶一個少夫人，但如果妳恩人娶回的妻子又凶又惡，那可慘了。」佟老闆以一種幸災樂禍的語氣說道：「娶妻最怕娶到惡妻，那可是一輩子的折磨，真夠慘的。」

　　「那……那要怎麼辦？」光是想到那個畫面，蝶兒就先起冷顫了。

　　「很簡單啊！別讓他娶妻不就好了。」佟老闆好心地建議。

　　「可是……不可能的，誰能改變老夫人的主意呢？」蝶兒垂著肩，想起老夫人在嚴府的權威，依然十分沮喪。

　　「只要少爺不肯，老夫人自然拿他沒辦法。」佟老闆仔細為她分析道：「依我看來，嚴家少爺點頭成親，不過是為了方便接手嚴府的生意，所以娶誰對他來說都無所謂，但一旦他心中有了真正喜歡的女子，就未必肯接受長輩的安排了。」

　　「真的？但誰是少爺真正喜歡的女子？」蝶兒一臉認真地問。

　　「……」佟老闆伸手掩面，再次後悔自己當初選錯了人。

　　重新抬起頭時，佟老闆恢復了原有的冷靜，笑著反問：「眼前不就有一個最適合當妳恩人妻子的人選？」

　　蝶兒東張西望，最後不確定地伸手指著自己。「我？」

　　「不是妳難道是我嗎？」佟老闆忍住想一腳將她踹出水月鏡花的衝動。忍住，既然是自己開頭攬下這個麻煩，就得認命負責到底了。「喏！既然妳已經喜歡上他，那麼現在只要讓他也喜歡上妳，如此一來豈不是兩全其美，是再完美不過的結局？」

　　「要怎麼做？」能嗎？少爺真會喜歡上自己嗎？佟老闆有辦法嗎？

　　佟老闆抬頭看了一眼，察覺出天就要亮了，心知自己得快點解決蝶兒的問題，要不又要讓白天心軟的自己壞事了。

　　「嗯，維持妳現在這個樣子就很好了，要不，就把妳心裡頭想對妳恩人做的事情，全都大膽做出來也無妨。」事已至此，倒不如出狠招、說不定會有意想不到的效果。

　　佟老闆說完後，起身走向旁邊的書桌，揮筆寫了一些東西，當他再次回到蝶兒面前的時候，伸手遞給她三個紫色的小錦囊。「這錦囊上面有編列次序，如果遇到危急的時候按照順序打開它，明白嗎？」

　　「裡面寫了什麼？」蝶兒黑瞳亮晶晶，一臉期待的問。「該不會是能讓少爺喜歡我的法子吧？」

　　「……」佟老闆一愣，好半晌後才咧開一抹笑痕，笑得詭異、笑得惡華。「是、也不是，記清楚我的話，只有真正遇到困難的時候才能打開，要不然，可會惹上麻煩喔！」

　　蝶兒點點頭，小心翼翼地將三個錦囊收入懷中。

　　「佟老闆，如果按照你說，繼續維持我現在的樣子，少爺真的會喜歡我嗎？」在她心中，佟老闆無所不能，如果能得到他的一句話，自己也能多增點信心，這是她目前唯一需要的。

　　「當然。」佟老闆咧開一抹燦爛、充滿無比魅惑的笑容說道：「一定會，只要妳按照我的方法，就一定能成功，不然我『水月鏡花』的匾額就讓妳摘下來當柴燒吧……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:04

第五章      

　　帶著三個錦囊、蝶兒在天色將亮未亮時回到了嚴府，雖然一夜無眠，但她還是不敢偷懶，隨便梳洗了一番，就到廚房準備例行送早膳的工作了。

　　當她站在每天等候嚴子晟的小路上，心情已經和過去完全不同。曾經以為的感激之情，現在總算明白那是她對嚴子晟的思慕之情。原來自己早在當年他伸出援手的時候，就已經芳心暗許。

　　可現在雖然弄明白了自己的心情，但要怎麼將這股思慕之情傳達給對方？更困難的是，她要怎麼做才能讓少爺也回應自己這份情感呢？

　　腦袋亂糟糟的，塞滿了各式各樣的情緒，她咬著下唇陷入苦思，就連嚴子晟經過她的面前，蝶兒都沒有抬起頭，像是沒有注意他的到來。

　　「喂！蝶兒，妳是怎麼了？」一直等到嚴子晟走遠了，寶兒立刻轉頭疑問。這蝶兒今天是吃錯藥了嗎？平常都以目光「燃燒追逐」少爺身影的人，今天居然理都不理。「妳已經不喜歡少爺了嗎？」

　　「嗄？少爺？少爺在哪裡？」蝶兒猛然回過神，緊張的東張西望，卻完全沒看到嚴子晟的身影。

　　「少爺早就走啦！」一旁的如意忍不住翻了一記白眼。「走啦！這丫頭今天不對勁，我看是終於認清楚自己的身份，知道自己和少爺無望，所以才會這麼失魂落魄的吧！」

　　其他的丫鬟聽了，也發出咯咯的取笑聲，不再理會一臉愁苦的蝶兒，說說笑笑地離開了。

　　不行！自己是真心喜歡少爺，絕對不能輕易放棄的！蝶兒緊緊捏住藏在腰間的錦囊，在心裡為自己打氣。

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　　經過一整天的苦思，卻怎麼都想不出該如何表白自己的心意，最後，蝶兒採用了佟老闆的建議，維持原本對待少爺的方式，這樣就可以了。

　　回想起在嚴府的這段期間裡，她唯一和少爺有進一步接觸的時刻，就是她帶著桂花甜餅到東院找少爺那一次。所以，她刻意選在同樣時間溜進廚房，打算親手再為嚴子晟做一次桂花甜餅。

　　當香噴噴的桂花甜餅終於出爐後，她小心地裝入竹籃，提著它、帶著滿心的期盼，再次往東院出發。

　　等人到了東院，蝶兒卻意外地發現嚴子晟並不在裡面，整個東院空蕩蕩的，完全感覺不到嚴子晟的氣息，也聞不到他身上的香氣。

　　「奇怪，少爺上哪去了？」蝶兒覺得奇怪，原想帶著甜餅離開、卻又覺得十分可惜，於是決定四處找找。

　　找過一個庭院又一個庭院，巡過一間樓台又一間樓台，最後，她終於在嚴府早已荒廢多年的北院，聞到了她熟悉的淡淡香氣。

　　「少爺來這裡做什麼？啊！這裡是──」她想起來了，嚴府的北院，原本是四姨太的住處，當初嚴老爺為她在這裡蓋了樓房，這裡也是嚴子晟十二歲以前居住的地方。

　　直到四姨太和長工私奔，這個地方連帶被視為污穢、禁忌之地，才任由它荒廢。

　　雖說四姨太在嚴府是個禁忌，但她怎麼說也是少爺的親生母親，所以他才會來到這裡。這麼說，在少爺的內心深處，依然很想念四姨太吧！

　　一想到這裡，蝶兒就忍不住為少爺心疼，親生母親離開的時候，他只不過是個十二歲大的孩子，那個四姨太究竟是一個怎麼樣的女人？為什麼狠得下心扔下自己的親兒呢？

　　蝶兒循著空氣中的香氣，一步一步的靠近，雖然她已經刻意放緩了腳步，但踩在滿地落葉上的雜音，依舊引起了嚴子晟的注意。

　　「是誰在那裡？」嚴子晟警覺地回頭，低喝一聲。

　　「少爺，我是蝶兒。」蝶兒被他從來不曾出現過的惡辣目光嚇了一大跳，一時之間也傻住了。

　　「是妳？妳來這裡做什麼？」嚴子晟惡狠狠地問。

　　「我……我來這裡找少爺。」蝶兒不明白他憤怒的原因，事實上這也是自己頭一次見到嚴子晟這種憤怒、陰沉的表情。「我做了宵夜想送到東院，但少爺不在那裡，所以我才過來的。」

　　「哼！又是哪個多嘴的下人告訴妳我在這裡的？」嚴子晟冷哼。嚴府裡的奴僕多半都是串連成一氣，宛如一道又一道監視的目光，讓他煩不勝煩，卻痛恨自己沒有能力阻止這樣的行為。

　　「沒……沒有人，是我自己找到這裡來的。」蝶兒隱藏了部分事實，如果自己坦承少爺身上有一種特殊的香氣，不管他人在哪裡自己都找得到，少爺也不會相信吧！

　　「是嗎？」嚴子晟瞇起雙眼，像是在質疑她所說的一字一句。

　　這丫頭到底是怎麼一回事？打從她進嚴府以來，就時時刻刻注意著自己，不僅是明目張膽地以目光騷擾著他，甚至兩次違反嚴府規矩私自來找他。難道她不怕被人逐出嚴府嗎？如此刻意地想接近自己，到底存的是什麼心？

　　以往他可以對這丫頭睜一隻眼、閉一隻眼，但今晚，她居然尾隨自己來到了北院，若是她將今晚的事情說出去，抑或是又被其他下人發現他們倆在北院獨處，不知道又會惹出什麼風波？

　　不行，他得弄清楚這丫頭的意圖才行。

　　「蝶兒。」嚴子晟斂下眼，再抬起頭時，他臉上的神情已經和緩一些。在沒弄清楚之前，還不能把她嚇跑。

　　「是，少爺。」蝶兒見嚴子晟的臉色和緩了一些，似乎變回往常溫和的模樣，心裡也放鬆了一些。

　　「身為嚴府的奴僕，妳該知道這裡是嚴府的禁地吧！」

　　「嗯，蝶兒明白，因為這裡是……」蝶兒見他臉色一變，立刻住了口，不敢再說下去了。

　　「是嗎？連妳這剛進嚴府的奴婢都知道這是什麼地方。」嚴子晟冷笑，黑瞳的溫度瞬間降下。

　　「沒關係，少爺，我知道你為什麼會來這裡，你放心，蝶兒絕對不會告訴別人的。」蝶兒對他認真的保證。

　　「喔？妳知道我為什麼來這裡？」嚴子晟嘴角揚笑，但笑意卻沒有抵達雙眼，他像是鎖定獵物的獵人一樣、不動聲色地踩著緩慢的腳步向她靠近。

　　「嗯，我明白的，再怎麼說，四姨太是少爺的親娘，你會想念她也是理所當然的……你會來北院，是因為思念四姨太吧？」蝶兒用力點頭，更試圖想安慰他。

　　思念？嚴子晟微揚的嘴角勾成了諷刺的弧度。他會思念一個背叛他親爹，棄自己親兒於不顧，將所有屈辱留給自己的女人？不！他來這裡，只是和過去的自己徹底做一個了斷。

　　一旦他成親、接掌了商行，日後真正成為嚴府的一家之主後，他會下令立刻拆了北院，讓這個只剩下醜陋記憶、蒙上恥辱的地方永遠永遠的消失！但這些，他不會告訴任何人，當然也包括眼前這個自以為瞭解他的丫頭。

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　　子晟，你放心，你是嚴府的繼承人、老爺唯一的血脈，大娘一定會好好栽培你。只不過……你該知道外界的人對嚴府的隱私總是特別感興趣，你若是到外面去，難免受到他人的指指點點，我沒有辦法堵住所有人的嘴，但無妨，我會將師傅請進嚴府為你授課，你就留在東院裡好好學習，這對你、對嚴府都好。

　　子晟，你放心，大娘已經將那個叫小翠的奴婢趕出去了。她不過是個低賤的奴婢，居然這麼有心機！你年紀還小、不知人心險惡，那賤婢表面上對你慇勤、對你好，一轉過身，就將你掏心掏肺對她說的話當流言八卦傳了出去，這種人豈能留在嚴府？以後進東院的奴僕，大娘會親自為你選過，絕不讓今日之事再次發生。

　　子晟，你放心，我已經撤換掉大部分的奴僕，每隔一陣子府裡就會撤換一批奴僕，誰要是敢亂嚼舌根，就立刻趕出嚴府。唉！造孽喔！明明是自己做出的醜事，現在卻要自己的兒子來承擔。

　　子晟，你放心，大娘只是先為你守住嚴府的產業，將來這些全都會回到你的手上。你要相信大娘，即使這世界上所有人都背叛你，只有大娘和嚴府，絕對不會背叛你。

　　這麼多年來，因為那個生了他的女人，他已經退到無路可退了……

　　不能出京城、不能出嚴府，不能出東院……哈哈！京城人人欣羨他嚴子晟是天之驕子，是含著金湯匙出生的寵兒，但誰又能明白他所過的究竟是怎麼樣的日子，而一切的一切，全都是那個女人造成的！

　　「少爺？」蝶兒沒敢動，事實上是根本不想動，只能像是被催眠似的回望著嚴子晟的凝視。當自己思慕多年的人、以一種眼裡只有她的姿態走過來時，她相信任誰都不會移動半步的。

　　最後，嚴子晟在她面前停住了腳步，這是兩人從初次見面以來，第二次靠得這麼近。再說，第一次是她太過興奮將少爺撲倒在地上，但這一次，可是少爺主動走到自己的身邊，如果是在作夢，那她希望永遠不要醒。

　　嚴子晟的目光始終沒有離開她，一雙手緩緩抬起、慢慢攏上她仰頭凝視、纖細秀氣的頸項。月光下，她看起來更嬌小了，小得彷彿只要自己一使勁、就能將她掐死……

　　如果在這裡捏死她，不會有人發現。不！應該說就算有人知道了，也沒膽子張揚，是吧？

　　「妳不害怕嗎？」嚴子晟微微添加了力道，但不知為何，蝶兒依舊一點都不害怕，一雙黑溜溜的眼，依舊盈滿了仰慕和崇拜。

　　「不怕，我為什麼要怕少爺？」蝶兒搖頭。雖然不知道少爺為什麼要伸手圈住自己的脖子，但正因為兩人站得這麼近，所以她更能感覺到少爺真實的存在、還有他溫熱的氣息。

　　蝶兒的回答讓嚴子晟微微瞇起了眼。為什麼？這麼多年以來，在整棟嚴府的僕役都知道要明哲保身、和自己維持距離，這丫頭為什麼一次又一次地靠近？即使是現在，連他都能從她澄澈的眼瞳、清楚看見自己盈滿殺意的同時，她為什麼還能維持這種全然仰慕、單純愛戀的姿態？

　　這種像是溫柔、還帶著無比眷戀的眼神，勾起了他記憶深處的某些回憶。

　　他的親娘，過去也是以這種專注的目光凝視自己，彷彿他是她世上最重要的人那樣望著自己……但她最後離開了，毫無眷戀地扔下他離開了。

　　第二個以溫柔目光注視自己的女人，是他十三歲時遇到的奴婢小翠。她愛笑、愛玩，一點都沒有為人奴僕的自覺，也不把他當主子，反倒將自己當成是她在家鄉的弟弟。當時，他是喜歡她的，在他不知道她是個心機重、心思歹毒的女人之前。

　　嚴子晟知道自己永遠都不會忘記那一天，那天他找不到小翠，在嚴府裡四處尋找她、找得都快發瘋了。

　　當自己終於找到小翠的時候，她已被人打得奄奄一息、暈死在大娘的面前。

　　「小翠？！」

　　「子晟！別碰她！這種低賤的奴婢只會污了你的手。」大娘的聲音淡淡的，卻足以讓他僵在原地、動也不敢動。

　　「沈娘，把妳聽到的事情和少爺重複說一次。」

　　「是。今日我到廚房的時候，聽見這小翠和其他奴僕們在嚼舌根子，她說，昨兒個夜裡少爺發了惡夢，她前往探視，不料少爺卻緊緊地抱著她喊娘，這賤婢今日就和僕役們說……」沈娘頓了頓，瞥了臉色慘白的嚴子晟一眼，猶豫著是不是要往下說。

　　「沈娘，繼續說下去。」

　　「說她小翠雖然也是奴婢，可做不出少爺娘親那種偷漢子、拋親兒的醜事。」

　　「來人，立刻將這賤婢趕出嚴府。」

　　「是。」

　　年僅十三歲的他，全身僵若化石，但即使他腦海裡亂成一片、痛得都快要不能呼吸了，但他依然記得在大娘房裡的每一個人，都以一種融合了同情、可憐的目光看著他。

　　他終於明白了，他嚴子晟在所有人眼中，只是一個可憐的笑話……


　　「少爺，你究竟是想哭還是想笑？」溫軟的小手突然撫上他的唇，將嚴子晟飄離的思緒給拉了回來。

　　「妳在說什麼？」嚴子晟蹙眉。

　　「你的嘴角明明是向上彎，但為什麼看起來好像要哭出來似的？」蝶兒好奇不已。他究竟是怎麼做出這種高難度的表情？

　　嚴子晟表情一斂，再次以探索的目光凝視著眼前的蝶兒。

　　第三個，就是眼前的蝶兒了。不同於親娘眼中的寵溺、不同於小翠眼中的疼愛，存於蝶兒眼中的，是純粹女子對男子的思慕與愛戀。

　　初次見面，她將自己撲倒在地，莫名其妙地對他喊著「恩人」！他可不記得自己曾經救過這個丫頭。後來，她雖然改了口叫少爺，但蘊藏在眼底的思慕、就像現在一樣，始終沒改變過。

　　她的目的是什麼？又想從自己身上得到什麼？

　　「真不怕？」他純粹是好奇。試問，當有人以一雙手掐住自己脖子的時候，有誰會像她一樣無動於衷，甚至對著可能下手的對象微笑？

　　「不怕，因為我知道少爺是好人。」蝶兒很認真的回答。突然間，她輕呼了一聲，正當嚴子晟以為她終於意識到生命危險、想放聲大叫的時候，她卻開口道：「啊！只顧著說話，都忘了點心了！」

　　說完後，她試著想舉起手上的竹籃，但因為嚴子晟一雙手還停在她的脖子上，她動作根本伸展不開，所以只能輕輕晃動竹籃，以十分討好的語氣說道：「現在可能冷掉了，但我保證還是很好吃，因為是少爺你最喜歡的桂花甜餅喔！」

　　他對她起了殺意，而她卻渾然不覺，只在乎竹籃裡的甜餅？

　　「我花了很多時間烤的，肯定比上次好吃。」蝶兒微笑保證。

　　俊容閃過一絲錯愕、迷惘，最後終於忍不住笑了出來。

　　「咦？」雖然不知道少爺為什麼笑了，但蝶兒還是跟著笑了。

　　啊！會笑的少爺看起來比繃著臉的少爺好太多了。

　　「桂花甜餅，少爺應該餓了吧？」蝶兒一臉期待地將竹籃捧上前。

　　「又是桂花甜餅？」嚴子晟不由得想起了上次甜到膩死人的甜餅，突然鬆開了手。

　　說也奇怪，被這丫頭這麼一攪和，方纔那種想狠狠傷害人的念頭，居然奇異的淡化了。

　　「是啊！」蝶兒彎身先清出一個乾淨的地方，跟著才打開竹籃，捧出一盤圓形的小餅，跟著拿出身上的小瓷瓶說道：「只要再加點我特製的花蜜，保證──」

　　「等等。」嚴子晟一把奪下她作勢要灑下的瓷瓶，拿到鼻間聞了一下，忍不住皺起眉頭，認出了這就是上次毀了桂花甜餅的元兇。

　　「我不喜歡太甜的東西。」嚴子晟將瓷瓶還給蝶兒，坐下的同時，伸手拿起了一個甜餅送入口中。雖然已經冷掉了，但還是酥軟可口，像極了他小時候吃過的味道。

　　「真的？」蝶兒也拿起一個甜餅咬了一口，少爺騙人，這樣根本沒味道嘛！於是她拿起瓷瓶倒了好些花蜜在上頭，無視嚴子晟詫異吃驚的目光，很快地將手上的餅吃完了。

　　「少爺，我調製的花蜜是全京城，不！是世上最好的花蜜，你吃一點嘛！對身體很好，可以治百病的喔！」蝶兒不死心地繼續推薦。

　　嚴子晟原本想拒絕，但話還沒說出口，就看見她睜著一雙黑溜溜、像小狗一樣乞憐的眼睛望著他……最後，他屈服了，從蝶兒手中接過瓷瓶，倒了些花蜜在餅上，然後很快地將它塞入口中，敷衍地咀嚼幾下就吞了下去。

　　依舊甜得膩死人！但或許是嚴子晟早已有了心理準備，這次不再有頭皮發麻的感覺了。

　　見嚴子晟吃了花蜜，蝶兒重新笑開臉，兩人一個接著一個，很快地就將盤裡的桂花甜餅解決了。在這段時間裡誰也沒說話，但氣氛，已經沒有方纔那種緊繃的壓力了。

　　「少爺，你……」等到點心吃完、也將盤子收回竹籃裡之後，蝶兒看了嚴子晟一眼，有些遲疑地開口。

　　「有什麼事情就直接說吧！」嚴子晟難得好心。

　　「你……是不是真要娶妻？」真問出口後，蝶兒反倒鬆了一口氣。

　　「是啊，我記得凌總管不是將邀請帖全都放出去了？這幾天府裡這麼忙，不就是為了要舉辦宴會嗎？」嚴子晟好笑地反問。對他來說，這是唯一可以進入商行的方法，所以他不可能會拒絕。

　　「但少爺你真的想娶妻嗎？」蝶兒想起佟老闆說的，少爺娶妻、不過是想接管嚴府的生意。

　　「我娶不娶妻，和妳這小小丫鬟有什麼關係？」嚴子晟笑了。

　　「當然有關係！」蝶兒雙手握拳、漲紅著臉，以十分認真的語氣開口說道：「我……我希望少爺能得到幸福，但娶妻子是很重要很重要的事情，如果少爺不小心娶到惡妻，那一輩子擺脫不了，就會很可憐！真的！」

　　見嚴子晟不置可否地挑高一道眉，蝶兒雙手握緊拳頭，顯得更激動了。她很努力地將夜娘所說過的話、融合了自己的意思喊了出來：「成親是希望能找到一生中相知相惜的伴侶，如果因為利益而成親，是絕對不會有幸福的！如果少爺要成親，一定要找……要找一個真心喜歡少爺、真心信賴少爺，真心想陪伴少爺──」

　　「妳是說像妳一樣的人？」嚴子晟似笑非笑地打斷。

　　「嗄──」蝶兒一張小臉紅得像是要噴出火似的。少爺……少爺看出來了嗎？他感覺到自己就是那個真心喜歡他、真心信賴他、真心想陪伴他一生一世的人嗎？真的？「少爺，你知道……知道我……喜歡……」

　　雖然她說得結結巴巴、近乎呢喃，但嚴子晟還是聽得很清楚。他知道，怎麼可能不知道？套句蘇管事說過的，連瞎子都能感覺到她對他強烈的愛慕。

　　但現在問題是，知道了以後，他接下來要怎麼做。

　　嚴子晟心裡明白，在一刻鐘之前，自己甚至對她動了殺念，因為她太急於想靠近、甚至尾隨他來到這最禁忌的地方，所以他想殺她，不想再讓她靠近、不想讓任何人見到自己亟欲隱藏的一面。

　　那他為什麼沒動手？其實也只是剎那間的一個念頭，他突然想到，如果自己在這裡殺了她，那麼在這冰冷空洞的嚴府裡，再也找不到另一個會對自己投注相同目光的人了。

　　是，他是一個自私的人。明明在多年前就已經捨棄了感覺、徹底將心房關閉，但當他發現有這麼一個思慕自己的丫頭出現的時候，他卻依然對這樣的改變產生了眷戀。

　　他當然不會愛她，事實上他懷疑自己這一生是不是還能愛人。但，他卻不願見到蝶兒收回自己的愛戀和思慕，他需要這種單純而專一的仰慕，需要這種死心塌地的依戀，這是唯一能讓他感覺到自己還在呼吸、還存活在這人世間唯一的證明……

　　「我知道妳喜歡我，但我更想知道，妳究竟有多喜歡我？」嚴子晟低低柔柔地問了，俊美的容顏在月光下更是勾魂攝魄，幾乎讓蝶兒連心跳都快停止了。

　　從來不曾擁有過什麼的自己，生平第一次，產生了渴望的心情，想留下她、不管用什麼方法，只要她能永遠永遠以這種思慕的眼光看著自己。

　　「很……很喜歡很喜歡……比天上的星星還要多的喜歡。」蝶兒面紅耳赤，但還是很努力的把握這表白的機會。

　　「那麼，妳會一直留在我的身邊？」

　　蝶兒點頭如搗蒜。

　　「即使我娶妻？也不離開我？」

　　蝶兒一怔，小臉閃過一絲傷心，但面對嚴子晟那雙漆黑美麗、瞬也不瞬專注凝望的目光，最後她緩緩的、有些困難的點了點頭。

　　男性優雅的唇角微揚，心裡湧現了淡淡的滿足。

　　嚴子晟伸出手、主動將蝶兒嬌小的身軀摟入懷中，就像是獎賞說實話的小孩似的，低頭在她的額心輕輕印下一個吻。「乖蝶兒。」

　　蝶兒心頭一熱，整個人飄飄然都快發昏了。這不是夢吧！她對少爺表白了，而少爺還將她摟在懷中，對自己溫柔的說話……她快樂得快要暈過去了。

　　「如果妳聽話，那麼我可以對妳保證，妳將成為嚴府裡我唯一信賴的人。」嚴子晟低下頭，蝕人心魂的眼瞳緊緊鎖住她的眼，充分利用自身的魅力，以甜言蜜語換取她的忠誠。「妳能給我相同的保證嗎？從今天起只聽我的，不管發生什麼事，都絕對不會背叛我？」

　　蝶兒十分認真的點頭，毫無遲疑、毫無退路的毅然決然。「如果我背叛少爺，就讓天打雷劈劈死我。」

　　「好姑娘。」嚴子晟讚賞地點了點頭。

　　蝶兒抬眼凝視著他，黑瞳裡閃過一絲絲的失落。剛才自己點頭保證的時候，少爺開心地親了自己一下，但現在她連最重的誓言都發了，為什麼少爺不親她？啊！好失望喔！

　　她眼裡再明顯不過的疑問和渴望，讓嚴子晟忍不住低笑出聲，再次低下頭，這一次的目標卻是她兩片粉嫩的嘴唇──他在她的嘴中嘗到了那股膩死人的甜，還聞到她身上若有似無，淡淡的，讓人身心放鬆的清香。

　　她的嘴，就像她的人一樣，甜甜的，很容易讓人上癮，更讓嚴子晟有些欲罷不能，但他在心裡告訴自己，這不過是手段罷了。

　　當嚴子晟好不容易抬起頭、結束這個吻的時候，蝶兒整個身子突然一軟、狼狽地向後倒──

　　「蝶兒！」嚴子晟及時出手護住她，但隨即蹙眉，為自己方纔那一剎那間產生的擔心而感到不悅。

　　「自己小心點。」他再開口，嗓音已經恢復了平靜。

　　「對不起，因為……因為少爺你親我，所以我腳軟了嘛！」蝶兒一張臉比蘋果還紅，有些不好意思地開口。

　　「夜深了，快回去吧！」嚴子晟淡淡吩咐。

　　「喔，好。」蝶兒拿起竹籃，十分聽話地轉身就走，但沒幾步、就忍不住回頭偷看他一眼，如此走走停停，好一會才真正離開了他的視線。

　　嚴子晟抽回自己的視線，即使她已經離開了，但身上那股甜甜的香，似乎還遺留在自己的身上。

　　他甩甩頭，不願再多想，蝶兒對他的思慕，將是他控制她的最佳籌碼，而為了確保她不變的思慕，他不介意三不五時給她一點甜頭。

　　除此之外，再沒有其他了……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:04

第六章      

　　數日後，一場盛宴在嚴府的夜裡正式展開。

　　所有接到帖子的豪商富賈們，心裡都明白這是為嚴子晟討媳婦所特別舉辦的宴席，但大部分的人則是存著觀望與打探的態度。

　　首先，嚴子晟雖為未來繼承人，但幾乎不曾在京城公開露面，在城裡流傳來流傳去關於他的消息，多半是他又醜又殘、全無經商的本領，所以才會年過二十未娶妻、也無法接手嚴氏的任何一家商行。

　　眾人雖無嚴府的家大業大，卻也是有頭有臉的人物，能和嚴府的人攀上親固然是美事一樁，但在送女兒上轎前，先來一探嚴子晟的虛實還比較實際。

　　再者，來者多半是和嚴氏在商場上有往來的對象，再不也是期待將來有合作機會的人。他們最關心的是，討媳婦這件事，是不是意味著嚴老夫人這次真的打算讓嚴子晟接班了？

　　或許是全懷抱著相同的心思，所以這次大部分參與宴會的人，都沒有真正將女兒帶出來，多半只帶著她們的生辰八字、或是一幅畫像。有些商人，則是帶著城裡的媒婆一起前來，當自己和嚴老夫人討論生意的時候，讓她們花時間好好去研究嚴子晟。

　　宴席正式開始後不久，嚴老夫人在奴婢的攙扶下到來，身後，則是跟著一名身穿紅袍，模樣又俊又斯文、臉色略顯蒼白的男子，當嚴老夫人微笑向眾人正式介紹他就是嚴子晟的時候，大部分的人都顯得很吃驚──

　　「可惡啊！是哪個混蛋說嚴少爺又醜又殘的？搞得我那個寶貝女兒說如果要她嫁，不如叫她拿根麻繩上吊自殺！」

　　「呔！你那個算什麼，我家夫人居然指責我想『賣女求榮』，從我接了帖子那天晚上就不讓我進房。唉！明明嚴少爺模樣長得俊，斯文的像是讀書人，有什麼好挑剔的，我這些日子真是白受苦了！」

　　幾名富商交頭接耳、頗有抱怨的意味。

　　「不過，這嚴公子雖然長得一表人才，但看來弱不禁風的，臉色還有點蒼白，不知道身子怎麼樣？」

　　「哎呦！胡說胡說，嚴公子長得這麼俊，哪家的姑娘看了不會心動，要是嚴府請我作媒，我一定會幫嚴公子選一個最標緻的姑娘！」

　　好幾個媒婆湊在一起細細盤算，若是能辦成嚴府和在座任何一家富商老爺們的親事，到手的紅包不少啊！

　　嚴老夫人將在座賓客們又驚又喜、竊竊私語的模樣看在眼裡，像是十分滿意這樣的結果。過了好一會，她先轉頭吩咐站在身後的凌總管，要他準備開始上菜，這才緩緩起身，拿起一杯酒，對在場所有賓客緩緩說道：「謝謝大家今晚給我這個老太婆賞臉，今天除了邀請商場上的朋友們前來小敘之外，還想為你們介紹一個人，他是已故老爺子唯一的血脈──子晟，也是我嚴家未來的主人。過些日子，我會讓他正式接管嚴金商行，我家子晟畢竟年輕，商場上的事情，就請各位朋友多擔待一些了。」

　　客套話說完後，她舉杯向所有人一連敬了三杯，這才坐下，同時對身旁的嚴子晟說道：「子晟，在場所有人都是咱們商場上重要的好朋友，你該起身向這些叔叔伯伯們敬酒，請他們日後多多關照，明白嗎？」

　　「是。」嚴子晟點頭，按照嚴夫人的吩咐，開始一桌一桌逐一敬酒，說些客氣的場面話，他原本就長得斯文俊秀，說話的聲音平平穩穩，雖然不知他在商場上到底有沒有本事，但至少大家都對他留下不錯的第一印象。

　　好不容易每一桌都招呼到了，嚴子晟這才回到座位上，但才用了兩、三道菜，又輪到其他人拿著酒杯來主桌敬酒了，為了表示誠意，嚴子晟自然也得舉杯回敬、絲毫不敢馬虎。

　　「唉呀！子晟，你怎麼了，臉色不太好看，是不是一下子喝了太多、太猛了？」坐在身旁的嚴老夫人注意到他的臉色不太好。

　　「娘，我沒事。」嚴子晟勉強擠出一個微笑，咬著牙忍耐著。

　　他知道一旦進入商場，將來這類的宴席只會多不會少，所以早在半個月前就學著喝酒，但或許是今晚一口氣喝太多、又或者是緊張的關係，酒一入肚就像是火刀子在燒似的，真的很難受。

　　「瞧你，整張臉都發白了，還說這種逞強的話！」嚴老夫人輕歎口氣，伸手想摸摸他的手鼓勵一番，才一觸碰，就被他手心冰涼的溫度給嚇了一大跳。「子晟！你的手怎麼這麼冷？來人！來人，快送少爺回房，順便找大夫過來一趟！」

　　嚴老夫人一聲令下，身後的僕役們立刻向前，神情緊張地連忙扶住嚴子晟。

　　「娘，我真的沒事！」嚴子晟覺得臉上無光，不過是多喝了幾杯酒有點難受，他不需要休息、更不需要大夫。

　　「胡鬧，你可是我們嚴府的命根子，快回房休息去。」嚴老夫人低斥一聲，見他神情中有些氣惱，立刻意會他心中的想法，慈祥地笑了笑說道：「傻孩子，娘不是告訴過你，這些叔叔伯伯全都是咱們嚴府的好朋友，又怎麼會因為這種小事笑話你呢？再說，娘打賭他們年輕的時候也像你一樣，什麼都不會，在生意場合上喝個酒哪個不是讓人給抬著回去的，沒什麼好害臊的！」

　　「沒錯沒錯，我張老闆現在雖有千杯不醉的能耐，年輕的時候可是喝一回吐一回，這種事情慢慢就會習慣了。你既然不舒服，就快回去休息，別讓嚴老夫人擔心了。」

　　「是啊是啊！以後機會多的是，不差這一回！」

　　鄰桌的賓客們坐得近、自然聽見了他們的對話，也開始加入嚴老夫人的行列勸說。年輕人酒量淺、勉強不來的。

　　不過話說回來，這位嚴少爺的身子還真是虛啊！黃湯幾杯下肚，臉色就白得像張紙似的，雖說他不醜不殘，但傳言他身體不好，倒有幾分是真的！

　　「是子晟掃興了，請各位繼續。」即使身體確實越來越不舒服，但嚴子晟依然強撐著，甚至不讓僕役攙扶，堅持靠自己的雙腳離開這裡。

　　一直等到嚴子晟離開了，嚴老夫人重新起身，對大家舉杯道歉：「各位，真是不好意思，原本還想讓子晟在飯後向各位討教些從商之道，但這孩子生下來身子骨就不大好，這麼些年來轉了幾個大夫，也沒把他的身子養壯一些，喝了幾杯酒就失態，倒讓大家掃興了。」

　　她再次舉杯，同樣一口氣敬了三杯，算是代替嚴子晟賠禮，繼而才笑道：「那麼，我們繼續，今晚哪個人不盡興、就是不給嚴府盡興！」

　　嚴子晟中途離席，雖然只是宴席上的小小插曲、沒有造成太大的影響，但他身體虛弱這個鐵般的印象，卻也已牢牢印在所有人心上。

　　********************************************************

　　帶著溫暖的微微甜香，喚醒了沉睡中的嚴子晟，他勉強睜開雙眼，十分意外地看到蝶兒一臉關心地站在自己的床前。

　　「蝶兒，妳在這裡做什麼？」嚴子晟正想起身，但隨即感到天旋地轉、頭痛欲裂。「痛──」

　　「少爺，你沒事吧？身體哪裡不舒服？」蝶兒立刻扶住他，同時伸手用袖子小心地擦掉他額頭上的冷汗。

　　「現在是什麼時候？妳為什麼在這裡？」即使頭疼，但他依然記得在宴會上發生的事情，出了宴席後他在僕役的攙扶下回東院，好不容易撐到了床邊，才一躺下就暈過去了。現在是什麼時候了？宴席都已經結束了嗎？

　　「我在宴席上看到少爺你臉色發白，怕你出了什麼事，所以就偷溜出來了。」蝶兒坦承。人才來到東院，就遇到了一臉憂心的夜娘，她和自己一樣擔心少爺的身體，更好心地保證不會讓任何僕役發現她來東院之事，自願在院外守著，讓蝶兒放心入內照顧嚴子晟。

　　「少爺，你先別動，我倒杯水給你喝。」蝶兒先扶著他靠著床頭，這才轉身倒了一杯水，同時取出腰間的小瓷瓶，倒了一些她的特製花蜜在裡面。「少爺，喝了它你會舒服一些。」

　　「蝶兒，我已經夠不舒服了，妳還拿那些膩死人的花蜜給我喝？」嚴子晟皺著眉，怕自己等一會全都吐了出來。

　　「少爺，雖然你不喜歡，但你這回可要聽我的，我的花蜜真的可以治病，有病去病無病強身，很多生病的人都是吃了我的花蜜好的。真的，為了你的身體好，至少喝下這杯好不好？」她像是安慰孩子一樣耐心哄著。

　　「不過是花蜜，哪有這麼神奇，那專為人治病的大夫，招牌全都可以讓妳拆下來了。」嚴子晟搖搖頭，但見她臉上真誠的關心，這才心不甘情不願地將那杯花蜜水喝了下去。

　　「好，現在躺下好好休息，睡一覺醒來，你就會覺得精神多了。」蝶兒笑著收起茶杯，慇勤地扶他躺下、還不忘為他蓋上了被子。

　　嚴子晟人躺在床上，心裡卻記掛著外頭還未結束的宴席，不禁痛恨起自己的身體，居然在最重要的時候出了狀況。

　　「少爺，喝酒本就傷身，以後還是少喝一點。」蝶兒坐在他床邊，忍不住開口勸道。在宴席上，她親眼看著他將一杯又一杯的酒往肚子裡送，也親眼看著他臉色慢慢變得蒼白，心裡頭雖有千萬分不捨、卻又不能阻止。

　　「妳懂什麼？要在商場上和那些人周旋，這類的宴席是怎麼都少不了的！」嚴子晟低斥。

　　「但你的身體……」她知道有些人的身體是不適合碰酒的，就像少爺一樣，之前身體還算健康，但這陣子他為了練習商場上的事情也開始喝酒，她總覺得他的臉色一天比一天蒼白，身子一天比一天不好了。

　　「哼，記住自己的身份，妳不是保證過要聽我的話？怎麼現在反過頭開始教訓我了？」嚴子晟怒瞪她一眼。

　　「我不說就是了。」蝶兒委屈地癟嘴。

　　經過了北院那一晚後，偶爾幾個晚上，她只要做了點心就會偷摸上東院找他。嚴子晟起初擔心會被其他人發現，總是想趕她走，但幾次下來，他卻發現蝶兒夜訪東院的事情始終沒有傳到南院，他不知是蝶兒和夜娘裡應外合，還認為是因為自己答應娶妻，所以娘也選擇性的睜一隻眼、閉一隻眼。

　　兩人的關係雖然還不到親密，但已經不再生疏。

　　「少爺，你可以答應我一件事嗎？」蝶兒想了想，還是覺得不放心。「蝶兒知道勸不了少爺不喝酒，但你把我的花蜜隨時帶在身上，喝酒前喝點我的花蜜、喝酒後也喝點我的花蜜，多少可以護住身子。」

　　嚴子晟正想回絕，但突然發現到剛才飲下蝶兒的花蜜水後，身體雖然還是不舒服，但腹內先前那種刺痛，已經減輕了不少。

　　不等他回答，蝶兒已經從腰間取出瓷瓶，塞到嚴子晟的手中，小臉凝滿認真的情緒說道：「這花蜜喝了對你的身體真的有幫助，帶在身邊好不好？」

　　「謝謝。」嚴子晟開口道謝，只因她關心的話語是真，瞳底的關心也是真，著實讓人難以拒絕。

　　見嚴子晟收起了瓷瓶，蝶兒笑開了臉，這才放心道：「宴席還沒散，我可不能太偷懶，如果身體還是不舒服，就再喝一杯花蜜水，我晚一點再來看少爺。」

　　「妳去吧！」嚴子晟淡淡一笑，看著她依依不捨地離開了房間。

　　********************************************************

　　宴席過後的幾天，嚴老夫人果然正式宣佈，讓嚴子晟開始正式接管嚴金商行。

　　嚴金商行，是嚴氏在京城的第二大商行，同時也是城內最大糧行，行裡經手的五穀雜糧是從全國各地精選而來，價格比一般糧行的來得高，因為品質是最好的，專門提供給富商豪賈們享用。

　　名義上，嚴子晟現在雖然已是商行的主子，但他畢竟年輕、又沒實際的經驗，原本管理嚴金商行的李任雖然心裡擔心，卻又不敢真違背嚴老夫人的意思。幸好嚴子晟並不是囂張跋扈的人，他知道自己經驗淺，雖說之前已經先行調來嚴金商行的貨單、帳本來研究，但每次下貨單、出貨單前，都不忘詢問李任的意見、問清楚他過去是怎麼處理的，畢竟他剛接手商行，在自己還未站穩腳步之前，不應該有太大的改變。

　　每天一早嚴子晟就上商行打理生意，日落西山後才返家。上南院請安的同時，他也會將商行發生的事情逐一向嚴老夫人報告，然後才回東院休息。

　　雖然如此，但熱心的蝶兒在夜裡還是偶爾會出現，除了捧上親手製作的點心之外，還會定期為嚴子晟帶上一瓶她的特調花蜜，知道他怕甜怕膩，甚至還設法將花蜜製成粉末，讓他當成藥粉一樣吞下。

　　如此規律的生活一天過了一天，嚴子晟對商行的生意逐漸通透的同時，身體也因為蝶兒的細心調養，臉色不再那麼蒼白難看了。


　　半個月後，急促的馬蹄聲劃破了嚴金商行寧靜的午後──

　　距離京城千里外的「知縣」、「豐縣」，因為夏末時下了一場一個月不間斷的豪雨，這場雨釀成了災難，橋毀路斷，成千上萬的百姓們因為這場天災家破人亡，情況十分慘重。

　　由於情況危急，所以這兩縣的縣官急急忙忙上書向朝廷求救，希望萬歲爺能即刻下旨賑災。為解除知、豐兩縣災民之苦，聖上特別下旨，從國庫中撥出黃金萬兩賑災，同時還令自己最寵愛的臣子董侯已為「賑災特使」，還要他領聖命、向各地商行購買米糧，親赴兩縣解救災民。

　　騎著快馬來到嚴金商行的，正是董侯已率先派出的使者。

　　那人帶來了皇帝的詔書，同時傳達了董爵爺的意思，希望嚴金商行能盡可能提供所有的米糧，配合皇上的旨意拯救災民。

　　「沒問題，這既是皇上的仁德，嚴子晟絕對義不容辭。」嚴子晟聽完後，毫不猶豫地點頭答應，同時還答應答應董侯已的使者，這一兩日就會盤點好第一批貨，快馬加鞭、將米糧送往災區。

　　在董爵爺的使者離開商行後，嚴子晟俊美的臉龐上有著七分凝重三分興奮，雖為兩縣災情感到擔憂，卻又欣喜自己可以略盡棉薄之力。再說，這可是自己接掌商行以來，第一次自個兒作主的重大決定。

　　「時間緊急，該寫信給各商行，要他們也跟著配合才行。」雖然一口允諾了要出糧，但有些米糧是近日內要發向他處的，在出糧之前自己得快點盤算出存貨，才能在救災之餘、也不會損及嚴氏商行的名譽。

　　「少爺，我瞧這事──」他才一轉頭，就差點和李任撞上。只見李任一臉欲言又止，似乎有很多話想說。

　　「李伯，出糧賑災這件事很重要，我得趕快寫信通知其他地方的商行，要他們準備才是。」

　　「少爺，這件事情事關重大，我說還是稟告老夫人，交由她定奪比較妥當。」李任語氣恭敬地提醒。

　　「有災民正在受苦，是朝廷正需要幫手的時候，再說，朝廷並非無端向我們索糧，而是花錢購買，為何還需向大娘請示？」嚴子晟皺眉。救人之事刻不容緩，他認為自己做的沒錯，只要回府時稟告就好，何需特別請示？

　　「少爺，這樣吧！我先安排米糧裝貨之事，您還是趁這個時候回嚴府一趟，向嚴老夫人報備一聲。」李任見他一臉不服氣，語氣放得更緩、更謙卑說道：「是我沒解釋清楚，惹少爺生氣了。從以前到現在，這種大事都得先稟明嚴老夫人，這是嚴金商行多年來行事的規矩。」

　　「好，你這麼說也有道理。」嚴子晟不想和他繼續浪費時間，心想只要回嚴府稟告一聲就是了，他相信大娘應該會同意自己的作法。「你先將倉庫的米糧全上馬車，一會我就回來。」

　　「是，少爺。」李任見他肯退步，這才鬆了一口氣。

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　　轎子抵達嚴府，嚴子晟就迫不及待地趕向南院、希望能盡快向大娘稟告出糧賑災之事。

　　人才到了南院，就看到沈娘守在門外，他正打算上前，就被沈娘擋住了。

　　「少爺，夫人吩咐過，現在不讓任何人打擾。」

　　「我有急事必須即刻請示娘，妳快幫我通報一聲。」嚴子晟眉頭一皺。

　　「少爺，夫人正在處理非常重要的事情，她特別吩咐過，就算是少爺來了，也得委屈您、讓您在外頭候著。」沈娘依然畢恭畢敬，卻十分堅持不讓步。

　　「重要的事情？是否和嚴府商行有關？」既然如此，他更應該入內參與、瞭解狀況不是嗎？

　　「一切都是夫人的命令，其他的沈娘一概不知。」沈娘肯說的也只有這麼多，她跟著招招手，不一會，一名女婢端著一壺熱茶走了過來。

　　「少爺，稍安勿躁，在這裡喝杯熱茶，等老夫人處理完事情，就會見你了。」沈娘將嚴子晟領到隔壁房間，慇勤地侍候著。

　　嚴子晟雖然心裡著急，但心知沈娘是大娘身邊最親近的奴婢，既然會吩咐她守在外頭，就表示她確實不准任何人進入房間。但……究竟是什麼事？為什麼偏偏選在這個時候處理呢？

　　時間一分一秒的過去，等在隔壁房的嚴子晟雖然心急如焚，卻什麼辦法也沒有，當他喝完第二杯熱茶的時候，終於聽到嚴老夫人房間門開啟的聲音。

　　嚴子晟心中一喜急忙起身，或許是因為過於焦慮、站起來的瞬間力道太猛、太急，腦門突然一陣暈眩，讓他差點趺了一跤。

　　「少爺，夫人可以見你了。」沈娘再次出現，打算領嚴子晟進去。

　　才踏出門，嚴子晟就看到一名年紀約五十多歲、商人打扮的男子從大娘房裡踏出，像是之前曾在宴席上看過的客人之一，但他一時之間卻想不起對方的名字。

　　對方看到了嚴子晟，朝他眨眨眼，嘴角噙著得意的笑，神秘兮兮地離開了。

　　雖然覺得他行為舉止怪異，但嚴子晟現在可沒心情理會其他的事情，踩著大步進房間，打算立刻稟告朝廷想買糧的事情。

　　嚴老夫人坐在椅子上，閉著雙眼靜靜養神，祥和的模樣有幾分像是神桌上供奉的菩薩。聽到嚴子晟的腳步近了，她這才緩緩地睜開了眼睛。

　　「子晟，我聽沈娘說你有急事找我？怎麼，商行裡發生了什麼解決不了的事情嗎？」嚴老夫人慈祥地問。

　　「是，子晟就是特地回嚴府向娘稟告這件事。」嚴子晟簡單地將使者欲買商行米糧的事情簡單報告了一遍。「子晟已經吩咐李伯將米糧裝上車，只要娘一點頭，立刻就可以出發到兩縣了。」

　　嚴老夫人靜靜聽完，許久許久都沒有說話，當她終於開口時候，卻是一句完全不相干的事情。「剛才出去的是張老爺，你上回在宴會上見過的，還記得嗎？」

　　嚴子晟一愣，不明白大娘為何突然岔開了話題。

　　「呵呵！你們早晚要認識的，張老爺的閨女今年剛滿十七，過一陣子我會選個日子讓你走一趟張府提親，到時候，你可要改口叫張老爺一聲岳父大人了。」嚴老夫人笑著宣佈喜事。

　　「娘，我的婚事不急，可以等等再聊！現在我──」

　　「子晟。」嚴老夫人搖搖頭，語氣溫和地打斷了嚴子晟的談話。「年輕人做事總是這麼魯莽，你既然想學著怎麼管理嚴氏商行，性子可得好好改一改，凡事都不能急，尤其越是重要的事情，越是快不得。」

　　「娘，知縣、豐縣的百姓現在陷入水火之中，正在等著朝廷賑災的米糧，這種大事怎麼能等？」嚴子晟神色凝重地開口，並不認為自己有錯。

　　「是嗎？那你倒說說，不過是兩個小縣賑災，為何需要用到我嚴氏糧倉的貨？你難道忘了，咱們嚴氏的米糧，可不是一般百姓吃得起、更是那些窮困災民一輩子都吃不著的東西呢！」

　　嚴子晟一愣，事出突然，自己確實沒想過這一點。「是聖上仁慈，所以要用最好的米糧賑災。」

　　「哈哈！好一個聖上仁慈。」嚴老夫人朗聲笑了，看向嚴子晟的目光依然充滿了慈祥，卻又有幾分嘲弄，像是在笑他的天真、不懂事。「聖上日理萬機，每天要處理的事都比眼下賑災來得重要千百倍，他肯出銀兩派人賑災已是難得，怎麼可能再管其他枝節。」

　　嚴子晟不敢再開口，心裡緩緩升起一種不祥的預感。

　　「唉！子晟啊子晟，你畢竟年輕，又沒經驗，遇到這事一時亂了手腳，也沒什麼。」嚴老夫人對他招招手，說道：「來，你過來坐下，陪娘喝杯茶，讓娘慢慢說給你聽。」

　　待嚴子晟坐下後，嚴老夫人輕啜了一口茶，這才緩緩開口道：「董爵爺開口向咱們討米，那不過是在台面上討。誰都知道我們嚴氏商行的米最好，倘若賑災之米全來自嚴氏糧行，以朝廷派下的賑災金額當然不夠，但如果是董爵爺因為不忍災民苦楚、自掏腰包買了這些米糧，日後等他回朝廷覆命時，聖上難道不會額外給他獎賞嗎？這對他可是一舉數得的機會，不但博得仁義的好名聲、口袋裡也能裝滿聖上的賞賜吧！」

　　「但我們嚴氏還是出了米糧，多少也算是盡了心力。」嚴子晟對朝廷之事原本就不熟悉，並不覺得有什麼問題。

　　「子晟啊！說到底你果然不是從商的料子啊！」嚴老夫人微笑，看著嚴子晟一張俊臉變得十分不自在。

　　「你真以為，送往災區的是咱們嚴氏的米糧嗎？」嚴老夫人笑了笑繼續解釋：「呵呵，嚴氏當然會出米糧，但這米糧卻是直接送到董爵爺的府中，爵爺將米糧掌握在手，等他日後再賣出的時候，我想價錢又比現在翻了好幾次，夠填滿他的荷包了。」

　　「那……災民需要的米呢？」嚴子晟臉色一白，首次聽到官場的黑暗，完全愣住了。

　　「這就是張老爺剛才來的原因。」嚴老夫人輕歎一口氣，這才開口繼續：「他的商行幾個月前遇了點事情，倉庫裡的米全泡了水，全都變壞變臭、完全賣不出去了。剛好遇到這次爵爺賑災，所以他就想出了這兩全的方法，朝廷既出錢買米糧，就由他的商行頂替我們嚴氏的名號出貨，而我們嚴氏的米糧則轉入董爵爺府中的倉庫，如此災民有米、張老爺的損失降了最低，而咱們嚴氏，也算是和董爵爺交上了朋友。」

　　嚴子晟聽到這裡再也忍耐不住，「刷」一聲站起，臉色又青又白，根本無法接受這樣的事情。「不行！災區的百姓已經夠可憐了！那些發臭壞掉的米就算送到了又能如何？這種事情我做不出來！不行！絕對不可以！」

　　「子晟！」嚴老夫人雖然笑著，目光轉冷，跟著以同樣堅持的語調問道：「這麼說，你是想和董爵爺作對？想讓我們嚴氏從此一敗塗地、自人世間消失嗎？董爵爺是聖上最寵愛的臣子，他想怎麼做就怎麼做，我們不過是尋常人家，拿什麼和他鬥？再說，經營商行原本就不是簡單的事情，我們既然和張府訂下了婚事，從此以後就是一家人了，張老爺想出的這個方法兩全其美，誰也不吃虧。」

　　「大娘，這件事──」

　　「子晟！」嚴老夫人冷冷道：「民不與官斗的道理你不懂嗎？你真要和董爵爺斗上、拉咱們整個嚴府陪葬嗎？」

　　「我……」嚴子晟又急又生氣，覺得整個人都快崩潰了，但卻找不到宣洩的方法。突然之間，他只覺得喉頭一甜，「噗」的一聲吐出一口鮮血。

　　「子晟！」嚴老夫人大驚失色，立刻大喊：「來人！來人啊！子晟吐血了，快點喊大夫！」

　　不一會，外頭的奴僕們衝了進來，急忙扶住了嚴子晟。

　　「快！快扶他回東院！」嚴老夫人迅速下達命令。「沈娘，快去請大夫！」

　　「是。」


　　經大夫診斷，嚴子晟只是一時情緒激動才會吐血，開好藥單後就離開了，等到嚴子晟喝了藥休息，服侍的奴僕也跟著退出了東院。

　　過了好一會，得到消息的蝶兒匆匆忙忙趕到了東院，當她看到嚴子晟一臉蒼白地躺在床上時，急得都快哭出來了。

　　「蝶兒。」空氣中微微的甜香，讓根本沒睡著的嚴子晟睜開眼睛，確定眼前的人是蝶兒後，他急切地伸手抓住她，低聲命令道：「蝶兒，我有件事要拜託妳。」

　　「少爺，你別說話，快躺下吧！」蝶兒淚眼汪汪，不停地眨下淚水珠子。

　　「這事不能等，妳現在立刻趕到城裡的嚴金商行，找到一個叫李伯的人，告訴他按照我們之間說定的，立刻出貨。」嚴子晟壓低音量，吩咐著蝶兒。「快去，晚了就來不及了！」

　　「是，少爺。」蝶兒伸手擦乾眼淚，再次匆匆忙忙地離開了。當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:04

第七章      

　　蝶兒趕到嚴金商行的時候，果然看到商行門前有好幾輛馬車，而一名四十多歲的漢子忙進忙出的，正指揮著工人搬運一袋袋沉重的米糧。

　　「你是李任嗎？」蝶兒氣喘吁吁，直接跑到他面前指著自己道：「我是嚴府的丫鬟，我來幫少爺帶個訊。」

　　「嚴府的丫鬟？」李任手邊的動作一頓，不怎麼相信的上下打量蝶兒。「嚴府的丫鬟不留在府裡做事，跑來商行這裡做什麼？」

　　「是少爺要我來的，他要我告訴您，一切按照他之前說的辦，把五輛馬車裝滿米糧、送到知、豐兩縣。」蝶兒一字不漏、將嚴子晟告訴自己的話重複了一遍。

　　「少爺的命令？」李任嘴角撇了撇，凝視的目光轉為輕蔑。「這可奇了，剛才我才接到嚴府的命令，這裝滿米糧的五輛車要去的地方是董爵爺的府邸，可不是什麼知縣、豐縣，妳確定沒把地方聽錯了？」

　　蝶兒一愣，用力的搖頭。「不會聽錯的！我絕對不會把少爺的話聽錯的。少爺確實是這麼說的，他要你把東西送到知、豐兩縣去，他要我這麼告訴你，不可能弄錯的。」

　　「哼！既然是這麼重要的事情，少爺怎麼可能交代給妳這種丫頭傳達？」李任冷哼一聲，毫不客氣地將蝶兒推開，斥道：「走開走開！別在這裡擋路，我們還有事情要做。」

　　「可是……」蝶兒欲辯，但李任早已經不理會她，繼續吆喝著工人們的進度。

　　怎麼辦？這個叫李任的根本就不相信自己說的話，她要怎麼辦？如果沒完成少爺交代的事情，少爺一定會很失望的。

　　「怎麼辦？怎麼辦才好？」蝶兒小臉皺成一團，在商行面前走來走去，卻怎麼也想不出好法子。

　　如果這事真的辦不成，那麼少爺因為生氣、傷心，病情一定會更加重的，嗯，為了少爺的身體，自己是不是應該把花蜜的比例再加重一些？

　　一邊想著，蝶兒一邊下意識摸向腰間的小瓷瓶，指尖觸碰到冰涼瓶子的同時，也摸到了其他軟滑絲絨的感覺。她低下頭，看到了自己小心藏起的三個錦囊。

　　只有遇上真正困難的時候，才可以打開，不然可會惹禍上身喔。她腦海裡，閃過了佟老闆似笑非笑的俊顏。

　　「這……現在算不算是真正的困難啊？」蝶兒喃喃自語，已經將編號「壹」的錦囊握在手上。

　　如果不完成這件事，少爺會生氣，說不定病也會加重，所以，這是很嚴重很嚴重的事情，應該符合佟老闆的「遇上真正的困難」，對吧？不然以她簡單的頭腦，就算自己站在這裡站到晚上，可能也想不出好的辦法。

　　蝶兒不再猶豫，迅速地將手上的錦囊打開，裡面寫了兩句話，她雖然看了也不明白裡面的意思，甚至開始懷疑這其實是佟老闆和自己開的玩笑了。

　　「李伯！」不管了，先試試看再說，蝶兒再次衝到李任的身邊，將紙條上的字念了出來：「牡丹園內牡丹香，牡丹花下牡丹魂──」

　　「妳說什麼？！」李任瞬間變臉，原本忠厚老實的臉瞬間變得扭曲，一雙眼死死瞪著蝶兒，像是想把她生吞了一樣。「再說一次！」

　　蝶兒雖然被他嚇了一大跳，但還是鼓起勇氣將紙條拿給李任。「喏！我剛才念的就是這兩句，又不是罵人的話，你臉色幹嘛變得這麼難看？」

　　「這字條，妳從哪裡來的？」李任伸手接過，不僅聲音在顫抖，就連手也在顫抖著。

　　「我是少爺派來的丫鬟，東西當然是少爺給的。」為了完成少爺的命令，他應該不會介意自己撒的小謊吧！「所以，你現在相信我是少爺派來的人了吧！你現在是不是應該聽從少爺的吩咐，把車上的貨送去指定的地方？」

　　李任的臉色從蒼白轉為鐵青，再從鐵青轉為蒼白，最後，他重重歎了一口氣，肩頭垂下，人也像是瞬間老了十多歲那樣，低聲說：「是，回去轉告少爺，我李任照做就是了。」

　　哇！不虧是佟老闆，隨隨便便寫兩句話，就可以讓李任改變了主意，不過，這兩句話到底是什麼意思呢？聽起來像是李任家裡種了很多牡丹，不過種得不太好、牡丹花都死了，不過，這兩者之間有什麼關連呢？她沒興趣研究，只知道自己終於順利完成了少爺的托付，少爺一定會很高興的！

　　她轉身，準備立刻回嚴府，回少爺身邊好好照顧他。

　　「等等！」走沒幾步，就被李任喊住了。「妳說，妳是嚴府的丫鬟？叫什麼名字？」

　　「我叫蝶兒。」她回頭，臉上噙著甜甜的笑，不忘對李任招手說道：「再見！謝謝你，我現在就回去告訴少爺這個好消息。」

　　直到那抹纖細的身影再也看不見了，李任才收回自己凝視的目光，雙手緊握成拳，臉上的神情看起來有幾分不甘心，卻又有幾分懊悔。

　　********************************************************

　　夜裡，忙完了所有的事情以後，蝶兒再次來到東院，迫不及待地告訴他這個好消息。

　　「謝謝妳，蝶兒。」嚴子晟總算鬆了一口氣。

　　躺在床上這半日，他的身體雖然虛弱，但腦子卻不曾停止轉動：想著嘴裡說得為國為民，卻打算趁機撈一票的董爵爺；想著慈眉善目，卻能和朝廷官員、張老闆合計換糧的大娘；想著鎮日少爺長、少爺短，私底下卻比自己更能明白大娘心意的李任，想著想著……不知不覺出了一身冷汗。

　　哈！這些年嚴氏不可動搖、京城首富的地位，原來就是這麼換來的嗎？嚴子晟心寒地想著。派蝶兒去嚴金商行，不過是想賭一賭運氣，希望她能比張老闆的人早一步趕到，他不管後續會如何發展，倘若這五輛裝載著米糧的馬車能順利抵達災區，那麼自己的心裡頭會好過一些。

　　「少爺，你別再想這些了，身體要緊。」蝶兒不知何時又泡了一杯花蜜水遞到他面前，笑著道：「想事情傷神、傷身，少爺你看我每天活蹦亂跳、精神這麼好，就是因為我什麼都不想。」

　　她俏皮的話逗笑了嚴子晟，他伸手接過花蜜水，喝了一口，只覺得味道比平常更甜、更濃了。

　　「這次的份量比較多，但是對你的身體好。」蝶兒見他皺眉，忙著解釋，等到他喝完一杯後，蝶兒才忍不住喃喃抱怨道：「奇怪了，每個喝了我花蜜的人，最後身體都壯得像頭牛，怎麼少爺你越喝身子越虛呢！沒理由啊！」

　　「我不是告訴過妳，這花蜜若是真能治病，世上就不需要大夫了！」嚴子晟淡淡取笑。

　　「咦？如果少爺你不相信這花蜜能治病，為什麼還要喝？」這下換蝶兒不明白了。不管是花露水、或是她磨的花蜜粉，他都是以一種很勉強、很勉強的態度吞下的，如果不是相信它能治病，為何還要勉強自己。

　　「因為──」是妳要我喝的。嚴子晟差點脫口說出這句，雖然最終沒有說出口，心裡確實也被自己內心真正的想法給震住了。

　　一開始，他只是嫌麻煩，因為他知道只要自己不喝，蝶兒就會像麻雀一樣在自己身邊繞來繞去，叨念著花蜜對身體的好處。他喝，純粹只是想圖耳根子的清靜。

　　但後來，只要一見到她一臉認真、細心捧著那一碗花蜜水來到自己面前，他的心頭就會一陣暖，覺得自己讓人全心全意的呵護著。

　　「因為什麼啊？」蝶兒接過空碗，歪著頭等答案。

　　「既然妳一直說它好，我想吃了也無妨。」嚴子晟故意這麼說。原來在不知不覺中，他已經不再將她當成可以利用的對象，而是在嚴府裡，自己唯一可以信賴的人。

　　「少爺你要相信我，我的花蜜一定可以讓你恢復健康的。」蝶兒皺皺鼻子，有些不服氣地開口說道：「不過少爺，我說給你看病的大夫還真是差勁，到底是哪裡找來的大夫？每次洋洋灑灑寫了一堆藥方子，但少爺你吃了身子也沒好轉，每次只會說多躺、多休息，真這麼治療下去，我說好好一個人也躺成病人了。」

　　蝶兒無心的話，讓嚴子晟猛然一驚，回想起黃大夫那張斯文的臉孔。

　　是啊！不知道從什麼時候開始的，每回來嚴府為自己診治的都是黃大夫，不管生的是什麼病，大夫都是要他千篇一律躺著多休息，再也沒有其他了。

　　難道說，來看診的黃大夫真的有問題？

　　心中突然竄出的疑惑，就像一點墨染上了白紙、逐漸地往外擴散……為他看診的黃大夫有問題，那麼他開出的藥方子也有問題，那麼，這麼些年來請黃大夫來嚴府的大娘……

　　「不！不會的。」嚴子晟甩頭，試圖想甩掉這個讓自己渾身發冷的猜測。

　　「少爺，你怎麼了？什麼事情不會？」蝶兒見他臉色一白，以為他又有哪裡不舒服了。「是不是哪裡不舒服？」

　　「蝶兒。」嚴子晟一把抓住蝶兒關心探視的手，目光專注地凝望著她。不管事情的真相如何，在查明真相之前，得先保護自己。

　　「少爺？有什麼事？」蝶兒被他看得面紅耳赤，非常不好意思。

　　「我相信妳。」嚴子晟以十分認真的口吻說道：「我想了想妳剛才說的話，唯一的可能，就是妳的花蜜和黃大夫的藥相沖，所以我的身體始終治不好。」

　　「真的嗎？那怎麼辦才好？」蝶兒有些緊張，雖然不知道是不是真的，但看少爺說得好認真，應該沒錯吧！

　　「但是我信妳。」嚴子晟對她溫柔一笑。「所以，我打算從今天起不再吃黃大夫開的藥，只喝妳的花蜜水。另外，府裡頭的食物我想多半也和妳的花蜜相沖，所以，妳每天晚上隨便做點什麼送過來。如果我只吃妳做的東西，只喝妳的花蜜水，說不定我的身體就能完全康復了。」

　　「只吃我做的東西？」蝶兒眨眨眼。呃……除了幾道點心之外，她的廚藝其實很普通耶。

　　「是啊！難道妳說希望我的身體康復是騙人的？還是，妳不想多見我？」

　　想啊！怎麼不想，從每晚見一次面變成一日見三次面，她怎麼可能不想？！蝶兒興奮地猛點頭。

　　「那麼，一切就麻煩妳了。」嚴子晟微笑，忍不住伸手摸了摸她因為開心而紅透的臉頰。明明是額外的工作，但她看起來這麼開心，倒像是得到什麼珍貴的獎賞似的！「啊！妳今天為我走一趟嚴金商行，替我辦了一件大事，我都忘了給妳獎賞了。」

　　說完後，他將蝶兒拉入懷中，低頭吻上她兩片紅艷艷的嘴唇，汲取她口中的馨香與甜蜜。

　　蝶兒在他懷中再次化為一灘軟泥，覺得自己是全世界最幸福的人……

　　********************************************************

　　嚴府的東院裡春意暖暖，但南院，卻籠罩著一股風雨欲來的緊繃。

　　圓桌上，擺著李任寫給嚴老夫人的信，根據送信的商行夥計回報，李任在吩咐車伕將五輛裝有米糧的馬車出城後，隨便收拾了一點東西，匆匆忙忙離開了。

　　給嚴老夫人告別的信裡面，他寫著：這一生，就只做過那麼一件讓自己後悔的事情，現在想起來心裡十分難受，所以不得不辜負主人多年來的栽培，但他已經沒有顏面繼續留在這裡了。

　　而商行夥計還說，在李任做出這一連串莫名其妙的舉動之前，府裡頭有名身穿綠衫、自稱是蝶兒的丫鬟找過他。

　　為此，嚴老夫人派人將蘇起、蘇義管事叫到眼前，打算弄清楚這個叫蝶兒的丫鬟到底是誰。

　　「蝶兒，嗯……就是府裡最新買進的那批丫頭裡的一個，她雖然有些迷迷糊糊的，但也沒真正做過什麼錯事。」蘇義吞吞吐吐地開口。

　　「是啊！剛進府的時候有些懶散，但最近表現得不錯。」蘇起背後猛冒冷汗，還以為是自己特別袒護蝶兒的事情曝光了。「雖說新進奴僕是不能為夫人送膳，但我瞧她手腳也挺俐落的，所以才特別允許她幫著其他人一起送膳。」

　　「她是來南院送膳的丫頭之一？」嚴老夫人淡淡挑高一道眉，因為從來不曾注意，自然記不住她的臉。

　　「夫人。」沈娘這時候向前一步，彎身在嚴老夫人耳邊道：「夫人，蝶兒就是前些日子，夜裡偷偷到東院的丫鬟。」

　　「是她？」嚴老夫人雙眼一瞇，臉色變得不太好看。

　　蘇起、蘇義聽不見沈娘嘀嘀咕咕地說些什麼，但確定絕對不是什麼好事情，因為嚴老夫人一張慈祥的臉現在可是越來越凝重啦！

　　「這事和咱們兄弟無關啊！」蘇起為求脫罪，「咚」一聲搶先跪下，可憐兮兮地開口求饒道：「那個丫頭，是凌總管特別帶進嚴府的，因為聽說他們有點關係，我心想既然那丫頭和凌總管有點關係，那就是自己人，所以對她特別寬容一些，但除此之外，我們兄弟可沒做出什麼對不起嚴府的事情！」

　　「起來吧！既然覺得自己沒做錯事，跪在地上多難看。」嚴老夫人微微沉吟，像是十分意外與這個叫蝶兒的有關的事情，居然還牽扯上了凌總管。「來人，幫我把凌總管叫來。」

　　「是。」


　　年過半百、號稱嚴府最忠心的凌總管才進了房，就感受到了一股緊繃、宛如三堂會審的氣氛。

　　「夫人，您找我有事？」凌總管拱手請示。

　　「凌總管，你是我最信賴的人，這件事我也不打算拐彎抹角、浪費時間了。」嚴老夫人淡淡開口：「為嚴府買進新的奴僕、奴婢是你的工作，這些年你都做得不錯，但今年……是不是存了點私心在裡面。」

　　「小的不明白夫人的意思。」凌總管一愣。

　　「什麼意思？就是那個丫鬟蝶兒，我聽其他人說，她是你遠方的親戚，是你動了手腳、破例讓她進嚴府當奴婢的。現在這件事已經被發現了，你想隱藏的秘密露餡了，你還有什麼想辯解的？」蘇起第一個跳起來指責，很用力、很用力的想撇清關係。

　　「蝶兒是我遠房的親戚？這……這話從何說起？」凌總管再次傻眼。

　　「你……都到了這個節骨眼你還想狡辯！」蘇義也加入捍衛兄長的行列。

　　「好了！統統住口！」嚴老夫人低斥一聲，見蘇起、蘇義聽話的閉上嘴，她才對凌總管說道：「你把這件事從頭到尾交代清楚，一個字也不得隱瞞。」

　　凌總管看了嚴老夫人一眼，知道就算自己有心對蝶兒遵守承諾，但這件事關係著自己多年的清譽，他必須對夫人說出實話。

　　「夫人應該還記得，我家的媳婦兒多年來都生不出孩子，好不容易兩年前生下了個兒子，我很高興，因為凌家總算有後了，但是這孩子生下來底子就差，整個人瘦瘦黃黃的，我每看一次就心疼一次啊！」

　　蘇起、蘇義對看一眼，不明白凌總管為何突然提起家裡的瑣事，但礙於嚴老夫人的威嚴，他們也不敢隨便插嘴。

　　「我那孫兒今年三歲，但模樣倒像是剛足歲似的，實在讓人擔心。」凌總管說到這裡，忍不住歎了一口氣。「前陣子我帶他上街，一個沒注意他卻走丟了，我當時嚇得要死拚命找，最後才在一家鋪子找到了他。那家鋪子的老闆是個好人，他看了一眼我的孫兒，就知道他的身子不好，留我在那裡聊了聊，在我們離開的時候，他還送了我一瓶花蜜，說只要摻在水裡讓我孫兒照三餐喝，人就會精神很多。我雖然半信半疑，但心想花蜜喝了對身體無害，所以就將花蜜帶了回去。」

　　不會吧！你這老頭家裡的無聊故事到底有完沒完啊！蘇義見他說來說去都在說自己的孫子，忍不住想抱怨幾句，卻發現大家都聽得很認真，就連站在自己旁邊的蘇起都聽得聚精會神，一副很有興趣的樣子。

　　「那花蜜說起來很神奇，我的孫兒才喝了不到七日，不但食量增加、晚上也睡得比較好，比以前精神多了，我心知這是花蜜的功效，心想無論如何得再買一些給他服用，所以再次去了那間鋪子。」凌總管說到這裡頓了頓，好一會才繼續道：「我開口想向老闆再買些花蜜，但那老闆卻說，他身上只有一瓶，就是當初給我的那一瓶，我心裡急了，只得拚命求他告訴我究竟是哪裡買的，那老闆禁不住我苦苦哀求，這才告訴我，那是他鋪子裡一個姑娘才會調製的花蜜。」

　　聽到這裡，眾人已經猜出蝶兒，就是那個會調製花蜜的姑娘。

　　「我和她見了面，她答應我繼續提供花蜜，但交換條件是，嚴府裡有她的救命恩人，所以她要我想辦法讓她進嚴府報恩。」凌總管不好意思地低下頭。「我知道這麼做不妥，但……但只要一想起我孫兒臉上天真的笑容，我就把什麼事情都拋到腦後了，所以我讓她簽了賣身契，進了嚴府。夫人，這就是妳想知道的真相，蝶兒算起來是我孫兒的恩人，她本來就不是奴僕，如果她不小心做了什麼錯事，請夫人算在我的頭上，別和她計較了。」

　　「進嚴府報恩？」聽完了全部的故事，嚴老夫人似笑非笑地揚起眉毛。

　　「這件事我知道。」蘇起義不容辭地舉起手，換上笑臉，將蝶兒當初說的，多年前在一個淒風苦雨的夜晚，少爺是怎麼英勇救了她、讓她從此芳心暗許，執意要入嚴府報恩的故事。

　　「胡說八道！」蘇起一說完，沈娘第一個開口發難。「嚴府上上下下哪個不知道少爺從不出嚴府，要怎麼救人？」

　　「嗄──」蘇起臉一紅，但怎麼也說不出反駁的話，只好委屈地再次退下。

　　「這故事聽起來雖然離奇，但蝶兒說得認真、不像是騙人的故事。」凌總管小聲的為她辯解。當初自己確實也覺得蝶兒的故事匪夷所思，但為了自己的孫兒，他也沒有認真追究下去。

　　「這個叫蝶兒的丫鬟，除了為我送早膳，其他還有什麼固定的工作？」嚴老夫人再問。

　　「稟告夫人，她習慣了府裡的工作以後，我就讓她到處幫忙，就和府裡其他的丫頭一樣，哪裡忙就去哪，這一點我可沒有特別放水。」蘇起負責的是府裡女婢，很負責地回答。

　　嚴老夫人看了一眼沈娘，後者立刻會意地向前，彎身道：「夫人，我有派人定時守著東院，但說也奇怪，那丫頭確實沒有再往東院跑。」

　　「嘿嘿，如果沒和子晟見面，她為什麼會出嚴府到商行，和李任說了些莫名其妙的話，嚇得他連當面告訴我要辭工都不敢就逃了呢？」嚴老夫人笑著，但雙眼已經透露著某種盤算。「妳說，這是怎麼回事？」

　　「沈娘絕對不敢欺瞞夫人。」沈娘一顫，以為夫人懷疑自己和那個丫頭串通了？

　　「妳跟在我身邊這麼多年了，如果連妳都不信，我還能相信誰呢？」嚴老夫人淡淡一笑，笑容依舊和善仁慈。「只怕是妳派去的人偷懶，或者是被人收買了也說不一定。」

　　「夫人，以後東院的事我會親自負責。」沈娘一口承諾。

　　「好，事情交給妳我就放心了。」嚴老夫人輕輕頷首，這才轉頭對其他人揮手道：「好啦！這裡沒你們的事了，都下去吧！」

　　凌總管、蘇起三人有些錯愕，夫人把他們幾個叫來南院，到底是為了什麼？聽起來像是為了蝶兒，但蝶兒究竟做了什麼？他們聽到現在還是一頭霧水啊！

　　「是。」蘇起第一個拱手，不管是什麼事，但只要和他無關就算了。

　　待所有人都退出房間後，嚴老夫人伸手輕捏眉心。就算現在派人去追，只怕那五輛車也追不回來了。這事的後續該怎麼處理，看來她得和張老闆再合計合計，不管用什麼法子，總得先過了董爵爺那關才是。

　　「夫人，那個叫蝶兒的，究竟是什麼來頭？」沈娘好奇。

　　「哼！不過是個丫頭，我倒要看看她還能做出什麼事。」嚴老夫人想了想，決定先處理商行的事情。「沈娘，替我好好盯牢那個丫頭，一旦發現她有什麼不對勁的地方，立刻向我回報。還有，找個信得過的人到李任的老家跑一趟，怎麼也得把李任找出來，就算要離開我嚴府，也得把話說清楚。」

　　「是，夫人。」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:05

第八章      

　　「少爺，我們為你送午膳來了。」

　　「先擱在桌上，我現在沒胃口。」

　　「是。」

　　窸窣之聲漸漸遠去，一直等到房間裡恢復原本的靜謐，狀似休憩的嚴子晟這才重新睜開眼，從床上坐了起來。

　　走到圓桌前，他拿出藏在腰間的銀針，在每一道菜餚裡都刺了好幾下，當他最後將銀針放入一盅雞湯再取出時，注意到銀針的末端染上了淡淡的鐵灰色。

　　嚴子晟面無表情地起身，轉身自床下取出一個蓋住的小木桶，打開後將桌上的雞湯倒了一半，跟著再蓋起、最後再將木桶放回床底下。

　　他重新回到圓桌前用膳，每道菜餚都只動了幾挾，讓剩下菜餚的份量看起來比平常還少上一些，然後就停下了筷子。

　　自從嚴子晟開始對黃大夫起了疑心，到現在已經整整過了七天，在這段日子裡，他以身體依舊不舒適為由，從不在丫鬟僕役面前用膳，等到自己獨處的時候，他先以銀針測試，將有毒的那一份倒了一半、製造自己已經吃下的假象，其實是將它們藏在木桶裡留下來當證據。

　　經過這七天的觀察，他察覺下毒者每次下的藥量都不重，有時下在菜裡、有時下在飯裡，有些時候則是下在湯裡頭，顯然並不想讓他即刻毒發身亡，而是想讓毒性一點一滴地滲入他的體內。

　　為什麼？只是單純不想讓自己插手商行的事情嗎？還是有其他的目的？不過正因為察覺了「可能有人下毒」這件事以後，逼得嚴子晟開始回想過去發生在自己身上的種種事情……


　　子晟，我讓黃大夫為你細心診治過了，他說你的體質虛、不適合過於操勞，我看，你還是多調養幾年，反正你還年輕，商行的事情不必心急。

　　第一次意識到自己的身體虛弱，大約是在兩年多前，當時他剛滿二十歲，正是大娘對外宣稱，要將嚴府的當家身份交給他的那一年。當時他到商行不到一日，就因為頭暈目眩、手腳發軟讓人送回了嚴府。

　　子晟，過些日子你就要正式接手嚴金商行的生意，到時候宴會多、應酬多，你勢必得陪著大家喝酒宴客，娘很擔心你的身子。這是娘請黃大夫特別調製的藥酒，喝了比較不傷身體，你開始每天喝一點，就當是幫身子打點底。

　　半個月前他信了大娘的話，每天至少喝一杯黃大夫的藥酒，但結果是，他在宴席上再次感到頭暈目眩、渾身宛如被火燒灼般難受，他原以為是因為酒，卻從來不曾想過是有人在酒裡下了毒！

　　少爺，夫人在房間裡和客人議事，你先在這等著、喝些熱茶，一會兒老夫人就會見你了。

　　那天在南院，他喝了沈娘泡的熱茶，結果不到半個時辰，他就嘔血、讓人送回了東院。經過黃大夫的診治，同樣也是因為體質虛，再加上情緒激動，所以特別告誡他得好好留在屋裡調養身子，莫再勞心勞力、加重病情。

　　原本兜不到一塊的幾件小事，卻因為蝶兒無心的一句話，讓他猛然驚醒了，察覺到自己居然置身於險境之中。他知道，如果再不想出因應的對策，自己早晚會死在這裡。

　　所以，這段時間他不動聲色，偽裝成亟需靜養的虛弱模樣，用膳前必先檢查，同時停止服用黃大夫開的藥，只喝蝶兒留給他的花蜜水調養。雖然效果比較緩，但他能感覺到流失的體力，已經一點一滴恢復了。

　　但，就算知道大娘對他下了毒、意圖將他困在東院裡，自己又能怎麼辦？嚴氏商行的權力、甚至是整座嚴府的僕役都被她握在手上，處處都是監視自己的眼睛，他連離開自己屋裡都有問題，更別說是和大娘對抗了。

　　想來想去，他唯一的希望，只有「那些人」了。要說動他們來這裡並不容易，但，卻是自己現下唯一的機會。

　　「少爺？」

　　嚴子晟沉思之際，熟悉的悅耳女音從外面傳來，甚至不用轉身，鼻間就先聞到那股甜甜淡淡的香氣。

　　「妳來了？」嚴子晟回頭對她溫柔一笑。蝶兒，是他在府裡唯一可以信任的對象，也是他唯一不用帶面具應付的人。

　　「嗯，少爺，我今天又帶了些好東西給你。」蝶兒顯得十分開心，一邊說話，一邊從竹籃裡拿出各式各樣模樣精巧的小瓷瓶。「這個是『凝香花露丸』、這個是『蜜霜花露膏』，這個是『桂香花蜜粉』……」

　　不一會，桌上已經堆滿了十幾種香氣四溢的瓶瓶罐罐。

　　「妳帶來的這些是什麼？」嚴子晟有些錯愕，聽起來全是一些香啊蜜的，聞得他頭都快昏了。

　　「當然是對少爺身體好的東西。」蝶兒笑著解釋。「少爺既然說我的花露水和大夫的藥方相沖，所以不吃黃大夫開的藥，但我擔心只喝花露水不夠，所以我把這些對身體好的好東西全都帶來了。」

　　「就這些？」嚴子晟疑惑地挑高一道眉。不是說他不相信蝶兒，只是這些瓶瓶罐罐怎麼看都不像是可以治病的藥啊！

　　「少爺，你可別小看我這些瓶瓶罐罐喔！我這些東西可是幫佟老闆賺進大把大把的銀兩呢！」蝶兒小臉露出驕傲的神情。「他還說我是水月鏡花裡的金母雞、活元寶呢！」

　　「是嗎？」嚴子晟似笑非笑，不甚感興趣地拿起一隻小瓷瓶在手中把玩。

　　根據蝶兒所說，她進嚴府當奴婢之前，在一個叫佟老闆的鋪子裡工作，工作的內容很簡單，就是調製她擅長的花蜜。雖然只是一瓶瓶不起眼的花蜜水，但那個姓佟的老闆專將蝶兒的花蜜水賣給京城裡的達官貴人，吹噓它們有什麼神奇的療效，或許是他一張嘴能言善道，居然還賣的不錯。

　　「當然是真的！」蝶兒見他不肯相信，再次強調道：「不過我不明白那些人心裡在想什麼，有效的明明就是淬煉後的花蜜，但那些有錢人不愛，偏喜歡另外加一些奇奇怪怪的東西。但佟老闆卻說沒關係，他們要求的種類越複雜、需要的花蜜越少，反正只要能把荷包賺飽就行。這些都是我從鋪子拿回來的，雖然不如花蜜水來得有效，但佟老闆在裡頭添加了其他的補品、吃了對身體無害，少爺你就當點心吃吧！」

　　「妳把這些全帶回來了，妳那個佟老闆不會生氣嗎？」嚴子晟好奇。嚴氏商行也曾經手過這些號稱可以養身的食品，品質好的叫價很高，是富貴人家才吃得起的奢侈品，就只有這個實心眼的丫頭，絲毫不在乎價格將它們全抱了回來。

　　「少爺的身體對我來說才是最重要的，至於其他人……嗯，我才不管他們是什麼朝廷的大官、還是宮裡的娘娘、妃子呢！暫時吃不到我的花蜜又要不了命，我才不在乎呢！」蝶兒說到後頭，聲音開始有點虛弱。

　　事實上，當她堅持要把這批准備送進宮的花蜜產品全帶走時，佟老闆臉上的笑容僵住了好幾秒，喃喃自語說什麼「女大不中留」，「翅膀硬了就想飛掉」之類她聽不懂的話。

　　「妳的花蜜……這麼受歡迎嗎？」嚴子晟聽了有些吃驚，那個姓佟的老闆看來確實有手腕，居然還有本事將花蜜賣到宮裡去。

　　「是啊！佟老闆說，那些宮裡的妃子、娘娘們都說喝了我的花蜜水，人變年輕了，皮膚也變得細緻了，還打算出銀子包下所有的花蜜水，不讓佟老闆賣給其他的人，只准賣給宮裡的人呢！」蝶兒說到這裡忍不住皺了皺鼻子。她的花蜜是有許多好處沒錯，但那些娘娘們只打算自己喝，未免太自私了。

　　「蝶兒，妳說得都是真的？」嚴子晟聽到這裡，腦海裡突然閃過了一個念頭。

　　「是真的。」蝶兒用力點頭。

　　「蝶兒，我需要妳再幫我一個忙，妳願意嗎？」

　　「嗯，當然願意。」她連考慮都不考慮就點頭承諾了。

　　「答應得這麼爽快？難道不怕我把妳賣了？」

　　嚴子晟笑著搖搖頭，跟著正色對她說道：「這事或許有點為難，但我想只有妳可以辦得到，我要妳回去告訴妳的佟老闆，從今天起，任何人想要買妳調製的花蜜水，都只能找我『嚴子晟』談。」

　　「呃？少爺，你也想改行賣花蜜水了？」蝶兒眨眨眼，不太明白。

　　「替我轉告佟老闆，就說：嚴某人必須暫借這些花蜜來救命，日後必定會答謝他，妳這麼說他就會明白的。」嚴子晟一把握住蝶兒的手，溫柔說道：「妳總是說我是你的救命恩人，在我看來，妳才是上天賜給我嚴子晟的救命恩人。」

　　蝶兒燙紅了臉，開心地一句話也說不出來，早已沉醉在嚴子晟似笑非笑、溫柔懇切的目光裡了。

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　　過去只有在水月鏡花鋪子才買得到，成分珍貴、數量不多的「花蜜水」，即日起斷貨了。這個消息才剛從水月鏡花傳出去，不到半天的時間，就在京城的富貴人家引起了陣陣騷動。

　　京城裡的達官貴人們急忙忙地上門問原因，這才知道原本在水月鏡花調製花蜜的姑娘，居然被嚴府的少主人嚴子晟給挖走了，據說他打算將這名姑娘留在身邊、只為他一人調製花蜜，這下子該怎麼辦才好啊？

　　這一頭，江員外皺著眉頭苦思，他每個月固定上水月鏡花買一瓶花蜜水，那可是他拿來討好自己第五任愛妾不可或缺的禮物啊！現在沒了該怎麼辦？

　　那一頭，李老闆也急得直跳腳，這花蜜水可是他每次買來送給萬花樓花魁的見面禮，如果花露水沒了，那個千嬌百媚的大美人，怕是再也不會見自己了！

　　該怎麼辦啊？！早已習慣向佟老闆購買花露水的富商們你看看我、我看看你，最後有志一同地準備上嚴府，和嚴子晟討個公道……不！是請他坐下來、大家好好商量商量。

　　第一天登門拜訪，連人都沒見著，就被嚴府的門房直接揮手趕走了，看門的僕役「砰」一聲將門關上，冷冷道：「沒聽說過這件事，恕不招待。」

　　第二天登門拜訪，嚴府的大門只開了三分之一，裡面依然是門房淡漠的回答。「我們少爺正病著，不見客。」

　　第三天登門拜訪，任憑拜訪者怎麼敲，也敲不開嚴府的大門，裡面的僕役乾脆來個相應不理。

　　到了第四天，嚴府的大門終於打開了，不過這可不是嚴府的門房心甘情願打開的，而是讓人以一根需要動用三十人才抱得動的柱子給硬生生撞開的──

　　大門被撞開的瞬間，嚴府訓練有素的僕役手持棍棒衝了出來，但在下一秒同時止住了動作，動也不敢動。因為帶人撞開嚴府大門的不是別人，而是身形挺拔、腰間佩戴著大刀的宮廷護衛。

　　在一片黑壓壓宮廷護衛的後頭，停著一頂八人抬的轎子，布簾掀開後，走出了一名白髮蒼蒼、眼露精光的宮廷太監。

　　「嘿嘿，嚴府好大的氣派……」老公公似笑非笑，一雙精明的眼十分陰沉地瞇了起來。

　　「快回去做自己的事情。」凌總管聞聲趕到，一看來人是位公公，立刻大步向前、彎身拱手請安，心知今天來的是絕對不可以得罪的人物。「小人在嚴府做事，今天不知是公公到訪，失禮之處請公公多多包涵。」

　　「哼！算啦！我也不打算和你這下人計較。」公公冷冷一笑。「你們家的少爺人呢？宮裡幾位娘娘托我帶了訊給他。」

　　「這……稟公公，我家少爺身體犯了病，這幾天都還在東院躺著呢！不知公公有什麼要事？或許您可以和嚴老夫人商量，畢竟她才是──」

　　「放肆！」公公才一喝斥，身旁兩名侍衛立刻抽出腰間的大刀抵向凌總管。「我剛才說得不夠明白嗎？是宮裡幾位娘娘要我帶訊給嚴家少爺，你這個狗奴才活得不耐煩了，居然在這裡自作主張，命令我該見誰、不該見誰嗎？」

　　「小人不敢。」凌總管一張臉從白轉青，卻再也不敢多說什麼。

　　公公滿意地頷首，兩旁的侍衛這才收起刀，動作一致地退到兩旁。

　　「公公，請。」凌總管戰戰兢兢、帶著這位白髮公公往東院的方向前進……


　　人才到了東院，公公就看到嚴子晟坐在會客的廳院，看起來早已得到了風聲、等在那裡了。

　　「你，就是嚴子晟、嚴家的少爺？」公公嘴角噙著淡淡的笑，一雙精明的眼上下打量著他。

　　這個叫嚴子晟的是瘦了點沒錯，但怎麼也說不上有什麼嚴重的病吧！嘿嘿……嚴府若是刻意想對宮廷的人顯威風，只怕打錯算盤了。

　　「在下正是嚴子晟。」嚴子晟俊臉含笑，禮貌地拱手問好。「公公請坐，凌總管，你可以先下去了。」

　　「少爺……」凌總管欲言又止，卻換來公公淡漠的一瞥。凌總管心裡雖然覺得不妥，但還是莫可奈何地退了下去。

　　一直等到凌總管離開了，公公忍不住笑出聲，充滿了調侃意味地開口道：「我從十三歲起進宮當差，自認什麼都見識過了，就是今天沒想到要見你這位嚴少爺，倒比見宮裡的娘娘還要難。」

　　「家家有本難念的經，讓公公看笑話了。」嚴子晟不以為意，只是笑著接受對方的嘲弄。

　　看到嚴子晟從容的反應，讓公公挑高一道眉，不得不多看他幾眼。在過來嚴府前，他當然打聽過嚴府的狀況，眾人都說這姓嚴的少爺自小體弱、處理不了事情，所以即使成年了依然無法經手商行的事情，但今天看來，傳言似乎和事實有相當一段差異啊！

　　「嚴少爺，你見到老奴的時候似乎一點也不驚訝。」比起剛才凌總管的驚慌失措，這嚴子晟的反應沉穩得……像是早就準備好在等他似的。「看來嚴少爺早已知道老奴今日為何而來。」

　　「公公是聰明人，那麼嚴某也就直說了。」嚴子晟露出一抹淡淡的微笑。「公公想要花蜜水是嗎？那麼，只要為我做一件事，日後想要多少花蜜水都不是問題，不知公公意下如何？」

　　公公精明的雙眼轉了轉，最後掩嘴輕輕地笑了。「好啊！公公我就喜歡和明白人打交道，你想要公公我做什麼，但說無妨。不過公公我得先把醜話說在前頭，你最好想清楚手上握著的籌碼，是不是夠資格和我談條件，要是一不小心禍從口出、惹禍上身，到時候可別怪我沒警告你，嚴少爺。」

　　「多謝公公提醒，倘若嚴某今日沒有十成十的把握，就不會坐在這裡等候公公了。」嚴子晟依舊維持著淡定從容，像是篤定對方絕對不會拒絕似的開口。「我相信這對公公來說，只是一件舉手之勞的小事。」

　　「好，既然你這麼有把握，那麼公公我洗耳恭聽就是。」

　　「我希望……」

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　　南院

　　「稟告夫人，宮裡來的那位公公在東院停留了好一陣子，剛才已經離開了。」一名僕役拱手報告。雖然有宮廷侍衛擋在東院不讓任何人打擾，但他還是盡責地守在東院外，一直等到對方離開，才趕來南院回報。

　　「好，你下去吧！」嚴老夫人揮手讓僕役退下，眉頭輕輕蹙了起來，喃喃自語道：「連宮裡的公公都驚動了，他心裡在盤算些什麼主意？」

　　已經連著好幾日了，日日有人登門拜訪，而他們想見的人──是毫無嚴府實權的嚴子晟，而不僅僅是京城裡的富商豪賈，現在居然連宮廷裡的太監也來了。

　　雖說自己得到的消息是，子晟不知從何處取得了一種珍貴的花蜜水，而且對外放話只有透過他才能取得貨源，但她懷疑這整件事是不是真這麼簡單。小小一瓶花蜜水，需要驚動到宮廷裡最受寵的黃公公親自上嚴府走一趟嗎？

　　再說，這幾日發生的怪事可不只有這一件，她從昨天起就接到好幾封嚴氏宗親的信函，明明是住在不同地方的人，卻不約而同地在相近的時間、傳達著相同的訊息，他們將在近期內造訪嚴府、商量要事。

　　要事？！嚴府宗親上一次齊聚一堂，為的是討論「嚴府由誰當家」，那麼這一次，為的又是什麼？

　　「夫人，您猜得到少爺在打什麼主意嗎？」沈娘見嚴老夫人沉默許久，忍不住開口詢問。

　　「沈娘，這件事我正打算問妳呢！」嚴老夫人直視著沈娘笑問道，語氣雖然平淡，但雙眼中的銳利卻讓她忍不住渾身發抖。

　　「夫人，沈娘不明白夫人的意思。」

　　「不明白？嘿嘿……」嚴老夫人以莫測高深的語氣問道：「上一回，妳不是懷疑留在東院的僕役們偷懶，所以把調查東院的事情全都攬在身上了嗎？但換成妳調查以後，妳告訴我子晟整天躺在房裡養病，但既然是安分在東院養病，京城裡的風風雨雨又是怎麼惹出來的？難道他真有三頭六臂不成？妳不是也再三向我保證，這些日子按照我的吩咐送膳，若妳真的按照我的指示辦事，今天就算是皇帝親自來到了東院，他也不會有力氣起身見客不是嗎？」

　　沈娘越聽臉越白，最後「咚」一聲在嚴老夫人面前跪下，顫抖道：「夫人，沈娘跟在夫人身邊三十幾年了，從來不曾有過背叛的念頭，請夫人明察。」

　　這些日子她日日到東院打探，但確實什麼人也沒見著，只看見少爺一個人躺在房裡休息，就像過去那樣病懨懨地躺著。而且，在少爺三餐裡放藥這件事，自己也是親自動手、完全沒有假手他人，既然少爺吃下肚了，沒理由一點反應也沒有啊！

　　「沈娘，起來吧！」嚴老夫人一雙眼始終不曾離開沈娘，靜靜凝視她半晌後，才開口道：「妳確定，一切都按照著我的指示去做？」

　　「是，沈娘絕對不敢擅自作主。」

　　「那麼就只有另一個可能，就是他有心開始防我了。」嚴老夫人沉吟。

　　既然沈娘沒有背叛，那麼從中搞鬼的就是察覺真相的嚴子晟。這小子倒是挺機靈，故意裝作養病躲在東院裡休養，其實早已有打算了吧！

　　「哼！我既然能將你困在東院整整十年，又怎會讓你在這個節骨眼溜走呢！」嚴老夫人緩緩斂去面容中的慈祥，雙眼染上了一股深不見底的濃烈恨意。母慈子孝的戲在嚴府演了整整十年，已經夠了，是時候結束了。

　　「沈娘，到我房間裡，把我枕頭底下暗格中擺的藥粉拿出來，今天晚上，妳親自送到東院去。」嚴老夫人抬頭凝望沈娘，眼中有著不容拒絕的冰冷，她頓了好一會，最後靜靜下達命令道：「這次，妳一定要親眼看著他吃下去……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:05

第九章      

　　爐子上熬著一鍋湯。

　　手握湯杓、在鍋裡細細攪拌的，是女人從容不迫的手，她一邊煮著湯，一邊想起了已經好久不曾想起的往事……

　　十年前的那個晚上，和今晚差不多樣，都是一個月光淡淡的夜，她同樣被派到廚房來煮湯，煮一碗「特別調味過」的湯。


　　妳從小就跟著我，從張府一直跟著我嫁到嚴府，在我心中，妳就像我的親人一樣，不！比親人還要親上幾分。妳也看到我在這裡過的日子了吧！這些年我過得好苦，真的好苦──生不出兒子是我的錯？好，我讓他納妄，一個、兩個……甚至是第三個，就為了守住元配這個位置。

　　但是有了兒子以後呢？他還是不滿足，當初若不是靠我娘家的支援，他的商行哪來今天的規模，是不是？他能有今天的成就，全部是我和他一起掙來的！他不感激也就算了，居然還想把這一切都讓給那個賤婢？！妳知道我剛才站在門外聽見了什麼？他居然和那個賤婢說，他辛苦了大半輩子已經忙夠了，等身體康復了，要帶著她和兒子另外找個雅致的別莊搬出去，和她母子三人簡簡單單、安安靜靜過日子就好了。

　　妳相信嗎？為了那個賤婢，他居然什麼都不要了！不！我絕對不允許，絕對不允許他這麼背叛我、背叛嚴氏列祖列宗！這次妳一定得幫我，妳願意嗎？等等為我到廚房裡煮碗湯，把這藥粉摻進去，他這次病了這麼久、就算去了也沒有人會懷疑的……如果他現在不在了，我還來得及保住現有的一切，我是他明媒正娶、大紅花轎娶回來的，永遠永遠是嚴府的大夫人，我絕對不會讓任何人改變這一切，幫幫我，好不好？

　　那個晚上，她單獨一個人在廚房裡，雙手止不住地發顫、抖得幾乎將整包藥粉灑掉了半包，但她還是咬著牙煮好了那碗湯，將湯端到老爺房裡，看著夫人一匙一匙將那碗湯餵進老爺嘴裡。

　　隔天，她聽到老爺在夢中病逝的消息，那一瞬間，她渾身都在發抖、抖得上下牙齦都撞出血了，就怕其他人懷疑到自己的頭上來。但幸運的是，什麼事情也沒有，或許就像夫人說的，每個人都相信老爺是年紀大了，所以最終熬不過這場病，就這麼去了。

　　那段日子好難熬，往往一陣風吹過都能讓她嚇得掉出淚來。她慌、她怕、她不安，卻只能將秘密死死地往心底藏，為了夫人，為了她唯一服從的主子。

　　日子一天一天、一年一年的過去了，慢慢的，她心裡的不平靜一天少過一天，也漸漸不再為這件事困擾了。

　　妳幫我把這藥放到他的三餐裡。別怕，這不是害死人的毒藥，只是會讓他身體一天比一天虛弱的藥。妳知道嗎？我本來想放過他的，畢竟他是嚴家唯一的骨血，但是──妳發現了嗎？隨著年紀逐年增加，他的客貌和那賤婢越來越相似。每次他喊我一聲大娘，我的心就狠狠抽痛一次，每見他一次，我就會想起老爺當年的無情無義，想起他想為那個賤婢放棄所有的一切──

　　不！我當然不會害死他，我只想他安安分分留在家裡，這麼多年我供他吃、供他住，將他當個繼承人似的栽培著，還不夠嗎？居然還想插手嚴家的商行？哼哼！沒這麼容易，這些藥，不過就是讓他死心，安心留在這裡。這事情應該不難，所以我交給妳做，因為妳是我在嚴府唯一相信的人，妳會幫我吧？

　　幸好，這藥死不了人的。

　　接過藥粉的瞬間，她是有些不安，但聽完了夫人的解釋，心裡又釋懷了。是啊！並不是要他的命！只是要他安安分分留在東院，哪裡都不去，留在這裡當個少爺不好嗎？嚴府只能有一個主人，那就是她的主人。只要像過去那樣，事事按照夫人的吩咐去做，不會有什麼事的。

　　我知道，他這回存心想將事情鬧大，就是想找機會在嚴氏其他宗親們面前告我一狀，看是不是有機會奪回當家權。嘿嘿！那也要有命告狀才行啊！等他成為一具屍體冷冰冰地躺在那裡，就算皇帝來了又能怎麼樣？嚴府的一切全部都是我的，誰也別想從我手裡奪走！今晚，妳再去熬一碗湯，把這個藥粉放進去，這次，妳一定要親眼看著他喝下去。

　　我知道這事難為妳了，但妳要仔細想清楚，今天他惹出這些麻煩事，無非就是想奪權，一旦他成功了，嚴府當家換了人，他必定會回頭調查往事。妳想，到時候咱們主僕兩人只能放在地下任人踩，還有翻身的機會嗎？這是最後一次了，解決他以後，我就真真正正掌控了嚴家，妳一直是我最看重的人，我絕對不會虧待妳的，妳自己想清楚，一不做二不休，咱們倆誰也沒有辦法回頭了。

　　是啊！如果不趁現在下手，那過去的一切就前功盡棄了。現在她們還有勝算，只要讓他喝下這碗湯、一切就沒事了。這些年始終都是這樣過的，夫人想出了法子，然後她執行，一切都安排得妥妥當當，絕對不會有失誤的。

　　「一不做二不休……」女人攪拌的動作停止了，小心地將爐上的熱湯倒入一個小盅裡，最後放上了托盤。

　　********************************************************

　　東院

　　亥時才過，東院已是漆黑一片。

　　「少爺，我為你送湯來了。」即使屋內一片黑，但她依舊伸出手，一次又一次敲著關緊的木門。

　　片刻後，房間裡有了微光。又過了好一會，兩扇門從裡面打開了。

　　「沈娘？這麼晚了有什麼事嗎？」嚴子晟有些困惑，年輕的臉龐有些睡眼惺忪，明顯像是被人從睡夢中給吵醒了。

　　「這是夫人特別準備的蔘湯，廚房那裡花了好些功夫才熬好的，我特別為少爺送過來，讓您趁熱喝。」沈娘淡淡地解釋自己的來意。

　　「這麼晚了，我不想喝。」嚴子晟直覺地拒絕。

　　「少爺。」沈娘搖搖頭，不容拒絕地道：「這人蔘，是夫人為了少爺的身子，花了很多銀子才買回來的，她千交代萬交代要廚房一熬好就送過來，湯要是冷了，就不見效果，少爺您別辜負了夫人的一番心意。」

　　嚴子晟不語，心裡雖然不情願，但知道沈娘向來只聽從一個人的命令，如果自己不收下這蔘湯，或許她會站在這裡和自己耗一整晚。

　　「把湯擱著，我一會再喝。」嚴子晟歎口氣退開幾步，讓沈娘進入房間。

　　沈娘像是根本沒聽見他說的話，動作沉默地將竹籃裡的湯拿出來，跟著再從籃子裡拿出一根蠟燭，主動點起了桌上的燭燈。

　　「少爺，請用。」佈置妥當後，沈娘退了幾步，這才抬起頭對嚴子晟說道：「夫人吩咐，為了少爺身體好，要奴婢一定要站在這裡看著少爺將這碗湯喝下。」

　　嚴子晟一愣，心中有了警覺。黃公公到嚴府一事會引起大娘的緊張，這是意料中之事，但他沒想到大娘這麼捺不住性子，當晚就派沈娘送湯過來。想必這次下足了份量，要他短時間再也無法起身見客吧！

　　「少爺，請用湯。」沈娘再次開口催促。

　　嚴子晟坐了下來，心裡有了盤算，打算先隨便喝幾口敷衍沈娘，然後再想法子把湯打翻，這些日子他定時服用蝶兒的花蜜水，身體恢復了不少，再加上剛才睡前也喝了一瓶，就算沈娘在湯裡下了藥，自己的身體應該還挺得住。

　　「替我謝謝大娘。」嚴子晟微笑，拿起湯匙開始喝湯，他刻意將喝湯的動作放慢，有一口沒一口的喝著，然後做了一個欲起身的動作，「鏘」的一聲將桌上的碗給打翻了──

　　「糟糕！我太不小心了──」嚴子晟才起身，就突然感覺到一陣頭暈目眩，他心中一驚，暗叫一聲不好，急忙伸出雙手扶住桌子穩住自己。

　　奇怪！明明自己才喝了幾口，為什麼藥效這麼快就發作了，難道，這次加強了份量，連花蜜水也解不了？！

　　將嚴子晟一舉一動都看在眼裡的沈娘，嘴角露出了笑容，喃喃自語說道：「夫人交代過，一定要親眼看著少爺吃下去，湯灑了沒關係……為了預防少爺吃得不夠，我還準備了其它的。」

　　語畢，她從衣袖中掏出一個藥包，雙眼盈滿了某種勢在必得的決心，踩著緩慢的腳步慢慢靠近嚴子晟，輕柔開口道：「我在蠟燭裡添了迷香，就是擔心少爺不肯喝湯，辜負夫人的心意。」

　　「妳……」嚴子晟俊臉鐵青。原來蠟燭裡有迷香，難怪他除了頭暈目眩，手腳也像被人灌了鉛似的沉重無比。

　　「來，喝下這藥，這是夫人特別為少爺準備的。」沈娘走到嚴子晟的面前，確定迷香已經發生作用、他再也無法動彈後，才打開了手上的藥包，遞到他的面前繼續：「現在你是不是覺得很難受？沒關係，只要喝下這藥，很快你就會覺得舒服，什麼感覺都沒有了。」

　　「你們當真要置我於死地？」嚴子晟全身無力，只能惡狠狠地瞪著她。算來算去，他就是沒算到大娘如此心狠手辣，居然決定在今晚就痛下殺手，讓他連應變的時間都沒有。「妳別忘了，殺人得償命！更別說妳膽敢以下犯上，居然妄想謀害主子的性命！沈娘，我知道妳只是受人指使，是妳長時間在我的飲食裡下藥，這些我都知道了，妳現在還有機會回頭，不要一錯再錯！」

　　沈娘定定地看著他半晌，最後輕輕搖了搖頭。

　　「沒辦法回頭了。」她笑了。從十年前她奉命煮了那碗湯後，就再也沒有機會回頭了。

　　沈娘深吸一口氣，牙一咬，直接向前、用力掰開嚴子晟的嘴巴，將手上的藥粉統統往他的嘴裡倒下去──

　　「嗚──」嚴子晟用盡身上最後一分力氣，用力向沈娘撞了過去，但她早已有了防備，只被撞退幾步，但她再次向前，用盡力氣摀住嚴子晟的嘴巴，要看著他將嘴裡的藥粉嚥下去──

　　「喂！妳想要對少爺做什麼？！」就在這千鈞一髮之際，蝶兒驚慌的聲音突然響起。她才踏入房間，就看到沈娘伸手摀住嚴子晟的嘴巴，而他看起來很痛苦的樣子。

　　沈娘並不理會，只是加強手上的力道，甚至將嚴子晟往下按、怎麼也要看著他吞下藥粉。

　　「放開少爺！」蝶兒眼看情勢凶險，什麼也顧不得地撲向沈娘，發了狂似地撲打她、要她放開嚴子晟。

　　「啊！放手！」最後蝶兒伸手用力抓向沈娘的雙眼，這才逼得她鬆開了對嚴子晟的束縛。

　　「砰」的一聲，三人紛紛跌倒在地，蝶兒使盡全力壓在沈娘的身上，而勉強脫困的嚴子晟則倒在另一邊，但他面色鐵青，嘴唇也開始發白了。

　　「少爺！少爺你怎麼了？」蝶兒嚇白了臉，立刻從沈娘身上爬起，飛奔到嚴子晟的身邊。才扶起他，就感覺到他手腳變得好冷好冷。

　　「她……下了毒！她不會放過妳的……妳快走！」嚴子晟嘔出一口黑血，感覺到身體五臟六腑都像是火燒一樣難受，意識也開始變得模糊了。

　　雖然如此，他還是感覺得到蝶兒正抱著自己，他知道，不管自己是生是死，沈娘絕對不會放過目睹一切的蝶兒！

　　今晚的一切完全出乎嚴子晟意料之外，他一沒想到大娘會這麼快就動手，二沒想到蝶兒會在這時候闖進來，看來自己今晚真的難逃一劫，但至少，要讓無辜的蝶兒離開。

　　「少爺你別說話，別說話……讓我想想……我會想法子救你的！」蝶兒淚眼汪汪，看著嚴子晟又吐了一口黑血，俊臉已經轉為鐵灰色了。

　　「快走！」嚴子晟強忍著痛楚開口。

　　「哼！今天晚上誰也別想活著離開這裡！」沈娘不知何時來到兩人身後，手上握著桌上燭台，打算連蝶兒一起滅口。

　　就在沈娘手上燭台往下用力一敲的瞬間，應該敲在腦門上的燭台卻像是敲到了空氣一般落了空。沈娘吃驚地瞪大雙眼，只覺得一陣冷風吹過，下一瞬間，她的眼前就多了一個人。

　　搶在攸關生死那一瞬間、毫不猶豫擋在兩人面前的，是一名容貌姣好的少婦，她那雙溫柔似水的眼瞳，在凝視沈娘時卻透著冰寒的幽光。

　　沈娘雙眼瞪大，原本陰狠的臉瞬間變得慘白無比。

　　「妳在嚴府奪去的性命還不夠多嗎？」美麗少婦冷冷開口。

　　「啊……」沈娘放聲尖叫，整個人像是崩潰似地衝了出去。「鬼！救命啊！有鬼！有鬼啊！」

　　沈娘幾乎發瘋的尖叫聲讓蝶兒忍不住回頭，這才發現夜娘不知何時也來到了房間，她焦急地開口求救道：「夜娘，妳也來了？少爺中了毒，我們得快點想辦法才行！」

　　「妳先留在這裡照顧子晟，我先出去『照料』沈娘，別讓她再引任何人過來東院。」夜娘沉吟片刻，不等蝶兒回答，立刻追了出去。

　　「蝶兒……妳和誰在說話？」嚴子晟雖然意識昏沉，但隱約聽到了沈娘驚恐的尖叫聲，還有蝶兒說話的聲音。

　　「是夜娘，就是這些年一直在東院服侍你的夜娘啊！」蝶兒擔憂的開口，看來少爺中的毒很深，居然連夜娘的聲音都聽不出了。

　　「夜娘？」嚴子晟撐開雙眼，勉強回答：「我東院從無固定的奴僕，我也……從來沒有聽過夜娘這個名字。」

　　說完這句話後，嚴子晟再也支撐不住、頭一偏暈了過去。

　　「少爺！少爺！」蝶兒嚇白了臉，立刻起身從腰間拿出了隨身攜帶的花蜜，試著想餵入他的口中幫他解毒，但嚴子晟人早已暈了過去，花蜜才入口，就又流了出來，根本吞不下去。

　　「少爺，你不能死……絕對不能死！」蝶兒見狀，立刻將花蜜先含入自己的口中，然後再小心地將花蜜餵入他的嘴裡，一直等他嚥下了一口，她才喂第二口，如此重複進行著相同的動作，好不容易將一整瓶花蜜喂完，她才小心翼翼地讓嚴子晟平躺在地上。

　　怎麼辦，雖然讓少爺喝了一瓶花蜜，但自己也沒把握能解了他身上的毒，現在該怎麼做？在嚴府能找誰救少爺呢？

　　蝶兒起身，正想離開房間找凌總管求救的時候，突然又看見夜娘出現在自己面前，這下子，連她也感覺到不對勁了。

　　溫柔美麗的夜娘，是自己在嚴府唯一的朋友，她曾經說了許多關於子晟少爺的事情，對嚴府的過去也很瞭解，應該是少爺最親近的人，但為什麼，少爺說他從來沒有聽過這個名字呢？

　　還有，夜娘美麗又溫柔，沒理由沈娘一看到她就放聲尖叫，像有鬼在後面追趕似的──

　　鬼？！等等，沈娘剛才嘴裡嚷的，好像就是「鬼」這個字眼！

　　「蝶兒，妳猜得沒錯。」始終注視著蝶兒的夜娘開口了，對她綻放出一朵淡淡的笑。「我並不是人，也不叫夜娘。」

　　「那……妳是誰？」蝶兒雖然錯愕，卻不害怕。

　　「我曾經是嚴府的四姨太，也是子晟的親娘。」夜娘不再隱藏自己的身份，抬眼坦然面對蝶兒說道：「但現在，我只是一抹被埋葬在牡丹花下的幽魂。」


　　「當年為了鞏固自己在嚴府的權力，張氏派人將我和長工殺死，埋在北院的牡丹園，然後再捏造我與長工私奔的醜聞，這才是當年的真相。」夜娘語氣淡淡地說著自己的故事。「我雖然死了，但心裡一直放不下子晟，魂魄始終不肯離去，掩蓋住我屍身的牡丹日積月累吸收我的靈氣，開得異發燦爛美艷，引起了佟老闆的注意。佟老闆可憐我只是一縷幽魂，所以特別借給我力量，讓我在這段時間裡，在夜裡能化成人形和妳說話。這就是為什麼我只在夜裡和妳相見，這也是為什麼妳能每晚順利來東院、不被其他人發現的真正原因。」

　　夜娘就是四姨太？她並沒有扔下少爺，而是被嚴老夫人派人殺了埋在北院！

　　對了，她想起了佟老闆錦囊裡的字：牡丹園內牡丹香，牡丹花下牡丹魂！那個叫李任的知道這件事，所以才會一聽到就臉色大變。

　　「蝶兒妳別怕，我不會傷害妳的。」夜娘有些焦急的解釋。「是我向佟老闆求救，希望他能幫忙，所以他才找到妳、讓妳進嚴府為我照顧子晟的。」

　　「是妳找佟老闆幫忙的？」蝶兒咬著下唇，神情有些不自在地問道：「那……那妳一直知道我是……我是什麼嗎？」

　　夜娘點點頭，雙眼依舊溫柔地說道：「五年前那個晚上我也在那裡，子晟正北院徘徊，那晚剛好下了一場大雷雨，妳是一隻剛脫繭而出的蝴蝶，還沒機會展翅飛翔、就險些被雷雨奪走了性命，是子晟不忍心，將妳呵護在手心、藏在牡丹花下避雨，我當然記得妳，只是，我沒想到佟老闆居然有能耐化蝶為人。」

　　「嗯……那麼妳不會介意……嗯，我是一隻蝴蝶變的？」蝶兒忍不住問道。雖說過去夜娘不斷鼓勵她靠近子晟少爺，但真的可以嗎？她真的不介意自己的兒子和一個蝴蝶變成的女人在一起嗎？

　　「一般的尋常女子未必適合我的子晟啊！」夜娘依舊噙著溫柔的笑痕。嚴府充滿了黑暗和算計，或許只有像蝶兒這種單純到極點、由蝴蝶幻化而成的姑娘，才能一點心眼都不計較，全心全意的只在乎嚴子晟一個人。

　　聽夜娘提起了子晟，蝶兒這才想起他身上還有未解的毒。「現在救少爺要緊，夜娘，妳說該怎麼辦？嚴府裡還有誰可以信任、可以求救？不如讓我去找凌總管，或者是蘇管事，他們──」

　　「不行！」蝶兒話還沒說完，就被夜娘否決了，她搖搖頭遺憾地說：「不管找誰都會引起張氏的注意，她一定會再派人過來，這次她不害死子晟是絕對不會甘心的。」

　　夜娘一臉憂愁，她雖然在夜裡能現形，但除了能嚇走一些作賊心虛的人，對子晟一點幫助也沒有。

　　「那怎麼辦？少爺身上的毒還沒解，如果不找大夫，我怕……」突然，蝶兒想起了自己身上還有佟老闆的錦囊，她面露喜色，立刻從腰間取出第二個錦囊對夜娘說道：「我這裡有佟老闆給的錦囊，他說危急的時候打開，可以救命的！」

　　「真的？那妳快點打開。」

　　「嗯。」蝶兒立刻打開錦囊，裡面並沒有紙條，只有一顆澄黃色的藥丸。

　　「蝶兒，怎麼樣，佟老闆錦囊裡說什麼？」夜娘焦急地問。

　　「少爺有救了！這是一百種花粉、一百種花蜜提煉出的藥丸，什麼毒都可以解的！」蝶兒開心地解釋，這花粉、花蜜當初還是她提供的，當然一眼就認出來了，所以她毫不遲疑地彎下身，按照先前的方式，先將藥丸含入嘴中、然後再餵入嚴子晟的嘴裡。

　　當他喉頭咕嚕一聲、終於嚥下的時候，蝶兒總算鬆了一口氣，眼裡雖然有未干的淚，但嘴角已經有了安心的笑容。

　　兩人靜靜地凝視了好一會，不久後，嚴子晟臉色的鐵灰色逐漸褪去，這表示剛才吃進的藥丸有效，總算即時保住了他的性命。

　　「夜娘，解了！解了！少爺不會死了！」蝶兒開心地回頭，這才注意到夜娘雖然鬆了一口氣，但依舊是愁眉深鎖。「妳怎麼了？」

　　「我們救得了這次，誰又有把握救他每一次？」夜娘忍不住低歎。

　　「子晟少爺是我的恩人，我會一直在他身邊保護他的！」蝶兒挺起小小的肩膀勇敢地開口。

　　夜娘搖搖頭，一時之間也不知道該和過度樂觀的蝶兒說些什麼，就在這時候，原本昏迷的嚴子晟突然呻吟了一聲，跟著緩緩睜開雙眼。

　　「子……」夜娘心情激動地想靠前，但及時想起自己已經不是人，加上子晟現在身體正虛，只怕她太靠近會損害他的身體，最後她只能小心翼翼地退到子晟看不到的角落，含著淚水無聲地凝視著他。

　　「蝶兒，又是妳救了我嗎？」他的聲音雖然虛弱，但看向蝶兒的目光充滿了溫柔。他剛才雖然昏迷了，但一直聽見有人說話的聲音。

　　「少爺，你醒了，太好了！」蝶兒高興地猛掉眼淚，開心地完全說不出話來。

　　「……」嚴子晟凝視她半晌，最後突然開口道：「蝶兒，妳曾經答應我，會一直聽我的話對不對？」

　　蝶兒一邊流淚、一邊笑，還要一邊猛點頭，狼狽的模樣讓嚴子晟忍不住彎起了嘴角。

　　「蝶兒，妳聽好了，我要妳現在立刻離開嚴府，回佟老闆身邊去。」嚴子晟開口提出要求。

　　「不行！少爺，現在我怎麼能離開你，你的處境太危險了，我──」

　　「蝶兒。」嚴子晟低斥一聲，雖然讓蝶兒立刻閉上嘴，但她卻是含著淚水拚命搖頭，怎麼也不願開口答應。

　　「妳不走，我就沒有機會。」嚴子晟凝視著她認真開口道：「到佟老闆的身邊去，除非他和妳一起來，否則我絕不允許妳再回嚴府。」

　　「為什麼？我不要現在離開你！」蝶兒拼了命的搖頭，哭得更厲害了。

　　「妳現在不聽我的，我永遠都不會原諒妳！」見蝶兒堅持，嚴子晟不得不說出了狠話。「妳聽好了，現在立刻離開嚴府，不然我們從此恩斷義絕，一直到我死，妳都別再喊我少爺，我也永遠不會再看妳一眼！」

　　嚴子晟絕決的話語讓蝶兒傷心極了，淚水讓她視線變得模糊，但即便眼前矇矓一片，她卻偏偏看得見他無情堅決的眼神，在在說明了他是認真的。

　　如果自己不離開，子晟少爺真的會鐵了心不再理她了。

　　但為什麼？為什麼要趕她走？她明明什麼事情都沒做啊！

　　「少爺……」蝶兒可憐兮兮地喊著。

　　嚴子晟狠下心閉上眼、擺明了連多看她一眼都不願意。

　　「好！少爺，你別生蝶兒的氣，我現在就走，但是少爺你放心，我聽你的、現在就去找佟老闆，他很厲害的，一定會幫你解決嚴府裡的壞人。我很快就會和佟老闆一起回來找你的，你放心，我很快就會回來的。」蝶兒一邊擦眼淚，一邊承諾，還不忘從腰間取出好幾瓶花蜜水，放到嚴子晟面前。「這是花蜜水，少爺你記得多喝一點，在我沒有回來找你以前，你什麼東西都不要吃，就喝我的花蜜水就好，好不好？」

　　嚴子晟重新睜開雙眼看向蝶兒，像是要將她的身影牢牢印在腦海裡那樣地望著她，過了好一會，他才開口說道：「記住我的話，除非和妳的佟老闆一起，否則絕對不准妳踏上嚴府一步，聽清楚了嗎？」

　　「嗯，我知道。」蝶兒抽抽噎噎，雖然捨不得，但還是不敢違抗嚴子晟的命令，最後無奈地離開了。


　　等到房間裡恢復原有的寂靜後，嚴子晟閉上眼，試探性地，以沉痛又難以置信的聲音問道：「娘，是不是因為我這些年誤會您、恨著您，所以您才怎麼都不願意出來見我一面？」

　　房間的某處傳來細不可察的低喘聲，然後，嚴子晟感覺到自己身邊多了一股淡淡的寒意，跟著，他聽到了自己以為這一生再也聽不見的聲音。

　　「子晟。」夜娘含著淚水喊著，怎麼也沒想到子晟在昏迷中，居然聽見了她和蝶兒的談話。

　　「娘。」嚴子晟迫切地睜開雙眼，看見了站在自己眼前噙著溫柔笑意的美麗少婦。

　　是娘！真的是娘！他永遠不會忘記這充滿溫柔、充滿眷顧的眼神。

　　「娘怎麼會怪你？娘不敢靠近，只是因為人鬼殊途，我怕對你造成損傷。」夜娘溫柔的低語，喃喃訴說著這些年的想念。「但是娘始終看著你，一天也沒有忘記過你。」

　　嚴子晟激動地閉上眼，默默淌下無聲的淚水，兩人誰也沒開口多說什麼，只是靜靜地體會這重逢的喜悅。

　　過了好一會，為了不讓彼此的情緒太過感傷，夜娘提出了疑問轉移話題。「子晟，你為什麼把蝶兒趕走了？」

　　「她留在這裡太危險，我想，現在只有那個佟老闆能護她周全。」嚴子晟說出自己趕走蝶兒的原因。「嚴府一切的血腥黑暗原本就與她無關，接下來我要走的本就是一步險棋，連我自己都沒把握是不是能成功。在我沒把握能扳倒大娘，完全保護她的時候，我沒資格將她留在自己的身邊。」

　　「是，蝶兒確實是一個不可多得的好姑娘，若是將無辜的她牽扯進來，未免太殘忍了。」夜娘聽完後點點頭，表示贊同。「子晟，聽起來你已經有對付張氏的計畫了？」

　　嚴子晟神色凝重地點頭。「我早知道她會對我出手，只是沒想到這天來得這麼快，但這麼一來也好，選日不如撞日，既然她迫不及待地想除掉我，那麼就讓我們徹底來了結這件事情吧……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:05

第十章      

　　翌日，嚴府上上下下掛起了白色燈籠，對外宣佈嚴子晟於昨夜病逝，這個驚人的消息像風一樣、瞬間傳遍了整個京城。

　　當消息傳到水月鏡花的時候，蝶兒「咚」的一聲跌坐在地，完全不知道該如何面對這個消息──

　　「不可能……少爺怎麼會死了？我明明給他吃了藥丸，他還和我說了很多話，怎麼會死了？」難道，是嚴府的人又下毒？一想到這個可能，蝶兒立刻又從地上爬了起來，準備衝往嚴府一探究竟。

　　「慢著。」優雅溫和男音開口的瞬間，兩名少年已經一前一後來到蝶兒身邊，擋住了她的去路。

　　「佟老闆？」蝶兒急得跺腳，不明白為何佟老闆要阻止自己。

　　「蝶兒，妳忘了，嚴少爺不是交代過，妳一個人不能單獨回嚴府？」佟老闆臉上噙著笑，問得十分親切。「算起來，這是妳恩人的『遺言』，妳別忘記。」

　　「可是……」小嘴張張合合了好幾次，最後她一臉期盼地開口說道：「但少爺也說過，只要佟老闆陪我一起就可以再回嚴府。」

　　「我說了我要去嚴府嗎？」佟老闆搖搖頭。「等嚴府發了喪帖，我再帶妳上嚴府一趟，妳到時候為他上一束香，也算是仁至義盡了。」

　　「佟老闆？」蝶兒嘴巴一癟，大大的眼睛開始滾出淚珠子。「你怎麼說得這麼無情？他是少爺啊！又不是別人，是我沒用，不能留在他身邊保護他……我好後悔啊！早知道不管少爺怎麼罵我、怎麼威脅我，我都應該留在那裡的，但現在來不及了，少爺已經死了，現在連我想回他的身邊，你也不准！」

　　說完後，蝶兒完全不顧形象地在佟老闆面前號啕大哭。

　　「送她回房間。」佟老闆輕歎一口氣，直接轉過身背對蝶兒，就怕自己心軟。「派人守著門口，別讓她出水月鏡花一步。」

　　「是。」兩名少年應了一聲，將哭哭啼啼的蝶兒扶到裡面去了。

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　　三日後的傍晚，關著蝶兒的客房大門再次開啟，俊美無儔的佟老闆悠閒地站在門口，他換了一身鑲了紅、金繡邊的華麗黑袍，及腰的黑髮紮成辮子，末端以金絲線綁著。

　　「不會吧！妳這三天都在裡面哭？」佟老闆淡掃一眼屋內，看見蝶兒腫得比核桃還要大的紅眼睛，似笑非笑地搖頭嘲弄著。「再哭下去，妳連嚴子晟的喪禮都要錯過了。」

　　「少爺……」嚴子晟這三個字成功地止住了蝶兒的淚水，她狼狽地起身跑到佟老闆的面前認真道：「我要去，無論如何我都要見少爺最後一面。」

　　佟老闆深邃的黑瞳上上下下打量著蝶兒，好半晌後，艷紅的唇勾起了淡淡惡意。「去是可以去，不過我討厭女人的眼淚，妳要是讓我再看見一滴眼淚，我可不管什麼嚴子晟，我們就回水月鏡花，一刻也不多留，如何？」

　　蝶兒聽完後用力點頭，同時伸手拼了命地抹掉臉頰上的淚痕。

　　「好，那我們就去為那個倒楣鬼上炷香，聊表哀傷之意好了。」佟老闆輕笑，見蝶兒聽到他的話倒抽一口涼氣，更譏諷地挑眉道：「我說錯了？那個姓嚴的喝了多少珍貴的花蜜水，連每年只進貢給皇室三顆的藥妳都給他吞了，還是保不住自己的命，不是倒楣鬼是什麼？早知他早晚會死，又何必浪費我的東西，哼！」

　　「佟老闆，你別這麼說少爺……」光是聽，她就難過得想掉淚了。

　　「咦？從妳眼角冒出來的圓珠子是什麼？」佟老闆瞇起眼，充滿嘲弄地問。「我說了，再看到一滴淚，就哪裡也不去。」

　　蝶兒立刻瞪大眼，說什麼也不讓淚珠滾出來。雖說早知佟老闆日善、夜惡兩種性子，但真正面對的時候，還是讓人難以招架啊！

　　「嘿嘿……走吧！」佟老闆噙著邪笑，輕揮著手上的扇子，一邊走、一邊閒聊似地問：「蝶兒，若是將嚴子晟的屍體偷回來，我想法子把那珍貴藥丸給挖出來？妳說那藥效還存幾分？前幾日有人出重金想買藥，妳覺得我剛才說的法子怎麼樣？咦，妳的眼眶是不是又紅了……」

　　「佟老闆！」

　　「哈哈……」

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　　所有京城的富商、巨賈都接到嚴府發出的喪帖。當佟老闆帶著蝶兒抵達嚴府，廳內已經站滿了前來弔喪的賓客，在為嚴子晟上完香後，他們依序向前對坐在大廳中央的嚴老夫人、還有嚴氏其餘宗親致意。

　　「黃公公到。」弔喪儀式進行到一半，外頭突然傳出了這樣的喊聲。

　　在場所有賓客一愣，果然看到一隊隸屬宮廷的禁衛軍、分成兩列在前方開道，而一頭銀髮，身穿宮廷內侍衣袍的黃公公大搖大擺地走了進來。

　　「嚴府在為誰辦喪事？」黃公公走到大廳，漫不經心地瞥了坐在大廳中央的嚴老夫人、還有其他代表嚴氏宗親的人一眼，似笑非笑地問。

　　「回公公，今天是為我嚴氏第十代子孫──嚴子晟辦的喪禮。」嚴老夫人面容哀淒地回答。

　　「喔。」黃公公微微斂下眼，再次抬起時雙眼已經綻放出冰冷的光暈。「我最後再問一次，今天嚴府是為誰辦喪事？」

　　眾人面面相覷，嚴子晟身亡的消息早已傳遍了整個京城，不知這位黃公公為何特地來嚴府問這個莫名其妙的問題。

　　嚴老夫人雖然覺得奇怪，但還是不敢得罪宮廷的官員，她站起身、十分慎重地再回答了一次：「是我嚴氏第十代子孫嚴子晟的喪禮。」

　　「好！好，果然是嚴子晟的喪禮。」黃公公嘴角的笑意斂去，跟著下令道：「來人，把嚴府所有人都抓起來！一個都不准放過！」

　　黃公公此話一出，他身後的禁衛軍立刻有了動作，腰間的大刀隨即抽出、立刻上前抵住了在大廳上所有身穿喪服的嚴家人。

　　頃刻間，大廳裡亂成了一團，不僅嚴家的人嚇白了一張臉，就連前來弔喪的賓客，也害怕得退了好幾步，就怕自己也被牽連。

　　「敢問黃公公，我嚴家上下到底做了什麼事，要公公來我嚴府拿人？」嚴老夫人維持鎮定，問出眾人心中的疑慮。

　　黃公公冷哼一聲，緩步走到大廳中央、屬於主人的位置大剌剌地坐下，調整到自己滿意的姿勢後，才懶洋洋開口道：「四天前我到嚴府和嚴家少爺談筆買賣，當時他氣色挺好的，怎麼不到四天的時間，就發急病死了呢？」

　　「子晟自小體弱，前陣子又不小心染上了風寒，我多次要他靜心調養但是他不聽，執意要處理商行的事情。診治的大夫說了，他是因為過分勞心勞力，身體吃不消才會走的。」嚴老夫人不急不緩地回答黃公公的疑問。「子晟體虛，這件事在場許多朋友都可以作證，老身半個月前曾經設宴款待商場上的朋友，當日子晟也有出席，但是他才喝了幾杯酒，就臉色蒼白、差點暈過去，黃公公要是不信，可以問問在場的其他人。」

　　黃公公目光掃向在場賓客，看到許多人拚命點頭，無聲地表達意見。

　　「是嗎？」黃公公伸手摸了摸自己光滑的下顎，眸中透露著算計。「嚴少爺和我談了許多，但就是沒談到自己自幼體虛這件事啊！但現在他人死了，我到底該不該繼續當初說好的約定呢？」

　　「敢問黃公公，當初和子晟約定了什麼事情？」嚴老夫人再問。

　　「嚴少爺和我說得清清楚楚，宮廷需要多少花蜜水都不是問題，但問題是，嚴府裡有人對這筆交易十分眼紅，倘若哪日我聽到了他的死訊，那就表示嚴府眼紅之人終於動手了。所以他要我一旦聽到了嚴子晟的死訊，就來嚴府一趟、將嚴府所有人都抓起來，一、個、也、不、放、過！」黃公公精明的眼緊緊鎖著嚴老夫人，笑得十分愉悅。「這，就是我和嚴少爺當日的約定。」

　　黃公公話才說完，嚴氏宗親大部分的人都撲通一聲跪倒在黃公公的面前。

　　「冤枉啊！我和嚴少爺的死無關啊！」

　　「冤枉啊！我昨天才從外地趕來嚴府，怎麼可能會害人？」

　　「冤枉啊！黃公公您一定要查清楚，我怎麼可能會害嚴家的子孫呢？」

　　「嚴老夫人，您的說詞現在是不是要改一改？嚴少爺究竟是病死的？還是被人下毒害死的？」黃公公微笑，直視嚴老夫人逼問：「或者，你們之間誰和嚴少爺有深仇大恨？弄得他連病死了，都想拖著你們全體一起陪葬，嗯？」

　　嚴老夫人面色鐵青，怎麼也沒想到嚴子晟居然還有這一手！即使死了，還布了一局、要他們所有人陪葬？！

　　「嚴老夫人，妳倒是給個說法，是要直接將那個『兇手』供出來，還是讓我鐵了心，要大家一起下黃泉陪葬呢？」黃公公淡淡再問。

　　「子晟確實是病死的，老身不知道他和公公這麼說是存了什麼心，但我嚴府絕對沒有對不起他！」嚴老夫人依舊堅持自己的說法。「如果黃公公不信──」

　　「妳騙人！」就在這個時候，蝶兒再也受不了，她從人群中衝出來指著嚴老夫人大聲道：「是她派人害死少爺的！是她要沈娘到東院強灌少爺喝下毒藥，少爺才會死的！是妳！都是妳！是妳害死少爺的！」

　　「哪裡來的賤婢！居然敢在這裡胡言亂語！」嚴老夫人面色一冷，怒斥蝶兒。

　　「喔，小姑娘，妳又是誰？」黃公公有趣地抬眉。

　　「黃公公，這位小姑娘，就是您上窮碧落下黃泉都想要尋到的──釀造花蜜水的能手。」優雅的男音帶著笑，奇異地化解了此刻緊繃的氣氛。

　　人群自動讓開，讓身穿黑袍的佟老闆緩步走出，黃公公一看到他，臉上露出又驚又喜的表情。「佟老闆，原來是你，來來！咱們好久不見，快來我身邊坐。」

　　佟老闆噙著笑，踩著優雅的腳步走到黃公公身邊，拱手說道：「黃公公，好久不見了，前陣子我又進了一些公公喜歡的貨，公公要是沒時間上我的鋪子，我再差人送入宮裡就是。」

　　「好！好，多謝你了，佟老闆。」黃公公眉開眼笑，神情和剛才相比簡直判若兩人。

　　賓客當中認得佟老闆的，自然知道他人面廣、手段好，而不認識他的，則是對眼前情勢的轉變嘖嘖稱奇，不知這麼身穿黑袍、俊美無儔的男子是誰，居然連宮廷內的大紅人黃公公都和他有說有笑的。

　　原本緊繃懸疑、宛如三堂會審的氣氛，突然變成好友之間的寒暄，在場所有人雖然覺得奇怪，但礙於黃公公的權勢，誰也不敢開口多說什麼。

　　或許是感覺到了其他人的竊竊私語，黃公公輕咳一聲，將話題轉移問道：「佟老闆，這就是你不夠意思了，好好一位釀花蜜的好手，你不將她留在水月鏡花裡，怎麼讓嚴少爺給挖走了？現在嚴府惹了一堆事，嚴少爺連人都死了，哎！真是麻煩啊！」

　　「黃公公，所謂女大不中留，佟某也是莫可奈何。」佟老闆無限惋惜地開口：「我這位釀花蜜的姑娘，和嚴家少爺情投意合，原本是美事一樁，但現在人死了，親事也談不成了，只怕……未來這釀蜜的工作也做不成了。」

　　「佟老闆，您這話是什麼意思？」黃公公一驚。嚴子晟死了事小，花蜜水斷貨事大，要是沒有花蜜水可交差，他的人頭未必保得住。

　　「姑娘釀花蜜，心情最為重要，如今她的心上人好端端橫死，公公你若是不主持公道為他申冤，姑娘怎會有心情再釀花蜜呢？」佟老闆似笑非笑地回答。

　　黃公公猛點頭，跟著轉過身，對蝶兒溫聲說道：「小姑娘，妳剛才說是嚴老夫人下的毒，妳有證據沒有？」

　　「有，事發那晚我也在東院，是嚴老夫人的貼身奴婢沈娘下的藥，只要把沈娘找來，就可以查出事情的真相。」蝶兒又悲又怒地瞪著嚴老夫人。

　　「那個叫沈娘的人在哪裡？」黃公公轉向嚴家人，口氣不耐地問。

　　「沈娘……沈娘不知為什麼瘋啦！這些日子一直被夫人關在柴房裡。」蘇管事開口，為了保命，決定立刻跳到正義的一方發言。

　　「你，現在和我的手下一起去柴房，把沈娘帶過來。」黃公公對蘇起命令道。

　　不一會，兩名侍衛壓著神情狼狽、模樣看起來瘋瘋癲癲的沈娘過來了。

　　她一看到大廳上的靈堂，整個人像是崩潰似地跪了下來，「撲通撲通」地往地下拚命磕頭說道：「老爺饒命啊！老爺饒命啊！我不是存心要害你的，那藥是夫人要我下的，她說如果您的病好了就會離開，會把整個家都扔下不管了……她一直求我一直求我，我沒法子才會下藥的！老爺饒命啊！」

　　「沈娘！妳在胡說八道些什麼！」嚴老夫人面色鐵青，正想衝過去狠狠賞她幾個巴掌要她住口，但才一有動作，就被侍衛壓住了。

　　「呦！我當今日辦的是少爺的命案，怎麼又迸出一個老爺？」黃公公聽出了大概，語帶諷刺地開口。

　　就在這個時候，一名身穿喪服的嚴氏宗親突然從腰間抽出一封信，大聲對黃公公道：「黃公公明察，這是小人半個月前收到的信，是嚴氏商行的夥計李任寫給我的。他坦承十年前接受張氏的命令，將當時的嚴府四姨太還有一名嚴氏長工活活打死、埋在北院。他因為受不了良心的譴責決定寫信懺悔一切，所以我們才會大家約好了、準備一起走一趟嚴府瞭解狀況。誰知道才入京城，就聽到子晟身亡的消息，既然公公在此，想必是嚴氏祖先有靈，小人懇請大人一併調查這件事，還我們一個真相！」

　　「請公公查明真相。」所有嚴氏宗親也一起跪下了。

　　黃公公精明的目光，再次移回臉色蒼白如雪的嚴老夫人身上，似笑非笑地問：「最毒婦人心，這句話贈給嚴老夫人妳，是再合適不過了。」

　　先毒親夫、再害小妾，最後連嚴氏的最後一絲血脈都不放過，真是狠啊！

　　「哈哈哈哈哈！」嚴老夫人突然放聲狂笑，目光陰狠地說道：「全部都是我做的那又如何，反正現在所有人都已經死了，嚴氏也斷了根！我不過就是賠上一條命，算起來很划算呢！」

　　「誰說嚴氏斷了根？」

　　男子嗓音從靈堂後傳出，不一會，一名身穿白衣、模樣有些憔悴的俊美男子緩緩從靈堂後走了出來──赫然是應該已經死去的嚴子晟！

　　「咚」的一聲，嚴老夫人雙腿一軟，再也站不起來了。

　　「啊！鬼啊！是鬼啊！嚴少爺怨氣不散變成鬼啦！」蘇起嚇得驚聲尖叫，刺耳的聲音連佟老闆都受不了，他輕輕舉起手，身後的少年立刻意會，閃身朝蘇起後頸一敲，把他給敲暈了。

　　「少爺……少爺你沒死？」蝶兒又驚又喜，再也顧不得和佟老闆的約定，眼淚嘩啦嘩啦拚命往下掉，衝上前緊緊抱住他。

　　「黃公公，蝶兒讓嚴家少爺服用的藥丸，不但可以解毒，而且服用後連續三日百毒不侵。如果沒有這藥，我說嚴少爺根本躲不過這一劫，也演不出詐死這麼精彩的戲碼了！」佟老闆傾身，在黃公公耳邊兜售道：「這藥丸每年皇宮就要三顆，我和公公交情不同，私下為您留了一顆，只收成本價一千兩，怎麼樣？」

　　黃公公有些不是滋味地開口。「這嚴家少爺不是擺明了把我當棋子耍，哼！原來早就打算詐死要引老狐狸上鉤，這下連我也成了他的道具了。我說佟老闆，我倆交情不同，這設計我來嚴府的事情，應該與你無關吧！」

　　「五百兩，不能再低了。」佟老闆俊臉僵了一下。

　　「好，我就喜歡和你談生意。」黃公公哈哈一笑，這才轉頭對嚴子晟說道：「嚴少爺，見到你沒事真是太好了，接下來的事情就由你們嚴家人自己決定吧！不過你可得記得我這份『大人情』喔！」

　　「子晟絕對不敢忘。」嚴子晟拱手，誠心地說道：「嚴某的承諾不變，日後公公若是需要花蜜水，只管來嚴府就是。」

　　「好好！有你這句話我就能回去交差了。」黃公公朗聲大笑，離開時還不忘對佟老闆眨眨眼說道：「佟老闆，我會在宮裡等著你的貨。」

　　說完後，黃公公帶著宮廷禁衛軍、大搖大擺地再次離開了。


　　「大娘。」嚴子晟在蝶兒的扶持下，緩緩走到面如死灰的嚴老夫人面前，緩緩道：「這十幾年的養育之恩，子晟沒齒難忘，我不殺妳、也不會把妳送進官府。」

　　「子晟？你就這樣放過她？」

　　「她殺了這麼多人，你可別一時心軟啊！」

　　一旁的嚴氏宗親不贊同地搖頭，試圖想改變他的主意。

　　「派人到北院，把我娘的屍骨移出，選個好日子重新將她葬在爹的墓旁，我們嚴家欠她一個公道。」嚴子晟搖搖頭，不容拒絕地繼續開口：「把張氏和沈娘關到北院去，讓她們兩人在那裡共度餘生吧！」

　　嚴老夫人神情憔悴地被僕役們押著離去。

　　在經過嚴子晟身旁時，他突然開口對她說道：「我不殺妳，因為死亡對妳來說只是一種解脫。我知道妳這一生唯一想做的，就是死死地霸住嚴府、霸住權力。那麼，我就讓妳好好看著，看著我怎麼重整嚴府，怎麼為嚴府開枝散葉，好好珍惜現在所看到的一切，因為從今以後，北院將是妳唯一看得到的風景。」

　　嚴老夫人身子一僵，瞬間像是蒼老了十幾歲，在僕役的扶持下黯然離去……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:06

終曲      

　　一個月後

　　俊美無儔的男子嘴角噙著淡笑，心滿意足地捧著一盆牡丹花回到鋪子，將它小心翼翼地放置到圓桌上觀賞。

　　「佟老闆，謝謝你。」牡丹花週遭飄起了淡淡煙霧，迷濛之中出現了一名美麗少婦的身影，對佟老闆彎身道謝。

　　「小娘子妳請起。」佟老闆含笑，不以為意地笑道：「既然是小娘子親自請托，佟某自當盡力，但不知這樣的結果，是不是符合小娘子的心意？」

　　多年來的冤屈不但洗刷，唯一的獨子也奪回了應該屬於自己的權力，同時在今晚迎娶妻子，一口氣完成了她所有的心願。

　　「如果不滿意，又怎麼會心甘情願和佟老闆回這裡呢？」夜娘回了佟老闆一個微笑，但眼神斂下，顯得有些欲言又止。

　　「小娘子，有話直說。」

　　「這事……實在有點難為情。」夜娘還沒開口，臉頰就已經羞紅。「今晚，是子晟和蝶兒成親之日。」

　　「是啊，這事妳不也期待了很久？」佟老闆好奇地反問。

　　「蝶兒她……是佟老闆你化蝶為人的姑娘，我也很喜歡她……」夜娘吞吞吐吐，隔了好一會才鼓起勇氣說道：「但她怎麼說，都和一般的姑娘有些不同，所以我擔心……擔心今晚他們兩人是不是可以順利度過？」

　　說完後，夜娘一張臉已經紅透了。

　　「喔，原來是這件事。」佟老闆挑高一道眉，俊容在月色下看起來充滿了惡華之姿。「小娘子放心，不會有問題的。」

　　「真的？」

　　「小娘子信不過我？」佟老闆似笑非笑。

　　「不，不是。」夜娘鬆了一口氣。

　　被佟老闆這麼一取笑，她倒覺得是自己太大驚小怪了。

　　「來吧！今後水月鏡花就是妳的家，我帶妳四處逛逛、熟悉一下環境……」佟老闆不再多說什麼，牽起夜娘的手往裡面走去。

　　********************************************************

　　掀了紅巾、喝了交杯酒，蝶兒和嚴子晟坐在新床上，前者對即將發生的事情一無所知，後者則是帶著微醺的醉意，目光憐惜地注視著自己的新娘子。

　　「蝶兒……」嚴子晟彎身想解開她的腰帶，手才一觸碰到，就聽到蝶兒輕呼一聲說道：「我想起來了！佟老闆的第三個錦囊！」

　　「什麼錦囊？」嚴子晟動作一頓，好奇地問。

　　「就是佟老闆給我的三個救命錦囊啊！」蝶兒從腰間取出最後一個錦囊，一邊對嚴子晟解釋前面兩個錦囊一個放字條、一個放藥丸，在最重要的時候派上用場的往事。「但這第三個錦囊我始終沒有機會打開，差點忘了呢！」

　　「那佟老闆到底是誰？」明明是他和蝶兒的恩人，但他卻什麼都不要，只要了一盆北院的牡丹花當謝禮，算起來是一個怪人。

　　「佟老闆就是佟老闆啊！」蝶兒將錦囊放在手心，一臉期待地對嚴子晟說：「我們把這個錦囊打開好不好？看看裡面究竟是什麼？」

　　「嗯。」嚴子晟點點頭，也被蝶兒的提議挑起了興趣。

　　就算那個佟老闆如此神能，居然可以事先寫下錦囊，救他度過兩次難關，但現在畢竟是洞房花燭夜，他可不需要任何幫助，他倒想看看這錦囊裡寫的是什麼。

　　「好，我們打開看看。」蝶兒很開心地把錦囊打開了。

　　「是什麼？」嚴子晟低頭也湊了過去。

　　「……」

　　「……」

　　佟老闆算你狠！


　　【全書完】

請繼續[言情小說][洛煒]妖花(水月鏡花 3)
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:06

[言情小說][洛煒]妖花(水月鏡花 3)

楔子      

　　北海之內，有仙島，名曰碧瑤；島上有歌舞之鳥，鸞鳥自歌、鳳鳥自舞，百獸相與群居。島上有花，名曰簪華；冬夏不死，紫葉紅莖，其狀如龍，其實如蘭，食之壽千歲。姬姓女盜之以求長生……

午後，室內靜得一點聲音都沒有。

　　黑檀木躺椅上，只手托頤、彷彿從來不曾變化過姿態的男子，像是終於從夢中醒來似的，緩緩睜開一雙深邃清冷的眼睛。

　　「北海之內，有仙島，名曰碧瑤……」低低嗓音自兩片艷紅的唇瓣吐出，起身的同時，男子及腰的墨色髮辮微微晃動，在他身後畫出一道美麗的弧度。

　　男子拿起桌上的水煙，舉止優雅地點了起來，過了一會他斂下眼、若有所思地回憶著方纔的夢境；那遠在天涯海角的碧瑤仙島、那每隔千年才開一次的簪華花，還有它被人帶離仙島的種種過往。

　　抽著水煙的男子陷入自己的思緒之中，不知過了多久，門外突然傳來「叩叩叩」的敲門聲，同時打斷了男子先前的思緒。

　　「進來。」

　　「佟老闆，『簪華』一刻鐘前開花了。」容貌清秀、看起來只有十多歲的少年恭敬拱手、盡責稟告。

　　「真的？」被喚作佟老闆的男子聞言一喜，神情顯得十分欣喜。原來是水月鏡花裡那朵簪華花開了，難怪他剛才會作那樣一場夢。

　　「是。」少年侍從有些欲言又止，遲疑了好一會才繼續道：「簪華花開後，在花園引起了一些騷動，老闆要不要過去瞭解一下？」

　　騷動？長髮男子淡淡挑高一道眉。這朵千年開花一次、花期長達三個月的簪華，自從被人從仙島帶出後，一共只開過三次花。據他所知，上一次開花的時候，簪華花化成一名傾國傾城的絕色女子，遇上了一名憐花惜花的窮書生，發生一段驚天地、泣鬼神的愛情故事，三個月後花謝人去，書生也跟著心碎而亡，臨死前書生將簪華送了出去，幾經輾轉、這才來到他的水月鏡花。

　　原來在不知不覺中，一千年已經過去了嗎？

　　「傾國傾城的女子啊。」佟老闆露出心嚮神往的渴望，悠悠吐了一口氣。

　　千年前無緣目睹她絕色的風采，現下終於有機會了。佟老闆對少年侍從淡淡一笑，邁開步伐往花園方向走去，自言自語說道：「簪華是千年綻放一次的妖花，突然現身在花園，怕是讓其他花朵自慚形穢了，引起騷動也是在所難免，我實在太期待了，終於可以親眼目睹千年前那位傾國傾城的美人兒。」

　　化為人形的簪華花，不知心裡有什麼難以達成的願望？她會不會渴望與千年前的戀人再續前緣？若她真的這麼要求，自己還得找到那名書生才行，雖說時間已經過了千年之久，但只要肯動腦筋、應該還是有法子的……

還沒踏進花園，佟老闆就聽見了無數女子嘻嘻笑笑的聲音。

　　他腳步一緩、心裡感到有些詫異，於是停下腳步定眼一看，果然看見三、四十名容貌姣好、各具風情的女子，在花園裡開心的互相追逐、嬉戲著，這群在美女們除了年紀不同、相貌各有特色外，唯一的相同點，就是全都穿著一套淡粉色的薄紗衣裳。

　　奇怪，他的花園什麼時候多了這麼多女子？佟老闆正覺得奇怪，始終跟在他身後的少年侍從咳了咳，壓低聲音主動提供答案道：「佟老闆，剛才我還沒來得及告訴您，簪華花化為人形後，伸手輕輕一指，將整座花園裡的花花草草全都變成女子了。」

　　「……」佟老闆不語，好半晌後才無奈搖搖頭，又好氣又好笑的說道：「具有傾國傾城之貌的女子，性子多半也有些心高氣傲，看來她是將我園裡的花花草草全化為奴僕，好供她差遣了。」

　　少年侍從聞言一愣，抬起頭有些錯愕地開口：「老闆，可能我剛才沒說清楚，簪華花雖然化為人形，但──」

　　少年侍從還來不及把話說完，就看到那些原本是水月鏡花園裡的花草，現在化為各式不同姣好容貌的女子，踩著妖妖嬈嬈的步伐朝他們走了過來。

　　「佟老闆。」鶯鶯燕燕齊聲開口，乖巧地向水月鏡花的主人請安，而在她們開口說話的同時，空氣裡也增添了各種花朵的香氣。

　　佟老闆露出優雅的笑痕，俊目在這些女子的臉上淡淡巡過一回，跟著他抬眼，注意到花園中央不知何時多了一個大型的木桶。

　　木桶的四周冒著白煙、裡面坐著一個背對自己的人，兩旁還有幾名身穿淡粉衣裳的女子、動作一致地向木桶裡投擲花瓣。在熱氣蒸騰、煙霧渺渺的情況下，佟老闆只看得見對方背後那頭黑得發亮的長髮，卻無法清楚看見美人的容貌，雖然想上前打招呼、卻又擔心自己唐突了佳人，遲疑的同時，心中也忍不住為她直接在花園內沐浴的大膽行徑感到吃驚。

　　千年一期的簪華，此次究竟幻化成一名多麼特殊的奇女子？

　　像是意識到佟老闆心中的疑問，坐在木桶內始終背對他的人，這時候緩緩起身，而站在兩旁的女子立刻拿起一件繡工精巧、樣式華麗的外袍，舉止輕柔地披了上去──

　　當那人踏出木桶、轉身面對佟老闆的時候，後者臉色一變，嘴巴微張好半天說不出一句話。當對方踩著緩慢的腳步更進一步走到佟老闆面前的時候，他震驚得連手上握的扇子都「啪」一聲掉到地上了。

　　與佟老闆四目相望的，是一張融合了美麗、慵懶，還帶著三分傲意的臉孔，這張臉的五官精緻無瑕；是由新月般的彎眉、漆黑如墨的眼瞳，秀氣的鼻樑、紅潤潤的嘴唇所組合而成的，一雙靈動的眼眨呀眨的，帶著幾分挑釁的氣息。

　　但……除了臉孔美麗動人之外，這朵歷經千年後才化為人形的簪華花，身型不但比一般女子「高大」了許多，喉頭上也多了一個明顯的喉結，而且，當他踩著優雅腳步朝自己走來的時候，自己確實「不小心」看到了微敞外袍下、足以證實簪華花真正性別的特徵。

　　「咳……老闆，我剛才來不及說，簪華花並非如您所想，化成什麼傾國傾城的美女，而是化成了一名男子。」少年侍從在佟老闆身後輕聲補充。

　　「哈哈！所以你剛才目瞪口呆對著我發傻，甚至連手上的扇子都握不住，不是因為覺得我太美看傻了，而是把我看成了一個女人嗎？不會吧！」紅潤的嘴唇揚成似笑非笑的弧度，吐出的是男子獨有的低醇嗓音。

　　佟老闆直覺地倒退一步，俊臉依舊發白，但還得努力保持修養，忍住想嘔吐的衝動……

　　「哎呀！等了千年，終於又可以化成人形，真好！我真想念這個花花世界！」簪華花並不理會佟老闆又青又白的臉，張口發出滿足的歎息，說話的同時他舉起雙臂想伸懶腰，這個動作也讓他原本披在身上的外袍危險的往下滑，幸好佟老闆身後的少年侍從眼明手快，搶先一步將外袍罩回他的身上，並且動作迅速地在上面打上一個死結。

　　「呦！你這個侍從真靈巧，要不要留在我身邊，和其他的姊妹們一起服侍我？」簪華花眨眨眼，眸光閃著曖昧、語調盈滿誘惑。

　　「好說、好說。」少年侍從迅速閃回佟老闆身後。那件外袍要是落了地，管他是不是千年才一化的絕世妖花，只怕老闆真的要變臉、辣水摧「花」了。

　　「花園的姊妹們告訴我，你叫佟老闆，而這裡是水月鏡花，對吧？」簪華花勾起一抹風情萬種的笑，瞥了佟老闆一眼，宣佈道：「看起來是個很不錯的地方，我在這裡一定會住得很愉快的，請多多指教啊！佟老闆。」

　　似笑非笑地說完這段話後，簪華花笑著經過依舊僵硬如石的佟老闆身邊，在群花化成的美女們簇擁下，大搖大擺地離開了……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:06

第一章      

　　在繁華喧囂的京城內，位於青龍街與朱雀街相連的轉角處，有一間十分雅致、名為「水月鏡花」的鋪子；它是一間專門販售稀奇古董、奇珍異寶的店舖，也是一間唯有內行人才懂得進入的鋪子。

　　今日的水月鏡花一如往常，於巳時左右開張，之後陸陸續續有客拜訪，上門的客人被鋪子裡俊秀討喜的侍從們領往不同房間、欣賞老闆收藏的奇珍古玩，而心中另有所求的客人，也能在侍從的帶領下，到水月鏡花主人專屬會客的閣樓、與佟老闆見上一面。

　　正午時分，閣樓的兩扇門從外被推開了。這聲響驚動了房間內閉目養神的佟老闆，他緩緩睜開眼，起身的同時、嘴角已噙起準備款待客人的優雅笑容。

　　「歡迎，歡迎來到水月鏡花。」佟老闆笑臉迎客。

　　隨著少年侍從踏入閣樓的，是一名看起來不到三十歲的年輕男子，他身形修長、寬肩窄腰，皮膚是健康的古銅色，這透露出主人不但是一個練家子，還是一個習慣暴露在陽光底下的人。

　　當男子往房中央這麼一站，就給人一種威風凜凜、宛如正義俠客般的印象，雖說體格上略偏陽剛，但他的五官卻生得斯文，濃眉俊目、挺鼻薄唇，結合成一個充滿陽剛味的英俊男子。

　　光憑第一眼，佟老闆就對他產生了極好的印象。

　　相對於佟老闆的親切和善、笑意盈盈，年輕男子在見到佟老闆的瞬間，卻是微微一愣，顯得有些錯愕。

　　「你……你是水月鏡花的主人──那位佟老闆？」好半晌，年輕男子才找回自己的聲音。傳聞中長袖善舞、交往人脈遍及全京城的佟老闆，就是眼前這個比女人還要美麗，身形修長纖細，看起來年紀甚至比自己還小的男子？

　　「如假包換。」佟老闆依舊噙著淡笑，做出「請坐」的手勢。

　　「啊？！」年輕男子搖搖頭，很努力地想甩開心中的震驚。他以為……在京城同時擁有人脈和靠山的佟老闆，就算沒有七八十歲，至少也該年過半百了，怎麼也沒想到他居然這麼年輕。

　　「這位公子，請坐，我們有話慢慢聊。」佟老闆絲毫不以為意，招呼他坐下的同時，也喚來侍從為客奉上一杯熱茶。

　　「喔，好。」年輕男子順從坐下，一雙眼還是無法從佟老闆的臉上移開，直到對方忍不住笑出聲，他才急忙斂下眼，跟著不好意思地對佟老闆解釋道：「對不起，我以為佟老闆應該是年紀很大的人，沒想到這麼年輕。」

　　「沒關係，我不會介意的。」佟老闆溫和微笑。「這位公子怎麼稱呼？」

　　「我叫傅懷天，是『威遠鏢局』的鏢師。」他拱手報出姓名。「我最近遇上了一個難題，想來想去都想不出解決的法子，後來聽人介紹，他建議我不妨上水月鏡花一趟，來佟老闆你這裡碰碰運氣。」

　　佟老闆頷首。據他所知，威遠鏢局是京城數一數二的老字號鏢局，在同行之中口碑很不錯，創辦人也姓傅，不知和眼前的傅懷天有什麼關係。

　　「威遠鏢局的當家──傅海鷹和公子有什麼關連？」佟老闆問。

　　「是家父。」

　　「那麼，不知是哪位朋友推薦你來水月鏡花的？」佟老闆頷首後再問。

　　「是嚴府的當家嚴子晟，半年前他的商行需要開拓新的路線，為了確保商隊的安全，他特別聘請我們威遠鏢局走鏢，我倆就是這樣交上朋友的。」傅懷天沒有絲毫隱瞞，對佟老闆一切坦承。

　　「喔，原來是嚴府當家介紹的，那算起來就是自己人了。」佟老闆滿意地頷首，綻開溫和的笑容繼續：「傅公子你有什麼無法解決的難題，不妨說出來讓佟某聽聽，或許我真能幫上忙呢。」

　　「半個月前，在『衛京省』擔任『通政使司』的杜正豐、杜大人一家三十多口慘遭滅門，整棟杜府也被一場大火燒得精光這件事，不知道佟老闆是否聽說過？」傅懷天面色凝重地開口。

　　「略有所聞。」佟老闆點點頭。衛京省算起來是京城以南較大、較繁華的城市之一，杜府被蒙面人一夜之間全滅的消息當然很快就傳回了京城。有人說，是因為對上當地的山賊惹上的禍事，也有人說，擔任通政使司的杜正豐剛正不阿、獨來獨往，怕是無意中得罪了什麼人，才會害全家惹上了禍事。

　　「其實杜府並非全滅，還有一個人活著。」雖然知道在場並無其他人，但傅懷天還是壓低了嗓音才道：「杜府唯一的活口，是杜大人的千金──杜絳雪。」

　　「真的？那真是不幸中的大幸。」佟老闆再問。「這位杜小姐現在身在何處？人還好嗎？」

　　傅懷天點點頭，繼續解釋：「杜府滅門當日她剛好帶著奴婢上山禮佛、這才逃過了一劫，她目前暫時被安置在衛京縣府大人的府上，這些全是她倉促之間寫信告訴我的。」

　　「這位杜小姐和公子是？」

　　「杜小姐是我未過門的妻子。」傅懷天眉頭深鎖，顯然為杜小姐的遭遇感到痛心不已。「我原本以為杜小姐也遇難了……當我接到她信函的時候，心理不知道有多高興！」

　　「那麼公子所謂的困難是？」佟老闆聽完了大概，開始猜測道：「莫非家中長輩現在反對你和杜小姐的親事？」

　　雖說兩家過去訂了親事，但現在杜府發生了這樣的慘案，再加上杜小姐舉目無親、只是個無依無靠的孤女，傅家想悔婚也是人之常情。

　　「不！」傅懷天略顯激動地否認。「不管其他人怎麼說，但我想娶杜小姐的心意，從來不曾改變過……」

　　佟老闆輕輕頷首，俊臉露出了讚許的微笑。

　　「佟老闆，我的父親是個守承諾的人，兩家既有婚約在先，他也願意派人接杜小姐回京與我完婚，全了傅、杜兩家之情。」傅懷天頓了頓，跟著有些為難地開口：「但杜小姐……她雖願意進京，但卻是想進京告御狀、為杜府三十幾條人命討回一個公道。但……她怎麼說也只是一名女子，這麼做實在太危險了！」

　　再者，杜府的滅門血案至今誰都不知道真相為何，倘若真如傳聞所說，是因為杜正豐得罪了朝中大臣這才惹上的禍事，那麼身為杜家遺孤的杜絳雪，別說是想進宮見皇上，只怕連踏入京城都不可能。

　　這就是為什麼他的父親只願意接受杜絳雪上京完婚，但不願支持她進宮申冤，畢竟現在的情勢敵暗我明。若杜小姐一心只想申冤報仇，傅府和威遠鏢局是怎麼也不願蹚入這場渾水。

　　「父親把話說得很明白，若是杜小姐還願意接受這門親事，就得放棄申冤的念頭，若是她到了威遠鏢局，一定奉為上賓，我也隨時可以娶她過門，但絕對不可能派出威遠鏢局的鏢師，護送她進京告御狀。」傅懷天忍不住伸手重捶自己的雙腿，苦惱地開口。「從衛京到這裡至少需要一個月的路程，若是鏢局的人不肯出力，憑我一己之力、又怎麼能護她安全進京呢？我父親為了不讓我獨斷獨行，這些日子還特意接下了不少生意，就是不讓我有機會到衛京去。」

　　「這麼說，公子現在缺的是幫手？」佟老闆伸手輕敲著桌面笑問。

　　「是，不知──」傅懷天正要開口，卻突然傳來急促的敲門聲、打斷了他即將繼續的談話。

　　佟老闆溫和的俊顏閃過一絲不悅。水月鏡花向來以客為尊，他絕不願意讓賓客感覺到一絲一毫的不愉快，鋪子裡每位侍從都經過最嚴格的訓練，當他在裡面會客的時候絕對不會進來打擾，一旦出現，必定是出了什麼事。

　　佟老闆抬眼，示意留在屋內的侍從前去應門，少年侍從將門開了一條縫、開始和門外的人交頭接耳，說了好一會他才重新關上門，跟著快步走向佟老闆，湊到他耳邊傳達剛聽到的消息。

　　傅懷天不清楚佟老闆聽見了什麼，只看到他聽完消息後，原本噙著嘴角的雅致笑容不見了，跟著那張比女人還要俊秀靈氣的臉一沉，看樣子應該不是聽到什麼好消息。

　　不一會，佟老闆轉向傅懷天、滿懷歉意地開口：「傅公子，很抱歉，請你在這裡稍坐片刻，我很快就回來。」

　　不待傅懷天回應，佟老闆隨即起身，舉步離開的同時不忘繼續向侍從下達命令：「為傅公子換上熱茶，多上幾樣點心，傅公子是我們水月鏡花的貴客，千萬不可怠慢。」

　　「是。」少年侍從應答的同時，佟老闆優雅的身形早已消失在門外了。

　　「……沒關係，我可以在這裡等。」傅懷天對著佟老闆離去的方向、輕輕吐出沒有機會說出口的話。好快的身手，連自己都有些自歎不如，看來這個佟老闆確實是深藏不露啊！

　　既然主人有事，他只好暫時在這裡等了。傅懷天心裡這麼想，正想起身在屋內隨便走走的時候，始終站在椅後的少年侍從一個旋身來到他面前，手上不知何時多了一個大托盤，上面擺了各式各樣、看起來精緻可口的小點。

　　「傅公子，請用點心。」少年侍從笑臉盈盈、慇勤招呼。

　　「……謝謝。」傅懷天一愣，迅速修正方才心中的想法，原來不只佟老闆了得，連隨便一個侍從看起來都很厲害，這水月鏡花真是一個臥虎藏龍的地方啊！

　　**********************************************************

　　佟老闆才出房間，惶恐等在門外的侍從總算鬆了一口氣。

　　「他在哪裡？」佟老闆皺眉問道。

　　「在……在老闆專屬的閣樓，我們誰也攔不住他，又怕他最後跑到老闆的寢室惹出事來，只好違背規矩到這來通知您了。」少年侍從解釋。

　　水月鏡花的老闆，是一個喜歡收集奇珍異寶的奇人，越是稀奇的東西、他越寶貝珍惜。話說數日前園裡千年才開一次花的簪華化為人形、在水月鏡花住下後，佟老闆更是對所有人再三交代，不管對方有什麼要求，都得盡量滿足他，因為簪華怎麼說也是一朵絕世罕見的妖花，不管他想說什麼、想做什麼，大家多忍忍，牙一咬三個月很快就過去了。

　　許是看準了佟老闆存心縱容，簪華花儼然把自己當成真正的主人，住進水月鏡花不到幾天的功夫，就將這裡攪得亂七八糟；不喜歡客房的擺設，所以每天換一間房，離開時整間房多半變得面目全非！不喜歡鋪子裡的某樣東西，就自作主張將它們全都扔了！不滿意這裡侍從淡定從容的態度，於是強逼他們換上自己設計的鮮艷衣裳、還讓那群花草化成的婢女在他們臉上抹上了層層胭脂。總而言之，他任性、千奇百怪的要求讓整間水月鏡花裡的人痛不欲生，但礙於佟老闆的命令，一個個敢怒不敢言，只得默默將眼淚往肚子裡吞。

　　這朵簪華花刁鑽無比，卻也十分狡猾，也不知他是如何得知佟老闆日善夜惡的性子，所以太陽一下山，他就將自己關在房間裡休息、直到白天才再次作亂，簡直將白天裡性情溫和的佟老闆吃得死死的。

　　今天，才過了中午，簪華花就喝掉兩大壇百花釀成的蜜酒，微醺的酒意讓他變得更加猖狂，居然領著那群花草女婢，大搖大擺地闖入水月鏡花最隱密的地方──佟老闆居住的閣樓，這下侍從不得不請老闆親自來處理了。

　　才踏進閣樓，佟老闆就聞到空氣中那股濃得化不開的花香和酒氣，他輕輕歎一口氣，有些無奈地推開房間門、舉步踏入──

　　「呦！這不是佟老闆嗎？」戲謔的嗓音自前方飄來，佟老闆抬眼，就看到簪華大剌剌地坐在他習慣休息的黑檀木躺椅上面，後者不忘對他揮揮手招呼道：「你這裡的百花蜜酒真是道地，來來！過來陪我喝幾杯。」

　　佟老闆深吸一口氣，假裝沒看見懸掛了整間房、五顏六色的簾幔，假裝沒看見好幾名少年侍從被迫換上花俏的衣裳、表情委屈地站在牆邊，更得假裝沒看見有一壇蜜酒半倒在他最喜歡的黑檀木躺椅上。

　　「想喝酒我一定奉陪，但還有客人在等我，不如我讓人領你到設有酒窖的那間閣樓等，等我招呼完客人，我一定陪你好好喝幾杯。」佟老闆微笑回答。

　　簪華聞言，喝酒的動作一頓，一雙炯亮的眼似笑非笑地鎖住佟老闆。「佟老闆，和『那些人』的生意真有這麼重要嗎？他們能給你什麼？金子、寶石、還是這些你覺得寶貝、但其實和破銅爛鐵差不多的古董玩意？」

　　「做生意、收集古董，在你看來不稀奇，卻是佟某用來打發時間的樂趣呢。」佟老闆再次微笑。簪華不愧是千年奇花所化的男子，尤其在喝下百花釀後，簡直是香氣逼人，雖說兩人隔了好一段距離，但他都聞得到簪華身上那股奇香，確實是珍貴無比啊！

　　簪華笑嘻嘻的起身，拿著酒杯緩緩走到佟老闆的身邊，帶著微微醉意的眼瞳停在對方的臉上，半嬌半怨地開口道：「何必為了工作這麼辛苦？瞧你臉色這麼蒼白，真可憐……你知道嗎？天底下沒幾個人能讓我看得上眼，我都親自開口了，佟老闆應該感到榮幸才對。」

　　指尖才要撫上佟老闆臉頰的瞬間，後者不著痕跡地退了半步，讓簪華伸出的手落了空。

　　簪華雙眼微瞇，為佟老闆的拒絕感到不悅了。自從他化為人形後，水月鏡花裡的男男女女哪一個不是對他順順從從的，有時候只要被他多盯著幾秒，個個都是面紅耳赤、心頭如小鹿亂撞地別過頭去，沒有一個例外。

　　這個佟老闆不也是對自己驚艷，所以大方讓他在水月鏡花住下，甚至撥出所有的侍從奴婢供自己使喚嗎？現在居然拒絕他，簡直是掃興。

　　「佟老闆，你在拒絕我嗎？」

　　「當然不是拒絕，佟某剛才也說過了，我還有客人在偏廳等著。」佟老闆在心中歎息。若是千年前那位傾國傾城的美人，用這樣的嗓音撒嬌、或許他就心軟了，卻偏偏化成了和自己一樣的男人，光是站在這裡應付，都是分秒難熬啊！

　　「佟老闆，我給你最後一次機會，你是要留下來陪我喝酒，還是要離開這裡，和那個無關痛癢的客人說話？」簪華不死心地再問一次。

　　「水月鏡花向來以客為尊，這是規矩。」佟老闆還是給了相同的答案。

　　「是嗎？和那些人做生意真的有這麼重要嗎？你說的話我一句都不信。」簪華搖搖頭，並沒有被他說服，靈動的眼瞳轉了轉，緩緩開口道：「像你這樣的人，居然願意委屈留在這樣的地方，甚至偽裝成普通的生意人、和人們做一些低賤的買賣，呵呵……如果不是聽過你的事情，我差點要被你唬過去了。」

　　佟老闆一愣，始終掛在嘴角的笑痕瞬間隱去。

　　簪華見狀，麗容閃過一絲狡猾，更踏前一步逼近佟老闆笑道：「嘖嘖！我聽過關於你的故事喔！我知道你是為了某個人，才會變成今天這種狼狽的模樣不是嗎？為了你認為的愛情，所以你陷在這個發臭、討人厭的人間，既回不到過去、也看不到未來，只為了那個人，你告訴我，值得嗎？」

　　佟老闆不發一語，只是沉默地聽著。

　　「我還知道你為什麼願意讓我留在水月鏡花、任我予取予求喔。」簪華美麗的眼瞳閃過一絲惡意，以及細不可察的落寞。「佟老闆，你知道我的秘密對不對？所以你在等、耐心地等這三個月，等我花謝人去的那一刻、留下的最後一滴花露，你並不是真心想對我好，只是想要簪華花的最後一滴花露對不對？」

　　傳聞只道吃了簪華花的果實可以續命千年，卻不知千年一期的簪華，最珍貴的是花謝時遺留下的最後一滴花露，那是簪華花醞釀千年而來的精華，其他人或許不知，但他打賭佟老闆一定知道這個秘密。

　　佟老闆抬眼，從簪華黑得發亮的眼瞳中看到自己失去笑意的臉。

　　「嘿嘿……我沒猜錯吧！」簪華花笑得狂妄、笑得狡猾，他伸手想撫上佟老闆的臉，卻被對方再次側身閃過，但這次他並不著惱，反而噙著詭笑開口：「想要我最後的花露沒問題，但你得服侍得我心甘情願才行喔！換句話說，從現在起，我才是水月鏡花的主人，我現在命令你哪裡都不能去，留在這裡陪我喝酒。」

　　簪華花此言一出，所有房間裡的花草女婢、少年侍從全部都倒抽了一口涼氣。

　　「這樣的要求，似乎有點無禮。」佟老闆俊秀的臉龐湧現一絲惱意，還有更多的無奈。

　　「無禮？怎麼會？」簪華輕笑一聲，露出一抹睥睨眾生的笑，吃定對方根本不可能拒絕自己的傲慢姿態，緩步在房間裡踱步說道：「你讓我在這裡開開心心住三個月，我就把最後的花露留給你，這個交易怎麼聽都很划算，對你來說一點都不吃虧哩！不是嗎？」

　　繞著繞著，簪華在房裡一面牆的前面停下腳步，他瞇起眼，伸出手在上面輕輕敲了敲，跟著轉過頭、對佟老闆展開一抹得意洋洋的笑容：「看來我又找到你另一個秘密了，佟老闆。」

　　佟老闆緊抿著嘴沉默不語，向來冷清淡漠的眼瞬間變得灼熱無比，幾乎迸射出青色的火焰。他一反平常的反應，讓房間裡的其他人噤若寒蟬、膽怯地縮起肩頭，知道那是佟老闆極端惱怒的前兆。

　　「快打開來，讓我看看裡面有什麼東西！」唯有簪華不知死活，依舊笑嘻嘻地問，甚至開始在牆壁上隨便東敲西碰，試圖想找出推開這面牆壁的方法。

　　好奇心勝過一切的簪華，專心地在牆上東摸西找，完全沒有發覺房間裡的花草女婢、少年侍從全都一哄而散，像是有惡鬼在後面追趕似的衝了出去，更沒有發現房間裡的溫度瞬間驟降，氣氛也變得詭異無比。

　　不一會，比黑夜還陰沉、比寒冬還冷澈的男子嗓音從簪華的背後響起了：「把你的臭手拿開，你、這、朵、死、妖、花！」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:06

第二章      

　　簪華轉過身見到的，依然是身穿棗紅色長袍、髮辮及腰、俊美無儔的優雅男子，他看起來是佟老闆、卻又不像佟老闆。

　　眼前的男子，依舊有著相同的容貌，但在這張完美五官裡流洩出的，卻是一股張橫於外的狂妄氣息、以及連隱藏都不願隱藏的邪魅惡華。

　　紅袍男子頂著相同的一張臉、同樣對著自己咧嘴微笑，但簪華卻覺得自己像是待價而沽、被人逼到了角落的獵物。

　　「你……是另一位佟老闆？」簪華搖搖頭，努力想甩掉心中突然竄起的不安。哼！就算是夜晚的佟老闆出現了那又如何，他一樣也想得到三個月花謝後的花露，所以一樣得乖乖聽自己的。

　　「是誰允許你這朵人不人、妖不妖的花來這裡的？又是誰把這裡弄成這個樣子？當我的房間是戲台還是勾欄？」佟老闆一雙冷目淡掃過四周，嫌惡萬分地開口：「來人！」

　　話才說完，剛才衝出門外的侍從們再次跑回房間，以生平最快的速度拆掉了懸掛在房間裡的五彩簾幔，清掉了桌上、地上的杯盤狼藉，跟著像是從來不曾出現似地再次狂奔離開了。

　　「哼！佟老闆好大的氣焰啊！」簪華忍不住哼了一聲，正想將那一排站在門口觀望的花草女婢進來助陣，卻聽見佟老闆早一步冷聲開口道：「來人，到花園放把火，把這些礙眼的花花草草全都燒了。」

　　「哇！佟老闆饒命啊！我們再也不敢了！」數十名花草化成的女婢驚呼連連，慌慌張張地轉身逃命去了。

　　當門外的閒雜人等全都清除了以後，佟老闆艷麗俊容揚起了森冷猙獰之氣，他伸手輕輕一揮，身後的兩扇木門「砰」一聲關上了，跟著，佟老闆的嘴角揚至冷酷的弧度道：「現在，你要自己滾出去，還是要我差人將你扔出去？」

　　「你敢！」簪華美目圓瞪，不敢相信佟老闆居然敢這麼對他。他不是普通人，他可是千年一化的簪華，每個人夢寐以求、不顧一切都想得到的簪華花啊！

　　「你可以試試，看我有沒有『不敢』的事情。」佟老闆瞇起眼。

　　「你可別後悔，要是現在把我趕走，三個月後你就拿不到花露了！」簪華倔強地揚起下巴。他就不信佟老闆不想要，簪華的花露不僅世間罕見，還是每隔千年才能得到一次的稀世珍品。

　　聽到簪華說出「花露」兩字，佟老闆冷冷牽動嘴角、自言自語道：「嘿……原來只是為了花露、就處處受人牽制，真是沒藥救的蠢傢伙。」

　　「怎麼樣？現在無話可說了吧？」簪華笑了笑，認定自己再次以花露牽制住了佟老闆。哈！幾千年下來全都一樣，為了能得到簪華花的花露，任何人都得在他的面前低頭，絕對不會有例外！

　　不過，這個佟老闆似乎比原先的佟老闆更吸引人；霸氣、邪華、詭魅、冷酷……這個集合了種種危險氣息融合於一身男子，讓他產生一股莫名的興奮感。簪華舔了舔嘴唇，心中不由自主地產生了想要征服他的慾望。

　　「不過，話說回來，你比之前那個佟老闆還要更吸引我，如果你願意乖乖聽我的、讓我開開心心的……」簪華一邊說話，一邊將身子緩緩貼近佟老闆的身邊，刻意放軟的話語在他耳邊輕吐，美目盈滿了仰慕與萬種風情。「那麼我或許願意把最後的花露留給你喔，佟、老、板。」

　　吐氣如蘭的嘴唇就要拂上佟老闆臉頰的時候，卻突然停住了，因為他發覺與自己始終對望、不曾閃躲過一次的佟老闆的眼瞳，是一雙漠然、冷淡，無動於衷的眼睛，只是平靜反射出他的一廂情願，如果說這段期間這雙眼瞳內唯一閃過的情緒，就是冰冷的嘲諷了。

　　「嘖！你真是一個無趣的人。」簪華悻悻然地抽身退後，有些掛不住面子的冷哼一聲。

　　「你剛才是想勾引我嗎？簪華花。」佟老闆邪氣森森的笑了。「哈哈！原來你只有這麼點能耐。哎哎！難怪你這次開花化不成千年前那位傾國傾城的美女，我說你這朵簪華花早就功力不足了，所以只能變成今天這種蹩腳的模樣。」

　　「你說這話什麼意思？」簪華花像是被人刺了一刀憤怒地跳了起來。

　　「我說錯了嗎？」佟老闆笑得酷麗而殘忍，起身走向簪華，慢條斯理地開口道：「離開碧瑤島之後，你這朵簪華一共開過三次花，頭兩次，你都在修道者的手上，兩次的花露全都被他拿去煉丹用了，後來修道者死了，你輾轉流落到不同人的手上，第三次開花的時候遇到了一名窮酸書生，所以你化為一名女子和他相戀，那也是你數千年來首次嘗到人世間情愛的滋味，怎麼樣，那樣的滋味是不是像蜂兒嘗到蜜，一嘗就再也抽不開身了？」

　　簪華無法反駁，只能一步步後退，像是看到怪物似的瞪著佟老闆。

　　「嘖嘖！情愛的滋味很美妙對吧？甜美得讓你幾乎鬆不開手，甜美得讓你怨恨自己只有三個月的花期，甜美得……讓你怎麼也捨不得提前花謝，讓書生取得花露救他命在旦夕的母親，更別說是讓他拿花露去救身染惡疾的公主，因為你知道一旦書生救活了公主，公主就會因為感恩嫁給書生，尤其是當三個月後當你花謝人去，書生必定會用公主來填補你的位置，這樣的念頭讓人無法忍受不是嗎？」俊美夾帶著妖異的臉龐帶著逼人的迫力，幾乎將簪華逼到了死角，佟老闆嘴角再次揚起，帶著三分讚賞、七分諷刺道：「絕世而絕美的簪華花啊！你怎麼能忍受自己在人世間第一場情愛如此淒涼草率的收場？所以你在那三個月裡不顧一切的獨佔書生、獨佔你的愛情，直到花謝人去之前，一時片刻都不願和其他人分享，你──確實是一朵自私自利的簪華花啊！」

　　「你懂什麼？他是愛我的！所以他在我離開後也跟著殉情了不是嗎？」簪華花氣急敗壞地反駁。

　　「是嗎？如果他用花露救了公主，有了財富和地位還有美人，他還會選擇和你一起殉情嗎？」佟老闆露出意味複雜的笑。「你千年前所謂的愛情，其實只是一場經不起考驗和選擇的、孩子氣的遊戲，你不覺得它有點可笑嗎？」

　　「充其量，你不過是一朵貪戀情愛、卻又懼怕它的可憐簪華花，這樣一朵簪華就算三個月後真的留下花露，我也未必希罕哩！」佟老闆笑看一臉蒼白的簪花，乘勝追擊道：「不過，我倒是得稱讚你夠聰明，這次乾脆化身為男兒身，大門不出二門不邁的，最多在我這間鋪子裡化花為人，拈拈花、惹惹草，隨心所欲隨你高興，盡情享受三個月，最後花期到了瀟灑離去，既傷不了人也傷不了心，確實是保護自己的高招啊！」

　　「你別看不起我！」簪華大聲反駁，他是千年奇花所化，任何人都無法抵擋他的魅力。「只要我願意，我能讓任何人愛上我，就像千年前的書生一樣，包括你在內！」

　　佟老闆聽完後只是放聲大笑，完全不給他面子。

　　「你不相信？我們現在就來試試看。」簪華氣不過，大步走到佟老闆面前、作勢就要吻上去──

　　「慢。」佟老闆輕鬆將他推開，嫌惡地皺眉道：「你真要我吐在你身上才甘願是不是？」

　　「現在是你不敢接受我的挑戰吧？」簪華倔強地揚起下巴，完全被佟老闆激起了鬥志。

　　「我不是普通人，又怎麼能當作評分的標準？」佟老闆好整以暇地開口。「既然你要顯本事，拿我當對像對你來說不公平。」

　　「什麼意思？」簪華再問。

　　「你雖然活了數千年，但也不過只嘗了一次情愛的滋味，而我，在人世間已經停留得夠久了，什麼情啊愛的，我已經見識過太多太多，你想挑我當對手，不管贏或輸我都覺得勝之不武，對你不公平。」佟老闆好整以暇地開口。「你要選擇的對象，應該和千年前那個書生一樣，什麼都不是，只是一個普普通通的人，如果你能讓對方徹底愛上你，那麼我就相信你功力未退，還是碧瑤島上最珍貴最獨特的簪華花。」

　　「好，那有什麼問題！」簪華一口答應。

　　「等等，還有一件事……」佟老闆突然喊停。

　　「又怎麼了？有什麼條件一次說清楚！」簪華顯得十分不耐煩。

　　「如果只是一個普通人，又怎麼顯得出你簪華無與倫比的魅力呢？」佟老闆狀似苦惱，在房間裡來回踱步沉思，過了好一會才拍手喜道：「有了，你該知道人世間的男女若是有緣結成夫妻，身上都有一條月老親自綁上的紅線吧？」

　　「是聽過，那又怎麼樣？」

　　「月老牽上的紅線是牢不可破的，但如果你真是那朵魅力無窮、誰也無法抗拒的簪華，你應該有能力讓對方愛上你，甚至拒絕月老配給的另一半，對不對？」佟老闆以笑容同樣詭異的嗓音說道：「既然你此次化為男子，那麼我們打賭的對象，就是身上有月老紅線的女子，只要你能讓那名女子心甘情願地愛上你、證明你的魅力，那麼我佟某人無話可說，就算日後你要拆掉我整間水月鏡花，我也絕對不會多眨一下眼，如何？」

　　「這可是你說的，如果我做得到，到時候不管我要你做什麼，你都不能反悔？」簪華雙眼一亮，興致勃勃地確認。

　　「當然，水月鏡花的佟老闆從不食言。」佟老闆微笑保證。

　　「好，你指定的那個，身上有月老紅線的女人在哪裡？」

　　「她叫『杜絳雪』，現在人在衛京……」

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　　當佟老闆再次回到會客閣樓，已經是三個時辰後的事情了。

　　「佟老闆。」傅懷天起身，正想開口說話，卻發現眼前的佟老闆變得有些不一樣了，他長及腰間的髮辮不知何時已經鬆開，整個人看起來陰陰沉沉的，和剛才那個溫和有禮、總是噙著笑意的佟老闆看起來完全不同。

　　想必佟老闆剛才去處理的是十分嚴重的事情，所以一張臉才會變得這麼難看，自己或許該早點告辭、改天再來好了。

　　「你的問題已經不是問題了。」佟老闆突然冷冷開口。

　　「嗄？」傅懷天聽不明白。

　　「你需要的是一名能保護杜小姐來京城的能手對不對？我已經先派他去衛京了。」佟老闆咧開一抹讓人發毛的冷笑。

　　「只有一個人？」傅懷天顯得更吃驚了。他原本預計從佟老闆這裡請來一隊人馬走一趟衛京，沒想到他居然只安排了一個人？

　　「對，一個抵得上千軍萬馬的人。」佟老闆轉向傅懷天，目光像是在無聲說著：如果不相信我就立刻滾出去那樣的冰冷神情。

　　「你現在就出發到衛京，應該還來得及趕上他。」佟老闆甚至不給傅懷天開口的機會，主動下了逐客令。「五千兩銀子是前金，等杜小姐和你的事情有了圓滿的結果後，你得再補上五千兩，這是你委託我派出人手的價碼。」

　　一萬兩銀子只請到一名能手？傅懷天怎麼聽都覺得詭異，正想開口，卻及時想到嚴子晟的妻子曾經對自己耳提面命，如果在水月鏡花遇到長髮披散、心情看起來很差很差的佟老闆，那麼什麼話都不要多說，只要按照他的話去做就可以了。

　　「是，多謝佟老闆。」傅懷天將滿肚子的疑問吞回，對佟老闆拱手道謝，然後就離開了。

　　等到房裡只剩下佟老闆一個人的時候，他疲倦地吁了一口氣，踩著疲憊的腳步走到一面銅鏡前，瞪視著鏡子裡自己的倒影，有些咬牙切齒地開口道：「哼！這麼點小事都辦不了，明知道白天的陽光會讓我頭暈難受，還要這麼折騰我，你這個沒擔當的傢伙！」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:07

第三章      

　　杜、傅兩家訂下親事的時候，傅懷天剛滿十歲，而杜絳雪只是年僅三歲的女娃兒，在逐漸長大、懂事以後，她也曾偷偷在心裡想像了百次、千次關於未來夫婿的長相，但即使幻想了千百次，都不及親眼看到時來得震撼──

　　傅懷天，這個自三歲起就成為她未婚夫的男子，長得真是……艷麗奪人啊！

　　慵慵懶懶坐在大廳木椅上的，是一名身穿白衣的美公子，身後還站著兩名年紀很輕、侍從打扮的少年。

　　美公子頭上頂著精巧的白玉冠，冠下如瀑的黑髮梳理得又直又亮，一身雪白的衣服將他俊秀絕倫的臉孔襯得更具風采，五官中眉如彎月、瞳燦如星、唇艷如花，挺直的鼻樑算起來是他精緻美麗的五官中，最具有英氣的部分了。

　　不僅僅是杜絳雪一時之間看傻了，事實上，坐在大廳裡的每個人都特別安靜，單純因為一個人的存在，被驚艷得失去了應有的反應。

　　「絳雪，你來了。」張大人是大廳第一個回過神來的人，他抬頭見到杜絳雪，十分欣喜的起身迎接。「這位公子從京城遠道而來，他和杜府是舊識，他是來衛京接你上京城的。」

　　白衣美公子聞聲抬頭，美麗的黑瞳隨即轉到杜絳雪的身上，嘴唇愉悅地揚起，以一種完全不合禮教的方式、上上下下打量著她。後者顯然無法適應如此明目張膽的打量，不一會就低下頭避開他的視線。

　　張大人的視線，也忍不住在杜絳雪與這位白衣美公子身上來回打轉，在心裡猜測兩人的關係。

　　當初肯暫時收留杜絳雪，一來是因為同情、二來也是為了人情義理，杜府的慘案怎麼說都是在他管轄的區域裡出的事，雖說一時片刻抓不到兇手，但若是連杜府最後的遺孤都保不住，那就太丟人了。

　　杜絳雪是名門閨秀，人不但長得清雅秀麗，氣質教養也好，寄住在府裡這段期間她從來都沒有多餘的要求，除了寫幾封信託人寄出去之外，大部分時間都留在他安排的客房裡，連自己的夫人都很喜歡她的乖巧，甚至讓他興起了：倘若杜絳雪真的舉目無親、無處可去，倒不如收她為義女留在身邊的念頭。

　　但現在突然蹦出這麼一個容貌艷麗的美公子，一開口就說要接杜絳雪上京城，為了她的安全，自己得弄清楚對方的來歷才行。

　　「張大人，我叫簪華，代表京城的『威遠鏢局』，特地來接杜小姐上京城。」

　　白衣美公子見杜絳雪已經到場，主動拱手說出自己的身份，還從身上掏出一個代表威遠鏢局的令牌。

　　「傅懷天原本打算親自過來的，但因為臨時抽不開身，卻又擔心杜小姐的安全，所以先派我過來。我想他再過幾天就會趕到，這段時間不知張大人是否能行個方便，讓我暫時住下，也好就近保護杜家小姐的安全。」

　　「原來公子是威遠鏢局的人。」張大人露出鬆了一口氣的微笑。他知道杜絳雪從小和威遠鏢局的傅懷天訂親，現在看來，傅家並不是無情之人，果然派人來接絳雪了。

　　不過，這個叫簪華的到底是誰？雖說他掏出的令牌是真的，但怎麼說傅懷天都是威遠鏢局的少主，他居然直呼少主的名字，這倒是奇怪。再說，威遠鏢局裡幾個有名的鏢師，好像沒聽過有姓「簪」的。

　　「公子和傅公子是？」張大人開口問得更仔細一些。

　　站在簪華身後的少年侍從忍不住向前踢了一腳，像是在提醒什麼似的，簪華嘴角一撇，有些心不甘情不願地開口解釋：「嗯，其實我不是威遠鏢局的鏢師，是傅懷天的好朋友，還是情同兄弟的那種好朋友，不過我是兄、他是弟，這點張大人你可別弄錯。他的事就是我的事，既然他有事走不開，我當然義不容辭地先趕過來，而我手上這面令牌也是懷天親自交給我的，不知張大人還有其他問題嗎？」

　　「不敢、不敢。」張大人連忙笑著擺手。「只是這關係到世侄女的安全，所以我多問了幾句，公子可別嫌老夫囉唆。」

　　「當然，一切以杜家小姐的安全為重。」簪華一笑。「張大人你放心，為了表示公平……不，應該說為了表示傅兄弟對杜小姐的尊重，在他沒來之前我們也不會貿然離開衛京，一切等傅兄弟來了再說，如何？」

　　「沒問題，公子放心住下吧！」張大人聽了以後，也覺得這個方法比較妥當，再怎麼說和絳雪訂有婚約的是傅懷天，怎麼也該讓他親自由這裡接走她最合適。

　　「張大人儘管放心，我和傅兄弟一定會將杜小姐平平安安護送到京城去的。」簪華雖是面對張大人說話，卻轉頭朝杜絳雪綻開一抹勾魂攝魄的笑容。

　　「絳雪，你現在可以放心了，你的未婚夫婿很快就來了，你的未來就快有人可以依靠了。」張大人呵呵一笑，對杜絳雪的前景一片看好。

　　「一切聽張大人的安排。」絳雪點頭對張大人道謝，轉身時不忘拉了一下早已被簪華的美貌迷得暈頭轉向的小梅，示意她和自己一起離開。

　　望著杜絳雪和丫鬟逐漸遠去的身影，簪華嘴角揚起了淡淡的笑痕。

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　　推開兩扇木門、甚至連腳步都還沒踏出第一步，兩道身影就已經無聲無息地來到簪華面前。

　　「你們兩個幹什麼？想扮門神站遠一點，別擋我的路。」簪華冷啐一聲。

　　只是一個簡單的賭局，那個佟老闆看得比自己還要認真，還從水月鏡花鋪子裡選出兩名侍從同行，說得好聽是服侍他，哼！根本是來監視的嘛！

　　「簪華主子，別忘了你和我們老闆承諾過，這是一場公平的競爭，在傅公子人還沒到之前，你不可以先追求杜家小姐。」其中一名侍從盡責地提醒。

　　「他腳程慢、我腳程快，這有什麼辦法？」簪華眉一挑，近乎挑釁地開口。「再說，如果那個姓傅的就這麼倒楣死在半途，那怎麼辦？我和佟老闆這場賭局到底要不要開始呢？」

　　「他是人，你是──」見簪華微微瞇起眼，開口的侍從立刻改口：「主子你是碧瑤仙島最美麗獨特的簪華花，要主子和他同時追求一名人間女子本來就不公平，再說，佟老闆的要求並不過分，只是要你多等個幾天，等傅公子來了才開始，這樣才公平。」

　　「公平？那個姓傅的身上有月老親自綁上的紅線啊！要說不公平也是對我不公平，不是嗎？！」簪華再次一哼，雙手環胸，認真地開始討價還價。

　　奇怪，簪華明明是化花為人的男子，為什麼口才這麼好？剛剛面對張大人扯謊的時候也是面不改色、現在耍起賴來也是，真是難纏啊！兩名侍從互看一眼，心裡有著相同的感覺。

　　「我在人世間這麼久的時間、看了這麼多事情，當然比普通人還要厲害很多很多，這有什麼好奇怪的？」彷彿能透視人心的簪華，嘴角勾起了「你們兩個真笨」的諷笑。「尤其這幾十年來我可是在水月鏡花、佟老闆那個大奸商身邊生活，有句話叫『耳濡目染』聽過吧？佟老闆口才流利、騙死人不償命的技巧我當然也偷偷學了不少。」

　　「佟老闆不是奸商……」

　　「佟老闆才不騙人……」

　　「停！」簪華伸手一指，兩名侍從嘴巴雖然張著，卻發不出一點聲音，只能互相對望一眼，露出「誰叫我們倒楣、抽中了下下籤」的認命表情。

　　簪華伸出手迅速在兩人身上一揮，原本身穿淡藍衣衫的兩名少年侍從身上起了變化，一人身上的衣服換成了紅衫、另外一人則換成了綠衫。

　　「嗯，這樣好多了，你們水月鏡花的人全都長得差不多、說的話也差不多，我根本分不出誰是誰，既然你們這些日子都要跟著我，叫我一聲主子，就得穿得漂亮一些、讓我容易區分一些。喏！以後你就叫『小紅』，你就叫『小綠』吧！」簪華滿意地點點頭，伸手輕輕一揮，讓兩人重新恢復說話的能力才繼續道：「好了，你們佟老闆還有什麼話要交代的？」

　　「為了公平，除了自保，不可以使用妖術魅惑人心。」小紅十分委屈地開口。

　　「為了公平，除了自保，不可以用花草藥物惑人心智。」小綠也悶悶地開口。

　　簪華既是千年妖花所化，法術自然高深，人世間的花花草草更是容易被他驅使，所以佟老闆特別提出這兩項，就是要預防簪華做出有失公平的舉動。

　　「好啦好啦！他當我是什麼人，我可是絕世罕見的簪華，需要旁門左道來幫我追女人嗎？哼！」

　　眼看小紅、小綠不敢再多說什麼，簪華眼珠子轉了轉，在腦海中回憶起杜絳雪的容貌。杜家小姐有一張鵝蛋臉，細細的眉、小小的鼻、小小的嘴，組合成一張秀麗、雅致的臉龐，纖細的體型看起來有種我見猶憐的荏弱氣息。

　　「幸好那個叫杜絳雪長得還不錯，要是佟老闆刻意安排一個醜女，我非回去水月鏡花鬧上三天三夜不可！」簪華喃喃自語。那種楚楚可憐的氣質，更加強了自己想要贏得這場比賽的決心。

　　既是美人，就該由他這個美男子陪伴在身邊才是，那個叫什麼傅懷天的普通人類，他壓根沒放在眼裡。

　　「和你們留在這裡多無趣，我還是趁現在去找杜小姐聊聊天、培養培養感情好了。」簪華心念一動，立刻打算往西廂房前進。

　　「簪華主子！」

　　簪華回頭，冷冷瞪視欲開口說話的小綠。

　　「……還有最後一件事，你和傅公子來衛京、打算接杜小姐回京城這件事，一定會讓隱藏在暗處的敵人緊張，也就是說他們兩人可能會有性命之憂。」身穿綠衣的少年侍從冒著性命危險，盡忠職守地再次提醒：「佟老闆要我們時時提醒主子，若是主子刻意見死不救、讓傅公子不小心慘遭敵人毒手，那麼這場打賭也算是主子輸了。」

　　「什麼？我為什麼還要保護情敵的安全？」簪華一臉不悅。

　　「因為傅公子只是一個普通人類，而主子是碧瑤島最厲害的簪華花。」小紅很努力地擠出真誠的微笑。「佟老闆說，如果不多設幾個條件，怎麼能顯出簪華主子真正的本事呢？」

　　「傅公子應該已經在趕來的路上了，主子還是先確定他的安全，等他抵達衛京，一起出發上京城時，再開始一起追求杜家小姐，這樣不是公平又完美嗎？」小綠也加入鼓吹的行列。

　　「……」簪華危險地瞇起眼，有種想把這兩人直接捏死的衝動。

　　該死的佟老闆，簡單的賭局居然左一個條件右一個條件，怪只怪自己當初一時衝動和對方打了賭。什麼身上綁有月老紅線的女子，他接受打賭了以後才知道傅懷天是水月鏡花的客人、杜絳雪是他的未婚妻，而佟老闆早已打算幫忙對方。換句話說，大奸商根本就是想拐自己來當免費的保鏢嘛！奸商奸商！徹頭徹尾的大奸商！

　　哼！看著好了，他一定會讓杜絳雪移情別戀的，絕對要讓那個大奸商大吃一驚、向他低頭認輸！

　　簪華在心中做出了決定，跟著彎身，從地上隨意拔起一撮草，湊到嘴邊輕輕一吹，那些草就像被風捲起似的在空中飛舞，在簪華頭上轉幾圈後很快地就消失不見了。

　　「好了，我已經派出這些小草當先鋒到傅懷天的身邊，如果真有敵人靠近，我就會立刻趕過去。」簪華淡瞥小紅、小綠一眼，冷笑道：「喏！我現在就要去西廂找杜小姐談心，你們若再囉唆，就別怪我手下不留情了。」

　　一直到簪華花走遠、看不到人了，小紅、小綠這才鬆了一口氣。

　　「你覺得我們這三個月能平安度過嗎？」小紅問得膽顫心驚。

　　「我也不知道，希望可以……」小綠臉色蒼白地搖頭。

　　兩人互看一眼對方身上鮮艷奪目的衣服，最後垂下肩膀、無奈地重歎一口氣。

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　　「杜小姐。」簪華散步走到西廂房，見到正在花園涼亭裡休息的杜絳雪，他一臉愉悅地走了過去，不忘彬彬有禮地先朝對方拱手行禮，跟著朝她綻放一抹可以迷死人的燦爛笑痕。

　　「簪華公子。」杜絳雪起身回禮，顯然有些訝異會在這裡見到他。

　　簡單打過招呼、展露自己最迷人的笑痕後，簪華這才注意到他一心想勾引的正主兒沒什麼反應，反倒是她身後的丫鬟一臉陶醉、目不轉睛地望著自己。

　　奇怪！一樣是女的，為什麼杜絳雪對自己的笑容沒什麼反應呢？

　　「這些日子，杜小姐在張大人的府裡過得還好吧？」簪華不死心，再補一句問候話語的同時，又一次咧開他認為最好看、普通人絕對招架不住的燦笑。

　　「還好，多謝你的關心。」果然，杜絳雪晶瑩白皙的雙頰增添了幾分紅暈，因為他這一笑染上了淡淡的羞澀，她也隨即低下頭，避開了簪華過分專注的凝視。

　　哈！臉紅了！臉紅了！我的魅力果然無人能擋！

　　簪華咧開洋洋得意的笑，若是再無反應，自己都要懷疑是杜絳雪的眼睛出了問題。根據過去的經驗，現在他只要微微將雙臂張開、等著對方投懷送抱就行了！

　　絕色的臉龐保持不變的微笑，然後開始等，等、再等、耐心的等了又等……卻怎麼也等不到軟玉馨香撲進自己懷中。

　　他略微困惑地抬眼，看到杜絳雪臉頰上的紅暈不知何時已經褪去，換成了略微迷惘的表情，望著他微微敞開的雙手，似乎一點也不明白他的等待。

　　「簪華公子？」杜絳雪試探性地喊了他一聲。「你怎麼了？」

　　「呃？沒有，沒什麼事。」簪華表面上燦笑依舊，但內心卻開始困惑起來。

　　怎麼回事？自己剛才有哪個環節做錯了嗎？一千年前他化為女身時，確實只要朝著書生一笑，然後一切就搞定了啊！

　　雖然事隔千年，但自己記得清清楚楚，第一笑，書生對她一見鍾情，第二笑，書生情不自禁地吻上她，第三笑，他就撲上來卿卿我我，兩人就順順利利結成夫妻了。

　　但為什麼現在自己笑了這麼多次，對杜絳雪一點效果都沒有呢？難道是這次化成的人形不夠美？不大可能，因為人們看著他的目光始終充滿驚艷，就像千年前那樣，那……到底為什麼？為什麼杜絳雪對自己最自豪的微笑無動於衷呢？

　　不行不行！自己得先把事情弄清楚才行。

　　「杜小姐，我突然想起還有一件急事要辦，失禮，我先告辭了！」簪華拱手道歉，甚至不給杜絳雪回應的時間，像有人在背後追殺似的瞬間跑開了。

　　「小姐，簪華公子真是好看，連奔走的姿勢都這麼迷人。」小梅十分癡迷地歎了一口氣。

　　「他是好看，但你不覺得他有點奇怪嗎？」杜絳雪微微蹙起眉頭。既然他是傅懷天的好友，還特別先趕來衛京幫忙，卻不曾告訴自己一句有關傅懷天的事情，只是衝著自己不停地笑，實在是一個奇怪的人。

　　「奇怪？簪華公子哪裡奇怪了？」小梅眨眨眼，完全不明白。

　　「算了。」杜絳雪不想解釋更多。

　　如果簪華真如他自己所說，是傅懷天先派來保護自己安全的，那麼她應該對他更友善一些才是，畢竟，他和傅懷天兩人是聽聞杜府慘劇後，除了張大人之外肯對自己伸出援手的人，於情於理，她都應該心懷感激才是。

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　　深夜時分，西廂房再次出現了簪華美麗飄逸的身影。

　　他依舊一身白衣、艷色照人，臉上掛著自信滿滿的笑，重新踩著優雅的步伐打算再次拜訪杜絳雪。

　　下午倉皇離開西廂房後，他回到客房對小綠、小紅髮了一頓脾氣，認定這一切都是佟老闆搞的鬼，刻意安排一個性情古怪的女子來考驗自己。所以他挾怨報復，將來自水月鏡花的兩人修理得幾乎不成人形，正想一腳將他們踢到天邊去的時候，他猛然想起自己的錯誤在哪裡了！

　　千年前，她是女子，對她心動的書生是男子，勾引起來當然容易很多。但這次可不同，他化身的是男子，要追求的對象自然變成了女的，而杜絳雪不但是女子，還是那種將禮教、矜持刻在骨血裡頭的高貴女子，自然不可能這麼簡單，用三個微笑就將她勾到手。

　　想讓一個好女人動心，就得像栽種一朵名貴的花一樣，每一個步驟、每一個過程都要小心翼翼、溫柔體貼地呵護著，這樣才能成功。不過這不是問題，因為他是簪華，千年前也曾化身為女身的簪華，有誰會比他更懂溫柔體貼這四個字？所以，他有百分之百的信心，最終一定可以贏得美人芳心。

　　叩叩！簪華俊臉含笑，輕輕在門上敲了兩下。

　　兩扇門「呀」一聲打開，露出頭的是丫鬟小梅，她一看到簪華，圓臉立刻迸射出迷戀仰慕的光輝。

　　「簪華公子，你來找我們家小姐嗎？」

　　「我……」簪華輕輕綻開微笑，正想點頭的剎那，腦海突然傳來一陣細小、示警的聲音說道：傅公子有難。

　　是他以妖術送出去的小草傳回來的訊息！簪華噙在嘴角的笑容剎那間變得有些僵硬。好！傅懷天，你真是好樣的！一定要選在這種時候出事嗎？

　　別忘了，如果你刻意見死不救，那麼這場比賽也算你輸喔！正想徹底忽略的時候，簪華的腦海再次浮現出佟老闆那張三分慵懶、七分嘲弄的俊臉。

　　「簪華公子？」小梅不確定地再問。是天黑眼花了吧！剛才她怎麼覺得簪華公子的俊臉一瞬間變得有些扭曲。

　　「不，夜深了，我就不打擾杜小姐休息了。」簪華努力維持臉上的笑容，將一個花草藥包遞給小梅說：「我聽張大人說，杜小姐因為遭逢巨變，夜裡睡得不太安穩，你將這花草包當茶水泡給你家小姐喝，讓她夜裡睡得安穩些。」

　　「簪華公子，你真是一個體貼的好人！」小梅聞言雙眼一亮，在她眼中的簪華瞬間已經變得和聖人一樣高貴。

　　「那麼，不打擾了。」簪華拱手，始終維持著最優雅、最完美的儀態退場。

　　等到小梅關上門的瞬間，簪華一張俊臉瞬間垮下，他像是一陣旋風似地奔回客房，毫不留情地將才剛睡著的小紅、小綠一腳踹下床，以一種想將他們千刀萬剮的目光瞪視著他們。

　　「簪華主子，又有什麼事情啊？」小紅、小綠兩人舊傷未癒，只能抱在一起不停地發抖。

　　「現在什麼時候了，你們還有心情睡覺？」簪華冷哼一聲，恨聲道：「那個姓傅的出事了，跟我去救人！」

　　「啊？傅公子？」小紅和小綠還來不及反應，就被簪華一手抓住一個，然後只聽他口中念出一連串的咒語。

　　「啪」的一聲，三人的身影轉瞬間消失得無影無蹤……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:07

第四章      

　　夜空上有漫天星辰閃耀著，而地面上的激烈戰鬥，此刻也到了生死存亡的最後關頭。

　　傅懷天認定自己已經到了山窮水盡的地步，他的呼吸開始變得急促，招式、步伐也開始亂了套。雖然如此，他依舊奮力揮舞手中長劍，堅持和不知名的敵人對抗著……

　　在進行激烈戰鬥的平原另一端，將眼前的戰鬥看在眼裡、卻依然慵懶倚靠在樹下的正是簪華，他雖然趕上了，卻沒有出手相助的打算。

　　「簪華主子，你不打算出手相救嗎？」兩名少年侍從小心翼翼地問。

　　「幫？我要怎麼幫？」簪華懶洋洋地反問。「這可是你們佟老闆規定的條件之一不是嗎？除非自保，否則不能用妖術，那些人現在砍的又不是我，怎麼也和自保無關，所以不好意思啊！我好像不能用妖術。」

　　「不能用妖術，但也可以出手幫忙啊！」小紅急了，眼睜睜看著蒙面黑衣人一刀劃傷了傅懷天的左手臂。

　　「我不擅長和人動手，再說，舞刀弄劍很容易受傷的。」簪華依然堅持，美麗容顏寫滿了「我只打算在這裡看好戲」的狡詐模樣。

　　「啊！」小綠忍不住驚叫了一聲，因為遠遠看到蒙面人一劍直劈而下，差點將傅懷天給開膛破肚了！

　　兩人十分有默契地互看一眼，知道如果再不出手相助，傅懷天隨時會有性命危險，要是鋪子的客人出了事，他們事後也沒膽子回去見佟老闆。

　　紅、綠兩條身影迅如閃電般加入戰局，讓原本圍攻傅懷天的五名蒙面黑衣人吃了一驚。他們原本以為是傅懷天的後援及時趕到，但定眼一看，發現對方只有兩個人，而且還是看起來很年輕的少年，因此壓根不把他們當一回事。

　　五人當中為首的那名，很快對其他人做出了指示，其中兩名黑衣人開始對付少年侍從，另外三人仍是全力對付傅懷天，其中一人在攻擊的同時，還拿出一支短笛在嘴邊吹了幾聲，意圖召喚更多的同伴。

　　「公子，你找機會先走，這些人讓我們來應付！」小綠一邊靈活地閃躲黑衣人的攻擊，一邊對傅懷天喊話。

　　「要走大家一起走！傅某豈是貪生怕死之輩？」夜色中傅懷天看不清兩人的長相，只當他們是路見不平、拔刀相助的少年俠客。

　　「嘿嘿，今晚你們一個也別想走！」黑衣人冷笑連連，五人一邊攻擊一邊改變位置，努力將三人困在中央。

　　「不行，得趁他們的人趕來前先走才行。」傅懷天揮劍應戰的同時，也在衡量眼前的情勢，知道黑衣人是打算使用拖延戰術，一旦等他們的人趕到、一切就來不及了，於是他鎖定剛才開口說話的黑衣人，對小紅、小綠低聲道：「我們三人一起攻擊同一個人，突破他們的包圍！」

　　「圍」字才說出口，傅懷天三人的劍已經同時攻向同一個目標，那黑衣人一時來不及防備，雙臂和胸前三處同時中劍，痛呼一聲滾倒在地。

　　「走！」傅懷天低喝一聲。

　　三人把握機會，往同一個方向衝出，但才向前跑了幾步，就立刻打住，瞪視著前方將近二十名的蒙面黑衣人。

　　傅懷天眉頭深鎖，雖然不知道敵人究竟是誰，但他可以肯定對方確實想置自己於死地！

　　「兩位，我們萍水相逢，傅某不敢再讓兩位涉險了，我想這些人全是衝著我一人而來，兩位趁現在衝出去，應該還有機會。」傅懷天對小綠、小紅拱手致意，感謝的同時也希望他們能離開。「兩位的恩情，傅某銘記在心，但怎麼也不能讓你們在這裡白白犧牲了性命。」

　　「公子，我們不怕死，只要我們三人聯手，應該衝得出去。」小綠看了對方的人數，嘴裡雖然這麼說，但心中其實沒多大把握。

　　「但是……」

　　「是啊！現在都是同一條船上的人，沒什麼好說的。」小紅十分義氣地開口。「有什麼話，等我們衝出去再說！」

　　在三人說話同時，二十幾名蒙面黑衣人已以他們為中心、圍成了四、五圈，打算將他們一網打盡。

　　傅懷天和小綠、小紅三人此時手握長劍，背對著背，明知這是一場沒有贏面的戰鬥，卻怎麼也不願意在敵人面前示弱。

　　就在氣氛緊繃到最高點、戰鬥一觸即發的時候，四周突然捲起了一陣詭異的狂風，就在這陣強風吹得每個人都睜不開眼睛的同時，他們聞到了一股濃得化不開的香氣。

　　好不容易風停了，所有人立刻睜開眼，卻被眼前的景象震愕得完全失去了反應力──原本空空曠曠的平原，剎那間出現了數百人，而且他們不是普通人，全部是一個個身穿薄衫、婀娜多姿的貌美女子。

　　數百名女子分成七列，每一列的女子都穿著同一種顏色的薄衫；紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，排在一起恰巧是虹彩的顏色，煞是好看。

　　「別怕！不過是一群手無寸鐵的娘們！」為首的黑衣人低喝一聲，絲毫不敢掉以輕心。這群女人出現的時機實在太過詭異，再加上現在是深夜，難免讓他們覺得心裡有點發毛。

　　「上！別忘了咱們今晚的任務！」見手下一個個嚇得不敢動彈，發號施令的黑衣人冷哼一聲，提起手中的長劍，朝離他最近的紅衣女子砍了下去──

　　「啊！」白刃入、紅劍出，女子發出一聲慘叫，隨即倒地死去。

　　「看！這麼容易！」見紅衣女子如此不堪一擊，黑衣人心中原本的忐忑褪去，甚至回頭大聲下達命令：「兄弟們！沒什麼好怕的！殺光這群娘們，繼續執行今晚的任務！」

　　由於這群突然出現的女子擋在傅懷天等人的面前，所以他們勢必得先除掉這群女人，才抓得到傅懷天。

　　二十幾名黑衣男子頷首領命，分成幾個小隊，揮舞著手中的長劍開始進行無情的砍殺──

　　「啊！」

　　「啊……」

　　平原的個個角落，紛紛傳來了女子淒厲的慘叫聲，黑衣人的長劍每到一處，那個地方就多了許多倒下的纖細身影。

　　「夠了！快住手！」傅懷天大喊。雖然他不知道這群女子從何而來，但是光是聽見她們的慘叫聲、還有一個個倒下的無助身影，實在太殘忍了！

　　這群人是衝著自己來的！他不應該讓這麼多無辜的人為自己送命！

　　「公子且慢！」小綠和小紅一左一右，即時拉住傅懷天激動得欲衝出的身影。

　　「你們別攔著我！」傅懷天激昂地喊。就算他命中注定今晚得死在這裡，也要盡力阻止這場無情的屠殺！

　　「公子，你先冷靜下來。」小紅低聲安撫。「事情並不是你所想的那樣。」

　　「你們兩個究竟在想什麼？難道要眼睜睜看他們殺光這些姑娘嗎？」傅懷天難以置信地瞪著攔住自己的兩人。這兩名少年和自己萍水相逢，就懂得路見不平、拔刀相助，為何現在卻眼睜睜看著這群黑衣人殘殺無辜的女子呢？

　　「這……」小綠同樣一臉為難。明知道這些是簪華化花為人的術法，但那些慘叫聲聽在耳裡確實很難受。

　　就在這個時候，在女子淒厲的慘叫聲中，出現了十分突兀、屬於男子受到驚嚇而發出的慘叫聲，緊跟著，又有第二個男子慘叫聲傳出，就像是計畫好似的一個接著一個。不一會，平原上再也聽不到女子的慘叫聲，反倒只剩下男子的慘叫聲。

　　「究竟發生什麼事？」傅懷天一臉擔心地問。由於他們前面還擋著許多女子，所以他只聽得見那群黑衣人此起彼落的慘叫聲，卻完全看不到發生了什麼事。

　　像是聽到了傅懷天的疑問，原本擋在他們面前的女子們開始往兩邊站，主動讓出了一條可以通過的道路。

　　傅懷天毫不遲疑踏步向前，遠遠的，他就看到一群黑衣人在地上打滾、哀號；詭異的是，明明他們剛才砍死了那麼多女人、她們身上也流了很多血，但空氣中卻一點也沒有血腥味，唯一有的，就是怪風吹過時那股濃得化不開的香氣。

　　走得再近一些，傅懷天看得更清楚了，倒地的黑衣人身上都纏著許多像是籐蔓的植物，而那些籐蔓像是擁有生命似的，在人身體捲動的同時，還散出隱隱約約的綠色光芒。這麼說，這些看似充滿劇毒的籐蔓就是讓黑衣人倒地不起、痛苦哀號的原因了。

　　「這是怎麼一回事？」這些籐蔓是哪來的？剛才那些倒地的女人，又是從哪裡來的？傅懷天回頭想問，這才發現，方才站在自己身後的那些女人全部都不見了。

　　「有膽子辣手摧花，就得自己承擔後果。」遠遠的，傳來了男子似笑非笑的嗓音。

　　傅懷天聞聲抬頭，看到不遠處出現了一抹白色的身影，隨著那身影越走越近，倒在地上的黑衣人哀號得更痛苦、更大聲了。

　　白衣男子略微不悅地皺眉，地上的籐蔓立刻開始一圈一圈地纏住每個人的臉、不讓他們再發出刺耳的叫聲，同時，還將黑衣人捲到旁邊，讓白衣男子能踩在乾淨的地面上通過。種種怪異的景象，幾乎讓傅懷天以為這些籐蔓具有靈性。

　　踏著優雅腳步走向傅懷天的，是一名身穿白衣的「絕色」男子，從來沒想過他有一天會用絕色兩字來形容一個男子，但這眼前這名身穿白衣的男子，確實擁有讓四周景物都黯然失色的絕艷容貌。

　　「多謝簪華主子、出手救了我們和傅公子一命。」小紅、小綠齊聲開口道謝。只是……有必要一出手，就得用這種讓普通人瞪大眼、不可思議的方法嗎？

　　「你們認識我？」傅懷天略微吃驚。

　　「我並不想認識，但看來我沒什麼選擇。」白衣男子從袖間掏出一把扇子，跟著「啪」的一聲，甩開折扇遮住了自己的臉，僅僅露出一雙眼。那雙美麗充滿魅惑的眼瞳緊緊鎖住傅懷天，上上下下犀利地打量著，好半晌後，他揶揄的嗓音才從扇子後緩緩吐出：「哼嗯，你就是傅懷天，那個佟老闆硬塞給我的客人，看起來……不怎麼樣嘛！」

　　「啊？」傅懷天聽見熟悉的名字，立刻想起佟老闆曾對自己做出的保證，他驚訝萬分地問道：「你……莫非你就是佟老闆所說，那個抵得上千軍萬馬的幫手？！」

　　「對，我是簪華。」手腕輕輕一轉，簪華動作優雅地收起扇子，對傅懷天露出一抹自信滿滿的笑靨。「這麼說吧！能遇見我，是你三生三世修來的福氣。」

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　　衛京

　　一個半月前，杜府的滅門血案在衛京省掀起軒然大波，杜府唯一留下的女兒杜絳雪，被縣府張大人接回府裡安置照顧，日子一天一天過去，就在城裡的百姓漸漸不再談論這件命案的時候，出現在縣府大人宅邸門口浩浩蕩蕩的車隊，再次勾起了人們對這件未破命案的興趣。

　　畢竟這樣的車隊、這樣的陣仗幾乎是前所未見的，所以打從這些車隊一進城開始，沿路看見它的百姓們個個忍不住好奇心，跟著車隊後頭，就這麼一路跟到了張大人的府邸前。

　　據說，來接杜小姐的是她遠房的親戚、不願出示身份的富商豪賈。

　　據說，來接杜小姐的是她未來的夫家、在京城顯赫有名的威遠鏢局。

　　據說，來接杜小姐的是來自皇城的軍隊，因為杜正豐是一名好官，所以皇帝特別派了宮裡的人來將杜小姐接進宮裡享福。

　　傳聞飄來飄去，誰都認定自己聽到的是真的，但不管是誰，來接杜小姐的人絕對是大有來頭、響叮噹的人物，因為停在張大人府邸前的車隊，實在是太華麗、太壯觀了──

　　停在門前的一共有十輛馬車、輛輛鮮艷亮麗，拉車的馬兒是駿馬、駿馬後頭拉的篷車寬敞而華麗，連篷車上懸掛的布簾，都是最上等、繡了花紋的絲綢布料，上面還垂掛著會發出清脆鈴聲的精美吊飾，而坐在上頭馭馬的車伕，清一色都是相貌斯文、看起來乾乾淨淨的年輕男子。

　　「嘎」的一聲，張大人府邸兩扇厚重的銅門從裡面打開了。眾人只見張大人身穿官服，領著一名頭戴斗蓬、身形纖細的女子走了出來。女子身後還跟著一名圓臉丫鬟，兩人先是依依不捨地說了一些話，張大人還感傷地擦了擦眼淚，最後，他親手扶著女子乘上其中一輛馬車。

　　兩名女子一前一後上了馬車以後，十名馬車伕同時調轉馬頭、浩浩蕩蕩地往城外的方向出發了。

　　一直等到馬車再也看不到、原本圍觀的人潮也散得差不多了，張大人這才抽回凝望的視線，踩著穩重的腳步轉身回府，而兩扇厚重的銅門也再次「砰」一聲緊緊地關上了。

　　張大人神情自然地走回會客的偏廳，對著坐在椅子上濃眉俊目的年輕男子、還有他身旁的白衣美公子說道：「傅賢侄，簪華公子，你們放心，車隊已經順利出發了，絳雪已經上車、離開衛京的這個消息，我想整個衛京的百姓全都看到了。」

　　「多謝張大人。」開口說話的正是傅懷天。數日前，他在趕來衛京的路途中遇險，雖然幸運獲得簪華相助，但也讓他明白，確實有人密切地注視著自己的一舉一動、不想讓他到衛京來。

　　他雖然不知道簪華是什麼來歷，卻親眼見識了他異於常人的本事。為了杜絳雪的安全，傅懷天更想出了這個掩人耳目的方法：先派簪華的侍從送信給張大人，讓他清楚他們今天的計畫；當兩人隨著車隊進入張府後，張大人先領著假的杜絳雪和丫鬟上車，讓所有人認定杜絳雪上了車隊離開了，他們再伺機帶著真正的杜絳雪離開這裡。

　　現在他只希望那十輛醒目的車隊，可以暫時分去躲藏在暗處敵人的注意力。

　　「那麼，接下來兩位需要我怎麼配合？」張大人再問。親眼見到傅懷天身上的劍傷後，他也明白這趟上京的旅程有多麼危險。

　　「張大人，我想先見杜小姐一面。」傅懷天輕輕歎了一口氣。經過數日前那場惡鬥，他知道這趟回京的路途十分凶險，如果可以，他真的不希望讓杜絳雪置身於這樣的危險裡。

　　「當然，請跟我來。」張大人點頭。雖然自己和傅懷天只是第一次見面，但他卻很欣賞這個年輕人，做事穩重、有計畫，確實是值得絳雪托付終身的人才啊！

　　「我也去。」簪華也跟著起身，卻得到張大人奇怪的一瞥。自小訂親的小倆口首次見面，一定要說些體貼的話，他這個外人跟去做什麼？

　　「我也得負責保護絳雪小姐，不管要討論什麼事情，我都得在場才行。」簪華嘴角一撇，漂亮的眼瞳鎖住傅懷天，像是在無言地警告著：你有資格拒絕我嗎？

　　「張大人，這趟回京的路程我確實必須處處仰賴簪華兄。」傅懷天微微苦笑。

　　為了上衛京這件事，他和家裡幾乎已經吵僵了，父親見他堅持己見、也狠下心命令鏢局裡的人都不准出手相助。換句話說，他現在唯一的幫手，就是自己花五千兩請來的簪華了。

　　「簪華主子，你……」

　　「你有意見嗎？」簪華投給小綠一個不懷好意的詭笑。

　　為了自保，小綠很聰明地閉上嘴巴、用力搖了搖頭。

　　「請和我來。」既然傅懷天都開口了，張大人亦不再多說什麼，帶著兩人往西廂房的方向前進。

　　「小姐，小姐！傅公子、還有簪華公子來了！」小梅從張府丫鬟的口中得到消息，一臉興奮地衝回房間，向她報告這個好消息。

　　杜絳雪起身，秀麗雅致的臉龐難掩激動的情緒，不為其他，只為他們兩人終於平安抵達了！

　　數日前簪華只留下一張紙條，表示傅懷天有難、必須趕去救援，就再也沒有消息了。這幾天對她來說更是度日如年，就怕聽到不好的消息，在經歷了滅門血案之後，自己實在無法再承受更多的噩耗了。

　　幸好，他們兩人都平安無事，而且……那個和自己從小訂過親的傅懷天就要來了，一想到這，她一顆心似乎再也無法平靜了……

　　「絳雪就在裡面，你們慢慢聊，我就不打擾了。」張大人的聲音在門口響起，讓屋內的杜絳雪心情忐忑地站了起來。

　　「呀」的一聲，小梅圓臉含笑地從裡面將兩扇門打開了，才一打開，就看見傅懷天一怔，那只舉到一半，正打算敲門的手就這樣僵在半空，忘記了動作。

　　小梅忍不住「噗哧」一聲笑出來。

　　她的笑聲讓杜絳雪忍不住抬眼，順著她站的位置往前看，就這麼剛好撞進了傅懷天對著她凝望的視線……

　　站在傅懷天身後的簪華見狀，手指向前輕輕一比，他身後的小綠就像是被人從後面用力一推，慘叫一聲跌倒在傅懷天和杜絳雪的中間。那「砰」的一聲響聲，剛剛好打斷了兩人先前無聲的凝視對望。

　　「絳雪小姐，你這幾天過得好嗎？」簪華照例，咧開一抹絕艷魅惑的笑。

　　「簪華公子，謝謝關心，我很好。」杜絳雪輕輕頷首。

　　「真的嗎？我瞧你的臉色還是不太好，怎麼？我先前給你的花草藥包你沒有喝嗎？」簪華一臉關心地問，同時轉頭，媚眼對上小梅微微怒道：「哎！是不是你這個小丫鬟偷懶，沒有按照我的吩咐照顧你家小姐，嗯？」

　　「簪華公子，冤枉啊！」絕艷臉龐上那似怨似笑的輕輕一瞥，讓小梅整張臉面紅耳赤，急忙表示自己的清白。「我當然有泡給小姐喝，只不過小姐擔心你們的安危，所以這幾天吃得少、睡得更少，怎麼可以怪我嘛！」

　　「是嗎？」魅力無窮的美瞳轉回杜絳雪的身上，笑著問：「讓絳雪小姐這麼擔心，實在是我的罪過，但我不是在紙條上寫得很清楚，過幾天就會回來，絳雪小姐實在不需要這麼擔心。瞧！我不是整個人好好的站在你眼前嗎？」

　　雖然只是短短幾句問答，但聽在傅懷天耳裡，倒像是簪華和杜絳雪已經十分熟悉，不但關心她是不是每天睡得好，還為她準備了花草茶，就連離開時，都不忘留字條解釋自己的去處。

　　「……你們以前就認識了嗎？」傅懷天忍不住提出了質疑。當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:08

第五章      

　　傅懷天的疑問讓杜絳雪疑惑地抬眼，不明白他為什麼這麼問，明明是他派簪華先來張大人的府邸，現在為何又這麼問？「我們……」

　　「數日前有一面之緣。」簪華搶先一步回答，同時親匿地對杜絳雪眨眨眼。「但是我倆一見如故，我憐她年紀輕輕、家中就已經遭逢巨變，卻始終表現得這麼堅強，這點讓我十分佩服。再說，她一個嬌滴滴的年輕姑娘獨自一個人在這裡，雖然張大人好心收留她，但畢竟他是長輩、又是外人，我想絳雪姑娘心裡就算再苦也不能隨意傾吐，一想到這，我實在無法不多關心她一點。」

　　簪華一番話說得認真又誠懇，言詞中全部都是以杜絳雪的立場來設想、處處維護著。雖然杜絳雪不曾和簪華交心深談過，卻為他能準確掌握自己的心事感到驚訝不已。

　　「對了，傅兄弟，你不是有話想問絳雪小姐，現在快點問啊？其他的小事情就別計較了。」簪華輕鬆掌控著場面，隨即轉了一個話題。

　　數日前在平原救了傅懷天後，為了不暴露自己的真實身份，所以簪華只得陪著傅懷天騎馬趕回衛京。沿途中，傅懷天曾經談及威遠鏢局決定置身事外、他擔心人手不夠的問題，以及在摸不清敵人真正的身份前貿然上路，怎麼說都對杜絳雪十分危險，言談中透露著他對此行的無把握。雖然傅懷天沒有真正說出口，但簪華猜得出，他有心想勸杜絳雪打消親自上京告御狀的念頭。

　　「有什麼問題？傅公子請問。」杜絳雪有禮地問。

　　「我想請你再次考慮，是否真的要上京告御狀。」傅懷天神情鄭重，將問題問出口。

　　「我不明白你的意思……」杜絳雪搖搖頭，秀麗的臉龐閃過片刻的空白。如果他不願護送自己上京，為何要來？既然來了，甚至安排了一個假的杜絳雪先出城，為什麼還要再問這個問題？

　　「實不相瞞，我在趕來衛京的途中，遇到二十幾名欲取我性命的蒙面黑衣人，不管我怎麼逼問，他們寧願服毒自盡都不願說出背後的主使者，由此可見，在背後主導一切的，必定是一個權位極高的人。」傅懷天說出自己的想法。「簪華雖然能安排十輛馬車魚目混珠，但能瞞得了對方多久我並沒有把握，但我可以肯定，對方絕對不會就此罷休，一定會不斷派人前來襲擊，換句話說，這一趟上京的路……或許是一趟連命都保不住的不歸路。」

　　「難道我杜府三十幾條人命，就這麼算了嗎？」杜絳雪難以置信地瞪著他。

　　「不，我不是這個意思。」傅懷天疲倦地捏了捏眉心，歎了口氣後才繼續說道：「我想告訴你的是，這件案子鬧得很大，朝廷也十分關心，此刻也派人著手調查。你何不繼續留在張大人的府邸，耐心等待真相大白的一天，不必真的拿自己的性命開玩笑。」

　　「這就是你從京城趕來衛京想問我的？問我是不是要放棄上京的念頭？」杜絳雪的嗓音因為激動，已經開始微微顫抖。「如果你擔心自己性命難保，當初就不該接受我的請托。」

　　原來……傅懷天千里迢迢趕來衛京，只是為了「親口」勸自己放棄？！

　　杜絳雪神情痛苦地閉上眼，但隨即又睜開，因為一閉上眼，就會看見杜府裡那一具具焦黑、無法辨識身份的屍體，對自己無聲控訴著兇手的惡行。

　　「我不是要你放棄，只希望你不要執著在上京告狀這件事。」傅懷天從她忿怒不平的目光中，知道她誤會了自己的意思，但又不知道該如何解釋清楚，他其實只是不希望她遇到任何危險。

　　「傅公子，你到底為什麼要來衛京？」杜絳雪淒苦一笑。只是想燃起她的希望以後，然後再無情地澆滅它嗎？

　　「絳雪小姐，傅兄弟當然是為了你才會來衛京的，因為你們從小訂了親，不是嗎？」簪華魅瞳一轉，突然於此時優優雅雅地插話。「既然從小訂了親，你就是他的責任，你可知道他為了來這裡，連家裡都得罪了，這就是為什麼你只看得見傅兄弟和我，卻看不到威遠鏢局其他的人，因為整個鏢局裡的人都不願他來送死，但他還是來了。」

　　「簪華！」傅懷天低斥一聲，並不希望杜絳雪知道這件事。

　　「傅兄弟，我們既然要護送絳雪小姐上京，就一定要把所有的事情坦白，絕對不能有絲毫的隱瞞。」簪華斂下眼中的算計，笑得十分無辜。「絳雪小姐很聰明，就算你不說她也會察覺到的，既然如此何不趁現在把事情都說開，你的父親只給了絳雪小姐兩個選擇不是嗎？若是她願意放棄報仇申冤的念頭，那麼你就可以風風光光地娶她入門當威遠鏢局的少夫人；但如果她執意報仇，那麼從此和威遠鏢局不再有關係。」

　　一口氣不間斷地把話說完後，簪華發現傅懷天面色鐵青，而杜絳雪則是臉色慘白、整個人顯得搖搖欲墜。

　　「不過話又說回來，這到底是你們兩人的私事，我還是到外面等著，你們商量商量，再把最後的結果告訴我好了。」簪華微笑，踩著優雅的腳步離開了。

　　嘿嘿！什麼月老的紅線，有什麼了不起，他偏偏就要切斷這條線、將它綁到自己的身上來！


　　當室內只剩下三個人的時候，杜絳雪依舊一語不發，而傅懷天則是一臉凝重地站在原地。

　　或許簪華說的沒錯，這些事情杜絳雪早晚會知道，但一看到她臉上那抹淒楚茫然，不知道該何去何從的表情，他只覺得自己很殘忍。

　　「傅公子，你太過分了！」小梅第一個開口指責。

　　這些日子小姐的苦，小梅全都看在眼裡，發出幾封求助的信函後，小姐在這裡等了又等，就是希望有人能幫她上京為杜府申冤。好不容易傅公子來了，沒想到卻是想勸小姐放棄上京的念頭，實在太過分了！

　　「我……我必須這麼做，我不希望你家小姐白白送了性命，此行真的很危險，連我都沒有絕對的把握。」傅懷天強迫自己以理性的態度開口。在沒有威遠鏢局當後盾、甚至沒有任何人願意伸出援手的情況下，他希望杜絳雪不要上京，讓其他人調查這件事、還杜府一個水落石出的真相，或許這才是保護她安全的最好方法。「絳雪……你願意嗎？繼續留在這裡，等朝廷查出了真相，然後我會親自來衛京迎娶你。」

　　杜絳雪身子一顫，最後搖搖頭，強忍住欲奪眶而出的淚珠，強自鎮定地抬頭凝視傅懷天，以再清楚不過的語氣開口道：「不！我不能放棄，我也沒有資格放棄，因為我是唯一能為他們開口喊冤的人，所以我必須去，不管要付出任何的代價，我都得這麼做。」

　　「你真的決定了？」傅懷天最後一次間。

　　「絕不後悔。」杜絳雪坦然面對傅懷天的凝視。

　　「好，那就按照原訂的計畫，我們今晚就喬裝出城。」傅懷天沉重的點頭，既然杜絳雪心意已定，那麼接下來自己唯一能做的，就是盡全力保護她上京城。「你先休息吧！我還有一些事情得和張大人討論，失陪了。」

　　傅懷天前腳才離開，不一會簪華優雅的身影已再次踏入房間，他看見杜絳雪一臉蒼白，隨即從腰間掏出一個花草包遞給小梅。「來，幫你家小姐沏壺茶來，潤潤她的臉色。」

　　「是。」小梅聽話地接過茶包，心裡覺得眼前的簪華比傅懷天好多了，不但溫柔體貼，人又長得好看，最重要的是，他都不會說出一些小姐不愛聽的話、惹小姐傷心。

　　「絳雪小姐，既然已經決定要上京，為何還是愁眉苦臉的？」簪華溫柔地問。雖說傅懷天要他迴避片刻，但他根本就沒走遠，只是等待最好的機會進入。

　　「簪華公子，這趟京城之行，真的這麼危險嗎？」

　　「當然，你方才沒看到傅兄弟身上的傷嗎？」簪華笑了笑，見她臉色一白，隨即改口道：「不過沒什麼好擔心的，只要有我在絳雪小姐身邊，一切都不會有問題的。」

　　「為什麼？難道你一點都不怕嗎？」杜絳雪再問。連威遠鏢局這種經歷了無數風波的老手們，都不願意接下護送她上京的差事，像簪華這樣一個風度翩翩、看似手無縛雞之力的貴公子，為何能如此充滿了自信？

　　哈！對方勢力再大、也不過是普通人，就算真來了千軍萬馬，他簪華也未必將他們放在眼裡啊！

　　「因為絳雪小姐是很重要的人，我會保護你，什麼危險都不怕。」簪華綻開一抹溫柔至極的笑，美瞳沒有遺漏她臉頰上閃過的紅暈、還有眼神裡淡淡的不自在和羞澀。「未來的旅途雖然凶險，但請絳雪小姐你放心，未來三個月我一定會寸步不離，絕對不會離開你身邊的。」

　　杜絳雪雖然很想問為什麼是三個月，但她發現光是被簪華這樣專注凝視著，整個人就像是被催眠定住了似的，實在很難再開口問出其他問題。

　　「簪華公子，謝謝你。」杜絳雪終於露出了一抹笑容。方才簪華說的話，就像是雪地裡的一抹冬陽，讓她彷徨無助的心暫時平靜了下來。

　　「放心，我一定會護送你平安到京城的。」簪華信誓旦旦地開口。

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　　京城

　　密室裡一片漆黑，唯有角落的一盞燭光綻放著微微暈黃的光暈。

　　「跟丟了？」男子蠻橫的嗓音充滿了壓抑後的憤怒。「你當初是怎麼和我保證的？你說一切都打點得萬無一失，結果呢？杜家的人沒死全，還留著一個心心唸唸上京告御狀的死丫頭！你向我討了人手和黃金說要去善後，也和我信誓旦旦保證已經掌握了所有的路線，現在你居然告訴我，你把人跟丟了？！」

　　「爺，請您息怒啊！」坐在對面的男子撲通一聲跪倒在地，磕頭討饒道：「這事說來也邪門，明明有十輛馬車從衛京出發，誰知道他們一出了城就分成五路走，小人已經派出所有人手跟住那五輛馬車了，心想總有一輛馬車是真的！誰知道……誰知道我所有派出去的人手都說，馬車一到樹林邊跑著跑著就不見了！小人也不知道為什麼會這樣啊！」

　　「哼！全是一群廢物！」男子低斥一聲，拿起桌上的杯子就朝伏趴在地上的人用力一扔。「簡直是丟人現眼，明明無能居然還敢和我編故事，你是不是真的活膩了？！」

　　「不敢！爺！我絕對不敢！」男子不停地磕頭認錯。「請爺再給我一點時間，我絕對不會讓爺失望的！」

　　「好，我就給你最後一次機會。」男音冷笑，語氣中浮現隱隱殺機。「要是那姓杜的娘兒們真上了京城，我就把你的頭摘下來掛在門口展示！」

　　「謝爺開恩！謝爺開恩！」咚、咚、咚……他一連磕了好幾個響頭。

　　「滾！」男子冷冷開口，他緩緩起身，指尖彈出一個暗器滅了角落的燭光，示意密談已經結束了。

　　伏趴在地上的身影連滾帶爬，像條狗似地爬出了密室……

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　　杜絳雪醒來的時候，發現自己置身在一間再熟悉不過的房間裡。

　　「小姐，你終於醒了。」就在這個時候，小梅捧著木盆走近，笑臉盈盈地開口道：「別賴床了，今天是老爺五十歲壽辰，夫人吩咐廚房煮了好多菜，就等小姐你過去呢。」

　　她一邊說，一邊拿起手巾為杜絳雪擦臉，然後細心地為她梳發，最後在頭頂別上一枚細緻的髮簪。

　　「爹爹五十歲的壽辰？」可是爹不是已經……杜絳雪一臉疑惑，一時之間分不清楚此刻究竟是夢境還是幻覺。

　　「快啊！小姐，大家都等著你一個人開飯呢！」小梅拉著她開始往外走。「你知道小少爺肚子一餓就會鬧脾氣，你還是快點去，不然他又要哭了。」

　　杜絳雪不知該怎麼辦，只能任由小梅拖著她往前走，穿過長廊、再穿過花園，最後才是杜府用晚膳的廳房。對……沒有錯，這裡什麼都沒有變，是杜府，是她從小生長到大的地方。

　　還沒抵達廳房，就聽到裡面熱熱鬧鬧的說話聲，杜絳雪加快腳步前進，果然，看到了廳房中央的圓桌圍滿了人，說說笑笑的好不熱鬧。

　　「絳雪！你總算來了，來來！快過來！」娘親見到她呆立在門口，十分開心地揮揮手，要她快點過去。

　　「絳雪姊姊！快過來啊！我等你等得肚子都快餓扁了！」年僅十歲的杜雅季噘著嘴抗議著。

　　大家都在這……一切就和過去一樣，沒有改變過，真好。她剛才懸在半空中的心，現在才平靜下來。

　　杜絳雪露出欣慰的微笑，正準備踏進房間加入圓桌的時候，她卻發現自己怎麼都無法前進半步。

　　「絳雪，怎麼啦？為什麼不快點進來？」娘親疑惑地又喚了一聲。

　　「娘，您等等，我的腳──」杜絳雪抬頭，正想向娘親解釋自己的腳動彈不得的時候，卻看到娘親的身後突然出現一名蒙面黑衣人，手上還多了一把亮晃晃的大刀。「娘！小心！」

　　下一瞬間，黑衣人的大刀已經刺穿了娘的身體，她只能眼睜睜看著娘親瞪大一雙眼，像是根本不明白究竟發生了什麼事。

　　就在娘親倒下後，每個人的身後都出現了相同的黑衣人，他們手起刀落，一瞬間就把圓桌上用膳的家人全都砍死了──

　　「不！」杜絳雪發出淒厲的喊叫聲。

　　幾名黑衣人放聲大笑，跟著還拿起了火炬，毫無感情地開始在四周走動，打算直接放一把火，將這裡全部都燒乾淨。

　　「不！你們快住手！」杜絳雪放聲大喊，但不管自己怎麼喊、怎麼叫，那群黑衣人都視若無睹，只是動作木然地重複著點火的動作。

　　不一會，整個廳房燒起來了，她的家人，也全部都燒起來了！

　　「爹！娘！」杜絳雪淚流滿面，但是無論自己怎麼喊，她的身子就是動不了，怎麼也無法進去救她的家人！

　　「絳雪！記住了，你要為我們報仇。」沐浴在烈火中的父親，只是睜著一雙眼悲痛地瞪著她。

　　「絳雪，我們死得好冤枉，你一定要找出兇手！」她的娘親流著淚，一臉苦楚地望著她。

　　「絳雪姊姊！我好痛！火燒得我好痛啊！」渾身是火的杜雅季搖搖晃晃，一邊哭一邊想向她伸手求救。

　　「雅季！雅季！快過來姊姊這裡，我會保護你！」杜絳雪哭喊著，用盡全身的力量想要衝上前，只想要緊緊地抱住渾身是火、不停哭泣的弟弟。

　　「救我……絳雪姊姊快救我！」

　　「雅季！」

　　「小姐！小姐，你快醒醒！」

　　「啊！」杜絳雪滿臉是淚的醒來，一看到小梅，就抓住她焦急地喊著：「雅季在喊疼！他……他全身都著火了！你看見了嗎？我要趕快去救他！」

　　「小姐！你只是做了惡夢。」見杜絳雪這種幾乎崩潰的模樣，小梅也忍不住掉下眼淚。「……老爺和夫人……還有少爺他們，都已經不在了。」

　　「啊！」杜絳雪流淚的眼瞳出現片刻空白，好半晌後，她才眨眨眼，從夢中真正地醒了過來。「作夢……原來只是夢嗎？」

　　小梅心疼地摟住杜絳雪。「對，小姐，我們已經離開張大人的府邸整整兩天了，準備要上京為老爺夫人申冤，你不記得了嗎？是你趕路趕得太急所以暈過去了，所以我們才臨時找了一間破廟休息。」

　　為了杜絳雪的安全，所以他們一行人當天夜裡就離開了張大人府邸，連續趕了兩天的路，一直到真正離開了衛京，才緩下腳步。

　　「對……我想起來了，我們已經不在衛京了。」杜絳雪掃了一眼四周，看清楚破廟的環境，整個人才真正回到了現實。

　　由於是自己堅持要上京城，所以當傅懷天提出頭兩天必須不眠不休地趕路、盡快遠離衛京的時候，她毫不遲疑地點頭，強迫自己咬緊牙關跟著這麼做。

　　因為她早已經不是嬌貴的杜府千金，而是肩負為杜府三十幾條人命申冤的杜絳雪，她沒有資格喊累、沒有資格喊苦，只要能上京告御狀，她什麼都得忍下來。

　　但即使內心再怎麼逞強，身體畢竟無法負荷，她最後的印象是眼前一黑，然後倒在某人溫暖的懷抱裡。但那人是誰？應該是簪華吧！因為她在喪失意識前，似乎隱約聽見了簪華對傅懷天喝叱的聲音，說他根本不懂得憐香惜玉之類的話語……

　　「小姐，你一定是趕路趕得太累了，所以才會突然作惡夢。」小梅掏出手巾，細心地為她擦去額頭上的汗珠。「我說都是傅公子無情無義，小姐你是金枝玉葉，怎麼禁得起這種不眠不休的趕路方式。哼！差勁！一點都不懂得體貼別人！」

　　「小梅，這不關他的事。」杜絳雪輕輕搖頭。之所以這麼久沒作惡夢，是因為她夜裡根本不敢合上眼睡覺。

　　「我不喜歡他，他對小姐一點也不好，整天只知道趕路趕路，真是一個莫名其妙的人！」小梅忍不住再次出口抱怨。

　　「小梅，傅公子肯護送我們上京，已經盡了道義上的責任，你不可以再這麼說他。」杜絳雪輕輕斥責。

　　這幾天她想了很多，確實，傅懷天和威遠鏢局對自己沒有任何責任，更不用答應她任何要求。但即便如此，傅懷天最後卻依然願意護送她上京，或許就如同簪華所說，傅懷天是一個很重責任的人，她是他的責任，因為這份責任感，所以他甘願冒著性命危險也要護送她上京城。

　　她不怪傅懷天，甚至還感謝他的誠實相告，讓她認清自己的身份、不會對他存有任何不切實際的幻想。事實上，自從他點頭願意護衛她上京的那一刻起，他就不再是自己的未婚夫，只是一個肯負責任的鏢師。

　　這樣沒什麼不好，因為只要順利抵達了京城，自己可以為家人申冤、他也可以了卻責任，如此誰也不欠誰，不是嗎？

　　真的，沒什麼不好的，對他們兩人來說，這應該是最好的結果吧……

　　「我睡了多久？他們在哪裡？」杜絳雪輕輕歎了一口氣，這才想起自己醒來好一會了，卻沒看到其他人。

　　「他們要小姐在這裡好好休息，現在應該在外面守夜吧！」小梅不太確定地開口。

　　「小梅，你這幾天也累了，早點睡吧！」杜絳雪此時也注意到小梅雙眼底下的陰影，心疼地勸道。「我出去外面走走，透透氣。」

　　「小姐，我和你一起去。」小梅強忍疲倦，立刻準備起身。

　　「傻丫頭，我只是到廟外頭走一走，不會有事的。」杜絳雪拉著她躺下，命令道：「你快點睡，上京的路程還遠呢，你要是現在累倒了怎麼辦？聽我的話快睡，我一會就回來。」

　　「嗯，小姐，要是有事就大聲叫我，我會立刻衝過去保護你的！」小梅還是有點不放心。

　　「好，快睡吧！」杜絳雪笑了笑，為她蓋上斗蓬後，隨即起身往破廟外走去。

　　走出破廟，杜絳雪微仰起頭、凝視著夜空中那輪皎潔明亮的圓月，在一片漆黑中，逕自綻放著燦亮的光芒。她專注地凝望著，不知不覺看得癡了。

　　突然間，杜絳雪聞到空氣中傳來一股奇特的花香氣味，她直覺地抬起頭，就看到一臉含笑的簪華，不知何時已經來到了自己身邊……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:08

第六章      

　　銀色月光下的簪華，華艷的容貌透著一股讓人喘不過氣的妖魅，杜絳雪只不過和他對望了一會，隨即紅著臉抽回了視線。

　　「絳雪姑娘，為什麼急著低下頭，難道我不好看嗎？」簪華笑問，主動地在她身邊坐下。

　　「怎麼會呢！」如果簪華不好看，那世間真找不出相貌好看的人了。

　　「那你為什麼不繼續看？」簪華故意轉頭，將臉湊得更近。

　　「簪華公子，請你別開玩笑了。」杜絳雪下意識地向後退，但簪華隨即逼近，怎麼也不讓她脫離自己的視線。

　　「我沒有開玩笑，你們不是常說，美麗的事物可以讓人心情變得愉快？」簪華紅唇含笑，但美麗的眼瞳卻是再認真不過。「那你現在覺得怎麼樣？這樣看著我，是不是讓你覺得心情好多了？」

　　杜絳雪一怔，跟著忍不住噗哧一聲笑了出來。

　　「啊！你終於笑了，這樣不是好多了嗎？」簪華露出「我說的一點都沒錯」的表情，這才滿意地坐回杜絳雪的身邊，表情放柔，以漫不經心的口吻聊道：「是不是又作惡夢了？」

　　他是千年妖花，對週遭環境與氣息原本就比一般人來得敏感，方纔他就是感覺到破廟裡隱隱有一股悲痛、絕望的氣息才走近，果然就看到一臉蒼白的杜絳雪走出了破廟。

　　「我……我沒有辦法。」簪華溫柔的語調讓杜絳雪心中一動，她斂下眼，有些自嘲地開口說道：「如果可以，我也不想再作惡夢，每一次的夢……都是那麼的真實，我的家人在夢裡看起來就和過去一樣，一點都沒有改變。

　　但是，每次夢境到了最後，就會變成那一夜的屠殺，夢裡的我只能站在那裡什麼都做不了，既不能動、也不能阻止，他們不斷向我求救……但是，我沒辦法，一個也救不了……」

　　「那不是你的錯。」簪華溫柔地安慰她。他知道杜絳雪的遭遇，卻不明白她明明喝了他調製的可以安定心神的花草包，為何還是惡夢連連？

　　上京或不上京，對簪華來說本來就沒什麼差別，他願意跟隨，不過就是想找機會和杜絳雪相處、藉機擄獲她的芳心。只是沒想到那個認真又無趣的傅懷天，才出發就發狠似地連續趕了兩天路，將杜絳雪累得暈了過去，真是個粗人！

　　但話說回來，自己今晚也就多了一個機會，花前月下、旖旎多情，是最適合和美人共處的時刻，而他簪華，最擅長的就是經營這種氣氛了。

　　「絳雪小姐，或許我再幫你換個配方，讓你睡得更沉一些，你現在這個樣子看起來一點也不好，旅途還很長，你身體會吃不消的。」簪華開口再提建議，神情是一片醉死人的溫柔。

　　既是美人就應該常笑，整天愁眉苦臉、像是有解不開的憂愁似的，看了多讓人心疼。他喜歡杜絳雪，除了她是自己選定的目標之外，他還喜歡她身上這股恬靜、讓人忍不住想留在她身邊的溫柔氣質，因為喜歡，所以希望她能開心一點。

　　「不用了。」杜絳雪笑著婉拒。「你調配的花草包很有效，只是它能讓我在夜裡入睡，卻不能阻止我作夢。」

　　纏繞在心頭的夢魘，源自於她所失去的一切，一旦入夢，就會全部湧上，除非自己能釋懷，否則她的惡夢永遠不會有停止的一天。

　　「那麼，如果我有法子讓你不再作夢呢？」簪華開口，同時在心裡暗罵自己粗心，居然到現在才想起這個好方法！

　　杜絳雪的憂愁，源自於杜府的滅門血案，所以她吃不好、睡不好，心心唸唸都是申冤復仇的念頭。如果自己能讓她不再想起、甚至是完全忘記這件事，那麼杜絳雪必定會比現在快樂許多，一旦她人變快樂了，不就更容易接受自己、甚至是愛上自己了？

　　「不再作夢？這是什麼意思？」杜絳雪第一次聽到這種說法，顯得有些吃驚。

　　「你之所以不快樂，是因為心裡始終牽掛著要為家人申冤復仇，這個念頭讓你吃不好、睡不好，連帶整個人都變得憔悴了。但我能讓你暫時忘掉這些煩惱，只要你喝下我調製的配方，你就會忘掉那些悲傷的事情，在未來三個月裡，我保證你都會開開心心的，一點煩惱都沒有。」簪華以十分自豪的語氣說道：「這可不是普通人能喝到的草藥配方喔，因為是你，我才願意這麼做！」

　　哈！這真是一個完美的辦法，只要杜絳雪是自願服下他的配方，就不算是作弊吧！再說，他可是整整等了一千年才再次化為人形，他現在是人，就想再嘗嘗情愛滋味，想和杜絳雪一起度過美好的三個月。

　　只要她肯服下，就不會再整天憂愁，而他也能夠再次品嚐到情愛的滋味，至於是不是違背了和佟老闆的承諾，老實說他根本不在乎。

　　「那麼三個月以後呢？」杜絳雪聽完他的建議後，十分認真地問。

　　「三個月以後……」簪華愣住了。

　　是啊！三個月以後呢？

　　三個月後他的花期結束、再次化為簪華花，繼續再等待千年……

　　但是杜絳雪呢？他錯愕的發現，自己剛才完全沒有想過這個問題。

　　嘿嘿，說到底，你也不過是一朵自私自利的簪華花啊！不知為什麼，簪華腦海裡突然閃過佟老闆充滿諷刺的言語。

　　不對！不是這樣。他是因為喜歡杜絳雪、所以才希望她能快樂！自己一定能想出和杜絳雪開開心心度過三個月、然後三個月後她也一樣快樂的方法，一定有這種方法的！

　　「三個月後我還是會想起一切，對嗎？」杜絳雪並不明白他腦海裡千回百轉的思緒，只是從簪華錯愕的表情猜到了答案，她淡淡一笑說道：「既然如此，那又何必浪費你珍貴的配方呢？」

　　「絳雪小姐，正因為你已失去了這麼多，難道你不覺得更應該及時行樂嗎？」簪華再勸。就像他一樣，因為僅僅只有三個月的花期，所以這段時間他追求情愛、追求快樂，追求任何能讓自己感到開心的事情。「如果人生之中能有三個月可以完全無憂無愁，不是很好嗎？」

　　「簪華公子。」杜絳雪輕輕搖頭，語氣誠懇地說道：「我知道你是為我好，想讓我再開心一點，但是，或許就像你說的，因為我已經失去了這麼多，恐怕我再也沒有享樂的心情了。」

　　雖然才十七歲，但在歷經滅門血案、人情冷暖後，未來的路更是寸步難行，她覺得自己的心已經變得十分蒼老、再也無法得到歡樂了。

　　「胡說，你的人生還這麼長，別說這麼喪氣的話！」簪華微微蹙眉，不喜歡聽見她說出這種消極的話語。

　　「我沒有胡說。」杜絳雪抬眼，直視簪華坦言道：「你我都知道這趟旅途充滿了危險，就算我真的抵達了京城，老實說，我也沒把握是不是真的能見到皇上告御狀呢！」

　　「那你為什麼還這麼堅持？」簪華不解地問。

　　好吧！雖然他覺得傅懷天又呆又愣，但老實說他提的辦法比較好，至少杜絳雪不用親自走這一趟，整天擔心受怕的，何苦呢？

　　「簪華公子，你曾經有過無法解決的煩惱嗎？」杜絳雪突然這麼問。

　　「我？沒有。」簪華回答得迅速坦白。他是千年妖花，法力無邊，怎麼可能會有無法解決的煩惱？

　　「我想也是。」杜絳雪有些羨慕地開口。

　　早該想到的，不管是他的言行、或是談吐，都是從來不曾受過一絲挫折和打擊的人才會有的表現，那是一種因為與生俱來的優越感、才能展現出的天真和樂觀。

　　「那麼，你就不會瞭解我現在的心情。有些事情，即使知道機會渺茫，即使知道絕對不會成功，但是你還是會一次又一次的嘗試，因為如果不去做，你的人生將不再完整。」

　　如果她不上京為家人申冤告狀，那麼杜絳雪這個人，將會變得支離破碎、再也不完整了。

　　「我不明白，既然知道一定會失敗，為什麼還要浪費時間一再嘗試呢？」簪華聽得似懂非懂，本想再繼續問下去，卻突然想到他本來是想找杜絳雪談情說愛的，怎麼好端端扯到了什麼成功、失敗的事情上面了？「哎呀！我們別說這個了，我今天晚上只是想讓你開心，不是要說這些讓你心情更不好的事情。」

　　杜絳雪也是一愣，這才察覺到自己居然不知不覺和簪華說了這麼多話，有一些話，甚至是她從來沒想過會對其他人說出口的。

　　「不，我很開心，真的。」杜絳雪露出淺淺的微笑，輕呼一口氣道：「我已經很久沒和人這麼說話了，謝謝你。」

　　「謝什麼？只要你願意，我每天晚上都可以陪你說話！」簪華笑得十分魅惑。所謂朝夕相處、日久生情不就是這麼回事嗎？就算她不願意喝下藥水忘記憂愁，但他的勝算還是比傅懷天多很多，不是嗎？

　　「這樣，不會太麻煩你了嗎？」

　　「不會，任何關於你的事情，對我來說一點都不麻煩。」簪華微微傾身、再次露出一抹傾國傾城的笑，「離天亮還有一段時間，你回去休息一下，別把自己累壞了。」

　　「嗯，晚安。」杜絳雪難以招架地再次紅了臉，面對他溫柔的言語、體貼的行為，她只覺得胸口一顆心撲通撲通的亂跳，除此之外，還泛起一種甜甜的、十分溫暖的感覺……

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　　經過那一夜，簪華和杜絳雪之間，開始產生了微妙的變化。

　　對杜絳雪來說，她從來沒想過自己能在一名男子面前暢所欲言，輕輕鬆鬆的談話，甚至連隱藏自己真正的想法都沒有必要。或許，是因為簪華那雙彷彿能洞悉人心的眼睛；或許，是他始終噙在嘴邊的優雅笑痕，總而言之有他陪伴在身邊，是她唯一能放鬆心情、暫時忘記悲傷往事的時候。

　　簪華自然將杜絳雪態度的轉變看在眼裡，得意的同時卻一點也不意外。

　　他本來就是魅力無法擋的簪華，更何況這次還是自己採取主動，怎麼可能會失敗呢？他估計再過不了多久，就是他和杜絳雪海誓山盟、鴛鴦雙飛的時候了。

　　所有的事情似乎都按照他的計畫在進行著，但……他心裡還是有點小小的不舒服。哪裡不舒服？對傅懷天始終沒有特別的反應感到不舒服。

　　如果佟老闆說的是真的，他和杜絳雪不是身上有月老的紅線、注定結成夫妻的男女嗎？為什麼他這一路上對她連最基本的關懷體貼、噓寒問暖的動作都沒有？如果自己不是知道他們的關係，還真以為傅懷天只是杜絳雪僱用的鏢師而已。

　　自己對杜絳雪是勢在必得沒錯，但這種像是競爭對手完全放棄的比賽，和他事先預期的必須使出渾身解數、鬥智鬥力，最後甚至還得來一場生死大對決，才能決定由誰贏得美人芳心的比賽實在差太多了。

　　「唉！無聊啊。」簪華「啪」一聲抖開扇子，有一搭沒一搭的扇著。

　　有鑒於過度趕路會讓杜絳雪的身體吃不消，傅懷天雖然覺得不妥，但還是稍微放緩了趕路的速度，每天甚至還會空出一小段讓杜絳雪淨身、休息的時間。傅懷天更趁這段時間四處遊走、打探消息，在確認行經路線的同時，也確保沒有人發現他們的行蹤。

　　而每天的這段時間，就屬簪華最無聊了。傅懷天去探路，杜絳雪在小梅的陪伴下到鄰近農家梳洗、淨身，就只剩下他無所事事，只能和小紅、小綠坐在村口的石頭上大眼瞪小眼的打發時間。

　　「簪華主子，你這樣做有點不公平喔！」小綠忍不住為傅懷天抱不平。打從一行人離開衛京，所有探路、守夜的苦差事，簪華一律丟給傅懷天。他每天都閒閒地在杜小姐身邊打轉，現在居然還敢喊無聊，真是過分。

　　「哪裡不公平？」簪華冷哼一聲，厚著臉皮反駁。「那天你們也都在場，我問傅懷天，我們兩人誰的本事比較高？他說是我。我又問，我們兩人誰比較適合寸步不離地跟在杜小姐身邊，在緊要關頭救她一命？他也說是我。那當然是我守著杜小姐，讓他做其他的事情囉！」

　　「有沒有可疑的敵人靠近，簪華主子您是最清楚的，為什麼還要讓傅公子東奔西走、這麼辛苦呢？」小紅也覺得他這朵妖花實在欺人太甚。

　　「是他自己心甘情願要走鏢的，走鏢的鏢師不都是這樣走來走去、四處奔波的嗎？」簪華麗瞳一瞥，冷笑道：「你們兩個對我倒是意見很多啊？那個姓傅的是不是給了你們什麼好處，要你們處處幫他說話？這麼想幫忙現在就過去啊！別留在這裡惹我生氣。」

　　「……」小紅、小綠對看一眼，最後莫可奈何地閉上了嘴巴。

　　沉默並沒有持續太久，過了一會，當杜絳雪和小梅梳洗完畢，從農家走出後，簪華已經重新換上笑臉迎了過去。

　　「傅兄弟去探路還沒回來，我們去那裡坐著，一邊聊天一邊等他好了。」簪華笑臉盈盈，領著杜絳雪走到附近一棵大樹下。

　　她才坐定，簪華就從腰間取出一個小瓷瓶，倒出一顆香氣四溢的梅子，像哄小孩一樣要她張開嘴，餵她吃下梅子。

　　「好酸喔！」梅子一入口，杜絳雪俏臉隨即皺起，但不一會，嘴裡熟悉了這股酸味後，慢慢嘗到了另一股甜甜、澀澀的滋味。

　　「這是茉莉和紫蘇釀的梅，喜歡嗎？」簪華笑問。

　　「嗯，很好吃。」杜絳雪微笑。「但你是怎麼弄來這麼多新奇的零食？」

　　「只要你喜歡，我每天都會想些新花樣讓你嘗嘗。」簪華笑著保證。

　　「簪華公子，快點！你今天要說什麼樣的故事給小姐聽？」一旁的小梅忍不住插嘴催促。

　　連著幾天下來，每當簪華公子有空的時候，他都會來小姐的身邊聊天解悶。多半是聊一些他去過的地方，或者是他曾經聽過的故事。她和小姐從出生到長大、從來不曾離開過衛京，更沒有到過其他的地方，自然對簪華的經歷、還有他口中的故事心嚮神往，巴不得他可以一口氣將這些精彩的故事全都講完！

　　「我說的故事有這麼好聽嗎？」簪華露出得意的笑痕，故意皺起眉頭、搖頭晃腦地問道：「我昨天的故事說到哪裡了？我現在突然不記得了。」

　　「你昨天說的是一朵生長了千年的花，好不容易化為人形的故事。」杜絳雪連忙提醒。簪華口中這些神奇、幾乎是不可思議的故事，是過去她從來沒有聽過、也從來不曾想像過的故事。「簪華大哥，你說那朵花化成一名傾國傾城的女子，後來遇到了一名書生，然後呢？後來他們怎麼樣了？」

　　「花精化成的女子，和書生三笑定情，很快就和他結成夫妻了。」簪華淡淡一笑。即使過了千年，那段記憶卻始終不曾淡去，他直到現在還記得清清楚楚，當書生第一次握住自己的手，那溫熱掌心帶給自己的震撼……

　　「三笑定情？是真的嗎？怎麼可能笑一笑就和書生結成夫妻了呢？」杜絳雪忍不住抗議，認定簪華是因為不肯講，所以隨便編了一個說法想結束故事。

　　「當然有可能。」簪華美麗深幽的雙瞳轉了個方向，直直鎖定杜絳雪的雙眼，血色如櫻的雙唇淡淡漾開、漾成一抹完美的弧度，那華艷的笑讓杜絳雪看得癡了，一時之間連話都不會說了。

　　「就是像這樣的一抹微笑。」簪華微笑解釋，正想繼續把故事往下說的時候，他突然感覺到有人靠近，而那熟悉的氣息，突然讓他閃過想要惡作劇的念頭，想讓大木頭看看他和絳雪親密的關係，讓他明白自己錯過了什麼。

　　簪華刻意往前傾，整個人幾乎要貼到杜絳雪的身上，似笑非笑地開口：「你看清楚了嗎？這就是讓書生一見動心的微笑喔！絳雪妹妹，那麼，你對我──動心了嗎？」

　　「絳雪妹妹？！」低沉、有些難以置信的嗓音來自傅懷天，他剛剛探路回來，一身疲憊卻撞見了這一幕，還差點以為是自己聽錯了，簪華怎麼可以用這麼親匿的語氣喊杜絳雪呢？

　　傅懷天的出現，打斷了原有的溫馨氣氛，杜絳雪一看到他，隨即換上生疏有禮的態度，輕輕頷首算是打招呼，跟著就帶小梅先離開了。

　　望著杜絳雪離去的身影，傅懷天微微皺起了眉頭。這些日子他知道杜絳雪很辛苦，也完全能體諒她因為痛失家人，所以變得有些冷漠、難以親近。但他剛剛並沒有看錯，在樹下和簪華在一起的杜絳雪，燦眼如星、笑靨如花，看起來……一點都不冷漠。

　　「你為什麼叫她『絳雪妹妹』？」傅懷天對簪華開口質疑。自從決定護送杜絳雪上京後，他每天都過得戰戰兢兢，不敢有片刻疏忽，因為他知道此行不容出錯，一旦出了差錯，杜絳雪一條命就保不住了。

　　他曾經親眼見識過簪華的本領，所以他讓他陪伴在杜絳雪的身邊，因為他相信簪華有絕對的能力保護她的安全。這樣的安排應該是沒錯，但不知為什麼，剛才看到他們兩人在大樹下說說笑笑的時候，他的心裡突然覺得很不舒服，尤其當簪華喊出「絳雪妹妹」的時候，那種不舒服的感覺更強烈了。

　　「喔？敢問你是以什麼立場來質問我？」簪華懶洋洋地抬眼。不會吧！難不成木頭終於開竅了？

　　「杜絳雪是我的未婚妻。」傅懷天語氣鄭重的開口。

　　「未婚妻？傅兄弟你沒弄錯吧？」簪華詫異地睜大眼。「是你告訴我，倘若絳雪上京告狀，你父親就絕對不會承認她，我說的沒錯吧！既然她不是你的未婚妻，那麼窈窕淑女，君子好逑，我並沒有做錯什麼。」

　　「那是我父親的決定，並不是我的決定。」傅懷天依舊以平靜、篤定的聲音回答。「杜絳雪是我的未婚妻，我會娶她，而且我的心意始終未曾改變過。」

　　「等等！」簪華上上下下、仔仔細細地打量著傅懷天，想弄清楚他到底是認真的還是在開玩笑。從離開衛京到現在已經第八天了，傅懷天幹嘛現在才宣示自己的權利？再說，他這一路上的表現始終像個鏢師，哪裡像是未婚夫？「你這一路上對待絳雪的方式，比牢頭對犯人還要嚴苛，半點體貼和安慰的話都沒有，誰會相信你把她當成未婚妻？」

　　「她最大的願望就是上京，所以我負責護送她安全上京。」傅懷天皺眉，直接反駁。「我只在意是不是能保住她的性命，沒有時間想其他的事情。」

　　這麼說……從頭到尾傅懷天根本就沒有放棄過杜絳雪，只是他把全部心神放在護衛她上京這件事情，所以壓根沒有發現自己在追求絳雪，一直到剛才……所以，這根大木頭才會一臉不高興地質問自己。

　　「嘿嘿……事情好像變得越來越有趣了呢！傅兄弟。」簪華習慣性地抽起腰間的扇子，輕輕敲了敲腦袋，這才對傅懷天露出一抹志在必得、充滿了挑釁、炫耀的微笑，緩緩宣示道：「因為我也沒有放棄的打算，看來，我們只好公平競爭，看看絳雪妹妹最後到底會選擇誰了……」當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:08

第七章      

　　簪華正式對傅懷天下了戰帖後，對杜絳雪的態度也變得更加慇勤熱絡。從早到晚，他對杜絳雪可說是寸步不離、噓寒問暖、關懷備至，存心想讓傅懷天難受。

　　面對簪華明目張膽的挑釁，傅懷天心中縱使再有不滿，卻也不知道該怎麼辦，畢竟自己是這趟旅程的負責人，一切都以杜絳雪的安全為優先，他真的無法在其他的事情上分神。

　　雖然有了這樣的體認，但一有機會，他還是會忍不住以目光尋找杜絳雪，而每當他見到簪華與杜絳雪說說笑笑時，也只能強制壓下胸口泛起的苦澀，安慰自己，只要杜絳雪平安抵達了京城，事情應該就會好轉。

　　「小姐，你有沒有注意到，我發現那個傅公子最近老是在偷看你。」第一個發現傅懷天和過去不同的是小梅，她趁著一行人休息的時候對杜絳雪咬耳朵報告。「這情況已經持續好幾天啦！看！他又看過來了。」

　　杜絳雪直覺地抬頭，果然看到傅懷天隔著一段距離凝視著自己，但是就在她抬頭、對上他視線的那一剎那，他又立刻抽回視線，假裝若無其事地看向另外一邊。

　　「小姐我沒說錯吧！這幾天都是這樣，我都逮到他好幾次了。」小梅十分得意地開口。「哼！不知道他心裡頭在打什麼主意。」

　　「小梅，你怎麼這麼說話？」杜絳雪低斥一聲。

　　「本來就是嘛！他從小就和小姐訂了親，但現在瞧咱們杜府落魄了就翻臉不認帳。就連要護送小姐上京這件事，我說他也是心不甘情不願的，前幾天不就為了趕路，還讓小姐你差點累出病來呢！」小梅乾脆趁這個機會，把心中對傅懷天所有的不滿全都說了出來。

　　「過去的事情你又何必再提起？」杜絳雪輕輕一歎。威遠鏢局急著和自己劃清界線這件事，說不傷心是騙人的，但是她又能如何？至於傅懷天這個人，她倒沒有像小梅一樣充滿了憤恨不平。

　　事實上，她並不瞭解傅懷天這個人，在可以袖手旁觀、或直接退親的情況下，他卻選擇親自走一趟衛京；在她被傅懷天的誠意所感動的時候，他卻又說出希望她能放棄上京，徹底澆熄她希望的話。

　　而就在自己做出堅持上京、甚至認定傅懷天會放棄的時候，他並沒有這麼做，反倒選擇了護送自己上京、選擇踏上他認為會性命難保的旅途。

　　為什麼？雖然簪華曾說那是因為責任，但責任真的會比性命更重要嗎？

　　至於傅懷天在上京這段路程中所表現出的態度，完全就像是一個鏢師對待客人般的禮貌客氣，除此之外就沒有其他了。

　　她甚至懷疑，傅懷天刻意保持距離，是擔心她在旅程結束後會繼續纏著他、要他履行婚約，所以事先採取了最保守的態度，若真是如此，他未免太小覷她杜絳雪了。

　　她永遠不會忘記簪華在傅懷天抵達衛京那天說過的話，關於威遠鏢局對傅、杜兩家婚事的態度，如果她選擇上京告御狀，那麼兩家人將再無任何瓜葛。

　　所以，這一路上不管傅懷天的態度是冰冷、是友善，抑或如小梅所說，他連著幾天態度轉變、好像在打什麼主意似的，對她來說都已經無所謂了。

　　杜絳雪是杜絳雪，傅懷天是傅懷天，等到了京城以後，就是再無干係的兩個陌路人了……

　　「小姐，怎麼說，我都覺得簪華公子比較適合你。」小梅見杜絳雪沉默不語，主動展開新話題。「你看他一路上對小姐百般體貼、細心照顧，任誰都看得出他對小姐的心意，那麼小姐你呢？你到底覺得怎麼樣？」

　　「什麼怎麼樣？」杜絳雪俏臉微紅，一時之間不知道該怎麼回答小梅的問題。

　　「哎呦！就是你對簪華公子有沒有意思啊？」小梅擠眉弄眼、笑得十分曖昧。

　　「小梅你別胡鬧了，我現在沒有心情考慮這些。」杜絳雪下意識地想閃躲這個問題。

　　「我哪裡胡鬧了？」小梅嘟起嘴，挺身為簪華說話。「簪華公子對小姐你的心思，就連我這旁邊的丫頭都看得清清楚楚呢！如果不是對小姐心存愛慕，何必天天送一些小東西、想一些新花樣來逗你開心？如果不是對小姐心存愛慕，何必有事沒事就留在小姐身邊陪你說話呢？還有還有，小姐你發現沒有，簪華公子連和你說故事，都刻意挑了花精和書生這種才子佳人的故事來說，這樣還不夠明顯嗎？」

　　杜絳雪的雙頰因為小梅的調侃而染上暈紅，想開口反駁，卻又不知道該說什麼才好，只能半羞半惱地瞪了小梅一眼。

　　「說不定一到京城，簪華公子就會向小姐正式求親了呢！」小梅眉開眼笑的說著。讓這麼一位俊美溫柔，體貼的簪華公子當她的姑爺，老爺、夫人在九泉之下也會安心的！

　　小梅興奮的嗓音雖然不大，但一字一句卻清清楚楚傳到了傅懷天耳裡，他宛如被閃電擊中了一樣，整個人當場僵住了──

　　一到京城……簪華就會向杜絳雪求親了？！傅懷天腦中再也裝不下其他的聲音，只剩下這句晴天霹靂的話。

　　他有些困難地轉頭、往杜絳雪的方向看去，卻瞧見她暈生兩頰、又羞又窘的模樣，完全沒有困擾或不開心，他的心一沉，連走過去詢問的勇氣都喪失了。

　　他們兩人……是什麼時候有這種默契的？事情，又怎麼會變成現在這個樣子？傅懷天腦海一片空白，完全無法接受自己聽到的消息。

　　他以為，截至目前為止只是簪華對杜絳雪單方面的愛慕，所以他想，只要他們早日抵達京城，等絳雪順利申冤後，她還是會和自己一起回威遠鏢局，成為他傅懷天的妻子，但現在看來……是自己將一切想得太美好了嗎？

　　簪華之所以自信滿滿，是因為絳雪對他也存有相同的情感？弄了半天，自己才是三人之中的局外人嗎？

　　「傅公子，你怎麼了？臉色這麼難看？」身穿綠衣、紅衣的兩名少年從不遠處走來，十分關心地問。

　　「沒……我沒事！」傅懷天勉強擠出微笑，有些匆忙地開口道：「我到附近走一走，看看環境，杜小姐……就拜託簪華公子照顧了。」

　　不等小綠、小紅回答，傅懷天步伐急促地離開了。

　　「怎麼啦？那傢伙跑這麼快要上哪去？」剛從小溪邊結束淨身、頂著一身清香返回的簪華，只來得及看到傅懷天急急離去的背影。

　　「我也不知道，但傅公子的臉色不太好看。」小綠有些擔心地開口。「簪華主子，要不要跟過去看看？」

　　「看？有什麼好看？你告訴我，他一個大男人會出什麼事？」簪華冷嗤一聲，拿出腰間的扇子輕敲小綠的頭，警告道：「好啦！我現在要去找絳雪妹妹聊天，你們這兩個傢伙，乖乖地在這裡等，知道嗎？」

　　說完後，簪華換上一張笑臉，踩著優雅的腳步朝杜絳雪走去……


　　當傅懷天於幾個時辰後回返，發現僅有簪華一人留在原地的時候，一雙濃眉不自覺地蹙緊了。

　　「絳雪人呢？」

　　「你還好意思說呢！要去哪也不說一聲，我們在這裡等你等得多無聊，是我告訴絳雪妹妹這附近的小溪既乾淨又隱密，我讓她和丫鬟去那裡玩玩水、梳洗梳洗，一會兒就會回來。」簪華理直氣壯地回答，絲毫不覺得自己有哪裡不對。「再說，我讓兩個侍從跟在她們身邊，不會有事的。」

　　「你為什麼不跟著一起去？」傅懷天開口質疑。若是真遇上了敵人，兩個侍從能有什麼作為？

　　「你剛才沒聽清楚嗎？兩個姑娘是到溪邊去梳洗，我又不是登徒子，跟去做什麼？」簪華似笑非笑，難得他展現了君子風度，這個傅懷天怎麼一副自己做了什麼天大的錯事一樣，真是個怪傢伙。

　　簪華見傅懷天依舊繃著一張臉，好像打算和自己一直僵在這裡似的，他撇嘴，聳聳肩打破僵局道：「算了算了，我現在帶你一起去接她們，這樣總可以了吧，傅鏢師？」

　　傅懷天還是沒給什麼好臉色，依舊沉著一張臉、跟在簪華的後頭，開始往小溪的方向前進。

　　還沒真正走到溪邊，傅懷天就感覺到不對勁。前面靜悄悄的、靜得不可思議，鳥聲蟲鳴全都聽不見，空氣中還瀰漫著一股肅殺過後的靜謐氣息。

　　不對勁！傅懷天心裡閃過一絲不安，隨即拔開腰間長劍、立刻展開輕功向前方急奔而去，同時放聲大喊：「絳雪！」

　　當修長的身影如迅雷般趕到現場時，他發現小溪邊空蕩蕩的，除了四、五具倒在地上的屍體之外，杜絳雪等人完全失去了蹤影！

　　「怎麼……」隨後趕到的簪華看到倒地的屍體也吃了一驚。先前篤定來自水月鏡花的兩人身手不凡、足以擔當護衛，心想就算他們真應付不了，也會開口向自己求救。但簪華千算萬算、就是沒算到敵人要將所有人一網打盡，沒讓任何人有開口求救的機會。

　　傅懷天鐵青著一張臉，彎下身檢視著地上的屍體。這四、五具屍體還沒變硬，看樣子才剛死不久。比較特別的是，幾個死者的臉上都被劃得血肉模糊、像是刻意不讓人辨識，為什麼？！

　　「這些人是從哪裡來的？為什麼臉都被人劃得亂七八糟？」簪華也彎身研究。這幾個人應該是死在小紅、小綠的手上沒錯，但兩人應該沒有毀屍的癖好，就不知那群人這麼做的用意是什麼了。

　　「快看看你的侍從是不是有留下有用的線索。」傅懷天雖然氣惱簪華，卻知道現在不是算帳的時候，現下最重要的，是要找出可用的線索。「我們現在立刻追上去，應該還來得及救人。」

　　「他們……」簪華正想辯解他們是水月鏡花的人和自己無關，但看到傅懷天的臉已經夠難看了，聰明地點點頭說道：「嗯，我四處看看有沒有線索好了。」

　　「快點，時間拖得越晚，他們就越危險，我們沒有多少時間可以浪費。」傅懷天語氣平平地開口。

　　簪華不是滋味地走開。說到底，杜絳雪確實是聽了自己的建議才會到小溪邊、然後被敵人抓走的，雖然他很吃驚傅懷天沒有當場對自己破口大罵，或者是直接拿劍砍自己，但他現在這種冷冰冰、擺明了「禍是你闖出來的，快想辦法解決」的姿態也讓簪華覺得不舒服。

　　哼！他既然是無所不能的簪華，當然找得到杜絳雪啦！

　　簪華裝模作樣的在附近繞了一圈，隨手拔起地上的小草湊到嘴邊輕輕一吹，派出他的小草兵找尋他們幾個人的下落。過了好一會，他噙著滿意的笑容走回傅懷天的身邊說道：「我知道了，他們在那裡。」

　　簪華指著西邊的方向，傅懷天順著他指的方向看過去，再次濃眉微蹙困惑道：「西邊，那是進城的方向？難道她們被人帶進城了？」

　　「不會錯的，就在西邊。」簪華很肯定地開口。

　　傅懷天的目光回到地面上的屍體，發現這幾個人除了臉被人劃花之外，身上穿的全都是粗衣、粗褲，不像是城裡的人，倒像是山裡的盜匪的打扮，但……還是不對勁！

　　傅懷天重新彎下身，跟著動手翻動屍體，細心檢查每具屍體的掌心、頭髮，甚至還脫下鞋子查看，檢查得越仔細、就更印證他心裡的猜測。

　　「喂！我不是都告訴你人在西邊了，我們還在這裡浪費時間做什麼？」簪華不高興地質問，皺著眉頭看著傅懷天檢查每一具屍體。

　　「這些人不是山賊……」傅懷天像是在對簪華解釋、又像是在喃喃自語。「如果真是山賊，頭髮不可能這麼整潔；如果真是山賊，四肢不應該這麼乾淨，他們的手上腳上，連粗皮、粗繭都沒有。」所以，這些人是死後刻意被換上粗衣、劃花了臉，目的，就是要讓人誤以為他們是附近的山賊流寇。

　　有本事帶領一群人無聲無息到溪邊偷襲、然後再帶著杜絳雪四人離開，甚至花時間為死人換裝、試圖掩蓋原本的身份，再加上如同簪華所說，從西邊城裡的方向而來，有能力這麼做，而且唯一符合所有條件的──是鈺豐省握有最大兵力的都司統。

　　「要對付杜家的人到底是誰？居然連都司統都扯進來了。」傅懷天雙手握筆，事情到了這個地步，看來是越來越棘手了。

　　「都司統？那是什麼？」簪華雖然好奇，但是一點也不擔心，為了證明自己願意負責到底，他也立刻開口保證：「我知道這次是我疏忽，我現在向你保證，不管對方是誰，我一定會負責到底，一定會把絳雪平安救出來！」

　　「這一仗非同小可，你真不怕死？」

　　「你都不怕，我有什麼好怕的？」簪華笑得自信。他是千年妖花，想要他這條命，談何容易。

　　「好，我們現在先進城，等夜深了再一起行動。」傅懷天思索了片刻，隨即做出了決定。

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　　鈺豐省　都司統府

　　內室的四個角落點著薰香，隔著一面畫屏，兩名男子坐在圓桌的兩端密談。

　　「公公，小的一切都按照您的吩咐，都準備妥當了。」開口的是一名四十多歲的中年男子，十分慇勤地為對面相貌陰柔、身穿華袍的男子斟了一杯酒。

　　「很好，這件事要是辦成了，我一定會在五皇子面前多提提張都司統的名字。」華袍男子的嗓音細長如女子，笑得十分開心。「日後五皇子要是打賞，也絕對少不了張大人你這一份的。」

　　「敢問公公，此刻關在地牢裡的那幾個人，要怎麼處置？」張博成見公公似乎心情不錯，試探性地開口。

　　幾天前，這位宮廷大紅人蕭公公突然到訪，交給自己一封五皇子親筆所寫的密函，要他帶人守在鈺豐省外的山區隨時準備抓人。現在人是抓到了，但公公卻沒有下一步的指令。

　　「你在溪邊逮到她們的時候，確實什麼東西都沒有搜到？」蕭公公雙眼瞇起疑問。看不出這個賊丫頭，心思倒是細膩。

　　「回公公，確實沒有。」張博成連忙拱手表示忠誠，聽蕭公公的話意，像是在找什麼東西似的，於是他順勢猜道：「那兩個姑娘當時正在小溪邊，看樣子是打算梳洗淨身，會不會因為這樣，所以沒把公公需要的東西帶在身上？要不要我派人回小溪邊再仔細搜查一遍？」

　　「不用了。」蕭公公十分乾脆地拒絕，嘴角露出一抹陰狠的笑容。「不管她把東西交給了誰保管，只要我手上握著死丫頭一條命，那人還不是會乖乖送上門、把東西交出來？」

　　「公公，恕我愚昧，有一點我實在想不明白。」張博成忍不住問：「既然公公打的是『守株待兔』的主意，又為什麼特地交代要我替死去的部屬換衣服、偽裝成山賊的模樣？這樣豈不是多此一舉嗎？」

　　「原來是這件事，說給你聽也無妨。」蕭公公哈哈一笑，耐心地解釋。「我不知道這丫頭的背後到底有多少人撐腰，索性將劫人的事情先賴給附近的山賊，如果他們上當上山去拚命，我們到時候趁亂再領兵上山，抓人的同時順勢剿了山賊窩，這份功勞不也是記在你張大人的頭上嗎？」

　　如果計畫成功，屆時張大人出兵剿的是山賊，誰也不會知道他們出兵是有其他目的，但就算對方不肯上當，他早已在這裡部署了天羅地網，只要哪個敢來救人、就絕對沒命離開。

　　「是嗎？哈哈哈！妙計！真是妙計啊！」張博成哈哈一笑，開心地又為蕭公公斟一杯酒。「那麼，我在這裡先謝過蕭公公這份大人情了！」

　　「別客氣，不過是舉手之勞。」蕭公公笑著飲下手上的美酒。

　　「話說回來……我對五皇子簡直是佩服得五體投地！五皇子簡直是神機妙算的神人啊！」張博成趁著酒意微醺、以崇拜巴結的語氣開口說道：「五皇子明明遠在宮裡，卻對千里外的鈺豐省瞭如指掌，居然算得出想抓的人什麼時候會經過什麼地方，實在是讓我太佩服了！蕭公公，你說是不是？」

　　蕭公公掛在臉上的笑容一頓，眼神閃過一絲情緒，這才神神秘秘地壓低聲音說道：「我要告訴你的這件事，你聽聽就算了，可別說是我告訴你的。」

　　「是、是，小的明白。」張博成用力點頭，不忘伸手繼續倒酒，希望能從蕭公公口中聽到更多的秘密。

　　「你不在京城，所以不知道京城有一間叫『水月鏡花』的鋪子，裡面那個佟老闆啊！聽說有點邪門……」蕭公公打了一個酒嗝，跟著以耳語般的聲音說：「五皇子這陣子為了找這幾個人，用了多少方法都失敗了。後來，他夜裡偷溜出宮、親自上水月鏡花找那個佟老闆，花了五萬兩才得到這個消息，就是他告訴五皇子，來鈺豐省一定會有收穫的。」

　　「是嗎？那個佟老闆到底是什麼來頭？這麼神通廣大？居然連這裡的事情都知道得一清二楚。」張博成十分吃驚。

　　「我剛才不是說了嗎？那個人有點邪門。」蕭公公嘴角一撇，隱隱有著不屑。「我聽說不管是王公貴族、平民百姓，只要捧著銀子上門都能得到自己想要的，這種不問立場、只看銀子的奸商，我蕭某人第一個看不起他。」

　　「是啊！這種人哪裡有錢就往哪鑽，一點立場和風骨都沒有。」張博成也跟著應和。

　　「是吧？」蕭公公忍不住伸手拍了拍張博成的肩膀。「咱們做人吶！凡事一定要睜大眼睛看清楚、選對立場，一旦選定了立場也就不能再動搖了，你說是吧？張大人？」

　　「當然、當然！」張博成點頭如搗蒜。「我一定和五皇子、和蕭公公您站在同一邊。」

　　「嗯，那就好。」蕭公公滿意地點點頭。

　　「蕭公公，牢裡的姑娘……」見蕭公公整張臉已經漲紅，雙眼的焦距也開始模糊了，張博成壯起膽子再問：「不知道她們究竟是哪裡得罪了五皇子？要五皇子這樣大費周章地找她們？」

　　「張大人。」蕭公公雖是醉眼矇矓，但嘴角勾起了淡淡的笑痕。「有些事情如果知道得太多……連小命都保不住的喔！你明白嗎？」

　　「是、是！是小的多嘴、是小的多嘴……」張博成嚇出一身冷汗，立刻拱手賠罪。「小的再也不敢多問了。」

　　「嗯。」蕭公公滿意地點點頭，這才開口道：「看你也是個聰明人，只要你凡事按照五皇子的安排去做，以後一定會有你的好處。」

　　「是，多謝蕭公公。」

　　「好了，夜深了，我也倦了，你下去吧！」蕭公公忍不住打了一個呵欠，揮揮手趕人。「記得我之前交代過的事情，要是聽到任何風吹草動，立刻來通知我，明白嗎？」

　　「是。」張博成低垂著頭，戰戰兢兢地退下了。當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:09

第八章      

　　子時，除了天上點點繁星，大地陷入一片漆黑。

　　傅懷天和簪華早已進了城，一等入夜就換上夜行衣，耐心地在都司統府外等待最佳時機。

　　又過了好一會，都司統府的後門再次打開，一個挑著扁擔、看似小販的人從都司統府走了出來。算起來，這已經是今晚第三批進入都司統府的小販了，次數多到連簪華都不禁皺起了眉頭。

　　「你確定這裡真的是什麼都司統府嗎？為什麼一整個晚上進進出出的都是這些人？」簪華忍不住開口質疑。若不是自信自己的妖術不可能出錯，他才不相信杜絳雪會被關在這奇怪的地方。

　　「我也不清楚。」傅懷天心裡雖然覺得奇怪，但這些背著扁擔的小販看起來都不會武功，確實沒有什麼可疑的地方。「我們可以進去了。」

　　「嗯。」簪華點頭，學傅懷天將覆面的黑巾往上拉、遮住口鼻，緊緊跟在他身後、然後輕輕一躍，跳上了圍牆。

　　兩人輕鬆躍入府內後，由簪華帶頭走在前面，因為他有妖法可以準確知道地牢的位置，所以就佯稱兩名侍從留下了他才看得懂的記號、說服傅懷天讓他在救人過程中領隊，說到底，就是想將最後救人的功勞攬在身上。

　　正當簪華穿過後庭院，打算穿過長廊往西邊走的時候，他突然聞到空氣中飄蕩著一股怪味……

　　老天！這是什麼噁心的味道……腦海裡才閃過這個念頭，簪華跟著只覺得雙腿一軟，下一秒身子就無法控制地往後一倒──

　　「你怎麼了？」傅懷天眼明手快、在危機時刻接住了簪華，這才沒讓他狼狽地跌倒在地。

　　「完了完了！我的手腳使不上力氣！」簪華不僅雙腿無力，就連雙手也逐漸失去了力氣，他語氣難得慌亂地開口：「這些卑鄙的傢伙到底用了什麼厲害的東西，一下子就讓我不能動了？！」

　　「你在說什麼？」傅懷天抱著簪華退到附近的樹叢，奇怪地低問：「有人暗算你？可是我一直跟在你後面，什麼也沒發現啊！」

　　簪華忍住翻白眼的衝動，很不高興地對傅懷天說道：「你的鼻子有問題嗎？怎麼可能沒聞到空氣中那股惡臭？那種……好像是什麼東西腐爛了……那種讓人想吐的臭味？」

　　傅懷天疑惑地抬頭，很努力地嗅聞簪華口中描述的惡臭，但是他聞來聞去，只隱隱約約聞到空氣中飄蕩著──臭豆腐的味道！這味道同時也釐清了剛才他心中的疑問，多半是這裡值夜的士兵多，他們夜裡無聊肚子也容易餓，所以才會不停地召喚小販入府。

　　「臭味？你說的臭味……不會是臭豆腐吧？」傅懷天不確定地問。「這是民間常吃的一種點心，你沒吃過嗎？」

　　簪華聞言，噁心地快要暈過去了。

　　「點心？！你在和我開玩笑嗎？這種噁心的味道怎麼可能是吃的東西？」

　　傅懷天無言，他確定自己只聞到臭豆腐的味道，雖然知道有些人不能接受那股臭味，但像簪華這樣只聞到味道就變得手腳無力的人，這還是他第一次見到。

　　他不知簪華是千年妖花，承受日月天地的精華當養分，但天地萬物皆有弱點，這株千年妖花唯一的弱點，就是無法忍受臭味。府裡士兵愛吃臭豆腐，誤打誤撞倒成了他的剋星。

　　「好臭啊──我快要瘋了！這到底是什麼鬼味道！我快要受不了了！」

　　簪華一改過去風度翩翩、優雅完美的形象，整個人像是骨頭被抽掉似的、像爛泥一樣癱在地上，唯一還可以動的就只有嘴巴了。

　　「噓！」傅懷天聽到遠方有腳步聲，立刻伸手摀住簪華的嘴巴，一起退到樹叢後隱藏身形。

　　透過樹叢，傅懷天看到三、四名身穿制服的亡兵從長廊經過，嘴裡不甚情願地抱怨著。

　　「好端端的半夜審什麼人犯啊！真麻煩。」

　　「好了，別埋怨了，不過就是押送兩個丫頭有什麼難的？咱們還是快點送完、快點回去，免得好吃的東西都被其他人吃光了。」

　　「對啊！別埋怨了，走快點吧！」

　　雖然只是短短幾句，卻讓傅懷天心中燃起了希望。要夜審兩位姑娘？說的應該就是絳雪和她的丫鬟吧！

　　等到這幾名士兵的腳步聲遠離後，傅懷天這才鬆開手，對簪華道：「你聽到了嗎？這幾個人正要去地牢押人，如果真的是絳雪她們……我們等會就在這裡準備出手──」

　　才說了幾句，傅懷天剩下的話就被簪華哀怨的目光截斷了，他這才想到簪華此刻動彈不得，既不能出手幫忙，反而成為自己的另一個負擔。

　　簪華像是早已看穿他的想法，嘴角咧出淡淡的笑。

　　「哎！看來今晚只好讓你逞威風了，就照你剛才說的方法做吧！無論如何，先把絳雪妹妹救出去再說。」

　　他雖然暫時動彈不得，但好歹也是千年妖花，他估計就算自己落在這群人手上也不怕，或許只要適應了這股惡臭，他的體力就能重新恢復，但最重要的是先救杜絳雪他們出去。

　　「你真的完全不能動嗎？」傅懷天再次向他確認。瞧簪華那副樣子完全不像是開玩笑，原本指望他和自己一起救人，沒想到卻碰上這種意外。

　　簪華聞言，試圖舉起自己的手臂，但咬著牙試了老半天，卻只有小指頭輕輕動了一下。「別管我了，我留在這裡就好，你先救人要緊。」

　　「你一個人在這裡太危險。」傅懷天搖搖頭。「一旦我出手救人、就會驚動府裡所有的人，他們會發現你的，不行，這個方法不好。」

　　簪華始終注視著傅懷天，注意到他並不是隨口說著客套話，而是認真地在為他的安危煩惱，突然之間，這個大木頭看起來不這麼討人厭了。

　　「這樣吧！你先隨便把我安置在一個房間裡，或許過一會我就有力氣移動了。你按照原定計畫救絳雪妹妹，救了人千萬別回頭，我和小紅、小綠自然會去找你會合。」簪華說出自己的看法。

　　「他們兩人同樣身陷地牢，怎麼幫你？」傅懷天搖頭。

　　「放心，那兩個傢伙死不了的。」簪華咧嘴冷笑，從水月鏡花出來的侍從，會這麼容易被人困在地牢嗎？「照我說的話去做，你再這樣婆婆媽媽的，到時候一個人也救不了，難道你真想大夥一起死在這裡？」

　　傅懷天面色凝重地思考著，確實，絳雪和她的丫頭完全不會武功，無論如何得先把她們救出去才是，不能錯過今晚的機會。

　　「我先帶你到後院柴房，等會就算我救人引起了騷動，我想他們一時片刻也不會搜到那裡。」傅懷天不再遲疑，重新拉起臉上的黑巾，一把抱起簪華，動作俐落地往後院的方向去。

　　到了後院，傅懷天一腳踢開柴房的門，跟著將簪華放到角落，這才開口道：「你先暫時躲在這裡，或許他們根本不會想到這裡躲著一個人，等我救出絳雪，把她安頓好以後，就回來找你。」

　　「我都說過了不用回頭找我，你怎麼這麼囉唆！」簪華有些不耐煩地嚷道：「要不是那個什麼『臭豆腐』，我現在會這麼窩囊躲在這裡嗎？哼！真是氣死我了！你快點去救人，等我恢復了力氣，我自己會跟上你們的！」

　　囉唆囉唆！本來想在他面前救絳雪展威風的，現在卻得像娘兒們似的留在這裡等待救援，還要接受傅懷天的恩惠，想起來就窩囊啊！

　　傅懷天不以為意，反倒認為簪華是故意這麼說、好減緩他的內疚。事實上，如果不是情況特殊，他是絕對不會扔下夥伴獨自離開的。

　　「我會回來的。」傅懷天語氣淡淡的保證。

　　「你……隨便你啦！」簪華說不過他，乾脆直接閉上眼睛不再說話。直到他感覺到傅懷天起身、離開了柴房，簪華才重新睜開了雙眼。

　　望著空無一人的柴房，簪華忍不住低咒一聲，拼著最後一股力氣念出咒語，接著將自己內心的憤怒直接傳給地牢裡的小紅和小綠。

　　「你們兩個要是不立刻出現在我眼前，就直接扛我的屍體回水月鏡花算了。」

　　用完最後一絲力氣，簪華疲倦地閉上了眼睛……

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　　意識朦朧間，簪華隱約聽見熟悉的說話聲，他緩緩睜開眼，突然撞進了一雙害怕的黑瞳，這雙眼瞳的主人有一張斯文俊秀，卻略微蒼白的臉孔。

　　啊！是書生，他千年前的戀人。

　　「噓……娘子，你千萬別出聲，別讓那群歹人發現我們在這裡。」書生緊緊抓住她的手，身子無法自抑地微微顫抖著。

　　「沒關係，我不怕。」簪華淡淡一笑。

　　是了，他想起來了，千年前曾經有這麼一段記憶，在陪書生回鄉的路上，因為錯過了客棧，只得臨時找了一間破廟安身，誰知道到了深夜，破廟外來了幾名橫眉豎眼的魁武漢子。

　　「不行，如果……如果讓那群歹人看見你，他們一定會對娘子你起歹念的。」

　　書生倉皇之間無計可想，只能將她塞到神桌下，然後拚命拿一些稻草、破布往裡頭塞，拚命地想遮住簪華的身影。

　　「沒關係，我真的不怕。」簪華再次開口，但她完全安撫不了書生慌亂的心。

　　他將一堆東西都塞滿了神桌後，跟著也躲到她的身邊，伸長了雙臂將她死死地摟在懷中。簪華還記得，當時兩人貼得好近好近，近得她都感覺得到書生如雷的心跳，還有那怎麼也無法隱藏的恐懼，一波一波從他身上傳了過來。

　　「娘子！我好怕……」書生一想到外頭那群人隨時會走進破廟，聲音忍不住哽咽了。

　　老天啊！我好不容易討到這個天仙般的妻子，這神仙般的生活還沒過幾天，您就要把它收回去，實在太殘忍了！求求你！別讓這群人發現我和娘子在這裡，要是被發現了，我的娘子一定會被這群歹徒侮辱的！她這樣天仙般的人物絕對受不了的！我也會受不了的！老天爺啊！求求你幫幫忙吧！

　　書生的心聲，隨著他的恐懼不斷傳向了簪華。簪華想笑，想告訴他實情，告訴他天底下沒有什麼人真能「動」她，但她最後什麼都沒有說，只是伸出手回擁著書生，怕他會因為太恐懼而先暈死過去。

　　終究不忍她的書生怕成這樣，所以，簪華伸手輕輕施了一個法術，在那群人面前幻化出一名婀娜多姿的美女，不一會，就將他們引到很遠的地方去了。

　　危機解除後，書生不再發抖了，斯文的臉上噙起笑，以一種豪情萬丈的語氣說道：「娘子，如果我知道會遇到你、早知道會遇上這麼一天，我一定會認真習武，就算死，我也不會讓那群賊人碰娘子一下的。」

　　「我知道。」簪華只是溫柔的笑，笑著接受書生的甜言蜜語。

　　是啊！他只是一個手無縛雞之力的書生，還是一個平凡的人類，不能苛求他。

　　「娘子，你不會怪我懦弱吧？」書生搔搔頭，有些擔心地問。

　　剛才那樣的情況，是誰都會想先保住性命的，雖然他沒有能力和歹徒廝殺，但至少，已經想盡了法子要保護她。

　　「當然不怪。」簪華依然保持微笑，但就在書生轉頭的時候，她微微斂下眼，發現心裡有種說不上來的……空虛感。

　　這種空虛的感覺是什麼？又是從何而來？簪華不明白。這書生是自己選的，而他在遇見自己以後，確實眼裡只剩她一個人、全心全意地對自己好，這就是她千年後化為人形選擇書生的原因，因為她一心想嘗到情愛的滋味，不是嗎？

　　正當簪華閉著眼沉思之際，耳邊突然又聽見刀劍互砍、鏘鏘敲擊的刺耳聲響，簪華不悅地皺眉，正想好好教訓那群去而復返的歹人時，卻感覺到有人拚命地搖晃著他的肩膀──

　　「簪華主子，你快醒醒啊！」

　　簪華困惑地睜開眼，就看到小紅、小綠兩張焦急的臉孔。

　　「是你們？」簪華有片刻的迷惘，他眨眨眼環顧四周，發現自己置身於一間柴房裡，這才明白剛才是作夢了，一場很久很久以前的夢。「你們兩個好啊！居然眼睜睜看著杜絳雪被人抓走，存心要讓我丟臉是不是？」

　　「簪華主子你誤會了，對方人實在來得太多，一下子就制住了杜小姐，我們怕有閃失，只好乖乖束手就擒。」小紅一臉討好。「再說，我們就是清楚簪華主子的本事，所以一直乖乖留在地牢，等著和你一起裡應外合呢！」

　　「嗯，從地牢趕來費了一點時間，不過，簪華主子，你沒事吧？」小綠關心地問。應當是無所不能的簪華，此刻為何會一身虛弱地躺在這裡？

　　「我只是暫時不能動。」簪華並不想對兩人說出臭豆腐這件糗事，正想轉開話題時，卻突然聽到外面纏鬥、激戰的聲音。咦！原來這聲音是真實的，並不是他夢裡的聲音？「外面怎麼回事？」

　　「傅公子救走了杜絳雪和小梅，府裡就亂成了一團，我們就是趁亂逃出地牢趕過來的。」小紅解釋外頭的情況。「我們見簪華主子昏迷不醒，還在商量要怎麼背著你逃走的時候，外頭就騷動起來了，聽起來，像是傅公子又回來了。」

　　「那個笨蛋！人都救到了還回來幹什麼！」簪華一聽見是傅懷天去而復返，氣得低咒一聲。

　　「簪華主子，傅公子是重情重義的人，雖然杜小姐救到了，但我們三個人還困在這裡，他當然會回頭救我們。」小綠忍不住開口。

　　雖然他們本事不差，但真要硬碰硬殺出去也很吃力，難得傅公子重義氣回頭，沒想到簪華主子卻一點也不領情。

　　「救什麼救？你們兩個來自水月鏡花的小混蛋需要人救嗎？我需要人救嗎？」簪華不悅地瞪了他們一眼，繼續碎碎念：「笨蛋笨蛋！本來沒人發現我們在這裡，我大可以在這裡休息到體力恢復，現在他這樣一鬧，不是變成我們要出去救他了？亂七八糟的傢伙！」

　　「簪華主子，雖然你嘴裡這麼說，其實心裡很關心傅公子嘛！」小綠笑了笑。

　　「誰關心他？是你們佟老闆說要是他死了，也算我輸。」簪華依舊沒好氣地開口。「你說我能不管他嗎？好了！別廢話了，你們兩個快點出去幫忙，別讓那個姓傅的真死在這裡！」

　　「是。」小紅、小綠極有默契地互看一眼，從柴房的地上撿起木棍當武器，跟著低喝一聲，迅速地衝了出去──

　　「傅公子別怕，我們來了！」

　　紅、綠兩道身影如閃電般破門而出，讓外頭正在激戰的人們嚇了一跳，傅懷天一看到兩張熟悉的面孔，心中一喜，一個縱身躍到兩人身邊急問道：「簪華人在裡面？還是不能動嗎？」

　　「他暫時沒事。」小紅看了傅懷天一眼，發現他已經有些疲態、身上也有多處被劃傷了。「傅公子，你身上受了傷，實在不應該再回來。」

　　傅懷天沒有回答，只是將手上長劍舞得密不透風，抽空吩咐道：「你們先掩護我，我進去背簪華出來，再一起殺出去！」

　　「好。」小綠、小紅異口同聲，立刻飛身擋在傅懷天的面前，不停地擊退湧上前的士兵，讓傅懷天有時間閃身進入柴房──

　　傅懷天一進入柴房，就立刻奔到簪華面前，長臂一伸、一放就將他背在身後，不忘叮嚀道：「抓穩了，我現在就帶你衝出去！」

　　「喂！你──」簪華還來不及開口說話，就看到一群士兵緊跟在傅懷天後面也衝了進來。這群士兵一看到他們，立刻揮舞著長劍衝了過來，簪華見情況危急，只好以手臂緊緊圈住傅懷天的頸項。

　　感覺到簪華圈住自己頸項的手臂、似乎恢復了些許力氣，傅懷天以左手抓住簪華的手防止他跌落，同時運勁於右手，將手上的長劍舞得虎虎生風、不讓其他人有機會靠近。

　　「傅公子，你帶著主子先走！」

　　小紅、小綠手上已經換上了從士兵手上搶來的長劍，一邊喊，一邊努力奮戰、為兩人開路。

　　傅懷天在兩人協助下，好不容易找到一個空隙往外衝，誰知道才踏出柴房，就發現外面聚集了更多聞聲而來的士兵。

　　「抓住這幾個亂賊！」傅懷天入府救人、去而復返的消息驚動了張博成還有蕭公公，兩人匆匆趕來，親自指揮抓人。

　　「快！快抓住他們！一個也別讓他們跑了！」當張博成發現其中居然還混著從地牢裡逃脫的兩名少年，更憤怒了，他漲紅著臉氣急敗壞地喊著：「要是讓這幫匪人跑了，我要你們全部都人頭落地！」

　　蕭公公站在張博成身邊、面色凝重地觀察著。地牢裡原本關著四人，杜家丫頭還有她的丫鬟跑了，現在在場的一共還有四個人，這麼說……杜家丫頭必定是把東西放在其中一人的身上了。

　　精明銳利的眼瞳掃了一圈，注意到其中一人看似虛弱無力、被另外一名男子背著身後，雖然隔著一段距離，但蕭公公卻注意到那是一個擁有絕色容貌的人，是男扮女裝嗎？他不確定，但光是一眼，就讓他心裡產生了掠奪的念頭。

　　「張大人，快把弓箭手全都召來，這樣纏鬥下去成什麼樣子？」蕭公公冷聲開口，那兩名少年身上並沒有自己想找的東西，留著也沒用。「那兩個人記得留下活口，我還有話要問他們。」

　　「公公，那另外兩個呢？」讓蕭公公想要的人把逃脫，張博成已經夠緊張了，只希望能立刻彌補這個錯誤。

　　「殺。」蕭公公面無表情地開口。

　　「是。」張博成立刻轉頭，對旁邊的屬下大喊：「還愣在這裡做什麼！把弓箭手全叫過來！」

　　張博成的聲音雖然不大，卻足以讓傅懷天等人聽得一清二楚，他們心中一冷，要是等弓箭手一來，他們幾個全都得死在亂箭之下。

　　包圍著傅懷天和他纏鬥不休的幾名士兵，知道他背了個人行動處處受限，其中一人突然舉起長劍，用力砍向他背後的簪華。傅懷天在千鈞一髮之際回身，舉劍擋下這致命的一擊，但卻避不開來自左邊的攻擊，「嗤」的一聲，對方手中的長劍刺穿了傅懷天的左肩──

　　傅懷天悶哼一聲、咬著牙忍下，再次將內力運於右手長劍、迅速瘋狂地揮舞，這才暫時將包圍的士兵們逼退了幾步。

　　「傅懷天，你這樣打下去早晚會沒力氣的！」

　　簪華雖然不能動，卻將眼前的情勢看得很清楚，知道他背著自己拚死奮戰、很快就會耗盡體力的。

　　「我們是一起來的，就要一起離開。」傅懷天低低回答。

　　簪華傻眼了。這人……到底在想什麼啊！如果他死在這裡，誰能護送度絳雪上京？他不是一直堅持要保護杜絳雪上京城、認為這是他生命中最重要的事情嗎？既然如此，為什麼不把他扔在這裡，執意要回來救人呢？

　　他做過人、當然明白人的想法，一旦心裡頭有了最重要的東西，就會不惜一切代價保有它，甚至可以不在意的犧牲其他，不是嗎？對傅懷天來說，杜絳雪才是最重要的不是嗎？他簪華不過是花銀兩請來的鏢師，現在遇到了困難，必須兩者取其一的時候，他應該要選擇杜絳雪，怎麼也不應該選擇回來救人啊！

　　為什麼？簪華怎麼想也想不通……環在傅懷天胸前的手，靜靜地往下、貼上他的胸膛，努力將自己調整到和他的思緒同調，試圖想弄清楚傅懷天到底在想什麼。

　　透過掌心和他胸口的接觸，簪華的腦海中慢慢出現了一些影像：他看到傅懷天在護衛杜絳雪和小梅順利逃出後不久，就遇上了一群人……是威遠鏢局裡幾個和他情同兄弟的鏢師，因為不忍心他獨自冒險，所以最終還是違抗命令、趕到了衛京，從縣府張大人口中得到他們的路線圖，這才在最危急的時候趕上了。

　　景象再換，是傅懷天和杜絳雪話別的場面，他要她放心，因為這群人是他最信任、連性命都可以托付的兄弟，要杜絳雪放心和他們一起趕路，有他們陪伴，他相信杜絳雪一定能順利抵達京城的。

　　「你呢？你要去哪裡？」影像中的杜絳雪這麼問，表情充滿了迷惘與困惑。

　　「簪華為了救你，還困在府裡，我得救他出來。」當傅懷天這麼說的時候，簪華感覺得到他的語氣、他的心是平靜的。為什麼？就因為確定杜絳雪未來很安全？所以覺得自己就算來送死，也無所謂？

　　為什麼？與傅懷天思緒同調的簪華忍不住這麼問了。

　　為什麼？因為簪華是我的救命恩人，如果我在這種時候捨棄他，那麼我一輩子都會看不起我自己。傅懷天內心最真實的想法，毫無隱藏地傳回了簪華的意識。

　　簪華像是被燙到似地抽回自己的掌心，像是窺探到什麼不應該窺探的秘密，不想、也不敢再繼續窺探下去了。

　　「嗤」的一聲，另外一個人再次趁隙在傅懷天胸前劃了一刀，他的血噴到了簪華的手，讓他覺得好熱、好燙人，就像他正伏趴著的男性寬背一樣，因為催動內力，因為忍著疼痛，所以不斷地滲出滾燙的汗水，那一滴滴的汗水透過衣衫弄濕了自己，就像他剛才噴出的鮮血一樣，再再證明了一件自己始終不願意承認的事情──這個男人雖然什麼都不肯說，但他卻願意為了他，毫無保留地耗損自己的生命力……

　　傻子！他是千年妖花，普通人根本傷不了他啊！

　　簪華的口唇蠕動了老半天，想告訴眼前這個傻瓜，要他扔下自己、保住性命要緊，但不知為什麼，他有預感，這塊大木頭就算知道了真相、也不會扔下他們的。

　　簪華瞥了一眼小紅和小綠，看得出他們也戰得越來越吃力了，如果弓箭手真的來了，只怕他們全都得死在這裡。

　　簪華沉吟片刻，勉強抽回自己的右手，放到嘴邊狠狠咬破一個傷口，跟著湊到傅懷天的嘴邊說道：「傅懷天，喝下我的血，它可以讓你幾個時辰內完全感覺不到任何疼痛，同時還可以將你體內所有的潛能逼出來。不過我難聽話先說在前頭，等效果退了以後，你身上原本的傷口，會比現在痛上三、四倍喔！」

　　傅懷天一愣，一時之間不知道該不該聽簪華的建議。

　　「喝啊！這是我們唯一能全身而退的方法。」

　　簪華擠出微笑，直接將劃破傷口的手腕遞到傅懷天的嘴邊──

　　飲入口中的，應該是簪華的鮮血，但傅懷天嘴裡嘗到的卻是一種含著香氣、以及淡淡血腥味的溫熱液體，他雖然半信半疑，但還是聽話地將簪華的血吞到肚子裡去了。

　　簪華帶有聲香的血液才剛入腹，傅懷天就感受到一股源源不絕的熱氣從丹田衝向四肢百穴，下一瞬間，他身上所有的疼痛感都消失了，就連原本的疲倦感也都完完全全消失了！

　　「趁現在殺出去，再晚就來不及了。」簪華清楚傅懷天體內的變化，低聲在他耳邊吩咐。

　　「嗯。」傅懷天點點頭，舉起再也感覺不到任何重量的長劍，口中發出一聲長嘯、主動往前面衝了出去──

　　簪華兩手緊緊圈住傅懷天的頸項，跟著緩緩閉上雙眼，嘴角始終維持著一朵淺淺的微笑。他知道，接下來什麼都不用擔心，只要有這個大木頭在，一切都不會有事的……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:09

第九章      

　　女子嫩白的手輕輕覆上男子的額頭，當她察覺到掌心下的肌膚不再滾燙時，秀麗的臉龐漾起了欣慰與釋懷的笑容。

　　「小梅，他的燒退了！終於退了！」女子轉頭，欣喜地宣佈這個好消息。

　　「真的？小姐，太好了！我現在就去告訴大家這個好消息！」圓臉的丫鬟臉上有著相同的喜悅，咚咚咚地跑了出去。

　　杜絳雪重新將視線轉回躺在床上、確定已經保住性命的傅懷天，輕輕吐了一口氣，回憶著這驚心動魄的三天……

　　三天前，是傅懷天隻身一人將她和小梅救了出去，她忘不了當時看到傅懷天的瞬間、內心湧起的激動情緒。畢竟她和小梅，還有兩名少年侍從，是在小溪邊被大隊士兵給強行帶走的，她不知道傅懷天是用什麼方法找到他們的，只知道在她被幾名士兵在夜裡押出地牢、認定自己再無生機的時候，傅懷天宛如神人般降臨、救了她和小梅的性命。

　　她有很多問題想問、很多話想說，但傅懷天卻匆匆將她們交給威遠鏢局的其他人，要他們繼續趕路，跟著準備重返險地救簪華。

　　「他們全都是值得我托付性命的好兄弟，我知道你想上京，他們會幫你的。」

　　這是傅懷天當時和她說的最後一句話，甚至不給自己回應的機會，就騎上馬頭也不回地離開了……

　　等傅懷天帶著其他三人回返、再一次出現在眾人眼前的時候，所有人都被他嚇壞了──那是傅懷天嗎？或者該問，那真的是人嗎？他全身上下、還有他背在身後的簪華，都染上一層暗紅、幾乎發黑的色澤，究竟是經過多麼可怕的一場戰役，才會讓身子染上這種幾乎褪不掉的鮮血？！

　　「懷天……是你嗎？」鏢局中其中一人，從男子被血染髒的五官，辨識出傅懷天的身份，這才不安地喚了一聲。

　　熟悉的臉孔、熟悉的叫喚聲，讓體力早已超過極限的傅懷天勉強恢復些許的神智，等他以雙眼再三確定、站在眼前的真是他的好夥伴們後，他嘴角輕輕扯動了一下，但還來不及凝聚成微笑，就「砰」一聲倒地不起了──

　　「懷天！」

　　所有人一擁而上，這才發現他不僅渾身是傷、全身的肌膚更是燙得嚇人，他們急得在附近找了個廢棄的山洞，開始為傅懷天緊急治療。幾個人七手八腳、反覆到小溪邊提水換水，好不容易才把他身上的血污擦乾淨，跟著才開始處理他四肢、身體的傷口，忙了大半天，這才處理好他的外傷。

　　等事情告了一個段落之後，他們才有時間注意到其他人，簪華和兩名少年侍從不但已經梳洗完畢，手上還多了一些奇奇怪怪的花花草草。

　　他們不清楚簪華的身份，也不知道他和傅懷天的關係，心想既然肯拚命救他、應該也是什麼重要的人物吧！

　　「喂！你想幹什麼？」正因為不認識簪華，當他們看見他居然命令兩名侍從拆下傅懷天身上的繃帶時，大伙已經衝上前準備和他拚命了！

　　「不想他死，就別用這些亂七八糟的東西治他！」簪華冷冷地開口。

　　他自負高傲的語氣讓幾名鏢師大感不滿，多虧了小紅和小綠立刻轉身解釋，表示他們主人是草藥高手，既然受了傅懷天的救命之恩，就會負責將他救醒，這才暫時將那些情緒激動的鏢師們請出了山洞。

　　一直到傅懷天身上的傷口，都裹上了簪華親自調配的草藥，他才轉頭對旁邊的杜絳雪開口道：「這幾天是關鍵期，如果高燒不退，這個大木頭會有性命危險，這些草藥每六個時辰得替換一次、可以消炎退燒，我每天會讓小紅、小綠送新鮮的草藥過來，我不相信這些粗手粗腳的傢伙，以後換藥的事情就麻煩你了。」

　　「簪華大哥，那麼你呢？你是不是要去什麼地方？」杜絳雪覺得簪華似乎另有打算，有些不安地問。

　　「簪華公子，你千萬不能在這個時候離開，你別留我和小姐在這裡！」站在杜絳雪旁邊的小梅也開口請求。

　　「你們放心，我並不是要離開。」簪華淡淡一笑，他離開都司統府好一段時間了，他的體力、法術現在也已經完全恢復了。「這個傻木頭是為了救你、救我，所以才會弄成這種狼狽淒慘的模樣，現在換我們來為他盡點力了。」

　　「你的意思是？」

　　「絳雪妹妹，追殺你的歹徒不會這麼簡單就死心的，在傻木頭清醒之前，就由我代替他守在外面，相信我，我絕對不會讓任何人有機會踏入這裡一步。」簪華充滿自信地承諾。

　　既然他已經恢復正常，那麼就能以妖術設下結界，不讓任何人有機會闖入、打擾傅懷天養傷。正因為他必須維持著結界，所以照顧傅懷天的工作，就得落在杜絳雪的身上了。

　　杜絳雪點點頭，完全認同簪華的說法，如果不是傅懷天，或許簪華和自己早就沒命了。「我知道了，我會好好照顧他的。」

　　「未來這段日子，這個傻木頭就拜託你了，絳雪妹妹。」簪華微笑，對杜絳雪充滿了信心。

　　「呃……簪華大哥，你為什麼一直叫他傻木頭呢？」杜絳雪好奇地問。從剛才到現在，他不知道叫了傅懷天幾次傻木頭了。

　　原本轉身欲離開的簪華，聽到杜絳雪的話後停下腳步，回過頭似笑非笑地道：「為了救不相干的人，連自己的性命都可以豁出去，這種奇怪的傢伙，不叫他傻木頭要叫什麼？」

　　接下來整整三天，傅懷天始終發著高燒，杜絳雪雖然擔心，但還是按著簪華的指示，每六個時辰換一次藥。

　　他是習武之人，再加上發了高燒、失去平常的自制力，一難受的時候就會開始掙扎躁動，多虧了小紅、小綠兩位侍從在旁邊協助，不然杜絳雪根本無法為他順利換藥。就這麼一天熬過一天，總算……他的高燒退下來了。

　　杜絳雪看著傅懷天沉睡的面孔，心裡沉甸甸的大石頭總算暫時放了下來。

　　傅、懷、天……這個從小就在自己心中烙下了痕跡的名字，從她是一個小女孩開始、從她明白何謂未婚夫婿，從她還是單純快樂的杜家千金的時候，這三個字疊在一起對她來說的意義，就是想起的時候心頭半甜半酸、對遙遠未來的一種朦朦朧朧的憧憬。

　　直到滅門血案發生後，趕路上京城的這段路途裡，她很努力想將這個名字從自己的腦海裡拔除，試圖只將他當成一個護衛自己安全的鏢師。但在親眼目睹傅懷天為了救她和小梅，那種義無反顧的堅定以後，自己反而不知道該以何種態度來面對傅懷天了……

　　「小姐！小姐！」小梅興高采烈的呼聲從遠而近，打斷了杜絳雪的思緒。她聞聲回頭，看到她領著威遠鏢局幾個人回來了。

　　「你們……還好吧？」杜絳雪詫異地看著他們一身髒亂、一臉狼狽，卻不知道他們發生了什麼事。

　　「小姐，我們這幾天都留在山洞裡，寸步不離地守在這裡照顧傅公子對不對？」見杜絳雪開口疑問，小梅立刻不平地嚷道：「這些人好奇怪喔！剛才一看到我，居然大聲質疑我把傅公子藏到哪裡去了！真是莫名其妙！」

　　「你們……你們和傅兄弟真的一直在這個山洞裡？」幾名鏢師面面相覷，像是聽到什麼不可思議的事情似的。

　　「是，傅公子連續發了三天高燒，剛剛好不容易才退燒了，你們不用擔心，只要退了燒、傷勢就會慢慢開始好轉的。」杜絳雪知道他們和傅懷天情同兄弟，仔細地說明他的情況。

　　「是啊！這整整三天每六個時辰就要換一次藥，說有多辛苦就有多辛苦，你們幾個也不來幫忙，只把他扔給我家小姐一個人，真不夠意思。」小梅忍不住咕噥幾句。

　　「小梅，別亂說話。」杜絳雪輕聲喝叱。她知道外面圍捕的人並未完全死心，這幾位鏢師應該是四處巡視、防守，才會看起來這麼狼狽疲倦。「如果不是幾位大哥專心守著外面，我們又怎麼能安心留在這裡呢！」

　　小梅嘟著嘴，一副敢怒不敢言的委屈模樣。

　　這些人哪有在巡守啊！剛剛她才一出山洞就看到他們在附近晃過來晃過去的，看起來無所事事、哪裡像是在山洞附近認真巡守！

　　「我們……」其中一名看起來最年輕的鏢師搔搔頭，不知道該怎麼解釋自從三天前被簪華請出山洞後，他們幾個就像是撞邪似的，走來走去都像是在原地打轉，就算看到了相似的山洞入內察看，裡面也是空空的，根本找不著傅懷天或是杜絳雪的身影，一直到剛剛那個圓臉的丫鬟喊住他們，居然順利帶著他們回到了傅懷天養傷的山洞，真是太邪門了！

　　不過他們就算想破頭，也想不到是簪華為了不讓他們打擾，刻意施了妖法、動了手腳，怎麼也不讓他們有機會靠近山洞，任憑他們全都是行走江湖、歷練多年的鏢師，這回也完全弄不懂發生了什麼事。

　　「既然傅公子的好夥伴們來了，那麼就麻煩各位，提水幫傅公子淨身吧！」杜絳雪身旁的紅衣少年笑著開口。「絳雪小姐是個大姑娘，不方便做這些。」

　　「這有什麼關係？再說，杜小姐你不是傅兄弟未過門的妻子嗎？」另一名鏢師好奇地盯著杜絳雪。幾天前情況十分混亂，他們也沒時間留意她，現在仔細一看，杜絳雪長得秀麗婉約，加上這三天她更是衣不解帶地照顧著傅懷天，眾人心裡對她產生了百分之百的好感。「以後都要當夫妻了，現在幫他擦個澡沒什麼好害臊的，你們說是不是？」

　　杜絳雪一張俏臉瞬間漲紅，不知道該如何是好。之前，是因為傅懷天隨時有性命危險、她根本沒時間在意男女之別，但現在經他們這麼一提，自己反而覺得不自在。

　　「喂！我們家小姐可是未出嫁的好姑娘，你們別亂說話！」小梅哼的一聲，一把拉住杜絳雪就要往外走。「走啦！小姐，你已經整整三天沒有好好休息了，我們去小溪邊梳洗梳洗。」

　　「哈哈！豹子，你要小心啊！要是把未來的少主夫人給得罪了，傅兄弟可不會放過你！」既然傅懷天已經脫離了險境，一群人也恢復了原本嘻笑的模樣。

　　「是啊！你現在取笑她，日後她成了少主夫人，有你好受的！」

　　笑笑鬧鬧、調侃的聲浪不斷，一直追著杜絳雪、直到她離開了山洞為止……


　　等到杜絳雪和小梅簡單梳洗一番、重新返回山洞的時候，幾名鏢師十分興奮地大步踏前，大聲道：「杜姑娘！傅兄弟醒了，你快過來看看！」

　　「醒了？真的嗎？」杜絳雪又驚又喜，十分關切地繼續問道：「他身上的傷怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？」

　　「這些事杜姑娘你親口問本人不是更清楚嗎？」鏢師笑嘻嘻地擠眉弄眼，揚眉對其他兄弟使了一個眼色，所有人立刻會意地準備離開，好心地空出山洞讓兩人獨處。

　　「小姐，我覺得……」

　　小梅正想開口抗議，就被其中一名鏢師拉住、開始往外拖。「喂！你這個丫頭動作勤快點，我們傅兄弟剛恢復精神，正需要吃點好東西來恢復體力，你跟我來準備準備！」

　　小梅根本連求救的機會都沒有，就被幾名壯漢拉出了山洞。

　　「絳雪小姐，我們去準備等會要替換的草藥。」小紅和小綠也很識趣，跟著起身離開了。

　　才一眨眼的工夫，山洞裡只剩下傅懷天還有杜絳雪兩個人。

　　杜絳雪告訴自己不要緊張，低著頭、跺著緩慢的腳步向前，一直走到傅懷天的面前才停下，才剛抬起頭想和他說話，就忍不住先笑了出來──傅懷天這幾天來長出的鬍渣已經剃乾淨、但臉頰到下巴的位置也多了很多細小的傷痕，看來他這群好兄弟一心想為他整理好儀容，反倒讓他變成一張大花臉了。

　　打從杜絳雪踏進山洞後，傅懷天的目光始終沒有離開過她片刻，當她秀麗的臉龐綻放笑靨的時候，他更是瞬也不瞬、專注無比地凝視她。

　　「……這幾天是你在照顧我？謝謝你。」傅懷天首先打破沉默，開口道謝。

　　「不，這是我應該做的。」杜絳雪輕輕搖搖頭，不敢居功。「再說，真正發揮功效的是簪華大哥的草藥，你連續發了三天高燒……如果不是他懂得草藥，你也不會復原得這麼快。」

　　「……簪華……」傅懷天喃喃念著，三天前的事情他已經記不太清楚了，只隱約記得，他飲下了簪華的血、先前身上的疲倦、疼痛感全都消失了，他不停地舉劍砍殺、再砍殺，最後似乎帶著簪華還有那兩名少年侍從逃了出來，但後來又發生了什麼事，自己已經完全不記得了。「幸好……我還是辦到了。」

　　「如果不是你，我和簪華大哥或許就難逃這一劫了。」杜絳雪誠懇地向他道謝，同時為自己先前冷淡的態度感到汗顏。不管傅懷天是不是想毀婚、和杜家保持關係，但他冒著性命危險解救自己卻是不爭的事實。「我……謝謝你。」

　　「你不需要向我道謝，保護自己未來的妻子，原本就是一個男人的責任。」傅懷天毫不遲疑的回答。

　　未來的妻子？杜絳雪雙頰一紅，眼裡閃過片刻的迷惘。「傅公子，請你不要開玩笑了，我只是一個無依無靠的孤女，實在不敢高攀。」

　　「什麼高攀？我們兩個從小就訂了親不是嗎？」傅懷天眉頭一皺，不由得想起了簪華曾經提過的，杜絳雪早已和他惺惺相惜、兩情相悅了……所以，她現在這麼說，只是想找理由拒絕自己罷了。

　　一想到這裡，傅懷天的語氣變得沮喪而沉重，喃喃低語說道：「傻子，她心裡早已經有了其他人，自然沒把婚約放在心上了……」

　　他的聲音雖小，但杜絳雪就站在他面前，自然聽得一清二楚，知道他說的是自己，不禁又氣又惱，想都不想地直接反駁：「明明是你毀婚在前，男子漢大丈夫敢作敢當，為什麼把責任推到我身上來？」

　　「我毀婚？！哪裡有？這是什麼時候發生的事情？」傅懷天喊冤。

　　「傅懷天！」杜絳雪氣得俏臉發白，枉費自己對他的印象才開始好轉，沒想到他卻是個出爾反爾的傢伙。「是你在衛京親口告訴我的不是嗎？如果我要上京為家人申冤，從此威遠鏢局和杜家再無任何瓜葛，不是嗎？」

　　「這話確實是我父親說的。」傅懷天並不否認，但他還是不明白這和自己有什麼關係。「但要娶妻子的是我，要娶誰、不娶誰只有我自己可以決定。」

　　「哼！你是在告訴我：你會為了我不惜違背父親的命令？」杜絳雪冷哼一聲，天底下哪有這種傻瓜，會為了從未見過面、現在已經變成孤苦無依的孤女和自己的親人翻臉？她才不信！

　　「父親命令我不准到衛京，但我還是到了衛京不是嗎？」傅懷天總算弄明白事情的癥結，於是開口解釋：「我尊敬我的父親，但是要不要到衛京，要娶誰為妻，這是我自己的決定，沒有人能左右我。」

　　「你……你這個人太奇怪了！」見傅懷天說得認真，杜絳雪發現自己無法直視他那雙坦然、不曾有過一絲懷疑的黑瞳，她只覺得腦海裡一片混亂，直覺地想逃開他專注的視線，只能虛弱地低語：「我們明明就是陌生人，你沒理由……沒理由要這麼堅持……」

　　「絳雪。」傅懷天突然伸出手，緊緊地握住了杜絳雪的手。在鬼門關前繞了一圈後，他的心情稍微有了改變，杜絳雪本來就是他認定的妻子，那麼自己就應該坦率表達出心裡的想法。「我想我們之間存有太多的誤會了，這要怪我，因為我們從來沒有機會好好坐下來說話，就算只是聊聊天也好，這樣或許就不會有這麼多誤會存在了。」

　　杜絳雪想抽回手，但他握得好緊好緊，她又怕自己若是過分掙扎、會動到他的傷口，只好站定不動、也不掙扎，紅著臉低著頭，靜靜地聽著。

　　「我們從來都不是陌生人。半個月前在衛京，那並不是我們第一次見面。」傅懷天淡淡開口，看到杜絳雪吃驚地抬起頭，他笑了。「我是十歲那年和你訂下親事對吧？我從十六歲開始和鏢局的人一起走鏢，在大江南北走動、歷練，我記得那年我才十七歲，是我走鏢的第二年，碰巧路過衛京，鏢局的人夜裡起哄，說要帶我夜探杜府，看看我未來的娘子。」

　　杜絳雪驚呼一聲，忍不住抬頭瞪了傅懷天一眼。

　　傅懷天咧嘴一笑，絲毫沒有做錯事的愧疚。「我當時才十七歲，當然經不起那些人激我，所以當天我就和他們夜探杜府……我記得，那個時候你才十歲，像是玉石刻出來的玉娃娃，在涼亭裡面蕩鞦韆。你笑得很開心，無憂無慮的模樣看起來好天真、好可愛。從那一天起，我在心裡就認定了這門婚事。

　　這幾年我若是走鏢經過衛京，夜裡一定會偷偷過去看你，有時看你在看書、有時看你在彈琴，有時又見你和弟妹在後花園裡嬉鬧。每回見到你，我就會想著，只要等你十七歲生辰一過，就可以將你娶進門，我心裡就覺得好快活。」

　　見杜絳雪因為自己提到了杜府的過往而紅了眼眶，傅懷天立刻住口，慎重而認真地凝視著杜絳雪說：「當你那封求救信抵達威遠鏢局的時候，你不知道我當時的心情有多激動，我咒罵那些毫無人性的歹徒，卻又感謝老天讓你保住了性命。

　　絳雪，這些話我從來沒有對其他人說過，事實上，我不太喜歡說話、也不太會說話，但是我現在告訴你的，全部都是我的肺腑之言，我──傅懷天自從十七歲那年見了你，就從來沒有改變過想娶你為妻的念頭。」

　　「你……你為什麼突然要和我說這些？」杜絳雪一張臉紅得不能再紅，害羞得不知道要往哪裡看才好。

　　「我不知道。」傅懷天一愣，顯然自己也不明白原因，好一會後才搖頭笑道：「或許，是因為剛從鬼門關前撿回一條命，或許，是我聽到他們說你衣不解帶地照顧了我三天，也或許……我已經受不了你的冷漠，不希望我們之間再有任何的誤會了。」

　　杜絳雪聽到這裡，緩緩地抬起了頭──

　　過去，因為背負著報仇申冤的沉重包袱、因為埋怨他讓自己滿腔的希望落空，所以她始終不願意認真地多看傅懷天一眼，但現在……當她鼓足了勇氣看向傅懷天，第一次認真的、毫無成見的凝視著他那雙漆黑的雙眼的時候，杜絳雪在他眼裡看到了坦蕩、執著，以及毫不保留的真心與誠意。

　　「我相信你。」曾經阻擋在兩人之間的障礙，在他們互相凝望的這一刻，已經完全消失不見了。

　　「謝謝。」傅懷天露出開心的微笑。終於，杜絳雪眼中的淡漠、隔閡消失了，這表示，她願意接受自己了？他忍不住這麼想，但又沒勇氣問她到底會選擇誰，只好故作輕鬆地開口轉移話題道：「對了，等會換藥的時候，可以幫我的臉也擦點藥嗎？那群粗魯的傢伙把我弄得一臉都是傷，活像是有一堆螞蟻在那裡咬似的，癢死了。」

　　「當然沒問題。」杜絳雪被他委屈的表情給逗笑了，兩人相處在一起所感覺到的氣氛，也自然而然地更親近、更貼近了一些。


　　為傅懷天重新換好藥、餵他吃藥，等他睡著了之後，杜絳雪感覺到有些疲倦，於是打算出山洞到外面散散心。才走了一會，她遠遠地就看到簪華站在山坡上、那抹飄飄如仙的白色身影。

　　過去三天，她一直都留在山洞裡照顧傅懷天，時而擔心他的傷口會因為睡夢中掙扎而裂開，時而擔心他的高燒不退，全心全意照顧他的同時，倒忘記了簪華人還在山洞外，為了他們所有人的安危而努力著。一想到這裡，她的心裡就湧起了一股強烈的歉意。

　　「簪華大哥。」

　　「絳雪妹妹。」簪華聞聲回頭，明明不眠不休地站在這裡守了好幾天，他卻絲毫不顯疲倦，一身白衫立在風中，將他原本絕色的容貌襯得更為脫俗如仙。

　　「這幾天辛苦你了，簪華大哥。」杜絳雪只聽小綠、小紅說，簪華這幾天擋下了所有想進入山區搜尋的官兵，雖然不明白他是怎麼做到的，卻依然對他充滿了感激。

　　「你也辛苦了。」簪華溫柔地扶著杜絳雪在他身邊坐下，就像過去兩人相處時那樣，從腰間變出一個小瓷瓶，倒出了散發滿滿香氣的精緻小點心。「我聽小紅、小綠說，那個傻木頭髮高燒的時候粗暴得像頭熊似的，早知道他會這麼失控，我應該多開一點讓他昏迷不醒、動彈不得的草藥才是……嗯，不過他現在已經醒了，正是讓傷口結痂、調養體力的最佳時候，我應該多配些強筋健骨的草藥給他喝，才會好得快一點。」

　　「沒關係，我沒事。」杜絳雪微笑。傅懷天的這場傷，到底算不算是因禍得福呢？就連向來只會嘲笑、諷刺他的簪華大哥，現在連提起他的時候都充滿了無法掩飾的關心。

　　杜絳雪心情放鬆地坐在簪華身邊，突然想起了這幾天懸在心裡的疑問。

　　「對了，簪華大哥你的身體已經沒事嗎？為什麼那天傅懷天會背著你回來？」

　　簪華笑臉一斂，在確定杜絳雪臉上只有全然的關心後，才不情願地說：「這種丟臉的事情我本來不想提的，不過我只告訴你一個人喔，我當天確實是和傻木頭一起進去想救人，誰知道那個府裡，大部分的士兵都吃了什麼臭豆腐，整個地方都充滿了那種又臭、又讓人想吐的味道，然後我就突然手腳無力、連站都站不住了！」

　　「你聞了臭豆腐……會手腳無力？」杜絳雪詫異地瞪圓了雙眼。好特別、好精緻的毛病喔！

　　「噓！你不能告訴別人喔，這是我一輩子的恥辱。」簪華神秘兮兮地警告道。「如果不是那些臭豆腐，我也不會從英雄救美的角色、瞬間變成等待被解救的廢物啦！還得讓傻木頭一路背著我逃出來……」

　　一說到這裡，簪華腦海裡不由自主地浮現了自己趴伏在傅懷天寬肩上的景象，耳邊，似乎又聽見他將自己體能撐到極限、卻依然不肯放棄的喘息聲。剎那間，他彷彿感覺到傅懷天滲出的鮮血，還有一滴滴為了捍衛自己所流下的汗水，透過衣衫、一次又一次地傳遞到了自己的身上……

　　「簪華大哥？你怎麼了？」杜絳雪見他話說到了一半突然打住，然後暈紅慢慢染上了雙頰，將他那張絕艷的臉襯得更是艷麗動人。

　　「啊？沒什麼！」簪華乾笑幾聲帶過，試圖轉移話題：「只是想起那時候傻木頭浴血奮戰的場面，覺得他很傻罷了！」

　　「是嗎？」經過好一段時間的相處，杜絳雪已經沒將簪華當成外人，反倒是可以盡情聊心事的人，她沉吟了一會，半晌後才開口道：「老實說，當我看見他來救我的時候，我完全不敢相信自己的眼睛，只覺得他這個人真是……居然傻得自投羅網！」

　　「對！我也是這樣覺得！」簪華情緒有些激動地點頭。「我早就和他說過了，我不可能會出事，不必他回頭來救，只要帶著你繼續上京就好，但那個傻木頭就是怎麼都說不聽！」

　　杜絳雪並沒有聽見簪華的話，思緒早已陷入回憶中，略帶夢幻的語氣低喃：「但是……當他一手護著我，一手舉劍抵抗敵人的時候，我又覺得好安心、好安全，因為他的肩膀好像願意為我擋下全天下的麻煩……」

　　「那個時候，他長臂一伸就將我背到身後，好幾次為了保護我、就算受傷了也不在乎，他流了好多血、好多汗，明明不需要這麼拚命的，但他就是這麼固執、不肯放棄……」簪華也不禁回憶道。

　　「真是傻瓜。」杜絳雪輕輕一歎。

　　「真是傻木頭！」簪華也是一歎。

　　艷色男子與秀麗女子坐在一起，各說各話，完全都沒注意聽剛才對方說了些什麼，等了好一會，才同時意識到自己的失禮之處，轉頭向對方投以歉意的一笑，跟著各自轉回頭，重新沉浸在自己的思緒裡……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:09

第十章      

　　有了簪華獨一無二的草藥調理，再加上杜絳雪的細心照料下，傅懷天的身體復原得很快，十天後，就已經可以起身走動了。

　　在這段日子裡，傅懷天和杜絳雪的關係也有了進一步的轉變；傅懷天在明白先前所有的誤會都源於自己的不善言詞後，一改過去沉默的作風，只要心裡有什麼想法，就一定會告訴杜絳雪，就怕她誤會自己。

　　起初，杜絳雪實在不習慣一個原本沉默寡言的人、突然之間變得多話起來，但不久之後她才注意到，每次傅懷天說完話後，都會以「你覺得怎麼樣」來當結語，這才真正明白傅懷天的心意。這個人確實是不擅言詞啊！但他正努力的、一步一步地試著改變自己的習慣，讓她覺得又好笑、又感動。

　　在這短短的十幾天裡，他們兩個什麼話都聊，聊兒時趣事、聊他走鏢時曾經遇到的危險，聊他未來的展望，但每一次，傅懷天都會小心翼翼避開杜家這個話題，他知道已經發生的悲劇無法挽回，只盼望她能早日忘記過去的傷痛。

　　鏢局的其他鏢師見兩人相處得越來越融洽，心裡也為他們感到高興，完完全全把山洞讓給小倆口談天說地，完全不敢打擾。

　　這天，威遠鏢局的鏢師們聚在山洞外，仰望著藍天白雲，其中一人有些羨慕地開口了：「啊！看來這次回京，有一件喜事可以辦了。」

　　「如果說老爺子肯鬆口，我們又可以順利抵達京城的話。」綽號豹子的男子重歎一口氣，突然說出了這些日子眾人藏在心裡、遲遲不願意面對的問題。

　　在傅懷天恢復意識後，他們兄弟幾人曾經有過一番詳談，就算傅兄弟和杜姑娘現下兩情相悅，但他們的未來還有兩大難題必須解決啊！

　　第一個難題，是他們到現在還不清楚真正的敵人是誰。根據傅懷天的說法，他是從都司統府裡救出杜絳雪的。但都司統抓住杜絳雪後、並不急著殺人滅口、反倒像是要將她交給某人似的。如果真是這樣，那表示真正的敵人依然隱藏在幕後，而且他還是一個有權力直接命令都司統府的上位者，連一個都司統府都這麼難對付了，他們根本無法想像要怎麼應付真正的幕後敵人。

　　第二個難題，就是傅懷天的父親──傅海鷹了，他為人雖然正派、卻也相當的頑固，當初他當著眾人的面把話說得毫無轉圜，可以接納杜絳雪，卻不願意整個威遠鏢局在這種時候跳下去攪和。畢竟現在杜家正處於是非難辨、敵暗我明的情況，他怎麼也不願意拖累整個威遠鏢局，倘若傅懷天親自帶著杜絳雪回京告御狀，就算真回到了京城，只怕老爺子也不會給兒子好臉色看吧！

　　「不過真奇怪，我們都在這裡這麼多天了，怎麼都沒看見上山搜尋的官兵呢？」年輕鏢師提出疑問。照理說，傅懷天在都司統府裡引起了軒然大波，應該會調派更多的人手進行搜山才對，但他們留在這裡這麼久了，別說是官兵了，連一個尋常的樵夫都沒看見。

　　「是啊！這件事說來也真奇怪，該不會是他們算準了我們在山上，打算來個守株待兔，還是在盤算什麼鬼主意，我們得小心提防才是！」另一名年紀稍長的李姓鏢師點頭附和，這十幾天實在是風平浪靜得讓人心驚啊！

　　「傻木頭的傷已經好得差不多了吧！也該是時候出發了。」簪華突然無聲無息地出現在旁邊，讓幾名鏢師嚇得彈跳起來。

　　「喝！你是什麼時候過來的？在旁邊偷聽我們說話聽了多久？！」豹子低喝一聲。說真格的，他實在不喜歡這個叫簪華、妖裡妖氣的傢伙，明明是個男的，偏偏比女子還要美、還要艷，簡直就是怪！

　　「偷聽？哼。」簪華的絕色艷容裡隱隱有著不屑。「你們講的話很重要嗎？值得我偷聽嗎？」

　　「哎！豹子，你別亂說話。」另一名鏢師打圓場。這個叫簪華的雖然處處透著詭異，但顯然是站在傅懷天這一邊的，他們沒理由得罪一位能手，他記得傅懷天曾經說過，他擁有深不可測的實力。

　　「這幾日你們之所以可以平安的坐在這裡偷懶、抬頭看著藍天白雲，那是因為那些官兵全被我困在山下，進也進不來，懂了嗎？」簪華媚瞳一瞥，冷冷地看了豹子一眼。

　　「困……困在山下？」豹子目瞪口呆。「你是怎麼辦到的？」

　　「我為什麼要告訴你？」簪華似笑非笑。「再說，以你的智慧，我也很難向你解釋清楚。」

　　「你──」

　　「好了。」李鏢師再次開口阻止衝突的發生。「簪華公子，你剛才提到是時候出發了，我正想聽聽你有什麼看法。」

　　簪華將視線移到李鏢師身上，相當滿意這人恭敬有禮的態度，這才開口說道：「我已經用了方法，讓他們相信我們已經重新出發、往京城的方向去了，根據我的觀察，那些士兵全都信了我的障眼法離開了，只剩下少數幾個留在山底下看守，我想再過兩天，他們就會全部撤走了。」

　　「是嗎？如此甚好，張大人特別畫了一張新的路線圖給我，可以讓我們縮短上京的時間。」李鏢師十分興奮地開口。「既然懷天的傷勢已經好得差不多了，我們也該準備下山了。」

　　「喔，那個傻木頭的傷真的全好了嗎？」簪華當然對自己調配的草藥有信心，但他這十幾天全神貫注守住結界、不想出任何差錯，因此一步也沒踏入山洞探視，只能靠著杜絳雪還有兩名侍從，告訴他關於傅懷天的最新狀況。

　　但現在山下的官兵退得差不多了，他也在那些敵人身上吹了一些棉絮、以確實掌控他們的行蹤，現在正是探視傅懷天的好時機，再說，由自己親自檢查他是不是真的完全恢復了，是最恰當不過的。

　　「是，簪華公子為懷天準備的草藥，確實有效。」李鏢師的語氣依然恭敬，怎麼也不敢得罪傅懷天的救命恩人。

　　「好啦，你們在這裡繼續聊吧！我去看看那個傻木頭好了。」

　　簪華揮揮手，也不管眾人是不是還想說什麼，逕自踩著優雅的步伐離開了。

　　豹子還想開口，卻被兩旁的鏢師拉住，其中一人乾脆直接伸手摀住豹子的嘴巴，用眼神示意要他千萬不可多話。

　　一直到簪華的身影走遠了，鏢師才鬆開手。

　　「幹嘛！你們怕他我可不怕！那傢伙到底什麼來頭？看起來妖裡妖氣的！看到他老子我就渾身不舒服！」豹子低吼出自己的不滿。

　　李鏢師搖搖頭歎氣，直接說道：「就算你不念在他是懷天救命恩人的份上，也千萬別忘記他是調配草藥的好手啊！要是你真惹毛了他……哪天簪華公子在你的飯菜裡放了點什麼，可別怪我們做兄弟的事先沒警告你！」

　　其他幾名鏢師用力點頭，其中一人還故意伸手在脖子上劃了一刀，暗示得罪簪華可能的下場。

　　豹子瞪大眼，頓時覺得冷汗直流，原本大張的嘴，立刻緊緊地閉上了。


　　簪華舉步優雅地走進山洞，人還沒到，淡淡香氣就已經先飄入。

　　他看見杜絳雪正在為傅懷天換藥，小紅、小綠兩名侍從在旁邊專心地搗藥、遞藥，將他照顧得十分仔細。

　　「簪華……」面向洞口的傅懷天，是第一個發現簪華的人，又驚又喜地開口打招呼。他早已從其他人口中得知，如果不是簪華調配的草藥，自己根本不可能這麼快痊癒，他甚更還代替自己守在外面、保護所有人的安全。

　　傅懷天站起，真心誠意地想要向簪華道謝，這已經是他第二次拯救自己的性命了。「謝謝你，這些日子如果不是你──」

　　「嗯……客套話不用說了。」簪華揮揮手打斷他，原本猛盯著他看的黑瞳突然斂下、艷麗的容顏也添了幾分不自在。

　　奇怪了，自己以前從沒正眼看過傅懷天嗎？不然怎麼覺得他變了？過去明明是一個只會用武力的木訥漢子，怎麼隔了十幾天再看他，居然覺得……他俊眉朗目、高大結實，渾身上下充滿了濃烈的男子氣概，就連以前聽起來死板板的聲音，現在也充滿了低沉的魅力。

　　要命！為什麼十幾天不見，傅懷天整個人突然變了個樣？難道是自己的草藥特別好，所以養傷的同時、也讓他變成一個風度翩翩的美男子了？！

　　「簪華大哥，你怎麼了？」杜絳雪注意到他神情有異，有些好奇地問。

　　「沒什麼，我聽說他好得差不多，所以就進來看看……」簪華胡亂扯了一個理由。事實上，乍見到傅懷天的那一瞬間，連他也忘了自己最開始的目的。「咳……你們先別急著為他綁繃帶，讓我先檢查一下。」

　　「是。」杜絳雪抹藥的動作停下，退到旁邊好讓簪華能專心檢查。

　　「麻煩你了。」傅懷天客氣地朝簪華點頭道謝，隨即坐定不動。

　　簪華深吸一口氣緩步向前，努力地把目光從他的臉上向下移，開始專心扮演大夫的角色。

　　散發著古銅色澤的寬闊胸膛，上面佈滿了無數被利刃劃開的傷口，因為細心的照料後、現在都變成了淡粉色的細長疤痕。傷口痊癒得很好，但日後可能會留下一些傷疤，自己雖然可以調配一些去疤的藥，但他想想傅懷天是男子、多些傷疤在身上也不難看，反而多了幾分威風凜凜的氣概呢！

　　麗瞳停留在他胸前一道又一道的疤痕，讓簪華又不自覺地又想到十幾天前那場驚心動魄的戰鬥。當無情長劍劃破他胸前的肌膚，他的熱血噴出、濺到自己手上的景象，在這副寬闊胸膛上的每一道傷痕、每一個口子，都是傅懷天為了保護自己性命而留下的……真是傻，自己從沒想過有人真的會這麼傻，只是為了保護另外一個人，居然連自己的性命都不顧了。

　　「咳……簪華主子？」小綠輕輕咳了一聲。

　　簪華聞聲迷惘地抬頭，從沉思中回神，這才注意到自己的一隻手不知何時已經貼在傅懷天的胸前。當事者沒有說什麼，只是一張俊臉略微尷尬，但礙於簪華是大夫，動也不敢動一下，而站在旁邊的杜絳雪不明白他這麼做的用意，也只是安靜地站在旁邊看著。

　　「咳……」簪華的雙頰染上紅暈，伸出去的手也立刻抽回，故作鎮定地開口：「可以了，他的傷口都已經收口了，明天起不用再包紮，只要定期抹藥就可以。」

　　「是嗎？那真是太好了！」聽簪華親口說出他已經完全康復，杜絳雪的心裡鬆了一口氣，綻開一抹愉悅安心的笑容。

　　傅懷天轉頭對杜絳雪微笑，因為她的開心而開心，望向她的目光盈滿溫柔與感情，無聲地感謝她這陣子全心全意的照顧。

　　謝謝你，絳雪。

　　不客氣，這是我應該做的。

　　簪華當然看到了他們之間旁若無人、自然而然的視線交流，心中突然竄起一股憤怒與惱意，想都不想地往前一站，故意擋在兩人之間、不讓他們看見彼此。

　　「簪華大哥？」杜絳雪被簪華突如其來的舉動嚇了一跳。

　　簪華這時候才注意到自己居然身子一橫、挺直地站在傅懷天的面前！

　　奇怪了！明明自己是不想讓他們兩人對望，但這樣一站，弄得好像自己不肯讓杜絳雪多看傅懷天一眼似的。

　　「嗯，既然他傷勢好得差不多，我們明天就可以準備下山了。」簪華不動聲色地退開，趁自己快被自己弄瘋前，迅速轉移到安全的話題。

　　「現在山下的情勢如何了？」傅懷天一臉慎重地問。

　　「沒問題，我花了點時間故佈疑陣，讓他們以為我們已經趕著上京去。」簪華輕鬆地說。以妖法製作出分身，對他而言原本就是再簡單不過的事情。「山下的人早就撤得差不多了，我們隨時可以出發。」

　　「是嗎？」傅懷天沉吟。這陣子為了自己的傷，他們的行程已經落後太多，必須盡快趕到京城，避免夜長夢多。「好，我們明天就出發。」

　　簪華點頭，像是突然想到什麼，抬頭對杜絳雪說：「絳雪妹妹，你和我出來一下，我有事情想單獨和你談。」

　　「呃……好。」杜絳雪看出簪華確實有點不對勁，點點頭，心裡也想知道他到底有什麼心事，於是舉步跟著神情怪異的簪華走了出去。

　　滿懷心事的簪華，一反過去對杜絳雪溫柔呵護的態度，像是和某人賭氣似的，一出了山洞就一個人拚命向前走，一直走到平常戒備山下情況的山坡地，這才停下了腳步。

　　「簪華大哥，你到底怎麼了？」杜絳雪好不容易氣喘吁吁地趕了過來，有些擔心地望著簪華幾乎不曾有過的凝重表情。

　　「絳雪妹妹，失禮了，有件事我一定得確認一下。」簪華突然開口，不給杜絳雪反應的時間，就突然伸開雙臂抱住了她──

　　「啊！」

　　杜絳雪驚喘一聲，直覺地想掙扎，耳邊卻聽到簪華略微驚慌的喃喃自語：「可惡！怎麼會這樣……不可能的吧？」

　　或許是他語氣裡的震驚和失落，讓杜絳雪停止了想掙脫的念頭。再者，簪華除了一開始抱人、逾越禮儀的動作嚇了她一跳外，實際上，他的擁抱不帶任何慾念、不帶任何輕薄的意味，真的只是很單純的擁抱。

　　杜絳雪在體認到這項事實後，心裡也有短暫的錯愕。

　　明明簪華是男子，還是一名外型如此出色的男子，對於一個自己甚至曾經動過心的男子的擁抱，為什麼她一點感覺都沒有？認真來說，這和男女之間的擁抱完全不同，反倒像是過去她擁抱弟弟、妹妹的感覺一樣。

　　就在這個時候，簪華輕輕鬆開了自己的手、退後幾步，正想開口為自己的冒犯道歉，卻從杜絳雪澄澈的眼瞳中，看到了相同的體認和困惑。

　　原來，絳雪妹妹和自己一樣，什麼特別的感覺都沒有嗎？

　　「簪華大哥，你是不是有什麼心事？說出來或許會好一點。」杜絳雪溫柔地對他一笑，坐下來輕輕拍了拍旁邊的位置。或許是經歷了剛才的那個擁抱，她對簪華的感覺，已經徹底變成親近的好朋友、甚至是親人一樣的存在了。

　　簪華懊惱地低咒一聲，苦著一張臉坐到杜絳雪的身邊。

　　杜絳雪也不催促他，只是靜靜地坐著，偶爾抬頭看著藍天白雲，十分有耐心地等著他整理自己的心情。

　　「……你還記得我和你說過的花妖和書生的故事嗎？」好半晌後，簪華語氣悶悶地開口了。「我很渴望自己能經歷那樣的愛情，雖然只有短短三個月的時間，但是他們之間的愛情很單純、很真實，我本來以為自己找到了……但現在發現好像不是這麼一回事。」

　　杜絳雪聽得仔細，她原本就冰雪聰明，自然聽懂了簪華的話意，於是淡淡開口：「人與人之間有很多種感情，愛情絕對不是唯一的。」

　　「但是我只要愛情！」簪華有些急促地開口。他是只有三個月花期的簪華，現在連愛情這種最單一的感情都抓不住了，哪還有時間去體驗杜絳雪口中其他的情感呢？「我是說……我只是想認真的體驗愛情，但這次到底哪裡出了錯？你喜歡我，我也喜歡你，從第一次見面到現在，我都不曾改變過對你的喜歡，但……但是我知道，那和我想要的不一樣。」

　　剛才那個擁抱既沒讓他的心跳加快，意識也是清清楚楚，和千年前書生的擁抱完全不同，更比不上他這幾日一想起傅懷天，那種腦袋發暈、身子發熱，莫名其妙、亂七八糟的強烈感覺。

　　「不一樣就是不一樣，為什麼你不能接受？」杜絳雪好奇的問著，並不覺得這樣會影響兩人當知心朋友。「感情的事情，只有順應自己的心才會有答案。」

　　杜絳雪述說著自己的經驗，如果不是她肯放棄自己的偏見，重新用「心」來看傅懷天，或許她這一生就錯過他這個真心的伴侶了。

　　「順應自己的心……」簪華喃喃自語。

　　對啊！自己為什麼氣惱？為什麼對杜絳雪執著不放？原因很簡單，因為他只想著自己和佟老闆的賭局，所以他幾乎是下意識地命令自己要喜歡杜絳雪，但喜歡歸喜歡，卻怎麼都不是真正的愛情。

　　但換個角度想，輸了就是輸了，有什麼大不了，最多就是忍受佟老闆的嘲笑，對自己又沒有實際上的傷害，不是嗎？

　　順應自己的心……順應自己的心，這麼說來，自己這次化為人身、真正愛上的──是傅懷天！

　　「轟」的一聲，簪華的臉像是著火般漲紅了。所以他才會日夜想著他、在他的面前不知所措……

　　「簪華大哥？你還好吧？」杜絳雪見他一張臉突然變得火紅，從沒見過他這種失常的模樣，卻還是忍不住在心裡讚歎。他連臉紅的模樣，都比一般女子美上千萬倍啊！

　　「放心，我沒事。」簪華搖搖頭，終於綻放多日來第一抹真心的微笑。

　　就在這個時候，遠方傳來了小梅的喊聲：「小姐！簪華公子，你們在哪裡？午膳準備好了，快點回來！」

　　「你先回去吧，我想在這裡坐一會。」簪華恢復成過去溫柔的語調。

　　「確定真的沒事？」杜絳雪不放心地再次確認。

　　「對，快回去吧！別讓他們擔心了。」簪華笑著催促，看著杜絳雪起身、纖細的身影逐漸走遠。

　　一直到再也看不見了，簪華臉上的笑容才慢慢隱去。就算是順應自己的心、承認自己的心，但，他似乎又碰上了另外一個難題……

　　傅懷天是男的、還有一個未婚妻杜絳雪。也就是說，他不但愛上了自己十分喜歡的杜絳雪的未婚夫，還愛上了和自己相同性別的傅懷天！

　　唉！真不是普通的複雜啊！光是用想的就覺得麻煩啊！簪華輕歎一口氣，最後往草地上一躺，雙眼一閉、乾脆什麼都不去想了……

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　　翌日，他們一行人順利地下了山，按照張大人繪製的捷徑、開始繼續上京的旅途。為了不讓此行再有意外發生，簪華不時施展妖術設立結界、或是派出花花草草當探路先鋒，不讓有心人有機會靠近他們。

　　如此行行走走、又過了整整七天，傅懷天一行人在第八天的夜裡，終於抵達了京城外的小鎮，只要明天城門一開，就算真正抵達京城了！

　　一行人投宿客棧內，才稍微梳洗一番，出去打探消息的豹子就面色鐵青地回返，刻意略過杜絳雪，秘密召集了眾人、一起到傅懷天的房間裡密談。

　　「少主，威遠鏢局……出事了。」關上房門後，豹子沉聲開口。「是我剛才打聽到的消息，是大裡寺親自頒布的緝拿令，威遠鏢局涉嫌窩藏、包庇朝廷重犯，鏢局上上下下、現在全都被扣在大裡寺。」

　　傅懷天面色慘白地站起，好半天都說不出話來。

　　「我到處打聽消息，他們說……再過幾天，就要將所有人問斬了。」豹子頓了頓，將最殘酷的事實說了出來。

　　「不！」傅懷天渾身一震，恨不得現在就立刻衝到大裡寺解救親人。

　　是他的錯！全部是他的錯！是他一意孤行，現在連累整個鏢局的人都要無辜送命！

　　「傅兄弟，冷靜一點。」幾名鏢師用力拉住傅懷天、希望他冷靜。「你不冷靜下來，要怎麼想辦法救人？」

　　「救人？要怎麼救？京城不比其他地方，他們又被關在大裡寺裡頭，那是全京城戒備最森嚴的地方。」傅懷天喃喃低語，臉色有種絕望的死灰。「就算有上次的運氣，但把人救出來以後又能怎麼樣？難道要整個威遠鏢局的人開始過逃亡的生活嗎？我們一群人逃得了多遠？又逃得了多久？」

　　眾人無語，知道傅懷天說的是事實，完全沒有辦法反駁他。

　　「對不起，我想一個人靜一靜。」半晌後，傅懷天突然開口說道。

　　「懷天？」老鏢師語重心長地開口：「你應該知道還有唯一的辦法，就是把杜姑娘……」

　　「夠了！我說我要一個人靜一靜！」傅懷天低喝一聲，隨即抱歉地開口：「對不起，我現在心裡很亂，並不是故意……」

　　「我知道。」老鏢師和其他人互看一眼，決定暫時先離開。「我們會在外面等著，不管你有什麼決定，我們一定會配合到底。」

　　「簪華。」這時候，傅懷天喊住了欲轉身離開的簪華，希望他留下。

　　簪華頷首，先關上門、這才轉身面對傅懷天，主動說：「我可以和你一起去救人，什麼大裡寺的，我可不怕。」

　　傅懷天心情沉重地搖搖頭，淡淡婉拒了簪華的好意。「救不了……就算真的能救出來，以後要怎麼辦？」

　　「我們可以逃，就像過去──」簪華才開了口，就立刻打住。他是僅有三個月花期的花妖，有什麼資格做出長久的保證？就算保得住他們一時片刻、卻也保不住他們一生一世。想到這裡……簪華臉色一闇、閉上了嘴，生平第一次，感覺到自己的無能為力。

　　「不，不能逃。」傅懷天緩緩抬頭，黑瞳裡有種下定決心後的篤定。「我需要你幫我一個忙，幫我迷昏外面的人，最好讓他們睡個三天三夜，然後將他們送到外地去，越遠越好。」

　　「什麼意思？」簪華皺眉。

　　「是我的決定讓威遠鏢局遇上這場死劫的，現在我唯一能做的，就是不讓更多無辜的人一起喪命。」傅懷天說出自己的決定。「我要去大裡寺投案，坦承所有事情都是我一個人做的，與其他人無關，或許他們還有一線生機。」

　　「你瘋了嗎？」簪華瞪大眼，不敢相信自己聽到了什麼。

　　「這是唯一的方法。」傅懷天認真地開口：「答應我，簪華，現在只有你能幫我，讓我把傷害降到最低，別讓其他人再犧牲了。」

　　「你去投案？那絳雪怎麼辦？」簪華皺眉問。

　　「你帶她一起走。」傅懷天頓了好一會，刻意壓抑自己的心情說道：「別讓她知道這件事，我──」

　　「我不走！」突然，杜絳雪推開門衝了進來，一臉寧願把命都捨去的決然。

　　「絳雪，你？」傅懷天濃眉深鎖，責怪地掃了依舊站在門外的鏢師們一眼，怪他們將這件事告訴了杜絳雪。

　　簪華伸手輕輕一揮，外頭幾個威遠鏢局的鏢師什麼都來不及說，只覺得頭暈目眩、跟著就身子發軟地暈過去了。

　　「你別怪他們，這件事情因我而起，我不可能置身事外。」杜絳雪毅然決然地開口。過去一心只想著為家人申冤的自己，從來沒有想過其他的後果。直到此時此刻，她才真正明白不顧一切的決定，帶來了無法估計的後果，是她一個人、拖累了威遠鏢局這許許多多無辜的性命。「這件事原本就與你無關，他們要的是我，讓我去面對他們。」

　　「不行，我不能讓你去。」傅懷天想都不想就直接拒絕，怎麼也無法忍受失去杜絳雪的念頭。

　　「懷天。」杜絳雪向前一步，毫不猶豫地握住他的手，雙眼微紅，但語氣堅定不已。「我明白你的心意，已經夠了。如果你死了、或是威遠鏢局其他人也死了，那麼我一個人獨自活在世間有什麼意思？你真的忍心要我孤孤單單一個人活著，然後一生背負著這麼多人無辜為我送命的殘酷事實嗎？你真的忍心這麼對我？」

　　「我……」

　　「我不怕死。」杜絳雪勇敢地搖頭，目光堅定地凝視著傅懷天。「真的，在我們經歷了這麼多事情以後，在我終於明白你對我的真心誠意以後，還有什麼好害怕的呢？如果你真的在乎我，不要再讓我辜負更多無辜的生命了。」

　　傅懷天心痛地閉上眼，好半晌後才輕輕點了點頭。

　　「簪華，那麼這些人就麻煩你了。」傅懷天反手緊緊握住杜絳雪的手，再確認過彼此的心意後，心裡反而產生了一種置生死於度外的坦蕩。他轉向簪華，真心誠意地道別：「還有，替我謝謝佟老闆，如果不是他讓你來幫我，或許我和絳雪連踏上京城的機會都沒有，謝謝你。」

　　「簪華大哥，我也謝謝你，我真的很高興能認識你。」杜絳雪也轉頭，對簪華綻放一抹道別的微笑。

　　「你們……等等……事情還沒有到最後，應該還有辦法的！對！一定還有辦法的！」簪華試圖想挽回什麼，但是這整件事發生得太快，他根本不知道該怎麼辦才好。「你們別急，我們再想想是不是有辦法，好不好？」

　　「簪華，他們都是我情同手足的好兄弟，除了你之外，我不知道還能把他們交給誰。」傅懷天搖頭，只剩下幾天的時間，多延遲一刻、地牢裡的親人就越靠近死神一步。「簪華，萬事拜託了。」

　　傅懷天說完後，緊緊握住杜絳雪的手，決定一起進城投案、換取威遠鏢局其他人的生機。

　　「傅懷天！絳雪！」簪華見他們走得毫不遲疑，心裡急了、腦海裡更是亂成了一片，一隻手甚至還停在腰間，猶豫著該不該先用藥強迫他們留下來──

　　怎麼辦？怎麼辦？是要讓他們兩人都失去記憶、忘了這一切？還是先用藥讓他們昏迷？但……這麼做可以嗎？如果自己判斷錯誤，造成更大的意外又該怎麼辦？

　　簪華心急如焚，但不管自己怎麼想、都想不到一個好方法，只能焦急地在原地踏步，一抬眼，就看到小紅、小綠彎著身子，正試圖將昏迷的鏢師們一個一個搬回房間。

　　「啊！」簪華大叫一聲，腦海裡突然閃過一張似笑非笑的俊臉。

　　佟老闆！當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:10

第十一章      

　　夜涼如水，位於青龍街與朱雀街轉角處的水月鏡花鋪子，門前懸掛的燈籠已經熄滅、兩扇大門也早已掩上了。

　　一抹白色的身影如疾風、如閃電，完全無視店舖兩扇關起的門、無視鋪內的層層樓塔，一眨眼的工夫就進入了水月鏡花最深處，屬於主人的精緻閣樓。

　　「佟老闆！」焦急的嗓音從簪華口中發出，開口喊人的同時，那抹白色的身影轉瞬間已經來到了閣樓最裡面的房間。

　　兩扇木門「呀」的一聲，自動在簪華面前打開，他毫不猶豫地踏進，視線直接轉向佈置得奢華的房中央、躺在那張黑檀木巨型躺椅上，那個身穿棗紅色長袍，一頭長髮如黑瀑般散在椅面，以慵懶姿態抽著水煙的俊美男子。

　　「佟老闆。」簪華低聲開口。想來想去，唯一能救傅懷天和杜絳雪的，就只有佟老闆一個人了。

　　「呦！這不是兩個月前和我打了賭的簪華花嗎？」紅袍男子聞聲抬頭，艷紅的嘴唇咧成似笑非笑的弧度，一雙深邃不見底的黑瞳，在夜裡透著詭譎的波光。「你提早回來了？我猜猜，你已經贏得杜家小姐的芳心、所以準備來拆我水月鏡花的招牌了，是不是？」

　　簪華不理會他的諷刺，在心裡告訴自己，現在是自己有求於佟老闆，不管他再怎麼刁鑽惡劣，為了傅懷天還有絳雪，自己都得忍下。

　　「不說話？所以──你失敗了？」見簪華還是沒有反應，佟老闆動作優雅的起身，黑瞳微瞇，嘴角一撇，嫌惡地開口道：「嘖！你到底來這裡幹什麼？如果真的什麼都不想說，現在就離開吧！我沒興趣和一個木頭在這裡大眼瞪小眼。」

　　「救……救救他們。」簪華張口，好半晌後才吐出這樣一句。

　　「什麼？」佟老闆動作優雅地抽一口水煙，淡淡挑高一道眉。

　　「求求你，想辦法救他們。」簪華滿臉通紅，死死地緊握雙拳、緩慢而清楚地開口了。「除了你之外，我再也想不到還有誰可以救他們了……」

　　「簪華啊簪華！碧瑤島上最美麗、妖法無邊、魅力無窮的簪華花，你在跟我開玩笑對吧？居然開口向我求救？」旁邊燭台上的蠟燭，像是感應到佟老闆的興奮而不停地閃爍著，暈黃燭光打在那張俊美的臉上，更添了幾分惡華氣息。「我真不敢相信自己聽到了什麼。」

　　「儘管大聲的嘲笑我、諷刺我吧！我現在什麼都不在乎了！只要你願意想辦法救他們，隨便你要怎麼對我都可以！」簪華艷麗的臉龐顯得有些蒼白，只要一想到那兩個人已經到了大裡寺自投羅網，他就急得快發瘋了。他開始在原地不停地走著，甚至開始語無倫次起來。

　　「我真的……已經不知道該怎麼辦才好！前前後後我也想過好多辦法，我可以用妖法把地牢裡的人全都救出來，這不難。可是傅懷天說得對！就算全部都救出來又怎麼樣？帶著他們逃亡一生嗎？

　　其實，我若是真能陪他們一生一世、逃亡又算得了什麼？或者……我可以讓他們兩個服下忘憂草、我可以帶著他們兩個遠走高飛、躲到誰也找不到的地方，別管其他人了！這也是一個法子！不是嗎？這對我來說並不難……一點也不難啊！只要暫時沒記憶，就暫時沒有痛苦了……」

　　那麼，三個月以後呢？我是不是會恢復記憶？簪華腦海裡，想起了自己對杜絳雪提起忘憂草時，她反過來提出的疑問。既然最終還是會想起，又何必服下呢？

　　「既然他們不肯服，你服下忘憂草也不錯啊！」佟老闆優雅的嗓音透著完全不打算隱藏的惡意，涼涼地提出建議。「說到底，他們只是兩個普通人，你心裡會介意，只不過是因為和他們相處了一段日子，你自以為對他們產生了感情，所以產生了必須對他們負責任的錯覺。何必呢？生生死死不就是這麼一回事？有人生就會有人死，而你不同，你是一朵千年簪華，誰生誰死與你何干？」

　　簪華一愣，麗瞳呈現片刻的茫然、傻傻地凝望著佟老闆。

　　「聽我的勸吧！如果他們不願意忘，那麼你忘記了也是一樣的。」佟老闆踩著優雅的腳步，像是把獵物逼到角落的獵人，嘴角咧起了殘酷的諷笑。「聽我的話，服下忘憂草，重新做回無憂無慮的簪華花。你和那些庸俗的人類不同，一旦你服下忘憂草，就能把所有的前塵往事全部忘得一乾二淨，一點記憶都不留下，你說這樣多省事、多輕鬆？」

　　服下忘憂草……就可以清除掉腦海裡所有的記憶……把所有的前塵往事全都忘記；包括了千年前他和書生的那場相遇、書生掌心的熱度、書生懷抱裡的溫暖……還有自己這次化身為人所產生的最新記憶；絳雪對他溫柔的微笑帶來的心動感覺，傅懷天背著自己奮力抗敵，他的熱血、他的汗水噴在自己身上的震撼感，還有一想到他的時候，內心深處泛起的那種又甜、又酸的感覺，統統都會消失──消失得乾乾淨淨、一點也不剩！

　　「不！我不要忘！我不想忘掉！」簪華臉色蒼白地後退，猛烈地搖頭。

　　這些記憶是他的全部，就算他只有三個月的花期，但只有記憶是永遠不會消失的，他不要忘記，絕對不願意忘記！

　　佟老闆的臉色閃過一絲情緒，他緩緩踱開，像是放棄了說服他的念頭，但過了一會，他背對著簪華開口了：「簪華花啊！救了他們以後你又如何？」

　　「我們三個人可以一直在一起，直到我花期過了……」簪華急切地開口。他早已別無所求，只希望他們兩人能活著，就算自己只能和他們再相處一個多月就會花謝人去，他也不在乎。

　　「哈哈哈哈……」佟老闆笑了，笑得邪氣森森、笑得殘酷而無情。當他轉過身面對簪華的時候，目光比寒冬還要冷。「這句話從你口中說出來，真是笑話啊！千年前你的所作所為，只代表了一件事，愛情是獨佔、愛情是絕對的佔有，不是嗎？愛情之間永遠只能一對一，不可能容得下第三個人。三個人在一起……哈！你是簪華、獨一無二的簪華，容得下這種劣等的、次級的感情嗎？」

　　佟老闆瞬也不瞬地看著簪華，嘴角咧成無情的弧度。「算了，我想你只是頭腦有點發昏、所以才會說出這種蠢事的對不對？聽我說，你從頭到尾都沒有愛上杜絳雪，你愛上的人是傅懷天，但偏偏，你愛上的只是一個可以為你死、卻永遠不會愛上你的男人，這次打賭你不但輸了，而且輸得很徹底，不管你救回一個還是兩個，你永遠得不到你要的愛情，這樣你還要堅持救人嗎？」

　　簪華嘴巴微張，卻怎麼也無法發出聲音。

　　「這和你千年前的決定完全不一樣喔！千年前你選擇的是獨佔自己的愛情，但現在，你不管做什麼、救了誰，最後都注定一無所有。既然如此，何必強求？老實說連我都不明白你究竟想求什麼？」佟老闆嘴角噙起優雅的笑，伸手拍拍他的肩。「聽我的勸，別想這麼多，把握這最後的一個多月，隨便你想怎麼玩就怎麼玩，你就放心在這裡住到最後，別再想其他的事情了。」

　　佟老闆說完，伸出雙手輕輕拍了拍，一名少年隨即踏入房間，恭敬地對簪華行禮說道：「簪華公子，請隨我到客房休息吧！」

　　簪華失魂落魄地看了佟老闆一眼，試圖開口、卻吐不出一個字，陷入了一片空白的茫然情緒裡。

　　「晚安。」佟老闆似笑非笑地扔給他同情的一瞥，跟著背過身、竟是再也不願意多看簪華一眼。

　　白色的身影輕輕歎了一口氣，像是無主的幽魂，無聲無息地離開了。

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　　翌日，陽光升起的一瞬間，簪華再次來到佟老闆的房間。

　　昨晚是自己一時心急，居然忘了水月鏡花的佟老闆日善夜惡，只怪自己求錯了人才會慘敗，但只要自己肯求白天的佟老闆，一定可以成功的！

　　叩叩！簪華有禮貌地敲了敲房門。

　　「進來。」房間內傳來優雅溫醇的嗓音，簪華鬆了一口氣，這才推開兩扇門走了進去。

　　「簪華，是你？真是好久不見了。」佟老闆依舊坐在那張黑檀木躺椅上，但長髮已經編成了一條髮辮垂在身後，他笑臉盈盈，和昨晚邪氣的他判若兩人。

　　「佟老闆。」雖然是不同的佟老闆，但簪華依然不敢像過去那樣放肆，他緩步走到佟老闆面前，平靜地將這段時間所發生的事情統統說了一遍，最後深吸一口氣道：「佟老闆，求求你，請你無論如何……救救他們。」

　　佟老闆面色平靜的聽完所有的故事，跟著緩緩起身，纖細俊雅的身影在房間裡走來走去，最後輕輕歎了一口氣。

　　「你求我的這件事，確實還有一個辦法，但是我不建議你這麼做。」佟老闆斯文的臉上有著淡淡的憂傷。

　　「什麼方法？！」簪華心中一喜，焦急萬分地問。

　　「你別急，這件事情說來複雜，但其實也不是這麼的複雜。」佟老闆微笑，一邊走一邊說道：「不管是販夫走卒或者是王公貴族，人只要存活在這個世間，就一定會和其他人因為不同的理念、不同的想法而起了爭執，事件要是小，吵吵架也就罷了，但發生爭執的層級過高，就難免會發生難以控制的後果。」

　　簪華聽得十分認真，一點都不敢打岔。

　　「簡單來說，這件事的起因，就是皇宮裡兩位皇子之間的奪權之爭。」佟老闆無奈地歎了一口氣。

　　「太子幾年前生了一場怪病，所以逐漸在朝中失去了勢力，而五皇子是近幾年最有野心的皇子，他為了爭權，甚至不惜勾結外族和朝臣打算進行叛變，兩派人馬你爭我奪，各自都想把對方的把柄握在手上。杜家之所以慘遭滅門，不過就是因為拿到一份五皇子想要密謀造反的證據，所以五皇子才會趕盡殺絕，他絕對不會放任任何一個和杜家有關的人活著。」佟老闆伸手捏捏眉心，語重心長地走到簪華面前。「在現在這個人世間，皇族所代表的就是最高的權力，今日的五皇子權傾天下，他要誰生、要誰死，其他人都無法阻止。」

　　「但你剛才說還有一個辦法！」簪華再問。

　　佟老闆遲疑了片刻，這才緩緩開口道：「想救傅懷天和杜絳雪，唯有抬出比五皇子地位更高、權力更大的人，那兩個人才會有一線生機。」

　　「你是指……那個生病的太子？」簪華轉念一想，立刻開心地說：「沒問題，我們現在立刻去見他，醫病我最在行了。」

　　「簪華。」佟老闆以一種極為不忍的目光看著他，猶豫著到底該不該說出口。

　　「怎麼了？有什麼快點說，不要吞吞吐吐的。」簪華忍不住皺眉。

　　「他的病，不是普通的病，那是他的敵人為了奪權，在他身上下了大大小小、各式各樣的毒咒、妖術，以及長期下毒所導致的怪病。」佟老闆深吸一口氣，開口宣佈了答案：「唯一能救太子的，是你的花露。」

　　「我的花露……」簪華愣住了。

　　「對，不是你三個月花謝後留下的花露，而是簪華花自願提早凋零，遺留在這世間最罕見的花露。」佟老闆平靜開口。

　　簪華花的花露已經是世間罕見的珍品，若是通人性的簪華花願意提前花謝凝聚的花露，更是千萬中選一、幾乎是不可能有的。

　　畢竟簪華花千年才能凝聚一次人形，卻只有三個月的花期，一旦化為人身，它多半貪戀人間歡樂、又怎會願意提早凋謝，讓其他人取得花露呢？

　　佟老闆緩緩走到簪華的面前，以一種彷彿可以穿透人心的目光凝望著他，那眼神充滿了憐憫、充滿了是同情，又像是凝聚了全世間所有的悲傷。

　　「不值得的。」佟老闆搖了搖頭，淡淡開口：「誰生、誰死，命運自有安排，你本就是三個月才會花謝的簪華，就順應天命吧！」

　　「我……」簪華正想開口，但一遇到佟老闆那深邃如井的目光，他發現自己連一個字都說不出口。

　　「簪華，別想了，在我這裡平靜度過你此次花期最後的日子吧！」佟老闆輕輕扯出一抹微笑，穿過簪華的身邊，頭也不回地離開了。

　　「咚」的一聲，簪華全身虛弱地跌坐在地，不知為什麼他覺得臉頰上有濕意，他伸手一抹，才知道自己居然流下了淚水……

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　　大裡寺　地牢

　　陰冷潮濕的地牢裡，杜絳雪將自己的身體緊緊蜷曲著、縮在角落裡，即便在睡夢中，她的眉頭依然是緊皺著、不肯放鬆。

　　「絳雪，絳雪妹妹……」意識朦矓之間，杜絳雪隱約聽到了熟悉的呼喚聲，她勉強睜開酸澀的雙眼，結果看到一身白衣的簪華就站在自己眼前。

　　「簪華大哥！」杜絳雪又驚又喜地叫道。「你怎麼會……我不是在作夢吧！」

　　「對，這只是你的夢，因為你捨不得我，我也捨不得你，所以我到你的夢中來見你了。」簪華微笑，伸手輕輕撫摸杜絳雪變得略微蒼白的臉頰。「別這麼吃驚，我說過這是你的夢，所以你如果有什麼心願，在這裡都可以實現喔！」

　　「真的？」杜絳雪半信半疑。

　　「當然是真的，我曾經騙過你嗎？」簪華笑了笑，鼓勵她道：「不信你自己試試，現在心裡想一個你最想見的人。」

　　杜絳雪臉色微紅，但還是聽話地閉上眼睛，當她重新睜開雙眼的時候，地牢裡果然多了一個她日思夜念的人──傅懷天！

　　「絳雪？！」傅懷天的模樣看起來也很憔悴，表情更是錯愕無比，不明白自己怎麼會見到杜絳雪。

　　「懷天！」杜絳雪衝了過去，二話不說撲進傅懷天的懷中。

　　兩個人用盡了全身的力氣擁抱對方，緊緊地感受這重逢的喜悅。

　　簪華不發一語，只是靜靜地凝視著他們兩個。即使，這裡是最破爛最骯髒的地牢；即使，他們兩人都穿著囚衣，面色憔悴、模樣狼狽，兩人相擁哭泣的畫面，仍美得像是一幅畫。

　　所謂的愛情，從來沒有第三者存在的位置……

　　簪華的腦海裡響起了佟老闆曾經說過的話，但說也奇怪，他原以為看到他們擁抱的時候，自己會心痛、會妒忌、會痛苦，會恨不得想要衝過去分開他們……但是他什麼都沒有做，只是不發一語地站在那裡，靜靜地看他們說話、看他們擁抱、甚至是情不自禁地擁吻。

　　既然不是心痛、不是妒忌、也不是痛苦，那麼盈滿了自己胸腔、那種塞得滿滿的、快要爆炸的情緒又是什麼？簪華伸手緊緊抓住自己的胸口，卻怎麼也無法釐清在胸口瘋狂流竄、讓自己想要哭、想要叫的那種情緒叫做什麼！

　　「好難過！快點停止！」簪華再也無法忍受，手一揮、妖法一念，傅懷天在下一瞬間也消失了。

　　「啊！」杜絳雪發出絕望的叫聲，但簪華手又一揮，也跟著消失了。

　　「懷天！簪華大哥！」杜絳雪大喊出聲，這才猛然發現自己依舊蜷曲在地牢角落裡。原來……剛才只是一場夢而已，但是，她真的感覺到懷天的體溫、還有他的擁抱啊！為什麼只是一場夢，實在太殘忍了！

　　杜絳雪蒙著臉，悲傷絕望地痛哭了起來……

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　　隔天，相同的時間，相同的事情又再度發生了。

　　「絳雪妹妹。」簪華輕聲的呼喚，再次將沉睡中的杜絳雪叫醒了。

　　「簪華大哥？」杜絳雪又驚又喜。「我又作夢了嗎？」

　　「對，你作夢了，所以我又來了。」簪華微笑。在不願意提早花謝、又想不到其他方法的情況下，他只好施展妖術夜訪地牢、探視兩人，至於說謊騙她這是夢，只是一種自欺欺人、不願意面對現實的方法。

　　「答應我，今晚暫時別想你的懷天，就單純的陪陪我說話，好不好？」簪華坐到杜絳雪的身邊，笑著問，一切就像過去一樣。

　　「好。」杜絳雪點頭，乖乖坐了過去。

　　「對了，還記得我和你說過的故事嗎？」簪華起頭。

　　「記得，花妖和書生的故事。」她一臉期待。「但是你始終不告訴我結局，現在你終於肯說了嗎？」

　　「嗯，再不說，恐怕以後也沒機會了。」簪華淡笑，見杜絳雪臉色一沉，他立刻改口道：「我之所以沒有把故事說全，是因為這是一個悲傷的故事。花妖雖然是一朵千年妖花，但她只有三個月的花期，三個月一到，就算她和書生再怎麼相愛，也注定要分離，所以故事的最後，她花謝人去，而書生也跟著她殉情了。」

　　杜絳雪驚喘一口氣，怎麼也沒想到故事居然是這樣的結局。

　　簪華凝望著她，跟著緩緩說出了另外一段往事。「其實，書生不一定要跟著殉情的。千年妖花花謝之後，會遺留下很珍貴的花露，當時有一個公主，她染上了奇怪的病，只有花露可以醫好她的病。如果花妖願意提早花謝，書生就可以帶著花露去救公主，那麼，公主痊癒後就會以身相許，即使花妖不在了，書生也不會這麼寂寞，也就不用跟著花妖殉情了。」

　　杜絳雪聽得癡了，好半晌都沒有說話。

　　「絳雪，你也覺得那是一朵再自私不過的花妖吧！」簪華淡淡自嘲。「因為自己要離開了，所以她也不想書生繼續活下去。」

　　「她一定愛書生愛得很深，所以才會這麼做的。」杜絳雪溫聲回答。

　　「如果是你呢？如果你是花妖，懷天是書生，你會提前花謝，把花露給他，讓他遇見公主，然後繼續過他的人生嗎？」簪華瞬也不瞬地望著杜絳雪，問出自己的問題。

　　「我……」杜絳雪一時之間傻住了。

　　如果是自己……如果是自己，真的捨得讓傅懷天獨自得到幸福嗎？她搖頭，這是她好不容易得到的愛情，不想讓給其他人啊！但這樣的念頭才一閃過，她隨即又想起傅懷天違背父親的命令趕到衛京、不惜親自護送她上京，只為了幫她達成自己想申冤的心願。因為她，她不止連累了傅懷天，還把所有威遠鏢局無辜的人全都扯了進來！

　　「我不知道！我什麼都不知道，我只知道如果我死，能讓懷天活下去，能讓威遠鏢局其他人都活下去，那麼我什麼都願意做！要我現在就被砍頭我也願意！」

　　杜絳雪突然號啕大哭，將這些日子累積在心中的不安、內疚、害怕、恐懼、無能為力，全都一股腦的宣洩了出來。

　　簪華什麼話都不說，只是默默將她攬入懷中，輕輕拍著她的背、讓她盡情地發洩自己的情緒。

　　不知道過了多久，杜絳雪終於止住了淚水，她不好意思地抬起頭。「對不起，簪華大哥，我把你的衣服都哭濕了。」

　　「沒關係，不過是一件衣服。」簪華語氣溫柔，但看向她的目光，卻有一股怎麼也抹不去的悲傷。

　　「你願意犧牲自己救木頭，但木頭卻怎麼也不願意獨活啊！」凝視著杜絳雪的容顏半晌，簪華幽幽地開口道：「事實早已經擺在眼前，我怎麼還能如此盲目？假裝看不見呢？少了你、傅懷天將不再完整，沒有了傅懷天、你這一生不會快活。所以，這就是我胸口鬱悶疼痛的原因了。我難受，不是因為嫉妒、不是因為其他，只是因為害怕……害怕你們就算沒有我，還是可以活得很好。害怕我就算消失了，你們依舊可以彼此扶持走到最後。所以我害怕，我怕我全心全意付出了，但是最後什麼都沒有得到……正因為我害怕，所以我什麼都不敢做、什麼都不願意做……佟老闆說得對，我確實是自私的啊！」

　　「簪華大哥，你為什麼哭了？」杜絳雪聽得似懂非懂，卻看見簪華美麗的臉龐落下了一顆顆透明無瑕的淚珠。

　　「絳雪，你和大木頭會得到幸福的，我知道你們一定可以手牽手、一直走下去的。」簪華凝視著杜絳雪，伸手輕輕地撫摸著她的臉頰，無限依戀地低語：「如果可以，我真想親眼看著你走出這裡，真想親眼看著你成親生子，親眼看著你平靜度過人生無數個寒暑……」

　　「簪華大哥，事到如今，你不必安慰我了。」杜絳雪輕歎一口氣。

　　「你不是花妖，傅懷天也不會是那個書生，你們放心吧！」簪華幽幽歎了一口氣，溫柔地傾身湊向杜絳雪，輕輕在她臉頰上印下一個吻，但就在他的嘴唇快要觸碰到她粉頰的瞬間，簪華突然化成一陣輕煙消失了。

　　「簪華大哥！」杜絳雪吃驚地站起，但空氣中只剩下一股淡淡的花香，而簪華早已經消失不見了……

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　　當簪華推開精緻木門的那一瞬間，佟老闆斯文溫柔的臉上有著淡淡的詫異。

　　「如果你有我的花露，你保證可以說服太子救他們兩個人？」簪華開口問。

　　「簪華？」佟老闆搖搖頭，有些難以置信。「都過了兩天了，我以為你已經冷靜思考過、放棄這件事情了，為了他們提前花謝，太不值得了。」

　　「佟老闆，你情願留在人世間，寧願忍受這種既回不到過去、又看不到未來的日子，不也是為了你心中的愛情嗎？」簪華突然笑了，平靜地開口。「對不起，我過去不該嘲笑你，所以，請你也不用再勸我了。」

　　「為什麼你要這麼做？」佟老闆好奇地間。他千年前選擇了獨佔書生、獨佔愛情，為何千年後，在什麼也得不到的情況下卻願意提前花謝呢？

　　「我從來沒有後悔千年前的決定。」簪華露出他特有自負、自傲的美麗神情。「書生愛我，我也愛書生，我花謝人去、他為我自盡殉情，這是我和他之間最好的結局。」

　　「那麼現在呢？」

　　「他們已經有了彼此，就算我提前花謝，再也不在了，他們還是可以手牽手繼續走下去。」簪華綻放一抹微笑。「就算我消失了，但是我和他們共有的記憶，會永生永世陪伴著我，既然如此，多活一個月、少活一個月又有什麼差別呢？」

　　「不後悔？」佟老闆俊臉含笑，最後確認。

　　「不後悔。」簪華笑著回答。

　　「有什麼最後心願嗎？」

　　「……」簪華頓了頓，最後才抬頭，艷容上湧起一抹再溫柔不過的笑。「如果他們得到幸福了，就把花謝後的簪華花送給他們當賀禮吧！就算我無法化身為人，但至少，我想要感受他們的幸福……」

　　「好，沒問題。」佟老闆笑著答應了。

　　「謝謝你，佟老闆。」他朝佟老闆展開一抹絕艷絕麗、傾盡所有的美麗笑容，跟著他閉上眼，緩緩舉起右手，毫不猶豫地朝自己的天靈蓋用力拍下──

　　掌力落下的那一瞬間，簪華絕美纖細的身影消失了，空氣中僅留下他濃得散不開的香氣，還有一滴凝聚在半空中，散發著金黃色澤的水珠。

　　佟老闆從腰間取出一隻瓷瓶，緩步走過去，將金黃色的水珠小心收入瓶中，心中既是感動、又是感慨。

　　絕色而獨特的簪華花啊！如果有緣，他衷心期待下一次的相見。

　　「來人！」佟老闆將小瓷瓶收入腰間，平靜地喚來一名少年侍從。「幫我送份拜帖到太子府，說水月鏡花的佟老闆想登門拜訪。」

　　「是。」

　　少年侍從領命離去，當佟老闆也準備踏出腳步的時候，他一頓，忍不住再次回頭看了空無一物的房間，最後輕輕歎了一口氣。

　　他的歎息聲和空氣中殘存的香氣，輕輕地交疊、融合在一起，最後慢慢地、慢慢地消失了……當我們用心對人時,有心人將以熱情回報妳,希望我們都是用心的人,也是有心的人!!
作者: ga032794    時間: 2008-1-29 13:10

終曲      

　　一個月後

　　座落於京城、擁有百年以上歷史、老字號的威遠鏢局，近期內是京城名聲最響亮的鏢局。它原本因為少主傅懷天幼時訂下的婚約，意外被捲入叛國罪差點滿門問斬，但後來戲劇化的獲得平反，除了得到一堆賞賜外，鏢局門口還多了一塊御賜的「天下第一鏢」匾額。

　　至於上京告御狀的杜絳雪，在完成心願成功為家人申冤的同時，她也被皇帝收為義女、封了個公主的名號，風風光光地嫁進了威遠鏢局，和傅懷天有情人終成眷屬，再也不是孤孤單單的一個人。

　　這天，午時剛過不久，一名身穿艷紅長袍的男子踏上威遠鏢局，態度溫和地想求見傅懷天，表示要為新婚夫妻獻上一份賀禮。

　　當傅懷天牽著杜絳雪從內走出的時候，就看到大廳內坐著一名俊美無儔、讓人驚艷的男子。

　　「佟老闆？」傅懷天又驚又喜。他聽下人通報，說是有客來訪，沒想到居然是水月鏡花的佟老闆親自上門了。

　　「傅公子，久違了。」佟老闆淡淡微笑。

　　「你就是佟老闆？」杜絳雪從傅懷天口中聽過不少佟老闆的事情，卻是第一次看到他，不知為何，眼前這名男子特殊的氣質，讓她莫名有種熟悉的感覺。

　　「正是佟某，今日拜訪，其實是受人之托，為兩位獻上一份新婚賀禮。」佟老闆淡淡微笑，俊美含笑的臉龐轉向杜絳雪，跟著拿起他暫時擱在桌上的一盆植物，溫聲道：「少夫人，不知道你是否還記得，曾經有人為少夫人說過一個故事，一朵千年妖花化為人形、來人世間只為結一段塵緣的故事。」

　　「啊！你也認識簪華大哥？！」杜絳雪眼眶一紅、神情激動地站起。「他在哪裡？現在好嗎？」原來是簪華大哥的朋友，難怪身上有著和他相同的神秘氣質。

　　和傅懷天自願投案後，她就和簪華完全失去了聯絡，除了在地牢裡，她曾做過兩場和簪華有關、似真非真的兩場夢之外，她根本不知道他人在哪裡。

　　而接下來的事情一件跟著一件發生，她突然從死囚的身份變成忠臣遺孤、再變成皇帝的義女，最後奉聖旨和傅懷天完婚。在這段期間她也曾派人打探簪華的消息，但奇怪的是，他就像是從人間蒸發似的，再也找不著了。

　　「他很好，像他片刻不得閒的性格，現在只怕又在我們不知道的地方多管閒事了呢！」佟老闆噙著溫和的笑靨繼續說道：「他在遠行之前，特別吩咐我一定要將這盆『簪華花』送給少夫人，它和故事中的仙島妖花同名，所以特別贈送給少夫人當作留念。」

　　佟老闆走向前，親自將手上的植物交給了杜絳雪。

　　「簪華花……」杜絳雪從佟老闆手上接過，雙頰忍不住落下了欣喜的淚水。這淚水，為簪華的平安無事而流、為簪華並沒有忘記自己而流……

　　「別哭。」傅懷天心疼地伸手，以指尖溫柔揩去妻子臉上的淚痕。「你我都清楚簪華的本事，既然佟老闆說他沒事，他就一定沒事。」

　　佟老闆看見杜絳雪的淚，俊美臉龐上的笑容更柔和了。「受人之托忠人之事，賀禮既然已經送到，那麼佟某就此告辭了。」

　　「等等！」佟老闆轉身才走了幾步，杜絳雪忍不住地出聲喊住他。

　　「少夫人還有什麼事嗎？」佟老闆笑問。

　　「簪華大哥……我還能再見到他嗎？」杜絳雪頓了頓，不太肯定地問：「他現在真的過得很好嗎？」

　　佟老闆漆黑的雙瞳凝望著杜絳雪好半晌，緩緩咧開一抹優雅至極、意味深長的笑。「只要少夫人過得好，他就過得好。」

　　不給杜絳雪回應的時間，艷紅的身影頭也不回地離開了。


　　踩著優雅怡然的腳步、重新回到水月鏡花的佟老闆，才剛踏進門，就見到一臉欲言又止的少年侍從。

　　「怎麼了？」佟老闆心情愉悅地發問。

　　「老闆，太子殿下又派人送禮來了，那些禮物堆得連大廳都快放不下了。」少年侍從十分恭敬地詢問意見。「不知老闆這回是要收？還是要退？」

　　「……算了，先擱在那裡吧！」佟老闆伸手捏了捏眉心，遺憾剛剛的好心情瞬間又被破壞了。

　　「是。」少年侍從應了一聲，領命離去。

　　佟老闆頗為無奈地搖搖頭，踩著略微沉重的腳步回到自己專屬的閣樓，他隨手拉下布簾，剎那間整間房就變得昏昏暗暗的，他也沒打算點燈，只是走到他慣常休息的黑檀木躺椅上、靜靜地閉目養神。

　　過了好一會，他重新睜開眼，正想拿起旁邊的水煙點燃的時候，不經意地掃了一眼擺在旁邊的銅鏡，雖然只是迅速的一瞥，卻足以讓他清楚看見，銅鏡裡頭那個笑得邪惡、不懷好意的自己。

　　佟老闆俊眉微蹙，拿起銅鏡，清楚看見銅鏡內男子張口，吐出無聲的諷刺：

　　我之前好心幫你把他弄得半死不活，你現在偏偏多事、用好不容易拿到的簪華花露將他救活，嘿嘿……真不知要說你是爛好人，還是喜歡自討苦吃的蠢蛋。

　　叩叩……門外傳來敲門聲，還有侍從通報的聲音：「老闆，有客到訪。」

　　「請他進來。」佟老闆將手上的銅鏡放下，面朝下、不願意再多看它一眼，暫時將皇太子這個惱人的問題拋到腦後。

　　俊美無儔的容顏在兩扇門打開的瞬間，揚起斯文無害的笑容迎接貴客道：「我是佟老闆，歡迎來到水月鏡花……」


　　【全書完】



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